подин Президент Республики!
     Генералы   встают,  как  бы   идут  навстречу  и  возвращаются,  словно
сопровождая  кого-то,  но сопровождаемый  -- невидим.  Невидимого Президента
подводят  к  пустому креслу, и  по  движениям  Герба и министра  видно,  что
невидимого усаживают.
     Министр (к пустому креслу). Господин Президент, позволяю  себе сказать,
что  вы  пожаловали к  нам весьма  своевременно!  За  сегодняшний  день,  --
полковник,  придвиньте к  Президенту  пепельницу,  --  за  сегодняшний  день
случилось нечто столь  важное,  что  ваше  присутствие необходимо.  Господин
Президент,  по некоторым признакам  приходится  заключить, что мы  находимся
накануне  государственного  переворота,   --  или,  вернее,  этот  переворот
происходит вот сейчас, в этой зале. Невероятно, но так. Я по крайней мере, и
вот --  комиссия, и...  и,  словом, все тут  считаем, что нужно  покориться,
нужно  принять неизбежное...  И вот мы сейчас слушаем речь, -- я затрудняюсь
охарактеризовать  ее, но она... но  она, господин  Президент,  она --  почти
тронная!..
     Сон. Ну, Вальс, валяйте дальше. Я любуюсь вами, вы гениальны.
     Министр. Вот вы послушайте, господин Президент, вы только послушайте...
     Вальс.  О,  вижу  я  --  вы  жаждете  вкусить  сей  жизни  новой, жизни
настоящей: вполне  свободен  только  призрак, муть,  а  жизнь  должна всегда
ограду чуять, вещественный предел, --  чтоб бытием себя  сознать. Я  вам даю
ограду. Вьюном забот и  розами  забав вы скрасите и скроете ее, -- но у меня
хранится ключ от сада... Господин Президент,  вы тоже не замечаете заводного
автомобильчика,  который эти господа  пускают между собой  по столу? Нет, не
видите? А я думал,  что, благодаря некоторой вашей особенности, вы как раз в
состоянии заметить невидимое.
     Сон.  Вальс,  не  отвлекайтесь.  Все сидят  абсолютно  смирно,  игрушки
никакой нет. Мы слушаем вас. Кстати: как прикажете вас именовать?
     Вальс.  Я не  решил.  Быть  может,  я  останусь правителем  без  имени.
Посмотрим.  Я не решил  и общего  вопроса:  какую дать хребту и  ребрам мира
гражданскую  гармонию, как лучше распределить способности,  богатства и силы
государства моего. Посмотрим... Но одно я знаю твердо: приняв мою ограду и о
ней --  не позабыв, --  но память передав в распоряженье тайное привычки, --
внутри   пределов,  незаметных  детям,  мир  будет  счастлив.  Розовое  небо
распустится в улыбку. Все народы навек сольются в дружную семью. Заботливо я
буду  надзирать, сверять  мечту с  действительностью  плавкой,  и  расцветет
добро,  и  зло  растает  в  лучах  законов, выбранных  из лучших, когда-либо
предложенных...  Поверьте, -- мне благо человечества  дороже всего на свете!
Если б было верно, что ради блага этого мне нужно вам уступить открытие мое,
или разбить машину, или город  родной  взорвать, -- я б это совершил. Но так
пылать такой любовью к людям и не спасти слепого мира, -- нет, как можно мне
от власти отказаться? Я начал с вас, а завтра я пошлю всем прочим странам то
же приказанье, -- и  станет тихо  на земле. Поймите,  не выношу я шума, -- у
меня вот  тут в виске, как черный треугольник,  боль  прыгает от шума...  не
могу... Когда  ребенок в  комнате соседней  терзает нас  игрою на трубе, как
надо поступить? Отнять игрушку. Я отниму. Приказ мой для начала: весь порох,
все оружье на земле навеки уничтожить, -- до последней пылинки, до последней
гайки,  --  все!  Чтоб  память  о  войне   преданьем  стала,  пустою  басней
деревенских баб, опровергаемой наукой. Шума не будет впредь,  а кто горяч не
в меру  и  без  суда желает  проучить обидчика, пускай берет  дубинку. Таким
образом  -- вот  декрет,  которым я  начинаю  свое  правление.  Он  послужит
естественным основанием для всеобщего благоденствия, о формах коего я сообщу
вам  своевременно.  Мне  не  хотелось  бы  снова  упоминать  о  способностях
телемора, а потому, почтенный  Президент, было бы  желательно,  чтобы вы мне
без лишних слов  теперь же ответили, согласны ли вы немедленно приступить  к
исполнению моей воли?
