й.
   - С каким еще слугой?
   - Не знаю. Там мужик какой-то сумасшедший. Ходит, как петух ряженый.
   - Как петух?! Он что, на зоне сидел?!
   - Да не такой петух, как ты думаешь...
   - Опущенный, что ли?
   - Да нет, Петрович, ты не понял. У него там повязка  какая-то  левая,
набедренная. Звезда во лбу. Короче, у них там черт ногу сломит, верблюд,
павлины, фазаны... А вообще они оба сумасшедшие. Мы их пробили,  немного
попасли, они вроде ничем не занимаются...
   - Ты меня подожди. Я сейчас поговорю с дамой пару минут, и тогда мы с
тобой дела обсудим.
   - Как скажешь, Петрович.
   Петрович улыбнулся и сел за мой столик.
   - Здравствуйте, я мечтал познакомиться с  бизнес-леди,  купившей  наш
особняк, - как-то чересчур наигранно и все же монотонно произнес он.
   - Ваш особняк? А вы что, его бывший хозяин?
   - Да нет. Это я так образно говорю. Просто  этот  особняк  -  главная
достопримечательность нашего города.
   - Была ваша достопримечательность, а стала моя, - я достала тоненькую
сигарету с ментолом. Петрович тут же поднес мне зажигалку.
   - Я забыл представиться. Меня зовут Александр Петрович.
   - Светлана.
   - Наслышан. Вы приехали из Москвы?
   - Из нее самой.
   - И как вам в наших краях?
   - Отлично. Я люблю солнце, море и экзотику...
   - Вы решили у нас поселиться?
   - Пока да. Но я буду довольно часто уезжать в Москву.
   - А каким бизнесом вы занимаетесь?
   - Пока никаким.
   - Вы что, не работаете? - Петрович не  скрыл,  что  он  очень  сильно
разочарован и удивлен. Наверно, он думал, что я и в самом деле настоящая
бизнес-леди, что я отвечу, будто  занимаюсь  недвижимостью  или  имею  в
Москве сеть салонов по продаже элитных машин, а  может,  и  какое-нибудь
солидное туристическое агентство.
   - А чем вы занимались раньше?
   - Когда раньше?
   - Ну, когда жили в Москве?
   - Вы имеете в виду, кем я работала в Москве?
   - Ну да.
   - Я работала женой.
   - Женой?!
   - Знаете ли, есть одна такая неблагодарная специальность.
   - Вы считаете эту специальность неблагодарной?
   - Я считаю эту специальность  крайне  неблагодарной,  -  сказала  как
отрезала я и отодвинула пустой бокал на противоположный край стола.
   - И что?
   - Что-что?
   - Почему вы дальше не остались работать по специальности?
   - Меня уволили.
   - Вас?
   - Меня, - я  вытянула  вперед  свои  длинные  ноги  и  покосилась  на
внимательно наблюдающего за нашим разговором Гошу.
   - Ас какой формулировкой? По собственному желанию?
   - Не-а. Меня признали профессионально непригодной.
   - Вас?
   - Меня. А почему вас это так удивляет?
   - Ну, если таких женщин, как  вы,  будут  признавать  профессионально
непригодными... Тогда ваш бывший муж дурак.
   - А никто и не спорит.
   Петрович посмотрел на мой пустой бокал и озабоченно спросил:
   - Я могу угостить вас коктейлем?
   - Нет. Вы приехали сюда решать какие-то важные вопросы. Не  буду  вас
отрывать от дел. Разница в том, что я приехала сюда отдохнуть, а  вы  по
делу. Вы же знаете, что отдых нельзя смешивать с делами. Всего доброго.
   - Всего доброго, - немного растерялся Петрович.
   Я встала со своего места,  одарила  Петровича  любезным  взглядом  и,
поправив короткую, обтягивающую юбку, направилась к своей машине, плавно
покачивая бедрами. "Походка от бедра... От бедра..." - говорила  я  сама
себе и чувствовала позади себя пристальный взгляд...
