происходит. Жму  на  все  цифры  -  и
снова ничего. Лучше бы это глупое видео никогда не изобретали.
   21:25. Ах. На экране телевизора вдруг появилось главное  меню  и  надпись
"Нажмите  кнопку  "6".  Черт  возьми.  Поняла:   я   по   ошибке   орудовала
дистанционным пультом от телека. Теперь уже начались новости.
   Позвонила Тому и попросила его записать  Пенни  Хазбендз-Босворт.  Но  он
сказал, что тоже не знает, как работает его видео.
   Неожиданно в видео раздалось какое-то щелканье, и новости по непостижимой
причине переключились на "Свидание с незнакомкой".
   Я позвонила Джуд, и она тоже не знает, как  оно  работает.  Ах.  Ах.  Уже
22:15. "Вечерние новости" начнутся через пятнадцать минут.
   22:17. Кассета не пихается.
   22:18. А, там внутри "Тельма и Луиза".
   22:19. "Тельма и Луиза" не вытаскиваются.
   22:21. Лихорадочно жму на все кнопки. Кассета вылезла и снова задвинулась
внутрь.
   22:25. Наконец поставила новую кассету. Хорошо. Нахожу  раздел  "Запись".
"Запись начнется после включения режима тюнера,  когда  будет  нажата  любая
кнопка (кроме кнопки Мет)". А что такое режим тюнера? "При записи  с  камеры
или другого устройства нажмите АВ источник программы 3, во время перехода на
другой язык нажмите 1/2 и держите  в  течение  трех  секунд,  чтобы  выбрать
язык".
   О, боже. Дурацкая инструкция напоминает мне нашего профессора лингвистики
в Бангоре, который был настолько погружен в изучение языковых тонкостей, что
в разговоре не мог не отвлекаться на анализ  каждого  слова  в  отдельности:
"Сегодня утром я буду... слово "буду", знаете ли, в 1570 году..."
   Ай-яй. Начинаются "Вечерние новости".
   22.31. О'кей. О'кей. Спокойно. Лейкемийная история Пенни Хазбендз-Босворт
еще не началась.
   22:33. Йес-с-с, йес-с-с! ТЕКУЩАЯ ЗАПИСЬ. У меня получилось!
   Ох. Все пошло  наперекосяк.  Сначала  кассета  начала  перематываться,  а
теперь остановилась и вылезла. Почему? Черт! Черт! От  волнения  я  села  на
дистанционный пульт.
   22:35. Теперь я в цейтноте. Позвонила Шеззер,  Ребекке,  Саймону,  Магде.
Никто не знает, как программировать видео. Единственный  из  моих  знакомых,
кто знает, как это делать, - Даниел.
   22:45. О, боже. Когда я созналась в  том,  что  не  умею  программировать
видео, Даниел расхохотался. Сказал, что сделает это для меня. Ну что  ж,  по
крайней мере я выручила маму. Это ведь такое волнующее историческое событие,
когда кого-нибудь из твоих друзей показывают по телевизору.
   23:15. Уф-ф-ф. Только что позвонила мама. "Извини, дорогая. Я  перепутала
- не "Вечерние новости", а "Новости за завтраком" завтра.  Ты  не  могла  бы
запрограммировать запись на семь утра? Би-Би-Си-1".
   23:30. Позвонил Даниел. "Э-э-э, извини, Бридж. Я не совсем понял, как это
произошло. Записался Барри Норман".

***

   18 июня, воскресенье
   124 фунта, порций алкоголя - 3, сигарет - 17.
   После того как третий уикенд  подряд  мы  просидели  в  полутьме,  причем
Даниел шарил рукой  у  меня  под  лифчиком,  поигрывая  моими  сосками,  как
какими-то бусинками, а  я  время  от  времени  вяло  спрашивала:  "Это  была
партия?", я вдруг взорвалась:
   - Почему мы не можем поехать на мини-брейк? Почему? Почему? Почему?
   - Прекрасная идея, мягко согласился Даниел, вытаскивая руку у меня из-под
платья. - Почему бы тебе  не  заказать  что-нибудь  на  следующие  выходные?
Какой-нибудь милый загородный отель. Я плачу.

