о  вы там,  черти,  дьяволы,  спать не  даете! -- послышался  чей-то
глухой голос из угла...
     Кавказский оправился, встал и пошел на свое место.
     До завтра, барин, спите спокойно! -- на пути вы говорил он.
     Прощай,  Григорьич, спасибо, дядька!  --  отвечал Луговский  и навзничь
упал на грязный пол.
     Измученный бессонными ночами, проведенными  на улицах, скоро он заснул,
вытянувшись во весь рост. Такой роскоши -- вытянуться всем телом, в тепле --
он  давно не испытывал.  Если  он и спал раньше, то  где-нибудь  сидя в углу
трактира или грязной харчевни, скорчившись в три погибели...
     А  уснуть,  вытянувшись  во  весь  рост,  после  долгой  бессонницы  --
блаженство.
        "III"
     В соседней с заводом церкви ударили к  заутрене. В  казарму,  где спали
рабочие, вошел ночной сторож, ходивший в продолжение ночи по двору, и сильно
застучал в деревянную колотушку.
     -- Подымайтесь на работу, ребятишки, подымайсь! -- нараспев прикрикивал
он.
     --  Эй, каторга  -- жисть. Господи,  а-а-а!..-- раздался в ответ в углу
чей-то сонный голос.
     Во имя отца и сына и святого духа,-- забормотали в другом.
     На работу, ребятишки, на работу! --еще усилил голос сторож.
     Чего ты,  осовелый черт,  дармоед копейкинский,  орешь  тут,  словно на
панифиде?--вскочив с полу, зыкнул на  него Пашка, прозванный за  рост и силу
атаманом.
     Встал,  так  и не буду, и уйду,  чего  ругаешься,--испуганно  проворчал
сторож и начал спускаться вниз
     Паша, а фискал-то тебя боится, науку,  значит, еще  не  забыл,-- сказал
Пашке один из рабочих подо бострастно заискивающим голосом.
     Вставать   в   кубочную,  живо!  --   скомандовал  Пашка,  и  вся   эта
разношерстная   ватага,  зевая,  потягиваясь,  крестясь  и  ругаясь,  начала
подниматься.  В углу средних  нар  заколыхалась какая-то  груда разноцветных
лохмотьев,  и из-под нее показалась  совершенно лысая  голова  и  заспанное,
опухшее, желтое, как шафран, лицо с клочком седых волос вместо бороды.
     Вставайте, братцы, пора, сам плешивый козел из помойной ямы вылезает,--
указывая на лысого, продолжал Пашка. Многие захохотали: "козел" отвернулся в
угол, промычал какое-то ругательство и начал бормотать молитву.
     Понемногу все  поднялися  поодиночке  один за другим,  спустились вниз,
умывались из  ведра, набирая в рот воды и разливая  по  полу, "чтобы в одном
месте не мочить", и,  подымаясь наверх, утирали  лица  кто грязной рубашкой,
кто полой кафтана...
     Некоторые пошли прямо из  кухни в кубочную,  отстоявшую довольно далеко
на дворе.
     Разбуженный Кавказским, Луговский тоже умылся и вместе с ним отправился
на работу.
     На  дворе  была темь, метель так  и злилась, крупными  сырыми  хлопьями
залепляя глаза.
     Некоторые кубочники бежали в одних рубахах и опорках.
     Холодно, дядька! -- шагая по  снегу и стуча  зубами  от  холода, молвил
Луговский.
     Сейчас, барин,  согреемся.  Вот и  кубочная  наша,--показывая на низкое
каменное здание с освещенными окнами, ответил дядька.
     Они  вошли сначала в сени, потом  в страшно  жаркую,  наполненную сухим
жгучим воздухом комнату.
     Ух, жарища! -- сказал кавказцу Луговский.
     Тепло, потому клейкие кубики есть, они жар любят,-- ответил тот.
     Луговский окинул взглядом помещение;  око все было занято рядом  полок,
выдвижных, сделанных из холста, натянутого на деревянные рамы, и  вделанных,
одна  под другой, в деревянные стойки. На этих рамах сушился  "товар". Перед
каждыми тремя рамами стоял неглубокий ящик на ножках в вышину стола; в ящике
лежали белые круглые большие овалы.
     А вот и кубики. Их мы сейчас резать будем!--показал на столы кавказец и
подал Луговскому нож особого  устройства, напоминающий отчасти плотни ческий
инструмент "скобель", только с длинной ручкой посредине.
     Это нож,  им надо резать кубик мелко-намелко  чтоб  ковалков  не  было.
Потом  кубики  изрежем  --  разложим их на  рамы,  ссыпем другие и сложим. А
теперь снимайте с себя платье и рубашку, а то жарко будет.
