поможет... А меня куда вы решили засунуть, а?..
   - Валера, нуты, конечно же, останешься при мне... - промямлила Леля.
   Она явно чувствовала себя не в своей тарелке. Оно и понятно.
   Сговорилась с этим педерастом. Валеру побоку, а его себе в продюсеры.  На
деньги Никиты группу раскручивать.
   - А ты, наверное, думаешь, что останешься  центровой  в  этой  группе?  -
усмехнулся Валера. - А не засунут ли тебя в... гм... на задний план?
   - Нет, что ты! - запротестовал Юрас.
   - А ты не дурак, скажу я тебе. Группу сколотишь, на деньги  Никиты  Брата
раскрутишь. И будешь мед ложкой хавать... А задница не слипнется, а?
   - О чем ты?..
   - Да все о том же... Группу-то как планируешь назвать?
   - О! Вариантов валом. "Аленушки интернейшнл", "Крыша съехала", "Я упала с
самосвала"...
   - Сейчас ты у меня сам упадешь. С лестницы!..
   Валера не привык бросать слова на ветер. Он подскочил  к  Юрасу,  схватил
его за шкирку. Тот начал брыкаться. И даже двинул его локтем по подбородку.
   - Спасибо! - искренне поблагодарил его Валера.
   И так же от всей души приложился кулаком к его физиономии. Юрас вылетел в
холл.  И  снова  попал  в  оборот.   Валера   открыл   дверь   и   вышвырнул
несостоявшегося продюсера из квартиры. Спустил, что называется, с лестницы.
   И захлопнул за ним дверь.
   - Вот и все! - хлопками стряхивая с ладоней воображаемую пыль, сказал он.
   - Ну и дурак! - надула губки Лелька. - Он же для нас старался...
   - Ага, для нас, жди!.. Я этого хитрозадого насквозь вижу. Приберет все  к
своим рукам. На наши же деньги тебя в бэк-вокал засунет. А  меня  до  уровня
вышибалы опустит... Козел!..
   - А может, Валерик, ты и прав, - пошла на попятную Лелька.
   - Не может, а прав... Пошли, - он взял ее за руку.
   - Куда?
   - В спальню... У нас же сегодня выходной...
   - А-а...
   Как ни странно, но в постель она  пошла  неохотно.  А  ведь  должна  была
"проголодаться". Последний раз  они  занимались  любовью  вчера  вечером.  А
Лелька обожает секс не только на ужин, но и на завтрак, и на обед.
   К вечеру этого же дня Леле позвонили.
   - Олечка?.. Олечка, приветик... Соскучилась?..  На  часик?  Ну,  если  на
часик... О'кей!..
   - Что за Олечка? - спросил Валера, когда она положила трубку.
   - Да это моя старая подруга...
   - Я про нее не слышал...
   - Потому что я не рассказывала. Я много чего тебе из своего  прошлого  не
рассказывала....
   И правильно делала. Прошлое у нее героическое.
   - Я ненадолго, дорогой! - Она начала собираться.
   - А я тебя что, отпускаю? - насупился Валера.
   - Да? Не отпускаешь? А жаль... Но я все же съезжу к Олечке... Хочешь,  со
мной поехали?
   Не успел Валера и рта раскрыть, а она:
   - Не хочешь, как хочешь... Тогда я сама. Туда и обратно. Часа  через  два
буду.
   Вот такая она, Лелька. Своенравная, своевольная. Попробуй останови ее.
   Весь вечер дуться будет.
   - Ладно, езжай, - махнул рукой Валера. - Только одна нога  здесь,  другая
там...
   - Ну так понятное дело...
   И все же интересно, кто она, эта Олечка. Уж не надуманный ли персонаж?
   Вообще-то, Валера доверял  Леле.  Только  есть  одно  золотое  правило  -
доверяй, но проверяй.
   Она за порог, и он уже в  сборе.  Строгий  костюм  в  сторону.  Джинсы  и
кожаный пиджак - это в самый раз.
