нестатистическое
русское лицо. Не кавказец, не цыган - обычный человек без примет.
   - Ну что, похож? - спросил Дмитрий у свидетелей.
   - А шут его  разберет,  -  недовольно  буркнул  обладатель  пыжиковой
шапки. - На каждого второго похож.
   - А по-моему, в этом лице скрыто что-то порочное, - сказал "умирающий
лебедь".
   - Да и не скрыто! - возмутилась усатая дама. - Сразу видно - бандит.
   - Это он, - от лица себя и мужа констатировала Пронькина.
   - А вы что скажете? - обратился Дмитрий к Савицкой.
   - Не знаю, - та покачала головой, - что-то есть... Но в целом и он, и
не он.
   - Понятно, - сказал Самарин и включил свет. -  Большое  спасибо,  все
свободны.
   Свидетели встали с мест и двинулись к выходу.
   - Да, Анна Васильевна, - сказал Дмитрий, провожая пожилую женщину  до
дверей, - вам бы в уголовном розыске работать, с  вашей  фотографической
памятью.
   - Практика, - пожала плечами Анна Васильевна, - всю жизнь проработала
в первом отделе. Память - это у меня профессиональное. - Она  помолчала,
а затем добавила, гордо подняв голову:
   - Сорок два года в органах - и горжусь этим!

***

   В понедельник с утра Кол уселся у телефона и стал ждать.  Звонков  не
было - его не вызывали ни в  вокзальное  отделение,  ни  в  транспортную
прокуратуру, ни в портовую милицию. Пришлось действовать самостоятельно.
Опять проявлять личную инициативу.
   "Понимаешь, - убеждала его по телефону Катя, - тебе это нужно - ты  и
действуй".
   А потому, проведя полдня в томительном ожидании,  Кол  отправился  на
Ладожский вокзал. Там, однако, ему ничем помочь не могли - его дело  вел
следователь Березин, а он находился в  прокуратуре.  Кол  направил  свои
стопы туда. На этот раз удача  ему  улыбнулась  -  Березин  оказался  на
месте. Более того, он сразу же вспомнил, кто такой потерпевший Шакутин.
   - Как жизнь? Как вам наш город? Правда, не очень-то подходящий  сезон
вы выбрали. Но можно пойти в Эрмитаж...
   - Пришли ли данные экспертизы? - вместо ответа поинтересовался Кол.
   - Пока нет, - ответил Березин. - Хотя надо проверить... Посидите тут.
   Он встал и вышел в коридор. Кол остался за столом, размышляя  о  том,
какие слова он бросит в  лицо  Васе  Константинову,  когда  его  наконец
поймают.
   В том, что это произойдет, он не сомневался ни секунды.
   Березин отсутствовал очень долго. Наконец он появился и, сурово глядя
на потерпевшего, сказал:
   - Данные экспертизы получены, но пока в интересах следствия я не могу
вас ознакомить с ними.
   - А когда будет перекрестный допрос? - спросил наивный Шакутин.
   - На следствие дается два месяца, - ответил следователь. - Я думаю, в
вашем случае мы уложимся в этот  срок.  В  противном  случае  его  можно
продлить.
   - Два месяца?! - не поверил своим ушам Кол. - Но ведь все и так ясно.
   Преступник скоро будет найден, улики  собраны,  осталось  провести  у
него обыск...
   Березин отмахнулся от Кола, как от назойливой мухи.
   - Следователь пока я, - ответил он.
   - Я понимаю, - смиренно сказал Кол, - но... Видите ли, я сижу в чужом
городе, а в Москве меня ждут дела... Жена. Если еще полтора месяца...
   - Никто  вас  не  держит,  -  пожал  плечами  Березин.  -  Вы  можете
возвращаться в Москву. Когда вы нам понадобитесь, мы вас вызовем. К тому
же показания вы можете  давать  и  в  Москве,  в  тамошней  транспортной
прокуратуре. Оттуда их перешлют  сюда.  Так  что  никаких  проблем.  Вам
совершенно необязательно сидеть здесь из-за Константинова.
