Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
а меня
искалечили, Крафт меня посылал - пусть и оплачивает услуги врача".
Силы брести через весь город, да еще с аквалангом, голому, не было.
Пришлось взять велорикшу, а потом просить Гуго, чтоб вынес рикше деньги.
Тогда хотелось только лежать и не шевелить ни рукой, ни ногой. И
хотелось пить... Взял в рот теплой воды и не столько проглотил, сколько
пополоскал рот, выплюнул горечь. Стало немного легче, вышел на воздух. Из
окна кабинета Крафта еще падал свет. Зашел с торца от моря, где жалась к
стене, вела на второй этаж сделанная из плотно подогнанных одна к другой
бамбуковых палок скрипучая лестница. Нес Крафту показать трофейный гарпун,
шел показаться сам.
Ну и перепугался тогда мистер Джерри! Может, подумал, что к нему явился
какой-то гангстер или сам Дейви Джонс*. Пригнулся, будто хотел срастись со
своим столом, спрятаться за кучу счетов. Широкое лицо с обвисшими щеками и
носом, похожим на небольшой орех кешью, побледнело.
______________
* Злой дух моря (англ.).
"Май бой! Мой мальчик... Ты ли это? Что случилось?" - Крафт уставился
на его забинтованную голову.
"Вот... - Радж протянул ему гарпун. - Угостили под водой. Под челюсть
ударили... Если бы немного выше или ниже, то и каюк. Кому-то мы мешаем со
своими поисками грота".
"Май бой! - мистер Крафт осторожно протянул руку к гарпуну, медленно
поднялся. Отставил гарпун подальше от глаз, руки дрожали. Повел взглядом от
наконечника стрелы до другого конца, где еще торчал капроновый хвостик линя.
- Расплывается в глазах, ничего не вижу..."
"А вы очки наденьте".
"Да, да... - Крафт надел очки. Маленький нос почти скрылся за большими
голубоватыми стеклами. Снова всмотрелся в то место стрелы, где оставался
кусочек линя, и его руки еще сильнее задрожали, закрутил головой. -
Ноу-ноу... Этого не может быть..."
"Чего не может быть, мистер Джерри?"
"Посмотри ты, у тебя моложе глаза. Что тут выбито - две дабл ю, "WW",
или дабл ю и ви - "WV"?"
Радж подошел, склонился над стрелой. Теперь он уже хорошо рассмотрел
чеканку.
"Дабл ю и ви - "WV".
"О боже мой! Уайт вайпэ..." - "Белая змея"... "White Viper".
"Что это значит, мистер Крафт?"
"Ты будто с неба свалился. Мы стали на дороге "Белой змеи" - "триады
чайна", китайских пиратов и бандитов, торговцев наркотиками".
"А если бы было две дабл ю - "WW"?"
"White Women", "Уайт вумен" - "Белая женщина". Такая же лихоманка...
Даблами их зовут. Те же самые рыф-рэф, подонки общества... Только говорят,
что ими баба руководит, европейка. Они когда-то были одной триадой, а потом
раскололись на две, враждуют между собой. Они враждуют, а у нас лбы трещат.
То одной триаде платили выкупы, а теперь еще и другая банда объявилась, и
той давай. Никак не могут поделить сферы влияния... До нищеты доведут, до
разорения!.. О, мой бог! И так почти приходится вести страгл оф лайф...
борьбу за существование... А что будет дальше? Скоро какая-нибудь из них
подкинет письмо - "Плати!".
"А если не заплатить, взбунтоваться?"
"Ах, молодой человек... Я еще хочу пожить, хотя мне скоро будет
шестьдесят. Могут и прирезать, и дельфинарий взорвать, и дельфинов
отравить... Может, слышал, случай был в Свийттауне? Один на неделю задержал
заплатить отступное - взорвали фабрику! Одни руины остались - не видел?"
"Мистер Крафт, я с ними не задирался. Я уже нашел более или менее
подходящий грот, а тут они... напали..."
"Радж, я тебя не виню. Я даже сочувствую тебе, искренне сочувствую... Я
готов даже попросить у тебя прощения, что толкнул на такую авантюру, послал
на погибель..."
"Доктор за обработку раны пришлет счет на ваше имя".
"Ах, боже мой! Да я заплачу, Радж, ты не беспокойся!"
"Сказал, что мне надо в больницу в Свийттаун. Чтоб там операцию
сделали, зашили рану".
"Боже, боже, этого еще не хватало!"
"Я решил не ездить в столицу, не требовать от вас такого лечения.
Но..."
"Радж, мистер Радж... Я всегда считал тебя достойным человеком. Ты не
такой, как Судир... Тот оформил заказ на сувенирных дельфинчиков, сам их
приносит в дельфинарий и считает, что оказывает великую милость, требует
прибавки к зарплате".