   Валера думал, что Лелька спустится в  подземный  гараж,  где  на  приколе
стоял их джип "Сузуки". Но она спустилась во двор, обогнула дом.  Остановила
частника. Села в машину и вперед - куда именно, неизвестно.
   У Валеры уже не было времени бежать за машиной. Поэтому  он  выскочил  на
дорогу,  поймал  "бомбилу"  на  стареньком  "Опеле".  Сунул  ему   под   нос
пятидесятидолларовую купюру. И показал на "восьмерку".
   - Куда она, туда и мы...
   - Никаких проблем...
   Это был как раз тот случай, когда слова не расходятся с делом.
   Водитель "Опеля" шел по следу "восьмерки" с  такой  легкостью,  будто  он
только и делал, что гонялся за машинами.
   Дмитровское шоссе, старые пятиэтажные "хрущобы". "Восьмерка" остановилась
возле одного такого дома. И Валера тоже подъехал. Расплатился с частником  и
вышел из машины, как  только  Лелька  скрылась  в  подъезде.  Он  за  ней  -
по-кошачьи тихо, мягко. Вычислил квартиру, в которую она зашла.
   Третий этаж, дверь справа.
   Он мог бы просто нажать на кнопку звонка.  Дальше  прикинуться  танком  и
вломиться в квартиру. Посмотреть, к какой такой Олечке пожаловала Лелька.
   Но что-то его удерживало.
   Он вышел во двор, устроился в  беседке  в  глубине  двора.  Выкурил  одну
сигарету, потянулся за второй. Неужели это и есть экстремальная ситуация?..
   Так или не так, но волновался Валера здорово. Понимал, неспроста Лелька в
этом доме.
   Шло время. Двор погрузился в темноту. Лишь  фонарь  тускло  светил,  и  в
окнах ярко горел свет. И в квартире на третьем этаже свет на  кухне.  Только
шторы плотно задвинуты, непонятно, что творится за ними.
   А не зайти ли на огонек?
   Не так-то просто подняться на третий этаж. Если, конечно, забираться туда
по балконам и у тебя слабые руки. Но у Валеры силы в избытке и  ловкости  не
занимать. Он обогнул дом с другой стороны. Вычислил нужный балкон. Допрыгнул
до газовой трубы, вцепился в нее руками, подтянулся. В  квартире  на  втором
этаже никого. Поэтому никто не поднял шум,  когда  он  забрался  на  балкон.
Затем дотянулся до балкона на третьем этаже.
   Он крепко ухватился за железные прутья, подтянулся. Продвинул руки  вверх
дальше. Добрался до перил. И вот он уже на балконе.
   В комнате за окном горит ночник. Но и здесь шторы плотно задвинуты  -  не
заглянуть внутрь.  Только  есть  приятная  неожиданность.  Дверь  на  балкон
открыта. Кому-то свежего воздуха не хватает.
   Через эту дверь Валера вошел в комнату. И оцепенел. Под мягкую  музыку  в
свете красного бра на широкой постели барахтались обнаженные тела.  Мужик  и
две бабы, среди которых Валера узнал Лельку...
   А вторая, наверное, Олечка...
   Валера было сделал шаг назад. Но в мужике вдруг узнал того самого Юраса.
   Группа "Экстаз втроем" в полном составе. Сволочье!..
   Его и самого заметили.
   - Валерик! - в панике выкрикнула Лелька.
   Она сорвалась с постели, начала поднимать с пола свою одежду.
   - Я тебе сейчас все объясню... Я тебе сейчас  все  объясню,  -  бормотала
она.
   - Братан, все нормально, - засуетился  Юрас.  И  даже  набрался  наглости
подмигнуть Валерику.
   - Тут ничего такого, мы это...
   - А мне говорили, ты педик, - оборвал его Валера.
   - Да нет, ты что? Никогда педиком не был...