     Луговский снял рубашку. Кавказец окинул его взглядом и, любуясь могучим
сложением Луговского, улыбнулся:
     -- Ну, барин, вы настоящий  кавказец,  вам  с вашими  руками можно пять
кубиков срезать!
     Луговский действительно был сложен замечательно: широкие могучие плечи,
высокая, сильно развитая грудь  и руки с рельефными мускулами, твердыми, как
веревки, показывали большую силу.
     Он  начал  резать  кубик.  Мигом  закипело дело  в  его  руках,  и пока
кавказец, обливаясь потом,  тяжело  дыша, дорезывал первый кубик,  Луговский
уже докончил  второй. Пот  лил  с  него ручьем. Длинные  волосы  прилипли  к
высокому лбу. Ладонь правой руки раскраснелась, и в ней чувствовалась острая
боль -- предвестник мозолей.
     Ай-да  барин, наше дело пойдет! -- удивился Кавказский, смотря на мелко
изрезанные кубики.
     Хорошо?
     Лучше не треба! Теперь раскладывайте его на рамки, вот так, а потом эти
рамки в станки сушить вставим.
     Сделано было и это. На дворе рассвело...
     --- Теперь вот извольте взять эту тряпицу и завяжите ей себе рот как я,
чтобы  пыль при  ссыпке  не  попала.  Вредно.--Кавказский  подал  Луговскому
тряпку, а Другой завязал себе нижнюю часть лица. Луговский сделал то же. Они
начали вдвоем снимать рамки  и высыпать "товар" на столы. В каждой раме было
не  менее  полпуда, всех  рамок для  кубика  было десять.  При ссыпке  белая
свинцовая пыль наполнила  всю  комнатуЗатем кубики были смочены "в препорцию
водицей", как выражался Кавказский,  и сложены. Работа окончена. Луговский и
Кавказский омылись  в чанах с  водой, стоявших  в кубочной, и возвратились в
казарму,  где  уже  начали  собираться  рабочие.   Было  девять  часов.   До
одиннадцати  рабочие  лежали  на  нарах,  играли  в карты,  разговаривали. В
одиннадцать --  обед, после обеда до четырех  опять  лежали,  в четыре --  в
кубочную до шести, а там -- ужин и спать...
        "IV"
     Так  и потекли однообразно  день за днем. Прошло два месяца. Кавказский
все  сильней кашлял, задыхался,  жаловался, что "нутро болит". Его землистое
лицо почернело еще более, и  еще  ярче  загорелись впавшие  глубже  глаза...
Кубики резать ему начал помогать Луговский.
     Луговский  сделался  общим  любимцем,  героем  казармы.  Только  Пашка,
ненавидимый всеми, был его злейшим врагом. Он завидовал.
     Было второе  марта. Накануне роздали рабочим жалованье, и  они,  как  и
всегда, загуляли. После "получки" постоянно не работают два, а то и три дня.
Получив жалованье, рабочие в тот же  день  отправляются в город закупать там
себе белье,  одежду,  обувь  и  расходятся  по  трактирам  и  питейным,  где
пропивают все, попадают в часть и приводятся  оттуда на другой день. Большая
же  часть уже и не покупает ничего, зная, что это  бесполезно,  а  пропивает
деньги, не выходя из казармы.
     В этот день, вследствие  холода,  мало пошло народу на базар.  Пили уже
второй день  дома. Дым  коромыслом стоял: гармоники, пляска, песни, драка...
целый ад... Внизу, в кухне,  в шести местах играли в карты -- в "три листа с
подходцем".
     На  нарах, совершенно больной, ослабший, лежал Кавказский. Он жалованье
не  ходил  получать и не  ел ничего дня четыре/Похудел,  осунулся -- страшно
смотреть на него было. Живой скелет. Да не пил  на этот раз и Луговский, все
время  сидевший подле больного  Было пять часов вечера.  В  верхнюю  казарму
ввалился,  с  гармоникой  в  руках, Пашка  с  двумя  пьяными  товарищами  --
билетными  солдатами, старожилами завода. Пашка был трезвее других; он играл
на гармонике, приплясывал, и все трое ревели "барыню".
     Будет вам, каторжные,  дайте  покой!--простонал больной кавказец, но те
не унимались.
     Пашка, ори тише, видишь,  больной здесь! --  возвысил  голос Луговский,
сразу, по-солдатски, привыкший к новому житью-бытью.
     А  ты мне что за указчик,  а? Ты думаешь, что ты  барское  отродье, так
тебя и послушаюсь?!
