немного побаивался какой-нибудь аварии  -  в
запертом-то снаружи салоне... Значит... Этакий круг, где радиус -  два  часа
езды на автомобиле от Манска. Большая часть пути - то ли по асфальту, то  ли
по хорошей, убитой проселочной дороге, вроде бы  была  и  парочка  подъемов,
очень уж мотор надсаживался, и спуски были...
   - Иногда по стеклам снаружи словно бы еловыми  лапами  стегало,-  добавил
Вадим.- Узкая лесная дорога. Ничего себе получается кружочек...
   - Одно можно с уверенностью сказать,-  перебил  Борман.-  Мы  все  еще  в
Шантарской губернии. Чтобы добраться до восточной губернской  границы,  двух
часов не хватит - я имею в виду, двух часов езды на  таком  вот  автобусике.
Телефон, хоть и с грехом пополам, но работал  в  зоне  приема...  Мы  еще  в
родной губернии.
   - Много нам эта теорема поможет...- протянул Синий.- Вадик  прав  -  круг
получается приличный.
   -  Подожди,-  оборвал  Борман.-  С  .этими  двумя  часами  еще  толком  и
неизвестно.  Не  знаю,  как  у  тебя  насчет  культурного  багажа-Есть  один
рассказик о Шерлоке Холмсе...
   - Ну-ка, ну-ка...- подхватил Синий.- Что-то вертится... Благо  этот  финт
был полезен не только в шерлоковские времена, но и в нашей веселой  жизни...
Ты про тот, где фальшивомонетчики?
   - Ага. Особнячок у них располагался  совсем  неподалеку  от  вокзала,  но
непосвященного человека они возили в  зашторенной  карете  часа  два,  чтобы
решил, будто уехал от вокзала к черту на рога... С  нами  могли  преспокойно
выкинуть тот же номер.
   - Ну, и что это нам дает? В любом случае  наш  санаторий  -  не  в  самом
Манске, а  километрах  в  нескольких  от  него,  причем  точное  направление
неизвестно. С какой стороны Манск ни бери, ближе  километров  пяти  от  него
тайги не имеется. Нет, возле самого города никто не стал бы устраивать такое
хозяйство. Ни к чему случайные зеваки, при всей законности  бизнеса.  Знаете
ли,  пионерлагеря  могут  располагаться  весьма  даже  далеко  от  ближайших
населенных пунктов. Был кто-нибудь на Баранкуле? Тамошний лагерь  верстах  в
двадцати от ближайшей деревни...
   - Это, в принципе, детали,- махнул рукой Борман.- Попрошу ребят взять  за
задницу весь "Экзотик" - в три минуты установят, где мы есть...
   - Давайте попробуем другой вариант?  -  мягко  предложил  Визирь.-  Даете
трубочку мне. Я звоню господину Гордееву, он сейчас в Шантарске, точно  знаю
- и наши дела уладят быстро, эффективно, без малейшей огласки... Гарантирую.
   - Фрол? - задумчиво  сказал  Доцент.-  А  ведь  неплохо,  господа,  ежели
Фрол... Им будет грустно.
   - Я все же предлагаю...- набычился Борман.
   - А огласка? - не без ласковой вкрадчивости спросил Доцент.-  Неизбежная?
Насчет утраченного удостоверения еще  можно  что-то  придумать  -  на  охоте
оставили в кармане, разложили костер до небес, ватник и  вспыхнул  вместе  с
красной корочкой... Дело житейское, бывает. А вот в  случае  с  вертолетами,
десантом на броне и налетом на "Экзотик-тур" выйдет неприятная огласка.  Мне
она тоже, откровенно говоря,  не  нужна.  Вы,  я  думаю,  никому  не  будете
обязаны...
   - Чтобы Гордеев знал? - огрызнулся генерал.
   - Все равно при вашем варианте слишком многие будут знать. Тут уж  утечки
неизбежны.
   - Ладно. Посмотрим, что у вас выйдет, но я за  собой  оставляю  право  на
звонок.
