в
уверен, что тебя не нанимали ни страховая компания, ни вдова Элана Гранта.
Дэнни, у меня к тебе три вопроса, и я  хочу,  чтобы  ты  на  них  ответил.
Первый - кто и как тебе платил? Второй - куда ты посылал  собранную  тобой
информацию о сестрах Кеньон? Третий - где  копии  этой  информации?  После
того, как ты ответишь  на  все  эти  вопросы,  ты  дашь  мне  копии  своих
донесений.
     Они обменялись пристальными взглядами. Потом Дэнни встал, взял  ключ,
открыл свою картотеку и порылся в ней. Достав какую-то папку, он  протянул
ее Брендону.
     - Здесь все ответы, - сказал он. - Мне позвонила женщина, назвавшаяся
Джейн Грейвз, и сказала, что представляет одного из  возможных  ответчиков
по делу о несчастном случае  с  Кеньонами.  Ей  нужна  была  информация  о
сестрах. Как я говорил тебе, это произошло сразу после похорон родителей и
продолжалось до ареста Лори Кеньон за убийство  Элана  Гранта.  Я  посылал
свою  информацию  вместе  со  счетом  на  абонентский  ящик  в  Нью-Йорке.
Предварительный гонорар, как и все последующие  счета,  оплачивался  чеком
банка в Чикаго.
     - Банковский чек, - хмыкнул Брендон. - Абонентский ящик.  И  тебе  не
пришло в голову, что здесь что-то нечисто?
     - Когда гоняешься за неверными супругами,  как  это  делаю  я,  часто
сталкиваешься   с   тем,   что   заплативший   тебе   проявляет   изрядную
изобретательность, чтобы не быть узнанным, - огрызнулся  Дэнни.  -  Можешь
сделать копии бумаг на моем ксероксе. И помни - я их тебе не давал.


     На следующий день Брендон Моуди заехал к Саре на новую квартиру. Сара
была с Софи, а Лори поехала в Нью-Йорк.
     - Она сама повела машину. Ей очень хотелось. По-моему, это здорово.
     - Она не нервничает?
     - Она всегда запирает дверцы машины.  Лори  подъедет  к  самой  двери
клиники. Теперь у нее в  машине  есть  телефон.  Так  она  чувствует  себя
спокойнее.
     - Предосторожность никогда не помешает, -  заметил  Брендон  и  решил
сменить тему разговора. - Кстати, мне здесь нравится.
     - Мне тоже.  Здесь  будет  замечательно,  когда  мы  приведем  все  в
порядок, я думаю, это не займет много времени. Я хочу,  чтобы  Лори  здесь
понравилось,  чтобы  ей  здесь  было  хорошо,  прежде  чем...  -  Сара  не
закончила, вместо этого она  сказала:  -  Все  эти  этажи  заставляют  нас
здорово побегать. Наверху получится замечательный кабинет.  Спальни  будут
этажом ниже, а потом уже гостиная,  столовая  и  кухня  на  нижнем  этаже,
комната отдыха выходит на задний дворик.
     Брендону  было  ясно,  что  Сара  с  удовольствием  занималась  новой
квартирой, лишь бы отвлечься от проблем, связанных с Лори. К сожалению, ей
нужно было сообщить то, о чем она должна была знать. Он  положил  на  стол
папку.
     - Взгляни на это.
     Она стала читать, и ее глаза округлились от удивления.
     - Господи, да здесь расписана по минутам  вся  наша  жизнь.  Кому  же
понадобилась такая информация о нас? Зачем она могла понадобиться?
     Подняв глаза, она посмотрела на Моуди.
     - Я намерен узнать кому, даже если  мне  придется  взорвать  сейфы  с
документацией чикагского банка, - мрачно отозвался Моуди.
     - Брендон, если нам удастся доказать, что на Лори оказывалось сильное
психическое давление кем-то, кто знал, как напугать ее, я уверена, что это
подействует на судью.
     Брендон Моуди отвел взгляд, чтобы не видеть появившейся в глазах Сары
нескрываемой надежды. Он  решил  пока  не  рассказывать  ей  о  том,  что,
руководствуясь исключительно внутренним чутьем, он все чаще думал о  Карен
Грант. "В этом запутанном клубке по крайней мере одна ниточка ведет к этой
леди". Как бы там ни было, он был твердо намерен найти ответ.



