ся, что за ним охотятся. Но теперь, несколько  успокоившись,
он допускал, что могло сказаться  нервное  напряжение  последних  дней  и  в
возбужденном состоянии он принял случайный наезд на тщательно подготовленную
попытку покушения на жизнь. В этот момент зазвонил телефон. Он  сразу  узнал
голос Анны.
   - Вы заняты?
   - Нет. Я могу с вами поговорить.
   - Я прочла, что вас сбила машина, - озабоченно продолжала она. - Я хотела
позвонить раньше, но не знала, где вас найти.
   - О, ничего серьезного. В следующий раз не буду ходить по проезжей части.
   - В газетах пишут, что это несчастный случай.
   - Да.
   - Они нашли водителя?
   - Нет. Возможно, какой-то юнец развлекался подобным образом  -  в  черном
лимузине с потушенными фарами.
   - Вы уверены? - спросила Анна. Вопрос удивил Джада:
   - Что вы имеете в виду?
   - Я не знаю, - в ее голосе слышалось  сомнение.  -  Ну,  в  общем,  Кэрол
убили. А теперь это.
   Значит, она пришла к тому же выводу.
   - Похоже, будто какой-то маньяк вырвался на свободу, - добавила она.
   - Если это и так, полиция его поймает, - успокоил ее Джад.
   - Вам не грозит опасность?
   Джад почувствовал, как у него радостно забилось сердце.
   - Конечно нет, - бодро ответил он.  Последовало  неловкое  молчание.  Как
много  ему  нужно  сказать  Анне,  но...  Нельзя  принимать  обычный  звонок
пациента, озабоченного состоянием здоровья доктора, за нечто  большее.  Анна
такой человек, который поможет любому попавшему  в  беду.  Нечего  зря  себя
обнадеживать.
   - Я увижу вас в пятницу? - спросил он.
   - Да, - в ее голосе прозвучали странные нотки. Неужели она передумала?
   - Мы ведь договорились, - быстро добавил Джад.
   - Конечно. До свидания, доктор Стивене.
   - До свидания, миссис Блейк. Спасибо, что вы позвонили. Еще раз благодарю
вас, - и он положил трубку. Интересно, знает ли ее  муж,  как  ему  повезло.
Анна мало говорила о нем, но у Джада сложилось впечатление, что это умный  и
красивый человек. Спортсмен,  филантроп,  бизнесмен.  Джад  хотел  бы  иметь
такого друга. Естественно, при других обстоятельствах.

***

   Остаток дня прошел без происшествий.  Проводив  последнего  пациента,  он
достал кассету с записью последней беседы с Бурком  и  прослушал  ее,  делая
пометки в блокноте. Выбора не было. Завтра ему придется позвонить президенту
компании и рассказать  о  состоянии  Харрисона.  Взглянув  в  окно,  Джад  с
удивлением заметил, что уже наступила ночь. Оказалось, что уже почти  восемь
часов. Теперь, закончив работу, он почувствовал  себя  совершенно  разбитым.
Болели ребра, начала ныть левая рука, не говоря уж о постоянной пульсирующей
боли в голове. Как хорошо пойти домой и принять горячую ванну.
   Джад убрал все кассеты кроме последней беседы с Бурком,  которую  оставил
на столе. Она могла пригодиться на следующее утро. Он  надел  пальто  и  уже
подходил к двери, когда зазвонил  телефон.  Джад  подошел  к  столу  и  снял
трубку: "Доктор Стивене".
   Вместо ответа слышалось лишь тяжелое дыхание. - Я слушаю.
   Тишина. Пожав  плечами,  Джад  положил  трубку.  Наверное,  не  правильно
набрали номер, решил он. Выключив свет и заперев двери, Джад вышел в коридор
и направился к лифту.  Все  давно  уже  разошлись  по  домам,  ночная  смена
технического  обслуживания  еще  не  появилась,  и  кроме  Байглоу,  ночного
сторожа, в здании не оставалось ни души. Подойдя к лифту,  он  нажал  кнопку
вызова. Сигнальный индикатор, показывающий положение лифта, не  сдвинулся  с
места. Он снова нажал кнопку. Ничего не изменилось.