   - Бога ради,- великодушно сказал Визирь.- Давайте без всяких междоусобиц,
нам нужно играть командой. В случае...
   Он  замолчал,  повернулся  к  двери,  сделал  недвусмысленный  жест.  Все
моментально притихли, застыли в напряженных позах, уставившись на видимый  в
дверном проеме кусочек веранды.
   Шаги приближались - неуверенные, шаркающие, словно  двигался  пьяный  или
слепой. Потом, когда они  раздались  совсем  близко,  послышались  тоненькие
звуки - то ли поскуливание, то ли плач.
   В лишенном створок проеме  появился  Столоначальник,  прижимая  к  животу
правую руку, толсто замотанную  чем-то  белым.  Тихо  постанывая,  охая,  он
стоял, привалившись плечом к косяку, ни на кого не глядя.  Сытая  физиономия
была белее известки. Нелепо дернувшись, нырнув  всем  телом  в  сторону,  он
шагнул вперед, завалился, прежде чем к нему успели броситься  и  подхватить,
растянулся во весь рост на грязном полу.
   Только теперь стало видно, что белая повязка в нескольких местах  покрыта
бурыми пятнами.
   Глава шестая. Ответы хуже вопросов
   Всеобщее оцепенение длилось недолго -  к  упавшему  сразу  же  бросились,
толкаясь и мешая друг другу, подняли,  перетащили  на  нары.  Столоначальник
страдальчески охал, не открывая глаз.
   - Кто-то там говорил про допрос, который  все  прояснит?  -  оскалившись,
бросил Синий.
   И принялся разматывать белую материю, смахивавшую на небрежно отхваченный
кусок дешевой хлопчатобумажной простыни. Столоначальник  дергался,  отчаянно
вскрикивал и охал, но Синий безжалостно отстранял его здоровую  руку,  ворча
сквозь зубы:
   - Не вой, не вой, и совсем еще не присохло...
   Остальные  толпились   вокруг,   в   нетерпении   сталкиваясь   головами.
Столоначальник взвыл - все же кое-где  успело  присохнуть,-  закатил  глаза,
откинулся на смятые лагерные одеяла. Кажется, окончательно вырубился. Лицо у
него было прямо-таки мокрым от пота, на толстой щеке парочка ссадин.
   - Твою мать...- выдохнул Синий, бросив  повязку  на  одеяло  и  брезгливо
вытирая ладони о собственные бока.
   Вадим  задохнулся.  Торопливо  пощупал  ладонью   промежность   -   вдруг
показалось, что обмочился. Сухо, слава богу...
   Только большой палец остался прежним. Остальные, посиневшие  и  чудовищно
распухшие,  вызывали  тошноту  и  тоскливый  ужас.  Вдобавок  на  мизинце  и
безымянном ногти оказались вырваны, пальцы  оканчивались  вовсе  уж  жуткими
окровавленными вздутиями.  Осторожно  опустив  покалеченную  руку  на  живот
постанывавшего  с  закрытыми  глазами  Столоначальника  -   тот   никак   не
отреагировал,  грудь  вздымалась,  как  кузнечные  мехи,  тело  то  и   дело
сотрясалось крупной дрожью,- Синий протянул:
   - Ну, братва, я такого и на допросах с пристрастием не  видал,  менты  до
такого не докатывались...
   - Попрошу не клеветать...- по инерции  взвился  Борман  и  тут  же  голос
оборвался откровенно жалким писком.
   - Слушайте...- сказал Вадим, стыдясь дрожащего  голоса.-  Это  уже  ни  в
какие ворота... Все-таки губернский чиновник, не с самых  верхов,  но  и  не
пешка... Есть же границы...
