вницы. Если верить ему, они с
Викторией никогда не показывались вместе на людях.
   Только это и внушало некоторый оптимизм. Да еще то, что  удалось  для
страховки нанять Милу Хомяков клялся, что не бывал в салоне у Виктории и
даже телефонные звонки у них были закодированы -  на  случай  любопытных
ушей и всяких других неожиданностей.
   Игорь достал из верхнего ящика бумажный пакет с фотографиями, которые
сделал для него Сеня Кроткий. Все персонажи драмы были  здесь  -  крупно
взяты лица, отчего снимки,  выложенные  в  ряд,  походили  на  игральные
карты.
   Игорь и в самом деле собирался разложить из  них  пасьянс.  Только  в
этом живом пасьянсе, в отличие от карточного, все зависело не от слепого
случая, а исключительно от ловкости сдающего.
   Вадим Анисимов на снимке казался мрачнее тучи. Он действительно похож
на Кларка Гейбла, подумал Игорь. И эти усы - вопиющий выпендреж. А вот и
три жертвы: Анисимова, Карташова, Леонтьева.  Несмотря  на  то  что  все
очень разные, в сознании Игоря они объединились в одно целое. Он сдвинул
снимки на самый верх, не разглядывая, -  на  сегодняшний  день  это  уже
отработанный материал. В стопке оказалось несколько второстепенных лиц -
небезызвестный супруг Еланской Дмитрий,  питерский  любовник  Луговской,
муж Прохоровой.
   А вот и знаменитая "Триада". Самая красивая,  конечно,  Луговская.  И
очень фотогеничная. Такое впечатление, что ее  снимали  не  второпях,  а
специально ставили свет - тонкое лицо, выразительные глаза,  бесподобные
волосы.
   Игорь из чистого любопытства приложил фотографию к снимку  Анисимова.
Они выглядели, словно голливудская парочка.
   У малютки Прохоровой воинственный вид.
   Строгая  и  правильная,  такое  впечатление,  что  ей  по  наследству
передался бюрократический ген, который, активизировавшись, задавил в  ее
натуре все алогичное и спонтанное.
   А вот и дама пик. Еланская.  На  голливудскую  звезду  не  тянет,  но
выражение лица непередаваемое. Бездна гонора, ум, ирония и  на  редкость
удачный макияж.
   Он выдернул из своего пасьянса снимок Вадима Анисимова и положил  его
вниз, к Еланской.
   - Так на кого же из вас поставить? - задумчиво пробормотал  Игорь.  -
На тебя? - Он постучал фотографа по глянцевому лбу. - Или на тебя?
   И обвел пальцем контур Сашиного лица.

***

   - Мне кажется, я выгляжу сногсшибательно! - заявила  Саша,  появляясь
перед Анной с сияющей улыбкой.
   - По-моему, такой маскировкой можно обмануть только кретинов.
   - Деточка! Когда мужчины видят блондинку с грудью номер пять, они все
как один становятся кретинами.
   - А вот женщина сразу догадается, что на тебе парик.
   - Какая женщина, Анюта?
   - Ты сама сказала: убийцей может оказаться кто  угодно.  Ты  ведь  не
только от милиции собираешься скрываться. А что, если убийца - женщина?
   - Думаешь, меня вот так сразу можно узнать?
   Саша расхлябанной  походочкой  прошлась  по  кабинету.  На  ней  было
короткое  узкое  платье  из  буклированного  трикотажа  и  босоножки  на
шпильках. На голове - один из  самых  бездарных  париков  с  маркировкой
"яркий блондин", наличествовавших в салоне: волосы до плеч,  закрученные
на концах крупными  кольцами,  размер  бюста  искусственно  увеличен  до
размера, вызывающего у противоположного пола заикание.
   - Тебя арестуют за проституцию.
   - Ну, хорошо. Предложи что-нибудь другое! - Саша улыбнулась вульгарно
подрисованными губами.