     Пауза. Все смотрят на пустое кресло.
     Мне кажется, что ныне,  в  провозглашенную мной эру  тишины,  я  должен
рассматривать ваше молчание как посильное выражение согласия.
     Министр. Да, он  согласен. Он согласен...  Господа, он согласен, -- и я
первый приношу присягу верности... я буду стараться...  новая жизнь... слово
старого солдата... (Рыдает.)
     Голоса. Ах, мы вам верим... Тут все свои... Что за счеты...
     Вальс. Старик слезлив. Снег  старый  грязно тает...  Довольно,  встать.
Прием окончен. Будьте любезны приступить к работе. Я останусь здесь, -- где,
кажется, немало великолепных комнат... Больше всех мне нравится ваш кабинет.
Полковник, распорядитесь.
     Сон.
     Он победил, -- и счастье малых сих
     Уже теперь зависит не от них.

        Занавес

        Действие третье

     Обстановка  первого  действия.  Вальс   за  письменным  столом.  Голова
забинтована. Тут же полковник.
     Вальс. Нет, больше не могу... На сегодня будет.
     Полковник. Увы, это все дела неотложные.
     Вальс. Здесь  холодно и мрачно.  Я  никогда не  думал,  что  громадная,
светлая комната может быть так мрачна.
     Полковник.  ...А  кроме  того  --  неотложность  дел  возрастает  с  их
накоплением.
     Вальс. Да-да, это все так... Что же мой Сон не идет? Пора.
     Полковник.  Получается  невозможный   затор  и  нагромождение.   Вместо
оживленного  перекрестка --  жизнь  нашей  страны находит у  вас  в кабинете
опасный тупик.
     Вальс. Вы бы все-таки перестали мне делать замечания, -- скучно.
     Полковник.  Виноват, Ваше  Безумие, но я  только  исполняю  свои прямые
обязанности.
     Вальс. Титул звучный... Вы довольно угрюмый шутник. Если я вас  держу в
секретарях, то это лишь потому, что  я люблю парадоксы. Ну -- и вам в  пику,
тоже.
     Полковник. Мне  кажется,  что я службу  свою исполняю. Большего от меня
требовать сам господь бог не может. А что у меня тут, в груди, -- это никого
не касается.
     Вальс.  Тем более  что  это у вас  не грудь, а  живот...  Нет, не  могу
сегодня больше работать, -- вот не могу... Тяжелая голова...
     Полковник. Голова у вас не должна больше болеть: рана была пустяковая.
     Вальс. Она и не болит... Нет, просто  скучно, надоело... Все так сложно
и запутано,  -- нарочно  запутано.  Рану  я  забыл, но  покушение  -- помню.
Кстати, маленькое воздушное распоряжение, которое я только что сделал, минут
через двадцать будет проведено в жизнь. Надо надеяться, что кто-нибудь сразу
нас известит о результате.
     Полковник.  Об этих ваших делах  позвольте  мне  не знать.  Я в них  не
компетентен.  Но  у  вас сейчас на  рабочем столе  вздрагивает  и  хрипит  в
невыносимых мучениях моя несчастная отчизна.
     Вальс. Кабы  не косность олухов да проделки  плутов, она  давно была бы
счастливой.  Но  вообще,  знаете,  полковник,  я  решил,  что  делами   буду
заниматься только раз в неделю, скажем -- по средам.
     Полковник.  Моя  обязанность  -- вам заметить, что  тем временем страна
гибнет.
     Вальс. Ну уж и гибнет. Не преувеличивайте, пожалуйста.
     Полковник. Нет, Ваше Безумие, я не преувеличиваю.
     Вальс. Пустяки.
     Полковник. Пустяки? То,  что миллионы  рабочих, выброшенных с  заводов,
остались  без  хлеба,  --  это  пустяк?  А  дикая  неразбериха,   царящая  в
промышленности? А потеря  всего экономического  равновесия  страны благодаря
вашему первому человеколюбивому  декрету? Это пустяк?  И  я не говорю о том,
что во всех областях жизни -- смута и зловещее возбуждение, что никто ничего
не может понять, что в парламенте бедлам, а на улицах стычки и что, наконец,
из  соседнего государства целые  отряды преспокойно переходят там и сям нашу
границу, чтоб посмотреть, что, собственно, у нас происходит. Добро  еще, что
они не  совсем знают, как  быть, а  только принюхиваются, -- слишком, видно,
удивлены тем, что сильная и счастливая держава начала вдруг, здорово живешь,
уничтожать всю свою военную мощь. О, разумеется, вы правы, это все пустяки!
