е, через неплотно прикрытую дверь прекрасно видела, как меняется выражение моего лица и поняла, что стрела попала в цель. Разумеется, это она разговаривала со мной по телефону через скремвлер, которым снабдил ее Лорик. После этого Лорик сам появился на сцене и "додавил" меня, завершив стадию шантажа, попутно утвердив меня в уверенности, что Таша в истории со снимками такая же жертва, как и я. Причем в разговоре со мной Лорик сымпровизировал, настояв на том, чтобы на время моего отсутствия моя семья пожила под его присмотром на конспиративной квартире. Люся при "разборе полетов" выговорила мужу за это, но победителей не судят. Да и Люся сразу же поняла, какие из этого можно извлечь плюсы - ведь с семьей в качестве заложников, да под надзором Таши я в Швейцарии был бы стопроцентно управляем. Новые горизонты в этом изменении плана увидел и Шуляев.
     У Вадима Львовича были долги в несколько миллионов долларов, которые он, будучи неконтролируемо азартным, понаделал в казино. Причем должен он был "серьезным" людям, которые к тому времени ждать больше были не намерены. Миллиона, который причитался ему из "выжатых" из меня денег, ему было мало; чтобы кредиторы успокоились, нужно было хотя бы на пятьсот штук больше. Он сделал Люсе, как формальному руководителю операции, предложение: воспользовавшись тем, что моя семья фактически находится в залоге, вытянуть из меня еще миллиона полтора. Для этого, чтобы вывести из-под прямого удара Лорика, как единственного участника операции, которого я знал, предполагалось сымитировать налет на конспиративную квартиру, в результате которого Лорик был бы обездвижен и, возможно, даже ранен. После чего "похитители" предъявили бы мне новые требования. По оценке Шуляева, находясь в Швейцарии, не имея возможности влиять на ситуацию, под угрозой смерти жены и ребенка я должен был на эти требования согласиться. Роль "похитителей" за умеренную плату должны были сыграть двое бывших сослуживцев Лорика. Шуляев же с целью обеспечения своего полного алиби должен был накануне второго похищения улететь отдыхать, на самом деле - за деньгами. Люся с предложением Шуляева согласилась, оговорив одно условие: Шуляев должен был сам согласовать изменения плана операции с Лориком.
     Но Лорик идти на настоящее похищение отказался категорически. Люсю Шуляев поставил об этом в известность уже из аэропорта. Но Люся не собиралась терять деньги, которые уже считала своими. Она безапелляционно заявила Шуляеву, что если он не урегулирует вопрос с Лориком, он не получит нечего. Счет в Британской Вирджинии контролировала Люся, и Шуляв испугался. Он сдал билет, и поехал лично уговаривать Лорика. Но безрезультатно. С конспиративной квартиры Шуляев помчался к Люсе, и она подсказала адвокату, что надо делать.
     В пятницу сразу после того, как я перевел деньги, Шуляев снова позвонил Лорику и сказал, что сейчас приедет, в связи с чем Лорик закрыл Галину с Юлькой в комнате. Во время разговора Шуляев улучил момент, и ударил Лорика по голове рукояткой своего газового пистолета. Он рассчитывал оглушить Лорика и увезти Галину с Юлькой. Лорику же потом ничего не оставалось бы, как принять все, как есть. Но Шуляев не рассчитал силы удара. Лорик остался на ногах и набросился на своего шефа. Однако удар, видимо, все же ослабил его, так как сразу же "вырубить" Шуляева он не смог. Завязалась схватка, в результате которой пистолет Шуляева нечаянно выстрелил, и весь заряд попал Лорику в глаз. Лорик упал, заливаясь кровью. Думая, что убил Лорика, Шуляев в истерике позвонил Люсе и все рассказал ей. Люся пообещала Шуляеву обеспечить его алиби, в случае чего сказав, что всю пятницу он провел с ней, и взяла на себя вопросы "зачистки" на месте убийства. Ей удалось успокоить Шуляева, и он продолжил выполнение плана.