   - Можно снова переодеть тебя в бабку.
   - Так мне больше нравится.
   - Не сомневаюсь. Но ты привлекаешь к себе внимание.
   - А, да ладно! - легкомысленно махнула рукой Саша.  -  Даже  забавно.
Значит, так.
   Я ухожу, пока сюда кто-нибудь  не  явился.  Ваша  с  Женькой  главная
задача - убедительно врать.
   Вы оставите мне ключи от квартиры, но ни в коем случае  не  пытайтесь
со мной связаться.
   Иначе моя явка провалится. Время от времени я  буду  звонить.  Но  по
телефону ничего не обсуждаем. Два слова - и  вешайте  трубку.  Если  нам
нужно будет встретиться, встречу назначаем только по времени.  Место  не
обсуждаем,  его  мы  оговорим  заранее.   Пусть   это   будет..,   ну...
Главпочтамт. Он у меня под боком. Я вас там встречу Заодно проверю,  нет
ли "хвоста".
   - А где конкретно на Главпочтамте ты будешь нас ждать?
   - Не важно. Вы просто входите внутрь, а уж я вас сама подкараулю.
   - Безумие какое-то.
   -  Звучит  и  в  самом  деле   безумно.   Но   ситуация,   согласись,
нестандартная. И  прятки  -  единственная  возможность  действовать  без
опаски. Понимаешь, мне нужна свобода действий.
   - Ты всерьез полагаешь, что тебе удастся найти убийцу?
   - Не знаю. Но попытаться стоит. В конце концов, какой еще у меня есть
выход? Смотри: милиции не известны все  факты.  Часть  из  них  пришлось
скрывать. Если я расскажу правду, сама же попаду под подозрение. И никто
не гарантирует, что мне удастся после этого отмазаться.
   - Сашка, ну  как  ты  найдешь  убийцу?  -  Анна  выглядела  абсолютно
расстроенной. - У тебя нет никаких возможностей, никакой информации.
   - Уж что-что, а добывать информацию -  моя  профессия.  Ты-то  должна
знать.
   - Даже спорить не хочу, - сказала Анна. - Ну и вид у тебя!
   Саша взяла баул с вещами, закинула на плечо маленькую сумочку:
   - Сможешь сегодня организовать передачу ключей?
   - Конечно. Сейчас позвоню Женьке. А ты куда?
   - Послоняюсь по центру. Заодно разработаю план действий.

***

   - Она решила смыться. Ничего  в  этом  нет  удивительного,  -  пожала
плечами Анна, щеки которой стали пунцовыми  от  волнения.  -  Поехала  к
тетке в Дагестан.
   - Куда-куда? - переспросил ошарашенный Денис.
   - В Дагестан. Ты же знаешь, какая там сейчас  ситуация!  Надо  помочь
той переехать в более безопасный район.
   - А адрес тетки ты знаешь?
   - Она специально не сказала, чтобы ее не стали искать.
   - Нет, ну как она могла уехать? -  Денис  раздраженно  расхаживал  по
кабинету.
   - А ты бы не уехал, если бы за тобой охотился убийца? Вот скажи:  что
бы ты стал делать в таком случае?
   - Не представляю, - пожал плечами Денис. - Честно, не представляю. Но
суть не в этом. Суть в том, что я предпринял все  необходимые  меры  для
Сашиной охраны. Разработал план. Договорился с людьми.
   - Ничего страшного, - Анна сделала витиеватый  жест  рукой.  -  Сашка
поступила умно.
   Никто сейчас не знает, где она на самом деле.
   - На самом деле?
   - Конечно. Даже  если  преступник  вычислит  ее  тетку,  вряд  ли  он
помчится за ней в такое неспокойное место, как Дагестан.
   Денис со вздохом посмотрел на  Анну,  но  вслух  возражать  не  стал.