   Колу не надо было звонить Кате, чтобы понять:  если  он  уедет,  дело
остановится. Василий останется безнаказанным, а рубинов в золоте  он  не
увидит как своих ушей.
   После обеда в прокуратуру вернулся Никита  Панков.  За  полдня  успел
немало - был у Сорокиной на работе, навестил ее родителей.  Самарин  был
особенно рад тому, что Никита  избавил  его  от  встречи  с  Диканскими.
Видеть родителей Марины после сцены во время опознания ему было тяжело.
   Выяснилось, что Марина работала в музее Юсуповского дворца на  Мойке.
Была обычным научным сотрудником.  Писала  диссертацию  по  редкой  теме
"Русские хрустальные печатки XVIII-XIX веков". Получала заработную плату
четыреста пятьдесят тысяч в месяц. При этом  всегда  была  хорошо  и  со
вкусом  одета,  пользовалась  дорогой  косметикой,  духами.   Сотрудники
считали, что ее обеспечивают муж и родители.
   Если на нее обращали внимание  мужчины  (что  случалось),  мягко,  но
твердо давала  понять,  что  шансов  у  них  нет.  От  нее,  разумеется,
отставали - кому хочется тратить месяцы и годы на  осаду,  когда  вокруг
полно желающих сдаться без боя.
   - Что-нибудь еще?
   - Ну стихи писала. По случаю, в стенгазету. В каком-то сборнике  даже
ее стихотворение напечатали. Вот,  кажется,  и  все.  Так  что,  Дмитрий
Евгеньевич, тут искать нечего.
   - Похоже, что так, - кивнул Самарин. - Но я  не  пойму  одного.  Этот
маньяк скорее всего незнакомый ей человек. Но Сорокина не из тех женщин,
кто может пойти куда-то с первым встречным.
   - Может быть, он ее силой вытащил?
   - Нет, -  покачал  головой  Самарин.  -  Все  свидетели,  а  главное,
старушка эта, старая чекистка, в один голос утверждают, что  они  вместе
встали и вышли в тамбур. Но если это был незнакомый мужчина,  который  к
ней просто подсел, неужели она запросто встала и пошла с  ним?  А  может
быть, она все-таки его знала?
   - А по-моему, Дмитрий Евгеньевич,  маньяк  на  знакомую  не  стал  бы
нападать, - почесал  в  затылке  Никита.  -  Я,  конечно,  в  психологии
маньяков не силен, но мне кажется, они предпочитают незнакомых.
   - Ну да, если не считать, например, Сливко, который убивал мальчиков,
которых сам же обучал в  фотокружке.  Еще  что-нибудь  надыбал  по  делу
Сорокиной?
   - Больше почти ничего. Разослали по всем станциям фоторобот убийцы.
   Откликов пока никаких. Ну был у ее родителей.
   - И что они?
   - Они считают, что во всем виноват зять.
   -  Это  я  понял,  -  невесело  усмехнулся  Дмитрий,  вспомнив,   как
происходило опознание. - Жениться, как известно, надо на сироте.
   - Дело в том, что Сорокина собиралась подавать на  развод.  Потому  и
поехала на  дачу.  Она  там  паспорт  забыла,  а  без  паспорта  -  сами
понимаете... Он необходим для подачи дела в суд.
   - И в чем причина развода?
   - Он ей изменил, я так понял. Они такие тяжелые люди, ничего прямо не
говорят, все намеками, недомолвками. "Вы же понимаете"  -  через  каждое
слово, а мне надо протоколировать,  как  я  буду  их  вздохи  на  бумагу
заносить? Он - доцент в Педагогическом  университете,  она  тоже  что-то
вроде этого. Сложный народ.
   Терпеть не могу это миндальничанье. Вроде  тех,  кто  про  свою  суку
говорит: "Наша девочка сходила по-маленькому".