     Натянув на лицо маску, он вошел в комнату к Галине и Юльке. У него заранее был заготовлен шприц с хлоразином. Укол, сделанный прямо через одежду, в считанные секунды погрузил Галину в оцепенение. Завизжавшей Юльке Шуляев сказал, что если та не замолчит, он убьет ее маму. Юлька испугалась, а вид окровавленного Лорика, лежащего в коридоре, поверг ее в состояние ужаса, и она безоговорочно повиновалась, не оказав никакого сопротивления. Дозировка препарата была подобрана так, чтобы Галина не полностью выключилась, а сохранила способность двигаться. Благодаря этому Шуляев без проблем погрузил ее и Юльку в машину, и увез. Через двадцать минут после их отъезда на квартиру приехала Люся.
     - Когда я вошла, Лорик был еще жив, - рассказывала она, расширившимися глазами глядя куда-то в одну точку у меня на груди, - но крови он потерял столько, что было ясно - долго он не протянет. Знаешь, какие были его последние слова?
     Люся перевела взгляд на меня, и я поразился, насколько они были пусты и безжизненны. Я покачал головой.
     - Он сказал: "Какая же ты сука, Люся", - растянулись в мертвой улыбке ее тонкие губы. - И ты знаешь, дорогой, он был прав.
     В этот момент Люся вся была где-то там, в воспоминаниях, и я подумал, что лучшего момента не будет. Я поджал ноги, уперся руками в подлокотники, напряг все мышцы тела, в одно мгновение выхватил свое тело из объятий просиженного кресла, но потные ладони соскользнули, и я плюхнулся обратно. Раздался издевательский Люсин смех:
     - Даже и не пытайся, дорогой, а то умрешь раньше, чем закончится моя история!
     Умрешь раньше, чем закончится история? Говоря другими словами, когда закончится история, ты все равно умрешь? Так вот что задумала Люся!
     - Можно продолжать? - с насмешливой вежливостью поинтересовалась Люся, и пистолет в ее руке описал в воздухе изящную виньетку.
     - Да, - буркнул я, отметив про себя, что кисть руки у Люси не по-женски тверда.
     Насколько же Люся ожесточилась за последние годы, что вид лежащего в луже крови мужа не вызвал в ее душе практически никаких эмоций! Напротив, она быстро смекнула, что смерть Лорика открывает перед ней новые перспективы развития операции. Я знал только Лорика, и без него, сохраняя инкогнито, Люся могла вертеть мною, как хотела. Что она и сделала, прямо из коридора, стоя над стынущим телом мужа, позвонив мне в банк, и потребовав не полтора, как планировали они с Шуляевым, а три миллиона. Рассказала мне, какие страшные вещи она может сделать с моей семьей, Люся добилась моей покорности.
     - Я импровизировала, стоя над трупом, - пафосно воскликнула Люся. - Скажи, дорогой, я была убедительна? Поверил бы мне Станиславский?
     "Да она больная!" - констатировал про себя я, а вслух ответил:
     - Обязательно поверил бы.
     - Главное, что поверил ты, дорогой! - улыбнулась Люся. - Но можешь не сомневаться, - я не остановилась бы перед тем, чтобы что-нибудь оттяпать твоей дочке, если бы ты заартачился.
     Н нужно было избавиться от трупа, ведь скоро он бы разложился и начал смердить. Соседи учуяли бы вонь, вызвали бы ментов. Шуляев попал бы под подозрение в убийстве раньше, чем снял бы деньги с Кипрского счета и привез их в Москву. Вывезти труп возможным не представлялось, так как Шуляеву нужно был срочно улетать в Египет, а одна Люся, естественно, не справилась бы. Но на кухне стоял очень большой холодильник, и Люся не без труда поместила туда тело, врубила регулятор холода на максимум, а дверку холодильника подперла стулом. В холодильнике труп мог находится сколь угодно долго. Дело было сделано.
     - Ну, а дальше ты сам все знаешь, - сказала Люся, доставая из пачки последнюю сигарету.
     Я понял, что наступает последний акт спектакля, уже, наверное, не меньше часа разыгрываемый передо мной этой маньячкой с пистолетом в руке. Но начался он совершенно неожиданно. Шуляев, до того лежавший недвижим, вдруг шумно вздохнул, и начал подниматься. То, что произошло в какие-то пару секунд после этого, повергло меня в ужас. Не сводя с меня взгляда, Люся с грацией гадюки соскользнула со стола, сделала шаг назад и влево, и оказалась рядом с Шуляевым, причем при всех этих ее движениях пистолет в ее руке ни на миллиметр не отклонился в направлении от моей груди. В другой ее руке откуда ни возьмись появился нож, и этот нож Люся с размаху всадила еже почти поднявшемуся с пола Шуляеву в горло, точно под нижнюю челюсть, легко отпрыгнув в сторону от сразу зафонтанировавших из раны брызг густо-красной крови. Шуляев, так и не открыв глаз, забился, захрипел, попытался поднять руки к горлу, но не смог, и снова рухнул на пол. Его затылок хрястко ударился об пол, ноги задергались, и через несколько секунд он затих в той же позе, что и лежал до того, и только кровь все продолжала обильно сочиться, заливая красным его гавайскую рубашку.
