Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Булычев Кир. Любимец (Спонсоры) -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  -
не скрывая иронии. - Как вы уже знаете, - продолжал Сийнико, - наша миссия прибыла сюда в тот момент, когда здесь кипели, и уже не первый год, опустошительные атомные войны, разрушившие практически до основания главные населенные пункты планеты и значительно сократившие число ее обитателей. Те же, кто остался жив, в большинстве своем были заражены различными болезнями. - Радиоактивными? - спросил паллиот. - Химическими, генетическими... Перед нами стояла труднейшая задача. Надо сказать, что ничего подобного нашей цивилизации еще не встречалось. Спонсоры жестами и поклонами подтвердили согласие со словами Сийнико. - Мы лечим тех, кого не могут вылечить местные врачи. Если же исцеление вообще невозможно на Земле, мы отвозим калек к нам, в наши клиники. Кстати, после окончания осмотра города мы приглашаем вас вниз, там специально для встречи с вами находятся пятеро калек, ожидающих отправки в Галактический центр. Там Маркиза, подумал я. Она сейчас пребывает в неизвестности, не предполагая, чем кончится наша схватка со спонсорами. - Все необходимые документы и пленки, запечатлевшие ситуацию на планете, будут предоставлены уважаемым инспекторам по возвращении на главную базу, - продолжал Сийнико. - Сейчас я только сообщу вам, что мы поставили перед собой задачу - возвратить жизнь на Землю, что оказалась куда сложнее, чем мы предполагали. - С этим мы также ознакомимся на базе, - сказал высокий человек, который по поведению своему показался мне главным среди инспекторов. Он был нетерпелив и резок в движениях. - Разумеется, - сразу согласился Сийнико. - Мы привезли вас сюда не для того, чтобы вспоминать прошлое и рассказывать о том, каких средств и усилий стоит нам возрождение планеты. Но любой разговор, любая дискуссия будут пустыми, если вы не будете ознакомлены из первых рук с тем, что же представляет собой цивилизация Земли, как живут, к чему стремятся, как проводят свои дни рядовые ее обитатели. Паллиот подполз, переливаясь, к парапету. - Придерживаясь строго правила - ни в коем случае не вмешиваться в жизнь землян, - мы построили эту башню рядом с обыкновенным типичным городком. Обитатели его, мирные земляне, и не подозревают, что находятся под постоянным научным наблюдением. Уже многие десятилетия наша экспедиция, которую в настоящее время я имею честь возглавлять, постоянно изучает этот город. Мы его для себя называем Типичным городом. - А как они его называют? - спросил вдруг худенький инспектор. - Как? - Сийнико на секунду замялся, вопрос был для него неожиданным. Он обернулся к спонсору из Ведомства пропаганды, стоявшему рядом. Тот медленно наклонил голову, украшенную маленькими черными очками, и кашлянул. - Половину доходов, которые мы получаем от вывоза с Земли некоторых полезных ископаемых, мы вкладываем в развитие планеты... - Каким образом? - спросил вдруг паллиот. - Мы представим документы, - сказал Сийнико. - Есть ряд программ, такие, как "Чистый воздух", "Родник", "Океан". Многие наши ученые плодотворно трудятся, помогая нашим младшим братьям по разуму. - И это - типичный город? - спросил высокий человек. - Вот именно! - И люди никогда не видели ни одного из вас? - Мы стараемся не показываться на глаза землянам. Они еще не готовы к межпланетным контактам, - сказал Сийнико. Коротким движением толстой лапы Сийнико направил внимание инспекторов на экраны и подзорные трубы. - Вы можете убедиться даже по характерным деталям повседневной жизни землян, что они лишь недавно вступили в эпоху пара и построили первые железные дороги. Инспектора потянулись к экранам... - Вы