                                    95

     Абонентский почтовый ящик в Нью-Йорке был арендован некой Дж. Грейвз.
Арендная  плата  вносилась  наличными.  Клерк,  в  ведении  которого  были
почтовые ящики, коротышка с прилизанными назад волосами в  мятом  костюме,
абсолютно не помнил, кто забирал из него почту.
     - С февраля этот ящик трижды переходил из рук в  руки,  -  сказал  он
Моуди. - Мне платят за разборку почты, а не за абонентов.
     Моуди знал, что такими  почтовыми  услугами  пользовались  поставщики
порнолитературы и брошюрок "Как быстро разбогатеть", стремящиеся  остаться
в неизвестности. Теперь  он  собирался  позвонить  в  чикагский  "Ситизенз
банк". Там его тоже могла постичь неудача. В некоторые  банки  можно  было
просто прийти, выложить деньги и купить банковский чек. В других же  такой
чек могли получить только вкладчики. Взывая  ко  всем  святым,  он  набрал
номер.
     Менеджер банка сообщил Моуди, что они выдают банковские  чеки  только
своим вкладчикам, снимающим деньги со счетов.  "Слава  Богу",  -  вздохнул
Брендон. Затем, как и предполагалось,  менеджер  сообщил  ему,  что  любую
другую информацию о вкладчиках  и  их  счетах  можно  получить  только  на
основании судебного предписания.
     - Я  получу  судебное  предписание,  будьте  уверены,  угрюмо  сказал
менеджеру Моуди.
     Он позвонил Саре.
     - Один из моих приятелей, с которым мы вместе учились на  юридическом
факультете, работает в Чикаго, - ответила Сара. - Я поговорю с ним,  чтобы
он взял служебное предписание. На это уйдет пара недель,  но,  по  крайней
мере, хоть что-то сдвинется с места.
     - Не стоит предвосхищать событий, - предупредил Моуди, -  но  у  меня
есть одна версия. У Карен Грант было достаточно денег, чтобы нанять Дэнни.
Мы знаем, что Лори хорошо относилась к профессору  Гранту  и  верила  ему.
Предположим, она что-то рассказывала ему о своих  страхах,  а  он  в  свою
очередь рассказал об этом своей жене.
     - Ты хочешь сказать, что Карен Грант могла заподозрить, что у Элана с
Лори что-то есть, и попробовать запугать ее?
     - Это пока лишь мои домыслы, и все может оказаться совсем не так.  Но
вот что я скажу тебе, Сара: эта женщина способна на все.



