Он присел на ручку кресла, где она полулежала, и обнял Берил за плечи.
     - Я не могла собраться с мыслями, - сказала она. - Единственным желанием было видеть тебя. Потому я отправилась вначале к тебе на квартиру, потом - в редакцию "Почтового курьера". Там у меня возникла мысль, что ты можешь быть в клубе "Леопольд". И я решила ехать туда...
     Берил вздрогнула.
     - Моя бедная! - произнес он, привлекая ее к себе. - Хотел бы я, чтобы все было по-другому. Но все старания не привели ни к чему...
     - Скажи мне, что ты этого не сделал! - дрожа от волнения шептала девушка. - Дядя Лоу клянется, что ты невиновен. Ты ведь не застрелил его, ты не мог бы так хладнокровно убить его, Джон?
     - Ты не должна быть здесь! - прошептал он в ответ. - Я тебя провожу к дяде Лоу. Он не должен был позволять тебе подыматься ко мне наверх. Я люблю тебя безумно, Берил! Как хотел бы я защитить тебя от всего этого! - с нежностью в голосе продолжал он.
     Но Берил была непоколебима. Она хотела знать правду.
     - Ты не способен на это! Я знаю, ты этого не сделал! Но если это действительно дело твоих рук, тебя толкнули на это страшные причины...
     - Да... у меня действительно был страшный повод... - медленно произнес он. - Не могу говорить об этом теперь... Все, что я сделал - напрасный труд. Я приложил все старания, чтобы сохранить твое имя чистым и уберечь тебя от этого ужаса... И мне бы это удалось, если бы он не женился на тебе.
     Берил освободилась из его объятий, встала и беспомощно оглянулась. Стремление во что бы то ни стало спасти его заставило ее снова заговорить.
     - Я теперь совершенно спокойна, видишь? Что ты намерен предпринять? Ты не должен здесь оставаться ни минуты. Тебе нужны деньги?
     - Прямо удивительно: все предлагают мне деньги, - сказал он, улыбаясь. - Даже старый Вольдемар!
     - Вольдемар?
     - Ты его не знаешь. Его, собственно, зовут Анерлей... Он старый солдат, я познакомился с ним во Франции.
     - А он знает, что случилось?
     - Кое-что подозревает. Я бы хотел все тебе рассказать, Берил, - заговорил Джон с внезапным волнением. - Это действительно ужасно! Я - дурак. И все-таки пытался быть настолько умным... Да, он знает... Он думает, будто что-то знает... Он - хозяин клуба "Леопольд"... Бедный старик! - бормотал Джон.
     - Ради Бога! - умоляла его Берил. - Думай сейчас лучше о себе!
     - Именно это я и делаю...
     Снова послышались шаги по коридору. Берил подумала, что это преследователи Джона, и лицо ее покрылось смертельной бледностью.
     - Это полиция? - шепнула она испуганно.
     - Иди в ту комнату, - Лесли показал на дверь, через которую Анерлей покинул контору. - Спустись к дяде Лоу и не тревожься...
     Берил поспешила в угол, и едва успела отодвинуть задвижку, как за дверью раздался истеричный женский голос.
     Через минуту в комнату ворвалась Милли Треннит.
     Волосы ее были в страшном беспорядке, глаза дико блуждали. Указывая пальцем на Джона, она закричала:
     - Убийца! Разбойник!
     Мисс Треннит была без пальто, ее блуза насквозь промокла от дождя, серые шелковые чулки были забрызганы грязью.
     - Что с вами? - сухо осведомился Лесли, и это еще больше взбесило женщину.
     - Убийца! Это вы его погубили! Вы и раньше предупреждали меня, что собираетесь его прикончить... Вы застрелили его, как собаку!
     - Да, как бешеную собаку, - холодно подтвердил Лесли. - Он и был взбесившимся псом.