   И в этот момент в коридоре погас свет.

Глава 7

   Джад почувствовал,  как  его  сердце,  казалось,  остановилось,  а  потом
учащенно забилось. Ему стало страшно. Он обшарил карманы в  поисках  спичек.
Пусто. Он оставил их в кабинете. Может  быть,  свет  погас  только  на  этом
этаже? Осторожно двигаясь, он добрался до  двери,  ведущей  на  лестницу,  и
открыл ее. Темнота. Держась за перила,  он  начал  спускаться  вниз.  Далеко
внизу он заметил скачущий луч карманного фонарика. Кто-то поднимался наверх.
Джад с облегчением вздохнул. Байглоу, сторож.
   - Байглоу, - закричал он. - Байглоу, это я, доктор Стивене. -  Человек  с
фонариком продолжал молча подниматься вверх. - Кто здесь?  -  спросил  Джад.
Ему ответило только эхо.
   И тут он понял, кто это. Его  убийцы.  Их  по  меньшей  мере  двое.  Один
отключил подачу электроэнергии в  подвале,  а  другой  блокировал  лестницу,
чтобы не дать ему уйти.
   Свет фонарика приближался, мерцая уже лишь  двумя  пролетами  ниже.  Джад
похолодел  от  страха,  сердце  стучало,  как  отбойный  молоток,  ноги   не
слушались. С трудом он вскарабкался на свой  этаж  и,  открыв  дверь,  замер
перед чернильной темнотой коридора. Что если  они  ждут  его  там?  Шаги  на
лестнице приближались. Облизнув  пересохшие  губы,  Джад  двинулся  в  глубь
коридора, считая двери. Добравшись до кабинета,  он  услышал,  как  хлопнула
дверь на лестницу. Ключи выскользнули из его дрожащих  пальцев.  Опустившись
на колени, он лихорадочно шарил по полу, наконец нашел их, открыл  замок  и,
войдя в приемную, тут же запер дверь. Никто не мог проникнуть вслед  за  ним
без специального ключа. Из коридора донесся звук приближающихся шагов.  Джад
прошел в кабинет и повернул выключатель. Никакого результата. Электроэнергию
отключили во всем здании. Заперев дверь из кабинета в приемную, он подошел к
стоящему на столе  телефону  и  набрал  номер  Девятнадцатого  участка.  Три
длинных гудка и наконец голос дежурного, единственная связь с внешним миром.
   Кто-то толкнул дверь, ведущую из кабинета в коридор.
   - Девятнадцатый участок.
   - Детектива Анджели, - с облегчением сказал Джад. - Срочно.
   - Детектива Анджели... Одну минуту.
   В коридоре что-то происходило. Он  слышал  приглушенные  голоса.  Значит,
подошел и второй человек. Что они собираются делать?
   - Детектива Анджели нет, - раздался в трубке знакомый бас. - Говорит  его
напарник, лейтенант Макгрейви.
   - Джад Стивене. Я в своем  кабинете.  Кто-то  отключил  электроэнергию  и
хочет ворваться сюда, чтобы убить меня. Последовало долгое молчание.
   - Знаете, доктор, - сказал наконец Макгрейви, - почему бы вам не приехать
сюда? Нам есть о чем поговорить...
   - Я не могу выйти отсюда, - Джад почти кричал.  -  Кто-то  пытается  меня
убить!