   Вернувшись домой, я застала Зию разглядывающим вместе  с  садовниками
только что посаженный кустарник и игриво ущипнула его за ухо.
   - Привет.
   - Привет. Посмотри, сколько экзотических кустарников и деревьев будет
на нашем участке.
   - Впечатляет. А я привезла костюмы.
   - Ну и как?
   - Они сделаны на высшем уровне. Еще я заехала в охранное агентство  и
оплатила охранные услуги на этот месяц, так что с  завтрашнего  дня  наш
дом будет охранять парочка горилл.
   - А почему горилл?
   - Потому, что я выбрала самых страшных и самых грозных.
   - А что ты сделала еще?
   Зия сорвал с незнакомого кустарника алый цветок и поднес его к  моему
лицу.
   - Ну как?
   - Впечатляет.
   - Хорошо пахнет?
   - Этот цветок пахнет так же хорошо, как я.
   - Ты пахнешь намного лучше, - сделал приятное  заключение  Зия.  -  Я
даже не могу ни с чем сравнить твой запах. Наверно, в природе нет  таких
ароматов. Их просто не существует.
   - Ты, как всегда, щедр на комплименты.
   - С тобой я щедр на все. С тобой невозможно быть...
   Забыл, как это по-русски?
   - Скупердяем.
   - Вот-вот, с тобой невозможно быть скупердяем.
   А что ты сделала еще?
   - Еще я познакомилась с местными криминальными структурами.
   - И как?
   - Я думаю, что я произвела на них должное впечатление.  Я  заехала  в
бар и выпила коктейль под названием "Секс на пляже".
   - И как?
   - Название очень, а сам коктейль не очень.
   В этот момент к нам  подошел  верблюд,  наклонился  и  стал  тыкаться
мордой в широкое плечо турка.
   - Что это он?
   - Гоша просит вина, - совершенно спокойно сказал Зия и сходил  в  дом
для того, чтобы вынести кубок, наполненный вином до самых краев.
   Поднеся кубок  к  верблюду,  он  поправил  ему  тюбетейку  и  покачал
головой.
   - Эх, Гоша, Гоша, по-моему, ты отходишь от нормы.
   - А что, у него норма есть? - испуганно поинтересовалась я.
   - Как и у любого уважающего себя мужчины. Ровно два кубка в день. Так
что наш Гоша стал перебарщивать.
   Он уже пришел за третьим кубком.
   - Ты хочешь сказать, что он уже выпил два кубка?
   - Сразу после твоего отъезда.
   - Зия, ты что творишь?! У нашего верблюда появилась самая что  ни  на
есть алкогольная зависимость.
   - Но ведь она лечится. Зачем верблюду в чем-то отказывать? Он  же  не
виноват в том, что он верблюд.
   Я отобрала у турка уже почти пустой кубок, взяла верблюда за кольцо в
носу и повела его к забору. Верблюд слегка заупрямился, пытаясь показать
мне свой характер, но я была непреклонна.
   - Зия, если я еще раз увижу, что ты Гошу спаиваешь, я тебе  этого  не
прощу!
   - Но мы можем его закодировать.
   - Ага, аж два раза! В любом кодировании самое главное объяснить тому,
кто кодируется, то что если после кодирования он хоть немного выпьет, то
он сразу умрет. Тут самое главное психологическое воздействие.
   Нужно  умело  воздействовать  на  психику.  А  как  нашему   верблюду
воздействовать на психику, если он верблюд?!
   - Не скажи. Наш Гоша даже очень умный, - Зия смеялся, как ребенок,  и
просто не мог остановиться.
   Я покрутила пальцем у виска и пошла в дом.
   - Ой, да разве таких женщин, как вы, увольняют с  такой  работы,  как
жена?! - язвительно пробубнила я, копируя Петровича... - Да пошла на фиг
такая работа!
