рукой вверх, как бы давая понять, что  пора  подниматься.  Но  я
покачал головой и указал на пещеру. По крайней мере, мы  знали,  что  спрута
там уже нет. А если мы отложим поиски, то он может вернуться.
   Я развернулся и поплыл в  пещеру,  держась  в  футе  над  дном,  покрытым
толстым слоем  песка  и  моллюсками.  В  нескольких  футах  от  меня  пещеру
переползал огромный омар, и я пустил слюнки, представив его,  приготовленным
по-ньюбургски. Я продвигался вперед и слева от себя увидел на "полу"  пещеры
бугорок, весь покрытый ракушками.
   Приблизив фонарик как можно ближе к бугорку, чтобы получше осветить  его,
я в первый момент не поверил своим глазам. Потому что увидел ручку чемодана.
Я потянул за нее, но она  не  поддавалась.  Тогда  я  вынул  нож  из  ножен,
прикрепленных к моему бедру, и начал отбивать ракушки, которые посыпались на
"пол" пещеры. Почувствовав руку Тесс на своем плече,  я  поднял  глаза.  Она
знаками показала мне, что подержит фонарь,  чтобы  я  мог  орудовать  ножом,
используя обе руки.
   Не знаю, сколько времени я возился, - может, пять минут, а может быть,  и
все двадцать. Но наконец вытащил чемодан.
   Мы выбрались из пещеры, и я понял: нет никаких признаков того, что  спрут
возвращается к себе. Мы двинулись по направлению к  якорному  канату.  Я  не
сразу нашел его, потом увидел и подплыл ближе. Но тут заметил  кое-что  еще.
Якорный канат, тянувшийся кверху, не был  туго  натянут,  как  раньше.  Было
очевидно: его обрубили.
   Тесс тоже все поняла. Она взглянула  на  меня,  и  в  ее  глазах  читался
вопрос. Я передал ей чемодан. Объяснил жестами, что  поднимусь  и  посмотрю,
что происходит наверху.  Я  испытывал  неприятное  чувство;  по  спине  моей
пробежали мурашки. Ведь меня, возможно, уже  поджидали  с  пулеметом,  чтобы
прошить очередью.
   Я осторожно выглянул  на  поверхность,  но  в  первый  момент  ничего  не
заметил, потому что меня с головой накрыла волна. Потом волна спала, и я все
ясно рассмотрел. Джонка находилась в  двадцати  футах  от  меня  и  медленно
дрейфовала; Леунг стоял у руля, а Корво не было видно. Я покрутил головой  и
осмотрел залив.  Рыбацкие  джонки  по-прежнему  находились  на  значительном
удалении, и ни одна из них не пыталась к нам приблизиться. Наконец я  глянул
через плечо  и  увидел  серый  моторный  катер,  который  шел  через  залив,
направляясь прямо к нашей джонке. Он был  еще  далеко,  но  шел  на  хорошей
скорости. Я снова нырнул и энергично закивал Тесс, чтобы  она  следовала  за
мной. Потом поплыл под водой к  тому  месту,  где  дрейфовала  наша  джонка.
Оказавшись прямо под ней, я указал большим пальцем вверх. Тесс кивнула, и  я
вынырнул на поверхность. Я немного просчитался, но, к счастью, мы  вынырнули
футах в тридцати за джонкой, так, что она  двигалась  к  нам,  а  ее  корпус
скрывал нас от тех, кто находился на моторном катере.
   Леунг заметил нас, пробежал на нос джонки и бросил нам канат.
   Когда нос джонки надвинулся на нас, я взял Тесс  за  руку.  Другой  рукой
схватился за канат. Леунг опустился  на  колени  возле  борта,  готовый  нам
помочь. Тесс передала ему чемодан и фонарь  и  поднялась  по  канату.  Леунг
схватил ее за плечи и вытащил на палубу. Я тоже стал подниматься по  канату,
и сильные руки Леунга помогли и мне  взобраться  на  палубу.  Тесс  схватила
чемодан и кинулась под навес. Я сбросил маску, акваланг и ласты и последовал
за ней.