можете убедиться сами, - Сийнико переключил экраны, и все они показали перрон, по которому весело бежала стайка школьниц в темных платьицах и белых передничках. Девочки заполнили первый вагон. Начальник станции в красной фуражке поднял жезл. И тут я увидел красивую высокую женщину с зонтом в руке. Другой рукой она подняла платок, как бы желая счастья отправлявшимся в путь пассажирам. - И как далеко проходит эта дорога? - спросил узколицый инспектор в длинном плаще. - Она соединяет этот городок с другими, подобными ему, - пояснил Сийнико. - Ведь больших городов на Земле практически не осталось. Они стали жертвами войн и не восстанавливались. Думаю, что со временем появятся новые. Хотя мы с точки зрения охраны природы ненавязчиво и незаметно для землян проводим идею господства малых поселений. - Попрошу вас предоставить документы о том, как вы проводите эту идею, - сказал паллиот. Сийнико щелкнул себя по гребню, что было выражением недовольства. - Разумеется, - сказал он. - А теперь мы можем продолжить ненавязчивое путешествие по городу. Вы вправе заглянуть в каждый дом. Ближайший ко мне экран показывал гастроном, сегодня буквально заваленный различными видами колбас и сыров. Люди заходили в магазин, и на экране было видно, как улыбаются продавщицы, отрезая от муляжей куски и заворачивая их для покупателей. - У них существует монетная система? - спросил высокий человек. - Она была куда более распространена в период кровавых войн. Тогда существовали и большие банки. Сейчас все проще, но и полезнее для здоровья планеты, - ответил Сийнико. Интересно, подумал я, не кажется ли странным инспекторам, что магазины, мастерские и даже дома схожи с аквариумами, как услужливо смотрят они на башню стеклянными стенами. Но, вероятно, инспектора отнесли эту странность на счет обычаев землян, и она их не удивила. Экран показывал центральную площадь. Помост был готов. И тут я подскочил так, что ударился головой о низкий потолок укрытия. Это была виселица. Вокруг помоста уже собралась значительная толпа одетых по моде давних времен обывателей. На помост поднялся господин в черном, который развернул свиток и принялся читать его. - Что там происходит? - спросил худой инспектор. - Не знаю, - сказал Сийнико. - Мы только изучаем обычаи землян. Порой они нас удивляют. Он не спешил сдвинуть подзорные трубы и экраны в сторону. Мне показалось, что ему самому интересно, что же происходит на площади. - Нет, не знаю, - повторил он. Остальные спонсоры и тем более не знали, что там происходит. Я думаю, что они и город-то видели второй или третий раз в жизни, и им были совсем неинтересны маскарадные затеи Сийнико. На помост поднялся бородач в красной рубахе с закатанными рукавами. Он попробовал, крепко ли держится веревка. - Сегодня должен был быть карнавал, - сказал Сийнико. - Но это непохоже на карнавал. Инспектора так же, как и я, видимо, ощутили драматизм и скрытое напряжение сцены. Они стояли неподвижно и ждали, что будет дальше. На площадь выехала закрытая черная карета, запряженная парой лошадей. Карета остановилась у помоста, закрыв его от нас, и только когда она через минуту отъехала дальше, мы увидели, что на помосте стоит наш возница Густав, пропавший прошедшей ночью. - Ой! - пискнула Ирка. Я сжал ее руку. Руки Густава были связаны за спиной. Человек в красной рубахе повел его к виселице. Петля чуть покачивалась под ветром над его головой. - Не собираются ли они его убить? - спросил паллиот. - Вполне возможно, - сказал спонсор Сийнико. - Я думаю, что вы совершенно правы. Таким жестоким образом люди казнят своих преступников. - Что он совершил? - спросил высокий человек. - Этого мы никогда не узнаем, - вздохнул Сийнико, - мы не имеем связи с