Меня всякий может раздавить!..  Да и  то сказать,  бог с ними!
Люди молодые... по-божески, конечно, не следует, а по-человечески...
     - Поди  же  вон,  -  сказал граф.  -  Я  не  люблю  мерзавцев,  которые
способствуют разврату!
     Иван Александрыч чуть не упал в обморок.
     - Помилуйте,  ваше сиятельство, - сказал он плачевным голосом, - я не к
тому говорю... Извольте, если вам угодно, я скажу.
     - Давно бы так!  - сказал граф более ласковым голосом. - Ты, по чувству
чести,  должен сказать,  как  дворянин,  который не  хочет  видеть бесчестия
своего брата.
     - Конечно,  ваше сиятельство.  Я  так  и  скажу;  скажу,  как  дворянин
дворянину.
     - Так и скажи!  Ступай! Но обо мне чтобы и помину не было; я только так
говорю.
     - Как можно-с!.. Можно ли ваше сиятельство мешать в эти дела?
     - Ну, ступай!
     Иван Александрыч вышел из кабинета не с  такой поспешностью,  как делал
это прежде,  получая от графа какое-либо приказание.  В  первый раз еще было
тягостно ему поручение дяди,  в  первый раз он почти готов был отказаться от
него:  он  без  ужаса  не  мог  представить  себе  минуты,  когда  он  будет
рассказывать Мановскому;  ему  так  и  думалось,  что тот с  первых же  слов
пришибет его на месте.


                                     X

     Теперь прошу читателя вместе со  мною перенестись на  несколько минут в
усадьбу Коровино,  принадлежащую Эльчанинову, и посмотреть на домашнюю жизнь
моего героя.  Он жил в  большом,  но очень ветхом доме,  выстроенном еще его
отцом.  Гостиная этого  дома,  как  и  в  доме  Задор-Мановского,  была,  по
преимуществу,  то место,  где хозяин проводил свое время,  когда бывал дома.
Странный представляла вид эта комната с тех пор, как поселился в ней молодой
барин.  Вместо  церемонности  и  чистоты,  которыми  обыкновенно  отличаются
гостиные в семейных помещичьих домах,  она представляла страшный беспорядок:
на столе и на диванах валялись разные книги,  из которых одни были раскрыты,
другие совершенно лишены переплета.  По  большей части это были прошлогодние
журналы,  переводные  сочинения  и  несколько  французских романов;  большим
почтением,  казалось, пользовались: Шекспир в переводе Кетчера{121} и полные
сочинения Гете на немецком языке.  Они стояли на стоявшей в  углу этажерке и
даже были притиснуты мраморной дощечкой с сидящею на ней собакой. На круглом
столе стояла матовая лампа;  на  полу  и  на  окне были целые кучи табачного
пепла и валялось несколько недокуренных сигар. На столе, под зеркалом, стоял
очень хороший мраморный бюст  Вальтер-Скотта.  За  рамкой портрета отца  был
заткнут  портрет  Щепкина{121}.  Рядом  с  портретом матери  висела  гравюра
какой-то  полуобнаженной  женщины.   Словом,   тут  было  все,   что  бывает
обыкновенно в грязных и холодных номерах, занимаемых студентами.
     Спустя четыре дня с  тех пор,  как мы расстались с  Эльчаниновым,  он в
длинном,  польского покроя, халате сидел, задумавшись, на среднем диване; на
стуле близ окна помещался Савелий, который другой день уж гостил в Коровине.
Молодые люди были почти друзья.  Случилось это следующим образом:  на другой
день  после приезда от  вдовы Эльчанинов проснулся часов в  двенадцать.  Ему
была страшная тоска и скука: он грустил по Анне Павловне. Забыв и ревность и
неисполненное обещание,  он  страстно желал ее  видеть.  Ехать прямо не было
никакой возможности.  Задор-Мановский,  конечно, не пустит его и на крыльцо.
Два  раза он  подъезжал к  Могилкам;  два  раза приходил на  место свидания,
обходил кругом поле; но все было напрасно. Он не видал никого...
     Грустный и растерзанный, возвратился он домой. "Что мне делать, что мне
предпринять?  - говорил он сам с собою, - нельзя ли послать человека, но где
и  как лакей может ее видеть?"  Тут он вспомнил о поручении,  которое сделал
Савелью:  может быть,  он исполнил его,  может быть, он был там и что-нибудь
ему скажет.
