ичному двору, его пока пройдешь... А
он там ехал.
     - Ну хорошо, и ты села?
     - Сначала  поколебалась  немного, но идти  было  далеко, да и  Валентин
производил приятное впечатление - светлый, с усами, голос интеллигентный.
     - Да, - вздохнула я, - это успокаивает...
     - Он мне  сказал, что  он  врач  и  даже показал  наклейку на  стекле -
больница. Вот я и согласилась.
     - А где этот врач работает?
     - Как где? - удивилась Сабрина. - В "Барзилае". Где же еще?
     - В каком отделении?
     -  А-а,  ты это имеешь  в виду.  Он сказал, что он врач - бане..., нет,
бальнеолог. Вот.
     - Понятно. Бальнеолог так бальнеолог. И что дальше было?
     Сабрина посмотрела  на  меня огромными глазами  и  набравшись  воздуху,
выпалила:
     - А потом я пригласила его к себе и он остался.
     - Как? Вот так сразу и пригласила? - удивилась я.
     - Валерия, мне двадцать три года. Я в Израиле уже полгода, а у меня все
это время никого не было. Валентин оказался таким милым. Интересовался мною,
расспрашивал.  Я  ему  рассказала,  что  я  -  харамитка.   Ему   это  жутко
понравилось,  и он  попросил меня пригласить его  на наши встречи. Там они и
познакомились...
     - Кто они?
     - Валентин и Илья. Ты знаешь, я  с Ильей была знакома еще в Москве. И с
его женой,  Ликой.  В принципе это Илья устроил мне учебу в Израиле  и грант
достал. Я ему всю жизнь благодарна буду.
     - А Валентин?
     - Что Валентин... После того,  как я его с Ильей познакомила, он только
о нем  меня и расспрашивал: "А где  Илья? А над чем он сейчас работает? Знаю
ли  я  его адрес?"  А  как  Илью убили,  так  он  и  пропал.  Не звонил,  не
приходил... - Сабрина вздохнула. - Я даже к гадалке ходила. Фантом вызывать.
     - Что? - я от неожиданности поперхнулась чаем. - Зачем фантом? Он тебе,
наверное, телефон оставил?
     - Нет никого по этому телефону, - со злостью в голосе ответила она. - И
бальнеологического отделения  в  больнице "Барзилай" нет. И  врача по  имени
Валентин Левкович...
     - Ладно,  не  горюй,  смотри  на это просто:  у тебя ничего из дома  не
пропало?
     - Нет... Ну что ты говоришь, Валерия?!
     - Я знаю, что я говорю. Удовольствие получила?
     Сабрина пожала плечами и утвердительно кивнула.
     - Ну и радуйся. Ничего плохого в твоей жизни не произошло. Так, эпизод.
Довольно-таки  неплохой.  Не видела  его  после этого,  ну  и  не  надо. Еще
найдешь.
     -  Как  не  видела, видела.  Проезжал  он на  своей  машине  с красными
занавесочками, а внутри брюнетка сидела.
     - Что-что? Ты говоришь, красные занавески? А машина какая?
     - Черная, японская, "Мицубиси-Галант". Я даже спросила его однажды, что
за машина.
     В  моей голове  завертелся  калейдоскоп.  Машина, расспросы  про  Илью,
выстрелы. Да  этого  Валентина надо было срочно  брать за  жабры  и  вести в
кутузку на допрос к Борнштейну! Я нутром чуяла, что  не  зря  был произведен
тотальный  охмуреж  девушки Сабрины  с целью  выхода  на Илью.  Нет, решено,
завтра с утра - к Михаэлю!

x x x
     Но назавтра была пятница, а по пятницам все магазины работают до обеда,
а  потом  открываются аж  в воскресенье  утром.  В  холодильнике было  шаром
покати, и я направилась в супермаркет "Битон", который назывался еще "желтые
пакеты", потому что все покупки в нем заворачивали в именно в них.
     В супере было столпотворение. Нагрузившись по самую макушку, я вышла из
магазина, жалея, что я не  осьминог -  лучше бы распределились покупки. Надо
было дойти до машины и погрузить все в багажник.
     Неожиданно моя  правая  нога  подкосилась,  и я  брякнулась  на  землю,
подминая под себя пакет с йогуртами. Лодыжку обхватила дикая боль.
     Мне  с детства не везет. У меня привычное  растяжение щиколоток. Я могу
упасть  на ровном  месте  и  встать  с  опухшей ногой. Ничего не  поделаешь.