   Снова молчание на  другом  конце  провода.  Макгрейви  ему  не  верит  и,
следовательно, не собирается помочь. Джад услышал, как  открылась  дверь  из
коридора в приемную. Они уже в приемной! Но туда невозможно войти,  не  имея
ключа. Они двинулись к кабинету. Макгрейви начал что-то  говорить,  но  Джад
уже не слушал. Времени не оставалось. Он положил трубку на рычаг.  Не  имело
значения, согласится Макгрейви приехать или нет.  Убийцы  уже  здесь!  Жизнь
очень тонкая ниточка, и ничего не стоит оборвать ее. Страх  исчез,  осталась
только слепая ярость. Он не позволит себя убить, как Джон Хансен  или  Кэрол
Роберте.  Он  будет  защищаться.  Джад  обшарил  стол  в   поисках   оружия.
Пепельница.., нож для резки бумаги.., ничего подходящего. У убийц  наверняка
пистолеты.
   Они подошли к двери, и Джад понял, что у  него  осталось  лишь  несколько
минут. Он подумал об  Анне,  и  его  охватило  щемящее  чувство  потери.  Он
вспомнил о своих пациентах, о том, как он им нужен. А Харрисон Бурк! Он  так
и не сообщил президенту компании,  что  того  необходимо  изолировать.  Надо
положить кассету на место, чтобы потом они... Его сердце екнуло. Возможно, у
него все-таки есть средство борьбы с этими безлицыми убийцами.
   Он услышал, как повернулась дверная  ручка.  Конечно,  дверь  закрыта  на
замок, но ничего не стоит его сломать. Джад взял кассету с записью последней
беседы с Бурком. Дверь заскрипела под тяжестью навалившегося  на  нее  тела.
Затем он услышал, как кто-то возится с замком. "Почему они не выломают  ее?"
-  подумал  Джад.  Шестое  чувство  подсказывало  ему,  что  это  неспроста.
Дрожащими руками он вставил кассету в диктофон.  Это  был  его  единственный
шанс.
   Джад на мгновение задумался, стараясь вспомнить точный текст разговора  с
Бурком. Дверь снова заскрипела. Глубоко вздохнув, Джад громко  сказал:  "Мне
очень жаль, что отключили электричество. Думаю, через  несколько  минут  все
будет в порядке. Почему бы вам не лечь на кушетку и не расслабиться?"
   Возня за дверью мгновенно прекратилась. Джад  включил  диктофон.  Тишина.
Ну, конечно? Ведь электричество отключено. За дверью вновь занялись  замком.
"Так-то лучше, - громко Сказал он, шаря по столу в поисках коробка спичек. -
Устраивайтесь поудобнее". Он зажег спичку и, поднеся ее к  диктофону,  нашел
переключатель на питание от батареек. Затем Джад снова включил диктофон. И в
этот момент щелкнул замок в двери. Его последний бастион рухнул.
   - И это все, что вы хотите мне сказать? - заполнил комнату голос Бурка. -
Вы даже не хотите услышать мои доказательства?! А что, если вы один из них?
   - Вы знаете, что я не один из них, - ответил голос Джада с  магнитофонной
ленты. - Я  ваш  друг.  Я  стараюсь  вам  помочь.  Расскажите  мне  о  вашем
доказательстве.
   - Они ворвались в мой дом прошлой ночью. Они пришли, чтобы меня убить. Но
я  для  них  слишком  умен.  Я  сплю  в  кабинете  и,  кроме  того,   врезал
дополнительные замки в каждую дверь, чтобы они не смогли добраться до меня.
   В приемной не раздавалось ни звука.
   - Вы сообщили о взломе в полицию?
   - Конечно, нет. Полиция с ними заодно.  Они  получили  приказ  застрелить
меня. Но они не решаются стрелять, когда  вокруг  люди.  Поэтому  я  избегаю
пустынных улиц.
   - Благодарю, что вы сообщили мне эту информацию.
   - Что вы собираетесь с ней делать?
   - Я внимательно слушаю все, что вы говорите. Кроме того,  сказанное  вами
остается... - тут Джад вспомнил, что далее следует на  пленке,  и  мгновенно
выключил диктофон.
