.
   - Так, значит,  все  остальные...  Господи  Иисусе!  Вы  сборище  уродов.
Невозможно, что это из-за того, что вы слишком много работаете. Целибат. Ба!
Прекратите просиживать задницы! Нам не дают эфир из-за  Дианы,  так  что  на
остаток месяца вам всем придётся придумать что-нибудь получше. Никакой  этой
бессильной бессексуальной чепухи! На следующей неделе возвращаемся в эфир  с
сенсацией.

***

   4 сентября, четверг
   118  фунтов  (это  надо  прекратить,  или  тюремный   приговор   окажется
бессмысленным); кол-во воображаемых способов убийства  Ричарда  Финча  -  32
(это  тоже  надо  прекратить,  иначе  будет  уничтожен  сдерживающий  эффект
приговора); кол-во присмотренных для покупки чёрных пиджаков  -  23;  кол-во
секунд без секса - 14 688 000.
   18.00. Оч. счастлива от ощущения окружающего мира  -  похоже  на  осеннее
возвращение в  школу.  Вечером,  по  дороге  домой,  собираюсь  пройтись  по
магазинам: не купить что-то - нахожусь в  финансовом  кризисе,  -  а  просто
примерить новый осенний гардероб коричневого цвета - "чёрного цвета сезона".
Оч. взволнована: в этом году решила делать покупки эффективнее, то есть:  а)
не паниковать, обнаружив, что единственная  вещь,  которую  могу  купить,  -
чёрный пиджак: продаются, конечно, только  чёрные  в  количестве  никому  не
нужном и б) где-нибудь достать деньги. Может, занять у Будды?
   20.00.  "Ангус  стейк  хаус",  Оксфорд-стрит.  Неконтролируемый   приступ
паники. Все магазины кажутся  лишь  слаборазличимыми  версиями  друг  друга.
Мысли в голове смешались, и я никак не могла их усмирить, пока  не  охватила
разумом и не рассортировала все вещи, например имеющиеся  в  продаже  чёрные
нейлоновые пиджаки: один - из французской коллекции, за 129  фунтов,  и  ещё
один,  высококлассный,  -   от   Майкла   Корса   (маленький,   простёганный
квадратиками), за 400 фунтов. Чёрные нейлоновые пиджаки в "Ханс" стоят всего
39,99 фунта. К примеру, можно купить десять  чёрных  нейлоновых  пиджаков  в
"Ханс" по цене одного от Майкла Корса, но тогда шкаф будет окончательно  уже
забит чёрными пиджаками. И потом, я всё  равно  не  могу  купить  ни  одного
пиджака: ни коричневого, ни чёрного - вообще никакого.
   Может, я вообще ошибаюсь насчёт своего имиджа? Может, пора  носить  яркие
пантомимные наряды, как Зандра Родес или Су  Поллард?  Или  иметь  маленький
гардероб: просто купить три очень хорошие вещи и всё  время  их  носить.  (А
если поставлю пятно или меня на них стошнит?)
   Так, спокойно, спокойно; вот что нужно купить: чёрный  нейлоновый  пиджак
(только один); бархотку или, может, шарфик, или косынку -  в  общем,  что-то
вроде галстука, носить на шее; коричневые брюки  "бутлег"  (всё  зависит  от
того, как понимать "бутлег"); коричневый костюм для работы; туфли.
   В обувном магазине пережила кошмар. Примеряла в "Офис" коричневые туфли в
стиле семидесятых - на высоком каблуке, и с квадратными  носами;  испытывала
при этом чувство дежа-вю - как будто вернулись те времена, когда я училась в
школе и при покупке новых туфель всё время воевала со своей ужасной мамой по
поводу их вида. И вдруг у меня возникла страшная  мысль:  это  не  противное
чувство дежа-вю, - это точь-в-точь такие же туфли, какие я покупала в шестом
классе начальной школы в магазине "Фриман Харди Виллис".