   - Ладно, Никита, выпустил пар, давай по делу.
   - Ну а по делу вот что.  Изменил  своей  супруге  Сорокин  Константин
Николаевич. Этого она простить не  могла.  Развод  -  и  все  тут.  Она,
видать, тоже с  характером.  Вот,  собственно,  все.  Запротоколировано,
подписано.
   - Так, - Дмитрий потер виски  руками,  -  совершенно  непонятно,  как
такая женщина могла познакомиться с кем-то ночью в электричке,  выйти  с
незнакомым мужчиной в тамбур, да еще отправиться с ним в  темную  кабину
машиниста. "Не верю!" - как говорил Станиславский. И все же - факт.
   - А может, у нее с горя крыша поехала? - предположил Панков.
   - Не знаю. Мне ее действия совершенно непонятны.
   - А может, он был гипнотизер?
   - Или экстрасенс? Или верховный шаман Чукотки? Не знаю.

28 октября, вторник

   Вокзальное   сообщество   давно   стало    интернациональным.    Если
каких-нибудь  двадцать  лет  назад  русскоязычное  население  Ладожского
вокзала разбавляли лишь цыганки в мужских пиджаках  и  цветастых  юбках,
прибывавшие "дро  форо"  на  работу  из  Всеволожска  и  Вырицы,  то  за
последние  годы  здесь  примелькались  и  ватные  халаты   беженцев   из
Таджикистана, и яркие платки молдаванок, не говоря уж о кавказцах.  Если
бы знаменитый Рассеянный  вылез  из  отцепленного  вагона  сегодня,  он,
пожалуй, засомневался бы, куда прибыл - в Ленинград или Махачкалу.
   И все же, когда в вокзальном буфете появился Морис, он сразу  привлек
к себе внимание. Потому что он был черным. Самый  настоящий  африканский
негр, только маленький, - "на вид шесть лет", как потом запишет в  своем
кондуите дежурный по отделению.
   Он стоял около прилавка буфетчицы Зины,  смотрел  на  выставленные  в
витрине нехитрые яства, озаглавленные "Продукты в дорогу",  и  сглатывал
слюну.
   - Чего, голодный? - обратилась к нему буфетчица. - Папка-мамка-то где
твои?
   Мальчик не отреагировал на ее слова, и она громко вынесла вердикт:
   - Глухонемой, должно. Надо ж, у них в Африке-то тоже глухонемые есть.
   - А вот интересно, наших глухонемых африканские понимают  или  у  них
другой язык? - изрек сидевший на подоконнике бомж Потапыч. Он только что
сдал Зинаиде бутылки и принял пару "Мартовского, а потому был склонен  к
философическим рассуждениям.
   -  Так  возьми  и  проверь.  -  Зинуля  пожала  плечами  и  отпустила
подошедшему  покупателю,  в  черной  кожаной  кепке,  копченый   куриный
окорочок, предварительно разогретый в микроволновой печи. -  Сколько  их
тут шляется!
   - Не-е, - со знанием  дела  ответил  Потапыч,  -  глухонемые,  они  с
сорокового километра примерно начинаются. С Апраксина, не раньше. Они до
Питера не доезжают.
   - Ну так вези его в Апраксине.
   Потапыч засопел, но с места не сдвинулся. Он принадлежал к  философам
античного плана - предпочитал умозрительное мудрствование эксперименту.
   Негритенок тем  временем  подошел  к  высокому  столику  на  ножке  и
остановился, внимательно смотря на неторопливо  жующего  пассажира.  Тот
наконец спросил:
   - Ты что, голодный?
   Мальчик не ответил.
   - Да он глухонемой! - крикнула Зина. Пассажир подцепил на вилку кусок
куриного мяса и показал его чернокожему малышу:
   - Хочешь? - а затем объяснил:
   - Это курица. Мальчик кивнул и отчетливо проговорил:
   - Oui, monsieur. J'ai faim.
