никуда не уходил после того, как пошел в постель?
     Я тоже прикурил сигарету и помахал спичкой.
     -- Дьявол! Я оставался дома. А ты что думал? Что я прыгал по крышам?
     -- Значит, ты помнишь, что отправился в постель?
     -- Ну, наверное...
     Забавно,  но  я ничего не  помнил.  Мне  подумалось  о  странных вещах,
которые я заметил этим утром, но  говорить об этом сейчас не следовало. Дело
все больше мне не нравилось.
     -- Думаешь, я  забыл, как пошел спать? Думаешь, я сошел с ума? Я лег  в
постельку и спал, как ребенок. Усталый утомленный ребенок. Ну как?
     Хилл затянулся сигаретой, и я увидел, как ее  кончик вспыхнул  огнем  и
тут же посерел.
     -- То есть, никто не мог видеть тебя в городе после полуночи?-- спросил
он.
     -- После полуночи? Я же говорю, что спал. Хилл, ты что? Хочешь вдолбить
мне, что меня видели после двенадцати?
     Он покачал головой.
     -- Я просто спросил, может ли такое быть, и все.
     -- О, дьявол, нет, не может.
     Я начал сердиться. Возможно, они делали свою  работу, но уже был сыт по
горло.
     -- Ладно, коллеги. Что происходит? Мне  не  нравятся такие  игры, а  от
вашей даже подташнивает.
     Я взглянул сначала на Гранта, потом на Хилла и закричал:
     --  Если вы не объясните, к чему этот допрос, я  больше не произнесу ни
слова. Я сообщил вам все, что знал. Ничего не утаил. И теперь ваша очередь.
     Минуту мы молчали, потом Арт вздохнул:
     -- Ладно, Марк. Твоя взяла. Скажи, оружие у тебя с собой?
     Вот тут все началось и закрутилось. Я тихо ответил:
     -- Нет. А почему ты спрашиваешь про оружие?
     Я кивнул на Хилла.
     -- Он знает, что у меня нет сейчас оружия. Я надевал  рубашку, когда он
пришел.
     Как  бы я ни рылся в памяти, мне не приходило в голову, куда мог деться
револьвер. В горле внезапно пересохло.
     -- Ну говори же.
     Арт повернулся и скрылся в маленьком  кабинете. Вскоре  он возвратился,
протянул  Хиллу через стол револьвер,  вновь ушел в свою комнату и захлопнул
дверь.
     -- Дай я на него посмотрю.
     Хотя можно  было и не смотреть. "Магнум-0.357" с барабаном в 3.5 дюйма.
Однотипное  оружие  более менее похоже  друг  на друга, но  когда  ты носишь
револьвер  годами, заботишься о нем, чистишь, смазываешь, то всегда узнаешь,
где твой, а  где чужой.  Хилл передал "магнум" мне, я  повертел  и тщательно
исследовал оружие.
     -- Где ты его взял?
     -- Это твой, Марк?
     -- Ладно, кончай. Ты же знаешь, что мой. Я спрашиваю, где ты его взял?
     -- Рядом с телом Джея Вэзера.
     Вот тут он попал в точку.
     -- Рядом с телом? Телом Джея? Я ничего не понимаю.
     Он больше ничего  не говорил. Я взглянул на сержанта. Тот уставился  на
меня. И только тогда все  стало проясняться. Я медленно встал и согнулся над
столом. Ладони сжали край стола.
     -- Ты, ублюдок,--  закричал я.-- Вот,  значит,  как?  Ах  ты,  паршивая
скотина. Я думал, ты со мной по-хорошему...
     Рванувшись к  двери  кабинета, куда  вошел  Грант,  я  распахнул  ее, и
капитан поднял голову.
     -- Арт, не надо так  со мной. Ты нашел мой револьвер  рядом  с трупом и
теперь считаешь меня убийцей. Неужели ты думаешь, что я могу кого-то убить?
