ет, Логан не из таких. Пока колеса  не  отвалятся,
он будет гнать на своем "ягуаре".
   Я отошел от окна. Никогда нельзя показывать, что ты настолько устал,  что
не соображаешь, на каком свете находишься. Нужно всегда делать вид, что  все
идет как по маслу в полном  соответствии  с  выработанным  планом.  Так,  во
всяком случае, гласят наши наставления.
   Я подошел к развешанной на стене коллекции оружия. У Логана был приличный
охотничий арсенал. В глаза мне бросился легкий и изящный  дробовик  с  двумя
стволами, явно английского производства. Рядом висел его американский собрат
с длинным стволом, предназначенный для утиной  охоты.  Потом  "винчестер"  -
прекрасная винтовка с оптическим прицелом для охоты  в  горах.  И,  наконец,
черт бы  меня  побрал,  тяжелое  крупнокалиберное  ружье,  с  которым  белые
охотники выходят на слона. Значит, приятель и впрямь поохотился в Африке.  Я
мысленно извинился перед миссис Лоренс Логан.
   Мой выбор пал на английский дробовик. Найдя в коробке патроны, я  зарядил
оба ствола и протянув дробовик Бет.
   - Вот предохранитель, - пояснил я. - Подними его - и можешь  стрелять.  Я
хочу попросить тебя побыть чуть-чуть моей нянькой. Мало ли  что  взбредет  в
голову Фредериксу или Фенну, а рисковать нельзя. А я должен немного поспать,
чтобы возвращению Дюка быть в боевой форме. Когда здесь рассветает?
   Бет немного призадумалась.
   - Пожалуй, около четырех, - сказала она, наконец. - Но...
   - Разбуди меня в три, если я сам не проснусь, попросил я. - Теперь слушай
внимательно. Ты будешь сидеть в этой же комнате, не выпуская  ружья  рук.  В
крайнем случае, если захочешь  почитать,  можешь  положить  его  на  колени.
Только поверни ствол так, чтобы не причинить слишком много вреда,  если  оно
вдруг выстрелит. Если что-нибудь услышишь - не важно, что, - подними большим
пальцем флажок предохранителя и нажимай на спусковой  крючок.  Вот  так.  На
любой крючок,  хотя  предпочтительно  начинать  с  заднего.  Малейший  намек
опасность - и стреляй, не колеблясь ни секунды.
   - Но...
   - Бет, - вздохнул я, - прошу тебя! Я сам знаю, что для стен и мебели  это
не лучшее средство, но надеюсь, что тебе не придется пускать его в  ход.  Но
если  вдруг  придется,  то  раздумывать  ты  не   должна.   Не   кричи,   не
поворачивайся, чтобы узнать, что творится у тебя за спиной, и уж  тем  более
не выходи из комнаты, если тебе  покажется,  хоть  что-то  почудится.  Сразу
стреляй! Если кто-то замыслил на тебя напасть, это его напугает. А мне  даст
возможность! проснуться и ввязаться в драку. И в  любом  случае,  если  тебе
вдруг понадобится выйти из комнаты, сначала разбуди меня. Поняла?
   - Да... Кажется, да. Мэтт...
   - Что?
   - Как насчет Ларри?
   - Что ты имеешь в виду?
   - Что с ним станет? У него старые счеты с полицией.  Даже  сейчас,  после
стольких лет, если в Рино случится что-нибудь, связанное с Фредериксом...:
   Они нагрянут сюда и станут опять приставать к нему...
   - Ему следовало уехать подальше отсюда.
   - Ларри - не тот человек, - вздохнула она. - Раз он решил жить здесь,  то
будет жить здесь до конца, чего бы это ему ни стоило. Что с ним будет, Мэтт?
Они только и ждут, чтобы он чего-нибудь натворил...
   - У него неприятности, - выпалил я. - Он перевозит через границу  героин,
да еще в большом количестве. - Я резко вскинул голову. - Ты его  так  сильно
любишь, Бет?