   Я  бы  на  нее  даже  и  по  совместительству  не  пошла...   Ни   по
совместительству, ни за хорошие деньги... Я больше не та  дура,  которой
была раньше. "Костик, может тебе супчик посолить? Ну, что ты  морщишься?
Тебе не понравилось, как я сготовила твой  любимый  супчик?!  Но  я  так
старалась... Мне кажется, что ты придираешься... - все так же язвительно
рассуждала я сама с собой. - Что, Костик,  перчику  не  хватает?  Да,  я
клала перчик, клала... Наверно, ты просто не голоден и не хочешь есть...
А может, тебе просто нужна причина, чтобы со мной поругаться?  Может,  у
тебя на работе неприятности, дурное настроение и ты хочешь вывалить весь
этот негатив на меня?! А  почему  бы  и  нет?!  Такие,  как  ты,  всегда
отыгрываются на своих близких, потому что близкие всегда поймут и всегда
простят, на то они и  близкие...  На  них  можно  отрываться  по  полной
программе, потому что больше не на ком... А вообще, Костик, ты мне мозги
не компостируй! Бери супчик и жри!
   Жри, гад ползучий, а то я тебе сейчас эту  тарелку  с  твоим  любимым
супчиком, который ты почему-то сегодня не хочешь жрать, на голову вылью,
чтобы ты в следующий раз не ерепенился!"
   Я немного помолчала и продолжила:
   - Эх, ты, Костик, попадись ты мне сейчас, я бы тебе не то что  супчик
варить, я бы тебе такого пенделя засадила, что летел бы ты у  меня,  как
фанера над Парижем!
   Я бы для тебя не то что супчика - овсянки недоваренной пожалела! Хрен
моржовый!!!
   Прямо на пороге гостиной я наступила на  что-то  твердое  и,  опустив
голову, закричала что было сил. При входе в  гостиную  лежал  совершенно
незнакомый человек, одетый в довольно дорогой костюм с таким же  дорогим
галстуком. Уж в чем в  чем,  а  в  мужской  одежде  я  научилась  хорошо
разбираться... Глаза  мужчины  были  закрыты,  а  малиновые  разводы  на
белоснежной рубашке, выглядывавшие из-под пиджака, вне всякого сомнения,
напоминали не что  иное,  как  кровь.  Осторожно  взяв  мужчину  за  его
холодную сине-желтую руку с заостренными пальцами, я попыталась нащупать
пульс, но тут же откинула ее прочь и закричала еще раз. Никаких сомнений
не осталось. Мужчина был мертв.

Глава 21

   Попытавшись собрать остатки  самообладания,  я  вновь  посмотрела  на
мужчину и постаралась  определить,  не  видела  ли  я  его  когда-нибудь
раньше. На это не потребовалось много времени. Я никогда не видела этого
мужчину раньше, как говорится, не  имела  чести  быть  с  ним  знакомой.
Распахнув полы пиджака,  я  предприняла  попытку  разглядеть,  от  какой
именно раны умер мужчина, огнестрельной или  от  какой-либо  еще.  Прямо
сбоку у пиджака торчала скомканная окровавленная тряпка, бывшая  некогда
белоснежной майкой. Механически, против своей воли, я отметила про  себя
то, что из этой майки кто-то упорно пытался  сделать  тампон  для  того,
чтобы закрыть окровавленную рану и остановить кровотечение.  Только  вот
кто это пытался сделать? Убийца или  его  жертва,  когда  она  была  еще
жива?!
   Взяв скомканную майку, я брезгливо ее развернула и с ужасом  увидела,
что это моя майка. Это та самая майка,  которую  я  купила  в  заштатном
местном магазине для того, чтобы в ней прохаживаться  во  время  ремонта
особняка.
   - Бог мой, это моя майка, - прошептала я, чувствуя, как сильно стучит
мое сердце.  -  Эта  майка  лежала  в  моей  комнате,  в  моем  шкафу...