   Мне вдруг почудилось, что я невинная жертва обмана или марионетка в руках
дизайнеров моды - не могут пошевелить мозгами и выдумать нечто новое.
   Хуже того, настолько постарела, что молодое поколение, покупающее  модные
вещи, уже не помнит ту одежду и обувь, которые я носила подростком.  Понимаю
наконец, почему дамы начинают одеваться в костюмы-двойки:  не  хотят,  чтобы
острая современная мода напоминала им о  потерянной  молодости.  Я  как  раз
достигла этого возраста. Пора отказаться от "Ку-кай", "Агнес Би", "Уистлз" и
т.п. в пользу "Кантри кэжьюэлз" и духовности. Кроме того, это  дешевле.  Иду
домой.
   21.00. моя квартира. Странное чувство пустоты. Когда  возвращаешься,  так
приятно думать, что всё изменится, а потом всё  оказывается  точно  так  же.
Подозреваю, что я сама должна всё изменить. Но что я могу сделать  со  своей
жизнью? Знаю: поем сыру.
   Как сказано в книге "Буддизм. Драма  монаха,  раздобывшего  деньги",  всё
дело вот в чём: атмосфера и события вокруг тебя создаются атмосферой  внутри
тебя. Потому неудивительно, что  произошли  все  эти  несчастья  -  Таиланд,
Даниел, Ребекка и т.д. Мне надо выработать внутреннее  достоинство,  обрести
духовное прозрение, и тогда ко мне станет притягиваться всё мирное и добрые,
любящие люди, обладающие душевным равновесием. Как Марк Дарси.
   Марк  Дарси  -  когда  вернётся  -  увидит  новую   меня:   спокойную   и
уравновешенную, создающую вокруг себя мир и порядок.

***

   5 сентября, пятница
   119 фунтов; сигарет - 0 (триумф); кол-во секунд без секса -  14  774  400
(бедствие; к обоим обстоятельствам надо относиться одинаково).
   8.15. Так, проснулась рано и с бодрым настроением. Вот как  важно  встать
утром с нужной ноги.
   8.20. О, мне пришла посылочка. Может, подарок?
   8.30. Ммм, подарочная коробка с розочками. Может, от Марка Дарси?  Может,
он вернулся?
   8.40. Чудесная, маленькая золотая шариковая ручка, со срезом на конце,  и
на ней моё имя. Может, от "Тиффани"? С красным кончиком. Губная помада?
   8.45. Странно - никакой записки. Пробный образец?
   8.50. Но это не помада - что-то твердое. Может, и ручка. С  моим  именем!
Приглашение на праздник  от  дальновидной  компании,  -  например,  открытие
нового магазина "Губная помада"; а  может  быть,  продукт  Тины  Браун  -  и
следует приглашение на блистательный приём.
   Да, вот так. Пойду, пожалуй, в "Койнз", выпью капучино. Но, конечно,  без
шоколадного круассана.
   9.00. В кафе. Хмм... в восторге от маленького подарка, однако не уверена,
что это шариковая ручка. А если так, совершенно непонятно, как она работает.
   Позже.  О  боже,  только  уселась  за  столик  с  капучино  и  шоколадным
круассаном - в кафе входит Марк Дарси, просто так, будто вовсе и не  уезжал:
в рабочем костюме, чисто выбритый, на подбородке маленький порез, заклеенный
тонкой бумажкой, как обычно по утрам. Подошёл к  прилавку,  опустил  на  пол
кейс и стал оглядываться, как будто что-то или кого-то искал. Увидел меня. В
течение долгих секунд взгляд его постепенно смягчался (правда, не таял).  Он
повернулся  за  капучино.  Я  быстро   приняла   ещё   более   спокойный   и
уравновешенный вид. Марк подошёл к моему столику - с гораздо  более  деловым
видом. Чуть не бросилась ему на шею.
   - Привет! - резко поздоровался он. - Что это там у тебя? -  И  кивнул  на
подарок.
   Еле ворочая языком от любви и счастья, передала ему коробочку.