     Вальс. Вы отлично знаете,  что я  отдал приказ и соседям  и всем прочим
народам мира последовать примеру нашей страны.
     Полковник. Хорошо исполняются ваши  приказы! Когда наш посол в Германии
объявил  ваш   ультиматум,  немцы,  без  объяснения  причин,  попросили  нас
немедленно его отозвать  и, не  дожидаясь отозвания,  выслали его  сами:  он
теперь находится в пути, -- в приятном пути. Посол наш в Англии был выслушан
спокойно,  но после этого к нему  направили  врачей и так крепко внушили ему
мысль о  внезапном  припадке  дипломатического помешательства,  что  он  сам
попросился в желтый дом. Посол наш во Франции отделался  сравнительно легко,
-- его предложение возбудило бурю веселого смеха в  газетах,  и нашей стране
присужден первый приз на конкурсе политических мистификаций. А  наш посол  в
Польше -- старый  мой друг,  между  прочим, -- получив ваш приказ, предпочел
застрелиться.
     Вальс. Все это не важно...
     Полковник.  Самое страшное, что  вы даже  не удосужились ознакомиться с
этими донесениями.
     Вальс.  Совершенно не  важно. Небольшое  воздействие,  которое сегодня,
через...  двенадцать  минут  будет  произведено  на  некое  царство,  тотчас
отрезвит мир.
     Полковник. Если  во  всем  мире настанет  такое  же  благоденствие, как
теперь у нас...
     Вальс. Послушайте,  что  вы ко  мне пристали? Я  просто вам говорю, что
сегодня устал  и  не могу целый день  разбирать дурацкие доклады.  Разберу в
среду, -- велика беда. Наконец, разберите сами, если вам не терпится, -- я с
удовольствием подпишу, и -- баста.
     Полковник. Я буду до конца откровенен. Сняв ответственность за раздор и
развал   с   естественных   носителей   власти,   вы  сами,   однако,   этой
ответственностью  пренебрегли.  Получается так, что без ваших санкций ничего
не  может  быть  предпринято   для  прекращения  гибельных  беспорядков,  но
позвольте вам сказать, что вы неспособны разобраться ни в одном вопросе, что
вы  даже не поинтересовались узнать, каковы вообще правовые,  экономические,
гражданские навыки страны, выбранной вами для своих экспериментов, что вы ни
аза  не смыслите ни в политических,  ни в торговых  вопросах и что с  каждым
днем  чтенье бумаг,  которому  вы сначала  предались с убийственным  для нас
рвением, становится вам все противнее.
     Вальс.  Я  не  обязан   изучать  схоластические  паутины  былого  быта.
Разрушитель может и не знать плана сжигаемых зданий, -- а я разрушитель. Вот
когда начну строить, увидите, как будет все хорошо и просто.
     Полковник. С вами говорить  бесполезно. Все мы только  участники вашего
бреда, и все, что сейчас происходит, лишь звон и зыбь в вашем больном мозгу.
     Вальс. Как вы сказали? Повторите-ка. Полковник,  полковник,  вы слишком
далеко заходите. Парадокс мне может надоесть.
     Полковник. Я готов быть уволенным в любую минуту.
     Телефон.
     Вальс. О, это, верно, Сон. Скорее зовите его.
     Полковник (по телефону).  Слушаюсь...  Слушаюсь.  (К Вальсу.)  Господин
военный  министр  к  вам,  по  важному  делу, --  насчет покушения.  Следует
принять, конечно.
     Вальс. А я надеялся, что Сон... Что ж -- придется и сию чашу выпить.
     Полковник (по  телефону).  Господин  Вальс  просит  господина  министра
пожаловать.
     Вальс. В одном вы действительно правы. Беспорядки нужно прекратить.  Но
из  этого отнюдь не  следует,  что  я должен  от  зари  до  зари потеть  над
бумагами...
     Полковник.  Вы  меня извините,  --  я  хочу  пойти  моему бывшему  шефу
навстречу.
     Входит военный министр.
     Здравия, здравия желаю. Я...
     Министр. Сейчас, голубчик, сейчас. Некогда... я в ужасном состоянии. (К
Вальсу.) Клянусь вам, клянусь...
     Вальс. Что с вами? Опять истерика?
     Министр.  Меня только  что известили...  с  непонятным опозданием...  о
дерзком покушении на вашу особу... И вот -- я хочу вам поклясться...
     Вальс. Оно -- мое частное дело, и я уже принял меры.
     Министр. Позвольте, позвольте... Какие меры?.. Клянусь...