   Корво смотрел на меня сияющими глазами.
   - Вы нашли его! - задыхаясь, проговорил он.
   - Да, нашли, - проворчал я. -  И  если  патрульщикам  на  этой  лодке  не
понравится вид Леунга, мы будем владеть им не более десяти минут.
   - Вы нашли его, - повторил он. - Давайте быстрее откроем!
   - Не сейчас! - прорычал я. Леунг сверху закричал:
   - Хозяин!
   - Да, Леунг?
   - Они подходят ближе. Что мне делать?
   - Скажи им, что твой брат болен и лежит внизу.  Скажи  им,  что  думаешь,
тиф...
   - Да, хозяин.
   - И брось сюда тот самый ключ.
   Ключ, звякнув, упал на пол. Я схватил его, отпер шкафчик и  вынул  оттуда
пулемет "бреда". Тесс смотрела на меня расширенными глазами.
   - Пулемет! - задохнувшись, сказала она.
   - А вы догадливы, - проворчал я. - У вас есть оружие?
   - Нет, - ответила она. - Но у  Филиппа  есть.  Корво,  сделав  над  собой
усилие, отвел глаза от портфеля. Потом сунул руку в карман и вытащил  оттуда
автоматический пистолет.
   - Вот он, - сказал он.
   - Возможно, вам придется им воспользоваться. Тесс, вон в том шкафчике мой
"люгер". Вы владеете оружием?
   - Конечно. - Она прошла к шкафчику.
   - А вы знаете какие-нибудь молитвы? Они тоже помогают, - добавил я.

Глава 8

   Частый перестук машин на катере становился все громче,  затем  перешел  в
крещендо и вдруг  оборвался.  Мы  напряженно  прислушивались.  Грубый  голос
окликал нас. Потом послышался ответ Леунга.
   - Что он говорит? - прошептала Тесс.
   - Спрашивает Леунга,  что  он  делает  так  близко  от  берега.  А  Леунг
отвечает, что у него заболел брат и он думает - тиф.
   - А они поверят?
   - Мы это скоро узнаем.
   Я слышал голос офицера на катере.  Он  не  был  удовлетворен  ответом.  И
собирался перебраться на джонку, чтобы  лично  посмотреть,  что  к  чему.  Я
сказал об этом Корво и Тесс.
   - Так нам придется драться?
   - Возможно, - сказал я. - Будем надеяться, что он сойдет на джонку  один,
как и обещал.
   Минуту спустя борт катера ударился о джонку. Прямо над  нами  послышались
тяжелые шаги.
   - Твой брат там, внизу?
   - Да, начальник, - ответил Леунг.
   - Я хочу на него взглянуть!
   Я знаком показал Тесс и Корво, чтобы они отошли подальше. Сам же прижался
к переборке. Ноги офицера в белых форменных  брюках  возникли  прямо  передо
мной. Потом  появилось  туловище  и  наконец  -  лицо.  Он  держал  в  руках
автоматический пистолет, но тут же бросил его, когда я  ткнул  его  в  живот
стволом пулемета. Офицер уставился на меня, выпучив глаза.
   - Ну ты, отродье, - проговорил я  вполголоса.  -  Будешь  делать,  что  я
скажу, или этот пулемет распилит тебя надвое!
   - Да, - ответил он, и его кадык спазматически дернулся.
   - Прикажи своим людям перейти на джонку. Всем  до  одного.  Если  они  не
перейдут, тебе конец, ты понимаешь?
   - Да, понял, - прохрипел он.
   - Тогда командуй!
   Офицер высунул голову над поверхностью палубы и прокричал приказ. Я  ценю
в китайских моряках одно качество: между собой они могут быть товарищами, но
это никак не влияет на  воинскую  дисциплину.  Уже  через  полминуты  семеро
моряков выстроились на палубе нашей джонки.