   - Не знаю, что это. Может, шариковая ручка?
   Марк достал ручку из коробочки, повертел в руках, положил обратно,  прямо
как пушечное ядро, и сказал:
   - Бриджит, это не образец шариковой ручки. Это, чёрт подери, пуля.
   Еще позже. О господи боже! У  нас  не  было  времени  обсуждать  Таиланд,
Ребекку, любовь - ничего.
   Марк схватил салфетку, взял через неё крышку коробочки и закрыл.
   "Когда среди раздоров и сомнений у всех исчезла почва  из-под  ног..."  -
прошептала я сама себе.
   - Что?
   - Ничего.
   - Оставайся здесь. Не трогай это. Это пуля-угроза, - предупредил Марк.
   Выскочил на улицу, посмотрел направо-налево  -  прямо  как  телевизионный
детектив. Интересно: настоящие полицейские драмы похожи на телевизионные,  а
живописные пейзажи - на почтовые открытки или... Марк вернулся - вот что для
меня самое главное, остальное всё наладится само собой, и всё будет чудесно.
   - Бриджит, ты расплатилась? Что ты делаешь? Пойдём!
   - Куда?
   - В полицию.
   В машине я принялась бессвязно благодарить его за всё, что он  сделал,  и
объяснять, как стихи помогли мне в тюрьме.
   - Стихи? Какие стихи? - переспросил Марк, поворачивая на  Кенсингтон-парк
роуд.
   - "Когда..." - ты знаешь. "Когда ты подчинил себе мечту, заставил мысли в
русло повернуть, встречал спокойно радость и беду...". О  боже,  мне  правда
неудобно, что тебе пришлось лететь аж в Дубай, я так благодарна, я...
   Марк остановился у светофора и повернулся ко мне.
   - Это всё замечательно, - мягко прервал он. - А  теперь  прекрати  молоть
чепуху. У тебя сильный шок, тебе надо успокоиться.
   Хмф, вся идея была - он должен заметить, как я спокойна и  уравновешенна,
а не просить меня успокоиться. Постаралась так и сделать, но  это  оказалось
очень трудно; единственное, о чём я могла думать, - кто-то хочет меня убить.
   Когда мы приехали в полицию, всё уже не  так  походило  на  телевизионный
спектакль: кругом грязно, не убрано, никто не проявляет к нам  ни  малейшего
интереса. Полицейский за конторкой попытался заставить нас ждать в приёмной,
но Марк настоял, чтобы нас  отвели  наверх.  В  результате  мы  оказались  в
огромном пыльном офисе, где больше никого не было.
   Марк расспросил обо всём, что случилось в Таиланде; уточнил: упоминал  ли
Джед о ком-нибудь из своих знакомых в Англии; пришла ли посылка  по  обычной
почте; не замечала ли я вокруг себя чего-нибудь странного,  с  тех  пор  как
вернулась.
   Чувствовала себя немного  глупо,  когда  рассказывала,  как  мы  доверяли
Джеду, и ожидала, что Марк будет меня ругать, но он вёл себя очень мило.
   - Худшее, в чём можно вас с Шез обвинить, - это потрясающая  глупость,  -
подытожил он. - Слышал, что ты очень хорошо держалась в тюрьме.
   Хотя он и был очень мил,  однако...  ну,  всё  как-то  по-деловому  и  не
похоже, что он хочет вернуться ко мне или поговорить о наших чувствах.
   - Как ты думаешь, не позвонить ли тебе на  работу?  -  Марк  взглянул  на
часы.
   Прихлопнув рот рукой, попыталась убедить себя, что неважно,  будет  ли  у
меня работа, если я умру, но уже двадцать минут одиннадцатого!
   - У тебя такой вид,  будто  ты  только  что  случайно  съела  ребёнка,  -
засмеялся Марк. - Впервые предъявишь приличное оправдание за то,  что  вечно
опаздываешь.