                                    96

     24 июля, стоя в суде рядом с Сарой, Лори  признала  себя  виновной  в
непредумышленном убийстве профессора Элана Гранта.
     Места, отведенные в  зале  для  прессы,  были  забиты  репортерами  и
журналистами радио и телевидения, корреспондентами газет и журналов. Карен
Грант в узком черном платье, дополненным золотыми украшениями,  находилась
позади прокурора. Присутствующие в зале студенты Клинтонского  колледжа  и
прочая публика внимательно следили за ходом судебного заседания.
     Джастин Донелли, Грег Беннет и Брендон Моуди  сидели  в  первом  ряду
позади Лори и Сары. Чувство  беспомощности  охватило  Джастина,  когда  он
услышал традиционное: "Встать, суд идет", и в зал вошел судья. На Лори был
бледно-голубой костюм, подчеркивающий ее хрупкую  красоту.  Она  выглядела
моложе своих двадцати двух лет, ей можно было дать не больше восемнадцати,
когда она отвечала  на  вопросы  судьи  тихим,  но  ровным  голосом.  Сара
казалась Джастину еще более хрупкой. Ее медные волосы ярко  выделялись  на
фоне голубовато-серого жакета. Костюм буквально висел на  ней.  "Насколько
же она похудела с тех пор, как начался весь этот кошмар", - думал Джастин.
     В зале  царило  настроение  грусти  и  печали,  когда  Лори  спокойно
отвечала на вопросы судьи. Да, она понимает, что  означает  ее  признание.
Да, она внимательно ознакомилась с уликами. И она, и ее адвокат  признают,
что это она убила Элана Гранта в порыве гнева после того, как  он  передал
ее письма администрации колледжа. Она закончила словами:
     - На  основании  представленных  мне  доказательств  я  признаю,  что
совершила это преступление. Я ничего не помню об этом,  но  знаю,  что  я,
должно быть, виновна. Я глубоко раскаиваюсь. Он был  очень  добр  ко  мне.
Меня сильно оскорбило и разгневало, когда он отдал эти письма руководству,
но это потому, что  я  не  помню,  как  писала  их.  Обращаясь  к  друзьям
профессора Гранта, студентам и преподавателям факультета,  я  очень  прошу
простить меня. Из-за меня они  потеряли  такого  замечательного  человека.
Этой потери уже не восполнить. - Повернувшись,  она  посмотрела  на  Карен
Грант. - Я очень сожалею и раскаиваюсь. Я бы с радостью отдала свою жизнь,
чтобы вернуть вашего мужа, если бы это только было возможно.
     Днем вынесения приговора судья  назначил  31  августа.  Сара  закрыла
глаза. Все происходило так стремительно. Меньше года  назад  она  потеряла
своих родителей, а теперь у нее отнимали сестру.
     Чтобы избавить Лори и Сару от встречи с журналистами, помощник шерифа
вывел их через боковой выход. Они сели в машину и быстро уехали. За  рулем
сидел Грег, возле него - Моуди, Джастин с Сарой и Лори  сидели  на  заднем
сиденье.  Они  направлялись  к  Двести  второй  магистрали,   когда   Лори
неожиданно сказала:
     - Я хочу поехать в дом профессора Гранта.
     - Лори, ты так упорно не хотела ехать туда. Что  с  тобой  сейчас?  -
спросила Сара.
     Лори сжала голову руками.
     - Когда во время заседания я стояла перед судьей, мысли  громко,  как
тамтам, стучали у меня в голове. Маленький мальчик кричал, что я лгу.
     Нарушая правила, Грег развернул машину.
     - Я знаю, где это.
     На лужайке стояла табличка о продаже дома. Белый, похожий  на  ранчо,
дом бал закрыт и выглядел опустевшим. Траву давно не  подстригали,  вокруг
дома среди кустарника разрослись сорняки.
     - Я хочу войти внутрь, - сказала Лори.
     - Здесь есть номер телефона агента по продаже недвижимости, - показал
Моуди. - Мы можем позвонить и узнать насчет ключа.
     - На стеклянной раздвижной двери, ведущей в кабинет,  не  закрывается
замок, - сказала Лори. Она усмехнулась. - Уж я-то знаю. Я часто  открывала
ее.
     Сара почувствовала, как по коже пробежал холодок,  когда  она  узнала
вульгарный смешок Леоны.
     Они молча последовали за ней вокруг  дома  и  оказались  на  мощенном
булыжником внутреннем дворике. Сара  обратила  внимание  на  высокие  ели,
отгораживающие дворик от дороги. В своих письмах Элану Гранту Леона писала
о том, как она наблюдала  за  ним  через  эту  дверь.  Неудивительно,  что
прохожие не замечали ее.
     - На  первый  взгляд  она  кажется  запертой,  но   стоит   чуть-чуть
покачать...
     Дверь открылась, и Леона шагнула внутрь.
     В комнате стоял затхлый запах. Там  все  еще  была  какая-то  мебель.
Леона показала на старое кожаное кресло с пуфиком перед ним.
     - Это было его любимое место. Он мог сидеть здесь часа  по  два.  Мне
очень нравилось смотреть на него.  Иногда,  после  того,  как  он  ложился
спать, я устраивалась здесь.
     - Леона, в тот вечер, когда умер Элан Грант,  ты  вернулась  сюда  за
своей записной книжкой. Дебби сказала нам, что он спал, когда ты  уходила,
а твоя сумка и нож оставались на полу возле кровати. Покажи нам, что  было
дальше.
     Кивнув, она осторожно и бесшумно ступая, вышла в коридор, который вел
в спальню. Затем она остановилась.
     - Там так тихо. Он больше не храпит. Может, он проснулся?
     Она на цыпочках подошла к двери в спальню и вновь остановилась.
     - Дверь была открыта? - спросил Джастин.
     - Да.
     - Свет горел?
     - Только ночник в ванной. Боже мой! Нет!
     Шатаясь она вышла в центр комнаты и посмотрела вниз. В ее облике  тут
же произошли перемены.
     - Смотрите! Он умер! И опять  во  всем  обвинят  Лори.  -  В  звонком
мальчишеском голосе, вылетавшем  из  уст  Лори,  слышался  ужас.  -  Нужно
уводить ее отсюда.
     "Опять этот мальчик, - думал Джастин. - Мне необходимо как-то к  нему
подобраться. У него все ключи к разгадке".
     Потрясенная Сара смотрела, как Лори, совсем уже не похожая на себя, с
округлившимися щеками и поджатыми губами, расставив ноги и  закрыв  глаза,
наклонилась и словно выдернула что-то обеими руками.
     "Она вынимает из тела нож,  -  подумала  Сара.  -  Боже  милостивый!"
Джастин, Брендон и Грег  в  оцепенении  стояли  рядом,  точно  зрители  на
сюрреалистическом спектакле. В пустой комнате словно возник  смертный  одр
Элана Гранта. Ковер был вычищен, но  Сара  живо  представляла  себе  пятна
крови на нем, как это было в ту ночь.
     Теперь "мальчик" протянул над чем-то  руку  к  ковру.  "Ее  сумка,  -
подумала Сара. - Он прячет в нее нож".
     - Нужно уводить ее отсюда, - раздался вновь звонкий испуганный голос.
     Ноги, совсем не похожие на  ноги  Лори,  понесли  ее  к  окну,  затем
остановились. Туловище, совсем  не  ее,  повернулось.  Взгляд,  совсем  не
похожий на взгляд Лори, метнулся  по  комнате.  Наклонившись,  она  словно
что-то подняла и сунула в карман.
     "Вот почему в джинсах Лори был найден браслет", - подумала Сара.
     Повернулась ручка, открывавшая окно. По-прежнему сжимая  воображаемую
сумку, "мальчик" перешагнул через низкий подоконник и оказался во дворике.
     - За ним, - шепнул Джастин.
     Их ждала Леона.
     - В ту ночь мальчишке не надо было  открывать  окно,  -  сказала  она
обыденным тоном. - Когда я вернулась за  сумкой,  оно  было  уже  открыто.
Поэтому в комнате и было так холодно. Надеюсь, вы взяли сигареты, доктор.