Непонятно, как же она могла очутиться здесь...
   "Кто убил незнакомого человека в моем собственном доме?" -  вертелось
у меня в голове, но я никак не находила ответа.
   Я дышала очень даже тяжело и понимала, что я должна встать  и  срочно
позвать Зию. Но я не могла этого сделать.
   Ноги стали совсем ватными, а руки просто перестали меня слушаться,  и
все...
   ...И все же я встала и на ватных, еле передвигающихся ногах вышла  из
дома. Во дворе играла турецкая музыка, спал пьяный  верблюд  и  танцевал
Зия, держа в руках букет необычных ярко-вишневых  цветов.  Садовники  из
фирмы  по  озеленению  занимались  своей  непосредственной   работой   и
улыбались, украдкой поглядывая на танцующего Зию.
   Заметив меня, Зия  расплылся  в  своей  широкой  белозубой  улыбке  и
протянул мне букет цветов.
   - Светлана, посмотри, какой красивый букет я тебе собрал!
   Но я не взяла букета, а посмотрела на Зию ледяным взглядом.
   - Зия, пройдем в дом. Мне надо с тобой поговорить.
   - Но как же мой букет?
   - Мне сейчас не до букетов. Я прошу тебя пройти в дом.
   Пожилой мужчина в синем комбинезоне направился прямо  мне  навстречу,
вытирая ладони влажной салфеткой.
   - Хозяйка, скажи, можно уже газон сажать?
   - Сажай свой газон. У тебя есть фронт работы, - все  так  же  холодно
ответила я  и,  чтобы  не  обидеть  Зию,  все  же  взяла  у  него  такой
несвоевременный букет цветов.
   Зия улыбнулся и вновь принялся танцевать под  зажигательную  турецкую
музыку.
   - Светлана, я хотел с тобой посоветоваться по  поводу  газона.  Я  не
знаю,  с  какой  стороны  его  лучше   всего   разбивать,   -   говорил,
пританцовывая, Зия.
   - Ты же уже все решил. Постарайся обойтись без моего совета.
   - Просто я внес кое-какие изменения и хотел, чтобы ты все одобрила.
   - Я все одобряю.
   - Не глядя?
   - Я одобряю все не глядя.
   - Светлана, но все же мне хотелось, чтобы ты посмотрела....
   Я стояла ни жива ни мертва и почувствовала, что мои нервы на пределе.
   - Послушай, выключи музыку и прекрати танцевать!!!  Зайди  наконец  в
дом! У  меня  есть  к  тебе  серьезный  разговор!  Понимаешь,  серьезный
разговор! Я должна  тебе  кое-что  показать!  Выключи  ты  эту  гребаную
музыку!
   Сейчас не до нее! Немедленно ее выруби или я вырублю ее сама!
   Не  удержавшись,  я  поняла,  что  меня  понесло,  и  посмотрела   на
подошедшего к нам  перепуганного  мужчину  в  синем  комбинезоне  крайне
нервозным взглядом.
   - А вы, пожалуйста, озеленяйте и не приставайте ко мне  с  вопросами!
Вам за это деньги платят!!!
   Садовник кивнул головой и, дабы не испытывать  больше  мое  терпение,
которое буквально трещало по швам, на прочность, быстро ушел на свой так
называемый объект и без  вопросов  принялся  за  работу.  Обиженный  Зия
выключил музыку и посмотрел на меня взглядом, полным печали и сожаления.
Я стояла с букетом его цветов и ощущала, как все вокруг  плывет  у  меня
перед глазами.
   - Свет, что ты кричишь?
   - Потому что я тебе говорю, а ты меня не слышишь.
   Ты танцуешь.
   - Но ведь тебе всегда нравится, как я танцую...
   - Но только не сейчас.
   - Тебе всегда нравилась восточная музыка...
   - Иногда мне хочется тишины.
