ное, старческое время! Миллионы лет оно плелось,
тащилось, тянулось, как липкая собачья слюна, и вдруг, ни с  того  ни  с
сего, вздыбилось, понеслось, заскакало с разъяренной стремительностью.


29
   Ольгины губы сделали улыбку. Рука, поблескивающая и тонкая, как нитка
жемчуга, потянулась к ночному столику.
   - Ольга!..
   Рука оборвалась и упала.
   - Дайте мне, пожалуйста, эту коробку.
   Ольга лежит на спине прямая, поблескивающая, тяжелая, словно  отлитая
из серебра.
   На ночном столике рядом с  маленьким,  будто  игрушечным,  браунингом
стоит коробка с шоколадными конфетами. Несколько пьяных  вишен  рассыпа-
лись по гладкому грушевому дереву.
   - Дайте же мне коробку...
   Левый уголок ее рта уронил тонкую красную струйку. Сначала я подумал,
что это кровь. Потом успокоился, увидав запекшийся на нижней губе  шоко-
лад.
   Я прошептал:
   - Как вы меня напугали!
   И, наклонившись, вытер платком красную струйку густого сладкого рома.
Тогда Ольга вытащила из-под одеяла скрученное мохнатое полотенце.  Поло-
тенце до последней нитки было пропитано кровью. Грузные капли падали  на
шелковое одеяло.
   Она вздохнула:
   - Стрелялась, как баба...
   И выронила кровавую тряпку.
   ...пуля, наверно, застряла в позвоночнике... у меня уже отнялись  но-
ги.
   Потом провела кончиком языка по губам, слизывая запекшийся шоколад  и
сладкие капельки рома:
   - Удивительно вкусные конфеты...
   И опять сделала улыбку:
   - ...знаете, после выстрела мне даже пришло в голову, что из-за одних
уже пьяных вишен стоит, пожалуй, жить на свете...
   Я бросился к телефону вызывать "скорую помощь".
   Она сказала:
   - К вечеру я по всей вероятности умру.

30
 Операцию делают без  хлороформа.

31
   У Ольги сжались челюсти и передернулись губы.  Я  беру  в  холодеющие
пальцы ее жаркие руки. Они так прозрачны, что кажется - если их положить
на открытую книгу, то можно будет читать фразы, набранные петитом.
   Я шепчу:
   - Ольга, вам очень больно?.. я позову доктора... он обещал вспрыснуть
морфий.
   Она с трудом поднимает веки. Говорит:
   - Не ломайте дурака... мне просто немножко противно лежать с  ненама-
занными губами... я, должно быть, ужасная рожа.

32
   Ольга скончалась в восемь часов четырнадцать минут.

33
   А на земле как будто ничего и не случилось.

   1928

   ПРИМЕЧАНИЯ

   1. Изящное... (лат.) - Ред.
   2. судья (лат.) - Ред.
   3. Суп по-крестьянски (фр.). - Ред.
   4. Улица Мира (фр.) в Париже. - Ред.
   5. Счастливого пути! (фр.) - Ред.