     В первый раз у меня на глазах убили человека, да не просто убили, а зарезали, как свинью. Мне всегда становилось плохо от вида даже своей крови, а от увиденного сейчас я поплыл, как после нокаута, едва сдерживая подкатившую к горлу тошноту. Как сквозь какую-то пелену я увидел, как улыбающаяся Люся повернулась ко мне, направила пистолет мне в голову, и прошипела:
     - Ну, я ответила тебе на вопрос относительно своих планов?
     Ужас охватил меня. Я подумал, что сейчас раздастся выстрел, и снова закрыл глаза. Но, к счастью, у Люся еще не закончились вопросы ко мне.
     - Что с Виталией? - резко бросила она. - Ее телефон не отвечает с субботы. Почему ее нет в отеле?
     "Ага, так вот где твое мягкое подбрюшье!" - обрадовался новой возможности потянуть время я.
     - С ней все в порядке, - быстро ответил я, и сразу попытался сменить тему. - Послушай, Люсь, ведь все равно тебе теперь не выйти сухой из воды. Может, не стоит усугублять свое положение еще одним убийством? Ведь про тебя уже все всем известно, труп Шуляева тоже найдут...
     - Найдут, обязательно найдут! - радостно вскричала Люся, не дав мне договорить. - Рядом с твоим! Я сама вызову ментов, как только закончу с тобой. И знаешь, что они подумают, увидев вас рядышком?
     - Что же? - облизнул снова вмиг пересохшие губы я.
     Люся посмотрела на меня победоносным взглядом человека, ощущающее полное свое превосходство над собеседником:
     - Если сможешь, посмотри на покойничка повнимательнее, - с издевкой в голосе сказала она. - Не узнаешь нож, который торчит у него из горла?
     Я с трудом заставил себя скосить глаза на труп, и сразу же узнал зеленую ручку своего фирменного ножика. Мне даже показалось, что я вижу вырезанные мною мои инициалы на ней.
     - Так что менты подумаю, что ты Шуляева зарезал, а он тебя застрелил, - продолжила Люся. - После чего они по стволу начнут искать хозяина, и найдут тело Лорика. После этого начнут искать твою семью, и или успеют найти ее, пока они не умрут от жажды, или не успеют. После чего решат, что ты вступил в преступный сговор с Лориком и Шуляевым, чтобы инсценировать похищение твоей семьи.
     - Зачем, - закричал я, подбирая ноги, - зачем мне похищать свою семью? Никто не поверит в такую чепуху!
     - Я не знаю, зачем, - не смутилась Люся. - Например, чтобы не платить с наследства налоги. Короче, ментам виднее.
     - В организме Шуляева и у меня найдут препарат! - продолжал оппонировать я.
     - Не найдут, - спокойно ответила Люся. - Я специально ждала, пока вы очухаетесь, потому что в живом организме хлоразин разлагается бесследно.
     - Найдут следы от уколв! - уже кричал я.
     - Ну и что? - снова согласилась Люся, тщательно собирая все свои окурки в пустую пачку из-под сигарет. - Следы от укола будут мешать официальной версии, и о них быстро забудут. Так что я тут совершенно ни при чем. И вообще мы с Аллочкой сегодня ночью улетаем из страны. Навсегда. Меня больше ничего здесь не держит. Даже квартиру на Алексеевской я уже продала.
     - И куда же, если не секрет, лежит твой путь? - пытаясь быть ехидным, спросил я.
     - Даже не знаю, - всплеснула руками Люся. - Думаю, с шестью миллионами баксов везде неплохо.
     - Почему с шестью? - не понял я. - С тремя? Ведь ты говорила, что деньги со счета Лорика мог снять только он?