"Мистер Крафт, я хочу, чтобы вы не заставляли меня ремонтировать
лодку".
И Радж рассказал уже более подробно обо всем. Как кричали на него с
катера сторожевой службы, чтоб не лазил в западных секторах, как увидел
проломанный и утопленный ялик, а до того, до удара гарпуном - подозрительный
контейнер...
"Нет ли связи между всеми этими событиями?"
"Все может быть, все может быть... О боже, скоро не будешь знать, на
кого из своих работников можно рассчитывать, а кто сунет тебе нож под
ребро..."
"Может, полиции заявить?"
"О чем?!" - снова побледнел Крафт.
"Ну... обо всем! И о том, что под водой видел. Может, это у них
перевалочная база наркотиков?"
"Избави тебя боже! Ты говоришь сегодня, как маленький... Наверное, у
тебя температура поднялась... Ты бы пошел полежал, а?"
Раджа и правда не держали ноги. Перед столом Крафта стоял мягкий стул и
обычный, но мистер присесть не приглашал.
"Я-то пойду, но ведь... Если так уступать... Да куда, в конце концов,
смотрит полиция? Почему не ведет с этими триадами борьбу?"
"Ах, наивный, наивный молодой человек... Разве ты не видишь и не
слышишь, что делается вокруг? Это не архипелаг Веселый, а... И какой дурень
дал ему такое название? Это... Это... гнездо пиратов и бандитов! Заявишь,
так не успеет полиция и двух шагов ступить, а триада все будет знать. А они
ведь не церемонятся... Я проклинаю тот час, когда не уехал в метрополию,
вслед за дочками... Тогда, когда эта ваша самостоятельность здесь
создавалась. Глупый, пожалел вложенных капиталов. А тут не столько
заработаешь, как потеряешь то, что имел. Скоро нищим пустят по миру! Боже,
боже, лучше бы я купил какой-нибудь отель, спокойней было бы..."
Любил Крафт поплакаться, вызвать сочувствие. Радж только не знал, со
всеми ли своими работниками пускался мистер в такие рассуждения, всех ли
пытался растрогать, чтоб не очень требовали повышения платы, пожалели его,
бедненького.
Но надо быть справедливым: пока заживала рана, Крафт не посылал Раджа
на подводные прогулки с аквалангом. Только громко вздыхал, ломал руки: такие
потери несет, такие потери!
"Сначала зашить, заштопать, а потом выстирать или наоборот?" - подумал
Радж, найдя тенниску, и решил, что сначала надо заштопать. А то пока
постирает, она разлезется окончательно.
"Интересно, утонула ли та резиновая лодка? Не могла утонуть, хоть в
одном отделении да остался воздух. Значит, плавала... А если те, с катера,
выловили лодку и нашли мою тенниску?.. Там и эмблема дельфинария, и мои
инициалы..."
На кой ляд он вышил эти инициалы?.. Вот и на этой, старой, которую он
штопает, есть на рубце подола выцветшие синеватые буквы "RS" - Радж Синх.
"Могут с этой тенниской придти в дельфинарий искать - чья. Второй уже
случай, вторая стычка с ними. Тот самый разбойничий клан или другой? "WW"
или "WV"? Если тот же самый, то в покое не оставят. Подумают, что я
специально за ними слежу. Захотят убрать с дороги..."
Выстирал и тенниску и штаны, высушил утюгом. Было уже утро, ярко
светило солнце, наперебой распевали птицы. До начала работы оставалось еще
часа полтора, и можно было бы немного подремать. Но он включил
электроплитку, поставил чайник и прилег, подложив под голову руки.
Было о чем подумать.
"2"
Радж услышал топот ног и скрип бамбуковых жердей на перекидном мостике,
потом тяжелый хруст подошв по песку. Кто-то бежал сюда.
- Радж! Радж, ты еще спишь? - дверь сильно задергали, даже задрожали
стены. - Беда, Радж!
Он узнал голос Гуго.
- Подожди, открою! А то еще дом растрясешь, - Радж говорил спокойно, но
тревога Гуго передалась и ему. Открыл дверь - и, пораженный, отступил, давая
дорогу: вид у парня был испуганный, его долговязая фигура, казалось, еще
больше вытянулась.
- Беда, Радж! Джейн, видать, неживая!
- Говори, да не заговаривайся... Такая веселая была всегда, подвижная.
- Плавает абы-как, животом вверх. Я думал, она забавляется, а она... не
дышит! Дельфины выталкивают ее из воды, а она все равно не дышит!
- А может, это Боби, а не Джейн? - Радж припустил к перекидному
мостику.
- Сюда! Она в демонстрационном бассейне... Я хорошо вижу - Джейн! У
Боби желтая царапина на верхней челюсти...