***

   21 июня, среда
   123 фунта (оч. оч. хор.), порций алкоголя - 21, сигарет -  2,  лотерейных
билетов - 2 (оч. хор.), минут, потраченных на туристические буклеты,  -  237
(плохо).
   Даниел отказался далее обсуждать  проблему  мини-брейка  и  просматривать
буклеты, даже запретил мне упоминать  о  ней  до  самой  субботы,  когда  мы
отправимся в путь. Неужели он думает, я не буду  волноваться,  когда  я  так
долго ждала этого? Почему мужчины так и не научились с фантазией планировать
отпуска и выходные, выбирать варианты из рекламных брошюр и проявлять  такую
же выдумку, которую они (или некоторые из них)  проявляют  в  кулинарии  или
шитье? Я с трудом переживаю  ответственность,  которая  на  меня  свалилась.
Кажется, "Уовингем-Холл" будет  идеальным  вариантом  -  со  вкусом,  но  не
слишком формально, кровати с пологом, озеро и даже  спортивный  центр  (туда
можно и не ходить). Но что если Даниелу там не понравится?

***

   25 июня, воскресенье
   123 фунта, порций алкоголя - 7, сигарет - 2, калорий - 4587 (упс!).
   О, боже. Сразу же после нашего приезда Даниел решил, что место это совсем
новое, потому что около отеля было припарковано  три  "роллс-ройса",  причем
один из них желтый. Я гнала от себя  мысль  о  том,  что  внезапно  наступил
пронизывающий холод, а я,  собирая  вещи,  готовилась  к  девяностоградусной
жаре. Вот что я привезла:
   2 сплошных купальника;
   1 бикини;
   1 длинное свободное белое платье;
   1 сарафан;
   1 пару розовых мягких тапочек без задников;
   1 замшевое мини-платье цвета чайной розы;
   Черный шелковый тедди;
   Лифчики, трусы, чулки, подвязки (разнообразные).
   Под оглушительный звук грома я, вся дрожа от холода, просеменила вслед за
Даниелом в фойе. Мы тут же обнаружили, что оно до отказа забито белоснежными
невестами и женихами в  кремовых  костюмах,  а  также  выяснили,  что  мы  -
единственные гости в отеле, приехавшие не венчаться.
   - Ах! То, что творится в Сребренице, просто ужасно, правда? - я судорожно
пыталась подобрать проблему примерно такого же масштаба.  -  Честно  говоря,
боюсь, я не очень в курсе происходящего в  Боснии.  Мне  казалось,  боснийцы
жили в Сараево, а сербы на них нападали, но тогда кто  же  такие  боснийские
сербы?
   - Ну, если бы  ты  меньше  времени  уделяла  разглядыванию  туристических
буклетов и почаще читала бы газеты,  ты,  может,  и  знала  бы,  ухмыльнулся
Даниел.
   - Но что все-таки там происходит?
   - Боже мой, посмотри, какая грудь вон у той невесты.
   - А кто такие боснийские мусульмане?
   - А вон у того жениха лацканы совершенно немыслимых размеров.
   Меня вдруг осенило, что Даниел пытается сменить тему.
   - Боснийские сербы - это те самые, которые пытались захватить Сараево?  -
не унималась я. Молчание.
   - А на чьей тогда территории находится Сребреница?
   -  Сребреница  -  безопасная  территория,  -   сообщил   Даниел   глубоко
назидательным тоном.
   - И как же тогда выходит, что люди с безопасной территории  до  этого  на
кого-то нападали?
   - Заткнись.
   - Ну, скажи мне просто, боснийцы в Сребренице  -  они  такие  же,  как  в
Сараево?
   - Мусульмане, - торжественно объяснил Даниел.
   - Сербы или боснийцы?
   - Послушай, ты заткнешься или нет?