     - Не держи меня за дуру, дорогой, - рассмеялась мне в лицо Люся. - С шестью, я не оговорилась. Вот в дипломате лежит три миллиона в трэвэл-чеках, и еще три в банке на чудном острове посреди Карибского моря, где я их и получу. Насчет того, что кодовое слово знал только Лорик, я пошутила. Ведь счет на Би-Ви-Ай открывала через Интернет я, так неужели же я не знаю кода доступа к нему? Если хочешь, я даже могу сказать тебе его на прощание.
     И, глядя мне прямо в глаза, Люся раздельно произнесла:
     - Ю-ли-я. Ключевым словом я сделала имя твоей дочери. Смешно, правда? Кстати, Шуляев тоже поверил в эту мою сказочку. Я орала на него, что он идиот, что, убив Лорика, он лишил нас денег, и сказала, что из Кипрских денег я заберу себе два миллиона, а если он не согласен, я не стану обеспечивать ему алиби. Дурачок, прямо с самолета припылил сюда, упрашивать меня! Наивный, не понимал, что убийства отца моего ребенка я ему не прощу.
     - Ты очень умная женщина, - сказал я, глядя Люсе в глаза, - но очень злая.
     - Да, ты прав, дорогой, - улыбаясь, согласилась со мной она, - я очень умная. Но ты даже не представляешь, какая я злая.
     Улыбка исчезла с ее лица и, как с картин Гойи, на меня смотрело исчадие ада.
     - Итак, что с Виталией? - тихо спросила она. - Я считаю до трех, после чего твой правый коленный сустав разлетится на куски. Раз...
     - А если наверху ментовская засада! - закричал я, вроде бы инстинктивно закрываясь от пистолета рукой.
     - Они бы давно ломились бы в дверь, - усмехнулась Люся, - но на самом деле мне все равно. В любом случае не собираюсь выходить отсюда той же дорогой, что вошла. Из этого бомбоубежища есть запасной выход, который никто кроме меня не знает, так что шансов у тебя, дорогой, нет никаких. Два.
     - Она в клинике по изменению пола, - быстро заговорил я, понимая, что счета "три" не будет. - Возможно, именно сейчас ей отрезают то, что мама с папой дали.
     Люся замерла, ее лицо превратилось в безжизненную маску. Прошло несколько секунд, прежде чем она разлепила губы:
     - Так значит, ты свои последние деньги отдал ей на операцию? - произнесла она, глядя с ненавистью на меня. - Да, этого я не предусмотрела. Правду говорят, что доброта сродни умопомешательству, а поступки умалишенных просчитать невозможно.
     В мгновение ока Люся оказалась рядом со мной и наотмашь ударила меня пистолетом по лицу. Я успел уклониться, и удар пришелся вскользь по лбу, тем не менее глаза сразу залила кровь. Но я счел за лучшее не показывать, что удар не достиг своей цели, и согнулся в кресле пополам, закрыв лицо руками.
     - Сука, сука, сука! - кричала у меня над головой Люся. - Их никогда не найдут, никогда! И еще знай, что после тебя у меня останется здесь еще одно дело: съездить в Склиф к твоей тетке, и отправить ее к праотцам, незачем ей хоть кому-то рассказать о своей молодой подруге! Прощай, дорогой! Передай на том свете привет Лорику!
     Я понял, что сейчас раздастся выстрел. Время как-то странно сжалось для меня, по крайней мере, потом, вспоминая события этих нескольких секунд, они представлялись мне как минимум минутой. Я резко разогнулся и, падая назад на спинку кресла, выбросил вверх ногу. Удар пришелся точно по руке Люси, сжимавшей пистолет. Правда, выбить "Макаров" мне не удалось, но Люся пошатнулась, попятилась назад, наступила прямо в лужу крови, натекшую из Шуляева, поскользнулась на ней, как на льду, и грохнулась прямо на живот покойника. Сгустки крови, поднятые ее ногами при падении, брызнули мне прямо в лицо, но я не замечал их. Я вставал с кресла. Затекшее тело повиновалось плохо, но в конце концов я все-таки оказался на ногах. Но Люся уже тоже успела сгруппироваться, и к тому моменту, когда я кинулся на нее, пистолет был снова направлен на меня. Я что-то закричал, но не услышал собственного голоса. Я летел вперед, и видел, как поблескивает, натягиваясь, тонкая лайка перчатки на сгибе Люсиного указательного пальца, медленно, как в кино, надавливающего на спусковой крючок. Я увидел нехорошую улыбку в Люсиных глазах, и в это миг странную тишину у меня в ушах разорвал грохот выстрела. Я зажмурился, ожидая последнего удара, но его не последовало. Вместо этого я с размаху упал на пол, сильно ударившись грудью, но сразу же вскочил на ноги для следующего прыжка. Но бросаться было не на кого.
