"...
     Вот   тебе  и  закрытая  Албания!  Страна,  в  которую  еще  год  назад
категорически запрещалось  ввозить  видео-  и  фотоаппаратуру,  государство,
напрочь  отгороженное от остального  мира... Эх, стоило ли прилагать столько
усилий, чтобы увидеть все это?
     Да, в те же места да лет пять бы назад...
     Впрочем,  контуры мрачного  прошлого еще  долго  будут  проступать  тут
повсюду.  И чем дальше от центра Тираны, тем явственннее. Собственно гоовря,
во всей Албании  пока есть лишь  один  крошечный "европейский" пятачок  -  в
радиусе полукилометра от главной площади страны.
     А вокруг...
     Узенькая  разбитая  дорога  от  аэропорта  до  столицы дарит  приезжим,
наверное,   одно  из  самых  жутких  зрелищ,  которые  только  существуют  в
процветающей  благополучной  Европе. Во-первых, следы всеобщего запустения и
разрухи,  которые  встречаются  на  каждом  шагу.  Повсюду  - заброшенные  и
полуразрушенные бараки  и хибары,  женщины в неизменных платках работают  на
полях  вручную,  в  крайнем  случае  -  на лошадях.  Надежда увидеть  живьем
настоящий албанский поезд (железнодорожная линия долго шла параллельно нашей
"магистрали")  не сбылась  вот по какой причине: ржавые рельсы вдруг сделали
резкий поворот и...  исчезли под не первой свежести асфальтовым полотном. Не
менее  "привлекатеолно"  выглядит  и  окраина  Тираны  - обшарпанные  старые
здания, переполненные автобусы, грязь, нищие дети на тротуарах...
     Но это  все еще полбеды - по статистике  в таких условиях живет большая
часть человечества. Лично  мне в  той  же Индии доводилось видеть трущобы  и
пострашнее.
     В Албании же есть  кое-что особенное. Буквально через каждые сто-двести
метров по всей  стране установлены  дзоты.  Такие, знаете ли, железобетонные
грибочки со  шляпками  чуть  выше уровня земли,  аккуратненькими окопчиками,
заканчивающимся входом в "ножку"  и узенькими  прорезями прицела... В чистом
поле этих грибочков  -  по одному-два,  в большинстве дворов -  по четыре, у
каждого угла огорода, на важных перекрестках - по четыре в ряд. Кроме дзотов
нередко  встречаются окопы,  бомбоубежища, надолбы - да,  не пустые это были
слова Энвера Ходжи о проблемах, с которыми столкнутся агрессоры на албанской
земле!
     Но  сейчас   страна   находится  под   впечатлением  совсем  от  другой
"интервенции". Недавно  в  Тиране произошло событие, ставшее для этой страны
поистине  эпохальном - здесь провели конкурс "Мисс  мира".  И наверное,  это
символично, что новая жизнь пришла сюда в облике прекрасной незнакомки...

     Презервативы вместо балалаек

     Да, после тридцатилетней спячки  Албания  мало-помалу двинулась вперед.
Каковы же ее, так сказать, стартовые позиции?
     Удивительное дело  -  одурманенный  бредовой идеологией народ  сохранил
достаточный интеллектуальный потенциал.  Оплошал товарищ Ходжа: оказывается,
во все  времена  в школах  не прекращали преподавание иностранных языков,  и
сейчас  совсем нетрудно  убедиться в том, что эти  уроки люди не забыли. При
желании  здесь  нетрудно  найти  людей  с  каким-никаким  английским,  а  уж
итальянский знают очень многие.
     Мало того. На албанский было переведено немало настоящей литературы - я
встречал  людей, проведших за чтением Толстого и Досмтовеского,  Бальзака  и
Цвейга  куда  больше  времени, чем  за конспектированием  нетлнных  творений
товарища Энвера Ходжи. Кстати, первой нигой, которая попалась мне на глаза в
киоске   албанской  "Союзпечати",  была   набоковская  "Лолита".  Она  мирно
соседствовала  с   томом  сочинений  господина  Ницше  и  солидно   изданным
двуязычным  англо-албанским  фолиантом под  названием "Чего  хотят косовские
албанцы".
     И  еще   одна  неожиданность   -   уже  из  сферы  экономики.  Довольно
распространенное  представление о том, что за годы изоляции в страну не было
ввезено из-за границы ни одной гайки, оказалось  пусть и  не слишком далеким
от истины, но все же немного  неверным. Основным  постулатом доктрины "опоры
на собственные силы" было обязательное равенство объемов албанского экспорта
и  иимпорта. Страна не участвовала ни в каких  совместных программах, она не
являлась  членом ни одного мождународного фонда. Албания создавала свой,  ни
от кого не зависящий народнохозяйственый комплекс.
     И ведь создала его! Осчастливить мировой рынок Албании было практически
нечем - разве что битумом и балалайками. Так что практически все необходимое
ей  пришлось  прооизводить для  себя  самой -  от  штанов  и  до  тракторов.
Импортными были  разве  что презервативы и  телевизоры. А  еще - те  товары,
которые попали сюда до разрыва Албании с восточным блоком. Им выпало служить
необыкновенно долго!
     Один  случайный  тиранский  знакомый рассказал мне, что в свое время он
был    личным   шофером   секретаря   самого    премьер-министра    Албании.
"Представляешь, у  меня был  первый  польский  "Фиат"  со всей  стране!"-  с
гордостью сказал  он.  А  в  остальном еще  до  начала девяносмтых  годов  с
местными  ужасными  дорогами  сражались   преимущественно  наши  "Волги"   и
"Победы", подаренные стране сюда еще в пятидесятые годы,  в  период расцвета
"нерушимой  дружбы великих советского  и  албанского  народов".  А  частного
транспорта здесь не было вообще.
     И еще одно. Рассказ о прежней Албании будет неполным, если не упомянуть
о  многочисленных тюрьмах и лагерях, переполненных  "политическими" - как же
без  этого  атрибута  социалистического  общества?.. За  решетку попадали  в
основном те,  кому не посчастливилось  учиться в Москве. А  также их  жены -
девчонки  пятидесятых,  охотно  выходившие  замуж  за  статных   и  красивых
албанских  парней  и  не предполагавшие,  какая  страшная судьба  ждет  их в
романтичной горной стране. Сотни русских женщин лежат в этой твердой земле в
безымянных лагерных могилах...
     ...И вот в эту  страну после смерти "великого и ужасного"  Энвера Ходжи
пришла перестройка.

     ...А хотелось бы обойтись без аналогий

     Такое впечатление, что в судьбе Албании многое не  так уж и  отличается
от  того,  что выпало  на  долю нашего не менее многострадального отечества.
Разве только формы здесь более гротескные и уродливые...
     И не мудрено, что "преобразования" здесь пошли, доложу я вам, те еще.
     В Албании  начали  вот с  чего:  уничтожили  все до  единого  памятники
Ленину, Сталину и  Энверу  Ходже.  Более этого, я  не  смог  найти  ни одной
открытки с изображением любого памятника прежней эпохи. И это - при том, что
среди  открыток,  продававшихся  в  холле  лучшей  в Тиране  гостиницы,  мне
попались выпущенные аж в... 1974 году!
     Мавзолей Энвера  Ходжи переоборудован в международный культурный центр,
все улицы,  площади,  предприятия  и организации переименованы, а  на  новой
карте  Тираны  -  неслыханная  победа  гласности!  -  есть  даже  посольства
иностранных госудаств  и албанское  министерство  обороны.  Чудом  уцелевшие
мечети  вновь  открыты  для  прихожан,   регулярно  радуют  непритязательных
албанцев три  пусть  скромненькие, но  все  же порнографические  газетки.  К
единственному каналу албанского телевидения, раньше лишь изредка баловавшего
соотечественников  музыкальными  и  спортивными   передачами  из-за  рубежа,
добавились пара итальянских программ и канал "Euronews"...
     Наверное,  с определенной долей  преувеличения  это  уже  можно назвать
свободой.
     Хотя  рассуждать  о политике, похоже,  большинство здесь по-прежнему не
любит. "Мы в Албании все - демократы! - веско заявил мне один господин. И на
всякий случай  даже  повторил:  - Раньше были комумнистами, а  теперь все  -
демократы!"
     И тут же дал понять, что разговор на эту тему завершен.
     Но на самом деле прежнего  единства  в  обществе  уже нет. На  фронтоне
огромного и помпезного, построенного при Сталине Дворца Конгрессов уживаются
три здоровенных плаката, сообщающие о съездах трех различных партий.
     Мирно причем уживаются...

     От маразм-социализма к криминал-капитализму?

     Впроечм,  свобода  - это,  как  оказалось,  далеко не  все.  Еще  нужна
экономика.
     В  последнее  десятилетия  албанское   государство  строило  не  только
памятники,  но  и мануфактуры, не  только  доты, но  и заводы. Сейчас оно не
строит  ничего  вообще.  А  то немногое, что  имела-таки  "великая Албания",
приходит в запустение и упадок.
     "Вот здесь у нас текстильный комбинат - сейчас практически не работает.
Это - тракторный завод, он остановлен полностью. Направо колбасная фабрика -
умерла..."
     Экскурсия   по   Тиране   оставила   поистине   гнетущее   впечатление.
"Мерседес"-такси  -  кстати, такси  здесь  частные, но  лицензированные,  их
владельцы только  платят  государству налог  - с трудом преодолевал огромные
лужи, аккуратно объезжал кучи мусора, продирался сквозь  обшарпанные, убогие
кварталы.  Кроме более-менее привлекательного участка  в центре города глазу
отдохнуть в Тиране практически негде.
     Работы  здесь  нет  никакой.  Случилось  неизбежное  -  стоило  наглухо
закупоренному  государству  чуть-чуть  приоткрыть  дверцу, как  сюда  тут же
хлынули дешевые и качественные товары из соседних стран, в первую очередь  -
из  Италии.   И   местное  произволдство,   десятилетиями  развивавшееся  по
собственным законам,  моменнтально стало никому не нужным. Сейчас Албания  -
одна из самых дешевых стран Европы. И на технику, и на шмотки, и на еду цены
здесь  раза  в два  ниже, чем  у  нас. Но  при  чем тут  цены,  когда  негде
заработать на хлеб?
     Вот навстречу товарам через албанскую границу и хлынули люди.
     Поначалу  это   были  счастливчики,   вырвавшиеся  из   цепких  объятий
социалистической  родины нелегально.  Сейчас Албания  отпускает  всех  - вот
только соседние страны не встречают ее сынов с радостью. Так что большинство
из чуть ли не полумиллиона жителей этого несчастного государства, покинувших
страну, в Греции и Италии живут все равно на неелгальном положении. В Риме и
Афинах мне  доводилось слышать, с какой интонацией произносят местные жители
эти два простых слова: "албанская мафия"...
     Никакого бизнеса  с  Россией  у Албании  нет - на тиранцев мое  "руссо"
производило такое  же впечатление,  как  будто  бы  я говорил "марсо"...  Но
осталось  такое ощущение,  что наша пусть  давняя, однако зато  бескорыстная
помощь  в  сердцах  у  местных  жителей  осталась.  Киностудия  "Албафильм",
полностью  построенная  Союзом,  до  сих  пор  считается  одной  из  главных
достопрмиечательностей Тираны. "Таксо-гид" повез меня туда в первую очередь,
еще  до того  как узнал,  откуда  меня  занесло в эти  благословенные места.
Полуторачасовая экскурсия по Тиране, кстати, обошлась мне менее чем в девять
долларов.
     И не удивительно - на  родине Энвера Ходжи семьдесят  долларов  в месяц
считается   прекрасной   зарплатой.  Счастливчики,  работающие  на   частных
предприятиях, получают до ста пятидесяти.
     Хотя появляются здесь, разумеется, и новые албанцы.
     ...Есть  в   Тиране  такое  местечко,  по  неистребимой  соц.  привычке
именуемое в путеводителях  "The Great National Pаrk" - Великий  Национальный
Парк,  словом.  Довольно-таки  заброшенный  многогектарный участок  земли  с
замусоренным  и заболоченным  прудом посередине. И еще  -  с очень  забавным
зверинцем,  где в  крохотных клетушках на  голом  полу  лежат за толстенными
решетками десятка два несчастных и  полуголодных, как большинство  албанцев,
заморских животных. Так вот, именно здесь, в Грейт Нейшнл Парке, строят свои
скромненькие трехэтажные коттеджи новые албанцы.
     С одним из них  мне даже довелось познакомиться. Еще четыре  года назад
мужик водил  себе по Тиране рейсовый  автобус,  а  сейчас является  патроном
одной  из   лучших  местных  гостиниц.  На  просьбу  поделиться   "секретами
мастерства" он постарался не ответить. А я-то думал, что только СНГ является
сейчас тем загадочным местом,  где в  сжатые сроки можно сколотить приличное
состояние...
     Упрощенно говоря,  Албания переживает сейчас такой период, когда фонари
на улицах еще  не  горят,  а  витрины  магазинов и  кафе сияют  вовсю. Когда
иностранцев  вроде бы как уже любят и  ждут,  но  взвинчивают  в  местах  их
обитания  такие цены, что  за бывших членов  Партии Труда  становится просто
неловко.  Когда  дорожных  знаков  и  светафоров  на  улицах  еще  почти  не
появилось,  а местные "гаишники"  уже начали нещадно штрафовать  по принципу
"пятьдесят - государству или двадцать - мне". Когда...

     P.S. Словом, экзотики здесь пока еще хватает. И мое опоздание на долгом
пути в Албанию безнадежным не оказалось.
     ...Интересно,  а  будет  ли  смысл  какому-нибудь искателю  приключений
приехать сюда лет эдак через пять?
     Вот - одна многозначительная деталь, которая никак не дает  возможности
ответить  на  этот  вопрос  однозначно.  Она  нвовь касается главной  детали
мирного албанского ландшафта - дотов. Я вначале не поверил своим  глазам, но
картина  повторялась   и   повторялась:  вокруг   многих  грибочков   травка
аккуратнейшим образом скошена. А значит, Албания до сих пор готова встретить
агрессоров в прорезь приецла...


     январь 1997

     Евроблокнот

     Вообще-то мы привыкли, что слова  "евроремонт", "евростандарт" и прочие
аналогичные имеют  несколько другую  географическую привязку. Но  после двух
недель,  проведенных  в  еврогосударстве  по  имени  Израиль, приставка  сия
приобрела для меня несколько  иной смысл. Наверное, эта  поездка  достойна и
более  подробного описания,  но придется выбрать  из распухшего евроблокнота
только самое интересное...

     Русские лица, русский прикид...

     К чему в Израиле никак не привыкнуть - так это к ощущению, что ты вовсе
не находишься за границей. Разве же это зарубеж, если все вокруг говорят  на
родном  языке  и  вдобавок  каким-то  шестым чувством видят  в  тебе своего?
Сколько раз я испытывал неловкость - когда начинал  обращаться к прохожему с
естественного для заграницы "сорри...", а в  ответ слышал: "Вот так, значит,
на русском языке тебе уже не хочется разговаривать, да?.."
     Родных лиц здесь тем больше, чем дальше  от столиц. Если в Тель-Авиве и
Иерусалиме наших пока меньше, чем, допустим, в Таллинне, то по мере удаления
от центра  их количество неумолимо растет. Городской  парк в Хайфе  - просто
обжитой рай для наших пенсионеров, тут едва ли не с каждой лавочки доносится
обсуждение  последних  перипетий  "Новой  жертвы"  и  "Санта-Барбары".  А  в
крошечном городке  Араде, затерянном в песках  пустыни  Негев,  смело  можно
обращаться на русском к первому попавшемуся  европрохожему любого возраста -
поймет, не сомневайтесь!

     Человек проходит как хозяин, несмотря на то, что он...

     Мзраиль я бы сравнил с мозаичным полотном - каждая его деталь, взятая в
отдельности,  вполне может не вызвать особого  восторга,  но вся  картина  в
целом заставляет буквально застыть в недоумении.
     С одной  строны,  это  - далеко  не Европа:  здешний евроавтобус  может
подойти по расписанию, а может и не подойти, а европродавец запросто обратит
на  вас  внимание  не раньше,  чем завершит бесконечную  телефонную беседу с
приятелем.  И архитектура здесь попроще,  и  потребители качают права  из-за
низкого качества товаров и услуг почаще...
     Но!  Ко  всему  этому  начинаешь   относиться   совсем   иначе,   когда
задумываешься вот о  чем: государству Израиль ведь еще  нет и пятидесяти,  и
создавалось оно по  сути дела  на пустом  месте. Первые еврейские поселения,
кстати, основанные выходцами из России,  появились здесь  в  конце  прошлого
века,  но настоящее  освоение этой забытой богом и  людьми земли началось по
историческим  меркам буквально  вчера. И как это здесь успели  за  несколько
пятилеток отгрохать такую страну?..
     "Я еще застал те времена, когда здесь была пустыня..." - примерно такие
слова  доводилось  слышать  в  разных израильских  городах от  собеседников,
которые приехали сюда и двадцать, и пятнадцать и даже пять лет тому назад.
     Так   и  подмывает  окрестить  Израиль  единой  комсомольско-молодежной
стройкой.  Только  без  грязи, бараков  и авралов. Идет, например, из города
Нетания  просто в никуда  по  берегу  Средиземного моря широченная дорога. С
вымощенными разноцветной плиткой плиткой тротуарами, красивыми фонариками. И
ездят по ней пока только бетономешалки и самосвалы. Догадываетесь, что будет
здесь через четыре года?..

     На свете нет коров пока, дающих больше молока

     И еще несколько слов в продолжение "сельхозтемы".
     Все евробананы похожи друг на друга, как родные братья. Собственно, они
и являются  родственниками -  бескрайние плантации этой травы (да-да, с точи
зрения биологии бананы - это не фрукты, не плоды и не овощи, а именно трава)
засажены  растениями,  имеющими совершенно одинаковый хромосомный набор, так
что возможность появления пустоцвета здесь исключена. А еще в Израиле  живет
самая щедрая  корова  в  мире -  на  проходившем в прошлом  году  чемпионате
планеты по суточному надою молока она уверенно заняла первое место.
     Прежде  мне  как-то  не   приходилось  слышать  такого  словосочетания:
"еврейское  трудолюбие".  Но  знаете, как пашут  во  имя  процветания  своей
сионистской родины эти евронегры?
     ...В  прошлом  году  страшный  пожар   уничтожил   гордость  Израиля  -
эвкалиптовый лес  перед въездом в Иерусалим. По официальной версии, причиной
беды  стала   безжалостная  случайность  -   обычный  солнечный   зайчик  от
бутылочного осколка. Несчастье объединило всю страну -  на пепелище приехали
тысячи  добровольцев. Каждый саженец  они  заботливо  укутали в  пластиковую
трубочку, повторяющую все изгибы растения.  Конечно, пройдет не один десяток
лет, прежде чем плоды этого титанического труда начнут вновь  радовать глаз.
Но когда-нибудь дорога в Иерусалим станет такой же, как прежде...
     Между прочим,  у древних  был  только один  глагол, обозначающий способ
достижения этого  святого  города.  Сюда нельзя было приехать, приплыть или,
допустим, заглянуть на пару дней.
     В Иерусалим только поднимались.

     Ах, боже мой, как ошибался я - ты не любил меня на самом деле...

     Простите  уж  закоренелого  атеиста, но ни одну потаенную струнку  моей
безнадежно грешной души этот кишащий торговцами, туристами и ворами город не
задел. Голгофа - это просто громадная толкучка, где "святыми" вещами торгуют
по совершенно дьявольским ценам. Гроб Господень - это место, где от давки  и
толчеи  буквально звереют  даже спокойные и вроде  бы  благочестивые немцы и
финны.  Центр  города  -  это  такой  район,  в  котором  карманы  лучше  по
возможности прижимать к сердцу.
     Те, кто верят в Христа, утверждают, что он был против подобной  мишуры.
Но  почему-то  не получается  на нашей несовершенной планете жить так, чтобы
бог находился внутри каждого ее обитателя. А  если этого нет, то кому, кроме
фанатиков, нужен он тогда вообще, такой бог?
     А страшнее фанатизма  на земле,  наверное, только спид. И то,  пока  он
считается неизлечимым.
     ...У  Гроба  Господня  я наблюдал  такую  картину.  Один легкомысленный
турист попытался сфотографироваться  у христианской святыни в  довольно-таки
оригинальной  позе. Это вызвало прилив  праведной ярости у  стоявшего  рялом
служителя церкви, под  сутаной  у которого и не  угадывались  бицепсы  Майка
Тайсона. Вот только, выталкивая нечестивца прочь, он едва до смерти не зашиб
стоявшего  рядом ребенка.  И  тут  же  пошла благочестивая  "дезинфекция"  -
представители всех  конфессий  неспешно направились со  своими  кадилами  на
очищение оскверненного пространтва.
     А  храм Благовещения в Назарете?  Много веков тому назад на месте,  где
дева  Мария якобы  безо всякого пейджера получила информацию о  том, что  ей
предстоит родить от святого духа, была построена скромная це