     Он вздохнул.
     -- Садись, Марк.
     По его сигналу пришли еще два полицейских, и мы начали все сначала. Они
старались быть  учтивыми. Никто меня не беспокоил. Стоило попросить, как мне
тут же  давали сигарету  или стакан  воды. Но мы ходили по одному и тому  же
кругу. Я действительно влип по уши.
     Полицейский обнаружил, что передняя дверь  магазина  открыта,  а внутри
горел свет. Он вошел в помещение и наткнулся на мертвого Джея, который лежал
на  полу. Мой револьвер валялся рядом, за прилавком. Джей был убит под утро,
возможно, в три-четыре часа.
     --  Все,  что  у  вас  есть,--  сказал  я  Арту,--  это  баллистическая
экспертиза и мой рассказ о вечернем визите  к Джею. Еще я беседовал с Брюсом
Уилсоном о Джее. Я уже говорил тебе о том чертовом попугае.
     Арт кивнул.
     -- Мы уже опросили Брюса. Все сходится с тем, что ты нам рассказал.
     -- Арт, это все, что у вас есть. Так почему ты думаешь, что убил я?
     Он тяжело качнулся.
     -- Марк...
     Грант взглянул на Хилла и сержанта, затем посмотрел на меня.
     -- Я бы не сомневался в тебе, но...
     Этого было достаточно. На самом деле достаточно. Мне стало лучше.
     -- Извини, Арт. И  послушай меня. Я  не убивал Джея. Если бы это сделал
я, то не бросил  бы свой револьвер возле него. А единственная реальная улика
-- это оружие...
     Я  говорил, но не знал, как,  черт возьми, оружие оказалось там, и  все
звучало  слишком глупо.  Я замолчал. Но тут ко  мне пришло спокойствие, и  я
понемногу начал размышлять.
     Я не  знал, что случилось с оружием,  но  если  признаться  в этом,  на
свежий воздух  мне  не выйти.  Поэтому заострять внимание на двух  наемниках
тоже не следовало. Они поскандалили с Джеем, и, помогая  ему, я получил удар
по  голове. Внутри меня  что-то щелкнуло. Я ничего  не  рассказал им о нашей
сделке  с Джеем --  о продаже магазина. Мне не хотелось лгать  Арту,  но еще
больше не хотелось  попадать в тюрьму. Я должен найти убийцу Джея, а этого в
тюрьме не сделаешь. Стараясь говорить убедительно, я произнес:
     --  Значит,  так все  получается.  Сначала  я  разгребал  гипнотические
штучки... а теперь вы считаете меня сумасшедшим.
     Мне удалось усмехнуться.
     -- Что касается  револьвера --  я им не пользовался,  а  значит, должен
быть кто-то еще. Я не знаю, кто. Но этот кто-то украл мой револьвер.
     Арт нахмурился.
     Я пытался  вспомнить,  видели у  меня  оружие прошлым  вечером или нет.
Револьвер находился  в кобуре, но этого никто  не знал -- кроме Люцио  и его
приятеля. Поэтому можно было рискнуть.
     --  Я  не носил оружие  день  или  два,  так  как  в  это время  работы
практически не было. Последний раз  видел "магнум", когда клал его в средний
ящик стола в моей конторе.
     Арт все еще хмурился.
     -- И  вот что  я думаю, Арт. Кажется, это  действительно ставит все  на
свои  места. Сейчас мой револьвер  у Хилла, а  в последний раз я видел его в
своем кабинете. Значит, кто-то украл его.
     Я пригнул голову и попытался выглядеть озабоченным.
     -- Но как?  Почему? Зачем  преступнику понадобилось красть  именно  мое
оружие?
     Здесь я остановился. Арт Грант  посмотрел мимо меня и кивнул. Я слышал,
что  один из сотрудников  вышел,  но не  стал  оглядываться.  Свою партию  я
сыграл, как надо.