     Мои глаза были залиты кровью, и я отер лицо тыльной стороной ладони. Только тогда сквозь красную пелену слипающихся ресниц я разглядел всю картину. Люся лежала навзничь рядом с Шуляевым и все лицо ее, обращенное к потолку, представляло собой сплошную кровавую маску. Капюшон слетел с нее, и пряди ее жидких рыжеватых волосы плавали в крови, образовывая вокруг головы ужасный нимб, шевелившийся, как змеиная прическа Медузы. Ее правая рука, в неестественно вывернутой кисти все еще сжимавшая пистолет, покоилась на животе Шуляева. Правда, пистолет выглядел как-то странно, потому что верхней его части как будто не было. Так бывает, когда после последнего выстрела затвор отходит назад, да так и остается в таком положении. Но, присмотревшись, я понял, что затвора на "Макарове" не было вовсе, словно при выстреле его снесло куда-то. Я помотал головой, думая, что меня подводит зрение, и сделал два шага вперед. И тогда затвор сразу обнаружился. Он практически полностью вошел в правый глаз Люси, и торчал оттуда страшным неестественным наростом. С этой железякой в голове Люся напоминала сейчас какого-то фантастического киборга.
     Ко мне медленно возвращалась способность соображать. Люся была мертва, а я был жив. Но как это могло случиться? Я подошел к телам, наступив прямо уже не в лужу, а целое озерцо крови, натекшее из обоих. Я взял двумя пальцами остатки пистолета, но и мертвая Люся не хотела расставаться с ним. Мне пришлось разжимать ей пальцы, чтобы освободить оружие, и только тогда я смог рассмотреть то, что осталось от "Макарова". С изумлением я увидел, что пуля не покинула ствол, и ее смертоносный кончик торчал из него примерно на миллиметр. Все стало ясно - из-за невылетевшей пули пороховые газы с огромной силой ударили назад, в казенную часть оружия, и сорвали затвор с направляющих. По принципу реактивного движения затвор полетел в направлении, прямо противоположном дулу, то есть в глаз стрелявшего. Но почему не вылетела пуля? Может быть, в магазине Лорикиного ПэЭма были некалиберные патроны? Нет, причина была в другом. Из ствола вокруг пули тонким кольцевым воротничком выдавилось какое-то вещество, напоминающее замазку, только абсолютно черную от выхлопных газов. Я тронул эту замазку пальцем, и под слоем сажи она оказалось ярко-розовой. Более того, я мог бы поклясться, что я начал различать слабый запах клубники. Это была жвачка, обыкновенная клубничная жвачка!
     - Юлька, это Юлька! - как сумасшедший, заорал я.
     - Мы здесь, папа! - услышал я сквозь звон в ушах слабый Юлькин ответ.
     Что это, - на самом деле чей-то голос, или мне послышалось? Да, такие деньки, как сегодня, не проходят даром, - вот уже и глюки начались. Но нет, слабый, еле слышный, но явно Юлькин голос продолжал звать меня. Подвал был абсолютно пуст, и голос мог доносится только из-за одной из таких же, как входная, дверей в дальнем углу. Я кинулся к ним, рванул против часовой стрелки барашек первой и, навалившись, открыл тяжеленную створку. В метре за ней оказалась дощатая перегородка, а в ней дверь, закрытая на висячий замок. На высоте груди в двери было маленькое окошечко, закрытое на засов, очень напоминающее тюремную "кормушку". В щелке между неплотно пригнанными досками что-то белело. Это был Юлькин палец, который она пыталась просунуть мне навстречу.
     - Сейчас, Юля, сейчас! - закричал я.
     Ручки на двери не было, и я схватился за замок. Но замок был настоящий, не чета тому, бутафорскому, и сразу понял, что голыми руками мне его не одолеть.
     - Я сейчас, я сейчас вернусь! - крикнул я, прижимаясь губами к щели между досками.
     Господи, как же мне открыть этот замок? И почему не подает голос Галина? В поисках какого-то рычага я решил было уже выскочить на улицу, но возле тела Лю