еня  назначат святым. Что я
буду делать потом и что чувствовать: как мурашки по коже, когда пятки чешут,
или там, в  небесах,  вообще прелесть сплошная, как от  вина,  а в аду как с
похмелья после того вина?
     Глянь на меня, сторонний наблюдатель: среди бескрайней степи расположен
одинокий человек. В голове у  него кавардак: неработающий станок,  лошадь  -
мечта будущего  победителя,  как  проехать в гарантийную  мастерскую  и  еще
кое-что. Как ни  старайся, ни за что не  догадаться, чего он здесь  делает и
зачем   отдельно  от   всей   остальной  природы  существует.   Везде  четко
организованная жизнь с незыблемыми правилами, только у него одни вопросы без
ответов.  На  фоне  прочих  земных  обитателей он  выглядит как  сумасшедший
представитель какой-то тупиковой ветви эволюции.
     По морю плывет пароход. А  на  нем я  - честно  исполняющий корабельное
расписание  член морского экипажа. Раз просыпаюсь  и обнаруживаю, что вокруг
судна пустота, и мы  плывем  неведомо  куда.  Глянь в бинокль, капитан! Там,
впереди, ничего нет.  Куда  ж  ты рулишь, погруженный  в заботу о  живучести
вверенного  транспортного  средства?  Но  капитан  молчит и сердито  смотрит
вдаль, опасаясь,  как бы не наскочить на опасный для судоходства  молчаливый
предмет. Но мне нет дела до плавающих препятствий, я  смотрю  в  капитанские
глаза, пытаясь отыскать в них разгадку моей и корабельной судьбы. Но  ничего
не выходит - вижутолько отдельные медицинские части: глазные яблоки, зрачки,
брови и  ресницы. И я, труженик пустоты, все плыву и плыву день за днем, год
за годом. При этом никак не могу точно  себя почувствовать, чего-то главного
не улавливаю. Живу, получается, как во сне или как зритель в театре с никому
неизвестными актерами. И то, что спектакль про меня, верится с трудом. И как
себя правильно ощущать  в процессе ежедневного существования, тоже  не ясно.
То ли жить, последовательно сменяя одну внутреннюю идею на другую, так чтобы
мозги все  время заняты, а внешняя действительность как  в  тумане?  Или  же
думать  о  наружных  подробностях,  забывая  себя?  А может вообще не  стоит
морочить голову  ни тем,  ни другим,  и просто плыть  по  течению,  как  под
наркозом? Но так я  уже  пробовал  - скверно выходит. Жизнь получается,  как
обязательное  упражнение:  раз  -  окончил школу,  два  -  институт,  три  -
работать,  четыре - наращивать благополучие, пять  -  чтоб как у людей: чтоб
жена,  чтоб  машина,  чтоб  квартира.   С  целью  правдоподобности   и  ради
неподдельного интереса  участникавсе организовано так, будто  я сам до этого
додумался, а потом, как бы нечаянно, захотел изнутри. Я долго верил, что так
оно и есть.
     А знания. Их  всегда казалось мало,их зачем-то могло не хватить. Зачем?
После выясняется, что  все они не нужны, надо жить по-другому, и накапливать
новые.  Теория продаж  ненужных вещей,  книга государственного  деятеля  про
секс, Сартр. Да при чем тут Сартр!
     Милейший, учеными  регалиями обремененный, седой  человек из телевизора
призывает  учиться какой-то странной  вещи: как  продвигать новый  товар  на
рынке.Я внимательно смотрел ту передачу от самого начала до самого  конца,но
так ничего и не понял. А на вопрос, зачем этот новый товар создавать, до сих
пор  не могу найти вразумительный  ответ.  Чтоб его  потом продвигать?  Бред
какой-то.  Раньше  говорили о физике, океанологии,  генетике,  вулканологии.
Теперь  звучит  другое:   банкир,  бухгалтер,  менеджер.  Суть   этих   слов
представлена  нечестно и криво, она вернее отражается в  других  выражениях:
ростовщик, счетовод, мальчик на побегушках.