   - Очень хорошо, - похвалил я офицера.  -  Теперь  мы  выйдем  на  палубу.
Прикажи своим матросам не сопротивляться.  Я  нервный  человек,  сын  тысячи
дьяволов, и мне достаточно только один раз  надавить  пальцем  на  спусковой
крючок. - Кантонский диалект прекрасно подходит для подобных заявлений.
   Я кивнул Корво и Тесс, чтобы они  следовали  за  мной.  Мы  выбрались  на
палубу, и я остановился позади офицера, ткнув ему в  спину  ствол  пулемета.
Офицер  же  уговаривал  своих  людей  не  оказывать  сопротивления.   Катер,
привязанный к джонке канатами, медленно дрейфовал вместе с нею.  Я  подозвал
Корво и передал ему пулемет.
   - Держите их под прицелом, - сказал я. - Я собираюсь выбросить  их  катер
на берег. А Деунгу скажу, чтобы он подвел джонку и забрал меня. О'кей?
   - Конечно, - сказал он. - Вы действуете отлично, Кэйн.
   - Благодарю вас, - проворчал я.
   Я взял пистолеты - его и Тесс - и перешел на  борт  катера.  Поднялся  на
мостик. Затем сказал Леунгу, что собираюсь делать, и он отпустил  канаты.  Я
перевел рукоятку машинного "телеграфа" на "полный вперед",  и  катер  быстро
набрал скорость. Я направил его к скале, которая  возвышалась  над  песчаным
пляжем примерно в четверти мили от джонки. Катер развил  скорость  не  менее
двадцати узлов. В самый последний момент я отпустил штурвал и повис на  краю
мостика.
   Когда   нос   катера   врезался   в   скалу,   раздался   ужасный   треск
разваливающегося на части корпуса. Я еле  устоял  на  ногах.  Потом  слез  с
мостика и по наклоненной палубе направился к  люку  машинного  отделения.  Я
подошел как раз в тот момент, когда китаец в синей робе и со ссадиной на лбу
вылезал из люка с выражением крайнего изумления на лице. Он медленно  поднял
голову и увидел меня. Я сунул ему в лицо  "люгер"  и  сказал  на  кантонском
диалекте несколько слов, которые могли бы быть переведены на приличный  язык
как "убирайся вон"!
   Он не стал спорить и мигом перебрался на скалу. Потом устремился в  глубь
континентального Китая со всей скоростью, на которую был способен. Вскоре он
скрылся за грядой песчаных дюн. Я еще подождал немного,  ожидая  одного-двух
хлопков от преодоления звукового барьера, но так ничего и не услышал.
   Джонка медленно приближалась к катеру.  Я  спустился  по  трапу  в  узкий
проход и нашел то, что искал - радиорубку. Взяв стул со стальными ножками, я
начал крушить им аппаратуру. Крушил до тех пор, пока не уверился в том,  что
она не сможет издать ни единого писка. Потом я снова поднялся на палубу.
   Леунг осторожно подогнал к катеру джонку, и  я  спрыгнул  на  нее.  Когда
офицер увидел разгром, учиненный на его судне, в глазах его появилось  дикое
выражение. Он перевел взгляд на меня.
   - Вам просто повезло, лейтенант, - ободрил я его. - Вы  можете  вернуться
на свой корабль и взять с собой ваших людей.  -  Он  открыл  рот,  собираясь
что-то сказать, но я вежливо продолжал:
   - Не вынуждайте меня изменить свое решение и расстрелять всех ваших людей
вместе с вами.
   Он быстро закрыл рот, так ничего и не сказав. Как только последний матрос
перешел на катер, Леунг дал задний ход. Джонка, описав дугу, развернулась  и
направилась к выходу из залива.
   - Мы должны идти на предельной скорости, - сказал я Леунгу. -  Обратно  в
Гонконг. Ты держи руль, а я буду с пулеметом отпугивать любопытных.