городом. Я видел, как палач приказал Густаву подняться на скамейку. - Что делать, что делать? - шептала Ирка. - Молчи, - сказал ползун. - Мы не можем погубить все сейчас. - Не все ли равно, - сказал я. - Сейчас или через пять минут. Единственная разница, что Густав будет наверняка мертв. С этими словами я выскочил на залитую солнцем площадку. Все услышали, как я выбегаю. Все обернулись и шарахнулись от меня. Один из спонсоров выхватил пистолет, но, к счастью, я увидел это движение раньше, чем он успел выстрелить, и отпрыгнул в сторону. - Стойте! - закричал я на языке спонсоров. - Остановитесь! Это обман. - Ах, это ты, преступник! - Сийнико также пытался достать пистолет. И я не знаю, удалось ли бы мне сказать еще хоть слово, но тут я услышал резкий голос ползуна, закричавшего на непонятном мне языке. Он уже стоял на задних лапах, подобно нападающей кобре. - Не сметь стрелять! - закричал в ответ на крик ползуна высокий человек. Как я понимаю, он обладал неким даром влияния на другие живые существа, потому что в тот же момент я был парализован - я не мог двинуть ни рукой, ни ногой. И только услышал тяжеловатый металлический удар - пистолет выпал из руки Сийнико. Затем наваждение паралича миновало. - Кто вы? - спросил высокий инспектор. - Сначала остановите казнь! - закричал я. - Это невозможно, - сказал Сийнико. Он смотрел на меня в упор черными очками и хотел меня убить. Но не смел. - Это возможно! - Я обратился к инспекторам: - Этот город - фикция. Этот город - декорация, придуманная спонсорами. Все, что происходит в нем, придумано, нарисовано и отрепетировано. Но разыгрывают специально для вас умилительную картинку люди, которые служат спонсорам. И у них есть связь с городом. Они могут приказать. Их послушаются. - Это так? - Паллиот медленно обернулся к группе спонсоров. - Это ложь! Это ложь сумасшедшего! - сказал незнакомый спонсор. - Но сделайте что-нибудь! - кричал я. - Ведь они казнят Густава только за то, что он помог проникнуть нам сюда. - Остановите убийство, - произнес тонкий инспектор в длинном плаще. - Инспекция вами недовольна. - Вы верите авантюристам, жителям больной, отсталой планеты. Вы ставите их слово выше, чем слово членов Галактического содружества. Это немыслимо и оскорбительно. И пусть дело решается в суде Вселенной! - гневно произнес вельможа из спонсоров. Быстро, снова на незнакомом мне языке, заговорил ползун. Инспектора смотрели на него, затем паллиот сказал: - Мы вам не верим. Мой взгляд упал на экран. И ужас холодной рукой сжал мое сердце: Густав был мертв. Он покачивался на виселице, и ноги его, вытянутые носками вниз в последней попытке дотянуться до земли, медленно кружились над помостом. Палач отошел на шаг назад. - Вы убийцы! - произнес я. Ирка сделала шаг вперед. - Уважаемые инспектора, - произнесла она. Странно, никогда не думал, что она тоже знает язык спонсоров. - Я прошу пять минут вашего внимания. - Эти выступления - оскорбления нам и здравому смыслу, - выкрикнул Сийнико. - К сожалению, - сказала Ирка, она держалась с достоинством, говорила медленно и возвышенно, мне она показалась даже выше ростом, - наше появление перед вами выглядит излишне драматично, но мы не имели возможности приблизиться к вам раньше. Ведь вас держали на центральной базе спонсоров, куда и отвезут сегодня после этой экскурсии, потому что Земля якобы опасна для вас. Но ведь все это ложь. И мы хотим предъявить обвинения спонсорам, которые, взяв на себя право распоряжаться нашей Землей, не показали себя цивилизованными существами. - Пора прекратить это издевательство! - закричал Сийнико. Я смотрел на экран. Там палач в красной рубахе и трубочист в черном цилиндре снимали с виселицы тело Густава. - Мы не будем