                                    97

     Бик и Опал не пришли в суд на слушание дела Лори.  Для  Бика  соблазн
был очень велик, но он понимал, что его наверняка узнают журналисты.
     - Как слуге Господа и другу семьи мне следовало бы там быть, - сказал
он, - но на все наши приглашения пообедать вместе или  приехать  к  нам  с
Лори Сара отвечает отказом.
     Теперь они проводили много времени в этом  доме  в  Нью-Джерси.  Опал
ненавидела его. Ее угнетало,  что  Бик  слишком  часто  заходил  в  бывшую
спальню  Ли.   Единственной   мебелью   в   этой   комнате   было   ветхое
кресло-качалка, похожее на то, что стояло у них на ферме.  Он  мог  часами
сидеть в  нем,  раскачиваясь  взад-вперед,  поглаживая  выцветший  розовый
купальник. Иногда он пел гимны. А иногда, открыв музыкальную шкатулку  Ли,
слушал одну и ту же тренькающую песню.
     "По всему городу... И мальчики, и девочки вместе гуляют..."


     Лиз Пирс, корреспондентка журнала "Пипл", несколько раз звонила  Бику
и Опал, чтобы уточнить факты и даты.
     - Вы жили в штате Нью-Йорк, и именно так вы нашли свое признание.  Вы
читали проповеди на  радиостанциях  в  Бетлехеме,  Пенсильвания;  затем  в
Мариетте, Огайо; Луисвилле, Кентукки; Атланте,  Джорджия;  и,  наконец,  в
Нью-Йорке. Правильно, да?
     Опал всегда пугало то, что Пирс с такой точностью говорит о датах  их
пребывания в Бетлехеме. Но, по крайней мере, никто никогда  не  видел  там
Ли. Нет никого, кто не подтвердил бы, что они там жили  одни.  "Все  будет
хорошо", - успокаивала она себя.
     В тот  день,  когда  Ли  признала  себя  виновной  в  убийстве,  Пирс
позвонила, чтобы договориться с ними насчет очередных фотографий. Одна  из
них будет помещена на обложке журнала "Пипл", готовившегося к  выпуску  31
августа.



                                    98

     Брендон Моуди подъехал к  зданию  окружного  суда  на  своей  машине.
Оттуда он планировал поехать домой,  но,  после  того,  как  Брендон  стал
свидетелем происшедшего в спальне Элана Гранта,  он  захотел  в  спокойной
обстановке поговорить с доктором  Джастином  Донелли.  Поэтому  он  охотно
согласился с предложением Сары пообедать у нее дома.
     Ему предоставилась эта  возможность,  когда  Сара  попросила  Донелли
развести огонь для барбекю. Моуди вышел за ним  во  дворик.  Там  он  тихо
спросил его:
     - Насколько можно верить тому, что Лори или ее другие личности  ушли,
когда Элан Грант был еще жив, а вернувшись, нашли его мертвым?
     - Боюсь, что более вероятно то, что одно из воплощений, с которым  мы
еще не знакомы, и убило Элана Гранта.
     - Как вы думаете, есть ли хоть какая-то  вероятность  того,  что  она
абсолютно невиновна?
     Донелли  аккуратно   сложил   угольные   брикеты   и   потянулся   за
зажигательной смесью.
     - Вероятность? На мой взгляд, возможно все, что  угодно.  Сегодня  вы
имели  возможность  наблюдать  за  двумя  воплощениями  Лори  -  Леоной  и
мальчиком. Их может быть около дюжины, некоторые еще не проявили  себя,  и
не уверен, что когда-нибудь проявят вообще.
     - И все-таки, я нутром чую... - Брендон  не  договорил,  так  как  из
кухни вышла Сара.



