ьчиво
воскликнула мама.
   - Мы не в сговоре. Мы в дружбе... Вместе с тобой, - сказала Санька. -
Я тебя жду в семь часов у служебного входа. Цирк шапито у парка Победы.
   Санька повесила трубку.
   - Не придет, - сказал папа.
   - Придет, - сказал Альшоль. - Спорим?
   А  тр[cedilla]тль-младший  тоже  сушил  свою  шкуру.  В   слоновнике.
Тр[cedilla]тль оказался часовней с  Каменного  острова.  На  предложение
Альшоля отправиться назад, в оборотный мир,  он  ответил  категорическим
отказом.
   Вечером Санька у служебного входа встречала гостей. В руках у нее бы-
ли три контрамарки в директорскую ложу. Она успела погладить свое высох-
шее платье, но когда взялась за зеленую хламиду Альшоля, папа сказал:
   - Пускай остается в костюме Пьеро. Для конспирации.
   Он выдал Альшолю парик - длинные волнистые волосы с буклями. Получил-
ся старенький Пьеро с куцей бородкой. Альшоль оглядел себя,  вздохнул  и
отправился в ложу. А папа Мявуш уселся гримироваться.
   Захар и Кроша явились возбужденные,  им  не  терпелось  взглянуть  на
Альшоля. Санька выдала им контрамарки, отправила в ложу, а сама осталась
ждать маму. Она волновалась - до начала представления  оставалось  всего
пять минут.
   Мама появилась ровне в половине восьмого, когда прозвенел третий зво-
нок.
   - Я пришла сказать тебе, - ледяным голосом  начала  мама,  -  что  ты
должна...
   - Мамочка, представление начинается! - взмолилась Санька.
   - Я не пойду туда. Он предал нас, - сказала мама.
   - Мама, он больше не будет! И потом - мы  вместе  спасли  Альшоля,  -
Санька потянула маму за руку.
   - Не хочу видеть. Ни его, ни твоего Альшоля!
   Санька сунула ей контрамарку.
   - Как хочешь. Только знай: я люблю тебя.  Я  люблю  Мявуша.  Я  люблю
Альшоля. Я не хочу больше искоренять зло. Я  буду  просто  любить!  -  и
Санька ушла, оставив маму с контрамаркой в руке.
   Представление началось!
   Зрители сначала поглядывали вверх, в  директорскую  ложу,  удивлялись
старенькому Пьеро, сидевшему в компании двух девочек и мальчишки  в  оч-
ках. Но вскоре они забыли о них, потому что на арену выскочили  гимнасты
и принялись прыгать с турника на турник.
   Мявуш вышел сразу после гимнастов. Он  был  в  мешковатом  костюме  и
больших растоптанных башмаках. Его седые волосы были всклокочены, торча-
ли в разные стороны. Нос напоминал картошку.
   Мявуш повис на турнике, как тряпка, но вдруг  напружинился  и  сделал
круговой оборот, потом еще - и перелетел на другой турник,  который  уже
уносили униформисты. Так они и унесли за кулисы турник с Мявушем,  а  он
вращался на нем и что-то кричал.
   Дальше Мявуш появлялся после каждого номера и делал то же, что делали
до него артисты, только смешнее. Он ходил по  канату,  растопырив  руки,
жонглировал мячами, показывал фокусы.
   А во втором отделении вошел в клетку со львами! Львы зарычали, но Мя-
вуш вскочил верхом на одного из них и прокатился по арене,  в  то  время
как дрессировщик, в ужасе обхватив голову руками, убежал за кулисы.  Од-
нако лев не съел Мявуша, хотя и был недоволен.
   Альшоль хохотал, как ребенок.
   Увели львов, разобрали клетку, и  Мявуш,  выйдя  на  середину  арены,
объявил:
   -  А  сейчас  будет  сюрприз!   Клоун   Альшоль   с   дрессированными
тр[cedilla]тлем!
   - Что он говорит? - испугался Альшоль.