   - Фу ты ну ты, ножки гнуты! - изрек Потапыч. - Во дает! Битте-дритте,
фрау-мадам!
   -  Не  по-нашему  говорит!  -  поразилась  буфетчица.  -Пассажир  тем
временем протянул мальчику кусок хлеба с  положенным  на  него  кусочком
курицы.
   - Merci, monsieur, - поблагодарил мальчик.
   - Вежливый какой! - растрогавшись, Зина уже вытирала глаза рукавом. -
Сиротиночка, да какой хорошенький.  Иди  сюда,  мальчик,  я  тебе  налью
чайку.
   "Сникерс" хочешь?
   Услышав про намечающуюся халяву, в дальнем углу проснулась  подъедала
Нюшка и начала продвигаться поближе к месту действия.
   - Вишь, и эта выползла. - Зина показала Пота-пычу на Нюшку. - Я  гоню
ее, гоню, а она всякий день тут. Ну что ты с ней поделаешь?
   - А че ее гнать? - пожал плечами Потапыч. - Она давно здесь. На своих
законных основаниях.
   Он хотел добавить что-то еще, но тут в  дверях  возникла  приземистая
фигура в сером в "елочку" драповом пальто. О рисунке, правда, можно было
только догадываться, поскольку основным элементом его была грязь, причем
не обычная, а въедливая вокзальная.
   - Потапыч! - прокуренным хриплым голосом возопило  существо,  которое
при   ближайшем   рассмотрении   оказалось   женщиной    -    об    этом
свидетельствовали  также  остатки  румян,  которыми  пытались   замазать
сине-желтые фингалы под обоими глазами. - Менты оборзели вконец.  Леньку
Косого из зала ожидания гонют!
   - Это беспредел, - покачал головой Потапыч, - Косой в зале  прописан.
Хто там из мусоров гоношится-то?
   Потапыч был старожилом Ладожского вокзала и досконально знал все  его
писаные и неписаные законы.
   - Да Чекасов этот, твою мать. Чтоб ему...
   Потапыч медленно сполз с подоконника и не спеша двинулся  из  буфета.
Глядя на него, можно было .подумать, что он бредет неохотно,  с  ленцой,
но знающие его поближе понимали - Потапыч ринулся на помощь члену своего
коллектива.
   Когда неформальный лидер вокзальных  бомжей  покинул  буфет,  дама  в
драповом пальто вовсе не последовала за ним. Она  сделала  свое  дело  и
теперь считала себя вправе гулять смело.
   Это была сравнительно молодая и  привлекательная  бомжиха  по  кличке
Бастинда, которая всегда гадала на себя как на бубновую даму,  поскольку
эта карта имеет значение: "интересная незамужняя блондинка".
   Бастинда сделала несколько кругов по буфету и, наконец остановив свой
мутноватый взор на пассажире в черной кепке, подошла к  нему  и,  игриво
прищурив менее битый глаз, сказала:
   - Эй, ты, молодой-красивый, сигаретой не угостишь?
   Мужчина посмотрел на Бастинду с таким  откровенным  отвращением,  что
она громко выругалась, намекая на свои связи  с  его  матерью,  носившие
явно лесбийский характер, и отошла к другому столику, где  утолял  голод
вокзальный щипач Веня. Этот  маленький,  юркий  человечек  без  возраста
пользовался всеобщей любовью за свой миролюбивый и веселый нрав.
   - Сигаретку бы, а? - прохрипела Бастинда.
   - Голос совсем прокурила, красавица моя, - засмеялся Веня.  -  Курить
бросать надо, а то смотри, испортишь цвет лица. - И с этими  словами  он
протянул бомжихе сигарету.
   - Во-во! Не кури, дурак,  -  от  куренья  рак!  -  хрипло  захохотала
Бастинда.
   - Эй, ты там! - прикрикнула на нее Зина. - Иди на холодке  покури,  а
то мне за тебя мозги вправлять будут.