     Прошло около  двадцати  минут.  За это  время  меня попросили  детально
описать события прошлого вечера, и я, не жалея красок, расписал нашу встречу
с двумя вымогателями.
     --  Одного из  них зовут Люцио,--  закончил  я.--  Другого не  знаю, но
первый был  Люцио.  Я  с  ним  немного  повозился, Арт. Ты  же  помнишь этот
старенький прием с двумя пальцами?
     Я показал его на своей ладони, и Арт слегка усмехнулся.
     -- Господи,--  у меня вырвался  вздох,-- он уже был  в  откате,  но тут
подоспел  второй, и я потерял  к ним всякий интерес. Хотя спасибо, что Люцио
не выбил мне зубы, пока я отдыхал на полу.
     Прикурив сигарету, я затянулся, и тут зазвонил телефон. Арт прорычал:
     -- Да? Отпечатки? Ага! Вот как? Дай мне знать. Пока.
     Он положил трубку на место. Я старался выглядеть безучастным.
     Арт стряхнул пепел с сигареты. Я ничего не говорил. Если это сработает,
я  на время выпутаюсь, хотя на  душе было отвратительно. Но лучшего ждать не
приходится до тех  пор, пока не сумею выяснить, что случилось.  И вот только
тогда Грант  услышит, что я  дурил его, что знал о краже  револьвера из моей
квартиры. Тогда  я скажу  ему, что не хотел  садиться за  решетку  и поэтому
врал. Если он раскроет мой обман сейчас, мне грозит тюрьма.
     --  Ладно,--  подытожил  я.-- Что теперь? Начнешь  шить дело?  Тогда, с
твоего  позволения, я  позвоню  адвокату, но  сначала  вам  надо  предъявить
подписанный ордер на арест.
     Я усмехнулся, надеясь, что выгляжу веселым и хорошим парнем.
     Арт грыз усы.
     -- Не возбуждайся.
     Хилл вышел и вернулся с горячим кофе в бумажных стаканчиках. Мы выпили.
Уже позднее,  когда  я снова  уточнял  детали  своей истории, опять зазвонил
телефон. Арт схватил трубку. Он слушал полминуты, потом пропыхтел:
     -- Да. Хорошо. Продолжайте.
     Взглянув на меня, Арт спросил:
     -- Марк, ты знал, что твою контору взломали?
     Я  не  стал  переигрывать  и  корчить из себя  ошеломленного  человека.
Чувствуя себя отъявленным негодяем, я небрежно произнес:
     -- Не считай меня мальчиком. Только кража все и объясняет.
     Он кивнул и затушил сигарету.
     -- Передняя дверь выломана, взломаны три ящика  стола, включая средний,
где,  по  твоим  словам,  хранилось  оружие. Криминалисты  нашли  отпечатки.
Прекрасные отпечатки ладони  и четырех пальцев,  оставленные  на поверхности
стола. Пальчики не твои и не Вэзера.
     -- И они провели идентификацию?
     Я поклялся, что отныне буду полировать крышку стола каждый день.
     Он кивнул.
     -- Да, уже все сделали.
     -- И кто?-- спросил я его.
     Прежде чем он ответил, я поспешно вставил:
     -- Подожди минуту. Не говори пока ничего. У меня появилась идея. У тебя
найдется фото этого парня?
     Он кивнул еще раз.
     -- Тогда принеси около дюжины снимков. Любое количество, включая снимок
этого парня.  Я выберу тех, кто мог ненавидеть  меня и подставить под ложное
обвинение.  А это, черт возьми, подставка,  Арт! И если  кто-то дышит  мне в
спину,  значит, я его припер. Эта напасть -- не просто совпадение. Возможно,
я что-то не понимаю, но, похоже, вокруг меня планировалась гадость.
     Он поразмышлял  над этим,  затем  вышел с Хиллом  в  соседнюю  комнату,
оставив дверь открытой. Они о чем-то поговорили, и через десять минут Грант,
Хилл, еще один сержант и я прошли в огромный кабинет. Я сел за длинный стол,
передо мной разложили фотографии, и мое сердце застучало.
