ся тайны,- сказал я.
   4
   Нина прилетела самол„том из "Внуково" восемнадцатого числа месяца  марта.
Слава попросил меня съездить с ним с аэропорт, встретить е„. Я  сказал:  "Ну
конечно".
   День был тихий и солнечный.
   Мы приехали в аэропорт за десять минут до прибытия самол„та. Слава  вышел
купить пива.
   - Надо сразу же встретить е„ пивом,- сказал он,  вернувшись.-  Как-никак,
пивной край!
   - Иди,- сказал я.- Сейчас они пойд„т через вон тот зал.
   - Да,- сказал он и, оставив пиво, вышел из машины.
   Он вернулся с очень красивой  девушкой,  одетой  в  длиннополую  шубу  из
нутрии. Представил нас.
   - Мы поедем сзади,- сказал он.
   - О'кей,- не возражал я.
   - Нет,- сказала она.- Я поеду на переднем, а ты садись сзади.
   Она села рядом со мной. Слава открыл бутылку пива и протянул ей.
   - Как долетели?- спросил я.
   - Хорошо,- сказала она.- Только  очень  волновалась.  Давай  перейд„м  на
"ты"?
   - Ну конечно,- сказал я, включая зажигание.
   Мы поехали в город.
   - Какое-то вс„ сонное,- сказала Нина.- Даже эти дома словно бы спят!
   - Это первые немецкие дома, которые ты видишь!- сказал Слава.
   - Ура, ура,- сказала она без особого энтузиазма.
   - Что ты от них хочешь,- сказал он.- Они ведь ещ„ не знают тебя, они  ещ„
даже не знают, что ты уже здесь.
   - А что, для них это должно быть важно?- сказала она.
   Я молчал, не участвуя в их разговоре.
   Когда мы пересекли границу города, Слава крикнул: "Ура!"
   - Что это?- спросила у меня Нина.
   - Граница города,- объяснил я.
   - Да?- сказала она.- И как называется эта улица?
   - Советский проспект,- сказал Слава.
   Она усмехнулась.
   - И это называется здесь "проспект"?
   - Здесь называют проспектом ещ„ и не такое,- сказал я.
   - Да ладно тебе,- сказал Слава.- Город как город, ты ещ„ увидишь его...
   - Куда же я теперь денусь,- обреч„нно сказала Нина.
   - Ты не обращай на не„ внимания,- сказал мне Слава.- Она просто устала  с
дороги.
   - А я вовсе и не обиделся,- сказал я.
   - Это очень красивый город,- сказал Слава.-  Пусть  небольшой,  но  очень
красивый и древний. Посмотри, какие дома. Ты не туда  смотри,  а  вон  туда!
Вон, видишь, красиво, правда? Да ты не туда смотришь!
   - Куда хочу, туда и смотрю,- возмутилась она.
   Он замолчал.
   Я дов„з их до дома.
   - Спасибо,- сказал Слава, открывая свою дверцу.-  Может,  зайд„шь  к  нам
сегодня?
   - Во сколько?- спросил я.
   - Не знаю,- сказал он.- Жалко, нет телефона, можно было бы созвониться...
   - Я думаю, не стоит,- сказал я.- Твоя жена с дороги, пусть отдохн„т...
   - Ты е„ не знаешь,- сказал он.- Она вс„ равно потянет меня куда-нибудь...
   - Первый вечер лучше провести вдво„м,- сказал я.- А завтра...
   Нина уже стояла у подъезда.
   - Ты ид„шь?- сказала она Славе.
   Он обернулся.
   - Сейчас,- сказал он.- Миша предлагает куда-нибудь  сходить  сегодня,  ты
как?
   - Давай лучше завтра.
   - Ну вот видишь,- сказал я.
   - Ладно,- сказал он.- Тогда до завтра.
   - До завтра,- сказал я.
   - Пока.
   Он захлопнул дверцу.
   На другой вечер мы сидели в  кафе  "Сказка".  Они  уже  успели  погулять,
посмотреть город.
   - Ну как тебе К„ниг?- спросил я Нину.