     С  этим намерением он  послал к  Савелью письмо,  которым приглашал его
приехать к нему и посетить его,  больного. Вместе почти с посланным явился и
Савелий.  После первых же приветствий нетерпеливый Эльчанинов спросил своего
гостя: был ли он у Мановского?
     - Нет еще, - отвечал тот.
     - А скоро ли думаете быть?
     - Дня через два.
     - Зачем же так долго?
     - Я видел Михайла Егорыча. Он велел мне послезавтра побывать у него.
     Еще  два  дня,  страшные,  мучительные два  дня,  должен был дожидаться
Эльчанинов, один, в скуке; в гости ехать он никуда не мог.
     - Не  сделаете ли вы мне одолжение?  -  сказал он,  обращаясь к  своему
гостю.
     - Какое?
     - Пробудьте эти два дня у меня.
     - Работа у нас теперь спешная: сенокос-с.
     - Я  к  вам  пошлю  двух-трех  мужиков,  сколько вы  хотите,  -  сказал
Эльчанинов.
     - Хорошо, - отвечал Савелий и остался.
     Молодые люди начали разговаривать. Эльчанинов много говорил о женщинах,
об обязанностях человека,  о различии состояний,  о правах состояний,  одним
словом - обо всем том, о чем говорит современная молодежь. Савелий слушал со
вниманием и только изредка делал небольшие замечания,  и -  странное дело! -
при каждом из этих замечаний,  сказанном простым и необразованным человеком,
Эльчанинов сбивался с  толку,  мешался  и  принужден был  иногда  переменять
предмет разговора.  Результатом этой беседы было то,  что Эльчанинов начал с
полным уважением смотреть на Савелья.  Он видел в нем очень умного человека.
Целый день друзья проговорили без умолку.  Ночью Эльчанинову пришло в голову
попросить Савелья передать Анне Павловне письмо.  С этой мыслью он проснулся
часу в девятом. Савелий, привыкший рано вставать, давно уже сидел, одевшись,
у окна.
     - Вы поздно встаете, - сказал он хозяину.
     - Привычка, - отвечал Эльчанинов. - Впрочем, я вчера долго не спал. Мне
было грустно.
     - О чем?
     - Я много имею причин грустить.
     Савелий молча посмотрел на него.
     - Например,  мне  теперь ужасно хочется видеться с  одной  женщиной,  -
продолжал Эльчанинов, - и не имею на это никаких средств.
     - Что же вам мешает?
     - Что обыкновенно мешает в этих случаях... Муж!..
     Савелий улыбнулся.
     - Вы говорите про Анну Павловну? - проговорил он.
     - Однако вы догадливее, нежели я думал, - сказал Эльчанинов, решившийся
окончательно посвятить в свою тайну Савелья,  в благородство которого он уже
верил.
     - Да нетрудно и догадаться, - сказал тот.
     - Я надеюсь, - сказал Эльчанинов, пожимая руку новому поверенному.
     Савелий ничего не  отвечал.  В  лице его  видно было какое-то  странное
выражение.
     - Я  вас  хотел попросить,  Савелий Никандрович,  -  начал Эльчанинов с
небольшим волнением, - не передадите ли вы от меня письмо Анне Павловне?
     Удивление изобразилось в лице Савелья.
     - Письмо! - сказал он. - Разве вы переписываетесь?
     - Я знал ее еще в Москве и там уже любил ее.  Шесть лет, как я люблю ее
одну, шесть лет, как для меня не существует другой женщины.
     - Отчего же вы не женились на ней?
     - Нас разлучили!.. И притом же она была дочь богатого человека!
     - А может, она и пошла бы за вас?
     - Может быть,  но  дело в  том,  что нас разлучили совершенно нечаянно:
отец ее почти в один день собрался и уехал в свое имение.
     - Отчего же вы за ними не поехали?
     - Я не знал, куда они уехали.
     - А разве этого нельзя было узнать?
     Эльчанинов смешался.
     - Я и сам не знаю,  как это случилось,  -  начал он, поправившись, - но
только мы потеряли друг друга из виду.  Три года прожил я в адских мучениях,
как вдруг услышал,  что она здесь; бросил все, бросил службу, все надежды на
будущность и  приехал сюда,  чтоб только жить близ этой женщины,  видеться с
нею;  но и  на этот раз удачи нет.  Маленькая неприятность,  которую я  имел
недавно с ее мужем, не позволяет мне бывать у них в доме. Переписка осталась
единственным  утешением;   но  и  та,   без  вашей  помощи,  невозможна.  Не
откажитесь, добрый друг, сделать человека счастливым, дайте возможность хоть
несколько вознаградить мои страдания. Вы себе представить не можете, как это
ужасно! Желать!.. Стремиться!..