     -- Ну что же  начнем,-- сказал  я и быстро пролистал  пачку,  выискивая
тяжелое лицо Люцио или плоскую физиономию его друга.
     Мне казалось, что именно они взломали мой  кабинет  и  украли купчую. Я
заметил крючковатый нос Люцио, ловко перебросил фото в конец пачки, стараясь
ничем себя не выдать. Приятеля Люцио не было, но это к лучшему.
     Внезапно  пришла  мысль,  от  которой  у  меня  закружилась  голова.  Я
испугался  по-настоящему.  Пусть  меня  подозревают  в  убийстве. Здесь  нет
большой проблемы. Мои перспективы  неплохи, так как против меня фигурировало
только орудие преступления -- мой  револьвер. У меня есть масса преимуществ.
Джей --  мой друг. мне незачем  убивать его. Револьвер могли  украсть, и это
пока подтверждают факты. Никто  не скажет, что я заинтересован в убийстве. У
меня нет мотива.
     О, это важная вещь --  мотив.  И Марк Логан, частный детектив, не имеет
мотива. Не имеет его, как ни крути. Ну разве что переспал с женой убитого за
день до его гибели. И еще одна мелочь -- четверть миллиона долларов.

Глава девятая

     Я  затаил  дыхание,  но  тут же  сделал  выдох и  постарался  выглядеть
спокойным, продолжая разглядывать снимки и складывать их в пачку. Тех,  кого
я видел раньше, не было. Мой мозг работал на всю катушку.
     Даже  если  Грант   ничего   не   узнает   о   Глэдис,  купчая   станет
доказательством того, что  Джей  продал  мне свое заведение. И я  ничего  не
смогу объяснить. "Какая сумма сделки, мистер Логан?" -- "Один бакс!" Кто мне
поверит, когда я начну объяснять причину странной покупки? Они скажут, что я
заставил  Джея  отписать мне  дело,  а потом  убил беднягу.  Мне  захотелось
сглотнуть, но глотать было нечего. Губы казались кусками пересохшей кожи.
     Я всмотрелся  во  вторую  фотографию  и держал  ее  перед собой  секунд
десять-пятнадцать, пока в уме у меня кипело, как на сковородке, но виду я не
подавал.  Я моргнул и  сфокусировал взгляд на снимке. Парень был незнакомым,
но, покачав головой, я вытащил фото и показал его Хиллу.
     --  Знаешь,  этот  все  же не подходит. Может  быть,  найду кого-нибудь
получше.
     Мой голос звучал натянуто и хрупко.
     На третьем снимке красовался  парень  по имени Гови  Блоур.  Он  вполне
годился для подобного дела.
     -- Вот  смотрите. Сомневаюсь, но у него может  иметься  зуб на  меня. Я
когда-то отправил его за решетку.
     Мой взгляд переместился с Хилла на Арта.
     -- Вы-то должны это помнить.
     Они промолчали. Я отложил фото Гови в сторону и забормотал:
     -- Может быть. Хотя вряд ли бывший жулик начнет передергивать.
     Меня  даже  затошнило. Я указал на пару других лиц,  которых  узнал, но
добавил, что мы никогда не сталкивались. Настал черед снимка Люцио.
     -- Ага,-- воскликнул я.-- Это тот сопляк, которого  я вчера  помял. Тот
самый Люцио. Думаю, он чему-то научился.
     Я покачал головой, надеясь, что не переигрываю.
     -- Хотя парню  вроде бы незачем меня подставлять. Его приятель проломил
мне череп.
     Я вложил фото Люцио в пачку снимков.  Слева от меня осталась фотография
Гови Блоура.
     -- Не уверен, но, может быть, он, а?
     -- Этот тянет срок,-- пробурчал Хилл, указывая на фото Блоура.
     Арт взял снимки и вытащил фото Люцио.
     -- Значит, это один из тех, кто беспокоил Вэзера?
     -- Да, один из них.
     -- А что были за проблемы?
     --  Странное дело. Джей говорил, они пытались заставить его продать  им
магазин за смешную цену. Я сказал ему, что попробую отговорить их. Я уже дал
показания обо всем, что там произошло.
     -- Пальчики принадлежат этому человеку,-- сказал Арт.--  На твоем столе
остались его отпечатки.
     -- Да?
     Мой голос хрустел, как тонкий лед.
     Прошло еще около получаса. Я мог позвонить адвокату,  но он оказался ни
к чему.  Мне позволили уйти. Не  прыгать на  пароход  до Паго-Паго, а просто
уйти.  За  эти полчаса я посетил  картотеку,  отыскал фото  приятеля  Люцио,
некоего Хэла Поттера, и узнал, что Люцио зовут Джорджем. На обоих ребят были
заведены дела, но ничего серьезного -- небольшая отсидка.
     В коридоре я пожал руку Арта, и он произнес:
     -- Да, выглядишь ты плоховато.
     -- Я и чувствую себя плоховато.
     -- Будь на связи. Мы можем задержать Люцио  и Поттера в любой момент, и
тогда потребуешься ты. Но, возможно, потребуешься и раньше.
     -- Конечно,-- заверил я его и удалился.
     Мне  хотелось  бежать. Бежать из  управления ко всем  чертям.  Хотелось
напиться. Но  я пошел в  кабинет полицейского психиатра.  Придется разгрести
эту кучу до дна,  какой  бы они  ни  была. И сделать  это надо до того,  как
поймают Люцио и его дружка.
     И тут, впервые  за это время, я понял,  что Джей действительно умер. До
этого я думал только о себе -- о том, как  доказать свою невиновность. Вчера
я  говорил  с ним.  Прошлым  вечером  пил с  ним и  обещал, что его волнения
закончатся  сегодня. Все  верно, они закончились. Это вам не просто забавное
дельце  о невидимом  попугае.  Это  убийство.  И пусть я знаю, что не убивал
Джея, все равно я в дерьме.
     Я приоткрыл дверь в кабинет Брюса  Уилсона и вошел. Брюс выглянул из-за
документов, которые  сортировал  на столе. Он улыбнулся и  почесал костлявой
рукой густые каштановые волосы.
     -- Привет. Интересно, а почему ты не внизу?
     -- Ты знаешь, что произошло, Брюс? Я имею в виду, со мной?
     Он кивнул.
     -- Конечно. Я передал ребятам нашу  вчерашнюю  беседу. А они рассказали
мне, что к чему. Да... забавно.
     -- Забавно? Брюс, ты на моей стороне или умываешь руки?
     Он посмотрел на меня.
     -- Я за тебя, Марк. Пока, во всяком случае. Этого хватит?
     -- Хватит. Брюс, как бы это ни казалось  забавным, черт бы меня побрал,
но у  Джея начались галлюцинации в понедельник, а сегодня его убили.  Прошло
чуть меньше четырех дней после того, как у него  появились неприятности. Мне
не нравятся случайные совпадения, и особенно такие.
     Он медленно произнес:
     -- Я тоже думал об этом.
     -- И что-нибудь придумал?
     -- Ничего хорошего.
     -- Ты, наверное, знаешь, что я потратил кучу времени, беседуя с людьми,
которые  были  на  вечеринке  у  Джея.  В том  числе  и  с  профессиональным
гипнотизером.
     Он выпрямился.
     -- Это что-то новое. Мне известно только то, что Вэзер убит и около его
тела нашли твое оружие.
     Я выложил все, что касалось вечеринки,-- все, что знал.
     -- Джея гипнотизировали. Он был один из трех.
     Когда я закончил рассказ, Брюс молчал и хмурился.