Теперь ему тем более нужно быть постоянно рядом с ней, потому что,  если
Саша Еланская и проявится в ближайшее время,  нетрудно  догадаться,  чей
номер она наберет.
   Дениса смущала роль, которую он разыгрывал перед Анной. И которую сам
себе выбрал.
   Эта женщина понравилась ему с самого начала.
   Однако он лгал, когда говорил, что  ее  возраст  не  имеет  для  него
значения. Все имело значение: то, что она почти на  десять  лет  старше,
то, что он ухаживает за ней, что называется,  в  интересах  следствия  и
таким образом обманывает ее, то, что ей, возможно, угрожает опасность...
   - Зато перед отъездом Сашка сообщила мне кое-что экстраординарное,  -
глаза Анны лихорадочно блестели.
   - Да? И что же это? - мгновенно заинтересовался Денис.
   - Она поняла, что пропало из нашего офиса.
   - Серьезно?
   - Совершенно серьезно.
   - Ты мне скажешь?
   - Конечно. Я тебе уже столько всего  порассказала...  Было  бы  глупо
останавливаться на полдороге. С другой стороны, стоит ли тебя  впутывать
еще больше?
   - Стоит, - уверенно сказал Денис. - Так что же исчезло из офиса?
   - Исчезла одежда. Юбка, блузка и пиджак.
   Вещи, которые принадлежали.., угадай кому?
   Аде Анисимовой.
   - Не понял. Как у вас оказались ее вещи?
   - Ада приходила к нам накануне своей гибели. Ее страшно интересовало,
какие рекомендации мы дали сводной сестре ее мужа.  В  том  числе  и  по
поводу одежды. Она помчалась в бутик,  где  Анна  выбрала  для  Виктории
брючный костюм для съемки, и купила почти такой же.
   Привезла нам посмотреть - идентичен ли он тому, что выбрала Вика.
   - А зачем ей это понадобилось? - изумился Денис.
   - Ну.. Мы предполагаем, что  Ада  ревновала  своего  мужа  к  сводной
сестре. И когда он чересчур увлекся, решила, что  ни  в  чем  не  должна
уступать сопернице.
   - Там все так далеко зашло?
   - Не думаю. Скорее всего, у Ады снова  разыгралось  воображение.  Она
прославилась скандалами, связанными с флиртами Вадима.
   Короче говоря, Ада прямо здесь переоделась в брючный костюм,  а  свою
повседневную одежду просто забыла у нас. Мы  повесили  ее  в  свой  шкаф
среди кофточек и  плащей.  Потом  Сашка  тоже  прибарахлилась  и,  когда
сегодня забирала свои шмотки, вдруг сообразила, что одежда  Ады  куда-то
исчезла.
   - Погоди-погоди. Вы с тех пор ни разу не вспомнили про нее?
   - Представь себе, нет. Но сегодня я обязательно позвоню следователю.
   - Хорошо, - Денис потер руки. - Говоришь, это был костюм. По карманам
вы, конечно, не лазили.
   - Смеешься? Разве это  могло  прийти  кому-нибудь  в  голову?  Мы  же
интеллигентные женщины. - Анна хмыкнула и добавила:
   - Но если бы предвидеть ситуацию, то полазили бы.
   - Так-так, - Денис напряженно размышлял.
   Если в офисе  "Триады",  как  предполагал  Кусков,  незваной  гостьей
побывала Настя Леонтьева, то в таком случае именно она и забрала  костюм
своей сестры. Только зачем она  сделала  это  тайком,  взломав  дверь  и
отключив сигнализацию? Рискуя нарваться на крупные неприятности? Она  не
стала сообщать  о  забытом  костюме  Вадиму,  который  запросто  мог  бы
попросить его у Саши  Еланской.  Может  быть,  в  кармане  жакета  лежал
какой-то документ, о  котором  Настя  знала?  Записка,  номер  телефона?
Записная книжка? Интересно, а где теперь этот костюм?