   - К„ниг - это К„нигсберг?- сказала она.- А почему ты его так называешь?
   - Потому что так он был назван,- сказал я.
   - Но ведь от него мало что осталось,- возразила она.
   - Ты не права,- вмешался Слава.- Ты просто не видела ещ„  всего,  и  даже
главного. Мы немножко не там гуляли, где я хотел.
   - Так ты же сам водил меня по городу!
   - Ну да, но за один день всего не увидишь. Есть такие места, куда мы  ещ„
сходим, и ты пойм„шь, что такое К„нигсберг...
   - А много ли осталось от древних Афин или древнего Рима?- сказал  я.-  Но
Афины остались Афинами, а Рим Римом.
   - А вот  Константинополь  переименовали  в  Стамбул,-  сказал  Слава.-  И
ничего, все привыкли...
   - Мне больше нравится имя Константинополь,-  сказал  я.-  Хотя  это  дело
вкуса. А вообще, вс„ когда-нибудь где-нибудь уже было.
   - Ну нет,- не согласился Слава.- Этот город не похож на другие.
   - Похож,- сказал я.- На Прагу.
   - Разве?
   - Я не была в Праге,- сказала Нина.
   - Не внешне, конечно, а по духу. Вам надо погулять по городу ночью.  Ночь
- время сказок.
   - Этот город такой лукавый,- сказал Слава.-  Здесь  ничто  и  никогда  не
бывает таким, каким кажется на первый взгляд.
   - Так тебе не понравился город?- спросил я Нину.
   - Понравился.
   - В таком случае,- сказал я, повернувшись к Славе,- тво„  заявление  вряд
ли можно назвать обнад„живающим.
   Он засмеялся: "Да уж".
   - Красивый город,- сказала Нина.
   - Был красивый,- сказал я.- А теперь просто город. Но не самый плохой.
   - А каким он будет!- воскликнул Слава.- Я уже вижу, каким он может стать!
   - Ты слышал о его идее с кофейней?- спросила Нина.
   - А то как же,- сказал я.- Он только о ней и говорит.
   - И что ты об этом думаешь?
   - Идея прекрасная. Но идеал, на то он и идеал...
   - И я говорю о том же,- сказала она.- Ну  вот  ты,  как  местный  житель,
скажи, насколько вс„ это реально?
   - Это вопрос философский,- сказал я.
   - Но ведь ты земляк Канта,- сказала она.
   Мы посмеялись.
   - Да,- сказал я.- Именно так его здесь и называют: "наш великий земляк".
   - Что ты об этом думаешь?- сказала она.
   - А что тут поделаешь,- сказал я.- Он, и правда, земляк. Хотя  мне  лично
ближе другой мой земляк - Эрнст Теодор Амадей Гофман.
   - Да я не об этом.
   - Ты очень красивая,- сказал я.
   - А я тебе говорил,- сказал Слава.
   - Если честно, не знаю,- сказал я.- Вс„ будет  зависеть  от  денег.  Если
найти деньги, вс„ можно сделать - кофейню,  вс„  что  угодно,  сделать  этот
город лучше, да что город, весь мир! Вс„ зависит от денег.
   - Вот именно,- сказала Нина.
   - Давайте не будем о грустном,- сказал Слава.- Что-нибудь придумается.
   - Ну да,- сказала она.- Вот именно, "что-нибудь"!
   А ты знаешь, он прав - его девушка, или его жена, уж не знаю,  и  правда,
очень, очень хороша. У не„ огромные глаза, большой чувственный рот и  мягкие
губы,-  когда  она  говорит,  невозможно  оторвать  от  них  взгляд.  У  не„
характерная манера закладывать сигарету в уголок рта  и,  затягиваясь,  чуть
прищуриваться. Черты лица е„ при желании можно было  бы  назвать  не  вполне
правильными, хотя сама мысль  об  этом  кажется  странной  -  настолько  она
сексуальна. Проще всего было бы назвать е„ просто красавицей, не вдаваясь  в
подробности и не мучая себя попытками разгадать секрет е„ красоты.  Цвет  е„
глаз зел„ный, а цвет волос... Даже не пойм„шь - она мелировала  волосы,-  от
природы, должно быть, т„мные или, может быть, рыжие,- знаешь,  сделала  себе
такие светлые пряди... Нет, я не сравниваю е„ с тобой.