   - М-да,- сказал Синий.-  Удивительно  точно  подмечено...  Я,  вообще-то,
самого поганого мнения о человечестве, надо вам признаться. И все же... Даже
если примем версию о кутящем миллионере, напрочь  свихнувшемся,-  получаются
нескладушки.  Такие  забавы  самый  законченный  шизофреник  на  публику  не
выносит. Есть же у него  подручные,  шестерки  с  нормальными  мозгами...  У
вашего шизанутого миллионщика... А здесь  -  три  десятка  свидетелей,  если
считать по всем баракам. И свидетели сплошь богатенькие  и  респектабельные.
Должен же кто-то такие вещи понимать и учитывать.
   - Ты куда гнешь? - одними губами прошелестел Борман.
   - А ты не понял, генерал? - усмехнулся Синий.- Нет, серьезно? Гну я туда,
что на свидетелей,  их  количество  и  респектабельность  кому-то  абсолютно
наплевать. Насрать. Начихать. Последнее умозаключение,  вытекающее  из  этой
гениальной теоремы, тебе по буквам разжевать или сам поймешь?
   - Но не может же быть в таком масштабе...
   - А кто сказал, что не может? Это  вы  в  Жмеринке  были  фигура,  Моисей
Маркович, а в Одессе вы дерьмо...
   - Да какая Одесса? - заорал Борман,  видимо,  уже  совершенно  не  владея
собой.- Какая Одесса?
   - Одесская Одесса,- отмахнулся Синий.- Не скули, генерал, тоску наводишь.
Что бы приспособить...
   Он огляделся, поднял с одеяла протащенный сюда Братком тамагочи, кинул на
пол и старательно  раздавил  подошвой  грубого  ботинка.  Выбрал  подходящий
кусочек  пластмассы,  со  второй  спички  (пальцы  у   него   тоже   заметно
подрагивали) зажег и аккуратненько принялся пускать  вонючий  дым  в  ноздрю
Столоначальнику. Никто его не попрекнул ни словом -  все  остальные  стояли,
как завороженные, Вадим  заметил,  что  физиономия  стоявшего  рядом  Визиря
кривится так, словно он пытается мимикой помочь бедолаге скорее очнуться.
   Столоначальник отчаянно зачихал, поднял голову.
   - Посадите его,- распорядился Синий.- Живо!
   Запрыгнув с  ногами  на  нары,  Борман  с  Доцентом  принялись  усаживать
покалеченного, подсунув ему под спину одеяло. Тем  временем  Синий  разорвал
окровавленную тряпку, превратив в некое подобие  бинтов,  стал  перевязывать
руку. Столоначальник охал и закатывал глаза, но обмирать вроде бы больше  не
собирался. Синий, торопливо раскуривши сигарету, сунул  ему  в  рот,  присел
рядом:
   - Ну, оклемался малость? Покури, покури, способствует...
   По щекам Столоначальника текли  слезы,  он  курил  отчаянными  затяжками,
пачкая сигарету слюной.
   - Ну что ж ты мусолишь,- почти ласково сказал Синий.- Погоди, дай сюда, я
тебе конец оторву... Или нет, держи лучше новую, аккуратненько,  вот  так...
Кто допрашивал, комендант?
   Столоначальник кивнул, морщась и тихонько похныкивая.
   - Ну тихо, тихо, что ты за мужик такой... Все уже, все... Кругом  свои...
Что, сам комендант старался?
   - Нет, те двое... Новые...
   - А что хотели? Ну? Давай, рассказывай, скоро мы все отсюда сбежим, жизнь
восстановится...
   - Правда?
   - Сукой буду,- сказал Синий.- Так что они хотели?
   - Допытывались, где деньги.
   - Домашняя заначка или как?
   Столоначальник слабо помотал головой:
   - Пятьдесят тысяч долларов... Наличкой... В "дипломате"...
   - А они у тебя были? - ласково спросил Синий.
   - Ага. У Леры дома, на нее никто не мог подумать...- Он  дернулся,  обвел
всех безумным взглядом: - Должен был заложить кто-то осведомленный...
   - А денежки откуда?
   - Торги по "Шантарскому кладезю"...
   - Это еще что? - оглянулся на остальных Синий.