   Денис решил, что ему нужно срочно повидаться с Кусковым.
   - Чего ты к нему побежишь? - тихо, чтобы не  услышала  Анна,  спросил
Миша, все это время молчаливым слушателем сидевший в сторонке.
   - Я его уважаю.
   - За что это?
   - Он не ленится отрывать свой зад от казенного стула.
   Однако  уходить  Денис  не  торопился.  Он   напряженно   просчитывал
возможность засечь Еланскую в тот момент, когда она позвонит  Анне.  Или
наоборот - когда Анна позвонит ей.
   Глупо  думать,  что  эту  шебутную  девицу  действительно  понесло  в
Дагестан. Скорее всего, она просто прячется. Причем  в  Москве,  где  по
сравнению с провинцией просто рай для пряток.
   Денис решил, что нужно подбросить какую-нибудь  наживку,  на  которую
Анна клюнет обязательно. Долго думать ему не пришлось.
   - Мы с Мишей тоже выяснили кое-что экстраординарное, - сказал  Денис.
- И мне жаль, что твоя Саша ничего не узнала до отъезда.
   - Да? - в голосе Анны прозвучала неподдельная тревога.  -  А  мне  ты
скажешь?
   - Конечно, скажу. Тем более что это и тебя тоже касается.
   - Что - это?
   - Не что, а кто. Это Макс.
   - Тишинский? Что с ним такое?
   - Дело в том, что Макс, с которым познакомила нас Саша, на самом деле
никакой не Макс. Настоящий Макс  Тишинский  ни  с  кем  из  "Триады"  не
встречался. Он до сих пор терпеливо дожидается обещанного звонка.
   - Но.., как же так? - растерялась Анна. - Я ведь лично договаривалась
с ним о встрече...
   - Он позвонил сам, ведь правда?
   - Кажется. Да-да, теперь припоминаю.
   Я сделала только один звонок руководству.
   А Макс позже действительно позвонил  сам,  представился  и  предложил
встретиться. Слушай, но тогда кто же этот тип?
   - Возможно, аферист, который задумал обчистить вашу фирму.
   - Черт побери!  -  вознегодовала  Анна,  для  которой  "Триада"  была
единственным и любимым детищем. - А Сашка оставляла его на ночь у себя!
   Анна закусила губу. Она  тут  же  решила,  что  это  именно  лже-Макс
подложил в Сашкин портфель пистолет. Может быть, он не  аферист,  а  еще
круче? Убийца, например. У Анны по спине поползли мурашки.  Она  клялась
Сашке, что никому не расскажет про оружие из портфеля,  в  том  числе  и
Денису. И теперь с трудом сдержалась, чтобы  не  вывалить  на  него  всю
правду - Когда ты поедешь домой? - спросил Денис. -  Мы  с  Мишей  хотим
тебя проводить, Наверное,  он  давал  понять,  что  не  останется.  Анна
мгновенно представила, что ей придется провести ночь в пустой  квартире,
и беспомощно посмотрела на него.
   - Я приеду чуть позже, - добавил Денис, будто угадав ее мысли. - Есть
еще дела. Ты пока собирайся,  Миша  побудет  в  холле.  А  я  сгоняю  за
сигаретами. Потом тронемся.
   Денис специально оставлял Анну одну в офисе для того, чтобы  дать  ей
время связаться с Еланской. Если Анна знает,  где  она,  то  обязательно
позвонит, чтобы предупредить о Максе.
   Миша будет начеку и запишет звук набираемого номера.
   Однако Анна позвонила всего лишь  Жене  Прохоровой.  Дома  никого  не
оказалось, и она так  и  просидела  до  возвращения  Дениса  за  столом,
задумчиво глядя в стену.

***

   Женя в это время ехала в редакцию на Бутырском валу,  чтобы  передать
для Саши ключи.