   Порой она бывает неумна, но делает это сознательно. Зачем?
   Может быть, чтобы меньше страдать.
   Или больше любить? И зачем он пытается сделать  е„  умнее,  если  она  не
хочет этого...
   Ты что-нибудь понимаешь в этом, Марта?
   И конечно, она совсем другая...
   В тот вечер, глядя на них, я вспомнил, как  прилетела  ко  мне  ты,  и  я
приехал в аэропорт. Помнишь? А потом мы ехали в город,  и  я  вн„с  тебя  на
руках в мой дом, и сел подле твоих ног, а ты была  в  кресле,  и  я  сказал:
"Здравствуй, Марта!" А потом заж„г свечи и хотел сходить за  шампанским,  но
передумал и откупорил бутылку вина,  припас„нную  на  Рождество,-  потом,  к
Рождеству, я купил ещ„,- и вот, ты была со мной,  а  когда-то  я  почти  уже
перестал верить в то, что такое возможно.
   Мне казалось невероятным, что я вижу тебя  воочию,  могу  дотронуться  до
тебя, и я жив, мо„ сердце бь„тся, я жив!
   Ты была неодета, в одном кружевном белье, и мне не терпелось лечь с тобой
в постель, но я сдерживал нетерпение.
   А потом мы легли в постель.
   И мы не спали и встретили утро в постели, а была зима, и рассвело поздно.
Я вставал, варил кофе, и возвращался к тебе, а ты ждала меня.
   Потом у меня не завелась машина, и мне пришлось  везти  е„  в  сервис.  Я
пош„л на работу пешком и думал о тебе, я думал только о тебе. Моросил дождь,
я ш„л по улицам города и знал, что ты дома, ты жд„шь, когда я вернусь. Я ш„л
и думал о том, как сегодня вечером я вернусь к тебе, и ты жд„шь меня,  и  мы
снова будем вместе всю ночь. И я смеялся, а люди, наверное, думали, глядя на
меня: "Вот ид„т шизофреник".
   Ведь они ничего не знали.
   Никто не знает о нас ничего, прежде чем свершится судьба, и даже тогда...
И что мы сами знаем об этом?
   Вот мы летим с тобой в машине по ночному шоссе, туда, где  теряется  свет
фар, и я давлю сильнее на газ, и машина летит вс„ быстрее, словно бы падая в
пустоту, и... оста„тся на месте. Но нет, вот поворот, ещ„ один, и ещ„... Где
мы? Есть только ты и  я,  и  эта  машина,  что  летит,  словно  бы  падая  в
пустоту...
   Ты смотришь впер„д, и в глазах твоих мелькают деревья, освещ„нные фарами,
и мы летим по бесконечной колоннаде дворца ночи...
   Я и не думал никогда, что умею шить платья. Вс„ началось в  апреле  этого
года, в Данциге (или Гданьске, как кому больше  нравится).  Мне  нужно  было
съездить туда по делам, и я предложил Славе с Ниной составить мне компанию.
   Мы погуляли по городу, потом посидели в кафе на набережной и  расстались,
договорившись, где встретимся, чтобы ехать домой.
   Управившись с делами быстрее, чем ожидал, я решил пройтись по магазинам и
даже присмотрел кое-что, но при этом  заметил,  что  у  поляков  есть  очень
неплохие модели и великолепные идеи фасонов, а ткани, как правило, неважные,
да просто плохие - видно, что вс„ сделано как можно дешевле. Даже жалко.
   Или я просто ходил не по тем магазинам?
   Я подумал, как здорово вс„ это можно было бы сделать, если взять  хорошую
ткань.
   Потом, уже по возвращению домой, я снова  вспомнил  эти  фасоны  и,  взяв
фломастеры, набросал их по памяти,- когда-то я неплохо рисовал. И я подумал,
а почему бы не попробовать сделать выкройки.