   Вот так так. Развела его Лелька. Как последнего лоха развела. Не  зря  же
она сегодня была такой вялой в постели. Юрас ее с утра употребил. А потом ее
снова на него потянуло. Или больше на Олечку. Вот она,  Олечка,  выставилась
перед Валерой во всей своей красе. И нагло смотрит на него.
   Будто не прочь и ему отдаться. Шлюха!.. Шлюхи!..
   - Смешно?.. -  зло  спросил  Валера.  -  Мне  не  очень...  А  посмеяться
хочется...
   Юрас и опомниться не успел, как Валера схватил  его  за  руку  и  волосы,
вытащил из постели. Через  комнату  на  балкон.  А  дальше  отправил  его  в
свободный полет, с третьего этажа на бренную землю.
   Теперь можно и посмеяться. Ведь смеется тот, кто смеется последним...
   Только смеяться Валере не больно-то и хотелось. Юрас лежал на земле и  не
подавал признаков жизни. А вдруг насмерть разбился?..
   Валера влетел в комнату. Подскочил к Леле, взял ее лицо в ладони.
   - Сука ты!...
   - Я знаю, Валерик, я знаю...
   - Да мне уже по фигу, кто ты такая... "Скорую" вызывай.  Трахарь  трахало
свое разбил...
   Валера вышел из квартиры через дверь.  Спустился  но  двор,  обошел  дом,
нашел Юраса. Тот  уже  не  лежал,  а  сидел  на  голой  заднице.  И  стонал,
поглаживая ушибленную руку. Или даже сломанную...
   - Не сдох? - спросил Валера. - А жаль!..
   На самом деле он, конечно, был рад, что  Юрас  жив.  Не  хотелось  Валере
садиться за убийство. Хотя вроде есть статья за нанесение увечий. Но про эту
статью он не думал...
   Лелька вернулась домой поздно ночью. Впрочем, Валере было все равно.
   Пусть хоть совсем пропадает - не нужна ему эта дрянь...
   Он лежал на кровати в комнате для гостей. Сюда переселился. Не  может  же
он жить с Лелей в  одной  комнате.  Как  женщина  для  него  она  больше  не
существует. Только как певица. Если, конечно, она захочет с ним работать.  А
не захочет - пусть катится на все четыре стороны. Не пропадет он без нее...
   Валере не спалось. Он слышал, как Лелька ходит по  квартире,  возится  на
кухне. Потом она надолго заперлась в ванной. Снова загремела на кухне.
   И через пару часов появилась в его комнате. В одном пеньюаре, в туфлях на
высоких каблуках - выглядела она жуть как сексуально. Только Валеру этим  не
пронять.
   Чуть пошатываясь, она подошла к нему, села на краешек кровати.
   - Любимый... - запустила руку ему в волосы.
   - Сука!..
   - Я знаю, такая уж я...
   От нее тянуло перегаром. Конечно, после Юраса на трезвую голову Валера ее
не возбуждает. А отдаться ему надо - чтобы хоть как-то сгладить  свою  вину.
Только не нужны ему подачки.
   - Шла бы ты отсюда...
   - Не уйду, любимый...
   - Какой я, на фиг, тебе любимый!.. - вспылил Валера.
   - Ты думаешь, мне Юрас нужен... Нет, мне ты нужен...
   - Ты идиотка! Ты хоть понимаешь, что ты полная идиотка?..
   - Идиотка... А еще я нимфоманка, - грустно вздохнула  Лелька.  -  Это  не
измена. Это диагноз.
   - Тогда тем более вали отсюда. Еще меня заразишь, больная...
   - А разве это плохо?.. Сейчас даже модно так жить. Ты гуляешь, я гуляю. А
живем вместе...
   - Ага, ищи дураков!
   - Но я тебя люблю!
   - Заметно...
   - Юрас и Олечка - это всего лишь разнообразие...
   - Ну да, еще лекарством их назови. Для снятия сексуального приступа...
   - Может быть... Мне никто не нужен, только ты. Лелька даже всхлипнула.
   Что это, искреннее переживание или игра?..
   - А ты мне не нужна.
