Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
представил вошедшего Крэг.
- Впервые его вижу, - проговорил Питер.
- Так говорят все, - парировал инспектор. - Мистер Ласей, готовы ли вы подтвердить на суде под присягой, что присутствующий здесь Питер Кен является фальшивомонетчиком по прозвищу Великий Печатник и владельцем этой фабрики по производству поддельных банкнот?
- Да, сэр. А этот господин, - Ласей указал на спящего Джонни, - его главный помощник. Я ведь уже изложил вам это в устном и письменном виде, сэр, и от своих слов отказываться не собираюсь.
- Ваше свидетельство подтверждено всеми доказательствами, о которых может мечтать добросовестный сыщик, - сказал Крэг, указывая на разбросанные по полу пачки банкнот. - Благодарю вас!
Ласей вышел.
- Так вот, Питер, откуда ваши миллионы! - торжествующе продолжал инспектор. - Вот почему вы с такой легкостью вернули прежние долги! Теперь, наконец-то, Великобритания избавится от опасности банкротства из-за преступной деятельности Великого Печатника!..
- А инспектор Крэг получит приличную премию от Английского банка, - вставил Грей.
Он давно уже проснулся, но не спешил демонстрировать это.
- Доброе утро, Джонни! Если вы уже соскучились по своим друзьям в Дартмуре, то радуйтесь. Вы скоро опять с ними увидитесь и будете иметь удовольствие представить им самого Питера Кена! А теперь выходите оба во двор! Нас ждет полицейская машина!
- Где Мэри? - спросил Грей.
- Где моя дочь? - встрепенулся Питер.
- Мы обыскали все закоулки. Ее здесь нет. Не морочьте мне голову и выходите поживее, - резко ответил инспектор.
- Я никуда не пойду, пока не увижу Мэри живой и невредимой! - крикнул Кен.
- И я тоже, - поддержал его Джонни.
Крэг пожал плечами и позвал полисменов.
Упирающихся арестованных вынесли из камеры на руках.
- Мерзавец Эммануил! - простонал Питер. - Это его работа!
Глава 24. ОКОНЧАНИЕ РАССЛЕДОВАНИЯ
Кена и Грея вывели во двор.
К сопровождавшему их инспектору подбежал полисмен.
Он взволнованно доложил:
- На дороге появился грузовик, сэр!
- Едет сюда?
- Да, сэр!
- Быстро?
- Очень!
- Вероятно, это - соучастники Питера, - решительно проговорил Крэг. - Грузовик далеко?
- Около мили, сэр!
Инспектор изрек громовым голосом:
- Арестованных в машину! Живее!
Полисмены втолкнули Питера и Джонни в зарешеченный кузов и заперли за ними дверь.
- Все машины отогнать за постройку, так, чтобы их не было видно от ворот!
Автомобили чихнули двигателями и медленно уползли задним ходом за угол здания.
Крэг продолжал кричать.
- Всем укрыться в дворовых постройках! Приготовить оружие! Мы должны захватить их врасплох! По моему сигналу, а это будет выстрел в воздух, всем покинуть укрытия и окружить грузовик! Выполняйте!
Закончив подготовку к аресту предполагаемых соучастников Великого Печатника, инспектор спрятался за створкой открытых ворот, прихватив с собой мистера Ласея.
В наступившей тишине Крэг услышал щелчок взведенного каким-то полисменом курка.
Ждать пришлось недолго.
Вскоре послышалось низкое жужжание мотора.
Оно быстро приближалось.
Машина въехала в ворота.
Инспектор осторожно выглянул из засады.
Он увидел небольшой грузовик с крытым кузовом.
Если бы Крэг оглянулся на Ласея, то мог бы заметить, что тот, увидев прибывшую машину, вздрогнул и побледнел.
Но инспектор был слишком увлечен охотой, чтобы интересоваться цветом лица мистера Ласея.
Грузовик остановился посреди двора бывшей тюрьмы.
Крэг направил дуло своего пистолета в небо и выстрелил.
В тот же миг хорошо обученные полисмены выскочили из засады и окружили грузовик плотным кольцом.
Инспектор вошел в круг и громко скомандовал:
- Всем выйти из машины и предъявить документы!
Обе дверцы кабины открылись.
Оттуда вышли девушка и седовласый мужчина с большими усами.