   Взяв трубку телефона, я набрала номер Ричарда Финча; он ответил сразу:
   - О, Бриджит, не так ли? Маленькая Мисс Целибат? Вернулись два дня  назад
и уже прогуливаем? И где мы? Бегаем по магазинам, да?
   "А ты, под градом  обвинений,  единственный  в  себя  поверить  смог...".
Поверю?
   - Играем со свечкой, да? Свечки долой, девочки!  -  В  трубке  послышался
громкий хлопок в ладоши.
   В ужасе уставилась на телефон, пытаясь сообразить, всегда ли Ричард  Финч
был таким, а я -  другой  или  он  попал  в  жуткую  наркотическую  спираль,
стремительно ведущую вниз.
   - Давай я, - предложил Марк.
   - Нет! - воскликнула я, отбирая трубку. - Я самостоятельный человек.
   -  Конечно,  дорогая,  просто  не  всегда   самостоятельно   мыслишь,   -
пробормотал Марк. Дорогая! Он назвал меня "Дорогая"!
   - Бриджит? Мы снова уснули, да? Где ты? - ликующе хихикал Ричард Финч.
   - Я в полиции.
   - О-о-о, снова за роки-коки-кокаин? Чудесненько. Оставишь мне немножко? -
глумился он.
   - Мне угрожают смертью.
   - О-о-о-о! Хорошая идея. Ещё минута - и тебе  угрожает  смерть  от  меня.
Ха-ха-ха-ха! Значит, полиция? Вот это мне нравится. Милые, ответственные, не
связанные с наркотиками, уважаемые работнички в моей команде.
   Вот так. Это уж слишком. Набрала в лёгкие побольше  воздуха  и  начала  с
достоинством:
   - Ричард, боюсь, вы похожи на чайник, который называет сковородку грязной
задницей. Только у меня  задница  не  грязная,  потому  что  я  не  принимаю
наркотиков, в отличие от вас. В любом случае я у  вас  больше  не  появлюсь.
Пока. - И положила трубку.
   "Ха! Ха-ха-ха-ха!" - пронеслось у меня в голове, прежде чем я вспомнила о
перерасходе. И о волшебных грибах. Хотя, строго говоря, грибы  не  наркотик,
они - натуральные.
   Появился полицейский и пронёсся мимо, полностью нас проигнорировав.
   - Послушайте! - Удар кулаком по столу. - Здесь сидит женщина, при  ней  -
пуля-угроза - с написаным именем. Мы можем рассчитывать на какие-то меры?
   Полицейский замер и взглянул на нас.
   - Завтра похороны, - сердито сообщил он. - А у нас поножовщина  в  Кенсал
Райз - люди убиты. - Потряс головой и выскочил за дверь.
   Через десять минут, с компьютерной распечаткой, вошёл детектив,  которому
по идее предстояло нами заняться.
   - Здравствуйте, я детектив Керби, - представился он не глядя на нас.
   Некоторое время изучал распечатку, а потом перевёл глаза на меня,  подняв
брови.
   - Насколько я понимаю,  тайское  дело?  -  предположил  Марк,  заглядывая
детективу через плечо. - А, понимаю... то недоразумение в...
   - Ну да, - кивнул детектив.
   - Нет-нет, просто кусок филе стейка, - объяснил Марк.
   Полицейский странно взглянул на него.
   - Моя мама положила кусок мяса мне в сумку, - внесла я ясность. -  И  оно
начало разлагаться.
   - А вот, видите, - тайский рапорт. - Марк склонился над документами.
   Детектив прикрыл руками  бумаги,  как  будто  Марк  пытался  списать  его
домашнюю работу. Зазвонил телефон, Керби взял трубку.
   - Да, хочу  быть  в  полицейской  машине  на  Кенсингтон  Хай-стрит.  Ну,
где-нибудь   рядом   с   Альберт   Холл!   Когда   поедет   кортеж.    Желаю
засвидетельствовать своё почтение, -  говорил  он  раздражённо.  -  Что  там
делает чёртов детектив Роджерс? О'кей, ладно, Букингемский дворец. Что?