   - Ты тоже не знаешь, что происходит в Боснии.
   - Знаю.
   - Не знаешь.
   - Знаю.
   - Не знаешь.
   В этот момент швейцар в бриджах, белых носках, открытых кожаных туфлях  с
пряжками, в сюртуке и напудренном . парике наклонился к нам и произнес:
   - Думаю, вам будет интересно узнать, что бывшие жители  и  Сребреницы,  и
Сараево - боснийцы-мусульмане, сэр, - и многозначительно добавил:
   - Вы будете заказывать в номер утренние газеты?
   Мне показалось, что Даниел готов его ударить. Я быстро  схватила  его  за
руку, пробормотав: "Все нормально, спокойно, спокойно", как будто он беговая
лошадь, которую напугал грузовик.
   17:30. Бр-р-р. Вместо того чтобы лежать в длинном свободном платье вместе
с Даниелом под лучами солнца на берегу озера, я  в  результате  оказалась  в
лодке, посиневшая от холода и завернутая в банное полотенце из отеля.  Через
какое-то время мы отказались от этого развлечения и удалились в номер, чтобы
принять горячую ванну и аспирин. По дороге  мы  обнаружили,  что  вечером  в
"несвадебном" зале с нами будет обедать еще одна  пара,  причем  женская  ее
половина оказалась девушкой по  имени  Эйлин,  с  которой  Даниел  два  раза
переспал, не рассчитав, слишком сильно укусил ее за грудь, и с тех  пор  они
никогда не разговаривали.
   Когда я выползла из ванной, Даниел лежал на кровати и хихикал.
   - Я придумал для тебя новую диету, - объявил он.
   - Значит, ты все же считаешь, что я толстая.
   - Вот, слушай. Это очень просто. Все, что ты должна  делать,  -  не  есть
того, за что надо платить. В начале диеты ты несколько полна, поэтому  никто
не приглашает тебя на обед. Затем ты худеешь,  становишься  такой  ногастой,
приобретаешь соблазнительные контуры, и мужчины начинают приглашать тебя  на
разные  трапезы.  Тогда  ты  снова  набираешь  несколько  фунтов,   меценаты
испаряются, и ты снова худеешь.
   - Даниел! - выпалила я.  -  Это  самые  отвратительные  из  всех  пошлых,
мерзких, циничных слов, которые я когда-либо слышала.
   - Не будь  такой  злюкой,  Бридж,  -  рассмеялся  он.  -  Это  логическое
продолжение твоих собственных мыслей. Я же повторяю тебе,  никому  не  нужны
ноги, как у насекомого. Все  хотят  такой  зад,  чтобы  к  нему  можно  было
припарковать мотоцикл и поставить на него кружку пива.
   Я разрывалась между вульгарными видениями себя самой с  припаркованным  к
заду мотоциклом и кружкой пива сверху, злостью на  Даниела  за  его  вопиюще
провокационный  сексуальный  юмор  и   внезапным   интересом   к   возможной
правильности такой концепции моего тела с точки зрения мужчин - стоит ли мне
в таком случае съесть что-нибудь вкусненькое прямо сейчас и что бы это могло
быть.
   - Дай-ка  я  включу  телек,  -  оживился  Даниел,  воспользовавшись  моим
временным безмолвием,  нажал  кнопку  на  дистанционном  пульте  и  задернул
занавески.
   Это  были  глухие  гостиничные  занавески  со   специальной   затемняющей
подкладкой. Через несколько секунд в  комнате  воцарилась  мгла,  нарушаемая
лишь тусклым светом телевизора, по которому шел  крикет.  Даниел  закурил  и
начал звонить вниз, чтобы заказать шесть банок пива.
   - Хочешь что-нибудь, Бридж? - усмехнулся он. - Может, чай со сливками?  Я
плачу.

ИЮЛЬ
Ох

   2 июля, воскресенье
   122 фунта (снова хорошо поработала), порций алкоголя - 0,  сигарет  -  0,
калорий - 995, лотерейных билетов - 0 (великолепно).
   7:45. Только что позвонила мама.
   - О, привет дорогая! Знаешь что?
   - Подожди, я только перенесу телефон в другую  комнату,  -  попросила  я,
испуганно оглядываясь на Даниела.
   Я отключила аппарат, перетащилась в соседнюю комнату, снова включила  его
и обнаружила, что мама так и не заметила моего отсутствия за последние две с
половиной минуты и все еще продолжает болтать.
   - ...Ну и что ты об этом думаешь, дорогая?
   - Э-э-э, не знаю. Я же сказала, что переносила телефон в другую комнату.
   - Ах. Так ты ничего не слышала?
   - Нет.
   Последовала короткая пауза.
   - О, привет, дорогая, знаешь что?
   Иногда мне кажется, что моя мама - часть современного мира, а иногда  она
вроде как далеко-далеко,  за  миллионы  миль  отсюда.  Например,  когда  она
оставляет мне на автоответчике сообщения со следующим текстом (произнесенным
очень громко и отчетливо): "Это мама Бриджит Джонс".
   - Алло? О, привет, дорогая, знаешь что? - снова повторила она.
   - Что? - покорно откликнулась я.
   -  Двадцать  девятого  числа  Юна  и  Джеффри  устраивают  в  своем  саду
костюмированный праздник  Красоток  и  Викариев.  Правда  же,  это  здорово.
Красотки и Викарии! Вообрази!
   Я очень постаралась этого не делать, изгоняя  из  воображения  образ  Юны
Олконбери в сапогах до бедер, сетчатых колготках и лифчике  в  дырочку.  Мне
кажется, что для шестидесятилетних людей организация подобных мероприятий  -
занятие неподходящее.
   - В общем, мы  подумали,  что  будет  просто  отлично,  если  вы  с...  -
застенчивая и многозначительная пауза, - ...с Даниелом придете.  Мы  все  до
смерти хотим с ним познакомиться.
   Сердце у меня похолодело при мысли, что наши с Даниелом отношения во всех
их интимных подробностях будут подвергнуты тщательному критическому  анализу
всеми членами клуба "Лайфбоут" в Нортгемптоншире.
   - На самом деле, не думаю, чтобы Даниел... - при  этих  словах  стул,  на
котором я зачем-то покачивалась, упираясь в него коленями и облокотившись на
стол, с грохотом опрокинулся. Когда я  подобрала  трубку,  мама  все  так  и
говорила:
   - Да, великолепно. Там будет Марк Дарси, очевидно, не один, так что...
   - Что происходит? - в дверях стоял Даниел, абсолютно голый. - С  кем  это
ты говоришь?
   - С мамой, - в отчаянии шепнула я уголками губ.
   - Давай я, - с этими словами он отнял у меня трубку. Мне нравится,  когда
Даниел ведет себя властно, но не так резко, как на этот раз.
   - Миссис Джонс, - проговорил он своим самым очаровательным голосом, - это
Даниел.
   Я почти слышала, как она разволновалась.
   - Воскресное утро  -  слишком  хорошее  и  раннее  время  для  телефонных
звонков. Да, просто прекрасный день. Чем мы можем вам помочь?
   Пока мама болтала несколько секунд, Даниел пристально смотрел на меня,  а
затем снова заговорил в трубку:
   - Что ж, это очень мило. Я запишу в своем ежедневнике на двадцать девятое
число и поищу свой собачий ошейник. А сейчас мы, пожалуй, вернемся в постель
и попробуем доспать. Всего доброго. Да. Всего хорошего, - Даниел  решительно
попрощался и повесил трубку.
   - Видишь, - обернулся он ко мне, очень довольный собой, - твердая рука  -
вот и все, что нужно.

