было  крест нести. Даже когда  уже было
невмоготу..."  Никто  не может  упрекнуть  его  в  том, что он не  попытался
использовать свой шанс для того, чтобы "что-то началось".

     ...По случаю 60-летия, которое он отмечал, еще будучи Президентом СССР,
его  сотрудники  в  поздравительном  послании  процитировали  слова  Авраама
Линкольна: "Я делаю все, что  в моих  силах - абсолютно все, и  намерен  так
действовать до конца. Если конец будет  благополучным, то  все выпады против
меня не будут  иметь никакого значения. Если  меня  ждет поражение,  то даже
десять ангелов,  поклявшись, что я был прав, ничего не  изменят". Но  Михаил
Сергеевич не был бы тем Горбачевым, которого он часто всуе поминает, если бы
ждал заступничества от ангелов.
     Спустя  пятнадцать   лет   после  своего  избрания  генсеком  ЦК  КПСС,
"постоянно неугомонный"  Михаил Горбачев  вновь  стал  партийным  лидером  -
председателем Российской  объединенной социал-демократической партии. И хотя
на  этот раз его  избрание  происходило не в мраморном склепе  на территории
Кремля, а  в скромном здании учебного  центра  подмосковного совхоза, бывший
Президент  СССР  не  подает  признаков  уныния.  "Люди  уже  начинают  лучше
понимать, что к чему. Так  что на следующих выборах одними деньгами всего не
решить", - говорит этот "неисправимый оптимист".
     Нет,  недаром "политзек"  А.Синявский  угадал в еще  недавнем правителе
второй мировой сверхдержавы родственную душу  диссидента. Да и сам Горбачев,
критикуя  уже  новую кремлевскую власть, говорит, что вдохновляется примером
другого диссидента - второго из двух российских лауреатов Нобелевской премии
мира -  Андрея Сахарова.  После падения  "железного  занавеса"  в нескольких
странах бывшие диссиденты  стали президентами.  В России произошло наоборот.
Горбачева это не смущает:  он считает, что  и  раньше  был диссидентом, даже
когда  занимал официальные  должности. А для того  чтобы  "быть Горбачевым",
должность не нужна. Достаточно просто "делать свое дело".
     А  дело для себя он выбрал нешуточное: изменить Россию и примирить ее с
миром.  И здесь  явно недостаточно  одного  человека  и одной  жизни.  Как и
положено  реформатору  - человеку,  меняющему мир  и  заставляющему меняться
людей,  "Великий  Горби", особенно после смерти Раисы Максимовны, обречен на
одиночество.  Что ж, в конце  концов,  это  - привычное состояние  бегуна на
длинную дистанцию.
     ...Заканчивая одну из бесед  с Михаилом  Сергеевичем, я  не удержался и
задал давно занимавший  меня  вопрос: "Ну а вашим  врагам, противникам, тем,
кто изменил и помешал довести до конца задуманное, вы прощаете?"
     Он улыбнулся:  "Прощать, вообще-то, положено  Богу.  Но  и  я  ведь уже
почти... -  он сделал паузу и закончил, - почти Там". И поднял глаза то ли к
потолку, то ли к небу...