   Охранники  на  входе  Сашу  хорошо  знали  и  без   колебаний   взяли
адресованный ей конверт. Возвратившись домой,  Женя  упала  в  кресло  и
прикрыла глаза. Муж  после  очередного  разноса  все-таки  оторвался  от
дивана и повел девочек на музыку. Она усмехнулась, представив,  с  какой
физиономией он читает газету, дожидаясь окончания занятий. Что ж,  можно
немного расслабиться. Но сначала надо позвонить Анне домой, узнать,  нет
ли новостей.
   - Алло? - сказала Анна. Голос у нее был ужасно официальный.
   - Я все отвезла, - сообщила Женя.
   - Клиентке понравились платья?
   Женя секунду помолчала, потом догадалась:
   - Ты что, не можешь говорить?
   - Да, но очень хочу.
   Денис находился неподалеку и, естественно, слышал каждое ее слово.
   - Тебе нужно мне что-то сообщить? Прямо сейчас?
   - Ну, конечно!
   - Ладно. Придется мне немножко  поиграть  в  угадайку.  Сейчас  начну
фантазировать. Про кого ты хочешь мне сказать? Про Сашку?
   - Нет, но ей явно не понравится этот цвет.
   Очень не понравится.
   - Неприятное известие для Сашки?
   - Абсолютно согласна.
   - Так... Это неодушевленный предмет или одушевленный?
   - Последняя примерка прошла прекрасно.
   - Последнее верно. Значит, человек. Я его знаю?
   - Безусловно.
   - На какую букву начинается его имя?
   - Надо купить масло для массажа. Об этом масле я очень беспокоюсь.  О
его качестве, я имею в виду.
   - Масло - это значит на "М"?
   - Конечно.
   - Это имя или фамилия?
   - Первый вариант подойдет.
   - Значит, имя. Это женщина?
   - Отнюдь.
   - Мужчина на "М". Он связан с делом?
   - Да.
   - Это Макс, - догадалась Женя.
   - Отличная выкройка!
   - Ты что-то знаешь про Макса, что расстроит Сашку.
   - Да ты просто умница.
   - Конечно, умница. Я вся  вспотела  от  волнения.  Теперь  мне  нужно
задать правильный вопрос. Макс звонил?
   - Нет-нет, не это.
   - Должен позвонить? Может позвонить?
   - Все не то. Клиентам нужно нечто сногсшибательное.
   - Ты узнала про него нечто сногсшибательное?
   - Вот именно. Ты же знаешь, как  можно  вляпаться  с  этим  массажным
маслом. Когда покупаешь, тебе расхваливают фирму и качество, а  на  деле
оказывается, что это нечто совсем другое.
   - Черт побери! Я, кажется, понимаю. Макс не тот, за кого себя выдает?
А за кого он себя выдает? За представителя фирмы "Офелия". Он  не  имеет
никакого отношения к "Офелии"?
   - Молодчина. Фантазия у тебя развита потрясающе.
   - Так кто же он такой? Намекни, а я попробую догадаться.
   - Беда в том, что  мы  совершенно  ничего  не  знаем  о  вкусах  этой
клиентки. Совершенно ничего.
   - То есть ты понятия не имеешь, кто он и для чего нарисовался?
   - Верно.
   - Да уж, вот так новость. Я должна сказать об этом  Сашке,  если  она
позвонит?
   - Именно, именно. Но только встречаться нужно тет-а-тет.  Муж  сможет
подменить тебя с девочками, если понадобится?
   - Когда Сашка позвонит, я должна съездить и все ей рассказать?
   -  Ты  все  понимаешь  правильно.  Уверена,  что  клиентка  останется
довольна.
   Если бы Женя не знала Анну, то подумала бы, что на том конце  провода
- легкомысленная и манерная девица. "Надо будет сказать ей, что лгунишка
из нее никудышная. И ни грамма  актерских  способностей.  Господи,  хоть
один маленький недостаток в моей безупречной подружке".