   - Он чудесный человек. Это я виновата. Если бы  не  я...  Я...  я  готова
пойти на все, чтобы помочь ему!
   Я молча смотрел на нее. Бет начала краснеть. Я ухмыльнулся.
   - Повтори свое предложение, когда меня не будет так клонить ко сну.
   Я легонько взял ее за подбородок и поцеловал в губы.
   - Не волнуйся. Бет. Несмотря на личные счеты,  мы  не  оставляем  в  беде
людей, которые нам помогают.
   Я подошел к дивану, вынул и положил рядом револьвер, скинул туфли, улегся
и мгновенно заснул. Когда я проснулся, передо мной сидел Мартелл.

Глава 20

   Разбудил меня телефонный звонок. Сперва он доносился словно издалека, и я
мечтал, чтобы кто-нибудь заглушил его и  дал  мне  поспать.  Потом  я  вдруг
очнулся, не понимая, куда подевалась Бет и почему она не снимает  трубку.  Я
осторожно потянулся к своему "смит-вессону". Револьвер исчез!
   - Не дергайся, приятель, - произнес мужской голос.  Я  сразу  узнал  его,
хотя слышал всего один раз, в кабинете Фредерикса.
   Я  открыл  глаза.  Мартелл  развалился  в   кресле   напротив   меня,   с
автоматическим пистолетом в руке. Пистолет  был  иностранного  производства,
хотя марку я не узнал. Сейчас  их  слишком  много,  все  не  упомнишь.  Так,
пистолет как пистолет. Калибр около 9 миллиметров.
   Бет безмолвно сидела на ручке кресла. Мартелл прижимал ее  к  себе  левой
рукой, положив ладонь, естественно, на ее левую грудь. Ничего другого него и
нельзя было ожидать. Даже если бы этого было в  его  досье,  он  должен  был
соответствова3 образу Фенна, а всех этих дешевых гангстеров хлеб  не  корми,
только позволь облапать какую-нибудь женщину. Желательно - за грудь.  Должно
быть, матери слишком рано оторвали их от груди - если  у  них  были  матери,
конечно.
   Я заметил, что дробовик аккуратно висит на стене на  прежнем  месте.  Оба
патрона стояли торчком ближайшем столике - это был знак  мне,  что  дробовик
разряжен и мне не стоит умирать при попытке завладеть им. Мартелл ни  в  чем
не полагался случай. Профессионал, ничего не попишешь.
   - Нож, - сказал он. - Очень осторожно! Вот в чем беда, когда  раскрываешь
карты  с  сопляками  вроде  Тони  и  Рики.  Когда  по-настоящему   влипнешь,
рассчитывать уже не на что. Впрочем, Мартеллом этот фокус скорее всего и так
не прошел бы. Я осторожно полез в карман и медленно, двумя  пальцами  извлек
из него золингеновский ножичек.
   - Брось на ковер. Я разжал пальцы.
   -  Поднимите  его,  Герцогиня,  -  велел  Мартелл,  поднимая  руку.   Бет
неуверенно встала. Он шлепнул ее по заду.
   - Смелее, Герцогиня. Он ухмыльнулся.
   - Дюк - Герцог. Герцог - Герцогиня. Понял юмор? - Его  напарник  послушно
засмеялся, и впервые увидел его. С виду ничего особенного -  перебитый  нос,
широкие скулы, тонкие губы. Типичный дебил. И я сразу понял, что  он  ничего
не знает. Ради него Мартелл и старался так играть роль Фенна.  Впрочем,  кто
знает, может, он уже настолько свыкся с ней, что такое поведение  стало  для
него нормой.
   - Телефон, Фенн, - сказал Перебитый Нос.
   - Что телефон?
   - Он продолжает звонить.
   - Сам знаю, - ответил Мартелл. - Я понимаю, тебе это мучительно, Джой, но
попробуй потерпи еще несколько минут, ладно?
   Он опять шлепнул Бет.