     Придуманный  нами  мир  меняется  слишком быстро -лично  я  не  успеваю
соображать ему вслед. А  так не должно быть. Жизнь должна течь, как река. Ей
надо начаться веселым горным ручейком, потом превратиться в мощный  поток, а
под конец успокоиться, достигнуть океана и раствориться в его бесконечности,
чтоб  ощутить  вечность. Воду не надо гнать насосом - она должна сама  течь.
Напор не нужен.

     Будущее  грезится,  как  чистый  лист  бумаги,  на  котором как впервые
хочется  рисовать  васильковое счастье.  А прожитое отодвигается  на  второй
план, словно смывается струей в специальное странное место. Так где же я? На
листе бумаги или в странном месте? Ведь мгновение, которое зовется настоящим
до безумия скоротечно, чтобы  успеть в нем  как следует  себя почувствовать,
осознать и четко отпечататься в уме для грядущих воспоминаний.
     Как быть  в  таком  случае с любимой  звездой? Ее  что,  тоже требуется
отгрузить в  странное место, где она  поблекнет и сделается ненужной, или  о
ней  позволительно  только мечтать.  Объявить ее незыблемой  и вечной? Пусть
тогда светит на небе, чтоб пароходы всегда знали, где вперед и где назад? Но
так не  пойдет. Иначе меня никогда не покинет чувство,  будто  отправил жену
зарабатывать деньги холостяцким способом.
     За звезду стало страшно по-настоящему. И я поклялся больше не искать ей
никакого практического применения. Не важен я, главное-звезда, которую можно
любить,  отчего не  страшно умереть и  не  страшно жить,  накапливая  дни. И
прошлое тогда должно место  себе найти как часть меня, и перестать, наконец,
блуждать никчемным призраком впотьмах неведомого подземелья ума. И я в своем
настоящем  должен   четко  ощутить  себя,  а  не  просто  как  биологическую
формальность плюс паспортные данные.
     - Значит, любовь главное, - подумал я.
     - Значит, без любви у прошлого нет будущего, - вторило эхо.
     Тогда  пустота  не страшна,  раз в ней есть место для  любимой  звезды.
Тогда не страшно плыть неведомо куда и можно каждый день устраивать праздник
радости ради, ведь никто не запрещает.
     - Но как научиться любить? - спросил голос.
     - Научись жалеть просроченного червяка в  майонезной банке.  -  ответил
другой голос, или это я прошептал нечаянно.
     Я посмотрел  на Эльзу. Она стояла напротив и очень внимательно слушала.
Неужели тебе все это интересно? О таком я могу долго говорить, словно писать
-  мне ничего  не надо  выдумывать.  Хочешь сказку о  золушке, которая стала
мачехой? Или рассказ о том, как друг в нужную минуту вовсе не друг оказался?
А  историю о том, как нашли  волшебную  лампу  и  очень скоро  привели ее  в
негодность, протерев дырку в  боку?А  о  невидимом счастье, об очень далекой
стране чудес, о бледном дяде, который сверху решает все здесь за  нас, внизу
расположенных? Но это все неважно  и ненужно, Эльза.  Мне стыдно за  то, что
знаю такое, а о другом только догадываюсь. Я с удовольствием выслушал бы все
твои истории. Но ты молчишь.
     Знаешь, сколько людей живет на моей  планете?  Не  знаешь.  А я  знаю -
очень много.  Мы - море людей, наперебой  говорящих о  детстве,  велосипеде,
первой любви. Прислушайся.
     -  Милостивый  государь!  Я хочу объяснить  вам  несколько  чрезвычайно
важных вещей: как  правильно нюхать травы диких степей,  еще как плевать  на
наживку, чтоб лучше клевало, а еще...
     - Да идите к черту, сэр! Я только что узнал, как определять цвет желтка
в яйце, и теперьпытаюсь превратить знание в вечную память. Это важно. Умоляю
вас!
     - Дайте яйцам покой - изжарьте глазунью, уважаемый!
     - Гм...А Вы, я вижу, хитрец, сэр. Ну, все равно, идите к черту!
