и?! - разозлилась я.
   - Нет, Катя. Ты не правильно меня поняла.
   Может, у тебя биополе не в порядке? Рядом с тобой постоянно стреляют,
машины сбивают ни в чем не  повинных  людей...  Нам  везде  надо  ходить
вместе. В противном случае твои походы заканчиваются в морге, а я  боюсь
тебя потерять больше жизни.
   - Вы на презентацию? - спросил нас при входе охранник.
   - Да, - кивнула я. - Я звонила, нас ждут...
   В просторном зале громко играла музыка.
   Подвыпившие парочки разбрелись по углам. На небольшом возвышении одна
из девиц исполняла стриптиз.
   К нам устремилась  изящная  черноволосая  девушка  с  таким  глубоким
вырезом, что ее маленькие грудки выпрыгивали наружу при каждом  шаге.  Я
открыла было рот, чтобы спросить о Жене, но девушка, минуя меня, подошла
к Эдику и повисла у него на шее.
   - Петенька, здравствуй! Сколько лет, сколько зим!
   - Я не один. - Эдик, по-моему, нисколько не удивился  тому,  что  его
назвали Петенькой. - Я с Жениной сестрой. Она хочет кое-что узнать.
   - Так пусть узнает. Вон  Женькина  подружка  стриптиз  показывает,  -
сказала она и громко позвала:
   - Вера! Тут по поводу Жени!
   Стриптизерша бросила на нас  недовольный  взгляд,  сошла  с  подиума,
собрала с пола разбросанные вещи, натягивая на ходу юбку, спросила:
   - Вы по поводу Женьки?
   - Да, - ответила я - Пойдем на балкон, - буркнула она мне и  потянула
за собой, - а этот жук пусть здесь останется.
   - Я Женина сестра, - начала я, когда мы вышли на  свежий  воздух,  но
девушка, усмехнувшись, произнесла:
   - Да мне все равно, кто ты такая. Женька никогда не говорила  о  том,
что у нее есть сестра.
   Хотя, знаешь, вы даже чем-то похожи... Ты из Актюбинска приехала?
   - Из Актюбинска, - соврала я и  сразу  подумала  о  том,  что  Женины
родители, возможно, живут в Актюбинске.
   - Что ж она тебе ничего не сказала о своем отъезде?
   - Даже не знаю. Мы долгое время вообще не общались. Мы поссорились, а
теперь я специально приехала для того, чтобы с ней помириться.
   - Теперь понятно, почему она про тебя не рассказывала. В общем,  твоя
сестра нашла себе классного мужика, который втрескался в нее по уши.
   - А что за мужик?
   - Да бандит какой-то... Она мне  сама  говорила.  Красивый,  богатый,
клевый, одним словом. Возил ее по дорогим ресторанам, покупал шмотки...
   - Они, поженились? - спросила я.
   - Пока нет. Он женат.
   - Женат?
   - Да, но с женой он плохо живет. У них там нелады.
   - Как плохо? - От обиды я прикусила губу.
   - Она у него карга старая. Правда, Женька ее никогда  не  видела,  но
Паша много про нее рассказывал.
   - И что же Паша рассказывал?
   - Что его жена каракатица с толстой задницей и вставной челюстью.  Он
стыдится ее и поэтому нигде с ней  не  показывается.  Еще  бы,  с  такой
уродиной! А еще она глупая и бестолковая.
   Это было выше моих сил. Не выдержав, я влепила ей пощечину.
   - Ты что?! Чокнутая, что ли?! - взвизгнула она, отпрыгнув в сторону.
   - Кто дал тебе право говоришь гадости о человеке, которого ты никогда
не видела?
   - Это Паша говорил, а я только повторяю. Пошла ты к черту!
   Девушка хотела уйти, но я схватила ее за руку.
   - Слушай, ты, мне терять нечего! Если ты сейчас же не расскажешь  мне
всю правду, я задушу тебя прямо на этом месте!
   - Да кто ты, черт бы тебя Побрал?! - Взгляд ее стал испуганным.