   - Вперед, Герцогиня. Подайте мне нож.
   Бет неловко, словно впервые обула  туфли  на  шпильках,  ступила  вперед.
Подойдя на негнущихся ногах ко мне, она остановилась.
   - Я... Прости меня, Мэтт.
   - Конечно, чего там, - откликнулся я.
   В комнате не было заметно никаких признаков борьбы.  Видимо,  они  просто
вошли - скорее всего через дверь в кабинет возле камина - и отобрали  у  Бет
ружье, прежде чем она решилась выстрелить. Я должен был  это  предвидеть.  Я
слишком много хотел от нее, хотя тогда мне так не показалось.
   У Бет всегда было странное предубеждение против шума, криков или каких-то
резких действий - многие интеллигентные люди стесняются таких поступков. Ей,
конечно,  сама  затея  -  разрядить  ружье  в  уютной  гостиной  -  казалась
изначально дикой. Она выжидала до последнего, чтобы  убедиться  в  том,  что
другого выхода нет, а потом - потом, естественно, было уже поздно.
   Я невольно припомнил некоторых женщин, с которыми мне доводилось работать
и которые, дай  им  в  руки  дробовик  и  достаточное  количество  патронов,
сберегли бы мой сон, отбиваясь от целой армии Мартеллов  и  Джоев.  Впрочем,
это было нечестно по отношению к Бет. Она не была ни Марией,  ни  Тиной,  ни
одной из девушек, которых я видел во время войны.  То  были  свирепые  дикие
животные. Род - человек, пол - женский. Она же была  Элизабет  Логан,  а  до
того Бет Хелм, заботливая жена и любящая мать.
   - Я... я не смогла, - выдохнула она.
   - Ничего страшного.
   Ее губы безмолвно произнесли слово. Я узнал его - "Питер". За  ее  спиной
Мартелл нетерпеливо заерзал.
   - Подними нож и дай мне! - гаркнул он. Бет не была уверена, понял  ли  я.
Она показала глазами, что снаружи кто-то есть, и, нагнувшись за  ножом,  еще
раз  изобразила  губами  слово  "Питер".  Потом  отвернулась  и  отдала  нож
Мартеллу. Тот, мне показалось, изумился при виде столь миниатюрного изделия,
но ничего не сказал. А ножичек опустил в собственный карман.
   - Вставая, - сказал он мне. Я встал и натянул туфли.
   - Хорошо, - кивнул Мартелл. - Теперь можно заняться телефоном,  чтобы  не
мучить старину Джоя. Возьмите трубку. Герцогиня. Если  спросят,  почему  так
долго не подходили, скажите, что только вошли. Только вошли и услышали,  что
телефон звонит. Узнайте, кто это и что им нужно. Одно неверное слово - и  вы
пожалеете, что на свет родились. Ясно? Выполнять!
   Пока еще рано, сказал я себе. Мартелл держался начеку, оценивая меня.  Да
и куда спешить? Если бы Мартелл хотел убить нас, он бы уже это  сделал  -  ?
возможностей у него было предостаточно. Нет, для чего-то он  нас  берег,  а,
значит, предпринять что-то сейчас,  когда  он  настороже,  неразумно;  лучше
подождать.
   Вдобавок, если Питер и в самом деле снаружи, он может  отвлечь  Мартелла.
Бет сказала, что Питер должен каждый  день  приезжать  в  определенный  час.
Впрочем, я не слишком надеялся на  Питера.  Пошла  серьезная  игра,  не  для
мальчиков из приличных колледжей.
   - Фенн! - опять позвал Джой.
   - Что еще?
   - Телефон!
   - Что телефон?
   - Он больше не звонит! Мартелл прислушался.
   - Да, ты прав, Джой, - сказал он наконец. - Теперь тебе легче?
   Они оба уставились на дверь в прихожую, словно  дожидаясь,  пока  телефон
вновь затрезвонит. И тут позади нас распахнулась и с  грохотом  ударилась  о
стену дверь кабинета. Звонкий голос скомандовал:
   - Бросьте оружие! Руки вверх!