   - Хочешь, я больше не буду встречаться с Юрасом?..
   - Ха, насмешила! Она не будет встречаться с Юра-сом. Будто в  жертву  его
мне приносишь... Да пошла ты знаешь куда вместе со своим Юрасом!..
   - Я не могу без тебя...
   - Ну ты достала!
   - А хочешь, я с Юрасом поговорю? Он не будет подавать заявление...
   - Какое заявление? - встрепенулся Валера.
   - Ты же его с балкона выбросил. Он руку вывихнул.
   - Ну и что?
   - Ты же изувечил  его.  А  это  статья  Уголовного  кодекса.  Тебя  могут
посадить.
   - Так вы что, шантажировать меня вздумали?
   - Я?! Я нет... А Юрас может...
   - Он тебе что, говорил это?
   - Нет, я сама думаю. Ведь ему надо нас к рукам прибрать...
   - Тебя он уже прибрал. И не только к рукам...
   - Это в прошлом...
   - Все у тебя в прошлом... Сколько шлюху  ни  имей,  псе  равно  на  чужую
постель смотрит.
   - Я больше не буду!
   - Что не будешь? Смотреть?..
   - Гулять!
   - Ладно, с тобой я еще разберусь...
   Это был первый шаг к примирению. Хотя Валера этого еще не осознавал.
   - А с кем сейчас разберешься?
   - С Юрасом... Вот уж сволочь!
   - Сволочь, - Лелька пьяно мотнула гривой. - Все мужики сволочи. Только ты
хороший...
   С этими словами она прильнула к нему. Но Валера  оттолкнул  ее.  Взял  ее
руками за плечи, хорошенько встряхнул. Зло глянул ей в глаза.
   - Пошла отсюда!
   - Валера!..
   - Я сказал, пошла!
   Он схватил ее за руки и силой вытащил из комнаты. Закрыл за ней дверь.
   Но Лелька не унималась. Она просидела под его дверью до  самого  утра.  И
все это время скребла по ней  ногтями.  Только  Валера  не  обращал  на  нее
никакого внимания.
   Он думал о том, что ему делать с Юрасом... Вот уж паразит так паразит.
   К Лельке присосался. И к банковскому счету Никиты присосаться не прочь...
3

   Юраса  он  нашел  дома.  Адрес  Лелька  дала.  У  подъезда  нос  к   носу
столкнулись. Появление Валеры вогнало  его  в  ступор.  Бедняга  даже  икать
начал.
   - Слушай сюда, мразь! - надвинулся на него Валера. - Хоть одно движение в
мою сторону, тебе хана. Заявление в ментовку, наезд - забудь об этом.  Иначе
труба дело. Не я это тебе говорю. А сам Никита Брат.  Но,  поверь,  башку  я
тебе откручу вот этими руками...
   Конечно, не очень порядочно прикрываться чужим именем. Но ведь этот козел
хочет качать деньги из кармана Никиты Брата. Почему бы и не  припугнуть  его
этим именем?..
   - Ты меня понял, урод? - спросил Валера. Юрас испуганно кивнул.
   - И про заявление в ментовку забудь. Иначе сам на нарах окажешься.
   Сечешь?..
   - Да я и не думал, - пролепетал Юрас.
   - Тогда считай, что тебе повезло...
   Валера повернулся к нему  спиной,  будто  собирался  уходить,  но  сделал
только шаг и остановился Резко развернулся к нему.
   - И про Лельку забудь! Она не для твоего свиного рыла!
   Зачем он это сказал? Зачем, если ему Лелька больше не нужна?..  Не  хочет
он жить с  изменницей...  А  может,  все-таки  Лелька  по-прежнему,  хоть  и
немного, дорога ему?..

Глава 2

1

   Не жизнь, а лафа. Утром просыпаешься когда хочешь. Завтрак уже на  столе.
На работу идти не надо. Пусть Тамара вкалывает за себя и за него,  на  благо
их с Филей гражданской семьи.