Инспектор узнал Мэри и Реедера.
- У меня нет с собой документов, мистер Крэг - сказала девушка - Но, надеюсь, вы мне поверите, что я - это я?
Озадаченный инспектор кивнул.
- Спасибо. Я хотела бы увидеть моего отца... и Джонни Грея. Они здесь?
- Да, - ответил Крэг. - Но они арестованы и я не могу разрешить вам с ними разговаривать.
- За что вы их арестовали?
- За изготовление поддельных банкнот. Ваш отец - Великий Печатник, Джонни - его соучастник, и вы, по всей вероятности, тоже... Миссис Флойд, я вынужден вас арестовать.
- Погодите! - вмешался Реедер. - Вы еще не проверили документы у меня.
- Зачем? - ироническим тоном проговорил Крэг. - Я вас знаю. Вы - частный детектив, выполняющий любые поручения, лишь бы их хорошо оплачивали. Никто не может оплачивать свои заказы более щедро, чем Великий Печатник. Следовательно, я вправе подозревать, что вы приехали сюда как соучастник Питера Кена. Объявляю вам, что вы также арестованы именем закона!
Инспектор махнул рукой полисменам:
- Наденьте на них наручники.
Его приказ был мгновенно выполнен.
Мэри возмущенно взглянула на Крэга, но тот не обратил на это никакого внимания.
Реедер засмеялся.
- Вы забыли меня обыскать, инспектор.
- Успеется.
- А вдруг я съем по дороге в полицейский участок какую-нибудь важную бумагу?
Крэг пожал плечами.
- Обыщите его, раз уж ему так не терпится!
Один из полисменов обследовал карманы арестованного.
В них не оказалось ничего, кроме аккуратно сложенного бланка.
Инспектор взял бумагу в руки и с изумлением прочитал:
"Инспектору Крэгу.
Настоящим извещаю вас, что мистер Д.Г.Реедер с сего дня
назначен комиссаром полиции и ему поручено вести дело так
называемого Великого Печатника. Вы со своей оперативной группой
поступаете в его распоряжение.
Главный комиссар полиции
сэр Френсис Гилдоу".
Дата, подпись и печать были в полном порядке.
Если бы Луна на его глазах упала на Землю, инспектор, пожалуй, пережил бы меньшее потрясение.
Он бросился снимать наручники с мистера Реедера, бормоча бессвязные извинения.
- Ничего, ничего, - благосклонно проговорил тот, потирая запястья. - Кого вы уже успели арестовать, кроме меня?
- Джонни, Питера и его дочь.
- Немедленно освободить всех. Господ Грея и Кена пригласить сюда. И не забудьте перед ними извиниться.
- Простите, но на них падает очень серьезное и обоснованное подозрение, - осторожно возразил Крэг.
- Чем обоснованное?
- Поимкой с поличным на фабрике по производству фальшивых денег и показаниями мистера Ласея.
- А где этот мистер? Покажите мне его!
Инспектор обернулся к воротам и на мгновение замер от неожиданности: свидетеля на месте не было.
- Где мистер Ласей? - накинулся Крэг на полисменов.
Никто не мог ничего ответить.
Инспектор послал пять человек на поиски.
- Не тратьте время зря, мистер Крэг! - усмехнулся Реедер. - Этому мистеру никак не хочется отвечать за свое лжесвидетельство перед законом. Он раньше вас понял, что к чему, и сбежал. Теперь его показания не стоят ломаного гроша. Питер Кен и Джон Грей не имеют никакого отношения к этой фабрике. А настоящий Великий Печатник уже мною арестован.
- А вы уверены, что не ошиблись?
- Абсолютно уверен. Его арест - итог серьезных размышлений, основанных на большом количестве накопленных фактов.
- До сих пор мы в Скотленд-Ярде знали только одного сыщика, выводы которого были непогрешимыми, как Священное Писание. Это был знаменитый детектив Гольден. Вы знали его?
- Немного.
- Я был его лучшим учеником. Это могут подтвердить присутствующие здесь полисмены: почти все они служат давно и знали великого сыщика. Так вот, я, его лучший ученик, говорю вам, что Великий Печатник - Питер Кен!
- Это Гольден научил вас не исполнять приказания начальства? Приведите сюда арестованных! Живо!
Реедер грозно нахмурил брови.