   - Да, хозяин. - Лицо Леунга прояснилось. - Хорошая работа, хозяин.
   - Я поверю в это, когда мы снова увидим Гонконг, - ответил я.
   Тесс и Корво подошли ко мне.
   - Герой - победитель, - воскликнула Тесс. - Энди, вы были просто ужасны!
   - У них есть рация? - спросил Корво.
   - Я разбил радиостанцию.
   - Энди подумал обо всем, - сказала Тесс. - Следующая остановка Гонконг, и
миллион баксов с нами!
   - Не спешите считать своих цыплят, они  еще  могут  пойти  под  топор,  -
огрызнулся я. Она задумалась, нахмурилась.
   - Что вы хотите этим сказать?
   - Рано или поздно, но они свяжутся с властями. Скорее всего - рано. Самое
большее, на что мы можем надеяться, -  всего  несколько  часов  выигрыша.  А
потом весь китайский военный флот бросится разыскивать нас.
   - Вы серьезно? - спросил Корво с тревогой в голосе. - Сколько времени нам
нужно, чтобы вернуться обратно?
   - Машина работает на полной  мощности.  Мы  делаем  пятнадцать  узлов,  а
возможно, чуть больше. Если нам удастся выдержать этот  режим  и  ничего  не
случится, мы потратим на обратный путь чуть меньше времени,  чем  добирались
сюда.
   - То есть у них появится  реальный  шанс  догнать  нас?  У  них  скорость
больше?
   - Конечно, - согласился я. - Единственная надежда на то, что наша  джонка
выглядит так же, как и любая другая. Ее не  отличишь  от  миллиона  подобных
здесь, у побережья Гонконга.  Им  придется  осматривать  каждую,  а  на  это
потребуется время. Если вы верите в свою удачу, то это как раз  тот  случай,
когда надо надеяться на нее.
   Мы вышли из залива и направились в открытое море.
   - Пойду сниму бикини и переоденусь, - сказала Тесс. - Мне холодно.
   Она спустилась вниз и через пять минут появилась в одежде кули. Я  забрал
пулемет у Леунга и тоже спустился вниз - чтобы спрятать его в шкафчик. Потом
стянул плавки и надел свой костюм кули. Проверив  запасы  виски,  обнаружил,
что осталось еще три бутылки. Поднялся на палубу и налил всем.
   - Выпьем за Нью-Йорк, - провозгласила тост Тесс. - За Лондон,  за  Париж,
за Рим! За все прекрасные места, где  я  побываю,  и  за  то  чудное  время,
которое проведу там на долю от наших денег!
   Я посмотрел на небо - до наступления темноты  оставался  целый  час  -  и
подумал о том, что был бы рад ночи, благодарен ей  за  анонимность,  которую
она дарила всем без разбора, в том числе и джонке с мотором, которая  сейчас
стремилась к берегу.
   - Хозяин, - прозвучал встревоженный голос Леунга.
   Я оглянулся. Леунг указывал за  корму.  Я  посмотрел  в  направлении  его
вытянутой руки, и все  мои  надежды  рухнули.  На  большой  скорости  к  нам
приближался катер.
   - Что за невезение, - воскликнула  Тесс.  -  Как  они  могли  узнать  так
быстро?
   - Они не могли, - ответил я. - Просто нас  покинула  удача,  вот  и  все.
Наверное, у них было два катера:  один  из  них  зашел  в  залив,  а  другой
оставался в море и вел патрулирование. Они, наверное, хотят проверить нас.
   - Что будем делать? - спросил Корво.
   - Вам с Тесс лучше снова сойти вниз, - ответил я. - Уже не так светло,  я
не думаю, что они поймут, что я не китаец. Если только  не  подойдут  совсем
близко. Я знаю их язык, понимаю во всяком случае. И могу подсказать  Леунгу,
что он должен им отвечать.
   Они сошли вниз. А я прошел на корму и присел на  корточки  возле  Леунга.