Поэтому я не  спешила изображать из  себя героиню и  преодолевать трудности,
памятуя, что сказала моя  любимая Раневская:  "Поднимите  же  меня, народные
артистки на  земле не валяются!".  Хоть я  не была народной артисткой,  но в
Израиле недостатка в кавалерах не ощущается.
     Какая-то женщина  закричала:  "Помогите ей!" Ко мне бросились несколько
человек,  подняли (я  мыслила  верно),  уложили желтые  пакеты на  ближайшую
скамейку.  Стоя  на  одной  ноге,  я  механически  счищала  с  себя  остатки
земляничного йогурта. Голова  кружилась,  нога  разламывалась от нестерпимой
боли и раздувалась на глазах.
     -  Разрешите, я вам  помогу, -  услышала  я  за спиной приятный мужской
баритон. Не было сил даже обернуться. Я ухватилась за протянутую соломинку.
     - Да, пожалуйста, я чувствую, что не смогу идти.
     - Ничего страшного, обопритесь на меня, моя машина тут, за углом.
     - Но и моя недалеко, - пыталась я протестовать.
     - Ваша дальше, - мягко пресек мои возражения незнакомец, и я запрыгала,
держась за его плечо.
     Честно  говоря,  мне было  нелегко.  Росту он  небольшого, телосложения
хлипкого,  поэтому  я старалась  опираться лишь частично, чтобы не случилась
двойной катастрофы -  не хватало, чтобы он упал  под  моей  тяжестью.  Кроме
того, добрый самаритянин еще тащил все мои желтые пакеты.
     Кое-как  мы  доплелись до угла.  Он открыл  дверцу своей большой машины
(интересно,  почему низенькие мужчины любят большие машины и высоких женщин?
Надо  заглянуть  во  Фрейда...) и, уложив мои  покупки  на  заднее  сиденье,
осторожно помог мне сесть впереди.
     - Вам куда? - спросил он.
     - В старый город.
     - Поехали, - кивнул он и вывел машину со стоянки.
     По своей природе я - рефлексирующий интеллигент.  Терпеть не  могу быть
кому-либо  в тягость, а  уж если для  меня  кто-то  что-либо совершает - это
вносит  в  мою  душу  разлад  и  панику.  Вместо того, чтобы расслабиться  и
получить  удовольствие,  я начинаю судорожно размышлять, чем же отплатить за
такую  доброту. Видимо, это борение четко отразилось у меня на лице, поэтому
незнакомец спросил:
     -  Вам  удобно,... -  запнулся он,  и чтобы  скрыть  смущение,  включил
магнитофон. Аллегрова запела одну из бесконечных песен Крутого.
     - Валерия, меня зовут Валерия, - поняла я его затруднение.
     - Очень приятно, а меня Валентин... -  при этих словах что-то в  голове
моей  щелкнуло,  и  я заставила  себя  обернуться. Увидев на  задних боковых
стеклах красные занавески, я откинулась на спинку сидения и застонала.
     -  Вам  плохо, Валерия?  -  всполошился Валентин.  -  Все-все,  мы  уже
подъезжаем.
     Он  помог  мне  выйти  из  машины,  дотянул  меня  до дому и сбегал  за
пакетами. Мне оставалось только сидеть в кресле и охать.
     - Сейчас посмотрим ваша ножку, - сказал он, положив покупки на стол.
     - Может не надо... - я пробовала протестовать.
     - Ну что вы, я же врач.
     Он  занялся  моей ногой. Задрал  штанину джинсов, стянул с меня носок и
присвистнул - нога напоминала пузырь.
     - Лед в доме есть?
     - В морозилке.
     Умело  сообразив  тугую повязку,  Валентин приложил к ней лед, и уложив
меня, подсунул под ногу пару подушек.
     - Давайте ключи, - потребовал он.
     - Какие ключи?
     - Пригоню вашу машину. Где она находится?
     Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где  припаркована
моя "Сузуки". Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
     Когда он вернулся, я не заметила, видимо задремала.
     - Все в порядке,  машина у дома, - весело сказал он  и положил ключи на
журнальный столик. - Как нога?
     - Спасибо, Валентин, вы так добры... Не стоит.
     -  Ну что вы, мамочка моя, - отмахнулся он, - мне только  завтра в ночь
на дежурство.  Так что  сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую
женщину? Что может быть приятнее?