Инспектор вздохнул и кивнул сержанту.
Тот исчез за углом ближайшей дворовой постройки.
Минуту спустя оттуда выехала полицейская машина и становилась радом с грузовиком.
- Выведите арестованных, - распорядился седоволосый детектив.
Сержант отпер зарешеченную дверцу.
Из машины вышли Питер и Джонни.
- Мэри! - в один голос воскликнули они.
- С тобой все в порядке? - спросил отец.
Девушка кивнула.
- Почему на тебе наручники? - воскликнул Джонни.
- Это недоразумение, господа, - ответил Реедер. - Через минуту оно разъяснится.
Он нырнул в кабину грузовика и вынес оттуда сложенную вдвое плотную картонку со сверкающим гербом Соединенного Королевства.
- Снимите, наручники со своего начальника, инспектор!
- Что вы сказали, сэр? - пробормотал Крэг.
- Ваш начальник, о котором написано в распоряжении Главного комиссара - не я, - сказал Реедер. - Он стоит перед вами в наручниках.
- Вы смеетесь надо мной, сэр?
- Нисколько. Это - мистер Джон Грей.
- Джонни?!
- Не Джонни, мистер Крэг, а комиссар полиции Джон Грей Реедер. Вот его удостоверение. Ознакомьтесь...
Инспектор раскрыл картонку с гербом и прочитал вслух:
- Комиссар полиции Джон Грей Реедер.
С фотографии на Крэга смотрело лицо Джонни.
От всех свалившихся на него неожиданностей у инспектора голова пошла кругом.
- А кто же тогда вы? - спросил он у седого сыщика.
Тот двумя быстрыми движениями снял с себя парик и накладные усы.
Пожилой детектив мгновенно превратился в полного сил мужчину с легкой проседью в черных волосах.
- Господи, Боже мой! - пролепетал инспектор и осенил себя крестным знамением.
Многие полисмены последовали его примеру, глядя на преобразившегося детектива широко открытыми глазами.
- Вы живы? Или вы - призрак?
- На бесплотный дух вы вряд ли сумели бы надеть наручники, - усмехнулся тот, кто до сих пор называл себя Реедером. - Надеюсь, вы меня узнали? Или я должен представить документы?
Инспектор опомнился.
- Конечно, нет, мистер Гольден! Просто я никак не могу прийти в себя от неожиданности. Ведь мы считали вас погибшим!
- Именно это и было мне нужно, - сказал Гольден.
- Но почему, сэр?
- Я объясню вам это немного позже. Сначала освободите арестованных.
Полисмены, уже не ожидая каких бы то ни было указаний Крэга, кинулись снимать наручники с мистера Джона Грея Реедера, мистера Кена и его дочери.
Гольден отдал Реедеру его удостоверение.
Кен обнял Мэри.
- Вы обещали рассказать, сэр, почему вы хотели, чтобы вас считали погибшим, - почтительно обратился сержант к знаменитому детективу.
Все окружили Гольдена.
- Я долго и безрезультатно пытался найти Великого Печатника. Он хорошо умел прятать концы в воду. Однажды мне пришла в голову мысль, что мошенник станет менее осторожным если будет знать, что в Скотленд-Ярде не осталось достойных его противников. Я, как вы, наверное, помните, уехал из Лондона и через некоторое время распространились слухи о моей смерти. Их распустил я. В то же время я вызвал сюда из Индии талантливого детектива, мистера Джона Грея Реедера. Я принял в качестве псевдонима его фамилию, а он с тех пор стал именовать себя просто Джоном Греем. Реедер, то есть я, начал действовать в роли частного детектива. Это гораздо удобнее, чем положение комиссара Скотленд-Ярда, связанного по рукам и ногам жесткими правилами. Впрочем, кому я все это объясняю... Джон Грей стал вращаться в среде молодых лондонских шалопаев, изображая не глупого, но слишком доверчивого молодого человека. Вскоре его, как и следовало ожидать, "подставили". Он попал в Дартмур, что и было нам необходимо. Там мистер Джон Грей Реедер должен был выяснить у старых, тертых фальшивомонетчиков имя Великого Печатника. С этой задачей, как и со всеми остальными, он справился блестяще. Мошенник, за которым мы охотились, действительно утратил былую осторожность в делах, так что нам удалось без особого труда выяснить все, что нужно. Сейчас Великий Печатник уже арестован.