     Во-первых, не барин я, а такой  же рабочий, а  во-вторых  --  перестань
горланить, говорю тебе...
     Как ты смеешь мне говорить,  черт?! Ты знаешь, кто я?  А?  Или я еще не
учил тебя? Хочешь?..
     Хочу и требую, чтобы ты перестал играть, а то я тебя силой заставлю...
     Меня силой?
     Да, тебя, силой! -- раздраженно уже крикнул Луговский.
     В казарме все смолкло... Бросили играть в карты,  бросили шуметь. Взоры
всех были устремлены  на спорящих.  Только  двое товарищей  Пашки  шумели  и
подзуживали его.
     Пашка выхватил откуда-то длинный нож и,  как бешеный, прыгнул на  нары,
где был Луговский.
     Вся  казарма будто  замерла. В  этот момент  никто не  пошевелился. Так
страшен был остервенившийся Пашка...
     Некоторые опомнились, вскочили на помощь, но было уже поздно, помощь не
требовалась. Страшный,  душу раздирающий  стон  раздался на  том месте,  где
сидел  Луговский  и  лежал  умирающий  Кавказский.  Стон  этот  помнят  все,
слышавшие его,-- ему вторила вся казарма.
     Крик испуга и боли вырвался одновременно из всех ртов этих дикарей.
     Один из  рабочих, человек бывалый, старик, по прозвищу  Максим Заплата,
бывший мясник, видевший эту  сЦену, рассказывал  после об этом  происшествии
так: -- Как вскочит Пашка с полу, выхватил ножище да  как бросится на барина
--  страшный  такой, как бык бешеный, который сорвется, коли его худо оглушат
обухом,глаза-то кровью налились.
     "Убью!" -- кричит. Схватил он левой рукой барина за горло, а нож высоко
таково поднял,  и  видел  я  сам,  как  со  всего  размаха засадил в барина.
Закричал я -- а встать не могу, и все побледнели,  все, как я. Видят -- а не
могут встать. Известно, кто к Пашке каторжному подступится! Поди, на душе  у
его не один грех кровавый! Одно слово -- сибиряк...
     Как ударил  он ножом, и слышим мы, кто-то застонал, да так,  что теперь
страшно... Не успели мы опомниться-- глядим, Пашка лежит  на земле, а на нем
верхом  барин сидит. Как уже  это случилось, мы все глазам не  поверили и не
знаем... Только сидит на ем  барин и скрутил  руки  ему за  спину... Как это
вышло -- и теперь невдомек.
     А вышло это вот как.
     Пашка  бросился  на Луговского,  левой  рукой схватил  его за грудь,  а
правой нанес ему  страшный удар, смертельный. Но Луговский успел одной рукой
оттолкнуть нож, который  до рукоятки всадился в  щель  нар, где,  изломанный
пополам,  и  найден был после... Под правую же руку  Луговского подвернулась
левая рука Пашки, очутившаяся у  него на груди,  и ее-то,  поймав за  кисть,
Луговский стиснул и из всей силы вывернул  так,  что Пашка с криком страшной
боли повернулся  и упал всею тяжестью своего  гигантского тела  на  больного
кавказца.
     Он-то и застонал так ужасно...
     Луговский, не  выпуская руки Пашки, успел вскочить на ноги, левой рукой
поймал его за ворот, сдернул с нар на пол и сидел на нем.
     Все  это  произошло в один момент,  казарма еще не успела опомниться...
Товарищ Пашки наяривал на гармонике "барыню".
     Доволен?--спросил   лежавшего   на  полу   Пашку   Луговский.Бей   его,
разбойника!  --  крикнули  все  рабочие в  один  голос  и вскочили  с  мест.
Гармоника смолкла.
     На  место, не ваше  дело! --  энергично, голосом,привыкшим командовать,
крикнул  Луговский. Не тронь, ребята, это наше  дело с ним,  другим не  след
путаться!  Павел,  вставай,  я  на  тебя  не  сержусь,--  спокойно  произнес
Луговский и встал с него.
     Ты виноват во  всем,  ты подзуживал Пашку сделать  скандал. Из-за  тебя
драка, чуть не убийство вышло,-- подойдя к игравшему на гармонике секретарю,
проговорил Луговский, взмахнул рукой,  и полновесная пощечина  раздалась  по
казарме. Секретарь вместе с гар моникой слетел вниз по лестнице, в кухню...
     Восторженно-дикие крики одобрения раздались с обоих этажей нар.
     Луговский с этой минуты стал властелином, атаманом казармы.
     Эти люди любят дикую силу...
     И нельзя не любить силу, которая в их быту дает громадное преимущество,
спасает.
