- Не умничай,- одернула Фауна.- Чего сидишь, пришила? Тогда  берись
за ее прическу, да  смотри  не  начуди.-  Потом,  повернувшись  к  Сюзи,
объяснила: - Бекки у нас по прическам  мастерица...  А  плащик  этот  ты
лучше  не  надевай.  Тоже  в  приюте  дали?  Ну,  с  плащиком  они  явно
сплоховали.- Фауна в задумчивости постучала по зубам  карандашом,  потом
подошла к шкафчику и вытащила горжетку из  двух  куниц,  которые  словно
сгрызлись между собой.- Ну-ка, надень. Только смотри, потеряешь или чего
с ними сделаешь -  убью!  Так,  что  еще?  Духов  не  надо.  Побрызгайся
немножко вот этой розовой водой - запах чуть старомодный, зато свежий  и
юный.
     Бекки стояла за плечами Сюзи, колдовала над волосами.
     - Уши большие,- пожаловалась она.- Ничего,  может,  я  их  немножко
прикрою.
     - Молодец,- сказала Фауна,- ты и вправду мастерица.
     В шесть часов вечера,  при  закрытых  дверях,  состоялся  последний
инструктаж.
     - Ну-ка,  повернись,-  скомандовала  Фауна.-  Ноги  вместе.  Теперь
пройдись. Хорошо! Походка у тебя что надо. Я же говорю,  ты  очень  даже
симпатичная, если постараешься.
     Сюзи глянула на  себя  в  зеркало  и  улыбнулась:  ой,  кажется,  я
действительно симпатичная. Эта  мысль  волновала  и  была  приятна,-  от
волнения Сюзи еще больше похорошела. Но вдруг улыбка исчезла  с  лица  -
снова накатил страх.
     Что такое? - спросила Фауна. - О чем я с ним буду разговаривать? Не
пойду! С таким человеком, как Док, я себя чувствую не в  своей  тарелке.
Фауна, ты скажи ему лучше, что я заболела! Не пойду!..
     Фауна дала ей выговориться, потом спокойно сказала:
     - Давай, давай, поплачь еще... Авось  красные  глаза  наплачешь.  А
я-то стараюсь, привожу тебя в божеский вид.
     - Прости меня, пожалуйста. Ты все сделала чудесно. Только я  никуда
не гожусь, не  стоит  на  меня  время  тратить.  Я  уже  знаю,  как  все
получится: он загнет что-нибудь непонятное, а я разозлюсь. Не пойду! Мне
страшно.
     - Еще б тебе  не  было  страшно,-  сказала  Фауна.  И  хорошо,  что
страшно. Значит, ты и впрямь к нему  неравнодушна.  Думаешь,  ты  первая
такая? Не было еще женщины, чтоб шла первый  раз  на  люди  с  мужчиной,
который ей нравится,- и не боялась! Может, Док тоже боится.
     - Ну да, как же,- не поверила Сюзи.
     Фауна вздохнула:
     - Эх, мне бы твои годы, твое личико, твою фигурку да мой теперешний
жизненный опыт,-ни один бы мужик передо мной не устоял. А что я  сейчас?
Все знаю, да ничего не могу. Ну да ладно. Буду тебя уму-разуму учить,  а
ты слушай, запоминай - всего в жизни добьешься!.. Да в  том-то  и  беда,
что не станешь ты слушать. Кому нужна  чужая  мудрость...  А  пока  свою
наживешь - глядишь, жизнь уже прожита... Кто знает, может, так и  должно
быть...
     - Я буду слушать внимательно!
     - Будешь-то будешь, а прибавится ли от этого ума? Вот  скажи,  тебе
никогда в голову не приходило, что главный наш враг -  это  язык?  Держи
рот на замке - убережешься от многих неприятностей.
     - Это правильно,- сказала Сюзи.- Но не получается у меня молчать.