Когда катер приблизился и его очертания прояснились, я понял, что он  совсем
не такой, как был тот, в заливе. И в самом деле, это был не катер, а  скорее
канонерская лодка.
   - Хозяин! - Леунг заметил еще одну странность. - У них нет флага!
   Я присмотрелся повнимательнее и понял, что он прав.
   - Так значит, это не военное судно?
   - Может быть, пираты, хозяин?
   - Возможно, ты прав, Леунг. Я беру руль. А ты иди вниз  и  снова  принеси
мне пулемет. Скажи остальным, чтобы держали оружие наготове.
   Леунг быстро спустился вниз. Я взял руль. Канонерская лодка подходила все
ближе и ближе. Леунг появился с пулеметом, подошел ко мне.
   - Садись, - сказал я. - Приготовься  передать  мне  пулемет,  как  только
скажу. Я подскажу тебе, что отвечать, если они спросят.
   - Да, хозяин.
   Канонерка поравнялась с  нами,  и  я  увидел  двух  мужчин.  Они  стояли,
опершись на бортовое ограждение, с автоматами в руках, направленными в  нашу
сторону. И тут я узнал улыбающееся лицо человека, который стоял  на  мостике
рядом с капитаном канонерки. Узнал - и понял, что раздумывать нечего.
   - Пулемет! - приказал я Леунгу. - Быстро! Он вскочил на ноги с  пулеметом
в руках. И вдруг бросил его за борт. Я тупо смотрел, как пулемет ударился  о
воду и исчез в пучине.
   - Леунг! - заорал я. - Ты что, спятил? И  тут  мне  в  уши  ударил  голос
Вонга, усиленный мегафоном:
   - Мы сейчас высадимся к вам, мистер Кэйн. Пожалуйста, не пытайтесь валять
дурака. Мне будет очень  жаль,  если  придется  убить  вас,  мистера  Корво,
очаровательную мисс Донаван!
   Канонерка подошла ближе.  Четверо  или  пятеро  мужчин  сгрудились  у  ее
поручней, готовые  прыгнуть  к  нам  на  борт,  как  только  судно  подойдет
достаточно близко. Корво и Тесс появились на палубе, они должны были слышать
голос Вонга, усиленный мегафоном.
   - Что нам делать? - спросил Корво.
   - То, что он скажет. Видите те два автомата, направленные на нас?
   - А пулемет? - спросил он, побледнев от злости. - Я не собираюсь отдавать
им без борьбы миллион долларов!
   - Пулемета больше нет, приятель, - сказал я с сожалением в голосе. -  Нам
остается лишь улыбаться.
   Канонерка глухо ударилась о наш борт, и к  нам  прыгнула  группа  мужчин.
Двое из них охраняли причальные канаты, а остальные  направлялись  к  нам  с
оружием в руках.
   - Бросьте пистолеты, - сказал я Корво и Тесс. - Это не наша игра.
   Они бросили пистолеты на палубу.
   - Я буду счастлив предложить вам свое гостеприимство, - закричал  Вонг  с
мостика. - Вы трое - будьте добры перейти к нам на борт.
   Мне  в  спину  уткнулось  дуло  пистолета,"  как  бы   понуждая   принять
приглашение Вонга. Я перекинул  ногу  через  ограждение  и  ступил  на  борт
канонерки. Тесс и Корво последовали  за  мной.  Я  обернулся,  посмотрел  на
джонку и увидел Леунга, стоявшего на палубе с отрешенным взглядом.
   - Леунг! - прорычал я.
   - Хозяин? - Он вопросительно посмотрел на меня.
   - Зачем?
   Он, ухмыляясь, закатал рукав куртки. Я тупо  уставился  на  татуировку  -
изображение лилии на его руке. И тут мне в спину  снова  уткнулся  ствол.  Я
прошел по палубе канонерки. Снова оглянувшись  на  джонку,  я  увидел  типа,
шагавшего по палубе с чемоданом, облепленным ракушками.