                                    99

     - Я вам очень благодарен за то, что в пятницу вы пришли в суд, доктор
Донелли, - сказала Лори Джастину.
     Она  лежала  на  кушетке   и   казалась   спокойной,   чуть   ли   не
умиротворенной. И только по ее сжатым рукам можно  было  догадаться  о  ее
внутреннем смятении.
     - Я хотел быть с тобой и с Сарой, Лори.
     - Знаете, когда я делала это заявление, я больше волновалась за Сару,
чем за себя. Она так переживает.
     - Да, я знаю.
     - Сегодня около шести утра, я услышала, как она плачет, и зашла к ней
в комнату. Забавно, все эти годы она заходила ко мне. Так знаете, что  она
делала?
     - Нет.
     - Сидя в постели, она составляла  список  людей,  которых  собиралась
просить походатайствовать за меня перед судьей.  Она  надеялась,  что  мне
придется  отбыть  два  года,  прежде  чем  я  получу  право  на  досрочное
освобождение. Но теперь она боится, что судья Армон может  дать  мне  пять
лет без права досрочного освобождения. Я  надеюсь,  что,  пока  я  буду  в
тюрьме, вы не оставите Сару. Вы будете нужны ей.
     - Я не собираюсь оставлять Сару.
     - Грег - замечательный парень, правда, доктор?
     - Да.
     - Я не хочу в тюрьму, - не выдержала Лори. - Я хочу остаться дома.  Я
хочу быть с Сарой и Грегом. Я не хочу в тюрьму.
     Выпрямившись, она села на кушетке,  спустила  ноги  на  пол  и  сжала
кулаки. Выражение ее лица ожесточилось.
     - Послушайте, доктор, не поощряйте эти ее мысли. Лори  должна  сидеть
взаперти.
     - Но почему же, Кейт, почему? - настойчиво спросил Джастин.
     Она не отвечала.
     - Кейт, помнишь, как пару недель назад ты сказала  мне,  что  мальчик
готов поговорить со мной. Он появлялся вчера в доме Гранта. Правду ли  они
говорили с Леоной о том, что произошло? Или мне  еще  нужно  с  кем-нибудь
поговорить?
     В одно мгновение лицо Лори вновь изменилось. Черты смягчились,  глаза
сузились.
     - Вам не следует так много спрашивать обо мне. - Голос  мальчика  был
вежливым, но в нем чувствовалась решительность.
     - Привет, - непринужденно сказал Джастин. - Рад был снова видеть тебя
вчера. Ты очень хорошо помог Лори в ночь, когда умер профессор.  Ты  очень
сообразительный для своих девяти лет. Но я все-таки взрослый. Мне кажется,
я бы мог помочь тебе заботиться о Лори. Разве не пора уже поверить мне?
     - Вы не заботитесь о ней.
     - Почему ты так говоришь?
     - Вы позволили ей рассказать людям, что она убила профессора  Гранта,
а она этого не делала. Какой же вы друг?
     - А может, это сделал кто-то еще, с кем я не разговаривал?
     - Нас всего четверо: Кейт, Леона, Дебби и я. И никто из нас никого не
убивал. Поэтому я и пытался заставить Лори замолчать вчера на суде.



                                    100

     Брендон Моуди никак не мог отделаться  от  одолевавших  его  сомнений
относительно  Карен  Грант.  В  июле,  на  прошлой  неделе,  когда  он   с
нетерпением ждал выдачи предписания  чикагского  суда,  он  расхаживал  по
вестибюлю отеля "Мэдисон Армз". Было очевидно, что  Энни  Вебстер  наконец
ушла на пенсию. Ее стол заменили красивым столом вишневого дерева,  и  вся
обстановка бюро в целом приобрела более изысканный вид. Моуди  решил,  что
пришло время вновь навестить бывшую коллегу Карен Грант, на сей раз  в  ее
доме в Бронксвилле.
     Энни тут же рассказала Брендону, что была очень обижена отношением  к
ней Карен.
     - Она постоянно торопила меня с продажей бюро. На  контракте  еще  не
успели высохнуть чернила, как она сказала, что мне вообще больше не  нужно
приходить в офис, что