     - А ты учись - всему на свете можно научиться. Теперь  дальше.  Что
ты,  что  я  -  обе  любим  высказывать  собственное  мнение.  Но   если
разобраться, какое оно собственное? Мы просто повторяем, что слышали или
в кино видели. А промолчать боимся. Вот тебе и второе правило:  придержи
свое мнение, потому что нет у тебя никакого мнения.
     - И много у тебя таких правил?
     - Да на целую книжку хватит,- сказала Фауна. Представляешь,  книжка
под названием - "В назидание женщинам"... Итак,  правило  третье.  Учись
слушать собеседника. Это вроде бы легко, но ведь никто не слушает!  Зато
если научишься слушать, можешь узнать много интересного...  Вот  мужчина
что-то сказал, тебя это заинтересовало - так ты этого не скрывай! Вникни
в его мысли, а н ломай голову, что бы самой такое ловкое вставить.
     - Да,- вздохнула Сюзи,- неплохо бы мне этому на учиться...
     - Погоди, это еще не все. Осталось самое  трудно  правило,  оно  же
самое легкое.
     - Какое по счету?
     - Не помню, я уже сбилась. Правило  такое.  Всегда  оставайся  сама
собой, никем не притворяйся... Не делай вид, будто знаешь  то,  чего  не
знаешь: рано или поздно выплывет... И держи еще к этому правилу довесок:
никогда не стесняйся спрашивать, за спрос денег не берут. Допустим,  Док
скажет слово, а ты не знаешь, что оно значит Так не бойся, спроси!  Если
хочешь знать, люди больше всего на свете любят учить  других  тому,  что
непонятно Вот и давай им такую возможность!
     Сюзи молчала, глядела на свои руки.
     -  Красивые  у  тебя  ногти,-  сказала  Фауна.-  Как  ты  за   ними
ухаживаешь?
     - Это меня бабушка научила. Надо  вымыть  руку  и  подержать  ее  в
настое из сухих лимонных корок. Потом насыпать на ладонь пудры и вот так
пополировать ногти, А лунки делают палочкой из лимонного дерева.
     - Ну, теперь поняла? - спросила Фауна.
     - Что поняла?
     - Я просто задала тебе обыкновенный вопрос.
     - А я-то как дурочка попалась,- Сюзи покраснела,
     - Почему  как  дурочка?  Мне  в  самом  деле  интересно,  вот  я  и
спросила... Лучше всего спрашивать, когда интересно.
     - Какая ты молодец! - зачарованно сказала Сюзи. Спасибо за  советы.
Только вот смогу ли я всему этому научиться?
     - Сможешь. Только надо еще кое-что крепко запомнить. Во-первых,  ты
- Сюзи, и никто другая! Во-вторых,  ты  чего-нибудь  да  стоишь!  Другой
такой в целом мире нет. Почаще повторяй это про себя - полезно.  Дальше,
запомни, что ты на свете очень многого не знаешь. А чтобы узнать -  надо
присматриваться к жизни,  читать,  людей  спрашивать.  Хуже  нет,  когда
человек никого, кроме себя, не замечает - жалкая это жизнь...
     - А что в-четвертых? - с любопытством спросила Сюзи.
     - Я горжусь тобой. Умеешь слушать.  Четвертое  -  самое  трудное  -
соображения требует. Итак, ты - расчудесная. Но  учти  -  всем  на  тебя
наплевать. Никто про тебя не думает, все заняты собой. Как  же  сделать,
чтоб  тебя  заметили?..  Запомни:  хочешь  обратить  на  себя  внимание,
заговори с человеком о нем самом -  проверенный  способ!  Видишь  в  нем
что-то хорошее, красивое, умелое - скажи ему об этом. Однако  льстить  и
притворяться не стоит... Дальше, дерись только тогда, когда у  тебя  нет
другого выхода. Не затевай первая  драку,  а  если  дерутся  другие,  не
торопись,  не  ввязывайся...  Самый  лучший   способ   защиты   -   быть
беззащитной... Итак, человек обратил на  тебя  внимание;  и  он  тут  же
захочет что-нибудь для тебя сделать.  И  ради  бога,  пусть  делает.  Не
гордись: мол, ничего мне  ни  от  кого  не  нужно,-  так  только  дураки
говорят... Потому что для человека в жизни самая большая отрада  -  дать
что-то другому и знать, что дар твой - нужен. Не думай, это не чушь. Это
еще как работает! Попробуй, сама увидишь...
     - По-твоему, Док клюнет на эту удочку?
     - Конечно. Что он, не человек, что ли?
     - Слушай, Фауна,- сказала Сюзи,- неужто ты сама  ни  разу  не  была
замужем?
     - Нет.
     - А почему?
     Фауна улыбнулась. - Покуда я узнала все то,  что  тебе  наговорила,
годики мои ушли...
     - Фауна, ты самая лучшая в мире!..
     - Ну вот видишь... Я уже и растаяла, как сливочное масло... Я  хочу
тебе подарить эту горжетку.
     - Зачем, не надо. - Все, я решила. Бери, и  никаких  разговоров!  -
Ладно, большое спасибо... Ты не могла бы  записать  свои  советы,  я  их
наизусть выучу.
     - Хорошо, напишу. Да, еще... Прежде чем сказать что-нибудь  Доку  -
скажи это заранее в голове и ироде как подчисть...
     - Чтоб без грубых слов?..
     - Без грубых слов само собой; вообще, прежде  чем  что-то  сказать,
подумай, а стоит ли? Ведь большая часть разговоров  -  просто  шелуха...
Ну, теперь вроде все, можешь идти.
     - Фауна, что мне для тебя сделать?
     - Что сделать? Повторяя-ка за мной. Я - Сюзи и никто другая.
     - Я - Сюзи и никто другая.
     - Я чего-нибудь да стою.
     - Я чего-нибудь да стою.
     - Другой такой в целом мире нет.
     - Другой такой в целом... Ой, Фауна, я сейчас заплачу, глаза  будут
красные.
     - Ничего, от этого они только краше,- сказала Фауна.

     В семь часов вечера Док, в рубахе с расстегнутым воротом, в кожаной
куртке, в старых галифе, стоял у дверей "Медвежьего стяга".
     - Извини,- сказал он, бросив взгляд на Сюзи, я забыл  позвонить  по
одному важному делу... я скоро...
     Через десять минут он снова  вышел  из  лаборатории.  На  нем  были
чистые брюки, твидовый пиджак и галстук,  который  он  уже  сто  лет  не
надевал.
     Фауна взглянула на Дока у крыльца под фонарем.
     - Ступай, золотко,- сказала она Сюзи.- Первый раунд ты  выиграла  -
по очкам...


        23. НОЧЬ ЛЮБВИ

     Из всех греков, рожденных в Америке, только один прозывается Сынок.
Сынок держит на монтерейской  пристани  ресторанчик  с  баром.  Сынок  -
толстяк и все продолжает толстеть. Родился он в Сан-Франциско,  рядом  с
Сутро-парком, учился в обычной  американской  школе,  и  все  же  в  нем
непостижимым  образом  живет  тайна  Ближнего  Востока.  Его  безупречно
круглое лицо отчего-то  заставляет  подумать  о  Восточном  экспрессе  и
красавицах-шпионках. Его густой голос звучит заговорщически.  Он  скажет
вам "добрый вечер" - и вы  почувствуете,  что  впутаны  в  международную
интригу. Ресторан доставляет ему  друзей  и  деньги.  Пусть  самому  ему
пристало обедать в другом ресторане - на берегу бухты Золотой  Рог,  где
веют ветры  с  двух  морей,-  обедать  инкогнито,  в  черной  накидке  с
капюшоном, в обществе балканских герцогинь,- однако  и  собственное  его
заведение в Монтерее тоже недурно... Остается добавить, что Сынок  знает
столько чужих секретов, сколько никто другой  в  городке:  ведь  мартини
Сынка - эликсир правдивости  и  одновременно  детектор  лжи.  Истина  не
просто находится в вине, она еще и выходит порой наружу)
     Остановив  свой  старый  автомобиль  перед  рестораном  Сынка,  Док
выскочил, забежал с другого бока, отпахнул  дверцу,  протянул  руку.  "Я
сама! Что я, немощная?"чуть не слетело с уст Сюзи, но тут она  вспомнила
совет Фауны - и прикусила язык. Она дала поддержать себя под локоть: это
прикосновение оказалось волшебным - строптивый огонек в ее глазах погас,
зато плечи свободно расправились.
     Док растворил перед Сюзи  дверь  бара  и  посторонился,  пропуская.
Завсегдатаи на высоких  стульях  у  стойки  дружно  обернулись.  Взгляды
перебежали  с  хорошенького   лица   на   хорошенькие   ножки,   немного
задержавшись на куницах. Сюзи в страхе приостановилась: вдруг кто-нибудь
узнал? Но нет, все смотрят как на незнакомку.
     Сынок, обогнув сбоку стойку, выкатился навстречу.
     - Добрый вечер. Ваш столик готов.  Желаете  коктейльчик  здесь  или
подать туда?
     - Спасибо, мы, пожалуй, сразу сядем за стол,- сказал Док.
     Сынок с поклонами повел Сюзи в  ресторанный  зал.  Сюзи  шла  своей
чудесной походкой, следом, в полшаге - Док; Сынок заговорщически  шептал
ему в ухо:
     - Все сделано, как просила по телефону ваша  секретарша.  Ведь  это
была ваша секретарша?..

     - Да...- Док едва нашелся  от  удивления,-  у  меня  работает  одна
дама...
     - А кто ваша прекрасная спутница? Она в наших краях недавно?..
     - Да, недавно.- Док догнал Сюзи.
     - Сюда, прошу вас.-  Сынок  подвел  их  К  круглому  столику  перед
камином. В камине потрескивали душистые  сосновые  поленья.  На  столике
красовалась ваза с дикими ирисами. Как солдатики, стояли  в  стаканчиках
хлебные  палочки.  По-хитрому  сложенные  салфетки  были  как  маленькие
короны. Это был лучший столик в зале, уединенный и в то же время  удобно
расположенный, с хорошим освещением.
     Сюзи стрельнула глазами кругом. На других столиках цветов не  было.
Сюзи подошла к столику, и тут с ней случилось  невиданное:  вместо  того
чтоб сразу усесться, она подождала, пока Док  отодвинет  для  нее  стул;
сев, она улыбнулась Доку и сказала: "Спасибо".
     Сынок  завис  над  столиком:  -  Хорошо,  что  от  вас  был  звонок
заранее... Помпано - рыба редкая, но я достал...  Как  насчет  коктейля?
Вино охлаждается...
     - Пожалуй,- сказал Док.- Помните,  вы  как-то  угощали  меня  одним
интересным напитком?
     - Как же, как же,- сказал Сынок.- Коктейль "Мысли побоку" - мартини
с шартрезом вместо вермута. Славная штука.
     - И главное, хорошо действует. Нам пару двойных.
     - Сей момент,- Сынок сделал кому-то знак.- Я приглашал Тони  играть
на пианино, как вы велели, но он заболел...
     Док испытующе поглядел на Сюзи: может, она знает, что все  устроено
Фауной? Да нет, непохоже.
     Стремительность,  с   какой   появились   коктейли,   обличала   их
заблаговременное приготовление. Наверное, даже если бы Док и не  заказал
"Мысли побоку", то все равно получил бы именно этот напиток...
     Начиная примиряться с галстуком, Док улыбнулся Сюзи, а сам подумал:
что это за штука в женщине, красота? То  ее  нет,  то  она  есть.  Сюзи,
которая сидит перед ним,  ни  капли  не  похожа  на  вчерашнюю,  грубую,
скандальную.
 Док поднял бокал.
     - Ты сегодня очень красивая. Спасибо, что составила  мне  компанию.
Выпьем за нас!
     Сюзи сделала глоток, чуть не  поперхнулась  -  слезы  выступили  на
глазах.
     - Извини, забыл предупредить,- сказал Док,- ходит  слух,  что  этот
напиток делают из яда гремучих змей с опиумом.
     Сюзи наконец-то обрела дар речи:
     -  Ничего,  даже  вкусно.  Просто  забыла,  что  надо   задерживать
дыхание.- Ой, не то говорю, мелькнуло в голове. Забыла  все  советы.  Но
Док хорошо, по-доброму улыбается - значит, все в порядке.
     Краем глаза Сюзи  видела  официанта:  он  похаживал  ненавязчиво  в
некотором отдалении, готовый явиться на малейший зов... Тут Сюзи сделала
открытие: когда чувствуешь себя неуверенно - не спеши, не  суетись.  Она
неспешно повернула голову  в  сторону  официанта  -  официант  отплыл  в
сторону. Нет,  действительно,  делать  все  неспешно  -  это  и  вправду
замечательное  открытие!  Она  медленно   подняла   бокал,   внимательно
посмотрела в него на свет, сделала глоток, подержала немного  в  руке  и
только потом поставила. Неспешность  всему  придает  смысл,  царственный
смысл. Люди, не уверенные в  себе,  озабоченные  -  вот  кто  дергается,
суетится. Принуждая себя к неспешности, Сюзи чувствовала, как  входят  в
душу неведомые прежде уверенность и спокойствие. Только бы не забыть  об
этом открытии, сказала она себе. Не спеши, не спеши!
     Док дал ей сигарету, чиркнул спичкой: Сюзи тянулась к  огоньку  так
долго, что огонек спустился  к  самым  пальцам  Дока...  Ласковое  тепло
влилось в тело Сюзи. Она чувствовала себя  свободно  -  не  развязно,  а
просто раскованно.
     - Они знают... кто я такая?
     Коктейль "Мысли побоку" действует на всех. Док ответил:
     - Они знают, что ты со мной. Какого им еще черта знать? Ну что, еще
по одной?..
     Не успел Док подозвать официанта,  а  коктейли  уже  подали  (Сынок
всеми силами споспешествовал интриге; если же это не интрига,  а  просто
человеческий праздник,- что ж, он тоже за).
     - Люблю смотреть на огонь,- сказала Сюзи.- Где мы раньше жили,  там
был камин.
     - Какая ты красивая! - сказал Док.- Ну надо же какая ты красивая!
     Сюзи не сказала ни того, что ей пришло на язык сразу, ни того,  что
немного погодя,- опустив глаза, она помолчала, потом вымолвила тихонько:
"Спасибо".
     В личном сопровождении Сынка показался официант, несший  ведерко  с
остуженными  бутылками  "шабли".  Сынок   придирчиво   оглядел   столик,
осведомился:
     - Ну как?..
     - Все превосходно,- сказал Док.
     - Можно подавать кушанья?
     - Да-да, пожалуйста.
     А Сюзи все не могла нарадоваться на свои открытия: не спеши, смотри
в оба, поменьше болтай.
     Холодный рак в расколотом панцире и помпано  были  новыми  для  нее
блюдами, она не умела с ними управляться. Поэтому делала все,  как  Док,
но  с  небольшим  отставанием;  Док  и  не  заметил,  что  она  за   ним
повторяет...
     Подали шампанское, фрукты и сыр. В этот миг  Сюзи  пришла  какая-то
неясная мысль - и мигом переполнила ее существо. Колени задрожали, кровь
застучала в висках. Только  не  надо  суетиться,  напомнила  себе  Сюзи.
Посмотрела на языки пламени в камине, медленно повернулась к Доку.