     "Вот оно самое, - подумала я, - начинается...". Но вслух спросила:
     - Вы доктор?
     - Да, - кивнул он, - бальнеолог.
     - Странно, - я сделала вид, будто что-то пытаюсь  припомнить. - В нашей
больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
     - Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
     -  И чем вы там  занимаетесь?  Возвращаете  людям молодость, пользуя их
скипидарными ваннами?
     - Ну, мы не боги... - деланно  рассмеялся он. И тут же перевел разговор
на другое. - Вы одна живете?
     - С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
     - Замечательно! Хотите чаю?
     - Хочу.
     Он  пошел  хлопотать  на кухню, а  я  лежала  и  размышляла.  В  голове
крутилось  два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком
мог влюбить в себя девушку Сабрину?  Может полгода  вынужденного воздержания
сыграли  свою роль? И второе: как он подойдет  к  интересующей его  теме?  А
именно, когда он начнет расспрашивать об Илье? Хотя, как  он догадается, что
я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я  не верю. Может быть
он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
     - Пейте, Валерия, я заварил свежий.
     - Спасибо, с удовольствием, - я взяла протянутую мне чашку.
     Он  сидел напротив  меня, в кресле и, как мне  казалось,  совершенно не
тяготился тем,  что находится в  чужом  доме. На правой руке  у него сверкал
огромный до  неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка -
фальшивыми),  а  мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже  поругала  себя:
"Вот,  Валерия, мерзкая  ты все-таки баба.  Неважно, исходя из каких мотивов
тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо..."
     - Чем вы занимаетесь, Лера? - спросил Валентин.
     - Археологическими раскопками, - неожиданно для самой себя ответила я.
     - Да что  вы говорите? - встрепенулся он и даже отложил свою чашку. - И
где?
     -  Здесь,  в Ашкелоне. То есть, не копаю - этим занимаются другие, а  я
обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
     - О, как интересно! - воскликнул он. - Я всю жизнь мечтал участвовать в
раскопках!
     - А что тут  мечтать?  - удивилась я. - Приходите  в Национальный парк,
присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
     Это  предложение не вызвало энтузиазма  у моего собеседника. Тем  более
что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
     - Привет, мам, - сказала она и бросила рюкзак, - ты чего лежишь?
     - Ну ладно, мне пора,  - Валентин поднялся  и  направился к выходу. - Я
позвоню, если вы не возражаете.
     - Спасибо вам за все. Очень признательна,  -  сказала я и протянула ему
бумажку с номером телефона.
     -  Мам, кто  это?  - спросила Дашка, когда за доктором  от бальнеологии
закрылась дверь.
     - Фантом... - глубокомысленно ответила я.
     Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.

x x x
     Моя  дочь  стала  бурчать,  когда  обнаружила,  что  в  ее  драгоценном
компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
     - Мама, что это такое? - возмущенно заорала она, стуча по клавишам. - Я
не могу инсталлировать "Цивилизацию"!
     - Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? - решила
я  пойти  в контрнаступление.  - Мне понадобилось место в памяти,  вот  я  и
взяла.
     -  Но не столько же!  Откуда?! Ты  что,  мамуля,  из  Интернета  неделю
качала?
     -  Это  ты  мне сейчас  права качаешь, а мне  надо  для  работы.  Здесь
программа интересная, "Шампольон". Не вздумай стереть! А вместо  того, чтобы
на  мать бочку катить,  лучше бы картинки  свои  удалила. Сотня  картинок  -
глядишь и  для "Цивилизации"  место найдется. И вообще -  у меня нога болит,
мне отдых требуется, а ты меня с постели поднимаешь.
     - Мам, ну все-таки, кто это был? - Дарья перевела разговор на другое.
     - Доктор один. Помог мне до дому добраться и ногу перевязал.
     - А-а, понятно. А зачем ты его фантомом обозвала?
     - Он, как фантом, материализовался в нужном месте, в нужное время.
     - Повезло тебе, - внесла ясность моя дочь и пошла чистить компьютер.
     Меня  не отпускала одна мысль. То есть как говорила в детстве Дашка: "У
меня есть мысль, и я  ее думаю". Случайно ли оказался Валентин  около  меня,
растянувшейся на тротуаре,  или  все-таки следил? А  если следил, то  откуда
узнал? И кто  его послал? Что  ему  нужно?  И  правильно ли  я  ляпнула, что
работаю в археологии? Сама себя подставила в роли живца, а теперь - в кусты.