   Если бы он пристрелил одного, как и должен был сделать, я  бы  обезвредил
второго. Я уже приготовился прыгнуть на Джоя. Увы, предчувствие не  обмануло
меня - на Питера не стоило полагаться. Чего можно ждать от желторотого юнца,
которому к тому же хочется покрасоваться.
   - Не двигаться! Стойте на месте! Бет обернулась.
   - Питер! Слава богу!
   Мне показалось, что радуется она преждевременно. Я медленно выдохнул.  Во
рту моем вдруг появился горький привкус; я не выношу любительские спектакли.
Я осторожно повернулся.
   Да, это был Питер собственной персоной. В тех  же  ковбойских  сапогах  и
широкополой шляпе,  с  неизменным  "винчестером"  в  руках.  Ну  точь-в-точь
персонаж  из  "Великолепной  семерки".  Даже  странно,  что  приехал  он  на
"лендровере", подумал я.
   Должно быть, он издали заметил чужую машину, оставил свой  "лендровер"  и
незаметно подкрался к ранчо пешком - выяснить,  в  чем  дело.  Тут,  следует
воздать ему должное, Питер не оплошал. Жаль только, что отец не научил  его,
как пользоваться винтовкой в критическую минуту.
   Питер, к несчастью, был настроен поговорить.
   -  Бросьте  пистолет,  как  я  сказал!  -  повторил  он,  направив  ствол
"винчестера"     на     Мартелла,     на     лице     которого     появилось
снисходительно-удивленное  и  немного  сочувственное  выражение.   Он   даже
взглянул на меня и едва заметно покачал головой.  Я  понял  его  жест:  один
профессионал просил другого, чтобы тот засвидетельствовал, что он не  воевал
с детьми, но был вынужден обороняться. Юный Логан не унимался. Видимо, он  и
в самом деле насмотрелся боевиков.
   - Я не шучу! Бросьте пистолет, или я стреляю.
   Для пущей убедительности он щелкнул затвором. Мартелл вздохнул  и  бросил
пистолет дулом вниз, чтобы в случае выстрела -  такая  возможность  явно  не
пришла юноше в голову, поскольку в боевиках пистолеты всегда безобидно летят
на пол, - пуля угодила в пол. Ничего не случилось. Пистолет чуть  подпрыгнул
на ковре и остался на месте.
   Большинство людей  свято  убеждены,  что  огнестрельное  оружие  обладает
какой-то магической силой, заставляет людей выполнять ваши  команды,  словно
под пассами гипнотизера. Ничего подобного. Пистолет может только выстрелить,
да и то не сам, а лишь повинуясь чьей-то воле. Но это трудно объяснить.  Вас
просто не поймут.
   Джой уже начал перемещаться, медленно и постепенно отдаляясь от Мартелла.
Я лихорадочно раздумывал, стоит ли мне  вмешиваться,  не  слишком  ли  велик
риск...
   - Эй, вы! Я же сказал не двигаться! Увы, опять только слова! Мартелл тоже
не стоял на месте.
   Расстояние между ним и Джоем быстро увеличивалось, и юному  Логану  стало
трудно держать гангстеров на мушке. Увидев, что ствол нерешительно дернулся,
я принял решение. Не мог я ввязываться в  этот  самоубийственно-безрассудный
спектакль. Пытаясь хоть мысленно помочь Питеру, я  про  себя  подгонял  его:
"Стреляй же, балбес! Стреляй скорее, пока не поздно!"
   Бесполезно! Ему такое даже в голову не приходило! Он был слишком отравлен
телевидением. Разве можно выстрелить в безоружного человека лишь за то,  что
он чуть-чуть отходит в сторону! Боже упаси.  Это  же  убийство!  Расстреляли
Питера мастерски. Впрочем,  я  даже  не  стал  смотреть.  Когда  Джой  резко
отпрянул и выхватил из наплечной кобуры пистолет, я тигром прыгнул на Бет  и
опрокинул ее на пол.