отнимать вашего времени и рассказывать о том, что случилось на Земле за последние десятилетия. - У вас есть обвинения? - спросил паллиот. - Я обвиняю, - сказал ползун. - Я обвиняю спонсоров в том, что они завозят на Землю яйца моих соотечественников, выводят из них младенцев и убивают их, чтобы съесть. - Ложь! - закричал Сийнико. - Ложь! - закричали остальные спонсоры. Они сблизились вокруг нас, они нависали над нами, полные угрозы. - Я видел это, - сказал я. - Я помогал убивать маленьких ползунов. Я обвиняю спонсоров в том, что они отравили газом и убили несколько тысяч человек только за то, что они наблюдали смерть спонсора. - Это ты его убил! - услышал я голос Сийнико. Но ответить я не успел, потому что вперед вышел маленький Сенечка. - Я обвиняю, - сказал мальчик, - в том, что ради развлечения спонсоров проводятся опыты над нами, над маленькими детьми, чтобы сделать из нас домашних любимцев. - Это правда? - паллиот обернулся к Сийнико. - Это ложь! - сказал Сийнико. - Это ложь! - хором произнесли остальные спонсоры. - Мы можем полететь на так называемую кондитерскую фабрику, где убивают маленьких ползунов, - сказал я. Словно почувствовав колебания инспекторов, Сенечка стащил с себя синюю курточку. Все увидели глубокие шрамы жабер на его спине. Так я и запомнил его. Под ярким солнцем он стоит, растопырив соединенные перепонками длинные пальцы рук, и медленно поворачивается, чтобы каждый мог увидеть жабры на его спине. Именно Сенечка оказался последней каплей для инспекторов. - Мы требуем, чтобы нас немедленно привезли в центр, где делают операции над детьми. - Такого центра не существует, - сказал Сийнико. Он взял себя в руки и говорил тихо. На экране, глядевшем в город, было видно, как жители города начали украшать помост и саму виселицу гирляндами и фонариками - они готовились к празднику. - Вы сможете показать к нему дорогу? - спросил у Ирки худой инспектор с муравьиным лицом. - Я могу, - сказал я. - Я там жил. И там же живет спонсор Сийнико. Все обернулись к спонсору. После короткой паузы он неожиданно для-меня сказал: - Я готов опровергнуть клевету. Сейчас же я вызову вертолет. Он повернулся и быстро ушел с площадки. За ним поспешил еще один спонсор в форме охраны порядка. - Не дайте им уйти! - крикнул я. - Они убегут! - Не посмеют, - сказал паллиот. На площадке воцарилось ожидание. Я сосчитал до ста. Инспектора были совершенно спокойны. Паллиот и высокий человек подошли к парапету и стали двигать изображения на экранах, рассматривая жизнь города. - Это все ложь, - сказала Ирка. - Вы думаете, это продукты? Это копии продуктов! Инспектора никак не могли взять в толк, почему нужно людям выдавать копии продуктов. Несколько спонсоров, которые остались на площадке, тихо переговаривались, я ощущал, какой запас ненависти исходит от них. Ползун подошел к невысокому худому инспектору с муравьиным лицом и разговаривал с ним. И в тот момент, когда я понял, что Сийнико никогда уже не вернется, его зеленая жабья голова показалась из люка. - Сейчас прилетит вертолет, - сообщил он. - И мы полетим туда, куда покажет нам этот убийца! - Осуждающий перст был направлен мне в грудь. Я думал - а дальше что? Ну, поверят нам инспектора, а что они смогут сделать? Не наивна ли сама наша акция? Я несся в потоке действий и событий и ни разу не задумался, насколько могут быть реальными результаты. Паллиот подлился ко мне и стал спрашивать о жизни в любимцах, но я объяснял плохо, потому что у нас не совпадали с ним понятия, простые житейские понятия. Только через двадцать минут после возвращения Сийнико над нами завис большой вертолет, тот самый, который привез инспекторов. Мы поднялись в него. Мы старались стоять так, чтобы между спонсорами и нами встали инспектора. Мы ведь всегда боимся спонсоров. И я боюсь. Я прошел вперед, к пилоту. Рядом со мной, как бы ободряя, стоял инспектор с муравьиным лицом. Я сказал пилоту-спонсору, куда лететь. Тот не хотел слушаться меня и не подчинился инспектору. Только когда пришел Сийнико, вертолет взял курс на усадьбу и питомник любимцев. Найти его было нетрудно. Еще через полчаса неспешного полета впереди показался знакомый особняк с колоннами. - Здесь! - крикнул я. Вертолет медленно опустился на широкой поляне. Справа был особняк, слева - бетонные кубы лаборатории и домов. В питомнике было так тихо, что я сначала решил, что там мертвый час после обеда. Но до обеда еще было далеко. Я повел процессию в особняк. Спонсоры шли сзади, господин Сийнико делал вид, что попал сюда впервые в жизни. Все столовые, спальни, коридоры были пусты. Не было не только воспитанников, но и поварих, судомоек и воспитателей. - Где они? - спросил я у Сийнико. - Что вы с ними сделали? Сийнико был невозмутим. Он не сказал ни слова и во втором нашем походе по питомнику, когда я вел инспекторов в лабораторию, где работали Автандил и Людмила. Там было пусто. Правда, какие-то приборы стояли у стен и на столах. Но ни одного человека... Еще через полчаса мы собрались на поляне у вертолета. - Теперь вы убедились? - спросил Сийнико. - Да, - сказал инспектор-паллиот. - Мы убедились. Что здесь никого нет. - И вы поняли, что эти люди лгут? - Нет, - сказал инспектор с муравьиным лицом, - этого мы не поняли, так как у вас была возможность за час увезти отсюда всех обитателей. - Так ищите! - закричал Сийнико. - Нет, - сказал высокий человек. - Мы этого делать не будем. Потому что этим мы поставим под реальную угрозу жизнь этих несчастных. Я думаю, что вы их не успели еще убить и скрываете в лесу. Если же мы станем их искать, вы их убьете. - Так что же мы будем делать? - спросил Сийнико. - Мы летим обратно на вашу центральную базу. - А клеветники? - спросил Сийнико. - Клеветников вы оставите здесь, - сказал паллиот. - Нет, они должны быть наказаны. - Мы трактуем сомнения в пользу слабых, - сказал высокий инспектор. - И просим вас дать им шанс. - Но они опасны для окружающих! - Тем не менее... Сейчас мы улетим. Все улетим. Кроме этих людей. Я был столь удручен провалом нашей миссии, что не заметил, как поднялся в воздух вертолет. Я сел на траву, я ничего не хотел. - Бежим! - крикнул Сенечка. - Куда? - Конечно, бежим, - сказала Ирка. - Ведь Сийнико сообщит милиции, тем, кто увел из питомника всех людей. Нас догонят и убьют. И никакие инспектора за нас не заступятся... Мы побежали. Мы бежали, разумеется, в сторону деревни и болота, где жил отец Николай. Мы все время оглядывались, ожидая погони, и в результате чуть не наткнулись на пропавший питомник. Их согнали в мелкий густой осинник в ложбину. Они сидели, прижавшись друг к дружке; охраняли их не только милиционеры, но и люди в белых халатах - воспитатели, ученые и повара. Они так старались, они так боялись, что в лесу малыши могут разбежаться, что нас и не заметили, хотя мы подошли к ним на пятьдесят шагов. - Вот бы позвать инспекторов, - сказал я. - Не старайся - они улетели, - сказала Ирка. - Тим, - просил меня Сенечка, - я тебя очень люблю, пожалуйста, давай их освободим. Ты видишь Леонору? Ну посмотри, Тимочка! - Помолчи, - приказала Ирка. - Неужели ты думаешь, что мы не освободим их? - А когда? - спросил мальчик. - Это зависит от всех нас, в том числе от тебя, - сказал молчавший до того ползун. Мы отошли от лощины, в которой от холода и страха дрожали любимцы. Пора было идти дальше, к отцу Николаю, но мы медлили. Как будто не могли решить -

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору