основания.
Если Лию и Луну отвели туда и спрятали от наших глаз, то, значит, они
навсегда погребены под обломками. Для того чтобы расчистить завалы,
потребуется две тысячи спасателей с экскаватором да еще три недели
безостановочного труда в четыре смены. Мы проиграли. Мы потеряли их.
  - Жан! Довольно слез. Мы отомстим.
  - Да, милорд...
  - Мы отомстим! Повтори!
  - Да, лорд Скиминок! - Он вскочил на ноги, размазывая по щекам остатки
слез. - Мы найдем принцессу, а если нас попытаются остановить - я вот
этими руками разнесу в пыль их распроклятый город! Где тут подлые суккубы?!
  Еще с полчаса мы оглашали окрестности то криками боли, то гневными
воплями, то сдержанными мужскими рыданиями. Я неожиданно остро понял, как
много места в моем сердце занимала Луна. Как она смеялась, как она
смотрела на меня, как она играла с Иваном, как она умудрялась говорить
меньше всех, а делать больше, как... В те минуты мгновенно забылись наши
пустые ссоры, разборки, недомолвки. Я чувствовал ее уникальность, ее
единственность для меня лично. Она была умницей, красавицей, доброй,
честной, великодушной, самоотверженной, обаятельной, веселой...
Перечисления достоинств грозили затянуться до глубокой ночи. Багряный диск
солнца уже таял за неровной кромкой горизонта. Не знаю, о чем думал
Бульдозер, но от потери Лии он наверняка слегка двинулся в уме. Трусливый
рыцарь вернулся к развалинам и начал, напевая, пересматривать камушки. Мне
пришлось ползти за ним чуть ли не на четвереньках, ноги по-прежнему плохо
слушались. Спорили мы долго, пока он все же не признал, что становится
слишком темно и найти несчастную ворчунью без света едва ли удастся. Жан
понурив голову пошел в город, где мы надеялись найти Брумеля, обещавшего
привести помощь. Я больше висел на плече оруженосца, чем шел сам. До
харчевни дойти не удалось, незаметно спустилась ночь. В домах погасли
огни, с улиц исчезли прохожие, и только полная луна серебристым сиянием
заливала площадь. Непонятное ощущение опасности разливалось вокруг. Это
было сладко и страшно одновременно... Древняя магия суккубов делала свое
дело. Я ощутил жгучее желание упасть на грудь первой же сердобольной
красотке и отдать ей все, если она утешительно погладит меня по головке.
Нечто подобное ощутил и Жан. Его взор подернулся масленистой дымкой, он
гулко дышал, стреляя глазами по сторонам в поисках объекта. Вот ужас-то...
а ведь мы еще никого не увидели. Что же с нами будет, столкнись мы с живым
суккубом?! Да, мы явно преувеличили собственную сопротивляемость - мужское
естество брало свое...
  - Жан! Очнись, дубина! - Я из последних сил начал хлопать его по щекам,
пытаясь таким образом отвлечься от накативших плотских фантазий. - Нам
надо бежать! Полночь уже наступила. В любой момент могут прийти суккубы, а
мы с тобой вряд ли способны на долгий флирт. Скорее всего сами же и
побежим в ближайшую постель за собственной смертью.
  - Но... - очнулся он. - А как же наша святая месть?
  - Ну, в этом нас никто не остановит. Главное - как-то добраться до
харчевни, найти поручика и забаррикадироваться до утра. Ты чувствуешь,
какая опасная здесь атмосфера? Боюсь, что мы можем запросто нарваться на
крупные неприятности. Бегай потом по венерологам...
  - Я понял, милорд. Но как рыцари мы не имеем права отступать. Может быть,
все-таки рискнуть и геройски погибнуть? Тогда нас возродят в песнях и
балладах...
  - Балда! Для того, чтобы попасть в балладу, нужны, как минимум, свидетели
твоего подвига. Суккубы о нас даже частушки не сочинят. Мы для них что-то
вроде резиновых кукол-заменителей, причем одноразового использования.
Наутро о тебе никто и не вспомнит. Нет, братишка, нам надо отсюда
вырваться, отыскать Ольгу, отомстить Черной Сукке, дать меж рогов
Люциферу, а уж тогда местные композиторы не обойдут нас своим вниманием.
  - Милорд, мне кажется... мне почудилось, будто в конце площади прячется
женщина... И... она совершенно голая, милорд!
  - Значит, уже началось! Жан, быстро сажай меня себе на плечи. - Я вовремя
вспомнил миф об Одиссее и сиренах. Взгромоздившись на Бульдозера, я
оторвал широкую полоску ткани от его же рубашки и накрепко завязал ему
уши. Рыцарь стал похож на зайчика. Второй полосой я завязал ему глаза.
Надеюсь, он не споткнется и не забудет, что меня надо держать крепко. Жан
парень сильный, а от страха он так сжал пальцы, что мои лодыжки затрещали.
Зато теперь мы можем сопротивляться. К вашим услугам, господа...
  Я управлял своим новым "скакуном" в основном коленями, потому что обеими
руками крепко держался за меч. Ну если уж он совсем не понимал, куда я его
толкаю, тогда приходилось попросту брать парня за чуб и разворачивать его
голову в нужном направлении. Мы довольно быстро притерлись друг к другу,
хотя временами он и просил меня не слишком елозить - ему, видите ли, шею
натирает! Между тем, двигаясь быстрым шагом, мы довольно резво пересекли
площадь и лишь на повороте столкнулись с первой парой. Первоначально я
даже не понял, кто передо мной. Светленькая и темненькая подружки более
всего походили на заблудившихся дочек из приличных семей. Одетые в длинные
платья, застегнутые под самую шею. Но какие это были девушки! Памела
Андерсон, Ольга Кабо, Саманта Фокс и та роскошная красотка в десантной
форме из журнала "Андрей" с чувством глубокого стыда посыпали бы головы
пеплом и грустно отбыли бы в монастырь. Я отродясь не предполагал, что
одетая женщина может вызвать у мужчины ТАКОЕ ЖЕЛАНИЕ! Они подошли к нам с
выражением невинного интереса на кукольных лицах:
  - Кто вы?
  По-видимому, я казался им странным. Хотя чего очень уж особенного они
нашли в усатом мужчине с мечом, разъезжающем на плечах другого мужчины,
рослого здоровяка в прокопченных лохмотьях?
  - Я - ландграф.
  - Неужели сам лорд Скиминок, Ревнитель и Хранитель, Шагающий во Тьму,
тринадцатый ландграф Меча Без Имени? - мило заулыбались обе красотки,
демонстрируя аккуратные клыки, сделавшие бы честь труду любого
стоматолога. - Премного наслышаны! Так вы теперь разгуливаете в наших
краях, да еще ночью... Это небезопасно...
  - Именно поэтому мы очень спешим! Я безумно счастлив был с вами
познакомиться, но увы... Охотно поболтаю в какое-нибудь другое время. Вот
отведу оруженосца на конюшню, задам ему овса, тогда и...
  - Не-е-т... Куда же вы так быстро? Поговорите с нами еще хоть минутку.
Пожалуйста, - взмолилась светленькая.
  Я начал таять, но не настолько, чтобы окончательно забыть, где нахожусь.
  - Шли бы вы домой, девчата. А то вдруг придут эти противные суккубы...
  - Но почему же противные? - надулась темненькая.
  - Как почему? - смутился я. - Они же это... ловят всех и... любят.
  - Вот видите! Они любят, а любовь есть счастье.
  - Не спорю, но взамен эти грязные твари высасывают из человека жизнь.
  - Мы не грязные!!! - хором возмутились обе милашки. - Мы свежевымытые!
Вот, посмотрите сами...
  Ох и что ж это в последнее время до меня так долго все доходит? Бегу от
суккубов, а сам преспокойненько балаболю с ними. Старею, наверно... Раньше
узнавал опасность с первого взгляда. Нет, это меня потеря Луны так
подкосила, да и Лии тоже. Хотя... что-то очень уж легко я об этом говорю.
Разумом понимаю - они погибли, но на сердце удивительно тихо и тепло.
Может, еще есть надежда?
  - Мы готовы, господин ландграф!
  Я вернулся к действительности. Святые угодники! Жан, родной, держи меня
покрепче! Они разделись! Сладострастие насытило воздух! Чувственная магия
суккубов всей мощью обрушилась на одинокого и беззащитного лорда
Скиминока. Меч Без Имени метнулся вниз подобно холодному лунному лучу.
Прежде чем я успел его остановить, длинный клинок начисто сбрил прическу у
светловолосой. Началось...
  - Что вы делаете? Мы же вас любим!
  - Девочки, милые, идите отсюда, пожалуйста! Вы мне тоже глубоко
симпатичны, но... - Меч вновь описал сияющую дугу, заставив отпрыгнуть
назад облизывающихся суккубов. Я прекрасно понимал, чего они хотят.
Стащить меня с Бульдозера, а уж потом, разъединив, воспользоваться
поодиночке. Глаза у девушек загорелись зелеными огоньками. Это не добавило
им привлекательности. Они кружили вокруг нас, как акулы у работоргового
судна. Я стонал, уговаривал Жана отпустить меня, даже плакал, но он
вцепился в мои ноги мертвой хваткой, а Меч Без Имени совершенно своевольно
бросался на тех, кого почитал врагами моего здоровья. Раздосадованные
суккубы безрезультатно строили глазки, изгибались в самых привлекательных
позах, демонстративно ласкали друг друга, зазывали меня разделить их
вспыхнувшую бурю, обещали неземное удовольствие и исполнение всех моих
фантазий, включая те, о которых я и сам не догадываюсь... Все зря!
Бульдозер медленно, но верно двигался в сторону харчевни. Добыча уходила...
  - Не бросайте нас! Посмотрите на нас! Возьмите нас!..
  Они убеждали меня самым романтическим образом, клянясь в собственной
девственности и целомудрии. Потом сменили тон и заговорили уже на уровне
высокородных леди, настоящих богинь, сошедших на землю ради мимолетного
развлечения. Убедившись в безрезультатности, стали изображать загадочных
восточных гейш, дорогих валютных девочек, недоступных моделей "Пентхауза".
Я продолжал против воли отмахиваться мечом, едва не крича от невозможности
слезть и присоединиться к прелестницам. Напоследок меня угостили показом
самого дешевого "порно" на уровне портовых кабаков, подзаборной пьяни и
бомжеватого разгула. Но мой верный оруженосец, следуя заданному курсу, уже
врезался лбом в спасительную дверь. Она подозрительно легко открылась.
Суккубы недовольно завизжали, но тут же искренне захихикали, когда из
темного проема показались обнаженные женские руки и, поймав Бульдозера за
грудки, втянули нас внутрь. Я еще подумал, что ревность тут не в цене -
каждый все равно получает свою долю от высосанной души...

  - Жан, балбес, сейчас же отпусти милорда! Так... судя по сопению, Лия не в
лучшем настроении. Что ж он и в самом-то деле меня не отпускает? Я
по-прежнему сидел на плечах трусливого рыцаря, прижимаясь спиной к стене,
голову опускать не надо - потолки высокие. Луна запирает дверь на второй
засов. Света в доме нет. Тишина. Наверно, они углядели нас в щели между
ставнями. Господи, живые! Как же я за вас переволновался...
  - Ну и руки, как железо, - пыхтела ворчливая наша, безуспешно пытаясь
отогнуть пальцы мужа с целью спасения моих ног. - Ты прекратишь надо мной
издеваться или нет?! Отпусти сейчас же!
  - У него глаза завязаны и уши, - догадался я. Хорошо хоть вообще вспомнил.
  Ох и денек, все нервы на пределе. Вдвоем с Луной они быстро распаковали
голову бедного Бульдозера. От бешеной смены событий в течение всего одного
дня парень окончательно обалдел. Он с трудом заставил себя разжать пальцы,
и я с затекшими ногами рухнул с его плеч, повалив на пол девчонок,
пытавшихся меня поймать. Это никак не улучшило их настроения.
  - Лорд Скиминок, будьте столь любезны снизойти до честного разговора со
мной по поводу вашего непонятного бегства в общеизвестный бордель имени
Черной Сукки.
  - Лиечка, отвяжись! Я занят... - Слова давались мне с трудом. Счастье, как
и горе, сдавливает горло. - Луна... любимая моя, дай я тебя поцелую.
  - Ах, любимая?! - Наемница тигрицей прыгнула мне на грудь и, вцепившись
руками в воротник, затрясла меня, как грушу. Я слишком устал, чтобы
активно сопротивляться. К тому же ее карие глаза, пусть и наполненные
гневом, были так близко... - А когда на нас, мирно принимающих ванну,
напали черти, где ты был?! Мы отбивались от бронированных воинов мокрыми
полотенцами! Мы звали на помощь! Если бы не мыльная вода и скользкий
пол... Они бы убили нас! Теперь ты приходишь невесть откуда, не стоишь на
ногах, едва ворочаешь языком, пахнешь смесью духов и дыма, грязный, как
будто тобой полы мыли, и говоришь мне: "любимая"! А где ты был, когда мы
через окно лезли на крышу и меня поймал за ногу уцелевший гад?! Хорошо еще
Лия успела уронить ему кусок черепицы на шлем. А то, что мы просидели
голышом на этой крыше до самой ночи?! Мы же видели, как вы верхом дунули
от харчевни неизвестно куда. Обрадовались свободе?! И только в темноте,
вновь рискуя свернуть шею, мы спустились обратно, раздобыли кое-какую
одежду, а потом осторожненько пробрались вниз искать вас. Хозяин и слуги,
превратившись в суккубов, ушли ловить жертвы на улицах, потому что умные
люди покинули харчевню еще вечером. Так где ты был все это время? Где,
где, где...
  - Луна, не покалечь милорда! - вступилась Лия, на минуту оторвавшись от
хлестания по щекам мужа. Оригинальный способ привести мужчину в чувство...
Женщины его очень любят. - Лучше помоги мне, эта дубовая колода никак не
хочет понять, что я, его законная жена, уже здесь и требую ответа!
  Наемница устало вздохнула. Потом молча обняла меня за шею, уткнулась носом
в плечо. Я тихо погладил ее по спине. Вот и все... все хорошо... все в
порядке...
  - Лиечка! Дорогая, ты жива! - неожиданно тонким голосом возопил прозревший
Бульдозер, хватая супругу в охапку. После чего, заплакав, он сжал ее так,
что у бедняжки глаза выпучились и ребра захрустели.
  - За-а-ду-ши-и-ишь, мед-ве-е-едь...
  Ну, слава Богу, свиделись! Вот так, в обнимку, мы все четверо и уснули. В
городе, полном суккубов, в харчевне, принадлежавшей им же, без всяких
часовых, без охраны. Хотя нет! Наш крепкий сон охранял Меч Без Имени, при
первых же признаках опасности он бы попросту обжег мне руку. Впрочем, без
малейшей гарантии, что меня это разбудит...
  Мы проснулись уже поздним утром от настойчивого стука в дверь. Там стоял
хозяин, его семья и прислуга. Я открыл, в светлое время суток это были
милейшие люди, всячески старавшиеся услужить таким щедроплатящим клиентам.
О том, кем они были ночью, достойные представители сферы обслуживания
наверняка даже и не помнили.
  Душевный народ!
  Нас уважительно сопроводили в наши прежние комнаты, уже вымытые и
прибранные. Туда же быстренько доставили плотный завтрак. Мы с Жаном
позволили себе умыться и переменить одежду. Большей роскоши для отдыха я
не допустил, памятуя, что нахожусь на вражеской территории. Бульдозеру
попроще: Лия, быстренько смотавшись на соседнюю улицу, достала ему две
новые рубашки, зашила штаны. А прочие вещи были аккуратно сложены в
уголке. Луна, в свою очередь, позаштопала кучу дыр на моей знаменитой
рубашке и лично выстирала джинсы. Пока они сохли на подоконнике, я
фланировал по комнате, задрапированный в простыни, как римский патриций.
Самый нелепый костюм для свирепого ландграфа, смею вас уверить.
  Брумель исчез в неизвестном направлении и, хотя, помнится, был ранен в
ногу, надеюсь, ускользнул от смертельной любви суккубов. Но самое паршивое
- мы ровно ничего не узнали о судьбе маленькой принцессы Ольги...

  - Милорд, давайте уедем! Если вам не жаль себя, подумайте о своем сыне.
Такой милый воспитанный мальчик, я ему еще кинжал подарила... Знаете,
сколько стоит? Но дело не в этом. Может, Повар и воспитает из него
настоящего рыцаря, но каково ребенку без отца? "Где папа?" - спросит он. А
папа погиб в объятиях развратной нечисти ради непонятного обещания -
вернуть дочку другому папе. Ей-то как раз суккубы никакого вреда не
причинят. Ну, воспитают в своем духе, подумаешь! Будет чуть более
кокетливой девочкой - вот и все. Лорд Скиминок, я не вижу причины - зачем
вам это? Денег не платят, славы и так на три поколения вперед, в ранг
святых вас уже возвели, чего же больше? Заметьте, я ничего не говорю о
себе и о Жане. Мы старые волки, прожженные герои, опытные фронтовики,
можно сказать... Мы не первый раз стоим за вашей спиной и всегда пойдем
туда же, куда и вы. Нам это нравится, мы не мыслим иной жизни, хотя... Но
вам пора бы задуматься о своем будущем. Взгляните на эту милую, красивую
девушку. Вы дороги ей. Разве ее любовь и преданность не стоят того, чтобы
хоть на время забыть об осточертевших подвигах и денек-другой пожить
мирно? Нет, я ни на чем не настаиваю, но Жан уверяет, что вы очень
расстроились, решив, будто мы погибли. А ведь при такой суматошной жизни
ей могут запросто расцарапать пальчик. Ну и, в конце концов, раз дело так
обернулось - почему бы просто не сообщить все князю и королю? Мы ведь
знаем, где она? У суккубов! Пусть собирают войска и чешут всю местность
частым гребнем. Они ее в два дня найдут. Вы только представьте, как будет
счастлив наш друг Злобыня Никитич, собственными руками спасая свою дочь!
Он же завалит вас подарками в невероятной благодарности. Его Лиона, поди,
уж совсем запилила за бездействие... Вы не хотите помочь князю сбросить
тяжесть с груди? Стыдитесь, милорд! Благородному ландграфу Меча Без Имени
не пристало быть таким чопорным. Нельзя же все время все подвиги совершать
самому, надо что-то и другим оставить! А то у вас так никогда друзей не
будет. Они же чувствуют себя ущемленными, ущербными, бездарными и
бесполезными. Нет слов, среди всех известных мне героев вы - наипервейший!
Но поймите и меня... В нашем мире вы человек приезжий. Сегодня здесь,
завтра там. Как только где беда, так тут сразу и вы на белом коне, с Мечом
Без Имени, красивой богиней за плечами, да еще попросту фантастическим
везением. Ведь народ явно привыкает к тому, что можно рук об оружие не
мозолить, - случись что, придет отчаянный тринадцатый ландграф, погонит
плохих и всех спасет! Рыцарство расхолаживается. Они лишь бегают по
прекрасным дамам, тешат их самолюбие преувеличенными серенадами да раз в
год разминают кости на турнирах. Я не настаиваю, но в какой-то мере даже
убеждена, что своим безрассудным стремлением к одиночному вершению
справедливости вы здорово подорвали обороноспособность нашей страны в
целом. Вас ведь скоро будут называть вредителем, милорд! Подумайте об
этом. Стоит ли рисковать всей страной ради маленькой девочки, из которой
еще неизвестно что вырастет? Мы ее спасем, а она возьмет да и переплюнет
мамочку по части сумасбродства! Весь мир будет стонать под каблуком
новоявленной деспотички. Ну так что? Кому все это надо? Напрашивается лишь
один ответ - Дьяволу! Не Богу - это точно... Мой господин, одумайтесь и
совершите богоугодное дело. Отступитесь от всего этого! Давайте уедем! Ну
пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!..
  Мы молча выслушали весь монолог, после чего Бульдозер, вздохнув, пошел
надевать доспехи, Луна надела пояс с ножами, а я поставил перед своим
отрядом прежнюю боевую задачу.

  - Главное - вести себя тихо и незаметно. Никто не должен знать, зачем мы
здесь. До любых известий о Брумеле - никаких активных глупостей не
предпринимать. Драк избегать, в кабаки не лезть, знакомств не заводить,
темных мест избегать, в одиночку не шляться. Разбиваемся на две группы и
делим город пополам. Не такой он большой, между прочим, тут частных
домов-то не больше сотни. Пара замков, один храм... был. Это здорово
сужает круг поисков. Приметы девочки вам известны. Любого, кто обладает
хоть какой-нибудь информацией, хватать за шиворот, крутить руки за спину и
тащить сюда на правеж. Если попадется что-то сверхсрочное, велю лезть на
крышу и жечь там костер, будет черный дым, видно издалека. Это сигнал
общего сбора! Вопросы есть?
  - Один момент, начальник, - подняла руку Лия, сбившись на излюбленный
жаргон. Ей он казался очень оригинальным, но я знавал многих дворцовых
дам, падавших в искренние обмороки при уголовных выраженьицах нашей
белобрысой подружки. - Значит, мы, в натуре, гоним всех подряд, наводим
шорох и не чураемся гоп-стопа. Вы шебуршите по другому классу, а я беру
этого мокрушника с собой. Тут все чики-чики! Но, если дело вянет на
корню... короче, назначьте время и место встречи, которое изменить нельзя.
  - Собираемся здесь за два часа до заката. Строим баррикаду и держимся до
утра. Суккубы не страшны, если их не видеть и не слышать. Что еще?
  - Все ясно, милорд, только скажите Лие, чтоб она не задерживалась в
торговых рядах, а то...
  - Да?! Не слушайте его, лорд Скиминок, именно в лавках, у лотков и на
базаре мы почти наверняка выясни