     - А Вы, Вы кто? Что Вы ходите туда-сюда? Купите лучше пучок придорожной
травы.  Или вот, только для вас. Это носила моя бабушка, забавная вещица, ей
цены нет. Берите даром.
     -  Гертруда, Гертруда,  девочка моя. Я буду горы ворочать и по ночам не
спать.  Мы  уедем  отсюда далеко  и  начнем  все  заново. Ты  любишь  манго?
Полюбишь. Я подарю тебе горы манго, Гертруда, Гертруда.
     Мы  слабо видим  вокруг, мы любим себя, думаем о себе, говорим о себе и
для  себя,  образуя,  таким  образом, статистическую  массу  отдельно взятых
неважных друг для друга существ. Мы, как в лес по грибы, разбрелись в разные
стороны: ты, расположенный по ту сторону книги читатель, и тот  босяк, худой
африканский  житель, и  средний  американский  человек,  борец  за понижение
уровня холестерина, и несчастливый член правительства,  любитель посторонних
женщин.
     Может,  стоит  прервать сбор  урожая, перевести взгляд  вверх, наломать
сухих ветвей для жаркого дружелюбного  костра на поляне, чтоб все,  наконец,
повыходили из лесу на дым и уселись греть руки,  смотреть  на огонь и просто
молчать, любя  незнакомого  соседа-грибника.  А  он  в ответ  додумается  до
чего-нибудь теплого и  передаст это чувство другому, а тот дальше. Замкнется
круг, и  до нас, блуждающих грибников, любителей зимних  заготовок,  наконец
дойдет, что грибы могут подождать,  они не важны, главное, что мы вместе,  и
связывает нас одно важное и мощное чувство любви.
     -  Кажется, я погорячился, сэр. Простите  великодушно. Так что  вы  там
говорили о рыбалке?
     - Что вы, что вы, голубчик! Именно так мне и  надо. Как же я  раньше не
сообразил. Я осел  - бестактный осел.  Нельзя вот так сразу  начинать.  Ради
бога, простите.
     -  Гертруда,  Гертруда,   я  буду   горы  ворочать,  буду   ворочать...
Манго-манго, горы манго...
     Не будем им мешать, Эльза. Пойдем, я тебе, что другое покажу.
     Видишь, там, вдали, в начале жизни меня усадили в глупый поезд, который
только и может,  что по рельсам ездить. Внутри состава дозволено производить
только  специальные  действия:  перемещаться  из  вагона   в  вагон,питаться
холодными котлетами в поездном ресторане и посещатьобщественную уборную, где
дурно пахнет. Причем, свободы ради, кушать котлеты и ходить в уборную можно,
когда  заблагорассудится.  Поехали! А вокруг  сказочные леса,  луга,  озера,
реки,  но их можно видеть только через окно и недолго: появится красота  - и
нет  ее.  Ведь поезд  должен  ехать быстро, потому что мы куда-то спешим.  А
куда, никто толком  не знает,  зато каждый  точно согласен с расписанием и с
тем, что торопиться надо, иначе можно не успеть.
     Настало время, и мне  опостылело ездить, и я устал бояться  опоздать. Я
захотел наружу под ясное  солнце, под высокое небо. Хочу  бродить по лесам и
лугам, раскапывать  старые  корни  и резать из них странные фигуры,  а потом
расставлять их  у себя  в хижине  и ждать редкого гостя, чтоб показать.  Тот
придет, улыбнется, попьет  чай из трав и уйдет. А я снова буду тратить время
на вырезание и терпеливо  ждать еще прохожего. И гадать,  какой у него будет
голос, и не забывает ли он плевать на наживку перед тем, как  рыбу удить.  И
нюхает ли травы диких лугов, как мой друг Ваня.
     Взобью гостю лучшую перину, чтоб он видел цветочные  сны,  а на  завтра
встал  и ушел, растворясь  в утреннем тумане.  А  я снова  отправлюсь искать
корни,  но в этот раз обязательно найду самый главный. В  нем ничего не надо
будет добавлять или  отрезать. Оставлю  его  в покое  на своем  месте, чтобы
приходить по  потребности, любоваться и вспоминать того гостя, который забыл
шарф, и что ему, страннику, наверное сейчас зябко в далекой северной стране,
или где он там.