   - Я Патина жена, понятно?
   - Пашина жена?
   - Точно, и как видишь, я далеко не уродина.
   - Не понимаю, почему он так про тебя говорил? Ты  же  ничем  не  хуже
Женьки...
   -  Когда  женатые  мужчины  начинают   встречаться   с   молоденькими
девушками, жены для них моментально становятся  каракатицами.  Когда  ты
выйдешь замуж, то поймешь это. Куда они поехали?
   - Я не знаю. Все произошло так быстро...
   Женя вообще не собиралась  никуда  уезжать.  Она  ждала,  когда  Паша
разведется с женой и переедет к ней...
   - Куда? В комнату в коммуналке?
   - Он обещал со временем купить квартиру. А неделю назад он сказал ей,
что у него прошла удачная сделка и они могут уехать...
   - Когда это было?
   - Девять дней назад.
   Вот, значит, как... Пашка отвез  нас  с  Санькой  к  Лютому,  получил
дипломат с деньгами, вернулся домой и поставил джип на стоянку. Затем он
поймал такси и поехал к жене...
   - А что было дальше?
   - Женя в тот же день уволилась с работы.
   Паша не  хотел,  чтобы  она  продавала  свою  комнату.  Мол,  у  него
достаточно денег, чтобы обеспечить ей безбедную жизнь. Но у Жени уже был
покупатель. Это ее сосед. Он уже давно клинья подбивал. В общем,  Женька
получила деньги и оформила у нотариуса договор купли-продажи.
   - А как вы расстались?
   -  Она  мне  позвонила  и  сказала,  что  обязательно  оставит   свои
координаты. Больше она не звонила.
   - А куда они уехали?
   - Не знаю, наверное, в Штаты.
   - В Штаты? Почему именно в Штаты? Она тебе об этом  сказала  или  это
твоя личная догадка?
   - Это моя личная догадка. Все нормальные люди эмигрируют в Штаты.
   - Твои личные догадки меня не интересуют.
   Неужели она не оставила тебе никаких координат?
   - Ничего она мне не оставила.
   - Но ведь они же не  могли  провернуть  столько  дел  за  один  день.
Сходить к нотариусу, получить визы, купить билеты...  Нет,  они  заранее
готовились к отъезду... Неужели она ни словом не обмолвилась? Ты  должна
сказать мне всю правду.
   От того, что ты скажешь, во многом зависит моя жизнь  и  жизнь  моего
ребенка. Я очень прошу тебя мне помочь. Ты же сама говорила,  что  Пашка
бандит. Так вот, Пашка и в самом деле бандит. Он присвоил пятьсот  тысяч
долларов и сбежал с твоей подругой. Кореши его думают, что я выговоре  с
ним, и хотят меня убить. Меня и ребенка,  понимаешь?  Я  в  бегах.  Меня
ищут...
   - Полмиллиона долларов?! - уважительно присвистнула  девушка.  -  Вот
это да! Да с такими деньгами только дурак не убежит! Я бы тоже убежала.
   - Эти деньги взяты из воровского общака.
   Дурак он! Теперь его будут искать всю оставшуюся жизнь.
   - Ага, найдут, как же! Ну и Женька, ну и сука!
   Могла бы хоть десять штук мне отвалить. Теперь я понимаю, почему  она
в последнее время такая скрытная стала! Гадина! И куда ей столько денег!
А Пашка, хмырь, тоже хорош! Жену с ребенком кинул, прихватил любовницу и
был таков! Я опустила глаза.
   - Выходит, ты и в самом деле ничего не знаешь?
   - Не знаю. Ты не сомневайся, я девушка при понятиях. Если бы  я  хоть
что-то знала, все бы тебе рассказала. Извини. Мне очень тебя жалко. Да и
ребенка твоего тоже.
   - Я не нуждаюсь в твоей жалости. Я сама виновата. Я наказана за  свою
слепоту. Могла бы и раньше разглядеть, с каким  человеком  живу.  Это  я
теперь прозрела, но оказалось - поздно. Я знала, что он гуляет, но  даже
представить себе не могла, куда это приведет.
   - А ты красивая... Если бы ты только слышала, какие  гадости  он  про
тебя говорил... И чего ему не хватало... Тебя как зовут?
   - Катя...
   - А меня Вера.
   - Ты можешь показать мне Женину фотографию? - спросила я.
   - Могу. Какие проблемы!.
   Мы вернулись в прокуренный зал. Поискав глазами Эдика, я  обнаружила,
что он о чем-то болтает с той же девицей. Увидев  меня,  он  хотел  было
подойти, но я махнула рукой, показывая, что еще не освободилась.
   Вера провела меня в  маленькую  комнатку-кабинет  и,  покопавшись  на
стеллаже, достала толстый фотоальбом.  Полистав  его,  я  наткнулась  на
фотографию красивой молодой девушки примерно восемнадцати лет. Женя?  На
месте любого мужчины я бы, не сомневаясь, выбрала  ее.  Пухлые  губки  и
большие темные глаза притягивали к себе как магнит.
   - Это она? - затаив дыхание, спросила я.
   - Как ты догадалась?
   - Не знаю. Похоже, у нас с мужем одинаковый вкус.
   Закрыв альбом, я хотела уйти, но Вера, мягко коснувшись моего  плеча,
произнесла:
   - Катя, они живут на окраине Парижа...
   Паша купил гам дом с огромным бассейном...
   - Что ты сказала? - вздрогнула я.
   - Прости, я обманула тебя... Женька звонила сегодня...  Она  сказала,
что живет в Париже, недалеко от Булонского леса. У них собственный дом.
   Только поклянись мне, что ты не выдашь меня...
   - Я никому не скажу, - сказала я и  с  благодарностью  посмотрела  на
Веру.
   - Паша запретил ей звонить, но Женька не выдержала. Она сказала,  что
позвонит еще, когда Паши не будет дома. Паша не захотел  утруждать  себя
разводом.  Он  купил  новые  паспорта,  где...   уже   стоял   штамп   о
бракосочетании. Теперь Женю зовут Марией.
   - А как теперь зовут Пашу?
   - Пашу зовут Борисом. Запиши телефон, Катя. Женька дала  мне  его  на
всякий случай, но звонить запретила строго-настрого. Рядом с ними  живет
еще несколько обеспеченных эмигрантских семей.
   Я записала продиктованный Верой номер, аккуратно  свернула  листок  и
сунула его в карман.
   - Поступай так,  как  считаешь  нужным,  -  гладя  на  меня,  грустно
вздохнула девушка. - Знаешь, Женьке  там  не  сахар.  Паша  ей  начинает
надоедать. Она говорит:  встречаться  -  одно  дело,  а  жить  -  совсем
другое... Ты Пашке такие штучки не вздумал прощать! Подставлять  близких
- последнее дело. Деньги  -  деньгами,  но  о  близких  тоже  надо  было
подумать...
   - Спасибо тебе, - улыбнулась я, но улыбка получилась неестественной.
   - Удачи тебе!
   Вечеринка в  зале  продолжалась.  Я  подошла  к  столу,  налила  себе
"мартини" и залпом выпила полный бокал. Эдик; увидев меня, вскочил.
   - Петенька, а как же я? - попыталась схватить его за руку полногрудая
девица.
   - Может, ты хочешь здесь остаться? - язвительно спросила я.
   - Да ты что. Катюша? - искренне удивился он. - Поехали домой!
   - Петенька, так позвони мне, когда будешь свободен. Телефон  тот  же.
Тебе записать или ты помнишь?
   "Нет, это уж слишком!" - подумала я и чуть ли не бегом направилась  к
двери.
   - Я помню, - буркнул Эдик и пошел за мной.
   - Петенька, ты ей обязательно позвони, не  забудь!  -  уже  в  машине
сказала я.
   - Ты что, меня приревновала, что ли?
   - Глупости! Ревнуют только те, у кого есть комплекс  неполноценности,
я же от него не страдаю, так и знай!
   - Нет, Катюша, ты меня все-таки приревновала, - продолжал подначивать
Эдик.
   - Думай как хочешь! Мне и в голову не приходило, что  ты  пользуешься
таким успехом у женщин!
   - А что тебя удивляет? Я мужчина видный. К тому же холостяк...
   - А почему она называла тебя Петенькой?
   -  Когда  я  знакомлюсь  с  девицами  легкого  поведения,  я   всегда
представляюсь Петром. Мне так нравится. Исчерпывающий ответ?
   - Вполне.
   - Ладно, Катька, давай не будем говорить о других женщинах. Что  было
- то было. Но теперь  мое  сердце  принадлежит  только  тебе.  -  Рискуя
врезаться в кого-нибудь, Эдик наклонился ко мне и поцеловал в щеку.
   Пригрозив ему пальцем, я шутливо произнесла:
   - Петенька, если я еще хоть раз увижу, как на тебя вешаются  женщины,
сразу оторву тебе голову. Понятно?!
   - Понятно, - засмеялся Эдик и поцеловать меня еще раз. - Ну что  тебе
удалось узнать? - спросил он спустя какое-то время.
   - Кажется, я нашла Пашку, - упавшим голосом ответила я.
   - Что?! - Эдик резко крутанул руль, и машина  вылетела  на  встречную
полосу.
   - Ты что творишь?! - испуганно вскрикнула я.
   - Катя, повтори, что ты сказала!
   - Я знаю, где мой муж. Он  живет  на  окраине  Парижа  с  молоденькой
восемнадцатилетней манекенщицей. У меня есть его телефон.
   - Он живет в отеле?
   - Нет, он купил дом!
   - Во дела! Так он уже, наверное,  все  деньги  истратил,  если  купил
дом...
   - Не думаю, во Франции недвижимость стоит дешевле, чем у нас.
   - И что же мы будем делать дальше? - Виду Эдика был растерянный.
   - Поедем в Париж! - уверенным голосом произнесла я. -  Купим  горящие
путевки и вылетим при первой же возможности. Сначала я посмотрю Пашке  в
глаза, а потом позвоню Лютому, чтобы он высылал  в  Париж  своих  людей.
Пусть разбирается с Пашкой как считает нужным! Я  должна  поехать  туда!
Должна! Как он мог поступить так с собственным сыном!
   - Нет, Катя, - выслушав меня, сказал Эдик, - Лютому  звонить  слишком
рано. Тебе не удастся убедить его в том, что ты не соучастница.
   Ведь у вас была образцово-показательная семья.
   Нужны доказательства. Мы прилетим в Париж.
   Ты встретишься с Павлом и поговоришь с ним. Я спрячусь  и  сниму  ваш
разговор скрытой камерой.
   Затем мы вернемся обратно и пойдем к Лютому.
   Ты дашь ему кассету и Пашкины координаты. Согласись, так будет лучше.
   - Замечательная идея! - просияла я. - Ты, как всегда, прав.
   Дома мы до утра обсуждали нашу поездку,  пытались  продумать  все  до
мелочей. Основной проблемой  был  мой  загранпаспорт.  Выкрасть  его  из
квартиры, где сидели братки, я не могла. Но Эдик и тут нашел  выход.  Он
сказал, что одолжит паспорт у  одной  из  своих  бывших  подружек,  а  я
воспользуюсь своим великим даром изменять внешность до неузнаваемости...
   - Это будет наше с тобой первое совместное путешествие за границу,  -
прижимая меня к себе, - сказал Эдик, - и, надеюсь, не последнее.
   Ты не потеряла номер телефона?
   - Нет, что ты, - с неохотой отстранилась я и  полезла  в  сумочку.  -
Разве можно его потерять!
   Без него во Франции нечего делать! Вот смотри!
   Эдик протянутый мною листок изучил и покачал головой:
   - Знаешь, ты настоящее сокровище. Ты даже  не  представляешь,  как  я
тебя люблю!
   Уткнувшись  Эдику  в  плечо,  я  тяжело  вздохнула.  Господи,   какое
унижение! А главное - за что!
   Я ни разу не изменяла Пашке,  я  была  верной,  образцовой  женой.  Я
воспитывала сына, ходила по магазинам, покупала продукты, варила  борщи,
жарила котлеты, стирала рубашки и носки... Пашка у меня всегда был  одет
с иголочки.  Разве  можно  меня  в  чем-то  упрекнуть?  Женя....Молодая,
красивая, с задорными ямочками на щеках... Такая  кому  хочешь  вскружит
голову! Ну и что? Если бы Пашка  честно  сказал  мне,  что  он  встретил
другую женщину, женщину его мечты, я бы поняла его, не маленькая... Я бы
отпустила его на все четыре стороны. Пусть себе катится,  раз  он  такой
кобель!
   Он ведь и раньше чуть ли не в открытую изменял мне  -  сколько  можно
терпеть! Саньку жалко... Он по-детски преданно  и  нежно  любит  отца...
Ничего,  мы  бы  с  ним  пережили.  Я  не  изверг  -  разрешила  бы   им
встречаться.., по выходным. Приходящий воскресный  папа  -  многие  дети
имеют таких отцов, очень многие... Но Пашка.., какой  он  отец?  Оставил
нас с сыном в  качестве  заложников,  а  сам  умотал  за  рубеж.  Дом  с
бассейном купил... Подумать только - дом! Две недели назад мы  обсуждали
с ним  предстоящий  евроремонт...  Я  хотела  отделать  стены  мраморной
крошкой, а Пашка настаивал на шелковых обоях... Говорил еще: будем локти
в спальне корябать... Гад! Гад!
   Самый настоящий гад! Он ведь прекрасно знал, что никакого евроремонта
не будет! Ох, какая же я дура! Разве можно быть такой слепой!
   Из моих глаз неудержимым потоком полились слезы.
   - Катя, прекрати... Мне тяжело смотреть, как ты плачешь. - Эдик нежно
погладил меня по спине. - Все будет хорошо, вот увидишь!  Пашка  твой  -
дерьмо собачье, ты бы никогда не была с ним счастлива. Это даже  хорошо,
что так получилось... У тебя есть сын, у тебя есть я...
   Я посмотрела на Эдика благодарным взглядом. Затем поднесла его ладони
к своим губам и поцеловала их.
   - Спасибо тебе за  все!  Если  бы  тебя  не  было,  я  бы,  наверное,
сломалась...
   Эдик молча поднял меня на руки и отнес в спальню.
 
Глава 11 
 
   Ночью я спала как убитая.
   - Катюша, Катенька, - разбудил меня громкий голос Эдика.  -  Вставай,
кофе уже готов.
   - Иди ко мне, -  не  открывая  глаз,  сказала  я,  предвкушая  порцию
утренней любви.
   Потом мы сидели на кухне и завтракали.
   - Катя, - поглядывая на часы, сказал Эдик, - ты оставайся дома,  а  я
заскочу к одной из своих бывших подружек и поговорю насчет паспорта. Нам
с тобой дорог каждый час. Как только ты получишь  паспорт,  мы  с  тобой
вылетим в Париж. Купить путевку - дело нехитрое, были бы деньги, а они у
меня есть.
   - Ага, поедешь к подружке и зависнешь у нее на весь день!
   - Глупая ты женщина, Катерина! Мне, кроме тебя, никто не нужен!
   - А мне можно с тобой? - с надеждой спросила я.
   - Нет, Катенька, ты лучше приготовь на обед что-нибудь вкусненькое! Я
быстро, ты не волнуйся! Я позвоню...
   Закрыв за  Эдиком  дверь,  я  вдруг  почувствовала  болезненный  укол
ревности,  С  подружкой  он  встречаться  поехал...  Пошел  по  Пашкиным
стопам... "Катя, ты что? - одернула  я  себя.  -  Он  ведь  помочь  тебе
хочет!" - "Помочь? - противно загнусавил внутренний голос.  -  Знаем  мы
эту помощь! Получит паспорт,  а  в  знак  благодарности  отгрохает  свою
пассию по полной программе! То-то он тебя не захотел брать с собой..."