     А Пашка все еще лежал лицом вниз.
     Павел, вставай! -- поднимая его за левую руку, сказал Луговский.
     Ой, не вороши, больно! -- как-то приподнимаясь вслед за поднятой рукой,
почти простонал тот и, опираясь на правую, сел на пол.
     Страшен он был... За несколько минут перед тем  красный от пьянства, он
как-то осунулся,  почернел, глаза, налитые кровью, смотрели  ужасно -- боль,
стыд и непримиримая злоба сверкали в них...
     Бледное, но разгоревшееся,  на  этот раз сияющее лицо Луговского  с его
смеющимися глазами было страшным контрастом..
     Паша, что с тобой?
     Ничего,  руку ушиб,-- с трудом  поднявшись,  от ветил  тот и,  вставая,
спустился вниз в кухню и ушел на двор.
     Крикнули рабочих к ужину.
        "V"
     Прошел  уж и лед на Волге. Два-три легких пароходика пробежали вверх  и
вниз... На пристанях загудела рабочая сила...  Луга и  деревья зазеленели, и
под яркими, приветливыми лучами животворного солнца
     даже сам вечно  мрачный  завод как-то  повеселел,  хотя грязный  двор с
грудами еще не успевшего стаять  снега около  забора и закоптевшими зданиями
все-таки   производил   неприятное   впечатление   на  свежего   человека...
Завсегдатаям же завода  и эта острожная  весна  была  счастьем. Эти  желтые,
чахлые, суровые лица сияли порой...
     В одно  из этих весенних воскресений,  в яркий  полдень, кучка  рабочих
сидела и лежала на крыше курятника,  на заднем дворе завода, и любовалась на
Волгу.  Между  ними  не  было  видно  Луговского и  Пашки.  Внизу,  рядом  с
курятником,  на   двух  ящиках  лежал  покрытый  рваной  солдатской  шинелью
Кавказский и полуоткрытым тусклым  взором  смотрел на  небо;  он  еще  более
похудел,  лицо  почернело  совершенно,  осунулось,  нос как-то  вытянулся, и
длинные поседевшие усы еще более опустились вниз,  на давно небритую бороду.
Он тяжело дышал и шевелил губами, будто хотел что-то сказать, но ни звука не
слышно было из его почерневших, будто прилипших к зубам губ...
     Поди,  теперь  наш  барин  в Рыбну ' приехал,--прервал молчание  старик
Заплата.
     И дай ему, господи, хороший человек был, по работе на барина и непохож:
кубик, бывало, в пять минут изрежет, либо  дрова  колоть начнет, так не успе
ешь оглянуться, сажень готова...
        "VI"
     •-- Нашел кого поминать, подлеца! -- злобно сказал секретарь.
     Не любишь, видно, плюху помнишь?
     Плюху! Счастье его, что Пашка сбежал, а то бы ему такая плюха была, что
своих бы не узнал, счастье, что уехал-то.
     Да, вырвался-таки на волю, только потому, что не пьянствовал, а то тоже
бы нашей участи хватил.
     А что, ребятки, где  в самом деле Пашка,  я в  больницу  ушел,  а когда
вернулся,  его  уже   не  было,--   спросил  молодой  сухощавый  солдатик  с
болезненным лицом.

     .-- Сбежал он, Карпуша! -- продолжал Заплата.
     Из-за чего?
     Да из-за того, что квартальный приходил справляться: кто он такой есть.
     Паспорт фальшивым оказался,-- вставил секретарь.
     -- Фальшивым? -- Да.
     --  Так кто  же  он  был, этот  самый  Пашка? -- обратился к  секретарю
Карпушка.
     Каторжник беглый, за убийство сосланный был, вот кто!
     Каторжник? А ты почем знаешь?
     Он мне раз пьяный открылся во всем.
     А ты на него квартальному донес, фискал! За трешницу товарища продал.
     Все равно он и без этого убежал бы, чего лаешься, коли не знаешь!
     Братцы! Подь-ка сюды кто-нибудь! -- послышалось снизу.
     Никак Капказский зовет?
     Братцы, дайте испить!
     Сейчас, дядя, сейчас принесу! -- ответил сверху Заплата, спустился вниз
и через минуту стоял с полным ковшом у Кавказского.
     На, кушай на здоровье!
     Спасибо!  --  прохрипел тот'в  ответ и стал жадно пить...--  Хорошо! --
сказал он, роняя ковш на землю.
     Ну  что,  дядя,  лучше тебе?  --  перегнувшись  с  крыши,  спросил  его
Карпушка.