Посреди бассейна почти напротив вышки с площадками вода была
неспокойная. Дельфины кружили в том месте, будто показывали номер - "морская
звезда".
- Там только дельфинки - Ева, Дора, Бэла... И Джейн... - шептал,
склонившись над водой и пристально вглядываясь в дельфинов, Гуго. - Джейн
посередине...
И правда, то одна, то другая самка головой подныривала под Джейн,
подбивала ее рострумом вверх. Но толчки были вялые, будто мать и тетки
потеряли надежду оживить дитя. Неживое тело Джейн приподнималось и
поворачивалось как попало. По очереди отплывали в сторону, шумно-горестно
выдыхали воздух. Из правого закоулка бассейна, куда все время накачивалась
помпой свежая вода, с крейсерской скоростью вырвался Дик. Вода за хвостовым
плавником бурлила - так энергично вертел им дельфин. Промчался у самого края
бассейна, даже водой обдало парням штаны, будто хотел отгородить свой гарем
от любопытных. Раджу показалось, что темный без зрачка глаз самца злобно
блеснул. И еще раз промчался, уже назад, и затаился справа, возле северной
стенки. Радж был уверен, что он не спускает с них своего взгляда.
Зато к ним приплыл Боби, положил голову на цементный берег бассейна.
Раззявил розовый, в сероватых пятнах, как у Мансуровой собаки, рот, медленно
вытолкнул языком воду изо рта. Проскрипел тоненько, жалобно, потом
затренькал дыхалом, задрожала пленка-перепонка, что его прикрывала:
понк-пенк-пынк-пинк, р-рыу-рин-н, будто кто-то провел ногтем по зубцам
металлической расчески.
- Что, Боби? Ты маленький беби, а не Боби... Что ты хочешь сказать, на
что пожаловаться? - присел Радж, погладил его по гладкой, будто
отполированной голове, подергал в стороны рострум. - Беда у вас, малышок,
беда... Что тут случилось, Боби? Почему ты не расскажешь?
Боби поплыл к дельфинкам, закружил возле них, издавая скрипучие звуки.
О, если бы Боби или другой дельфин мог рассказать, что тут произошло!
Радж встал. На душе было скверно: дельфинят все любили, как родных
детей.
- Радж, поверь, я ни в чем не виноват! - Гуго говорил это, и даже губы
дрожали. - Вчера я оставил их живыми и здоровыми, никакого подозрения не
было.
- Никто тебя не винит, успокойся.
- Да, ты не знаешь Судира! Он теперь съест меня... Он же начинал с
маленькими какой-то номер готовить.
- Вечером все хорошо ели?
- По-разному, как всегда. Кто больше участвовал в представлениях, тот
нахватался за день. Остальных докармливал... Джейн, кажется, мало ела. Все
плавала тихонько, не ныряла... Но я подумал, что и ей перепало днем, не
голодная.
- Судир был вечером? Проводил репетицию?
- Нет.
- К Крафту ты не бегал? Надо скорей ему доложить.
- Он еще не приходил.
Было восемь часов утра. В половине девятого приходит мистер Крафт, в
половине десятого - Судир. Рабочий день Гуго начинается в восемь часов, так
как он должен и рыбу подготавливать - Судир дельфинам не бросает по целой
рыбине, когда поощряет их после выполнения номера. У остальных сотрудников
начало работы в девять.
В одиннадцать начинается первое представление, в четырнадцать - второе.
В среду, субботу и воскресенье - по три представления, последнее - в
шестнадцать часов. После каждого представления Судир разыгрывает "лотерею",
вручает некоторым зрителям пластмассовых дельфинчиков, приклеенных к
ящичкам-подставкам. В те дни, когда нет третьего представления, Судир эти
часы занимает репетициями и другими занятиями с дельфинами.
Радж и Гуго стояли на мостике, каждый думал о своем. Под ними несколько
раз проплыл, мощно работая хвостом, Дик.
- Гуго-о! - послышалось со стороны залива. На отремонтированном ялике
приплыл, привез из порта рыбу заведующий хозяйством Абрахамс.
Гуго сорвался с места, побежал туда.
- Скажи ему про Джейн! - крикнул вдогонку Радж. - Надо скорей ее
вылавливать, а то и так дельфины волнуются.
А у самого лезет в голову черт знает что. Может, Джейн отравили? Начали
с Джейн - в виде предупреждения, а потом и до остальных доберутся. Может,
приложили руку те из "WW" или "WV"? Но ведь случай с гарпуном был более
месяца назад, если б захотели попугать еще раз, то сделали бы сразу же, не
тянули бы столько времени. А с сегодняшним обстрелом тоже не свяжешь.
Обстрел был хоть на несколько часов, да позже, чем началось все с Джейн.
