Сарданапал

                                     А в чистых душах
                   И зло - добром. Они счастливей пчел,
                   Берущих мед с целебных лишь цветов.

                                   Зарина

                   Сбирай же мед, не спрашивая - чей он,
                   И радуйся: не всеми брошен ты.

                                 Сарданапал

                   Да, так, поскольку жив я. А подумай:
                   Будь я не царь, как долго б мог я смертным
                   Быть, смертным _здесь_, конечно, а не _там_?

                                   Зарина

                   Не знаю; но живи для наших,., то есть
                   Твоих детей.

                                 Сарданапал

                                О кроткая Зарина,
                   Обиженная мною! Да, я раб
                   Случайностей, игра любому вздору;
                   Негодный ни для трона, ни для жизни!
                   Не знаю, чем я должен быть, но вижу,
                   Что я - не то; и пусть придет конец.
                   Но помни вот что: если не по мне
                   Любовь, такая как твоя, и ум твой,
                   И даже прелесть, хоть я увлекался
                   И меньшею, томясь любовью брачной
                   И ненавидя всякие оковы
                   И для себя и для других (об этом
                   Свидетельствует и мятеж), услышь
                   Мои слова, последние быть может:
                   Никто, как я, так не ценил твои
                   Достоинства, хоть не умел и пользу
                   Извлечь из них. Так рудокоп, напав
                   На золотую жилу, понимает,
                   Что нет в ней прока: он ее нашел,
                   Но ею - высший властвует, велевший
                   Ему копать, но не делить богатства,
                   Сверкнувшие у ног; не смеет он
                   Поднять их, взвесить - должен только ползать,
                   Ворочая крутую землю...

                                   Зарина

О!
                   Что мне просить, когда ты понял цену
                   Моей любви! Уйдем вдвоем - и я
                   И мы (позволь сказать) увидим счастье.
                   Ассирия - не вся земля. Мы новый
                   Отыщем мир - в себе, и с ним блаженство,
                   Не встреченное мной, да и тобой
                   Со всем твоим покорным царством.

                              Входит Салемен.

                                  Салемен

                                                     Должен
                   Вас разлучить я. Дорог каждый миг.

                                   Зарина

                   Жестокий брат! Столь чудные мгновенья
                   Ты прерываешь!

                                  Салемен

                                   Ч_у_дные!

                                   Зарина

                                              Со мной
                   Он так был добр, что не могу и думать
                   Расстаться с ним!

                                  Салемен
                                      Так! Женское прощанье
                   Кончается решением остаться...
                   Я так и думал, уступая - против
                   Своих предчувствий. Но - тому не быть!

                                   Зарина

                   Не быть?

                                  Салемен

                            Останься и погибни.

                                   Зарина

                                                 С мужем!

                                  Салемен

                   Да - и с детьми.

                                   Зарина

                                    Увы!

                                  Салемен

                                         Сестра, послушай,
                   Как надлежит _моей_ сестре: готово
                   Все, чтоб тебя спасти с детьми, с последней
                   Надеждой нашей. Здесь не в чувствах дело,
                   Хоть важны и они; вопрос - о власти.
                   Мятеж на все пойдет, чтоб захватить
                   Детей царя и с ними уничтожить...

                                   Зарина

                   Довольно, брат!

                                  Салемен

                                   Так слушай: если их
                   Мы вырвем из когтей мидийских, бунт
                   Утратит цель - уничтоженье рода
                   Немвродова. Погибнет царь, но дети
                   Останутся и, победив, отмстят.

                                   Зарина

                   А мне одной остаться?

                                  Салемен

                                         Как? Лишив
                   Детей отца и матери, покинув
                   Сиротами - в чужой стране - одних?

                                   Зарина

                   Нет! Сердце разорвется!

                                  Салемен

                                           Все сказал я;
                   Решай.

                                 Сарданапал

                   Зарина! Прав твой брат, и должно
                   Принять нам неизбежность хоть на время;
                   Здесь все утратить можешь ты; уехав,
                   Ты лучшее спасешь, что нам осталось,
                   Мне и тебе, и верным тем сердцам,
                   Что бьются в нашем царстве.

                                  Салемен

                                               Торопитесь!

                                 Сарданапал

                   Итак, иди! Коль свидимся - возможно,
                   Тебя достойней стану я; а нет -
                   Пойми, что я, не искупив ошибок,
                   Покончил с ними. Я боюсь: ты будешь
                   Сильней скорбеть об оскорбленной славе
                   И прахе ассирийского царя,
                   Всевластного когда-то, чем... Но, полно...
                   Растрогался!.. А надо твердым быть.
                   Моим грехам была причиной мягкость.
                   _Скрой_ слезы; их _не лить_ я не прошу:
                   Мне легче осушить исток Евфрата,
                   Чем хоть слезу столь преданной и нежной
                   Души; но дай _не видеть_ слез. От них
                   Вновь исчезает мужество мое.
                   Брат, уведи ее.