   Питер выстрелил в Джоя только теперь, когда тот уже не стоял на месте!  В
тот же миг Мартелл дважды пальнул в Питера из моего  револьвера,  который  в
мгновение ока выхватил из кармана, а Джой,  целый  и  невредимый,  всадил  в
падающего Питера третью пулю, уж просто так, в отместку. 1 Бет высвободилась
из моих объятий и рванулась к Питеру. Мартелл грубо оттолкнул  ее,  подумав,
должно быть, что Бет решила завладеть винтовкой. Зная Бет, я был уверен, что
он ошибся: она  не  любила  огнестрельное  оружие  и  боялась  его.  Мартелл
нагнулся и  подобрал  "винчестер".  Бет  встала,  приблизилась  к  Питеру  и
опустилась на колени.
   - Он еще жив! - воскликнула  она.  -  Он  дышит...  Пожалуйста,  сделайте
что-нибудь!
   - Фенн! - взмолился Джой. - Фенн, ты разве не слышишь? Проклятый  телефон
опять звонит!

Глава 21

   Джой за руку вытащил Бет из гостиной и подтолкнул  вперед.  Бет  пыталась
было возражать, но потом махнула рукой и взяла трубку.
   - Да, - произнесла она. - Да, это миссис Логан. Кто? -  Ее  лицо  приняло
изумленное выражение. - Мистер Фредерикс...
   Мартелл забрал у нее трубку.
   - Говорит Фенн, мистер Фредерикс, - сказал он и примолк. Потом ответил:
   - Нам тут надо было кое-что  уладить,  поэтому  мы  не  подходили...  Да,
мистер Фредерикс... Да,  мы  полностью  контролируем  положение...  Конечно,
мистер Фредерикс, я внимательно слушаю.
   Некоторое время он слушал. Один раз даже хохотнул.
   - Все понял, - сказал он наконец. - Значит,  говорите,  четыре  или  пять
часов. Конечно, мистер Фредерикс, мы подготовим ему встречу...  Нет-нет,  не
волнуйтесь, больше он не причинит вам неприятностей... Что? Да, это мы  тоже
узнали. Конечно, мистер Фредерикс. Можете  на  нас  положиться.  Да,  мистер
Фредерикс, я понимаю.  Да,  мистер  Фредерикс.  Не  пропадет  ни  унции,  не
беспокойтесь... Да, мы сразу известим вас... Да, мистер Фредерикс.
   Он повесил трубку и сплюнул на ковер. Лицо его перекосилось от ярости. Он
злобно выругался на непонятном мне языке, потом спохватился,  вспомнив,  что
его зовут Фенн.
   - Сукин сын! - снова  сплюнул  он,  покосившись  на  Джоя.  -  Надо  было
сказать,  чтобы  он  подавился  своим  чертовым  героином...  Куда  это   вы
направились, Герцогиня?
   Бет обернулась через плечо.
   - Нужно перевязать...
   - Не нужно, - отрезал Мартелл. Чувствовалось, что он  сам  потрясен  тем,
что неожиданно сорвался на чужестранную брань; теперь он должен быть  Фенном
до мозга костей. Меня его поведение несколько заинтриговало. Значит, Мартелл
отнюдь не был уверен в Джое. Он подтолкнул меня.
   - Ступайте оба к машине и ведите себя прилично... Особенно ты, Коротышка!
Не прикидывайся невинным простачком - меня на мякине не проведешь!
   Это мне понравилось. Фенн или Мартелл, он был вынужден  напоминать  себе,
что я могу быть опасным противником. Захватил он меня без  малейших  усилий,
да и  с  Полом  справился  шутя,  а  только  что,  когда  мне  представилась
возможность показать себя, я позорно нырнул на  пол.  Сам  Мартелл-Фенн  уже
давно имел дело только с полицией и гангстерами. Он уже  порядком  подзабыл,
как вести себя при встрече с одним из нас, хотя в последний раз, в  Берлине,
он  сработал  вполне  качественно.  Мозг  подсказывал  ему,  что  не   стоит
недооценивать противника, а тщеславие  пыталось  уверить,  что  американские
агенты ни на что не способны. Бет возмутилась:
   - Не можем же мы бросить раненого мальчика!