   В этот момент Денис, которому тема разговора была  явно  неинтересна,
вышел на балкон.
   Воспользовавшись моментом, Анна понизила голос и зашептала в трубку:
   - Слушай сюда. Денис думает,  что  Макс  -  мелкий  аферист,  который
обворовывает такие фирмы, как наша.  А  я  думаю,  что  этот  тип  может
оказаться убийцей...

***

   Саша сделала все, как было условлено. Сначала позвонила Анне,  но  та
быстро ответила:
   "Вас не слышно, перезвоните". Фраза означала, что  нужно  говорить  с
Женей. Как и предполагала Саша, та потребовала встречи.
   "И что там у них случилось? - думала Саша, шагая по Мясницкой и ежась
от вечерней прохлады. - Только что расстались, и вот на тебе -  какие-то
новости". Она не знала, хорошо это или плохо. Потом решила, что  хорошо.
Любая информация идет в плюс тому, кто намерен строить версии по  поводу
трех убийств. На самом деле Саша даже представления не имела, как  вести
расследование. То есть она об этом пока не думала.  Отложила  на  потом.
Сначала надо обосноваться на новом месте,  сесть  и  поразмышлять.  Ведь
даже спонтанные идеи рождаются, как правило, не на голом месте.  Сначала
идет подготовительная работа ума и подсознания. А уж потом -  бац!  -  и
тебя осеняет какая-нибудь гениальная мысль.
   Мужчины, попадавшиеся навстречу, задерживали на ней взгляд, некоторые
даже оборачивались вслед. "Это  немного  бодрит,  -  подумала  Саша,  не
привыкшая  к  пристальному  вниманию.  -  И  какой  примитивный  рецепт:
побольше ног, побольше волос, побольше бюста. Все женщины знают про этот
рецепт, но не все им пользуются. Наверное, одним это  быстро  надоедает,
другим претит, третьи заняты чем-то более интересным, чем мужчины".
   Умная Женя, появившись в дверях Главпочтамта, не  стала  оглядываться
по сторонам, а поднялась по ступенькам и прямиком отправилась  в  зал  к
окошку, где  продавали  открытки,  конверты  и  марки.  Купила  почтовую
карточку и стала  заполнять  ее  своим  мелким  круглым  почерком.  Саша
пропустила ее мимо себя и возвратилась ко  входу.  Наблюдала.  Буквально
через минуту в дверях  возникла  знакомая  физиономия.  Миша!  Он  надел
темные очки и кепку с длинным, плотно простроченным козырьком,  но  Саша
все равно его узнала. Наверное, он Женьку охраняет. Они ведь  с  Денисом
обещали сделать что-нибудь. Странные все-таки личности, какая  дружба  с
такой разницей в возрасте?
   Впрочем, судя по тому, как Денис запал  на  Анну,  ему,  вероятно,  в
людях в первую очередь  нравится  зрелость.  Миша  остался  у  газетного
киоска.
   Анна объяснила Жене, в каком виде их подруга убралась из офиса, но та
все равно была потрясена Сашкиным видом. На  секунду  закатила  глаза  и
постучала ногтем по карточке. Саша моргнула, показывая, что все  поняла.
В тот момент, когда Женя отходила от стойки, оставив на ней  плод  своих
творческих усилий, Саша прошла мимо и небрежным жестом взяла карточку  в
руки.

   "Если с тобой свяжется Тишинский, будь осторожна! Он не тот, за  кого
себя выдает. Неизвестно, откуда взялся этот тип и как его зовут.
   Настоящий Макс Тишинский до сих пор ждет звонка из нашего  офиса.  Он
не разговаривал с Анной  и  не  назначал  встречу  в  ресторане  "Старый
скрипач".  Денис  и   Миша   предполагают,   что   парень   -   аферист,
обворовывающий мелкие фирмы типа нашей. Анна убеждена, что это убийца".

   "Ну, вряд ли он уб