   - Ах, вот оно что,- сказал Вадим.- Вот, значит, кто хапнул портфельчик  с
зелеными... А многие думали на Горкина...
   - Горкину хватило два процента,  невелика  птица...-  тихонько  прохныкал
Столоначальник.
   - Тендер по золотодобыче,- пояснил Синему Вадим с большим знанием  дела.-
Каралинский прииск, богатая яма... Когда в мае было решено...
   - Да ладно,  я  понял,-  отмахнулся  Синий.-  Ничего  сложного.  Они  ему
"дипломатию), а он им  содействие,  что  тут  непонятного?  И  что,  голуба,
сказал, где зеленые?
   Столоначальник, кивнул, слезы потекли пуще. Он выпустил из губ  сигарету,
стал растирать грудь здоровой рукой, словно бы извиняясь, прокряхтел:
   - Сердце... Совсем проваливается... Пришлось сказать... Бог ты  мой,  они
же и Леру... Только откуда он узнал?
   - "Дипломаты" с зелеными - вещь чреватая и приметная...-  сказал  Синий.-
Что они тебе обещали, если отдашь?
   - Что больше мучить не будут... Валидолу... дайте... у меня аритмия...
   - Есть у кого-нибудь валидол? Нету, брат, извиняй... Ты полежи  вот  так,
только больше не кури, раз сердце...- Синий одним прыжком соскочил с нар:  -
Орлы, давайте звонить в темпе, мне такие дела категорически  не  нравятся...
Где телефон прячешь? Где, говорю, телефон?
   - Слева, под коробками... Скорую...
   - Будет и скорая, все будет... Пошли! Синий первым выскочил  на  веранду,
быстро распорядился:
   - Генерал, стой на стреме. Приемы знаешь?
   - Да так, немного...
   - Появится капо, вырубай и зови меня, я с ним поговорю... Где коробки-то,
он про которые?
   - Эти, наверно...
   - Разбрасывай...
   В несколько рук расшвыряли штабель картонных  коробок  из-под  болгарских
консервированных огурцов. С радостным воплем Синий схватил телефон, зачем-то
смахнув несуществующую пыль ладонью, передал Визирю:
   - Ну давай, Элизбарчик, родной, поспеши...
   Визирь нажал кнопку и горестно, громко цокнул языком.
   - Что?
   - Двойка. Батарейки сдыхают...
   - Жми кнопки, не стой!
   Визирь отчаянно заколотил по кнопкам указательным пальцем. Поднес  трубку
к уху:
   - Алло! Алло! Кто-нибудь слышит? Алло, алло! Алло! Это Семен  Степанович?
Алло! Слышит меня кто-нибудь?
   Он тряс трубку, вновь прикладывал к уху, кричал, умолкал,  прислушивался.
Перевернул телефон, поддел ногтем крышечку, лихорадочно  вытащил  батарейки,
поставил их в другом порядке, закричал:
   - Алло! Алло! Слышит меня кто-нибудь? Алло!
   Вадим вдруг вспомнил, кинулся в другой угол, пинком  повалил  испачканную
известкой флягу. Схватил с пола свой фонарик, принялся откручивать колпачок.
Гладкий колпачок скользил в потной ладони. Синий, сообразивший все на  лету,
вырвал у него фонарик, захватил  колпачок  полой  полосатого  бушлата,  вмиг
открутил. Вытряс батарейки - и безнадежно опустил руку, длинно выругался.
   Вадим понял. Это были не те батарейки. Гораздо длиннее требуемых.  Нечего
и пытаться...
   - Алло, алло! - все еще надрывался Визирь.- Алло, слышит  кто?  Ответьте,
алло!
   - Хана,- сказал Синий с мертвым лицом.- И телефону хана, и  вообще...  Не
дрочись, бесполезно...