***

   22 июля, суббота
   123 фунта (хм-м-м, надо сбросить  еще  1  фунт),  порций  алкоголя  -  2,
сигарет - 7, калорий - 1562.
   На самом деле, мне очень хочется, чтобы Даниел пошел со мной в  следующую
субботу на костюмированный праздник. Так здорово будет, если на этот раз  не
придется самой вести машину, приезжать одной и мучиться,  принимая  на  себя
весь этот огонь вопросов, почему у меня нет бойфрен-да.  Будет  великолепный
жаркий день. Может быть, нам даже удастся превратить все это в мини-брейк  и
поехать в паб (или какой-нибудь отель, где нет телевизоров в  номерах).  Мне
очень  хочется,  чтобы  Даниел  познакомился  с  папой.  Надеюсь,   он   ему
понравится.
   2:00. Проснулась вся в слезах от кошмарного сна, который меня преследует:
я сижу на занятии по французскому начального уровня и, перевернув  страницу,
вдруг понимаю, что я забыла повторить материал и на мне нет никакой  одежды,
кроме фартука; я отчаянно пытаюсь завернуться в него, чтобы мисс Чайнелл  не
заметила,  что  я  без  трусов.  Думала,  Даниел   по   крайней   мере   мне
посочувствует. Я знаю, что все это связано со страхами по  поводу  неудачной
карьеры, но Даниел невозмутимо закурил сигарету и  попросил  пересказать  то
место, где фигурировал фартук.
   - Тебе-то хорошо с твоим Кембриджем, -  прошептала  я,  всхлипывая.  -  Я
никогда не забуду той минуты, когда я взглянула на доску объявлений, увидела
букву D напротив французского и поняла, что не смогу  попасть  в  Манчестер.
Это испортило мне всю жизнь.
   - Благодари свою счастливую звезду, Бридж, -  возразил  Даниел,  лежа  на
спине и выпуская дым в потолок. -  Ты  ведь  вполне  могла  выйти  замуж  за
какого-нибудь сурового студента-инженера с севера и провести остаток  жизни,
убираясь на псарне. Да и потом, - он  засмеялся,  -  нет  ничего  плохого  в
дипломе из... из... - теперь ему было  так  весело,  что  он  с  трудом  мог
говорить, - ...из Бангора.
   - Вот ты как! Я буду спать на диване! - разозлилась  я  и  выпрыгнула  из
кровати.
   - Эй, не надо так, Бридж, - и  Даниел  потащил  меня  обратно.  -  Ты  же
знаешь,  я  считаю  тебя  ...интеллектуальным  гигантом.  Тебе  просто  надо
научиться правильно толковать сны.
   - И что тогда означает этот  сон?  -  угрюмо  спросила  я.  -  Что  я  не
реализовала свой интеллектуальный потенциал?
   - Не совсем.
   - Что же?
   - Ну, я полагаю, фартук без трусов - очень даже  недвусмысленный  символ,
правда?
   - Что?
   - Я хочу сказать,  что  напрасное  стремление  к  интеллектуальной  жизни
преграждает путь к твоей настоящей цели.
   - И какова же эта цель?
   - Ну конечно, готовить мне обеды,  дорогая,  -  он  снова  еле  сдерживал
хохот, очень довольный своим развлечением, - И разгуливать по моей  квартире
без трусов.