   - Что у тебя случилось?
   - Пошли в дом.
   - Пошли.
   Как только мы подошли к гостиной,  Зия  громко  присвистнул,  сел  на
корточки, посмотрел  на  меня  растерянным,  вопросительным  взглядом  и
попытался определить, жив таинственный незнакомец или нет.
   - Света, он мертв.
   На лбу Зии выступил пот, да  и  не  только  на  лбу,  холодным  потом
покрылась вся его спина.
   - Я знаю.
   - А кто это?
   - Этого я не знаю.
   - А как он здесь очутился?
   - Зия, когда я зашла в дом, то увидела здесь точно такую же  картину,
как ты.
   Я не знаю, сколько времени мы просидели с Зией  молча,  пытаясь  хоть
что-то понять и не переставая при этом разглядывать покойника. Мы сидели
и понимали, что мы должны что-то делать,  только  мы  не  понимали,  что
именно мы должны делать...
   Пнув своим пушистым  тапочком  на  тоненькой  шпильке  мою  футболку,
которой была перевязана рана, я слегка  ее  приподняла  своим  носком  и
кинула назад.
   - Это моя футболка. Она в шкафу лежала. Ума не приложу, как она здесь
очутилась.
   Услышав  чьи-то  шаги,  которые  приближались  с  каждой  минутой   к
гостиной, я выронила букет цветов прямо на покойника и быстро  вытолкала
Зию из гостиной, последовав прямо за ним. У входа в дом стоял все тот же
садовник и переминался с ноги на ногу.
   - Что надо?! - словно тигрица, бросилась на него я и  преградила  ему
дорогу своими хрупкими плечами. - Что надо?!
   - Хозяйка, да не ругайтесь вы так, я, собственно, вот что пришел...
   - Вам сказано озеленять и не задавать мне лишних вопросов!
   - Делайте все по тому первому плану,  который  я  нарисовал,  -  тоже
попытался выпроводить озеленителя Зия. - Все так же вдоль  забора  и  по
кругу... Как мы и договаривались.
   - Да я не за тем пришел....
   - А зачем ты пришел?! - все так же кричала я и не могла остановиться.
- Какое право  ты  вообще  имеешь  входить  в  чужой  дом!  Это  частная
собственность, между прочим!!!
   - Да не нужна мне ваша частная собственность...
   Я это... Я вот по какому вопросу...
   - По какому?!
   - Там верблюд буянит.
   - Что значит верблюд буянит?!
   - Он тюбетейку скинул... По двору носится, скачет,  плюется...  Моего
напарника с ног до головы оплевал...
   Прямо в шею тычется или разбегается и прямо на нас...
   Мы только и успеваем отбегать... Вы бы его привязали, а  то  работать
страшно. Мы в таких условиях работать не можем. Да и как можно работать,
если там бешеный верблюд бегает.
   - Он не бешеный. Это он выпить  хочет,  -  сделал  заключение  Зия  и
вместе с озеленителем вышел из дома.
   Как только мы все очутились на улице, мы увидели, что Гоша загонял  и
буквально заплевал смертельно перепуганных павлинов. Заметив  Зию,  Гоша
тут же перестал  гонять  павлинов,  с  радостью  побежал  к  хозяину  и,
наклонив голову, стал тыкать ему в плечо.
   - Вот и доигрались! У нас теперь верблюд алкоголиком стал. Это  самая
что ни на есть белая горячка, - уперла я руки  в  боки.  -  Насколько  я
понимаю, он сейчас выпить просит?
   - Просит, - потрепал верблюда по носу Зия.
   - Но ведь он уже больше нормы выпил?!
   - Значит, опохмелиться хочет. Принеси-ка кубок с вином.
   - Ты хочешь дать верблюду опохмелку? - широко раскрыла я глаза.
   - Ну да, а что делать-то? Видишь, ему плохо...