   - Что в рапорте сказано о Джеде? - шепнула я.
   - Он назвался Джедом? - усмехнулся Марк. - На самом деле его зовут Роджер
Дуайт.
   - О'кей, тогда угол Гайд-парк. Но я хочу, чтобы она стояла перед  толпой.
Извините. - Детектив Керби положил  трубку  и  повернулся  к  нам,  принимая
преувеличенно компетентный вид - точно как я, когда опаздываю на  работу.  -
Роджер Дуайт, - продолжал он. - Как будто всё указывает на него, не так ли?
   - Очень был бы удивлён, если б он умудрился что-либо организовать сам,  -
заявил Марк. - Только не из арабской тюрьмы.
   - Ну, существуют способы.
   Меня привело в ярость, что Марк разговаривал с полицейским, не обращая на
меня внимания, как на несовершеннолетнюю или дурочку.
   - Прошу прощения, - решительно напомнила я о себе. - Могу я участвовать в
беседе?
   - Конечно, - разрешил Марк. - Если только  не  будешь  упоминать  никаких
задниц и сковородок.
   Детектив озадаченно переводил взгляд с меня на Марка.
   - Полагаю, он мог поручить кому-то  другому  послать  пулю,  -  продолжал
Марк,  обернувшись  к  детективу.  -  Но  это  как-то   маловероятно,   даже
рискованно, учитывая...
   - Ну да, в подобных случаях. Простите. - И Керби взял трубку.
   - Так. Что ж, скажите Хэрроу Роуду, что у них на маршруте  уже  есть  две
машины! - нетерпеливо прокричал он. - Нет, я хочу увидеть  гроб  до  службы.
Да. Так скажите детективу Риммингтону -  пусть  убирается  ко  всем  чертям!
Прошу прощения, сэр. - Снова положил трубку и профессионально улыбнулся.
   -  Да,  маловероятно,  чтобы  человек  с  серьёзными   намерениями   стал
афишировать своё...
   - Вы хотите сказать, что они просто пристрелили бы её, да?
   О боже!
   Через полчаса посылку унесли, чтобы снять отпечатки  пальцев  и  провести
экспертизу, а меня всё ещё допрашивали.
   - Есть ли кто-нибудь не связанный с тайской историей, кто  имеет  на  вас
зуб, молодая леди? - спросил детектив Керби. - Бывший любовник,  отвергнутый
поклонник?
   Я пришла в восторг от того, что он назвал меня "молодой леди". Ну, может,
я и не первой молодости, но...
   - Бриджит, - предупредил меня Марк, - не отвлекайся! Есть кто-нибудь, кто
хотел бы тебя обидеть?
   - Есть многие, кто уже меня обидели, - отозвалась я, глядя прямо на Марка
и энергично соображая. - Ричард Финч... Даниел... - И  тут  же  добавила  не
совсем уверенно:
   - Но не думаю, чтобы кто-нибудь из них пошёл на такое.
   Неужели Даниел посчитал, что я стану всем докладывать о том вечере, когда
мы договорились с ним поужинать? Или его так  обидел  мой  отказ?  Нет,  это
вроде слишком бурная реакция. Но всё же, возможно, Шерон права насчёт мужчин
конца тысячелетия, которые утрачивают свои роли.
   - Бриджит, - мягко подбодрил меня Марк, -  о  чём  бы  ты  ни  думала,  я
считаю, тебе надо поделиться этим с детективом Керби.
   Совсем растерявшись, я в конце концов выложила всю  историю  с  Даниелом,
бельём и пиджаком, а детектив Керби, сохраняя бесстрастное  выражение  лица,
записывал детали. Марк, пока я рассказывала,  молчал,  с  видом  даже  очень
рассерженным. От меня не укрылось, что детектив пристально за ним наблюдает.
   - Вы когда-нибудь близко общались с людьми маргинального склада?