                                   Зарина

                                   О боже! Снова
                   Лишусь его!

                                  Салемен
                            (стараясь увести ее)

                                Сестра! Послушна будь!

                                   Зарина

                   Уйди! Должна остаться я! Не трогай!
                   Как? Он умрет один, и жить я буду
                   Одна?

                                  Салемен

                         Умрет он _не один_, и долго
                   Одна жила ты.

                                   Зарина

                                Ложь! Он жив, я знала
                   И с образом его жила! Не тронь!

                                  Салемен
                                 (уводя ее)

                   Прости, но должен братское насилье
                   Я применить.

                                   Зарина

                                Нет, никогда! На помощь!
                   Сарданапал! И ты глядишь, как тащат
                   Меня?

                                  Салемен

                        Погибло все, коль упущу я
                   Минуту эту.

                                   Зарина

                               Голова кружится...
                   Темно в глазах... Где он?
                            (Падает без чувств.)

                                 Сарданапал
                               (приближаясь)

                                             Оставь ее.
                   Она мертва - и ты ее убил.

                                  Салемен

                   Нет: обморок, последствия волненья;
                   Поможет воздух ей. Уйди, прошу я.
                                (В сторону.)
                   Воспользуюсь единственной минутой,
                   Чтоб к детям унести ее, сидящим
                   Уже на царской барке.
                            (Уходит, унося ее.)

                                 Сарданапал
                                   (один)

                                          Вот что, вот что
                   Снести еще я должен, я, вовеки
                   Не причинявший боли никому
                   Намеренно. Ах, все не так. Любили
                   Друг друга мы. О роковая страсть!
                   Зачем не разом в двух сердцах ты гаснешь,
                   Воспламенив их разом? О Зарина!
                   Я дорого плачу за ту беду,
                   Что на тебя обрушилась. Люби я
                   Тебя одну, я был бы для народов
                   Царем бесспорным. Ах, в какую бездну
                   Один неверный шаг с дороги долга
                   Ведет всех тех, кто требует почтенья
                   По праву благородства - и находят,
                   Пока не утеряют права!..

                               Входит Мирра.

                                             Как?
                   Ты здесь? Кто звал?

                                   Мирра

                                       Никто. Я услыхала
                   Издалека рыдания и стоны
                   И думала...

                                 Сарданапал

                               Твоя не в этом служба,
                   Чтобы входить незваной.

                                   Мирра

                                           Я могла бы
                   Слова припомнить ласковей, упреки
                   Нежнейшие, что я всегда робею,
                   Боюсь мешать, что, вопреки желаньям
                   Моим и повеленью твоему
                   Входить всегда, при всех, я появлялась
                   Лишь позванной... Теперь уйду.

                                 Сарданапал

                                                  Останься.
                   Коли пришла. Прости меня. От этих
                   Тревог я стал ворчлив. Забудь. Я скоро
                   С собою справлюсь.

                                   Мирра

                                      С нетерпеньем жду
                   И с радостью увижу.

                                 Сарданапал

                                       За минуту
                   Перед тобой ушла из этой залы
                   Зарина, ассирийская царица.

                                   Мирра

                   Ах!

                                 Сарданапал

                       Что ты вздрогнула?

                                   Мирра

                                          Я? Разве?

                                 Сарданапал

                                                    К счастью,
                   В другую дверь вошла ты - и царицу
                   Хоть мука встречи не коснулась.

                                   Мирра

Я
                   Умею сострадать ей.

                                 Сарданапал

                                       Это слишком:
                   Несвойственно природе, невозможно.
                   Не можешь ты ее жалеть, а ей ты...

                                   Мирра

                   Презренна как наложница-рабыня?
                   Не более чем я сама себе.

                                 Сарданапал

                   Сама себе?! Ты, зависть прочих женщин?
                   Царица сердца у царя вселенной?

                                   Мирра

                   Будь ты царем у тысячи вселенных
                   (Хотя едва ль одну удержишь эту),
                   Я, став твоей любовницею, пала б
                   Не меньше, чем отдавшись мужику,
                   Нет, больше, будь он греком, тот мужик!

                                 Сарданапал

                   Красно сказала!..

                                   Мирра

                                     И правдиво.

                                 Сарданапал

                                                 Храбро
                   Все восстают на павшего, в часы
                   Его несчастья; но поскольку я
                   Держусь еще и не терплю упреков
                   (За то, быть может, что не прав нередко),
                   Не лучше ль мы расстанемся без ссоры?

                                   Мирра

                   Расстанемся?

                                 Сарданапал

                                Все люди расставались
                   Всегда, и нам ли исключеньем быть?

                                   Мирра

                   Зачем?

                                 Сарданапал

                           Чтоб ты спаслась. Ты с верной стражей
                   На родину вернешься, увозя
                   Дары такие, что хотя ты здесь
                   И не была царицей, но с приданым
                   Прибудешь царским.