   - Ща, разбежалась...
   Бастинда  сделала  еще  круг  по  буфету  и  подошла  к   чернокожему
мальчишке, который в  сторонке  грыз  "сникерс",  запивая  его  чаем  из
пластикового стаканчика.
   - Твой, что ли? - спросила она буфетчицу.
   - Ты че, рехнулась, мать? На че  намекаешь?  Мне  СПИД  не  нужен,  с
черномазыми путаться.
   - Ничейный, что ли? - Бастинда смотрела на ребенка ласковыми глазами.
- Может, тогда я его заберу, а? Посажу его у дверей, бумажку повешу, что
беженец.
   Ему-то всякий поверит. Денег наберет...
   - Да ты чего? - вступил в беседу Веня. - Куда его на улице сажать, он
же замерзнет. Ты в переходе  метро  его  посади.  Там  и  народу  больше
пройдет, да в тепле и подают  лучше  -  руки  не  мерзнут  за  кошельком
лазить.
   - В  метро-о!  -  протянула  Бастинда.  -  Ну  скажешь,  как  в  лужу
пернешь... Там знаешь почем место? Это ж я без штанов останусь!
   - Во дура! Без штанов... Кому, на хер, штаны твои нужны... -  фыркнул
Веня.
   - Ты башкой думай: черномазенький тебе в два дня отработает!  Это  же
золотой мальчик. Сам бы занялся, да не мой профиль.
   - А курточка какая на нем хорошая! - Бастинда смотрела на негритенка,
и в ее мозгу закрутились неясные мысли, которые можно  было  бы  назвать
"деловыми". - Ах ты, маленький, ну иди сюда.
   Негритенок понял, что обращаются к нему, и вопросительно оглянулся на
буфетчицу. Та только пожала плечами. Видя, что на мальчика больше  никто
не претендует, бомжиха уверенно подошла к нему и взяла за руку.
   - Пойдем, - сказала она, - пойдем со мной. Сейчас я тебя спать уложу.
Место у нас хорошее, рядом с камерой  хранения,  теплое.  Курточка-то  у
тебя какая...
   Найдем что-нибудь на замену...
   Негритенку тетя не понравилась.  Он  отодвинулся  от  нее,  испуганно
моргая глазами.
   - Ишь, губошлеп лупоглазый! Как звать-то тебя? -  Бастинда  старалась
говорить нежно, от чего стала похожа на сказочную Бабу Ягу в  исполнении
Лебедева.
   - Да он по-русски ни бельмеса,  -  прошамкала  Нюшка,  с  вожделением
следя за кусочком шоколадки, которую негритенок не успел доесть и теперь
держал в руках, забыв о ней перед лицом грозящей опасности.
   - Отстаньте от ребенка! - раздался за спиной  у  Бастинды  голос.  Та
оглянулась и увидела пассажира в черной кепке.
   - А ты ему кто, мать? - визгливо заорала бомжиха, понимая, что добыча
уплывает из рук. - Ты-то чего к нему грабли тянешь? Знаем таких! Уведешь
в кусты, да и поминай как звали. Много вас тут таких, вона на той неделе
женщину убили, небось ты и убил, ублюдок, маньяк сраный!
   - Мальчика надо сдать в милицию! - решительно заявил мужчина.
   - А я что хотела? Теперь про милицию заговорил! Вот вместе и отведем.
   Мужчина решительно взял негритенка за руку.  Тот  вздрогнул,  выронил
остаток "сникерса", но подчинился.
   - Я за тобой пойду! - визжала Бастинда. - Я  посмотрю,  куда  ты  его
ведешь!
   Мужчина вышел из буфета такими большими шагами, что мальчику пришлось
бежать рядом с  ним.  Замкнула  шествие  Бастинда,  успевшая  по  дороге
прикурить  полученную  сигарету,  -  она  шла   сзади,   хрипло   осыпая
проклятиями "похитителя детей".