   Между тем на арену ползком выползал тр[cedilla]тль: во весь рост  ему
было не пройти. Но в центре арены тр[cedilla]тль  выпрямился  и  поманил
Альшоля пальцем.
   - Пршу вас, маэстро! - Мявуш тоже обратился к директорской ложе.
   Тогда Альшоль перепрыгнул через ограждение и пошел  вниз,  на  арену,
улыбаясь и высоко неся правую руку со свободно свисающим белым  шелковым
рукавом.
   Публика бешено зааплодировала.
   Когда Альшоль вышел на арену и повернулся лицом к директорской  ложе,
Саньке показалось, что борода у Альшоля исчезла, морщины разгладились, а
глаза зажглись молодым блеском.
   Перед зрителями предстал юный Пьеро с голубыми  глазами  -  настоящий
артист, чистый исландец.
   Санька обмерла. Неужели искусство так преображает?!
   А тр[cedilla]тль уже поднял Альшоля на ладони почти  под  самый"купол
цирка! Лилась бравурная музыка, сверкал" улыбки,  гремели  аплодисменты.
Только папа Мявуш, присев на мягкий плюшевый бордюр  арены,  смахивал  с
ресниц клоунскую, а может, и настоящую слезу...
   Санька оглянулась. За мягкими складками  портьеры  директорской  ложи
стояла мама и не отрываясь смотрела на арену.
   -   Представление   продолжается!   -   громовым   голосом    рявкнул
тр[cedilla]тль, подкидывая Альшоля под купол, точно игрушку.
   Альшоль  сделал  двойное  сальто  и  мягко  упал  в  широкие   ладони
тр[cedilla]тля.

   ЭПИЛОГ
   Неизвестно,  что  преображает  человека-искусство  или  любовь  -  но
Альшоль действительно помолодел и больше не собирается умирать. Ему  те-
перь на вид-лет пятнадцать, а сколько на самом деле - пусть считают дру-
гие.
   Санька заканчивает седьмой класс и потихоньку от мамы жонглирует раз-
ными предметами. Уже разбила несколько блюдец. Когда ей надоедает  вести
себя хорошо, она тайком отправляется к скрытникам, чтобы там  наругаться
вволю.
   Мама со своими воспитанниками разучивает па-де-де из балета  "Щелкун-
чик".
   Дедушка читает прессу и ругает экстремистов, это самое!..
   Кроша подружилась с Захаром. Они вместе ходят в дом престарелых помо-
гать старушкам.
   Милиционер Мулдугалиев получил звание капитана.
   Алкоголик Вася Бушуев вылечился, а подросток Гоша  больше  не  ломает
телефонные автоматы.
   Соседка Эмилия вышла замуж за штурмана Загорулько.
   Привидение Софья Романовна получило необычную прописку:  полгода  оно
проводит в раю, остальные полгода - в аду.
   Клоун Мявуш вместе с молодым клоуном Альшолем много гастролируют,  но
теперь уже по Западной Европе и Соединенным Штатам Америки. Недавно  по-
бывали в Исландии. К сожалению, тр[cedilla]тль не произвел особого  впе-
чатления на исландцев - у них своих полно. Зато в других  странах  номер
пользуется фантастическим успехом.
   Санька с Альшолем по-прежнему любят друг друга и мечтают  через  пять
лет пожениться. У Саньки ^копилась целая коллекция  открыток  из  разных
стран от клоунов Мявуша и Альшоля.
   Когда цирк приезжает в Ленинград, Санька с папой и Альшолем  идут  на
Карповку к монастырю. Тр[cedilla]тль не идет с ними:  милиция  запретила
ему показываться на ленинградских улицах. Уличный фотограф щелкает каме-
рой, запечатлевая всех троих на фоне монастыря, который  когда-то  помог
им найти друг друга...
   Если вам повезет и вы увидите на афише  надпись:  "Сегодня  на  арене
клоуны Мявуш и Альшоль с дрессированным тр[cedilla]тлем",  -  непременно
купите билет на это представление.
   Не пожалеете!