     Бездеятельность не  отвечает моей натуре.  Поэтому  я  набрала  телефон
справочной и попросила коммутатор больницы "Барзилай".
     - Алло, "Барзилай"? Дайте мне бальнеологическое отделение.
     - У нас нет такого...
     Меня же предупреждала Сабрина.
     - Тогда отдел кадров.
     Но в отделе  кадров мне  отказались  предоставить информацию.  Придется
обращаться к Михаэлю и  все  ему выкладывать. Можно, конечно,  позвонить  по
телефону, так  как ходить или вести машину  мне не под  силу, но  я все-таки
надеялась,  что смогу  распутать  этот  клубок своими силами и  предоставить
Борнштейну на блюдечке готовые результаты. В общем, меня обуяла гордыня.
     Телефон зазвонил, когда я спала.
     - Мам, тебя! - закричала Дарья.
     - Кто?
     - Фантом... - прыснула она.
     - Добрый вечер, Валерия, - услышала я  в трубке приятный баритон. - Как
ваша прелестная ножка?
     - Изменила цвет. У ней чудный синюшный оттенок.
     - Так и  должно  быть,  - успокоил  он меня. - А я  хочу  принести  вам
таблетки.
     - От ноги?
     - Ну конечно! Называются "Пойнт". Рассасывают воспаление при растяжении
связок и уменьшают боль.  Вы сейчас  не  заняты? Таблетки надо принимать три
раза в день.
     - Может лучше посоветоваться с врачом... - нерешительно пробормотала я.
     - А я кто? - обиделся он.
     - Я имела в виду, с врачом-ортопедом, - я решила сгладить ситуацию.
     -  Так эти  таблетки мне дал  мой друг,  врач-ортопед. Я  сейчас  с ним
советовался. Ну что, приезжать?
     - Приезжайте,  - сказала я,  памятуя,  что зануде  легче отдаться,  чем
объяснить, почему тебе этого не хочется.
     Не успела я положить трубку, в мою спальню влетела Дашка.
     - Мам, я к Инге.
     - Дарья, чтобы из дома не на шаг!
     - Ты чего? - оторопела она.
     - Я лежу, может, придет кто. Ты дверь будешь открывать.
     При этих словах в дверь позвонили.
     - Ну вот, я же говорила!
     Дарья поплелась открывать. На пороге стояла Анжелика.
     - Проходите, - сказала моя дочь, - мама, ну теперь я могу пойти к Инге?
     -  Анжелика,  как  я  рада  тебя  видеть!  Садись,  -  я  действительно
обрадовалась. Мысль  о том,  что  она лежит одна,  в  далекой больнице,  без
родственников, заставляла сжиматься мое сердце.
     - Что с тобой? Почему ты лежишь? На тебя тоже напали?
     - Нет, просто упала и растянула ногу. Ничего страшного.
     И, обращаясь к дочери, я сказала:
     - Иди, горе мое! Как-нибудь без тебя справлюсь.
     Обрадованная Дарья тут же убежала, а я осталась с Анжеликой. Она сидела
тихо,  видимо  ожидая от меня новостей.  Рассказ о  том,  как мы  с  Денисом
перекачивали  информацию  и  как за  нами гнались  и  стреляли  занял  около
получаса.  Я  колебалась,  говорить ли ей,  что владелец  "Мицубиси-Галанта"
появится сейчас перед нами  и решила, что не стоит. Невозможно предположить,
как Анжелика в таком случае поведет себя.
     В дверь позвонили.
     - Открой, пожалуйста, - попросила я ее. Анжелика пошла к двери.
     Большое трюмо, стоящее в спальне, позволяло мне видеть вход в квартиру.
На  пороге стоял  Валентин.  На  его  лице  застыла  улыбка,  которая быстро
слиняла, как только он увидел закутанную в черный платок мою приятельницу.
     - А где Валерия? - он от неожиданности даже не поздоровался.
     - Там, в спальне, - мотнула головой Анжелика.
     Он зашел ко мне и вновь засиял:
     - Лера, дорогая, как ты себя чувствуешь?
     - Уважаемый доктор, если мы  с вами перешли на  ты, то  я  не припомню,
когда это мы пили на брудершафт? Или перевязка заменяет нам его?
     - Прекрасно, - хохотнул он, - если есть чувство юмора, значит дело идет
на поправку. Все будет так, как вам удобно...