     - Я отлучусь ненадолго. - Конечно, пожалуйста,- Док подлетел, помог
отодвинуть стул. Не чуя под  собой  ног,  Сюзи  царственно  прошагала  к
двери. Док посмотрел ей вслед. Непостижимо, подумал он, но к ее  походке
больше  всего  подходит  слово   "девственная":   походка   говорит   об
одиночестве и о величайшей  скромности.  Откуда  такая  перемена?  Может
быть, это актерская игра; Фауна ее вышколила? Но нет, как ни  играй,  не
сыграешь таких глаз, не  сумеешь  так  чудесно  краснеть.  Док  покрутил
шампанское в серебряном ведерке и  поймал  себя  на  том,  что  ждет  не
дождется возвращения Сюзи. Глаза его  против  воли  вперились  в  темное
окно, в котором отражалась дверь туалета.
     Тем временем за этой  дверью  Сюзи  намочила  бумажную  салфетку  и
приложила ко лбу. Погляделась в зеркало, не узнавая  собственного  лица.
"Терпеть ненавижу рыбу, громко произнесла  Сюзи.-  Меня  от  нее  всегда
тошнит. Однако сегодня почему-то не тошнит..." И тут наконец мысль,  так
поразившая  ее  за  столом,  обрела  четкость:  Сюзи  уразумела  символ,
таинственный и неотвратимый знак Судьбы! Как можно было не понять  этого
сразу... Судьба не просто указывает путь, а прямо-таки  тянет  за  руку!
Перед глазами Сюзи вновь возникли два блюда: на одном  клешни  рака,  на
другом рыба. Рак и рыба! Рыба и рак! Гороскоп! Они с  Доком  съели  свои
знаки зодиака...
     - Боже мой!- вымолвила Сюзи и слепо вверилась Судьбе.

     Сынок подошел к столику.
     - Ну как? Все в порядке?
     - Да, спасибо.
     - Все в точности, как вы наказывали...
     - ?
     - То есть не вы, а ваша секретарша.
     - Да, да,- сообразил Док,- все, как я просил...
     Когда Сюзи вернулась, жизнь се была осенена новым смыслом.  Человек
силен не тогда, когда борется с Судьбой, а тогда, когда действует с  ней
в согласии: все силы можно употребить в одном направлении.
     Док поставил стол поудобнее для Сюзи, хлопнул  шампанским,  понюхал
пробку.
     - Ну как? - спросила Сюзи.
     - Вполне,- ответил Док.
     Сюзи взяла пробку со столика, повертела в  руках:  какая  красивая:
незаметно положила в сумочку, на память. Взяла из вазы ирис.
     - Ты любишь шампанское? - спросил Док.
     - Да, очень,- ответила она (интересно, какое оно на вкус, никогда в
жизни не пробовала). Шампанское и правда оказалось чудом.
     - Знаешь,- сказал Док,- там в дюнах есть такие маленькие  ложбинки,
защищенные соснами. Давай как-нибудь, как у  тебя  будет  время,  сходим
туда. Возьмем припасы - мясо и  все  такое,  разведем  костер,  сготовим
ужин. Вот будет хорошо.
     - Это тебе огонь в камине подсказал?
     - Да. Как ты все хорошо понимаешь...

     - Может, ты мне как-нибудь расскажешь об этих раз ных штуках, что у
тебя в лаборатории?..
     - Конечно, расскажу.- Сердце Дока вздрогнуло и по тянулось к  Сюзи.
Однако он страшился ее незнакомо" скромности. Он отвел глаза от ее  глаз
- посмотрел на дикий ирис у нее в руке.- Знаешь, есть старая  валлийская
легенда... как один бедный рыцарь сделал живую деву из цветов..
     Сюзи уже порядком захмелела. Она два  раза  проговорила  фразу  про
себя, прежде чем сказать вслух:
     - Надеюсь, она не завяла?
     Тут-то наконец и вырвался из самого докова нутра нижний голос.
     - Знаешь, мне так одиноко...- Док произнес это почему-то спокойно и
сам удивился своим словам. И тут же бросился извиняться: -Я что-то не то
говорю,  я,  кажется,  немного  пьян.-  Еще  больше  смутился.  Наполнил
бокалы.- Черт подери!