   Десять минут спустя канонерка начала  набирать  скорость.  Палуба  джонки
отдалялась от нас. Леунг же в это время шел к рулю, и тут  я  выдал  ему  на
отборном кантонском диалекте все, что думаю о его предках и особенно  о  его
матери.  Потом  повернулся  и  сосредоточил  свое  внимание  на   том,   что
происходило на борту канонерки. Нас  окружала  толпа  размахивающих  оружием
китайцев. Все это походило на очередное собрание какой-то корпорации убийц.
   Вонг сошел с мостика и забрал чемодан у того, кто принес его.
   - Я так рад, что вы  нашли  это,  Энди,  вы  избавили  меня  от  стольких
неприятностей!
   - А я-то думал, что вы были моим другом, - ответил я.
   Он, казалось, обиделся:
   - А я и был им. Если бы вы приняли мое предложение побывать в Макао,  все
для вас сложилось бы иначе.
   - Ну а что будет теперь?
   - У меня для всех вас приятный сюрприз, - заявил Вонг.
   - Он хочет  сказать,  что  вместо  того,  чтобы  перерезать  нам  глотку,
прикажет нас расстрелять, - пояснил я. Вонг укоризненно покачал головой:
   - Вы плохо обо мне думаете, Энди. Пожалуйста, идите за мной.
   Несмотря на вежливые интонации,  слова  его  прозвучали  как  приказ.  Мы
спустились по трапу и подошли к помещению, которое,  скорее  всего,  служило
когда-то кают-компанией. Вонг открыл дверь и отошел в сторону.
   - Входите, пожалуйста. Я навещу вас чуть позже. Уверен, вам будет  о  чем
поговорить.
   Мы вошли в каюту, он закрыл дверь, и я услышал,  как  в  замке  повернули
ключ. Нас действительно ждал сюрприз.
   - Кэйн! - прохрипел Кан. - А мне так хотелось свернуть вам челюсть!
   Натали враждебно посмотрела на меня:
   - Вы грязная тварь, предатель!
   - Ну, это вы напрасно, - возразил я.
   - Вас надо разрезать на куски и скормить акулам, - не унималась она.
   - Может, так и будет. Но почему бы вам немного не расслабиться? Вы можете
смеяться, но меня предал человек, за которого  я  мог  бы  поручиться  своей
жизнью.
   - Леунг? - спросила Тесс.
   - Конечно. Очень странное вознаграждение за все, что я для  него  сделал.
Он тоже принадлежит к "Братьям".
   - Почему мы не прекратим эту детскую болтовню? - спросил Корво.  -  Такую
роскошь мы не можем себе позволить. Миллион долларов у Вонга, и  у  него  на
руках все козыри. А мы его пленники, поэтому  должны  подумать,  как  отсюда
выбраться.
   - Лучше расслабимся  и  отдохнем,  -  ответил  я.  -  Пока  мы  на  борту
канонерки, мы ничего не сможем поделать.
   - Достаточно только взглянуть на  вас,  и  мне  делается  плохо!  -  дико
закричала Натали.
   - И это говорит сама мисс Дав, - вздохнул я.
   - Подумать только: вы желали мне доброго пути! - бушевала Натали. -  И  в
то же самое время сбивали нас с пути!
   - А как насчет лживой истории, которую вы мне рассказали? - оборонялся я.
- Насчет истории про вашего брата, а?.. А он - самый настоящий предатель.
   - Это было так давно, - пробормотала Тесс. - Давайте сменим пластинку.
   Я заметил, что у Натали задрожала нижняя губа.
   - Нас всех убьют, - запричитала она. - Я знаю!
   - Заткнись! - бесстрастно произнесла Тесс и ударила ее по лицу.
   Натали тут же прекратила ныть и схватилась за щеку, будто никак не  могла
поверить, что ее ударили.
   Я посмотрел на Кана.
   - Что произошло после того, как вы поднялись на борт джон