- Кто же это, сэр? - спросил Крэг.
- Ваш знакомый, инспектор. Его зовут Джеффри Легг. В данную минуту он заперт в кузове грузовика.
Вернулись полисмены, которых Крэг отправил на поиски Ласея и доложили, что его нет ни в помещениях бывшей тюрьмы, ни вокруг нее.
- Видно, далеко уже успел убежать, сэр, - закончил свой доклад полисмен.
Инспектор выругался.
- Успокойтесь, Крэг, - сказал Гольден. - Если бы вы действительно были моим лучшим учеником, как вы здесь расписывали, то догадались бы перекрыть все дороги из этой местности. Я сделал это, и в мои сети попали все подручные Джеффри, которых он отправил отсюда еще утром. Некоторые из них уже сознались и подтверждают, что хозяином фабрики был Легг. Сети продолжают приносить улов. Думаю, что Ласей уже разделил участь своих собратьев по шайке. Он был одним из наиболее доверенных людей покойного Эммануила Легга.
- Покойного? - переспросил Кен.
- Вчера я побывал в комнате номер тринадцать вскоре после окончания вашего обеда. На диване лежал труп Эммануила с ножом в сердце.
- Кто же его убил? - поинтересовался Джон Грей Реедер.
- Стивенс. Я в данный момент - частное лицо и не обязан был называть его имя. Да и не назвал бы, если бы человек, называвший себя Стивенсом, еще находился в пределах Великобритании. Однако он не так глуп, чтобы сидеть и ждать в гости моего лучшего ученика Крэга.
Инспектор покраснел.
- А почему вы не стали бы его выдавать, сэр? - почтительно осведомился он.
- Вы знали, что Стивенс - брат Феннера?
- Нет.
- Вот видите! Ваш Феннер жил на инспектируемой вами территории, а Стивенс работал швейцаром в "Хиглоу-клубе", из которого вы меня чуть не выставили!
- Простите, сэр, - смущенно пробормотал Крэг.
- А за что же Стивенс убил Эммануила? - вмешался Кен.
- Старый Легг уговорил Феннера обчистить дом на Беркли-сквер, а сам "стукнул" в полицию.
- Феннер, видно, предъявил Эммануилу счет за побои, которые получил в Дартмуре по его доносу, и Легг решил таким способом избавиться от него, - сказал Реедер.
- На допросе Феннер показал именно это, - подтвердил Гольден.
- Все, кто хорошо знал Эммануила, поверят рассказу Феннера, - заметил Кен.
- А кто стрелял в Джеффри, сэр? - поинтересовался Крэг.
- Эммануил.
- В собственного сына?!
- Да.
- Как же это могло случиться?
- Они оба так старательно рыли яму другим, что в результате угодили в нее сами.
Мэри поцеловала отца и спросила:
- Теперь ты не будешь возражать против того, чтобы я вышла замуж за Джонни?
Кен покачал головой:
- Я и так уже совершил преступление, выдав тебя за Джеффри. Надо было сразу поступить так, как хотели вы с Джонни. Но откуда я мог знать, что он не сидел в тюрьме, а просто выполнял там задание мистера Гольдена!
Мистер Джон Грей Реедер пожал руку Питеру и обнял Мэри.
- А теперь - по машинам! - скомандовал новоиспеченный комиссар.
***
...Гольден и Кен ехали во втором автомобиле, сразу же за автомобилем Грея и Мэри.
- Я не могу понять только одного, - задумчиво проговорил Питер. - Как вы догадались, что нас надо искать в Кейтоне? Я знаю, как работают ребята Легга. Они не привели бы за собой "хвост".
- А мы за ними и не гнались, - улыбнулся Гольден. - Все было гораздо проще. Вы, как мы с вами и договорились, выпытали у Леггов, где находится их фабрика.
- Да.
- Услышав адрес, мистер Джон Реедер отошел к окну покурить. Стоя спиной ко всем вам, он незаметно черкнул на спичечном коробке слово "Кейтон" и выбросил его вместе с погашенным окурком прямо в ладонь моего агента, который под видом нищего просил милостыню под окном комнаты номер тринадцать.
- А номер-то все-таки оказался счастливым! - весело заключил мистер Питер Кен.
Страницы:
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -