оловы выражение лица Кэтрин, когда он наручником прицеплял ее руку к кровати.
     На другом конце провода сняли трубку.
     - Слушаю, - раздался издалека дребезжащий приветливый голос Гарри.
     - Эй, это я.
     - Самба, черт побери! Где ты, мужик?
     - В Айдахо. Я тут в мотеле наручниками прицепил девицу из кордебалета к кровати, потому что...
     - О! Ну что же, замечательно, Сэм! Наконец-то я могу спать спокойно. Я и не знал, что ты отправился на дело. Но если у тебя все хорошо, то и у меня тоже. Она блондинка? Бьюсь об заклад, что блондинка!
     - Нет, рыжая. Ну слушай...
     - Вот черт! Нет! Рыжая? Так это еще лучше, чем блондинка. Обожаю рыжих. У нее по всему телу веснушки?
     - Нет, у нее кожа такая белая, что вены видны. - Вот сукин сын! Сэм нахмурился, глядя на неоновые огни, которые, мигая, высвечивали название мотеля. Разговор пошел не так, как он предполагал. Он думал, что, наоборот, отвлечется от мыслей про тело этой Рыжей, не говоря уж о деталях, которые пытался выведать Гарри. Тому-то что, он развлекается, подначивает. Сэм вдруг подумал: а есть ли в мотеле автомат с сигаретами? Ему просто необходимо закурить и успокоить нервы. - Она груз, Гарри, - упрямо сказал он. - Товар, который я должен доставить в Майами. Ее долговая расписка - это наш счастливый билет. И мы покупаем рыбацкий домик!
     Трубка молчала, а потом Сэм услышал:
     - Черт побери, парень! Тебе надо жить настоящей жизнью.
     - Я и живу настоящей жизнью!
     - Нет. У тебя одна работа, - заспорил Гарри. - Ты вкалываешь, как пес. Ты все время суетишься из-за меня. Вот и все. Когда у тебя в последний раз было свидание? Я живу здоровее тебя, черт побери, да! Моя жизнь - это жизнь живого мужика! Ты ведь знаешь, какая у меня бурная сексуальная жизнь?
     - Да ладно тебе! Как только мы въедем в этот домик, я подыщу себе хорошую женщину, которая умеет готовить и любит детей. Случается и такое.
     В телефонной трубке снова повисла тишина.
     - Погоди минутку. Дай-ка разобраться. - В дребезжащем голосе Гарри звучало удивление. - Рыжеволосая девчонка из шоу, у которой наверняка сиськи, как торпеды, а ноги неизвестно где кончаются, прицеплена к твоей кровати. А ты, значит, раздумываешь? Ну что ж, ладно, теперь-то я знаю, что надо делать. - Гарри изведал звук, похожий на гудок паровой машины. - Ты совсем спятил? А ну давай гони за ней! Или она слишком резвая? Или натворила чего?
     - Нет. Она просто увела машину.
     - Ну тогда не вижу проблем. Слушай, мужик! Перво-наперво скажи девчонке, что я и не с такими справляюсь, плевать на инвалидное кресло, на него только надо залезть. А ты давай дуй, ищи свой идеал, а рыжую вези мне.
     Сэм зарычал со всей накопившейся в нем злостью, поэтому Гарри тут же перевернул пластинку:
     - А, во как! Ну ладно, ладно, я хотел бы познакомиться с этой женщиной. Давай, Самбо, дерзай. Хоть раз в жизни займись этим по-настоящему. Я же не предлагаю тебе сразу засовывать голову в петлю, жениться. Честно говоря, парень, на мой вкус ты извращенец. Хорошо готовить - это перебор. Точно! Кондитерские на каждом углу! Зачем тебе кухарка?

Глава 7

     Бобби аккуратно положил телефонную трубку и пошел искать Кейли. Он обнаружил ее в спальне Кэтрин, где она сосредоточенно занималась собой - воском снимала волосы на интимном месте. Наблюдая, как Кейли отдирает восковую нашлепку, Бобби поморщился и сказал:
     - Ты не поверишь, что я узнал, детка.
     - А что такое?
     - Да как ты терпишь? - Глаза Бобби даже от одного вида процедуры увлажнились, бедра непроизвольно сжались, и он ссутулился. - Черт побери, Кейли, неужели не больно?
     - Да в общем-то нет. Ну не больнее, чем выщипывать брови. В первый раз, конечно, слезы текут. А потом ничего, привыкаешь. - Она выбросила использованный воск в корзину возле кровати и потянулась за лосьоном, чтобы протереть обработанные места. Потом посмотрела на него. - Так чему это я не поверю?
     - А? - Бобби с трудом заставил себя оторвать взгляд от белых бедер и такого милого, покрытого шелком треугольничка между ногами. Его глаза встретились с ее глазами, и он прочел в них безошибочное: "даже-не-смей-думать-об-этом!" Боже, ну у нее и терпение! - Ах да. Скотт, мой компьютерный приятель, кое-что выяснил. Ты не поверишь, но Мак-Кэйд и твоя сестрица едут в Майами.
     - Он их нашел? - Кейли вскочила с кровати. - Где они сейчас?
     - В Айдахо.
     - Айдахо? - Брови Кейли сошлись над милым носиком. - Черт побери, а что они там делают? В Айдахо?
     - Они едут... тебе это точно не понравится, на автобусе компании "Грэйхаунд".
     Кейли ладонью уперлась ему в грудь и отпихнула.
     - Черт побери, Бобби! Что за дурацкие шуточки? Я ведь на самом деле волнуюсь за нее.
     - Детка, в том-то и дело, что никаких шуток. Да. эта парочка катит на автобусе. И между прочим, уже на втором по счету... Из-за чего-то с первого их ссадили.
     - Кэтрин! - Мысленно повторив себе, что она наконец покончила с мужчинами, а с Бобби в особенности, Кейли потянулась и схватила его за руку. Она расхохоталась гортанным глубоким смехом, от которого у Бобби всегда играла кровь, и заявила:
     - Я понимаю, она хочет задержаться в пути. Кэтрин умная, она быстро соображает. Между прочим, из нее получился бы профессиональный жулик, если бы она не обрекла себя на другую жизнь. - Кейли покачала головой, словно скорбя о потерянных возможностях сестры. - Когда мы были детьми, она всегда придумывала что-то совершенно невероятное, чтобы спасти нас - ну меня, в частности. - От воспоминаний на лице Кейли расцвела улыбка. - Бьюсь об заклад, она просто изошла от злости, а когда Кэт злится... О, тут надо с ней поосторожнее. - Вспомнив о себе, Кейли убрала руку, отступила на шаг от Бобби и оглядела его с ног до головы. - Ну и что мы делаем дальше?
     - Мы садимся в маленький самолет, потом арендуем машину и катим за ними.

***

     Гектор Санчес повесил трубку и молча уставился на нее, не вставая из-за стола. Потом подцепил сигару, отрезал кончик и зажег. Сдавленный смех просачивался из-за стены кабинета - популярный актер развлекал народ.
     Мужчина по имени Мак-Кэйд, человек, чья работа заключается в том, чтобы заставлять других выполнять свои обязательства, взял под охрану Кейли Макферсон и везет ее обратно в Майами, чтобы передать суду: ее обвиняют в угоне автомобиля. Эта часть дела Санчесу совершенно понятна, хотя она не слишком его обрадовала.
     Но "Грэйхаунд"? Какого черта этот тип везет ее на автобусе?
     Вопрос, на который, наверное, ему не найти ответа, сколько бы он ни бился. Поэтому Гектор предположил, что на самом деле, может, это и не имеет значения, а вот на руку ему играет. В этом никакого сомнения нет. Если Мак-Кэйд сделал бы, как положено, и они летели бы на самолете, они уже сейчас оказались бы в Майами, прибавив Гектору хлопот. А с той минуты, как она окажется под замком, его шансы избавиться от нее будут равны нулю. Этого нельзя допустить. Он здесь так хорошо устроился и, черт побери, уж конечно, не позволит какой-то смазливой сучке из шоу испортить ему жизнь! Он вздохнул. Да, одному Богу известно, что эта никчемная тварь напоет следователю, решив спасти собственную жалкую задницу.
     Ну что ж, о таком сценарии даже думать не следует, и уж тем более тратить энергию и волноваться, такое просто не может случиться. Ее везут через всю страну на автобусе, а это открывает массу возможностей. Гектор раз и навсегда избавится от угрозы, которую она собой представляет.
     Конечно, ему хотелось послать кого-нибудь другого, а не Чейнза. Джимми Чейнз Словак тупой, как кирпич. Для начальника службы охраны в "Тропикане" это не важно, напротив, есть свои преимущества - он по-собачьи предан, им легко управлять. Скажи, что делать, и он исполнит без вопросов. Но он, конечно, не мыслитель.
     Гектор даже вздрогнул при мысли, что было бы, если им не управлять.
     Но особого выбора у Санчеса нет, как нет и связей с преступным миром. Так где ему искать исполнителя? Не мог же он взять "Желтые страницы" и открыть раздел "Наемные убийцы". А Джимми довольно уверенно справился с делом Элис в ноябре. Так что ему, Гектору, просто надо поверить, что парень так же хорошо справится и с делом Кейли Макферсон.
     Одно плохо: Чейнз будет далеко и его нельзя проконтролировать или повлиять на него, он будет полностью предоставлен самому себе и своим мозгам.

***

     - И ты наденешь эти? - Сэм с нескрываемым ужасом смотрел на туфли на гвоздиках высотой в три с половиной дюйма! Господи, ему уже стало плохо, когда она вышла в микро-платье цвета нефрита. А теперь еще золотые туфли-небоскребы! Поскольку она даже не взглянула в его сторону, он сам подошел ближе и немедленно пожалел об этом. Пахла она замечательно. - А почему ты не надела другие?
     Кэтрин посмотрела сквозь него, прошла к чемодану на кровати. Порывшись, вынула огромную сумку с туалетными принадлежностями.
     Сэм ловил каждое, движение.
     - А, я понял. Наказание молчанием?
     Кэтрин снова прошла мимо него в ванную. Поскольку девушка не закрыла за собой дверь, Сэм направился следом, встал на пороге, привалился к косяку, наблюдая, как она наклонилась над раковиной. Платье, обтягивающее ее тесно, как колготки, задралось на бедрах почти до того места, откуда ноги растут. Он не собирался позволить своему воображению разыграться и увидеть маленькую татуировку на ягодице. Сэм решительно моргал, желая оттолкнуть видение, пока она встряхивала бутылочку и капала оттуда на маленькую губку.
     С нарастающим ужасом Сэм наблюдал, как слой косметики на ее лице становится все толще. Потом она что-то сделала с волосами, теперь они торчали во все стороны. Голова ее стала огромного размера, а названия прическе можно было и не искать. Больше Сэм Мак-Кэйд не мог молчать.
     - Ты надулась из-за того, что я прицепил тебя наручниками к кровати, да? - Он оттолкнулся от косяка. - Ну ладно, жаль, конечно, что пришлось так сделать. Но выхода-то не было. Я знаю, ты готова смыться в любую минуту, стоит мне закрыть за собой дверь.
     Она снова порхнула мимо него, а Сэм с раздражением ударил по дверной раме. Потом потряс пальцами и выругался. Пососав поцарапанные костяшки, мрачно посмотрел на девушку. Черт побери, что с ней творится? Ему не за что извиняться, он выполняет свою работу. А если мисс Макферсон не нравится, это - не его забота.
     Она, в конце концов, арестованная, а не хозяйка дома, куда он явился в гости.
     - Укладывай свой чемодан, - резко бросил Сэм и, шагнув в комнату, стал возиться с застежками, закрывая свою сумку. Он отнес ее к двери мотеля, терпеливо ожидая, когда Кэтрин выполнит его приказ.
     Через полтора часа они появились в кафе Дарси, где было шумно. Кэтрин заморгала от неожиданности. Удивительно, как быстро привыкаешь к тишине.
     Она не произнесла до сих пор ни слова без крайней необходимости. Они ели молча, полностью сосредоточившись на своих тарелках, изредка бросая взгляды в окно. Похоже, молчанка, которую она навязала Сэму, ему подходила как нельзя лучше.
     Но едва они подошли к кафе Дарси, где предстояло сесть в автобус, Сэм Мак-Кэйд повел себя как мужчина, который очень скоро станет ее мужем, в чем он вчера весьма искусно убедил персонал кафе. Он прижал девушку к себе, обхватил одной лапищей ее бедро. Она незаметно ткнула его локтем в бок, пытаясь хоть немного отстраниться, но рука Сэма стиснула ее еще крепче. Кэтрин больше не пыталась освободиться, но, как следует размахнувшись, пнула его острым каблуком в ногу.
     Он наклонился с милой улыбочкой и, уткнувшись в ухо, прихватил мочку губами, потом зубами и легонько потянул.
     - Перестань пинаться. Рыжая! - прорычал он. - Я ведь тоже могу ответить.
     Кэтрин попыталась, резко дернув плечом, двинуть ему в челюсть. Но он уже отстранился, а она успела почувствовать его теплое дыхание и быстрое движение языка, лизнувшего ее ухо.
     - А что, разве в этом есть что-то новое? - угрюмо спросила она.
     Кэтрин нехотя убрала ногу, проклиная себя за то, что он ее раздражает. Вообще-то она должна быть холодна, как камень. Но вопреки всему девушка чувствовала, как правая сторона тела покрывалась гусиной кожей, когда он дышал ей в ухо. Нервничая, она попыталась еще раз отступить, но он схватил ее крепче, и ей показалось, что она расплющена от плеча до икры непробиваемым и испускающим тепло мускулистым боком Сэма Мак-Кэйда.
     Он наклонился и посмотрел на нее. Потом свободной рукой коснулся подбородка, с явным восхищением отметив контраст между своим темным пальцем и ее бледной кожей.
     - Милая, до сих пор я был просто киска. Ты не успела разозлить меня как следует.
     Кэтрин удалось сохранить лицо бесстрастным. До чего же ей хотелось стукнуть этого типа как следует! Побольнее! Она просто жаждала расцарапать его надменную физиономию, орать на него, пока он не запросит пощады. Но она заставила себя сдержаться.
     - Ну ты ведь понимаешь, что это война, Мак-Кэйд! - Вчера часа на два она забыла про это, но истинная правда дошла до нее и ударила, как кол в сердце вампира, когда Сэм спокойно сомкнул наручники, оставив ее прикованной к кровати, а сам ушел звонить.
     Сэм прижал большой палец к нижней губе Кэтрин.
     - Иначе и быть не могло, Макферсон. О, простите, мисс Макферсон, - пробормотал он, а Кэтрин стиснула зубы, прекрасно понимая, что посторонние воспринимают происходящее, как любовный шепот.
     Никогда в жизни она не испытывала подобной беспомощности, как вчера, когда он приковал ее к кровати. Она не привыкла быть беззащитной. Так или иначе ей всегда удавалось самой позаботиться о себе и о других, о близких ей людях. Она чувствовала себя способной и уверенной женщиной. Но после одного щелчка хромового наручника Кэтрин Макферсон стала совершенно беззащитной.
     Этого она ему никогда не простит.
     Утром она нарядилась в одежду Кейли с явным вызовом. Туфли измучили ее, а косметика и прическа заставляли испытывать невероятное смущение, мягко говоря. На нее все пялились, и она чувствовала себя шлюхой на баптистской свадьбе. Что, в свою очередь, сводило с ума Сэма.
     Итак, вместо того чтобы ответить на дерзость, она резко отвернулась и тем самым избавилась от его гладящих пальцев, сложила руки под грудью и, намеренно не обращая на него внимания, принялась наблюдать за толпой.
     И в этот момент она увидела женщину, которая объяснялась с другой на языке глухонемых, причем она использовала американский вариант жестов. У ног только одной дамы стоял чемодан, поэтому Кэтрин догадалась, что едет в их автобусе эта. Вторая провожает ее. Проследив за беседой, она поняла, что не ошиблась. В душе Кэтрин затеплилась надежда, и она стала быстро соображать, как воспользоваться знанием столь экзотического языка в своих интересах.
     Она пока не понимала, кто из двух женщин глухая, но очень надеялась, что та, которая поедет с ними, может объясняться жестами. Общение между глухими и слышащими очень затруднено, если не знать жестов.
     - Осталось пять минут! - вдруг крикнул водитель. И снова Кэтрин попробовала освободиться от Сэма.
     - Мне нужно в туалет.
     Сэм хмыкнул:
     - Забудь об этом, потерпишь, пока мы не сядем в автобус. Я не собираюсь еще раз испытать вчерашнее.
     - Да, давай, Мак-Кэйд, руководи мной, контролируй каждый мой шаг. Что ж, надо отдать должное, ты разрушил мой замысел, публично объявив, что хочешь на мне жениться и дать свое имя ребенку. Повторить такое перед теми же людьми? Ты думаешь, я дура?
     Сэм не ответил, а лишь насмешливо поднял черные брови. Кэтрин стиснула губы. Но черта с два она позволит ему испортить ей настроение. Она должна найти способ провернуть то, что придумала.
     Как все-таки неприятно привлекать к себе внимание, выставляя напоказ тело. В ту минуту, когда Сэм освободил ее, желая взять багаж, она огладила платье на бедрах, отвела плечи назад, выставив грудь вперед, и начала осматриваться. Тут же ее взгляд натолкнулся на взгляд молодого солдата, уставившегося на ее бедра и ноги затуманенным взором. Она ободряюще улыбнулась ему такой улыбкой, которой, как она понимала, он никогда не видел, черт побери. И в этот же момент она завиляла бедрами, не позволяя ему отрываться. Ей было важно, чтобы именно в этот момент Сэм выпрямился и увидел эту сценку. Он выпрямился, увидел и пробормотал что-то оскорбительное. Она испытала подлинное наслаждение.
     Проследив, кому она улыбается, Сэм схватил Кэтрин за руку и подтащил поближе к себе. Его губы сложились в знакомую ехидную улыбочку, а черные брови резко сошлись на переносице, он уставился на солдата в упор и не сводил глаз, пока парнишка не поймал угрожающего взгляда.
     Кэтрин почувствовала себя еще лучше. Ничто так не поднимает настроение, как подобная удача - ранить мужское самолюбие. Она больше не чувствовала себя жалким существом, попавшим под чужую власть, напротив, она сама испытала собственную женскую власть над мужчиной. Это было для нее внове.
     - Пора садиться, народ! - крикнул водитель автобуса.
     Кэтрин и Сэм прошли мимо женщин, объяснявшихся языком жестов. Они уже обнимались, и Кэтрин увидела, что остающаяся обняла другую за плечи и, слегка отстранив, проговорила:
     - Я буду очень скучать по тебе, Мери. - Голос был такой, каким говорят глухие.
     Отъезжающая Мери провела кончиками пальцев по щеке подруги и улыбнулась.
     - Я тоже буду по тебе скучать. Очень. Но мы скоро встретимся, я обещаю.
     Чуть заметная улыбка тронула губы Кэтрин. Прекрасно.
     В дверях автобуса началась настоящая давка из-за пожилой женщины, уверявшей водителя, что у нее был билет, когда она уходила на завтрак, а теперь он куда-то запропастился; Пассажиры, теряя терпение, размахивали билетами, старались обойти старушку и влезть в автобус.
     Сэм остановился возле женщины. В ее глазах стояли слезы, она в панике в сотый раз шарила в сумочке. Сэм взял ее за локоть и бережно отвел в сторону.
     - Дышите глубже, мадам, - посоветовал он ей, - ну, сделайте вдох, как следует наберите воздуха. - Она в панике подняла на него глаза, но подчинилась, а Сэм продолжал:
     - Ваш билет должен где-то быть. Куда вы его обычно кладете?
     - В бумажник, но сейчас его там нет. - Женщина прерывисто дышала.
     - Спокойнее, мадам. Все будет в порядке. Вы не против, если моя подруга поищет в вашей сумочке? Иногда свежий взгляд острее.
     Сумочка дрожала в руках старушки, когда она передавала ее Кэтрин. Та взяла и спокойно расстегнула молнию бокового отделения, проверяя содержимое.
     - Проверьте карманы, мадам, - посоветовал Сэм, в то время как Кэтрин внимательно изучала содержимое сумочки. Женщина немного успокоилась. Продолжая что-то нервно бормотать, она шарила по карманам своего хлопчатобумажного жакета.
     - Я обычно держу его в бумажнике, чтобы всегда знать, где искать. А куда на этот раз сунула - понятия не имею. Он исчез. О, о Боже мой! - Она вдруг смущенно засмеялась и с облегчением вынула билет из кармана. - Да вот же он. Слава Богу! Ну конечно же! Дырявая голова! Все, вспомнила! Я уже собиралась положить его на место, а тот приятный молодой солдатик предложил мне руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам из автобуса, я и сунула билет в карман. Спасибо, спасибо огромное, молодой человек, большое спасибо. - Она взяла свою сумочку у Кэтрин. - И вам, мисс, тоже большое спасибо.
     Кэтрин вошла в автобус следом за женщиной.
     - Даже и не думай, - пробормотала она Сэму, повернувшись в его сторону, - что из-за твоего доброго поступка я поверю, что ты на самом деле хороший парень. А то поглядите-ка, как мы умеем мило обходиться с пожилыми дамами, попавшими в беду.
     - Я и не мечтаю. И потом, в другой раз я могу какой-нибудь бабульке и пинка дать.
     - Это больше похоже на парня, с которым мне приходится иметь дело. - Кэтрин глубоко вдохнула, потом выдохнула и расправила плечи. - Я думаю, даже у самого Гитлера были моменты прозрения!
     - А ты молодец, Рыжая, я не сомневался, что ты быстро найдешь способ привести к общему знаменателю все,