   - ..в моей голове, - громко продолжал он. - И  мы  постараемся  наилучшим
образом использовать то, что вы сейчас рассказали, - он замялся.  Теперь  он
не мог  включить  диктофон.  Оставалась  единственная  надежда:  у  людей  в
приемной создалось впечатление, что он не один. Но остановятся ли они,  даже
и поверив в это?
   - Такие случаи, как ваш, не так  уж  редки,  Харрисон,  -  и  нетерпеливо
добавил:
   - Когда же, наконец, зажгут свет? Я знаю, что ваш шофер ждет у  подъезда.
Наверное, он заметил, что вы задерживаетесь, и уже поднимается к нам.
   Джад замолчал и прислушался. За дверью о чем-то шептались. Что они решат?
Далеко внизу послышался вой приближающейся полицейской сирены. Он ждал звука
закрывающейся двери из приемной в  коридор,  но  ничего  не  слышал.  Сирена
звучала все громче. И смолкла прямо перед зданием.
   И тут же зажегся свет.

Глава 8

   - Хотите что-нибудь выпить?
   Макгрейви покачал головой, наблюдая за  Джадом.  Тот  налил  себе  вторую
порцию чистого виски. Его руки все еще дрожали. По мере  действия  спиртного
Джад чувствовал, что начинает отходить.
   Лейтенант поднялся к нему в кабинет через  пару  минут  после  того,  как
зажегся свет. Вместе с ним пришел полицейский сержант, который теперь что-то
записывал в блокнот.
   - Давайте повторим еще раз, доктор  Стивене.  Джад  глубоко  вздохнул  и,
стараясь сохранять спокойствие, начал снова.
   - Я закрыл кабинет и пошел к лифту. Лампы в коридоре погасли. Я  подумал,
что свет отключили  только  на  этом  этаже,  и  вышел  на  лестницу,  чтобы
спуститься вниз, - он замолчал, вспомнив пережитый ужас.  -  Я  увидел,  что
кто-то поднимается с фонариком в руках. Я решил, что это Байглоу, сторож. Но
оказалось, что это не он.
   - А кто?
   - Я уже говорил вам. Я не знаю. Он не отвечал.
   - Почему вы считаете, что они пришли за вами?
   Язвительная реплика чуть не сорвалась с губ Джада,  но  он  сдержался.  В
конце концов главное, чтобы Макгрейви ему поверил.
   - Иначе зачем они пришли в мой кабинет?
   - Вы думаете, что их было двое?
   - По меньшей мере. Я слышал, как они шептались.
   - Вы сказали, что, войдя в приемную, заперли за собой  дверь  в  коридор.
Так?
   - Да.
   - А пройдя в кабинет, заперли дверь в приемную?
   - Да.
   Макгрейви подошел к двери, ведущей в приемную.
   - Они пытались выломать эту дверь?
   - Нет, - Джад вспомнил, что еще тогда удивился этому.
   - Правильно, - согласился с  ним  детектив.  -  Чтобы  открыть  дверь  из
коридора в приемную, требуется специальный ключ?
   - Да, - поколебавшись, ответил Джад. Он понимал, куда клонит Макгрейви.
   - У кого были ключи?
   - У меня и Кэрол.
   - А уборщица? Как она попадала в кабинет?
   - Мы договаривались с ней. Три раза в неделю Кэрол приходила  пораньше  и
открывала дверь. К приходу первого пациента уборка заканчивалась.
   - Мне это представляется неудобным.  Почему  она  не  могла  убирать  ваш
кабинет одновременно с другими, по соседству?
   - Потому что мои записи сугубо конфиденциальны. И мне не хотелось,  чтобы
посторонний человек оставался здесь без присмотра.
   Макгрейви взглянул на сержанта, чтобы убедиться, что тот все  записывает.
Удовлетворенный увиденным, он вновь повернулся к Джаду.
   - Когда мы вошли в приемную, дверь оказалась открытой. Не  взломанной,  а
открытой. Джад промолчал.