   Однако Визирь не хотел сдаваться -  тряс  трубку,  снова  и  снова  менял
батарейки,  кричал...  Прошло  довольно  много  времени,   прежде   чем   он
угомонился,  но,  напряженно  уставившись   на   телефон,   пытался,   такое
впечатление, придумать какой-то магический фокус, вмиг наладивший бы  связь.
Бросил он это занятие, лишь услышав крик Бормана:
   -Мужики!
   Они кинулись в барак - Визирь так и бежал с  зажатой  в  ладони  трубкой,
Вадим - с фонариком.
   - Вот...- показал Борман.- По-моему, кранты...
   Столоначальник замер, нелепо уронив голову на плечо, таращась неподвижным
взглядом в стену. Слева на подбородке прилипла раздавленная сигарета.
   Синий подошел первым, пощупал пульс:
   - Точно. И сердце не бьется... Доцент, охнув, бросился к выходу.
   - Куда? - заорал Синий.- Держите идиота, шлепнут!
   Но они уже неслись следом. Спрыгнув с крыльца  и  едва  не  растянувшись.
Доцент побежал прямо к воротам, крича:
   - Позовите врача! Человек умирает! Примерно в метре  перед  ним  взлетели
фонтанчики  земли  -  одновременно  с  коротким  перестуком   автомата.   Он
шарахнулся, остановился, закричал, махая рукой:
   -Врача позовите!
   Вторая очередь, подлиннее, взрыхлила землю гораздо ближе к нему. Он вновь
открыл рот, но Синий налетел, ухватил его за ворот и бегом поволок к бараку,
крича:
   - Что, не понимаешь? Какие врачи?
   - По пещерам, скоты! - рявкнул с вышки мегафон.- Врач только для рожениц,
рожать будете, тогда и зовите! А по пустякам не беспокоить!
   И третья очередь, совсем короткая, окончательно устранила все  недомолвки
- Доцент вдруг нелепо, высоко подпрыгнул на месте,  припал  на  ногу.  Синий
безжалостно волок его бегом, не обращая внимания на крик.
   Они влетели на веранду так, словно за ними гнались.
   - Дай-ка гляну,- сказал Синий.- Ерунда, академик,  только  кожу  сорвало,
покровянит чуток и засохнет. Но  лупил  он,  пидер,  на  поражение,  повезло
тебе... Стой спокойно, я тебе на царапину  поссу.  Стой,  говорю,  помогает,
зеленки-то нету...
   Ногу замотали оторванной от казенной  простыни  полоской.  Царапина  и  в
самом деле оказалась пустяковой -  Доцент  особо  не  дергался,  едва  Синий
затянул узел, жадно выхватил из протянутой Вадимом пачки сигарету, затянулся
и спросил:
   - Иллюзии у кого-нибудь остались? Вместо ответа - общее молчание.
   - Что-то не вижу я... иллюзионистов,- констатировал Синий.-  Или  как  их
там еще обозвать...
   - Но это же фантасмагория чистейшая...- прямо-таки заорал  Борман.-  Быть
такого не может!
   - Не должно,- поправил Синий.- Сечешь разницу, генерал? Если  не  должно,
это еще не означает, что не может. У нас, по-моему, все может быть... Вот уж
не ведал, что в вашей ментовке прекрасные душой идеалисты водятся. Не  может
ему быть, видите ли...
   - Думаете, это только  первая  ласточка?  -  дрогнувшим  голосом  спросил
Доцент.
   - А вы не думаете? - осклабился Синий.- Ну-ка, ребятишки, в темпе  брейка
напрягите мозги и припомните, у кого найдется, что взять.
   - Ох, найдется...- вздохнул Визирь.
   - Послушайте! - взвился Красавчик.- У меня  же  и  нет  ничего!  Сплошные
пустяки! - глаза у него лихорадочно горели.-  Как  вы  думаете,  если  я  им
объясню...
   - Дурак,- беззлобно сказал Синий.- И они тебя моментом отпустят с цветами
и оркестром, чтобы ты в Шантарске пошел и рассказал про ихние забавы?  -  Он
показал  большим  пальцем  за  спину,  где  в  прежней  позе  сидел  мертвый
Столоначальник, к которому старались не поворачиваться: - Может, еще и  приз
зрительских симпатий напоследок выдадут? Нет, ребятки, давайте  для  ясности
сразу предполагать, что живым отсюда никто не выйдет...
   - Ну, а если отдадим? - не унялся Красавчик.
   - Сам же говоришь, отдавать нечего.
   - Я вообще, теоретически, если все отдадут все, что от  них  потребуют...
Можно же им пообещать, что будем молчать...
   Синий громко сплюнул на пол:
   - Это ты за соломинку хватаешься от сильного перепугу... иллюзионист. Что
же у нас получается?
   - Что Вадик попал пальцем в небо,-  сказал  Эмиль.-  Никакого  переворота
нет. Нам, правда, от этого не лучше. Взяли на банальный беспредел.
   - Но такие фокусы проходят только  раз,-  сказал  Визирь.-  Их  рано  или
поздно найдут, и мало им не покажется...
   - Во-первых, нам от этого пользы  не  будет  никакой,-  криво  усмехнулся
Доцент.- А во-вторых, могут и не найти.
   - Точно,- кивнул Синий.-  Самого  главного,  допускаю,  тут  вообще  нет.
Приедет напоследок, от щедрот напоит  персонал  коньячком  с  ударной  дозой
клофелина - и слиняет к теплому морю. А жмуриков ни о  чем  не  расспросишь.
Единожды такой фокус как раз проскакивает, будто хрен навазелиненный...
   - Может, комендант? - предположил генерал.
   - Сомневаюсь,- сказал Доцент.- Во что бы  я  поверил  в  самую  последнюю
очередь, так это в тайное  общество  обнищавших  интеллигентов.  Интеллигент
наш, временем проверено, полнейший трепач и бездельник...
   - А вы, простите, себя к ним не относите? - подпустил шпильку Борман.
   - Не отношу,- отрезал Доцент.- И ученая степень тут  ни  при  чем.  Я  не
интеллигент, у меня профессия есть...
   - Бездельники? - с сомнением покачал головой Борман.- Ну, не знаю... Дело
Раскатникова, часом, не помните?
   - Раскатников действовал один... ну, не один, с какой-то шлюхой,  но  все
равно... Я имею в  виду,  интеллигенты  никак  не  способны  объединиться  в
серьезную банду и устроить вот такое. Кто-то за  комендантом  стоит  -  хотя
комендант, охотно допускаю, может искренне верить, что он тут и есть пружина
всего дела. Именно так с ними и случается последнюю сотню лет, используют  в
качестве презерватива, особенно в том, что  касалось  перестройки...  Честно
вам говорю, мне от того, что комендантом оказался Мерзенбург, еще тяжелее на
душе. С любым другим всегда остается зыбконький шанс как-то договориться,  а
вот интеллигент - тупой фанатик, нацеленный в глубине  души  на  уничтожение
оппонента, он идти на компромисс попросту не способен...
   - А эти жлобы - тоже интеллигенты? - хмыкнул Вадим.
   - Жлобы - дело десятое... Типа той овчарки, что они с собой приволокли. А
психика Мерзенбурга немного посложнее и, скажу не хвастаясь, мне,  в  общем,
понятна. Но от этого не легче. Повторяю, наоборот... Хотя бы потому, что он,
в отличие от присутствующих здесь, не осознает в полной мере, в  какую  игру
ввязался и как за такие игры отвечают... Да и вряд  ли  понимает,  что  его,
ручаться можно, отправят вслед за...
   - Вы не пугайте, не пугайте!  -  дрожащим  голосом  вмешался  Красавчик.-
Ничего еще не ясно, может, одним и ограничится...
   - Ага,- сказал Синий.- А там тебе покажется, будто тебя одного  помилуют,
потому что ты тоже каким-то боком к интеллигенции относишься... Настраивайся
на поганое. Тогда голова лучше заработает,