                                   Мирра

                                       Перестань!

                                 Сарданапал

                                                  Царица
                   Уехала; не стыдно и тебе.
                   Один паду. Подруги - лишь для счастья.

                                   Мирра

                   Мне счастье в том, чтобы с тобою быть.
                   Не прогоняй!

                                 Сарданапал

                                Подумай хорошенько,
                   А то уж поздно будет!

                                   Мирра

                                         Пусть! Тогда
                   Расстаться мы уже не сможем.

                                 Сарданапал

                                                Я ведь
                   И не хотел; я думал - ты хотела.

                                   Мирра

Я?!

                                 Сарданапал

                       О позоре говорила ты.

                                   Мирра

                   И чувствую позор! Хотя не глубже
                   Любви.

                                 Сарданапал

                          Беги!

                                   Мирра

                                От прошлого не скрыться;
                   Честь не вернуть и сердце не спасти.
                   Нет, здесь я буду иль погибну. Если
                   Ты победишь, я буду жить, любуясь
                   Твоим триумфом. А судьбу иную
                   Оплакивать не стану - разделю!
                   Лишь час назад во мне ты был уверен.

                                 Сарданапал

                   Всегда - в твоей отваге и покуда -
                   В твоей любви; но ты сама внушила
                   Сомнение. Твои слова...

                                   Мирра

                                           Слова!
                   Молю: суди мои поступки (ночью
                   Ты снизошел одобрить их) и все,
                   Что сделаю, каков бы рок твой ни был!

                                 Сарданапал

                   Ну - отлегло. И, веря в наше дело,
                   Надеюсь на победу и на мир,
                   Единственный триумф, какой мне нужен.
                   Нет славы в войнах, нет в завоеваньях
                   Величья. Драться за свои права -
                   Тяжеле сердцу, чем терпеть обиды
                   Врагов, меня замысливших сломить.
                   Вовек не позабуду этой ночи,
                   Хотя бы дожил до других, подобных!
                   Мечтал внести я кротким управленьем
                   В кровавые анналы эру мира,
                   Зеленый сад взрастить в песках веков,
                   Чтобы к нему с улыбкой обращались
                   Потомки - и возделывали или
                   Хотя б жалели, что не возвратить
                   Век золотой Сарданапала!.. Раем
                   Мечтал я сделать царство, каждый месяц -
                   Порою новых радостей. Рев черни
                   Счел за любовь я, речь друзей - за правду,
                   А губы женщин - за награду мне!
                   Но это верно, Мирра? Дай мне губы!
                                (Целует ее.)
                   Теперь пускай и трон берут и жизнь!
                   Тебя же - не отторгнут!

                                   Мирра

                                           Никогда!
                   Блеск и величье - все отнять способны
                   У братьев люди; царство гибнет; войско
                   Сдается; друг уходит; раб бежит;
                   Все предают - и те, кто больше всех
                   Обязаны; лишь сердце будет верным,
                   Что любит бескорыстно! Вот оно,
                   Проверь его!

                              Входит Салемен.

                                  Салемен

                                 Тебя искал я, царь...
                   Как! Вновь _она_?

                                 Сарданапал

                                     Не время для укоров!
                   Я вижу - у тебя дела важней,
                   Чем разговор о женщине.

                                  Салемен

                                           Из женщин
                   Важна мне та, кто спасена уже:
                   Царица отбыла.

                                 Сарданапал

                                  И что? Все ладно?

                                  Салемен

                   Да; слабость миновала и сменилась
                   Молчанием бесслезным; на детей
                   Уснувших глянув, бледное лицо
                   Она, с горящим взором, обратила
                   К стенам дворца, пока в сиянье звезд
                   Галеру не умчал поток, - но слова
                   Не вымолвила.

                                 Сарданапал

                                 Если б так все чувства
                   Во мне молчали!

                                  Салемен

                                   Поздно сожалеть,
                   И боль ничья от этих чувств не легче.
                   Я их спугну: пришел я с точной вестью,
                   Что мидяне с халдейцами, послушны
                   Вождям мятежным, вновь оружье взяли,
                   Ряды сплотили и опять готовы
                   Напасть. Как видно, с ними и другие
                   Сатрапы заодно.

                                 Сарданапал

                                   Еще мятеж?
                   Так первыми ударим!

                                  Салемен

                                       Нет, опасно,
                   Хотя мы и решили так сперва.
                   Коль завтра к полдню к нам придет подмога
                   (За нею верных я послал гонцов),
                   Нам хватит сил, чтобы рискнуть атакой
                   И разогнать их; а пока совет мой -
                   Ждать приступа.

                                 Сарданапал

                                   Но мне противно ждать!
                   Верней, конечно, биться за стеною.
                   Швырять врага в глубокий ров, глядеть,
                   Как он