   - Вы сейчас сказали, - продолжал детектив, - что  ключи  от  этого  замка
были только у вас и у Кэрол. Ключ Кэрол находится у нас.  Подумайте,  доктор
Стивене. У кого еще мог быть ключ?
   - Ни у кого.
   - Тогда как, по вашему мнению, они проникли в приемную?
   Тут Джада осенило:
   - Они сняли слепок с ключа Кэрол, когда убили ее.
   - Возможно, - согласился Макгрейви. Слабая улыбка  появилась  у  него  на
губах. - Если они сделали слепок, мы найдем на ключе следы парафина. Я пошлю
его в лабораторию.
   Джад кивнул. Он чувствовал себя победителем, но, к  сожалению,  оставался
им очень недолго.
   - Итак, - подытожил Макгрейви, - мы пришли к выводу, что  двое  мужчин  -
сделаем допущение, что женщины в этом не замешаны, -  сделали  копию  ключа,
чтобы проникнуть в ваш кабинет и убить вас. Правильно?
   - Правильно.
   - Вы сказали, что, пройдя из приемной в кабинет, заперли за собой  дверь.
Так?
   - Да.
   - Но когда мы вошли, эта дверь оказалась открытой.
   - Значит, у них был ключ и от нее.
   - Тогда почему, отперев дверь, они не убили вас?
   - Я же говорил. Они услышали голоса на пленке и...
   - Двое  убийц,  -  перебил  его  Макгрейви,  -  не  поленились  отключить
электроэнергию, загнали вас в кабинет, пришли в приемную, а  затем  исчезли,
не тронув ни волоска на вашей голове? - В его голосе звучало презрение.
   Джад почувствовал, как в нем закипает злость.
   - На что вы намекаете?
   - Для вас я объясню поподробнее. Я не думаю, что сюда кто-то приходил,  и
не верю, что вас пытались убить.
   - Вы можете не верить мне, - сердито заметил Джад. - Ну, а насчет  света?
И где ночной сторож Байглоу?
   - Он в вестибюле.
   - Мертвый? - испугался Джад.
   - Когда он открывал нам дверь, я этого не заметил.  На  распределительном
щите сгорела изоляция одного из проводов. Байглоу спускался в подвал,  чтобы
устранить неисправность. Он как раз закончил перед нашим приездом.
   Джад остолбенел.
   - О, - все, что удалось ему сказать.
   - Я не знаю, чего вы добиваетесь, доктор Стивене, - продолжал  Макгрейви,
- но с сегодняшнего дня не участвую в ваших играх. - Он повернулся к  двери.
- И, пожалуйста, сделайте одолжение, не звоните мне. При необходимости я сам
вас найду.
   Сержант захлопнул блокнот и  последовал  за  детективом.  Действие  виски
прекратилось. Эйфория уступила место глубокой депрессии. Что делать  дальше?
Казалось, он попал в лабиринт, из которого нет выхода. Он  чувствовал  себя,
как тот мальчик, который кричал: "Волк, волк", за исключением того, что  его
"волки" оказывались невидимыми призраками, которые  исчезали  при  появлении
Макгрейви. Призраками  или...  Оставалось  еще  одно  объяснение.  Настолько
ужасное, что он с  трудом  заставил  себя  признать  его  существование.  Он
шизофреник.  Перевозбужденный  мозг  мог  порождать  галлюцинации,   которые
казались вполне реальными. Он слишком много работал. Он не брал  отпуск  уже
несколько лет. Вполне возможно, что смерть Хансена  и  Кэрол  послужила  тем
толчком,  который  сломал  эмоциональный   барьер,   отделяющий   психически
здорового человека от шизофреника. А больные шизофренией живут в  мире,  где
каждый день самые обыкновенные действия  таят  в  себе  бесчисленные  ужасы.
Взять хотя бы инцидент  с  автомобилем.  Если  его  хотели  убить,  водитель
наверняка бы вернулся и удостоверился, что с ним все кончено. Или эти  двое,
которые явились сюда сегодня.  Он  же  не  знал,  что  у  них  пистолеты.  А
шизофреник обязательно решит,  что  они  пришли  его  убить.  Хотя  логичнее
предположить, что это просто воры. Услышав голоса в кабинете,  они  сбежали.
Убийцы, без сомнения, открыли бы незапертую дверь и сделали свое  дело.  Что
же происходит? Обращаться в полицию теперь бесполезно. Кто же может помочь?
   И тут у Джада родилась  идея.  Он  взял  телефонный  справочник  и  начал
листать желтые страницы.

Глава 9

   На следующий день Джад ушел из кабинета в четыре часа и поехал в  сторону
Вест-Сайда. Найдя нужный ему дом, он увидел вывеску в  окне  первого  этажа:
"Норман 3. Моуди. Частный детектив".
   Джад вышел из машины. Дул холодный  ветер,  синоптики  обещали  снегопад.
Осторожно ступая по обледеневшему тротуару, он подошел к  подъезду  и  нажал
кнопку, рядом с которой висела табличка с надписью: "Нормам 3. Моуди  -  У".
Тут же во входной двери щелкнул замок, и Джад вошел в подъезд.  В  вестибюле
пахло мочой и прогорклой пищей. На двери квартиры ј 1 он прочел: "Норман  3.
Моуди. Частный детектив. Звоните, входите".
   Он позвонил и вошел. Моуди, очевидно, предпочитал не  тратить  деньги  на
обстановку.  Кабинет,   заполненный   всякой   рухлядью,   напоминал   лавку
старьевщика: в углу потрепанная японская ширма, рядом с ней  старый  торшер,
перед ним обшарпанный столик, повсюду валялись газеты и журналы.
   В этот момент открылась дверь и из смежной комнаты появился сам Норман 3.
Моуди. При росте пять футов и пять  дюймов  он  наверняка  весил  не  меньше
трехсот фунтов и шагал, переваливаясь с ноги  на  ногу,  напоминая  ожившего
Будду. Круглое, с широко посаженными бесхитростными светло-голубыми  глазами
лицо мистера Моуди незаметно  переходило  в  розовую,  без  единого  волоска
лысину. Определить возраст детектива не представлялось возможным.
   - Мистер Стивенсон?
   - Доктор Стивене, - поправил его Джад.
   - Присядьте, пожалуйста, - произношение выдавало  в  нем  уроженца  южных
штатов.
   Джад огляделся в поисках свободного места и, убрав со стула стопку старых
журналов, осторожно сел. Моуди опустился в огромное кресло-качалку.
   - Ну, начнем. Что я могу для вас сделать?
   Джад уже понял, что совершил ошибку. По телефону он отчетливо продиктовал
свое полное имя, которое, кстати, в последние дни не покидало первых страниц
нью-йоркской прессы. И тем не менее ему  удалось  выбрать  единственного  во
всем городе детектива, который ничего о нем не слышал. Он начал  подыскивать
подходящий предлог, чтобы уйти.
   - Кто вам меня рекомендовал? - осведомился Моуди.  Джад  поколебался,  не
желая оскорблять его чувства:
   - Я нашел ваше имя в телефонном справочнике.
   - Что бы я делал  без  телефонного  справочника,  -  засмеялся  Моуди.  -
Величайшее изобретение после шотландского виски.
   Джад поднялся. Он имел дело с полным идиотом.
   - Извините, что я отнял у вас время, мистер Моуди. Я должен еще подумать,
перед тем как...
   - Понимаю, понимаю... Впрочем, вы должны заплатить мне за визит.
   - Конечно, - Джад достал из кармана несколько купюр. - Сколько?
   - Пятьдесят долларов.
   - Пятьдесят... - от негодования у Джада перехватило дыхани