ать долларов в сутки  арендовали старенький латаный-перелатаный баян. И
использовали его на полную катушку.
     ...Хотя  вообще-то  в  Афинах  за наш  баскетбол было немножко грустно.
Потому что из представленных на ЧМ стран не было ни одной, где эта игра была
бы столь же непопулярна, как  у нас. Средняя посещаемость игр в Японии,  как
рассказали  их  журналисты  -  три  тысячи человек,  на  матчи  нигерийского
первенства приходят тысяч по  десять. Что уж говорить про  Италию, Литву или
ту же Грецию, где баскетбол - прямо-таки национальный вид спорта!
     Да и винманием спонсоров наши любители баскетбола не избалованы. А вот,
скажем, почти  все пуэрториканские болельщики -  а их в Афинах около сотни -
прилетели  на  чемпионат  абсолютно  бесплатно.  Некая  фирма,  производящая
дезодоранты,  организовала на  острове  грандиозную лотерею - между  прочим,
честную. В ней  мог принять участие  каждый, кто купил флакончик  и заполнил
купончик. А  потом,  за  месяц до  начала чемпионата мира,  остров  замер  в
ожидании: кому повезет с "моментальным эффектом"?
     Впрочем, тема болельщиков  - почти такая же необъятная и волнующая, как
и собственно баскетбольная.

     Сдаавйте деньги в камеру хранения

     У  входа  в  залы,  где   проходили   матчи,  всех  довольно  тщательно
обыскивали.  Помимо  тех  предметов,  что  волнуют  полисменов  всего  мира,
греческих интересовали  еще и... деньги, которые могли пронести на баскетбол
нарушители. Дело в  том,  что тяжеленная  стодрахмовая монета  -  это, можно
сказать, символ здешнего баскетбола. Было множество случаев, когда игроков и
особенно  арбитров  увозили с матчей на  каретах  "Скоой помощи" - настолько
метко сорили  деньгами  необузданные  фаны  "Олимпиакоса", "Панаитнаикоса" и
сборной Греции.
     Понятное дело, деньги у болельщиков полисмены не отнимали, а предлагали
сдать в камеру хранения. И случаев применения монет вне замечательной теории
Маркса (кстати, одна  из его пра-правнучек, Ева Маркс является баскетбольным
агентом, и на ее  "афинском"  счету -  несколько подготовленных  контрактов)
зафиксировано, кажется, не было.
     Впрочем, греческие болельщики и  в безденежье оказывали  своим любимцам
поистине  неоценимую   помощь.  Когда  двадцатитысячный   пеерполненный  зал
"заводился" на полную  катушку - это было  нечто! Временами прессинг  трибун
становился  просто осязаемым. И неспроста греки вырвали концовки двух первых
матчей с Канадой  и Италией, начинавшиеся  при ничейном  счете, с  суммарным
результатом 14:0.  Только наши  и  югославы не  стушевались в этом  котле, а
последний матч за третье место с американцами опустошенная греческая команда
отдала сама. Но  вы бы  видели, как проводили трибуны своих любимцев, только
что завершивших матч с разрывом в "минус двадцать"! Бскетболисты выстроились
в  центре площадки,  и  благодарные  овации не смолкали в  течение нскольких
минут.
     Можно только представить, что творилось  бы в  Афинах, если  бы хозяева
добились большего, чем четвертое  место.  Впрочем, кадры 11-летней давности,
когда греки  в первый  и последний раз стали чемпионами  Ервопы,  крутили по
местному телевидению во время турнира неоднократно.
     ...Несколько лет назад в Самару на матч Кубок Корача приезжал греческий
ПАОК.  А  накануне  был  хоккей,  и я затащил  во  дворец  спорта никогда не
видевших   этой  игры  коллег.  "О,  такой  вид  спорта  ни  за  что  нельзя
культивировать в Греции, - сказал  тогда один из журналистов. И обосновал: -
Для  наших фанов это -  слишком  темпераментная игра. Если  будет  серьезный
матч,  типа  "Олимпиакос" -  "Панатинаикос",  они  разнесут  все к  чертовой
матери!"
     В  Греции я вспоминал этот разговор  не раз. Неужели  можно болеть  еще
круче?..

     Япония и Нигерия: два полюса одной игры

     Впрочем, здорово  болели  за  своих не  только греки. Баскетбол -  это,
конечно, не футбол, где команды отправляются в другие страны в сопровождении
многотысячных  болельщицких  десантов.   Но  те  из   иностранцев,   которые
доехали-таки до  Афин, постарались внести  свой вклад в  атмосферу всеобщего
праздника.
     Самыми тихими  и  молчаливыми  болельщиками  были  японцы. Но надо  бло
видеть,  как встречали  они свою команду,  когда баскетболисты  приезжали на
игры!  Вообще-то в  служебный холл  никого кроме  игроков и  журналистов  не
пускали,  но,  посокльку  матчи  с  участием  японцев  особого  зрительского
ажиотажа  не вызывали,  блюстиетли порядка наблюдали  за  "выходками"  самых
дисциплинированных болльщиков планеты  сквозь  пальцы. И картина  получалась
уморительная: поклонники  хранили гробовое молчание  и, мелко-мелко кланяясь
"талантам",  бурно  аплодировали  им,  а  те,  оказавшись   в  окружении  не
отличающихся  богатырским телосложением соотечественников, начинали казаться
ну просто  гулливерами.  Ощущение сохранялось до  той  поры,  пока  японские
баскетболисты не выходили на площадку...
     А людьми,  издававшими на чемпионате наибольшее количество  децибелл на
душу  болельщицкого населения, были, без сомнения, нигерийцы. Направляясь на
матч за "надцатые" места Нигерия - Корея, я никак не думал, что оглохнуть на
нем  можно так же, как и  на играх  с участием греков. Однако вы бы слышали,
какую поддержку оказывают своим  любимцам поклонники "тигров" (в отличие  от
футбольных "суперорлов" баскетболисты Нигерии называют  себя с зоологической
точки   зрения  несколько   скромнее).  Подсев   в  сектор  с   нигерийскими
болельщиками, я забыл об игре минуты через три. Да какой там, на самом деле,
может  быть баскетбол,  если вокруг на  трибуне - самый настоящий  карнавал?
Песни,  пляски,  а  разнообразию  музыкальных  инструментов  позавидует иная
отечественная  нераскрученная  группа. Меня  очень быстро  и охотно снабдили
невероятно мелодичной  оглушающей наповал трещоткой, оказавшейся нигерийским
националным музыкальным инструментом по  имени "черете", и я  внес посильный
вклад в эту всеобщую какафонию.
     Тональность мелодий,  частота  телодвижений  и настроение  людей никоим
образом  не  зависели от происходившего  на  площадке.  У нас в  нигерийском
секторе шла своя жизнь - беззаботная  и  всеслая. Колоритных персонажей было
более чем достаточно. Особенно меня  поразила мамаша с  грудным младенцем на
руках  -  засунув его,  как кенгуренка, в специальную сумку, она отплясывала
наравне  со  всеми, причем малыш за два  тайма  этой всеобщей  баскетбольной
вакханалии ни словом ни делом не напомнил ей о своем существовании.
     Хороший, знаете, получился матч!
     А в первых рядах нигерийской торсиды был... наш старый знакомый Джулиус
Нвосу, когда-то  игравший за  ЦСКА,  а  на этом  чемпионате защищавший цвета
сборной Нигерии. Увидев его,  я испытал почти шоковое  состояние: только что
схлопотавший дисквалификацию за употребление допинга баскетболист наравне со
своими соотечественниками как ни в чем  не  бывало наяривал  на барабане! Во
втором тайме, войдя в раж, он сбросил рубашку и пустился в бесконечный пляс.
Эх, как бы это поучиться у него так же относиться к неприятностям?..
     Впрочме, для этого, наверное,  нужно просто родиться ниегрийцем. А сие,
извините, дано не каждому.


        Чад чтит Александра Белова


     Но не только играми жили во время чемпионата Афины.
     Ровно  посередине  между   двумя  источниками  буйногго  баскетбольного
помешательства -  дворцами, где проходят игры чемпионата - существовал еще и
очаг   тихого   баскетбольного   сумасшествия:   здесь   работала   выставка
"Филабаскет-98.
     Можете не  сомневаться:  у  филателистов сердца бились здесь  не  менее
учащенно и  глаза  загорались столь  же  ярко, как и у  болельщиков.  Легкий
трепет охватывал  даже непосвященных. Ну разве глянешь равнодушно, например,
на самую  старую  из  известных человечеству  баскетбольных книг, изданную в
Америке аккурат в 1900 году? Или вот - кубок, врученный греческой сборной за
победу  на  чемпионате  Европы-87,  когда  и  началось  золотое  десятилетие
местного баскетбола? А  что касается  собственно  марок, то  даже последнему
лоху понятно:  баскетбольное спец.гашение, сделанное, допустим,  в 1934 году
на Филиппинах  - это круто. Или  китайская марка примерно  из  той же  почти
доисторической эпохи...
     Кто знает, возможно, скоро список звезд мировой баскетбольной филателии
пополнит  еще   одно  имя  -  нашего  соотечественника  Алексея  Михайловича
Давыдова. Пока,  правда, его  отец - Давыдов  Михаил Алексеевич  -  фигура в
мировом баскетболе более заметная - один из самых авторитетных судей планеты
как-никак.  И, встретив на "филабаскете" такого человека, как говорится, без
охраны, трудно  было не испытать легкого недоумения - неужели ФИБА совсем не
беспокоится о том, чтобы судьи были  в изоляции? "Ну,  у нас же не футбол, -
отшутился Давыдов-старший. Но добавил: Хотя,  впрочем,  на чемпионате мира в
Мниле телохранитель у меня действительно был..."
     Охрана - охраной, но уж интервью  во время ЧМ арбитры не могли давать в
любом случае.  К счастью, у Давыдова-младшего таких ограничений  нет.  Хотя,
между  прочим,  он уже тоже  судит. На Всемирных Юношеских  играх, например,
блестяще отрабоал на игре  Украина - Тайвань,  которая  закончилась  победой
азиатов  с  перевесом в  одно очко. Между прочим, после того матча  на двери
квартиры  Давыдовых  появился  плакат,  исполненный прекрасной половиной  их
семьи:   "Ночуйте,   где   хотите!"   Ведь   мама  Алексея   -  украинка  по
национальности...
     Впрочем, мы отвлеклись...
     -  А вы  знаете, в каких  странах выпущены марки, посвященные Алксандру
Белову? Нет, не в СССР, - увлеченно гворит Алексей Давыдов. - Вот, смотрите:
Чад, Нигер, Наголанд и Ум-Аль-Квайн.
     - Что это за две страны последние?
     -  Да о них  вообще  никто  не  знал, пока  марки в доме  не появились!
Оказалось,  что  Наголанд  -  это  штат  Индии,  в  то  время  боровшийся за
независимость, а Ум-Аль-Квайн - один из ближневосточных эмиратов.


     январь 1999

     Страна, достойная благоСЛОВЕНИЯ

     Елена БОЛЬШАКОВА,
     Арнольд ЭПШТЕЙН

     Первое  впечатление от Республики Словения, полученное  уже в аэропорту
города  Любляны:  миловидная  уборщица  с огромной шваброй  в  одной  руке и
мобильным  телефоном  в  другой.  Вот оно  -  мирное  соседство  прошлого  и
настоящего...
     Словения  занимала в Югославии примерно такое же положение, что у нас -
Прибалтика. То же дружное, но сдержанное и тщательно скрываемое инакомыслие,
то   же  разительное   отличие   местного  уровня   жизни   и   культуры  от
общенационального...  Да  и кончилось все одинаково  - столь же  мягким,  но
решительным прыжокм из  объятий "старшего брата" буквально  накануне резкого
ухудшения его здоровья.  Самая  популярная политическая  шутка в  Словении -
предложение  воздвигнуть на  центральной  площади Любляны  огромный памятник
Слободану Милошевичу -  ведь это именно благодаря  его бестолковой  политике
необходимость  отделения от  Югославии стала  особенно ощутимой. А  от этого
шага, как  здесь  считали  еще до  войны, словенцы  только  выиграли.  Можно
представить, какое  облегчение  испытывают жители  одного  из самых  молодых
государств  Европы  сейчас,  видя,  до  чего  довели   Югославию  их  бывшие
правители. Белград  и  Косово - это ведь почти  то  же самое, что  Москва  и
Грозный: безмозглая власть с одной стороны и откровенные банд!
     юги - с  другой. Хорошо еще, что наши войска на Кавказе не  переступили
ту  черту, за  которой  начинается  неприкрытый  геноцид...  Но  это  - так,
мимоходом. Потому что Словения  - оказавается, такое место, где все грустные
и  дурные мысли почему-то сами собой покидают насиженные места. До того  там
хорошо...
     Когда   отправлялись  в  Словению,  то  с  удивлением  обнаружили,  что
практически никто  из наших знакомых даже и не знает  о  существовании  этой
страны.  В  лучшем  случае путали  ее  со  Словакией.  Так  что  в  качестве
географического ликбеза скажем: побывали мы не  на Балканах, а по соседству.
С одной  стороны  -  Австрия,  с  другой  -  Италия, с третьей  - Венгрия  с
Хорватией,  с  четвертой  -  Адриатическое  побережье  длиной  ровно  в   47
километров. Население  - чуть  больше  полутора  миллионов,  а  пересечь всю
Словению, если только не забираться в горы, даже самый неторопливый водитель
сможет часа за три-четыре.
     Денежная единица  - толар.  Так  и хочется сказать с придыханием Урмаса
Отта: "Тайтте  мне,  пожалуйстта, побольше  толларов!" Подобная уважительная
интонация, надо сказать, вполне уместна -  словенским деньгам можно доверять
почти так же, как и их американским  однофамильцам. Толар почти не подвержен
илфляции. Стоит аж с девяносто пятого года.
     Какую такую экономическую  виагру изобрели  для своего  толара  местные
экономисты, лучше бы, конечно, спросить у  них самих. Но у нас неделя в этой
стране   была   заполнена   другими  встречами,  так   что  нам   оставалось
руководствоваться только собственными набюдениями.
     Далеко не все тут, впрочем, так уж безоблачно и безмятежно. Первое, что
бросается в  глаза - в борьбе  за свое светлое будущее сегодня Словения явно
жертвует старшим поколением. В автобусах в Любляне ездят сплошь пенсионеры -
у  молодежи,  судя   по   всему,  нет  необходимости  пользоваться  услугами
общественного транспорта. Одеты  многие  пожилые  люди более чем скромно.  В
Словении,  как и  в большинстве стран Западной Европы, в семьях нет традиции
помогать старшим, и поэтому пожилым людям, оставшимся с государством один на
один, приходится несладко.
     Экономят  буквально на всем. За два дня разочаровавшись в  ненавязчивом
гостиничном  сервисе  славного  города Любляны,  мы  приняли  решение еще на
несколько  дней снять квартиру.  И  попали  в  дом к одиноким пожилым людям,
которые  большую часть своего трехэтажного жилища сдают  иностранцам. Стоило
нам это удовольствие, конечно, значительно  дешевле,  но  многие детали быта
словенских  пенсионеров  просто удивили. В  комнатах  у них горят, наверное,
самые тусклые лампочки,  которые только производит местняа промышленность, в
ванной  лежат  куски   хозяйственного  мыла,   которое  в  нашей  стране  не
приходидось видеть  уже,  наверное, лет  десять,  а  когда  мы увидели,  чем
питались  наши  хозяева,  это  просто  вызвало  недоумение.  Но,  когда  они
поделились  с нами cвоими  бюджетными выкладками, стало ясно, что по-другому
просто не получается.
     Зато молодым,  как  говорится,  везде у них  дорога. В последнее  время
частный сектор простившейся с социализмом экономики Словении просто расцвел.
В  Югославии  и  прежде   не  было  столь  жестких  ограничений  на  частное
предпринимательство, как у нас, но за  несколько лет здесь появилось великое
множество  мелких  и  мельчайших  предприятий,  на  которых  работает больше
половины трудоспособного  населения страны. Все наши новые знакомые из этого
сектора  дружно  жаловались:  конкуренция  сумасшедшая,  прибыли  невеликие,
налоговые  службы неумолимые. Тяжко, словом, выживать. Но при всем при том в
Словении практически нет преступности, никто  не стоит с протянутой рукой, и
вы смело  можете не запирать дверь своего  дома или гостиничного  номера  на
ключ. А безработица минимальная.
     Словения  -  страна очень  дорогая.  Близость  Австрии  и  Италии,  как
говорится,  обязывает  - надо  или  выравнивать цены  или закрывать границы.
Второй вариант  здесь, разумеется, отмели - страна мечтает занять свое место
в объединяющейся  Европе и отгораживаться  от  соседей  не  собирается. Зато
благодаря  этой  политике меньше  чем на  тысячу  долларов в месяц  здесь не
проживешь,  в  то  время  как в соседней  Хорватии вполне  можно  обойтись и
пятьюстами.
     Так что словенцам,  как  и  нам сейчас, приходится буквально  биться за
свое сущестсование.  Но они  занимаются этим совсем  по-другому, чем  мы.  С
достоинством. Здесь не было  пирамид, здесь никто никого не "кидает" и  даже
не отстреливает, а  улыбчивых и доброжелательных людей в  Словении ничуть не
меньше, чем в куда более благополучных странах.
     И еще что бросилось в глаза -  большая часть словенских  денег  явно не
находится  в Любляне.  Она  напрочь  лишена столичного лоска и  абсолютно не
претендует на верховенство буквально ни в чем. Здесь далеко не самое дорогое
жилье,  университет  города  Марибора   котируется   выше   люблянского,   в
большинстве видов  спорта "провинциальные" команды конкурируют со столичными
на равных.  Наверное, Любляна - из всех европейских  столиц  самая скромная.
Центр  города довольно уютный,  но  -  как бы  для внутреннено  пользования.
Иностранцев немного,  хороших  недорогих  гостиниц  -  тоже.  Многочисленные
горнолыжные туры экскурсий в Любляну даже не включают...
     А  самый красивый город в Словении  -  конечно же,  Марибор.  Почему-то
совершенно  не  раскрученный  как  туристический  центр,  он  тем  не  менее
буквально очаровывает приезжих с самого вокзала. Маленький уютный  городок в
окружении  Альп   с  голубой  полосой  реки  Драва  посередине...  Старинный
университет,  католический собор, узкие улочки, средневековые дворики  мирно
соседствуют   здесь   с  современными  бизнес-   и   торговыми   центрами  и
очаровательными  магазинами,  торгующими  карнавальными  костюмами.  Буйство
красок, шумное  веселье,  неповторимый антураж ставят мариборский карнавал в
один ряд с венецианским. Но и в свободные от шумных празднеств дни по городу
просто так бегают очаровательные чудики в костюмах из белого пуха с цветными
перьями. Горные тролли  -  добрый талисман города. Они  нарушают тишину улиц
многочисленными  колокольчиками,  прикрепленными к  поясу  и  звенящими  при
каждом движении.
     Вечерами   одни  мариборцы  оккупируют   кафе   и  театры,   а   другие
отправляюются на горнолыжную  трассу, где всю ночь тоже звучит  музыка  и не
гаснут  огни.  Нас же, как  магнитом,  тянуло  на мост  через Драву,  откуда
открывается  удивительный  вид  на  город  -   с  его  черепичными  крышами,
скульптурами,  памятниками  старины,  мощеными  улочками.  А  посреди  этого
великолепия  - лебеди,  чьи белоснежные крылья  то оттеняют синеву  неба, то
вбирают в  себя  всю нежность розового заката. Может, нам просто не повезло,
но мы почему-то не заметили, чтобы хоть кто-то охотился на этих оксасвцевв с
кочергой или кирпичом в руке...
     Наверное, многие наши сограждане мечтают хотя бы свою старость провести
в каком-нибудь похожем местечке...
     Но  ни  в  Мариборе,  ни  вообще  в  Словении мы русских  не встречали.
Говорят,  если наши  люди сюда и ездят, то  - только на горнолыжные курорты.
Практически никакого бизнеса с Россией у Словении нет, и осесть в этих краях
наши соотечественники не стремятся  - предпочитают Чехию, Словакию  или даже
Польшу.
     Нваерное, единственная причина этого  -  "нераскрученность" словенского
направления. Ведь дороговизна до сих  пор  смущает  далеко не  всех, а это -
единственное противопоказание. Заонодательство мягкое, отношение  к русским,
по причине  их почти полного  отсутствия, - прекрасное, климат - на половине
территории страны морской, а на другой - альпийский.
     А уж о языке  и говорить нечего: где-нибудь на Западной Украине  иногда
понимаешь  окружающих куда  в меньшей  степени, нежели здесь.  Самое высокое
здание  в  Любляне  -  этажей  что-то  в пятнадцать-шестнадцать  - именуется
"неботычником", психи из дурдома  по-словенски  именутюся  нежно -  "духовно
призадетые",  а фраза "здай  али николи"  - вовсе не реплика из  бандитского
фольклора, а  призыв  здесь  или  нигде уже наконец  приобрести машину марки
Форда. "Мешанец" - это порода собаки  наших приятелей,  рожденной  в любви и
обоюдном согласии соседской болонки и какого-то гастролировавшего кобелиного
бомжа.  "Триглав" - это  самая высокая гора страны, в к