   Конечно, не сразу вс„ пошло гладко, и порой  от  бессилия  хотелось  выть
волком. Оказалось, что нужно учитывать очень многое, о ч„м я  и  понятия  не
имел, ведь каждая ткань имеет свой характер. Впрочем, об  этом  можно  долго
говорить. Я и сегодня ещ„ чувствую себя учеником, хотя кое-что  у  меня  уже
получается, и я не думаю, что это случайные удачи.
   Вот только времени не хватает. Я уже давно не высыпаюсь, я почти перестал
читать книги, телевизор уже забыл, когда включал, а вс„ равно беда.
   Поначалу ко всему этому не относишься  серь„зно,  но  когда  посреди  дня
начинаешь вдруг клевать носом, или,  того  хуже,  когда  за  рул„м  начинают
слипаться глаза - это уже становится проблемой. А начн„шь отсыпаться,  будет
ещ„ хуже - мало того что потеряешь уйму времени, так ещ„ и разленишься. Надо
быть собраннее, я понимаю, может быть, совсем отказаться от водки,  но  пока
не получается.
   Слава обижается на меня, когда, ссылаясь на разные причины, я отказываюсь
от его приглашений, но что я могу  поделать!  Наверное,  он  думает,  что  я
избегаю его, а ведь это  неправда.  Иногда  очень  трудно  бывает  объяснить
другому человеку, почему ты не можешь быть с ним любезен так,  как  он  того
жд„т от тебя. Вот и сегодня я снова отказался от его приглашения.
   И он снова обиделся.
   Он предложил мне сходить с ними втро„м на "Титаник".  Я  слышал  об  этом
фильме, и сам собирался сходить, но как-нибудь на днях, не сегодня - сегодня
мне обязательно нужно закончить эту выточку на платье, потому что если я  е„
не закончу, то завтра я просто не смогу работать,  и  мне  останется  только
напиться.
   Ну как мне объяснить ему это?
   Ладно, простит. А не простит, так что ж...
   Эх, маловата моя квартира! Мне нужен большой шкаф под гардероб,  а  места
для него в комнате нет. Платья висят как попало.  Бывает,  что,  начав  одну
вещь, я бросаю е„, начинаю другую, потом возвращаюсь к ней, мне нужно, чтобы
вс„ это было у меня перед глазами. В  результате  созда„тся  жуткий  бардак.
Может быть, надо быть собраннее, а ещ„ лучше,  заработать  деньги  на  новую
квартиру, но об этом приходится пока только мечтать.  Пока  все  мои  деньги
уходят на возврат долга и ткани. Еда, сигареты и выпивка не в сч„т,  с  этим
понятно. Ещ„, конечно, на посещения баров, концертов -  ту  немногую  толику
развлечений, что я себе позволяю, и что бывает мне иногда нужна.  Ну,  и  на
бензин...
   Но ничего, когда-нибудь я начну работать на заказ, может быть, не  здесь,
а в Москве, и кто знает, а вдруг!  Вс„  ещ„  только  начинается,  и  времени
впереди ещ„ много.
   Ведь правда, Марта? Мы ещ„ покажем себя...
   Иногда я устраиваю пиршество, покупаю разных дорогих продуктов.  Я  люблю
готовить, особенно, мясо, рыбу и разные салаты. Единственное, что я не очень
люблю, так это печь. Да и то потому только, что не люблю сладкое.
   Изредка я напиваюсь, но обычно я пью очень умеренно. Раньше другое  дело,
бывали времена, когда я пил просто по-ч„рному, но ничего хорошего  из  этого
так и не вышло. Мне не удалось изменить сво„ сознание, как я того добивался,
чтобы увидеть то, чего нет. Наверное, потому что я и  не  должен  был  этого
делать, ведь ты есть, и тебя не нужно придумывать и  пытаться  увидеть  тебя
там, где тебя никогда не было.
   Теперь все мои опыты с алкоголем и наркотой кажутся мне ребячеством.  Так
оно и было, наверное. Я был как реб„нок - несчастный  и  одинокий,  он  ищет
увидеть то, чего нет, пытаясь жить в  придуманном  мире,  и  вдруг  начинает
бояться призраков, которых сам же придумал.