     Эльчанинов вздохнул. Савелий слушал его очень внимательно.
     - А Анна Павловна вас любит? - спросил он.
     - Это очень щекотливый вопрос,  -  отвечал Эльчанинов, - впрочем, я вам
скажу: она любит меня.
     - Она очень несчастлива в замужестве! - сказал Савелий.
     - Знаю,  -  отвечал мрачно Эльчанинов.  - Я готов был почти убить этого
господина;  но  что из этого какая может быть польза!  Скажите лучше,  друг:
исполните ли вы мою просьбу?
     - Извольте! - отвечал Савелий.
     Эльчанинов бросился его обнимать.
     Весь остальной день приятели только и  говорили,  что об Анне Павловне,
или, лучше сказать, Эльчанинов один беспрестанно говорил об ней: он описывал
редкие качества ее сердца;  превозносил ее ум, ее образование и всякий почти
раз приходил в ожесточение,  когда вспоминал, какому она принадлежит тирану.
Ночью он изготовил к ней письмо такого содержания:
     "Бог вам судья,  что вы  не  исполнили обещания.  Боюсь отыскивать тому
причины  и  заставляю  себя  думать,   что  вы  не  могли  поступить  иначе.
Безнадежность увидеться с вами заставляет меня рисковать: письмо это посылаю
с  С...  Н...  Он добрый и  благородный человек,  в  глубоком значении этого
слова.  Чтобы не умереть от грусти,  я должен с вами видеться.  Если пройдет
несколько дней и я не увижусь с вами,  не ручаюсь, что со мной будет... Я не
застрелюсь - нет! Я просто умру с печали... Прощайте, до свиданья".
     Савелий ушел поутру, обещаясь в тот же день принести Эльчанинову ответ.


                                     XI

     В   Могилках   между   тем   шло,    по-видимому,   прежним   порядком.
Задор-Мановский только что приехал из  города.  Анна Павловна не  так хорошо
себя чувствовала и  почти лежала в постели.  Прием графа сделал на нее самое
неприятное впечатление.  Оскорбленная его обращением,  она едва в  состоянии
была  скрыть неприятное чувство,  которое начал внушать ей  этот человек,  и
свободно вздохнула тогда только,  как  выехала от  него  и  очутилась одна в
своей  карете;  а  потом мысли ее  снова устремились к  постоянному предмету
мечтаний -  к Эльчанинову,  к честному,  доброму и благородному Эльчанинову.
Тотчас по  приезде своем,  не переменив даже платья,  пошла она к  Лапинской
роще,  в  нетерпении скорее узнать,  взял ли он письмо и нет ли еще его там,
потому что было всего восемь часов вечера,  но никого не нашла. Со вниманием
начала она осматривать то место дерева,  где положена была записка, - там ее
не  было.  На сердце Анны Павловны начинало становиться легче;  но вдруг она
заметила что-то белое, лежавшее на дне трещины, и с помощью прутика вытащила
бумажку.  -  Это была ее  записка.  Все надежды рушились:  она не  будет его
видеть завтра,  может быть, никогда. Он рассердился и оставил ее одну, опять
одну,  среди ее мук,  в  то время,  когда ей угрожает еще новая опасность от
графа.  Не помня почти себя,  она возвратилась домой и бросилась на кровать.
Тысяча средств было придумано,  чтобы известить Эльчанинова,  но  ни одно не
было возможно,  и,  таким образом,  прошли три страшные, мучительные дня; от
Эльчанинова не  было  ни  весточки.  В  припадке  исступления Анна  Павловна
решилась идти пешком в  усадьбу его,  которая,  она слыхала,  в десяти всего
верстах;  идти туда, чтобы только видеться с ним и выпросить у него прощение
в невольном проступке, и, вероятно бы, решилась на это; но приехал муж, и то
сделалось невозможно.  Сама не зная, что делать, бедная женщина притворилась
больной и  легла в постель.  Михайло Егорыч возвратился на этот раз в более,
казалось,  добром и веселом расположении духа, нежели обыкновенно. Узнавши о
болезни жены,  он вошел в ее спальню и, чего никогда еще не бывало, довольно
ласково  спросил,  чем  именно  она  больна,  и  потом  даже  посоветовал ей
обтереться  вином  с  перцем,   единственным  лекарством,   которым  он  сам
пользовался и в целительную силу которого верил.
     - Уж не сиятельные ли любезности уложили тебя и  постель?  -  сказал он
шутя.
     Анна Павловна ничего не отвечала.
     Постояв еще  немного в  спальной,  Мановский вышел,  отобедал и  потом,
вытянувшись на  диване  в  гостиной и  подложив под  голову  жесткую кожаную
подушку, начал дремать; но шум мужских шагов в зале заставил его проснуться.
     Это был Савелий.
     - Здорово,  брат,  - сказал хозяин, не поднимаясь с дивана и протягивая
свою огромную руку гостю.
     Мановский обходился с Савельем ласково, потому что часто нуждался в нем
по хозяйству.
     - Здравствуйте, - отвечал тот, садясь на ближайшее кресло.
     - Что скажешь новенького?
     - Вы говорили мне побывать у вас.
     - Да,  похимости{126},  брат,  у  меня на  мельнице;  черт ее знает что
сделалось: не промалывает. Мои-то, дурачье, никак в толк взять не могут.
     - Камни плохи?
     - Новые:  с полгода как купил. Посмотри, пожалуйста; сегодня некогда, а
завтра.
     - Мне до завтра нельзя остаться.
     - Ну,  полно,  Савелий,  погости,  братец;  скажи-ка лучше,  здорова ли
соседка твоя Клеопатра Николаевна?
     - Я ее не видал. А ваша Анна Павловна?
     - Больна, братец; должно быть, простудилась. Хилая она ведь такая.
     - И очень больна? - спросил Савелий.
     - Да, лежит.
     "Увижу ли я ее,  -  подумал Савелий,  - придется ночевать. Авось, утром
выйдет".
     - Кто там? - закричал Мановский, услышавши небольшой шум.
     Вместо ответа в комнату вошел Иван Александрыч,  бледный,  на цыпочках,
как бы удерживая дыхание.
     - А,  ваше сиятельство! - сказал хозяин. - Прошу покорнейше пожаловать.
Сколько лет, сколько зим не видались.
     Мановский был в очень добром расположении духа.
     Но Иван Александрыч вместо ответа только кланялся.
     - Что это вы такие пересовращенные? Уж не уехал ли ваш дядюшка?
     - Никак нет-с. Его сиятельство еще долго проживут.
     - Благодарение господу!.. Садитесь, батюшка Иван Александрыч.
     Иван Александрыч сел.
     - Расскажите-ка нам,  что поделывает ваш сиятельнейший дядюшка,  каково
поживает, каково кушает?
     - То есть каково здоровье его сиятельства?
     - Да, хоть каково здоровье?
     - Очень хорошо-с.
     - Благодарение господу! Да сохранит он его на долгие дни.
     Иван Александрыч переминался.
     - Я имею вам,  Михайло Егорыч, нечто сказать, - проговорил он нетвердым
голосом.
     - Мне?.. А что бы такое?..
     - Я могу сказать только один на один.
     - Странно!.. Уж не хотите ли у меня для дядюшки попросить денег взаймы?
Вперед говорю: не дам.
     - У его сиятельства у самих денег целые горы.
     - Так что бы такое это было?
     - При людях не могу, Михайло Егорыч, ей-богу, не могу...
     - При людях не можете?..  Делать нечего... выдь, брат Савелий, пройди к
жене в спальню... Знаешь, где?
     - Знаю,  -  сказал  Савелий,  обрадованный случаем  повидаться с  Анной
Павловной, и вышел.
     - Ну, говорите, - сказал Мановский.
     Иван Александрыч медлил; лицо его было бледно, руки и ноги дрожали.
     - Да что это с вами? - спросил Задор-Мановский, видя смущение его.
     - Михайло Егорыч,  - начал, наконец, дрожащим голосом Иван Александрыч,
- я дворянин; не богатый, но дворянин; понимаете, в душе дворянин!
     - Черт вас знает,  что у вас там в душе?  -  сказал Мановский, которого
начинали бесить загадочные речи соседа.
     - В  душе  у  меня  сердце,  Михайло  Егорыч,  -  продолжал  тот.  -  Я
дворянин... мне горько, когда другого дворянина обижают.
     - Что за околесица:  дворянин...  дворянина обижают!..  Да что вы такое
городите?
     - Михайло Егорыч! Вы не знаете, а вас обижают.
     - Меня обижают? Кто меня обижает?
     - Валерьян Александрыч Эльчанинов, - отвечал Иван Александрыч.
     - Эльчанинов...  Да  вам  кой черт на  бересте это написал?  -  сказал,
покрасневши,  Мановский,  думая,  что  Иван  Александрыч хочет  говорить про
происшествие у вдовы.