   Единственный, кто пришёл мне на ум, - предположительный мальчик по вызову
дяди Джеффри, но это смешно - ведь  я  в  жизни  не  имела  с  ним  никакого
контакта.
   - Вам придётся выехать из квартиры. Имеете куда переехать?
   - Ты можешь пожить у меня, - внезапно предложил Марк.
   У меня ёкнуло сердце.
   - В одной из свободных комнат, - поспешно добавил он.
   - Не могли бы вы оставить нас на минутку, сэр? - попросил детектив.
   У Марка на лице отразилось удивление, затем он сказал:
   - Конечно, - и быстро вышел.
   - Не уверен, что это хорошая  идея  -  пожить  у  Марка  Дарси,  мисс.  -
Детектив оглянулся на дверь.
   - Да, наверно, вы  правы,  -  согласилась  я,  решив,  что  он  проявляет
отцовскую  заботу  и,  как  истинный  мужчина,  предлагает   мне   сохранять
загадочность и неприступность и позволить Марку  быть  охотником,  но  потом
вспомнила свое решение больше не думать в таком ключе.
   - Какие именно отношения связывают вас с мистером Дарси?
   - А! - И пустилась излагать всю историю.
   Мне показалось, что детектив Керби странно подозрительно к  ней  отнёсся.
Дверь снова открылась в тот момент, когда он говорил:
   - Так значит, мистер Дарси случайно зашёл в кафе? В то самое утро, как вы
получили по почте пулю? Марк приблизился и встал перед нами.
   - О'кей, - устало произнёс он, глядя  на  меня,  будто  со  словами:  "Ты
источник всего, что противоположно  спокойной  жизни".  -  Возьмите  у  меня
отпечатки пальцев, проведите анализ ДНК, и давайте покончим с этим.
   - О, я не говорю, что это сделали вы, сэр, - торопливо заверил  детектив.
- Просто нам нужно исключить все...
   - Хорошо, хорошо, - прервал его Марк. - Пойдёмте уладим это.

13. А-а-а!

   5 сентября, пятница
   120 фунтов; кол-во секунд без секса - больше не  волнует;  кол-во  минут,
прожитых после смертельного предупреждения, - 34 800 (оч. хор.).
   18.00. Квартира Шеззер. У окна. Это не  может  быть  Марк  Дарси.  Просто
нелепо, не может быть. Наверняка это  как-то  связано  с  Джедом.  То  есть,
возможно,  у  него  тут  целая  сеть  клиентов,  которые  сходят  с  ума  по
наркотикам, а я лишила их жизненно важного  продукта.  Или  Даниел?  Но  он,
конечно, на такое не способен. А может, просто какой-то псих? Но  этот  псих
знает моё имя и адрес. Кто-то хочет меня убить. Кто-то не поленился,  достал
настоящую пулю и выгравировал на ней моё имя.
   Надо сохранять спокойствие. Спокойно, спокойно... Да, надо "мысли в русло
повернуть", встречать  "спокойно  радость  и  беду".  Интересно,  в  "Кукай"
продаются пуленепробиваемые жилеты? Скорее бы Шез вернулась, совсем я выбита
из колеи. Квартира у Шез маленькая, в ней всегда бардак,  а  сейчас  их  там
двое, - пол и всё вокруг  завалено  лифчиками,  леопардовыми  полуботинками,
пакетами с вещами от Гуччи,  сумочками  из  искусственной  кожи,  маленькими
кардиганами "вояж" и причудливыми босоножками на ремешках... Собьёшься тут с
толку. Найти бы любое место, где можно поспать...
   Марка увели; детектив Керби повторил, что мне нельзя оставаться  в  своей
квартире. Он отвёз меня домой, чтобы я собрала вещи. Но проблема в том,  что
мне некуда переехать. Мама с папой всё ещё в реабилитационном центре.  Лучше
всего пожить у Тома, но я нигде не могла найти его  номер  в  Сан-Франциско.
Пыта