   Квартирка у нее высший класс. Отделка, мебель - все в  ажуре.  Лежи  себе
целый день на диване да смотри телевизор. И пивко не возбраняется.  Зарплата
у нее ой-ей-ей какая. Со спиртным и хавчиком никаких проблем.
   А главное, она любит Филю. И не отвернулась от него  после  того  случая,
когда он нахамил ей и ее боссу. Дурак он тогда был. Потому что  нажрался.  А
пьяные все дураки - и он не исключение. Тамара его простила.
   Любит она его. А  любовь,  как  известно,  требует  жертв.  Вот  пусть  и
содержит Филю. Пусть работает, чай, не надорвется. А он будет  баклуши  бить
целыми днями. Зато изменять ей не будет. Лень ему за бабами-то волочиться.
   Да и сама Тамара девочка-цветочек. Одно  удовольствие  с  ней  в  постели
барахтаться...
   Филя задремал перед телевизором. Еще бы  немного,  и  банка  с  недопитым
пивом вывалилась бы из его руки. Но зазвонил  телефон.  Филя  открыл  глаза,
поднес банку ко рту, сделал большой глоток. И только после этого потянулся к
телефонной трубке.
   - Это ты, урод? - услышал он жесткий  и,  как  показалось  ему,  знакомый
голос.
   - Э-э, что задела!..
   - Заткни свою пасть, мурло! И  слушай  сюда!  Если  ты  не  отстанешь  от
Тамары, тебе крышка. Ты ей не пара, понял?
   - Не понял...
   - Плохо, что не понял... Я ее люблю. И не хочу, чтобы она  жила  с  таким
козлом, как ты... Вопросы?
   Внутри у Фили все заледенело. Он вспомнил этот голос. С  ним  говорил  не
кто иной, как босс Тамары, тот самый Никита Брат. Значит, он  не  просто  ее
начальник. Он еще и ее любовник.
   Никогда не забыть Филе, какую оплеуху отвесил ему этот крутой мэн.  А  он
на самом деле крутой. Стоит ему захотеть, и Филю с дерьмом смешают.
   И все же Филя набрался смелости, дерзнул дернуться на Никиту.
   - Да пошел ты!..
   - Ну-ну... Смотри, я тебя предупредил... В  трубке  послышались  короткие
гудки.
   Филя лежал на диване, его колотил нервный озноб.  Все  плохо,  все  очень
плохо.  Он  послал  на  три  буквы   самого   Никиту   Брата.   Теперь   ему
несдобровать...

***

   Тамара собиралась домой. Рабочий день закончился. Никита только что ушел.
Вернее, уехал. В больницу к жене.
   Бедная Марта, Тамара искренне жалела ее. И Никиту жаль. Видит она, как он
мается.
   Он хороший. Добрый, отзывчивый и в любовники  ей  не  набивается.  А  она
умеет помнить добро. И если вдруг какая беда, она ни  за  что  на  свете  не
предаст своего шефа.
   Тамара уже собиралась выйти из приемной,  когда  запиликал  телефон.  Она
подошла к аппарату, глянула на дисплей, но номер абонента не высветился.
   Впрочем, это не важно.
   - Слушаю...
   - Тамара, это я...
   Голос Никиты. Странно. И дышит он часто, тяжело.
   - Никита Германович? Что-то случилось?..
   - Беда, Тамара, беда. Убить меня пытались...
   - Кто?..
   - Сапунов, его люди... Одной тебе я верю. На тебя вся надежда...
   - Да, да, я слушаю...
   - У меня в кабинете, в нижнем ящике стола - пистолет. Бери его и вези  ко
мне. Без оружия мне крышка...
   - Куда везти?
   - Я сейчас в районе Измайловского парка. На своем джипе. Буду ждать.
   Если через час тебя не будет, я уеду...
   Он назвал точное место встречи. И добавил:
   - Тамара, я очень на тебя рассчитываю...
   - Конечно, о чем разговор? Я сделаю все, что в моих силах...
   Она должна привезти Никите пистолет. И не знала, чем, кроме этого,  может
ему помочь. Зато прекрасно знала, что готова отдать за него жизнь...
   Тамара открыла кабинет, подбежала к столу. И  точно,  в  нижнем  ящике  в
картонной коробке лежал пистолет. И  запасная  обойма  рядом.  Все  это  она
забрала прямо с коробкой, сунула к себе в сумку.
   Никиту Пытались убить. Сапунов и его люди. Это предательство.
   Возможно, весь отель - враги Никиты. Возможно, только она  его  настоящий
друг, только она может ему помочь.
   Она прошла по коридору административного сектора, на лифте  спустилась  в
рабочий вестибюль. При этом старалась скрыть свое волнение. Будто ничего  не
случилось.
   Минут через десять она подъезжала к Измайловскому парку,  к  назначенному
месту. Там уже стоял черный "Крузер". Она  посмотрела  на  номера.  Да,  это
машина, на которой обычно ездит Никита.
   Он в джипе,  за  рулем.  Махнул  ей  рукой,  чтобы  она  заняла  переднее
пассажирское место. Тамара так и поступила. Залезла в машину.  И  посмотрела
на Никиту. Испуганно вскрикнула.
   Это был не Никита. Это был какой-то другой человек. Сходство  между  ними
лишь отдаленное.
   Тамара хотела выскочить из машины, но сзади появился какой-то человек.
   В ухо ей ткнулся ствол пистолета.
   - Сиди, киска, не дергайся...
   - Сейчас мы тебя к Никите твоему повезем, - осклабился мужчина за  рулем.
- Пистолет привезла?
   - Нет, - моментально сориентировалась Тамара. - Не нашла...
   Мужчина помрачнел. Видно, ему очень нужен был пистолет.
   - А мы сейчас посмотрим, - человек сзади сорвал сумку с ее плеча.
   Тамара не успела ему помешать.
   - Есть ствол... Ха! Даже в коробке...
   - Ствол руками трогала? - спросил лже-Никита.
   - Трогала! - еще не зная, зачем ему это нужно знать, кивнула Тамара.
   - Значит, не трогала... - усмехнулся мужчина.
   Он зачем-то достал из кармана  чистый  носовой  платок.  Положил  его  на
ладонь. На эту же ладонь лег пистолет Никиты.
   - Что вы собираетесь делать? - взвизгнула Тамара.
   Кажется, она все поняла. Направленный на нее ствол подтвердил ее догадку.
Но ничего поделать она уже не могла.
   В  голове  что-то  взорвалось.  Громко,  ослепительно.  Страшная  боль  и
спираль, закручивающаяся в вечность.

***

   Марта  никакая.   Слабая,   еле   говорит.   Лицо   в   царапинах.   Губы
потрескавшиеся, местами кровоточат. Но все же хоть и кое-как, но  дела  идут
на поправку.
   У нее отдельная палата. Сестра-сиделка при ней постоянно. Никита три раза
в день у нее бывает.
   Через пару деньков он домой ее заберет. Комнату под палату оборудует.
   Все условия создаст. Личный  врач  подле  нее  будет  дежурить.  Пусть  и
больная, но Марта должна быть дома.
   Болезнь у нее не заразная - как у  Кати,  жены  покойного  Павла.  Ей  не
обязательно в стационаре лежать.
   Марта будто виновато смотрела на него. Взгляд тусклый. Веки  слипаются  В
глазах нет живого огонька. Словно не Марты глаза...
   - Извини, я так плохо себя чувствую, - прошептала она.
   - Все будет хорошо. Доктор сказал,  что  дело  на  поправку  пойдет.  Как
только от потрясения оправишься...
   - Голова что-то кружится, глаза закрываются...
   - Спать хочешь?
   - Очень... Ты не думай, я не соня. Это слабость. Плохо мне...
   Она закрыла глаза.
   Плохо ей. Но ничего, скоро все будет  хорошо.  Марта  поправится.  Станет
такой же, к