     Я  жил и  не  думал  о  главном.  Я долго  смотрел на  мир  через общий
телевизор, пытаясь  среди никчемного  хлама отыскать необычное и интересное.
Но видел только катастрофы и происшествия. А ведь это не главное. Важно, как
два человека встретились  и полюбили  друг друга. Важно,  как цветут деревья
весной, а осенью опадает листва. Очень важно сообщить  всему населению,  что
вот сегодня с дерева упал последний листочек, и скоро наступит зима. Но, вы,
граждане,  пожалуйста,  не  волнуйтесь.  Зимой  тоже есть  чему  радоваться.
Сосульки,  например, очень красивые,  когда в них отражается солнце. Снегири
на  белоснежном  снегу  клюют  корм - чудесная  картина. Важно, что какой-то
дзен-буддист  домедитировался до  просветления и обрел, наконец, покой.  Вот
молодчина!   Важно,  что  в   селе  Покров  в  крестьянской   семье  родился
потомственный славянин мальчик Петя, и что в тот же миг, вдумайся, читатель,
в тот же миг негритянская девочка Муди  на другом конце земного шара сделала
свой  первый шаг. Как рада чернокожая мамочка, а как рад чернокожий папочка!
Так  почему же  двум  счастливым чернокожим из  Америки не поделиться  своей
безудержнойрадостью с нами, всеми жителями Земли. Это ж хорошо, Господи!  Но
сколько не вглядывайся в экран, не увидеть радостных чернокожих. Там  только
застывшие в суровом озабоченном несчастье до боли знакомые, но очень далекие
и  чужие  лица.  Не важно  и  не  нужно  говорить  о  напастях, о  том,  что
премьер-министр гад и вор,  что примадонна, хотя и дура, но вес в обществе и
молодого  любовника имеет.  Не  надо  про пожары и наводнения, про насилия и
достижения в производстве,  пожалуйста,  не надо. Человеку  другого хочется,
того, что объединяет, любовь ему нужна. А ее как раз и не хватает. Любовь не
произвести,  как продукт  труда, она -  нежный  цветок-росток. За  ним  уход
нужен.
     Звонок в дверь. Минуточку.
     - Здравствуйте.
     - Вы хотите спастись? - две женщины.
     - От чего? Разве уже началось?
     - Пока нет. Но скоро обязательно начнется.
     - Что?
     -  Как что! Он  ничего  не  знает. Скоро  всех  нас будут судить, и кто
вовремя не спохватится, того  осудят на погибель, на вечные  муки. Вы хотите
вечные муки?
     - Нет. А кто с вами?
     - Те, кто будет спасен.
     - А с теми, кто не последовал за..., с ними что будет?
     - А им поделом будет. Мы ведь предупреждаем заранее. Возьмите книжечки,
там все есть.
     - Что все?
     - Все...
     - А  все-таки  как же те,  которые  сгинут?  Ведь  если спасусь  я,  то
получится,их бросил. Ведь мы все вместе живем. Я в море работал. Там капитан
последний  тонущий  пароход покидает, а  в  первую  очередь в шлюпки садятся
женщины и дети. У вас есть капитан? А женщины и дети?
     - У нас есть Он. А те - грешники. И мы не в море.
     -  Нет в море.  Мы вместе плывем верхом  на  нашей планете по  страшной
черной пустоте.Заберите книжечки назад - у меня не получится.
     Я взял Эльзу за руку и мы пошли, удаляясь все дальше и дальше в сторону
горизонта.
     - Постой,  Эльза.  Куда мы идем?  Там  ничего нет.  И  где мои жизненно
важные вещи - палатка и спальник?
     Я посмотрел ребенку  в глаза,  и мне вдруг стало ужасно  стыдно.  Какие
вещи! Как я мог забыть,  ведь мы идем назад  в  детство  жалеть  умершего  в
майонезной банке червя.