   Да, я знаю, Марта, вс„ это так, но мне никогда не хватало терпения, чтобы
просто сидеть и ждать.
   Я бы никогда не смог просто ждать, но теперь вс„ это уже неважно.
   Теперь можно вс„.
   Марта!..
   5
   Мы договорились, что я приду часам к четыр„м. Это  было  на  другой  день
после нашей поездки в Польшу.
   - И не вздумай где-нибудь пообедать,- предупредил Слава.
   - О'кей,- сказал я.- Буду иметь в виду.
   Я доехал на  маршрутке  до  Театральной,  купил  вино  в  магазинчике  на
Гвардейском проспекте и оттуда пош„л пешком.
   Они уже ждали меня.
   - Проходи,- весело сказал Слава. Я вош„л в комнату.  Нина  поднялась  мне
навстречу с дивана.
   Она сделала новую прич„ску.
   - Привет,- сказала она.
   - Это к столу,- я протянул ей пакет с фруктами и вином.
   - Спасибо,- сказала она и, заглянув в него, достала бутылку.- А что это?
   - Вино,- сказал я.
   - Ну-ка, ну-ка,- попытался забрать у не„ бутылку Слава.
   - Я ещ„ не рассмотрела,- сказала она,  отталкивая  его  руку.  Он  сделал
обиженное лицо, но тут же улыбнулся.
   - А я на рынок сходил,- сказал он.- Тут близко, через улицу.
   - Да,- сказал я.- Удобно.
   -  Взял  хорошей  говядины,  сделал  "чили  кон   карне".   Ты   пробовал
когда-нибудь "чили кон карне"?
   - Нет,- сказал я.- А что это?
   - На,- Нина отдала Славе бутылку и повернулась ко  мне.-  Ну  что,  можно
собирать на стол?
   - Давай, давай, конечно,- ответил за меня Слава.- Это очень вкусная вещь,
ты оценишь.
   Нина ушла на кухню и стала доставать тарелки.
   Я огляделся по сторонам.
   - Уже совсем другой вид.
   - Да?- сказал он, ставя бутылку на журнальный столик.- Да.
   - Картинки повесили.
   - Это Нина,- сказал он.- Она любит вс„ это.
   - А ты?
   - Я тоже. А это вот,- показал он,- она сама сделала и подарила мне.
   - Что, сама нарисовала?
   - Нет, купила, но сама вставила в рамку и вс„ такое... Хочешь  посмотреть
наши фотографии?
   - Да,- сказал я.- Попозже.
   - Вот,- сказал он.- Это наши книги.
   - Да, я вижу.
   - Видишь, телевизор привезли...
   - Только смотреть по нему нечего,- сказала Нина,  появившись  со  стороны
кухни.- Всего два канала ловится. Это не то что в Москве одиннадцать.
   - Будет больше,- пообещал  Слава.-  Вот  заработаю  сейчас  денег,  купим
нормальную антенну, будет больше.
   - Намного ли?- сказала она.
   - А вы купите спутниковую,- посоветовал я.
   - Зачем?- сказала она.- Вс„ равно же языка не знаем.
   - Я знаю,- возразил Слава.- Английский. И ты знаешь.
   - Я не знаю.
   - Вот бы и подучила заодно...
   - Зачем?- сказал я.- Можно купить антенну НТВ-плюс...
   - Надо будет купить, конечно,- сказала Нина.- А то тоска жуткая. Ты  сам,
наверное, будешь накладывать?- сказала она Славе.
   - Как хочешь,- сказал он.- Могу и я.
   Они ушли на кухню.
   - Миша!- крикнул он мне.- Пойд„м сюда!
   Я вышел из комнаты.
   - Садись,- он кивнул мне на табуретку.- Сейчас вс„ будет.
   - Я принесу вино,- сказал я и, вернувшись  в  комнату,  взял  со  столика
бутылку.
   - Там бокалы в серванте захвати, пожалуйста!- крикнул Слава.