     - Я сам видел, Михайло Егорыч.
     - Сами видели... да где же и что вы видели?
     - Видел их вместе.
     - Где вместе?
     - Здесь, в поле, и, кажется, целовались.
     При  последних  словах  досада  и   беспокойство  показались  на   лице
Мановского.
     - Да по кой черт в поле-то они сюда зашли? - спросил он.
     - Видно, так согласились; я их нашел вдвоем и после с ней пришел сюда в
Могилки.
     - Сюда? Да сюда зачем же?
     - Она меня пригласила к себе.
     - Ну, так вы к ней бы и шли.
     - Я и пришел к ним.
     - Как пришел к ним? Да ведь кто вас пригласил?
     - Анна Павловна-с...
     - Жена моя? - произнес Мановский.
     - Супруга ваша-с, - отвечал Иван Александрыч.
     - Да ее-то где вы видели?
     - Я вам докладывал, что я их видел в поле с Валерьяном Александрычем.
     - Так это жена моя была...  Ты ее видел с Эльчаниновым?  - начал глухим
голосом Мановский,  приподнимаясь с  дивана,  и  глаза его налились кровью и
страшно взглянули на  Ивана Александрыча,  который ни  жив ни мертв сидел на
стуле и не мог даже ничего отвечать.
     - А,  милостивая государыня,  -  сказал  Мановский,  переломивши первое
движение гнева, - так вот ты чем больна? Эй! - закричал он.
     Явился лакей.
     - Пошли сюда барыню, сейчас же... сию секунду.
     Иван Александрыч поднялся со стула.
     - Прощайте, Михайло Егорыч, - проговорил он тихим голосом.
     - Сидите, вы мне нужны, - сказал Мановский повелительным голосом.
     Иван  Александрыч сел,  и  после  нескольких минут молчания в  гостиную
вошла Анна Павловна, с довольно веселым лицом: она сейчас получила письмо от
Эльчанинова. Вслед за ней вошел и Савелий.
     - Поди сюда ближе,  - сказал Мановский. - Этот человек, - продолжал он,
указывая на Ивана Александрыча,  -  говорит,  что видел тебя с  любовником в
здешнем поле... уличи его, что он лжет.
     Смертная бледность покрыла лицо бедной женщины;  дыхание остановилось у
ней в груди.
     - Вы, Иван Александрыч... - начала она, но голос ее прервался.
     - Говорят тебе,  оправдывайся,  или я тебя убью!  - заревел Мановский и
схватил ее одной рукой за ворот капота,  а  другой замахнулся.  В первый еще
раз поднимал он на жену руку.  Негодование и какое-то отчаяние отразилось на
бледном ее лице.
     - Он не лжет,  я  люблю того человека и ненавижу вас!  -  вскричала она
почти безумным голосом,  и  в  ту  же минуту раздался сильный удар пощечины.
Анна Павловна,  как пласт, упала на пол. Мановский вскочил и, приподняв свою
громадную  ногу,  хотел,  кажется,  сразу  придавить ее;  но  Савелий  успел
несчастную жертву схватить и вытащить из гостиной. Она почти не дышала.
     - А!  -  ревел Мановский. - Так ты так-то!.. - и обратился было к Ивану
Александрычу,  но тот уж скрылся и, что есть силы, гнал на беговых дрожках в
Каменки.
     - Люди!  -  произнес Мановский, как бы обеспамятев от гнева и садясь на
диван.
     В комнату вошел бледный лакей.
     - Сейчас  выгнать ее  из  моего  дома!  -  сказал он  каким-то  страшно
спокойным голосом.
     В дверях показался Савелий.
     - Михайло Егорыч, вспомните, что вы делаете! - сказал он. - Куда пойдет
Анна Павловна?
     - К черту! Пускай идет к любовнику.
     - Бог вас накажет, Михайло Егорыч, вы и себя и ее губите.
     Мановский не отвечал.
     - Малой! - крикнул он.
     В комнату явился прежний лакей.
     - Выгнали ли?
     - Барыня лежит в обмороке, - произнес робко лакей.
     - Вытащить ее на руках! - проревел Мановский.
     - Михайло Егорыч, - произнес Савелий.
     - Убирайтесь к черту! - продолжал Мановский.
     - Михайло Егорыч! Я на вас донесу предводителю!
     - Хо-хо-хо! Ах ты, лапотник! Пошел вон!
     - Вспомните,  Михайло Егорыч,  бога!  Не раскайтесь! - сказал Савелий и
вышел.
     Через несколько минут страшная сцена совер