     Хорошо...  вон  солнышко светит,  привольно... На  Волгу  бы  хотелось,
поработать бы,  покрюшничать! Вотчерез  недельку,  бог даст,  поправлюсь,  в
Рыбну поеду к моему барину, вместе работать будем...
     Да,  в Рыбне  теперь  хорошо, народу  сколько сошлось, работы  дорогие!
-- задумчиво проговорил Заплата.
     Нет, на  Капказе лучше, там весело, горы!  Люблю  я их. На будущее лето
уеду  в  Владыкапкай, там у  меня знакомые  есть, место дадут... Беспременно
уеду!..--  Уть  слышно,  но   спокойно  и  медленно,  с  передышкой  говорил
кавказец...
     На Капказ?--спросил Карпушка.
     На Капказ! Я его весь пешком выходил; хотите, ребятки, я вам капказскую
походную песенку спою, слушайте!
     И он, собравшись с силами, запел надорваннымголосом:
     Гремит слава трубой,
     Мы дрались за Лабой;
     По горам твоим, Кавказ,
     Уж гремит слава об нас...
     Уж мы, горцы басурма...
     Вдруг  хрип  перервал  песню,--  кавказец как-то  судорожно  вытянулся,
закинул голову назад и вытянул руки по швам, как во фронте...
     Что это с ним, Заплата?..
     Что? То же, что и с нами будет, умер!
     Эх, братцы, какого человека этот свинец съел: ведь три года тому  назад
он не  человек -- сила  был: лошадь одной  рукой садиться заставлял,  по три
свинки в третий этаж  носил!..  А все свинец копейкинский. Много  он  нашего
брата заел, проклятый, да и еще заест!..
     Заплата  злобно  погрозил кулаком  по  направлению  к  богатым  палатам
заводчика Копейкина:
     -- Погоди ужо ты!

        "ОДИН ИЗ МНОГИХ"
     Было шесть часов вечера. Темные снеговые тучи низко висели над Москвой,
порывистый ветер, поднимая облака  сухого,  леденистого снега, пронизывал до
кости прохожих и глухо, тоскливо завывал на телеграфных проволоках.
     Около богатого  дома  с  зеркальными окнами,  на одной из больших улиц,
прячась в углубление железных ворот, стоял человек высокого роста...
     -- Подайте Христа ради... не ел... ночевать негде! -- протягивая руку к
прохожим, бормотал он...
     Но никто не подал  ни копейки, а некоторые  обругали дармоедом и кинули
замечание еще, что, мол, здоровяк, а работать ленится...
     Это  был  один  из тех  неудачников,  которые  населяют ночлежные  дома
Хитрова рынка и других трущоб, попадая туда по воле обстоятельств.
     Крестьянин  одного  из  беднейших  уездов   Вологодской  губернии,   он
отправился на заработки в Москву, так как  дома  хлебушка и без  его рта  не
хватит до  нового.  В Москве долгое время  добивался  он  какого  ни на есть
местишка,  чтобы прохарчиться до весны, да ничего не вышло. Обошел  фабрики,
конторы, трактиры,  просился в "кухонные  мужики" --  не берут, рекомендацию
требуют, а в младшие дворники и того больше.
     --  Нешто  с ветру  по  нонешнему времени  взять  можно.  Вон, гляди, в
газетах-то  пропечатывают, что с  фальшивыми  паспортами  беглые  каторжники
нарочно  нанимаются,  чтобы  обокрасть!  --сказали ему в  одном  из  богатых
купеческих домов.
     Разь я такой? Отродясь худыми делами не занимался, вот и пашпорт...
     Пашпортов-то много! Вон  на  Хитровом по полтине пашпорт...  И твой-то,
может, оттуда, вон и печать-то слепая... Ступай с богом!
     Три недели искал он места, но  всюду или  рекомендации  требовали,  или
места  заняты  были...  Ночевал  в  грязном,  зловонном  ночлежном   притоне
инженера-богача Ромейко, на Хитровке, платя по пятаку за ночь, Кроме черного
хлеба, а  иногда мятого картофеля-тушенки, он не ел ничего. Чаю и прежде  не
пивал, водки  никогда  в  рот не брал.  По  утрам ежедневно выходил с толпой
таких  же  бесприютных  на площадь  рынка  и ждал,  пока  придут  артельщики
нанимать в  поденщину. Но  и  тут за все время только один раз его взяли, во
время  метели, разгребать снег на  рельсах конно-железной дороги. Полученная
полтина была проедена в три дня. Затем опять тот же голод...
     А ночлежный  хозяин  все требовал  за  квартиру, угрожая вытолкать его.
Кто-то из ночлежников посоветовал ему продать довольно поношенный полушубок,
един