   - Небось в детский бордель думал сдать, мразь ты эдакая! Мало девок с
пеленок путанками делают, так им теперь мальчишек подавай! Не выйдет!
   Все, кто находился  в  буфете,  с  интересом  смотрели  им  вслед,  а
подъедала  Нюшка  ловко  подскочила  к  упавшему  кусочку  "сникерса"  и
молниеносно отправила его в рот.
   - Люблю сладенькое, - промурлыкала она.
   - В детской комнате до ночи будет сидеть, -  глубокомысленно  заметил
Веня.
   - А потом в обезьянник до утра.  А  чего?  Там  тепло.  Клопы  только
развелись, я так слышала, - ответила Зина и повернулась, чтобы обслужить
подошедшего покупателя.
   Потапыч в это время боролся с беспределом,  который  пытался  учинить
постовой Чекасов, отказывая Леньке Косому в праве ночевать в  углу  зала
ожидания.
   - Ну, Виктор, ты же знаешь, посторонних мы сюда  сами  не  пустим,  а
Ленька наш, прописанный.
   - Он пьян и нарушает, а ты отвали,  -  сурово  говорил  Чекасов,  для
острастки помахивая дубинкой.
   Потапыч хорошо знал и самого Чекасова, и его  гвардию,  а  потому  не
особенно испугался.
   - Устал человек, отдыхает, - примирительно сказал он. - А что  выпил,
так будто ты с устатку не выпиваешь;
   - Интересно, на чем это он так  перетрудился,  что  устал?  -  ехидно
ухмыльнулся Игорь Власенко.
   -  Ладно,  ребята,  давайте  по-хорошему.  С  Ленькой  я  завтра  сам
разберусь, а вы оставьте его в покое. Он лежит культурно,  не  базланит,
не выступает, к пассажирам не пристает.  Человек  он  хороший.  У  него,
между прочим, высшее образование. Слушай, Вить, он  ведь  книжек  больше
прочитал, чем  все  ваше  отделение,  вместе  взятое,  понял?  И  такого
человека ты на мороз хочешь выбросить! Слушай, ты меня  не  первый  день
знаешь. Оставляйте под мою ответственность. Да  и  вообще,  чего  херней
заниматься, пойдем лучше по пивку вдарим.
   - Угощаешь, что ли? А деньги откуда? Украл небось?
   - Обижаешь, начальник! - торжественно  заговорил  Потапыч.  -  Спроси
здесь, на Ладожском, кого угодно: Потапыч чужого  не  берет.  Он  только
подбирает. - И в подтверждение  своих  слов  непризнанный  глава  бомжей
ударил себя по застежке вылинявшей куртки, в которую был облачен.
   - Ладно, ладно, знаю, какой  ты  у  нас  святой.  -  Чекасов  опустил
дубинку,  и  патрульно-постовая  служба  вместе  с  Потапычем  вышла  на
привокзальную площадь.

***

   В  редакцию  журнала,  носившего  звучное  имя  "Домострой",  Самарин
добрался только к концу рабочего дня. В былые времена он бы рисковал уже
никого не застать на рабочем месте, но при новых порядках все радикально
изменилось.  В  половине  шестого  сотрудники  оставались  на  местах  и
работали.
   Журнал, как выяснил Дмитрий, имел самую прозаическую  направленность:
в нем можно было прочесть о том, как самостоятельно настелить линолеум и
прибить новый плинтус, как побелить потолок при помощи  пылесоса,  какие
растения можно высадить на подоконнике в затемненной квартире и о многом
другом подобном.
   Константин  Сорокин  заведовал  отделом  писем  и  одновременно   вел
поэтическую страницу, которая выходила раз в квартал.
   Сейчас он сидел в своем крошечном кабинете и, обхватив голову руками,
пытался вчитаться в очередное письмо:
   "Дорогая редакция, после последнего ремонта  оклейки  комнаты  обоями
концы их со временем стали пузыриться и закат