     - Да ладно, - махнула я рукой, - на ты, так на ты. Кстати, познакомься,
это моя подруга Анжелика, пришла меня навестить.
     -  Очень  приятно,  - равнодушно  сказал  Валентин  (Видимо, обольщение
Анжелики  не  входило в  его планы. Знал бы он, кто  она такая).  - Можно, я
закурю?
     Что поделать,  я  ненавижу запах  табака. Это мне причиняет неимоверные
страдания.  А  так  как  характер  у  меня  далеко не ангельский,  я отважно
бросаюсь  на любого,  кто  смеет  еще  в  нашей  стране  курить  в  закрытых
помещениях. Денис не  курит, мой бывший  муж не курил  тоже, поэтому просьбу
закурить в  своем  доме  я воспринимаю как наглое изнасилование моих органов
обоняния. Если нельзя насиловать  одни  органы человеческого тела, то почему
можно другие? Поэтому  я спокойно ответила:  "Нет". Валентин не ожидал такой
реакции, он уже вытаскивал  сигарету, но мне было абсолютно наплевать на его
чувства, тем более,  что он напросился  ко мне сам и моя задача была немного
вывести его из себя, чтобы он раскрыл свои истинные намерения.
     -  Ну  что  ж,  -  с  деланной улыбкой  он спрятал  сигарету, - можно я
посмотрю ногу?
     - Ты же  доктор, Валентин и знаешь, что ноге нужен покой. Оставь. Лучше
поговорим о чем-нибудь другом.
     - О чем? - спросил он.
     - Ну не о работе же, в самом деле, - капризно заметила я.
     - Ну почему не о работе? -  возразил  Валентин и посмотрел на Анжелику,
словно ища у нее поддержки. Анжелика  упорно молчала. -  Мне очень  нравится
археология, и я бы хотел узнать побольше от  людей, непосредственно  занятых
этой наукой.
     - А что именно тебя интересует в археологии?
     - Все! - убежденно сказал  он. - Открытие новых цивилизаций, памятников
старины, клады...
     -  Клады?  -  удивилась я.  -  Но  поиск  кладов  -  задача  совсем  не
археологов, а авантюристов.
     - Золото, лежащее в  земле, всегда под оберегом, -  вдруг  внесла  свою
лепту Анжелика, - и горе тому, кто нарушит заклятье!
     -  Можно согласиться с вашими воззрениями, Анжелика, - кивнул Валентин,
- но все эти обереги имеют материальную разгадку - ловушки или радиоактивную
пыль. Вспомните заклятье фараонов - тот, кто нарушит покой гробниц - умрет.
     - И нечего было туда лезть, - проворчала моя собеседница, - целее  были
бы.
     - А как же развитие науки, цивилизации, в конце концов? Дать несметному
богатству лежать  мертвым грузом под землей? Скрытым от  глаз людских? -  он
встал со стула и присел на край моей постели. - Да что я вам голову морочу -
совсем забыл, зачем пришел.
     Валентин вытащил из кармана упаковку лекарств:
     - Вот, возьми. Прими одну сейчас и сразу полегчает.
     - Хорошо, принеси мне из кухни стакан воды.
     Он пошел на кухню, а я вытащила одну таблетку и сунула ее Анжелике:
     - Спрячь, я не хочу их глотать.
     Валентин вернулся и протянул мне стакан. Я, делая вид, что таблетка уже
у меня во рту, выпила глоток и откинулась на подушки.
     - Горькая, - пожаловалась я. - Так на чем мы остановились?
     - На кладах, - подсказала Анжелика.
     -  Да, - кивнул он,  - мне  рассказывали  компетентные  люди, что  наша
маленькая страна  - это  просто рай для археологов. Куда  ни  копни  - можно
отыскать нечто сногсшибательное.
     - Это верно, -  согласилась я. - Даже закон существует -  нельзя копать
фундамент под дом, пока не получат разрешение от комитета по археологии.
     -  Знаете ли вы, что когда  существовал Первый  Храм,  в нем находилось
около двухсот  тонн золотой утвари  для храмовых обрядов и жертвоприношений?
Но после разрушения Храма там не нашли ни крупинки золота. Возникает вопрос,
где оно?
     - Не знаю, может быть, спрятали...
     -  Верно,  не испарилось  же оно! - Валентин даже  руками  всплеснул от
воодушевления.  -  И говорят, что существуют перечни этой утвари и  описание
мест ее захоронения. Вот что нужно искат