     Милли быстрым движением открыла сумочку... Но прежде чем она успела выстрелить, Лесли схватил ее за локоть, и револьвер упал на пол.
     - Вы - негодяй! - кричала она. - Но вас все равно повесят! Я донесу на вас! Баррабаль найдет на вас управу!..
     - Я советую вам успокоиться и держать язык за зубами.
     Лесли толкнул Милли в кресло, где она сжалась в клубок, подобрав ноги.
     - Что вы за человек? - сурово продолжал он. - Много лет вы грабили вместе с ним, помогали ему во всех преступлениях, заступались за него, когда он губил молодые жизни и разбивал женские сердца...
     Вдруг Милли вскочила и бросилась к двери.
     - Я иду в полицию! Вас уже ищут...
     - И вас тоже, - спокойно заметил Лесли.
     Он нагнулся, поднял револьвер и положил его на стол.
     - Не этим ли револьвером ваш супруг убил бедного Ларри Грема?
     - Он защищался! - яростно крикнула Милли. - У Грема тоже нашли револьвер! Да, он его застрелил! И вас он бы застрелил, если бы он знал, кто вы! Все равно я приведу вас на виселицу! Вы убили Фрэнка Суттона...
     - Это неправда!
     Берил незаметно вошла в комнату и стала рядом с Джоном.
     - Ах, вы здесь? - полным безумной ярости взглядом уставилась Милли Треннит на неожиданную свидетельницу ее разговора с Лесли.
     - Вам хочется защитить своего дружка? Так знайте же: ваше имя будет тоже забрызгано грязью, Берил Суттон!
     - Мне стыдно носить это имя, - бросила Берил.
     - А вот мне не было стыдно! - горько вскричала Милли. - Я его носила!
     - Почему же вы его носили? - поинтересовался Лесли. - Почему шли на каждое новое преступление, приносящее вам деньги? Почти во всех тюрьмах Лондона томятся люди, попавшие туда по вашим доносам...
     - И все-таки вы убили его! - зарыдала Милли. - За это вы поплатитесь!
     - Ну, так донесите же на меня, - холодно произнес Джон. - Идите на улицу и позовите полицейского!
     Милли в бешенстве выскочила за порог, и Лесли захлопнул за ней дверь.
     - Ты с ума сошел? - в ужасе зашептала Берил. - Ты выгнал ее и даже не подумал, что она может...
     - Хотел бы я знать, кто пришел вместе с ней. Мне почему-то кажется, что я знаю...
     Лесли открыл дверь и выглянул в слабо освещенный коридор. Прислонясь к стене, там стоял Джошуа Гаррис с папиросой в зубах. У него был смущенный вид.
     - Входите же, Гаррис! - радушно произнес Лесли. - Это вы привели сюда милую даму?
     - Это она меня притащила, - печально ответил Гаррис. - Она в самом деле энергичная женщина.
     Увидав Берил, репортер поклонился ей.
     - Простите, но мне крайне неловко, я, может быть, помешал, - забормотал он.
     - Вы всегда появляетесь неожиданно, мистер Гаррис, - сказал Лесли, и Джошуа смущенно улыбнулся, словно это было величайшим комплиментом.
     - Я везде и нигде... Бедная женщина! - добавил он. - Я имею в виду эту несчастную, которая только что выскочила отсюда...
     Джошуа помолчал и добавил:
     - Клуб закрыли...
     - Вот как? Клуб "Леопольд"? - спросил Лесли. Он обернулся к Берил и твердо произнес:
     - Я провожу тебя вниз, до автомобиля. Поезжай в Уимблдон...
     - Но...
     - Нет, мне нужно побыть одному. Кое-что еще нужно закончить. К тому же мне необходимо видеть Тильмана, - добавил Лесли со странной улыбкой. - Я думаю, Тильман может быть очень опасен.
     Гаррис поспешил в редакцию. А Джон и Берил, спустившись вниз, нашли Лоу Фридмана, забившегося в угол автомобиля. Он едва поздоровался с Лесли и не произнес за всю поездку ни слова.