   - Вижу, не слепая... Доигрались... Верблюда алкоголиком сделали...
   Сбегав в дом, я принесла кубок вина  и  протянула  его  Зие.  Верблюд
посмотрел на  меня  благодарными  глазами  и  радостно  затряс  головой,
прильнув к кубку.
   - Это  он  так  тебя  отблагодарил,  -  объяснил  мне  Зия  поведение
верблюда.
   - Да пошел он к черту со своими благодарностями!
   Я подошла вплотную к верблюду и пригрозила Гоше пальцем.
   - Гоша, алкоголь разрушает организм! Я запрещаю  тебе  пить  в  таких
количествах! Больше ты не получишь ни капли!  Ты  уже  деградируешь  как
личность. На тебя стыдно смотреть.
   Мимо меня прошел павлин со слегка пощипанным хвостом,  с  возмущением
поглядывая на только что успокоившегося Гошу.
   - Посмотри, он нашего павлина за хвост таскал, - показала я на  птицу
Зие. - Ты только посмотри! Все, теперь Гоша будет на привязи  сидеть,  а
то он нам таких дров наломает...
   Допив кубок до  дна,  Гоша  посмотрел  на  проходящего  мимо  павлина
полупьяными  глазами  и  попытался  дернуть  у  него  перо  из   хвоста.
Оскорбленный павлин побежал в противоположную  сторону  дома  и  скрылся
между цветами. Зия  привязал  Гошу  к  забору  и  вновь  надел  на  него
тюбетейку.
   - Зачем ты на него шапку-то надеваешь?
   - Пусть, а то солнце напечет.
   - Кому, верблюду?
   - Ну хотя бы и верблюду... Алкоголь и солнце - гремучая смесь.
   Посмотрев на шептавшихся озеленителей, Зия подошел к ним  поближе  и,
как ни в чем не бывало, спросил:
   - Ребята, у вас еще вопросы есть ?
   - Нет.
   - Работа ясна?
   - Ясна.
   - Тогда работайте.
   - А всего один вопрос можно?
   - Можно.
   - А ваш верблюд не отвяжется?
   - Нет. Он крепко привязан, - успокоил Зия садовников и пошел в дом.
   Я сверкнула в сторону озеленителей злобным взглядом и пошла следом за
Зией.
   Сев на корточки рядом с трупом, мы оба  уставились  на  него  во  все
глаза и не могли произнести ни единого слова.
   - Свет, ты его знаешь? - не выдержав, нарушил гробовое молчание Зия.
   - Первый раз вижу.
   - А как он попал в наш дом?
   - Не имею представления.
   Я через  силу  попыталась  рассмотреть  лицо  незнакомца  и  обратила
внимание на то, что это лицо было уже  достаточно  окоченевшее.  Значит,
незнакомца убили не сейчас, а намного раньше.  Непонятно  только,  каким
образом он очутился в нашем доме. Получается, что с момента  его  смерти
до того, как мы его нашли, прошло какое-то время. Еще недавно в гостиной
никого не было.
   Выходит,  что  кто-то  просто-напросто  подбросил  нам  труп...   Или
убийство произошло в доме, но в какой-то другой комнате...
   - Зия, труп уже окоченел, - поделилась я своим выводом с турком.
   - С чего ты решила?
   - Я вижу. Этот человек погиб не  сейчас,  не  сию  минуту.  Он  погиб
намного раньше.
   - Но как? Почему?
   - Зия, сейчас можно задавать много вопросов, но ответа мы не  получим
ни на один. Я не знаю, как этот человек очутился здесь и кто его убил...
Возможно, его вообще убили в другом месте и просто подбросили  к  нам  в
дом .
   Тем более я не знаю, кто перевязал ему рану моей футболкой, но я знаю
одно - что мы должны избавиться  от  этого  трупа  как  можно  скорее  и
желательно так, чтобы этого никто не заметил...
   - Тогда это нужно сделать  ночью.