     Полковник. Успокойтесь,  мой  дорогой,  мой незабвенный начальник.  Нам
пока  ничто не угрожает. Вчера на улице  безвестный смельчак, -- которого, к
сожалению,  еще  не поймали,  но поймают,  -- выстрелил  из  духового ружья,
вот... в него, ну и пуля оцарапала ему голову.
     Вальс. Заметьте: духовое ружье. Тонкое внимание, остроумная шпилька.
     Министр.  Клянусь вам  всем,  что мне в жизни дорого, клянусь и еще раз
клянусь, что  к этому преступлению непричастен ни  один из моих сограждан  и
что поэтому страна в нем неповинна, а напротив -- скорбит, негодует...
     Вальс.  Если бы  я подозревал,  что  тут  замешан  какой-нибудь местный
дурак,  то,  вероятно, уже полстраны носилось  бы  легкой  пылью  в  голубом
пространстве.
     Министр. Вот  именно!  Меня охватил ужас...  Клянусь, что  это не  так.
Более   того,  я  получил   точные  сведения,  что  выстрел  был  произведен
провокатором, подкинутым к нам соседней страной.
     Вальс.  Я  получил те  же  сведения и думаю,  что  виновная  страна уже
наказана. (Смотрит на часы.) Да. Уже.
     Министр. Ясно! Каверзники  хотели  вас  вовлечь  в  гибельные  для  нас
репрессии. Ох, отлегло... Да-да, это прекрасно, надо наказать... Фу... А вы,
милый полковник, похудели за эти дни -- и как-то, знаете, возмужали... Много
работы?
     Вальс.  Не  ласкайте его, он себя  ведет неважно. Вот  что,  полковник,
пойдите-ка узнайте, нет ли уже известий оттуда.
     Полковник (к министру).  Я еще увижу вас?  На минуточку, может быть?  В
галерее, скажем, -- знаете, у статуи Перикла?
     Вальс. Никаких статуй. Ступайте.
     Полковник уходит.
     Министр. Он очень-очень  возмужал.  И эти  новые морщинки  у губ...  Вы
заметили?
     Вальс.  Я его  держу  из чистого  озорства, пока мне не надоест, а это,
вероятно, случится скоро. Видом он похож  на толстого голубя, а каркает, как
тощая ворона. Вот что я хотел вам сказать, дорогой министр. Мне доносят, что
в  стране  разные  беспорядки  и  что  разоружение  происходит  в  атмосфере
скандалов и задержек.  Мне это не нравится. Смута и волокита -- ваша вина, и
поэтому я решил  так: в течение  недели я не  буду вовсе рассматривать  этих
дел, а передаю их всецело  в ваше ведение.  Спустя неделю вы мне представите
краткий отчет, и  если к тому сроку в стране не будет полного успокоения, то
я вынужден буду страну покарать. Ясно?
     Министр. Да... ясно... Но...
     Вальс. Советую вам изъять словечко "но" из вашего богатого лексикона.
     Министр. Я только хочу сказать... такая ответственность!.. Людей нет...
Все растерялись... Не знаю, как справлюсь...
     Вальс. Ничего, справитесь. Я здесь не для того, чтоб  заниматься черной
работой.
     Министр. Ваше приказание меня, признаться, несколько взяло врасплох. Я,
конечно, постараюсь...
     Входит полковник.
     Вальс. Ну что, полковник? Новости веселые?
     Полковник. Я военный,  мое дело  -- война, и меня веселит сражение;  но
то, что вы сделали, это -- не война, это -- чудовищная бойня.
     Вальс. Словом, взлетела Санта-Моргана, не так ли?
     Министр. Санта-Моргана! Их любимый город, Веньямин их страны!
     Полковник. Эта страна  давно нам  враг, -- знаю. Знаю, что и  она бы не
постеснялась  внести  сюда разрушение.  Но  все-таки  повторяю, то,  что  вы
сделали, -- чудовищно.
     Вальс. Меня мало интересует ваша оценка. Факты.
     Полковник. На  месте великолепного  города --  пустая  яма. По  первому
подсчету погибло свыше шестисот тысяч человек, то есть все бывшие в городе.
     Вальс.  Да,  это  должно  произвести некоторое  впечатление.  Маленькая
царапина обошлась кошке недешево.
     Министр. Шестьсот тысяч... В одно мгновение!..
     Полковник. В число населения Санта-Морганы входило около тысячи человек
наших граждан. Я  даже  кое-кого  знавал лично, --  так что  нам  радоваться
особенно нечему.
     Министр. Эх, неудачно! Портит картину.