   - Конечно, нет, - ухмыльнулся  Мартелл.  -  Джой,  возьми  свою  пушку  и
прикончи его... Вы этого хотели, Герцогиня?  -  Побледневшая  Бет  испуганно
посмотрела на него, потом всхлипнула и бросилась наружу. Мартелл заржал.
   - Ступай за ней, Джой. Не упускай ее из вида. А я займусь Коротышкой.
   - Но ты сказал... - Джой уже держал пистолет наготове.
   - Плевать на мальчишку. Он нам не нужен. Пора убираться отсюда.
   Мартелл махнул пистолетом.
   - Топай вперед. Коротышка. Медленно и аккуратно. И учти:  то,  что  боссу
нужно получить от  тебя  кое-какие  сведения,  вовсе  не  значит,  что  тебе
гарантирована неприкосновенность. Я знаю много мест, куда можно всадить пулю
так, чтобы не помешать тебе отвечать на вопросы.
   Что ж, будем считать, что он сам ответил на один вопрос -  почему  я  еще
жив. Похоже, что денек предстоял длинный и богатый событиями. Джой уже вышел
следом за Бет. Я медленно зашагал к двери и сказал, не поворачивая головы:
   - Развлекаешься, Владимир? Он хмыкнул.
   - А неплохой из меня вышел гангстер, да, Эрик?
   - Пистолет немного портит картину.
   - Ерунда. Сейчас таких много. А ты, видно, новенький. Что-то не  припомню
твоего досье, хотя на память пожаловаться не могу.
   Я мог бы сказать ему, что он не  смотрел  совсем  свежие  или  достаточно
старые материалы - возможно, у них сохранилось мое досье военной поры,  хотя
мы тогда и считались союзниками, - но счел неуместным хвастать  здесь  своим
обширным и разнообразным опытом.
   - А я твое читал.
   - Очень хорошо, - сказал он. - Значит, ты понимаешь, что я не шучу, когда
советую тебе соблюдать осторожность. Никаких резких движений. И  не  вздумай
заговорить с этим неандертальцем Джоем. Если ты  надеешься  сыграть  на  его
патриотических чувствах, изобличив меня...
   - По-моему, он не страдает от избытка каких-либо  чувств,  пусть  даже  и
патриотических.
   -  Ты  несправедлив  к  нему.  Как  и  все  американцы,  Джой   наверняка
благоговейно относится к матери и к своим драгоценным Штатам. Но если  ты  с
ним заговоришь, мне придется тебя пристрелить, пусть даже  мистер  Фредерикс
никогда не разыщет свою дочь. Где она, кстати?
   - В надежном месте. Он расхохотался.
   - Пусть так. Ничего, Эрик, времени у нас предостаточно. По крайней  мере,
нам будет, чем заняться, пока мы ждем.
   Напоследок я оглянулся и посмотрел на юного Логана, распростертого  возле
камина. Что ж, мне приходилось оставлять куда лучших  людей  в  куда  худших
местах. Кажется,  он  еще  дышал.  Удивительное  дело:  один  человек  может
протянуть ноги из-за загноившегося ногтя, а другой выживает после того,  как
его изрешетят очередью, которая уложила бы и носорога.
   Джой  и  Бет  поджидали  нас  возле  большого   "крайслера"   -   седана,
показавшегося мне знакомым. Да, в нем меня накануне привозили к Фредериксу.
   - За руль сядет она. - Мартелл кивнул в сторону Бет.  -  Вы  знаете,  где
находится домик Бакмена, Герцогиня? Джой, следи  за  ней.  Я  сяду  сзади