***

   28 июля, пятница
   124 фунта (диета перед завтрашним днем), порций алкоголя - 1 (оч.  хор.),
сигарет - 8, калорий - 345.
   Хм-м-м. Даниел был очень славный сегодня вечером и помогал мне  подбирать
костюм  Красотки  для  праздника.  Предлагал  примерить   разные   ансамбли,
тщательно их обдумывая. Сам он  был  крайне  увлечен  собачьим  ошейником  и
черной блузкой с черными чулками, отделанными кружевами, - Даниел утверждал,
что получится нечто среднее  между  проституткой  и  викарием.  Но  в  конце
концов, после того как я довольно долго  прохаживалась  перед  ним  во  всем
этом, Даниел решил, что лучше всего остановиться на другом варианте:  черный
кружевной боди от "Маркс и Спенсер", чулки  на  подвязках,  фартук  в  стиле
французской горничной, который  мы  соорудили  из  двух  носовых  платков  и
кусочка ленты, бант на шее и кроличий хвостик из ваты.  В  самом  деле,  так
мило было с его стороны  потратить  на  меня  столько  времени.  Иногда  мне
кажется, что он и впрямь  очень  заботливый.  Кроме  того,  сегодня  он  был
особенно хорош в постели.
   Ох, как же мне не терпится, чтобы скорее бы наступило завтра!

***

   29 июля, суббота
   123 фунта (оч. хор.), порций алкоголя - 7, сигарет - 8,  калорий  -  6245
(проклятые Юна Олконбери, Марк Дарси, Даниел, мама, все).
   14:00. Не могу в это поверить! К часу дня Даниел все еще не проснулся,  и
я начала волноваться, потому что праздник должен  был  начаться  в  половине
третьего. Наконец я его разбудила с помощью чашки кофе, пояснив:
   - Я решила, тебе пора вставать, потому что нас там ждут к двум тридцати.
   - Где? - не понял Даниел.
   - На празднике Красоток и Викариев.
   - Боже, милая. Послушай, я только  сейчас  сообразил,  что  у  меня  куча
работы на весь уикенд. Мне действительно надо поехать  домой  и  засесть  за
нее.
   Я просто не поверила своим ушам. Он обещал пойти. Всем известно, если  ты
встречаешься с кем-то, он  должен  поддерживать  тебя  на  ужасных  семейных
торжествах. А он считает, что как только он произносит слово  "работа",  это
освобождает его от любых обязанностей. Теперь  все  друзья  Олконбери  целый
день будут мучить меня вопросами, есть ли у меня бойфренд, и  никто  из  них
мне не поверит.
   22:00. Не могу поверить, что это случилось со мной.  Я  ехала  два  часа,
припарковалась перед домом Олконбери  и,  надеясь,  что  неплохо  выгляжу  в
наряде девочки-кролика, прошла в угол сада, где раздавались веселые  голоса.
Как только я начала пересекать лужайку, все  они  затихли,  и  я,  к  своему
потрясению, увидела, что, вместо Красоток и Викариев, гости одеты в сельском
стиле: дамы - в цветастые блузки и длинные юбки, а мужчины - в широкие брюки
и свитера с V-образными вырезами. Я  стояла  перед  ними,  дрожа  от  ужаса,
как... ну, кролик. Пока гости ошеломленно разглядывали меня, Юна Олконбери в
плиссированном  костюме  цвета   фуксии   приветственно   зааплодировала   и
приблизилась ко мне, протягивая  пластиковый  бокал,  наполненный  кусочками
яблок и листиками.
   - Бриджит! Как я рада видеть тебя! Угощайся! - воскликнула она.
   - Я думала, здесь будет праздник Красоток и Викариев, - пролепетала я.
   - Боже мой, разве Джефф тебе не позвонил? ? удивилась Юна.
   Я не могла в это поверить. Неужели она решила, что для меня это в порядке
вещей - нарядиться в костюм девочки-кролика?
   - Джефф, - обернулась Юна к мужу, - ты звонил Бриджит? Мы все так мечтаем
познакомиться с твоим новым другом, - и она начала оглядываться по сторонам.
- А где же он?
   - Ему пришлось остаться дома, чтобы поработать, - промямлила я.
   -  Как-поживает-моя-маленькая-Бриджит?  -  дядя  Джеффри   уже   порядком
подвыпил и пошатывался.
   - Джеффри, - холодно отчеканила Юна.
   - Н-да-да. Все в сборе, все в порядке и в