     Вальс. Напротив...  Рассматривайте  это как  побочное  наказание  вашей
стране за шум и нерадивость. А какова там реакция?
     Полковник. Оцепенение, обморок.
     Вальс. Ничего. Скоро очнутся.
     Телефон.
     Это уже, наверное, Сон. Довольно государственных дел на сегодня.
     Полковник занялся телефоном.
     Вальс (к министру). Между прочим,  мне не нравится ваша форма. Ходите в
штатском. Что за  пошлые  регалии!..  Или вот что:  я  как-нибудь на  досуге
выдумаю вам мундир... Что-нибудь простое и элегантное.
     Министр. Эти ордена -- вехи моей жизни.
     Вальс. Обойдетесь без вех. Ну что, полковник, где Сон?
     Полковник. К сожалению,  это  не  ваш маклер,  а  здешний представитель
наших несчастных соседей: он просит у вас немедленной аудиенции.
     Вальс. Быстро сообразили. А я думал,  что  сначала обратятся к господам
геологам. Помните, полковник, вы в свое время предлагали?
     Полковник.  Я тогда же исправил  мою  ошибку и  предложил прибегнуть  к
помощи психиатров. Вы посланника сейчас примете?
     Вальс. Я его вообще не приму. Очень нужно!
     Министр. Хотите, я с ним поговорю?
     Вальс. Я даже не понимаю, какого черта он смеет являться ко мне.
     Полковник. Его направил к вам наш министр иностранных дел.
     Министр. Я с ним поговорю с удовольствием. У меня есть кое-какие  счеты
с этими господами.
     Вальс. Делайте как хотите, меня ваши счеты не касаются.
     Министр. А ваши директивы?
     Вальс. Обычные.  Скажите ему,  что, если его страна не сдастся  мне  до
полуночи, я взорву их столицу.
     Полковник.  В  таком  случае  я  предлагаю  сообщить  нашему  тамошнему
представителю, чтобы  немедленно началась оттуда эвакуация  наших сограждан,
-- их там обосновалось немало.
     Вальс. Не знаю, почему они не могут присутствовать. Подумаешь.. Словом,
делайте как хотите.  Ах,  как мне уже приелись эти слова: ультиматум, взрыв,
воздействие, -- повторяешь их, а люди понимают тебя только постфактум. Я вас
больше не задерживаю, дорогой министр.
     Министр. Это мы сейчас... Полковник, направьте его ко мне.
     Полковник. А он в приемной сидит.
     Министр. Превосходно. Бегу.  Дорогой  полковник,  если  вы  хотите меня
потом повидать...
     Вальс. Цыц!
     Полковник. Вот, вы видите мое положение.
     Министр.  Ничего...  Ободритесь.  Предвкушаю  немалое  удовольствие  от
беседы с господином гох-посланником. (Уходит.)
     Вальс. Если  Сон не  придет до  двенадцати, попрошу его отыскать.  Вашу
форму я тоже изменю. Может быть, одеть вас тореадором?
     Полковник.  В  мои служебные  обязанности  входит также  и выслушивание
ваших острот.
     Вальс. Или --  неаполитанским рыбаком? Тирольцем? Нет, --  я вас наряжу
самураем.
     Полковник. Если я не  покончил самоубийством, то  лишь потому, что бред
безумца не стоит моей смерти.
     Вальс. Я, кажется, вам уже запретил разговоры о бреде.
     Полковник.   Как  вам   угодно.   (Пауза.)   А  какой   был   собор   в
Санта-Моргане... приезжали туристы, прелестные девушки с "кодаками"...
     Вальс. Во всяком случае,  вы не можете  пожаловаться  на то, что я мало
сегодня поработал.
     Сон (из-за двери). Можно?
     Вальс. Не можно, а должно! Все готово?
     Сон. Думаю, вы будете довольны.
     Вальс. Я вас ждал с величайшим нетерпением. С тех пор как я решил  этот
кабинет покинуть, он возбуждает во мне скуку, неприязнь и даже, знаете, Сон,
какой-то страх. Ну, что ж, -- когда смотрины?
     Полковник.  Я, разумеется, не  вправе  вмешиваться... однако  разрешите
узнать: вы что же, собираетесь переехать?
     Вальс.  Как, дорогой  полковник, разве я вас  еще  не посвятил  в  свою
маленькую тайну? Какая неосмотрительность! Да, уезжаю.
     Полковник. И куда, смею спросить?
     Вальс.  А, вот  в этом-то  вся  штука. Вы, кажется, не  очень  сильны в
географии?
     Полковник. Мои успехи в этой области кр