     -- Слушай,-- настаивал я.-- Предположим, попугай Джея --  это результат
гипноза, но почему, ради Бога, он оседлал его? Ответь мне как психиатр.
     -- Если это  случайный  инцидент,  тут  ничего не  поделаешь. Возможно,
слабая техника. Но ты считаешь, что это не случайность?
     -- Допустим, это сделано специально. Ведь так можно сделать, правда?
     -- Конечно. Но тогда здесь может быть несколько причин. Розыгрыш. Месть
за старую обиду или предполагаемый ущерб.
     Он нахмурился и медленно произнес:
     -- Конечно,  скорее  всего это  злобная  месть.  Или попытка  вызвать у
человека невроз,  а  вероятно,  довести его до умопомрачения. Здесь возможно
огромное количество причин, Марк. И, в первую очередь, несчастный случай.
     -- Да.
     Я посмотрел на часы. Перевалило за десять, и мне было пора забираться в
тину. Но я нуждался в информации.
     -- А этот парень, Джозеф Борден? Ты что-нибудь о нем знаешь?
     --  Немного. По тому,  что  я слышал, он человек надежный.  И, конечно,
свое дело знает. У него вполне приличное образование.
     -- Ты понимаешь, куда я гну?
     -- Разумеется.
     -- Ну и как?
     -- Все может быть.
     Он почесал голову.
     -- Но, кажется, связи никакой. Одна фантазия, а?
     -- И что?
     -- Марк, кто-нибудь еще знал о галлюцинациях, кроме тебя? Я имею в виду
людей, с которыми ты об этом не разговаривал.
     Секунду до меня ничего не доходило, но потом нахлынул озноб.
     -- Подожди минуту,--  произнес я медленно.-- Ты же не считаешь?  что  я
все это выдумал?
     --  Сиди,  сиди,-- ответил он.-- Не надо прыгать на меня через  стол. Я
тебе верю. Но  разве  существуют какие-то доказательства, что Вэзер тебе все
это рассказывал? ТЫ понимаешь, о чем я толкую?
     Я понимал, о чем он говорит. Все верно. Я мог  придумать эту историю, а
потом убить Джея. То есть, если бы я планировал его убить. Преднамеренность.
Мне это  совсем  не понравилось,  особенно  когда с минуты  на минуту  могли
притащить Люцио... или получить информацию о моей связи с Глэдис. Я сглотнул
слюну.
     -- Доказательств никаких,-- подтвердил я.-- По словам Джея, я первый, с
кем он хотел поделиться этим. Не  знаю, есть ли еще кто-то. Но я рад, что ты
подсказал  мне  эту идею.  Ладно, я еще немного поработаю с  Борденом. Может
быть, найду какую-нибудь связь.
     Брюс нахмурился.
     -- Знаешь,  только не  зависай на том, что ответ единственно в Бордене.
Даже если  виной  всему гипноз. Проблемы у Вэзера могли  возникнуть  гораздо
раньше субботней вечеринки. Кроме  того, Вэзер был гипнабельным субъектом. И
не только один Борден мог ввести его в транс.
     -- Ты меня успокоил. Значит, остается что-то около миллиона человек?
     --  Да,  примерно столько,  Марк.  Когда субъект  находится  в глубоком
трансе, контроль можно передать кому угодно.
     -- Повтори еще раз.
     Он улыбнулся.
     -- Разве ты не читал те книги, которые я тебе дал?
     --  Не  очень  внимательно.  Дьявол, я  оставил  их  в  конторе.  Думал
разобраться вечером, но совсем забыл.
     Брюс отклонился назад и закинул длинную ногу на подлокотник кресла.
     --  Ладно, я вкратце объясню. Допустим? ты гипнотизируешь меня.  Пока я
нахожусь в трансе, ты говоришь мне, что капитан Грант отныне получает полный
контроль над моими  действиями.  Что бы  я в обычном случае  ни выполнял под
г