   - Я сама,- Нина вошла в комнату и, взяв из серванта бокалы, сказала:
   - Может быть, музыку включим? Или радио?
   - Давай,- сказал я.- А что у вас есть?
   -  Сейчас  услышишь,-  сказала  она  и  включила  магнитофон.   Прибавила
громкость. Матиа базар. "Римские каникулы".
   Я кивнул. Здорово.
   - Нравится?- улыбнулась она.- Ну пойд„м.
   На столе уже стояли тарелки с чем-то мясным, посыпанным т„ртым сыром.
   - Это и есть "чили кон карне"?- спросил я, присаживаясь к столу.
   - Пробуй,- сказал он, открывая штопором бутылку.
   Он налил всем вина.
   - Ну,- сказал он, подняв бокал.- Выпьем?
   Мы отпили из бокалов.
   - А ничего вино,- сказал он, разглядывая этикетку.-  В  первый  раз  вижу
такое. Где ты его купил?
   - Да, очень хорошее,- согласилась Нина.- Тоже немецкое?
   - Немецкое,- сказал я.- То есть, итальянское, но немецкого розлива.
   - Здесь, по-моему, вс„ немецкое,- сказала она.- Или польское.
   - Ну почему же,- возразил я.- Не вс„.
   - Ещ„ литовское,- сказала она.
   - А где такое прода„тся?- спросил Слава.
   - Надо места знать,- сказал я.- Я покажу тебе. Это недалеко от вас.
   - Ну как?- сказала она, кивнув на мою тарелку.- Нравится?
   - Бесподобно,- сказал я.
   - Только перца многовато,- сделала замечание Нина.
   - А мне нравится,- сказал я.
   - Да ей тоже,- сказал Слава.- Это она так говорит.
   - Можно было положить чуть-чуть поменьше,- сказала она.
   - А как это делается?- поинтересовался я.
   - Бер„тся фарш,- объяснил он,- только не покупной, а из  куска  говядины,
чтобы совсем не было жира, и  мясо  желательно  парное.  Потом  с  перцем  и
приправами  тушится  в  помидорах.  Добавляется  фасоль,  кукуруза,   сверху
посыпается сыром...
   - Наверное, вс„ дело в приправах,- предположил я.
   - Да,- сказал он.- Именно в них. Ну что, допили?
   Он взял бутылку.
   - Давайте ещ„?
   Нина кивнула и придвинула ему свой бокал.
   - Даже пот прошиб,- сказал я, вытирая лоб.- Классная штука.
   - Я же сказала, что ты сделал слишком остро.
   - Тебе не нравится?- спросил он, протягивая мне бокал.
   - Наоборот,- сказал я.- Здорово.
   - Я так ещ„ поливаю "Табаско",- сказал он.
   - Вот это называется "Табаско"?-  спросил  я,  беря  со  стола  маленькую
бутылочку с непрозрачной, кирпичного цвета жидкостью.
   - Осторожно!- поспешно сказала Нина, видя, что  я  собираюсь  налить  это
себе в тарелку.
   - А что?- сказал я.
   - Попробуй сначала,- сказала она.
   Я капнул немного на палец и лизнул. Слава с интересом наблюдал за мной.
   - Ну как?- спросил он.
   - Ужас!- сказал я, возвращая бутылочку на стол.- Вс„ горит во рту.
   - Я же тебя предупреждала,- сказала Нина.
   - А мне нравится,- сказал Слава, пожав плечами.- Мы раньше, когда  ходили
по Москве, я везде носил с собой бутылочку  "Табаско".  Помнишь,  как  мы  в
"Макдональдсе" снимали крышку с биг-мака и поливали  его  "Табаско"?  А  все
смотрели на нас и думали, где это тут такой соус выдают?
   - Помню,- сказала  она  с  грустью  в  голосе.-  Теперь  оста„тся  только
вспоминать.
   - Здесь тоже есть что-то вроде  "Макдональдса",-  сказал  я.-  Называется
"Смак".
   - Да,- сказала она.- Я пробовала. Но,  по-моему,  "Макдональдс"  вс„-таки
лучше.
   - Да ладно тебе,- сказал Слава