   Схватив  сумочку,  я  бегом   спустилась   вниз,   поймала   случайно
подвернувшееся такси и попросила водителя незаметно следовать за машиной
Эдика. В глубине души  мне  было  стыдно,  хотелось  вернуться  домой  и
заняться приготовлением обеда, но смешанное с ревностью любопытство  все
же взяло верх.
   На двадцатом километре Боровского шоссе  машина  Эдика  остановилась.
Щедро расплатившись с  водителем,  я  вышла  из  такси  и  спряталась  в
придорожных кустах. Эдик приспустил боковое стекло и щелчком выбросил на
обочину непотушенную сигарету. "Нервничает, - подумала я. -  Нет,  здесь
явно что-то не так..."
   Вскоре из-за поворота показался похожий на сарай огромный темно-синий
джип с мигалкой на крыше. Да... Крутая, однако, у Эдика подружка. Громко
взвизгнув тормозами, джип остановился и из него вышел... Лютый...
   Что?! - не поверила я собственным глазам  и,  превратившись  в  слух,
застыла на месте.
   - Петруха, братишка, ну как у тебя  дела?  -  спросил  Лютый,  крепко
пожимая Эдику руку.
   - Все тип-топ, старичок! Этот крендель сбежал не один, а  с  какой-то
смазливой манекенщицей. Но эту информацию надо  проверить...  Короче,  я
этим займусь.
   - Так ты хочешь сказать, что Пашкина жена не имеет к  этому  никакого
отношения?
   - Этого я утверждать не могу. Понимаешь, она баба хитрая, кого хочешь
может пустить по ложному следу. Но я не дурак,  на  пустую  болтовню  не
ведусь. Паспорт мне ее нужен. Он в квартире лежит. Там  кто  сегодня  из
пацанов дежурит?
   - Игореха.
   - Скажи ему, чтобы поискал. Катьке я скажу, что, мол,  проезжал  мимо
ее дома и решил заглянуть: вдруг наблюдение сняли? Открыл дверь,  а  там
браток сидит. Я его завалил и нашел паспорт...
   -  Здорово  ты  придумал.  Эта  дурочка,  наверное,   рассыплется   в
благодарностях. Как она, хорошо тебя благодарит?  -  засмеялся  Лютый  и
подмигнул Эдику.
   - Старается! - в тон ему хихикнул Эдик. - Ладно,  братишка,  давай  о
деле. Надо мне с Катькой в Париж слетать. Там  я  найду  этого  урода  и
сразу его замочу. Возьму дипломат и вернусь обратно;
   - Бабу тоже, замочи. На хрен нам лишние свидетели. Она  и  так  много
знает. Даже больше чем положено. Мне такая морока не нужна.  Там  же  ее
приговори, и дело с концом.
   - Я думаю, что все пройдет нормально. Это здорово,  что  ты  придумал
начать с Пашкиной жены. Как ни крути, а только она нас на своего  мужика
может вывести. Хоть Катька и хитрая, но она до сих пор не поняла, с  кем
связалась.
   Я хитрее.
   - Ты только все чисто и, тихо сделай, чтобы  никаких  последствий  не
было. Короче, сам знаешь, чтобы все по уму  было.  Катька  у  тебя  дома
сидит?
   - Суетится по хозяйству, - довольно усмехнулся Эдик. - Ждет милого.
   - Как только поймешь, что в ней больше нет  необходимости,  сразу  от
нее избавляйся. Правда, пацана жалко, сиротой  останется...  Ну  уж  тут
никуда не денешься. Никто не виноват, что его отец кинул нас на  деньги.
Ну ладно, давай разбирайся с делами. Пацаны уже по тебе соскучились.
   - Мне и самому надоело с Пашкиной женой носиться,