     Дома Фридман, казалось, начал приходить в себя. Переживания этой ужасной ночи очень отразились на нем.
     - Придешь в библиотеку или уже спать? - робко спросил он у Берил.
     - Я уже выспалась, дядя Лоу, - ответила она спокойно. - Право, не знаю, может, было бы лучше, если бы я вовсе не спала...
     - Слава Богу, что ты спала, - возразил Фридман. Он открыл дверь в библиотеку, куда вошел и Лесли.
     Пока Роберт не принес чаю, они не проронили ни слова. Дядя Лоу налил себе коньяка.
     - Чисто было сделано!.. - пробормотал он, опускаясь в кресло и грея замерзшие руки у камина. - Но. Боже, что за ужасная ночь!
     Потом он обернулся к Лесли:
     - Вы ей все рассказали?
     - Да, я сказал, что Суттон убит.
     - Вы сказали, кем он был?
     - Нет... - ответил Лесли.
     - Он и есть "Доносчик", - произнес Лоу. - Но этого мало. Он был еще подлее... Берил, милая, помнишь, однажды вечером здесь, в библиотеке, мы говорили с тобой об одном человеке, который находил удовольствие в многоженстве...
     - Да, припоминаю... Тогда ты так много рассказывал мне об этом ужасном человеке... Неужели ты хочешь сказать, что это...
     - Фрэнк Суттон, - окончил дядя Лоу. - Да, это он... Когда я узнал все это, то чуть с ума не сошел!
     - Откуда вы это знаете, Фридман? - спросил Лесли.
     - Я услышал голоса в гостиной. Скажу правду, в последнее время мне стали особенно подозрительны отношения между Суттоном и Милли Треннит... Они о чем-то разговаривали и, казалось, начали ссориться. Я был поражен. Я не большой любитель подслушивать... Но это касалось твоего счастья, Берил, - и я решился...
     Лоу сжал руку Берил до боли.
     - Я думал только о тебе и о твоем счастье, - продолжал он. - Да-да! Я должен был понять его отношения с этой женщиной... Я приоткрыл дверь и услышал весь этот ужас! Мне стало ясно, какую страшную ошибку я совершил, выдав самое дорогое мне существо замуж за преступника, подлеца и многоженца!
     Лоу Фридмана трясло от волнения.
     - Когда я это все услышал, - продолжал он, - то готов был ворваться в комнату и задушить его. Но мысль о тебе заставила меня опомниться. Я пошел наверх, чтобы найти тебя и поговорить с тобой. Но я не нашел тебя. Если бы я был в полном сознании, то постучал бы... Но у меня явилась мысль, что ты все узнала о Суттоне. Тогда я бросился в свою комнату и начал переодеваться. За это время он уже ушел. Но я знал, где его найти...
     Теперь Берил многое стало ясно. Она вскочила, с ужасом глядя на него.
     - Ты был в клубе "Леопольд"? - спросила она.
     - Да, был. Я знаю Анерлея. Я помог ему однажды, когда дела его были плохи.
     - Значит, это вы спали в комнате номер четыре? - спросил Лесли, улыбаясь.
     - Да, у меня была одна цель: рассчитаться с Суттоном. Никто, кроме Анерлея, не видел меня в клубе. Он удивился, увидев меня. Я сообщил ему, что чувствую себя скверно и хотел бы отдохнуть... Просил не говорить никому о моем присутствии... Случайно я получил комнату, расположенную рядом с той, которую занял Суттон. Я слышал, как он пришел, как он говорил по телефону. Потом я открыл дверь. Суттон вскочил, увидев в моих руках револьвер. Он попытался выстрелить первым, но я опередил его...
     - Ты его убил? Это был ты? - шептала Берил, глядя в глаза своему опекуну. - Это правда, дядя Лоу?..
     - Да, и мне ничуть не жаль. Теперь меня ждет суд... Если кто-то и заслужил смерть, так это Фрэнк Суттон.
     Берил взглянула на Лесли.
     - Ты знал об этом?
     - Да, он знал все, - произнес Лоу. - В тот миг, когда я нажал курок, то почувствовал, что кто-то ударил меня по руке. Это был Лесли. Он выхватил у меня из рук револьвер и отвел меня к маленькой лестнице, ведущей на улицу...
     - О, дядя Лоу! - Берил опустилась перед ним на колени и положила свою голову на его руки. Она рыдала и слезы их смешались. Когда оба немного успокоились, Лесли удалился.
     - Он хочет найти Тильмана, - объяснил Берил старик.
     - Тильмана? Но зачем? И кто такой Тильман?
     Но дядя в ответ только неуверенно пожал плечами.
     Ему предстояло выполнить еще одну тяжелую обязанность. Он ждал своего врача, и вскоре тот приехал. Проводив его, он послал за своим шофером.
     - Отвезите меня в полицейский участок на Боу-стрит, - сказал ему Лоу. - Потом вернетесь в Уимблдон и будете служить мисс Стендман.
     ...Городские часы пробили половину второго, когда автомобиль остановился у полицейского участка. Лоу Фридман стоял под дождем, отдавая последние распоряжения шоферу.
     - Не ждите меня, - хмуро сказал он. - Может, пройдет немало времени, прежде чем вы за мной приедете, Джон. Завтра утром идите к капитану Лесли и переговорите с ним...
     Твердыми шагами он поднялся по лестнице и подошел к дежурному.
     - Я хотел бы видеть дежурного инспектора, - сказал он. Полицейский ввел его в ярко освещенную комнату.
     - Меня зовут Лоу Фридман, - произнес он.
     - Я хорошо знаю вас, мистер Фридман, - улыбнулся инспектор. - Чем могу быть вам полезен?
     - Я убил человека, - спокойно произнес Лоу Фридман. - Вчера вечером я застрелил человека по имени Фрэнк Суттон... Его кличка - "Доносчик"... Я убил его в клубе "Леопольд"...
     Дежурный инспектор с нескрываемым изумлением смотрел на пожилого джентльмена.
     - Тут что-то не так, - сказал он и вдруг рассмеялся. - Я боюсь, мистер Фридман, - добавил он, - что вы видели красное вино, разлитое по ковру, и приняли его за кровь!
     - Но, позвольте, я действительно его убил!
     Инспектор покачал головой.
     - Уверяю вас, вы ошибаетесь! Я только что вернулся из госпиталя, где лежит мистер Суттон, вернее, мистер Шталь... И он даже не ранен.
     Фридман не верил своим ушам. Суттон жив?!
     - Это какой-то сон, - хрипло бормотал он. - Но ведь я стрелял в него... так почему он - в госпитале?
     - Он выпил по ошибке снотворное, которое приготовил для одной из своих подруг. Иными словами - он отравился. И если показания его подруги подтвердятся, его ждет виселица...

***

     ...Час ночи. Редактор Филд курит сигару в своем кабинете... Впрочем, газетчики - особый народ, у них нет определенных часов рабочего дня. Они могут работать сутками, ночи напролет. И отправляются спать только тогда, когда их главное и самое любимое детище - газета - готово к выходу в свет.
     ...Было три часа утра, но мистер Филд продолжал сидеть за письменным столом и курить сигару.
     Перед ним лежал номер газеты, еще сырой от печати. Как ему удалось получить этот оттиск конкурирующей газеты? О, это была тайна, достойная пера Эдгара По! В другом редакционном кресле восседал Джошуа Гаррис. Среди бумажного хаоса на столе красовались хлеб, ветчина и пиво.
     - Какие удивительные приключения таит жизнь человека! - мечтательно говорил Филд. - Например, какая-нибудь молодая леди неожиданно приглашает вас...
     - Ну, этого со мной никогда не случалось, - ворчал Джошуа, жуя ветчину.
     - Я говорю не о вас, а вообще... Это все похоже на радость, какую испытывает воин, победивший своего врага, - мистер Филд отхлебнул из своего стакана. - Но все это нельзя сравнить с удовольствием, какое испытываешь, читая газету конкурента!
     - Они для нас уже не конкуренты, - заметил Гаррис, смакуя пиво.
     - Да, мы их побили...
     - Это я их побил! - пробормотал Гаррис.
     - Да, вы один из героев этого дня. Поверьте, если бы я вас не подгонял, нередко даже путем личных оскорблений, вы не собрали бы никаких сведений... Вы все это как-то сразу раскрыли. Быстрее всех остальных... Эти типы, - он снисходительно кивнул на сморщенный номер конкурирующей газеты, - в течение нескольких недель натравливали лучшего из своих репортеров на эту историю! И что же? И ничего!
     - Разгром! - кивнул Джошуа и глотнул пива.
     - Вы раньше всех точно установили, что "Доносчик" еще жив! Да, это - всецело ваша заслуга, - продолжая Филд.
     - И доказательство высшей гениальности! - поддакнул Джошуа.
     Телефон зазвонил, и Филд снял трубку.
     - Меня больше ничего не интересует, - сказал он, - я хочу только одного - спать...
     Говорил швейцар снизу. Филд, слушая его, добродушно улыбался.
     - Ну хорошо, пусть поднимется наверх, - согласился он.
     Филд повесил трубку и посмотрел на Гарриса.
     - Один из ваших друзей пришел поздравить...
     Мистер Гаррис был довольно равнодушен к поздравлениям. Но в этом посещении он чувствовал что-то особенное. Когда открылась дверь, и вошел "Тильман", широкая улыбка озарила лицо Гарриса. Он поднялся, чтобы приветствовать своего конкурента, так как Артур Джонс много лет считался одним из известнейших уголовных газетных репортеров.
     - Я преклоняюсь перед вами! Вы - старая гончая, - сказал он, пожимая руку Джошуа. - Я как раз стащил один из первых экземпляров.
     Филд напрасно старался спрятать сырой газетный оттиск под стол.
     - Запомните, Филд, - наставительно произнес журналист, - ваш Гаррис - сокровище! Вы всех обскакали, и даже - нас! Кстати, не видели вы нашего друга Лесли?
     Мистер Гаррис посмотрел на часы.
     - Он обещал непременно зайти поговорить со мной. Поэтому я еще здесь. Замечательный парень! Он потому и занял место в конторе Суттона, что выдавал себя за бывшего арестанта. Ведь Суттону для его темных целей как раз и нужны были такие люди с подмоченной репутацией. Потому он и пригласил к себе Лесли. В Скотленд-Ярде были подделаны его тюремные бумаги...
     - Но почему этот сумасшедший сержант с Боу-стрит не узнал его? - спросил бывший Тильман.
     - Да кто его вообще знает? Когда его арестовали, он сообщил об этом полицейскому инспектору. Приехал Эльфорд и освободил его...
     - Но кто же он, собственно?
     В этот момент в комнату вошел Лесли и подал руку Гаррису.
     - Мои сердечные поздравления! Вы неплохо поработали!
     Джошуа улыбнулся, потом, обращаясь к Филду, торжественно произнес:
     - Мистер Филд, разрешите представить вам инспектора Баррабаля из Скотленд-Ярда!
     Мужчины пожали друг другу руки.
     - Очень рад! - произнес Филд, который, услышав новость, едва не поперхнулся пивом.
     - Ну, что же, я тоже рад, - ответил этот таинственный, странный, непостижимый Баррабаль. И он же - искренний и смелый капитан Лесли, тонкий знаток женского сердца и любимый человек некоей прелестной юной леди по имени Берил...