Сторож говорил, что дельфины беспокоились всю ночь. А Гуго заметил, что
Джейн была сама не своя еще с вечера.
В дельфинарии только афалины, других представителей семейства дельфинов
не держали. Маленькие дельфинята были по семьдесят - восемьдесят
килограммов, самки - по сто семьдесят - двести. Дик весил все триста. Одному
Раджу нечего и лезть в бассейн, не справится с ними. Случаев нападения на
человека не было. Но кто даст гарантию, что такого не может быть?
Пошел к себе в кладовку раздеваться, чтобы быть готовым. За это время
подошли мистер Крафт и сторож Малу, потом Абрахамс. Малу намеренно, видимо,
ждал Крафта в сторожке, чтоб первым сообщить о таком событии, будто спешил
оправдаться.
Радж вышел к ним, услышав оханье и стоны Крафта. Все стояли на берегу
бассейна возле вышки, смотрели на дельфинов, и никто пока не предлагал, что
надо делать.
- Пятьсот долларов! Пятьсот долларов из кармана - фюйть! - трагическим
голосом прошептал Крафт.
- Хорошо, что не Ева или Дора... Или Дик... Не пятью сотнями пахло бы,
- говорил Малу то, что и все знали.
- О, тогда бы сразу две тысячи вычеркивай! Да почему две?! Дельфины
ведь уже обученные, не сырец. Попробуй где-нибудь достать таких! - горевал
Крафт.
- А потому пропоем: "Богу слава!" За то, что еще не самое худшее
обрушил на голову, - набожно заметил Абрахамс. По вечерам он ходит молиться
в какую-то молельню, его там считают даже правой рукой пресвитера. - Пойду
сеть возьму.
Радж как стоял, сразу бухнул в воду. Думал, отберет у самок Джейн,
прибуксирует ближе к берегу, чтоб удобнее было подцепить сетью. Но началось
неожиданное: только Ева, мать, осталась около Джейн, остальные самки
возбужденно закружили вокруг Раджа, дольше задерживаясь с той стороны, где
была Джейн и куда плыл Радж. Как торпеда примчался из северного угла Дик,
самки почтительно расступились, чтоб не мешать его маневру. Мощно
развернувшись, даже вздыбились волны, заплескали в берега. Дик грозно, но с
меньшей скоростью, ринулся на Раджа. Рострум держал над водой так, словно
готовился к тарану. Радж притормозил, свернул в сторону... Разве знаешь, что
у Дика на уме? Дельфины ударами рострумов по жабрам убивают сильных
шестиметровых акул - океанских тигров. Дик плеснул хвостом возле лица Раджа
(от волны перехватило дыхание), повернул назад.
Радж зашелся кашлем, отплыл еще дальше.
- Где Гуго? Пусть бы поманил их рыбой в рукав... Гуго! - закричал
мистер Крафт.
- Взять хорошую бамбучину, отогнать их - и все, - посоветовал сторож.
- Ты не Малу, а малыш, - все еще кашляя, сказал ему из воды Радж. -
Нельзя с дельфинами поступать грубо, они народ гордый.
Но когда подбежал Гуго, Крафт приказал ему принести бамбуковую палку и
рыбы.
- Судир будет бить. Он не разрешает кормить дельфинов перед
представлением, - потоптался на месте Гуго, счищая с рук рыбью чешую.
- Скажешь, я приказал. Я - слышишь?! Джеральд Крафт. А не какой-то там
Судир! - с показным гневом промолвил мистер Джерри.
Гуго будто ветром сдуло.
"3"
- Радж, к Крафту! - позвал Абрахамс.
Радж понял, что мистер Джерри проводит какое-то свое следствие и что
перед этим была уже ссора - у Крафта и Судира багровые, возбужденные лица. В
уголке стоял заплаканный Гуго. Парень щупал свежий синяк под глазом. В
другом углу кабинета находился Малу.
- Я не виноват, мистер Крафт! Не виноват! - всхлипывал Гуго. - Не
увольняйте меня! Рыба была свежая, пусть Абрахамс скажет... Да и не едят
дельфины тухлую!.. Не могла Джейн отравиться рыбой!
- Радж, ты садись пока что, - показал ему Крафт на стул, но Радж
садиться не захотел, остался стоять. - А вам, мистер Судир, позвольте
объявить выговор. Распускать руки - дикость, простите... Вы могли ему
брейк... сломать, значит, челюсть, - Крафт еще больше смягчил тон. - Это
просто неприлично. Если вам хочется выразить недовольство работой Гуго,
скажите мне. Только я имею право наказывать, я, а не вы!
Радж смотрел на Судира. У дрессировщика было темное, даже синее худое
лицо, на щеках провалы. Он саркастически и презрительно улыбался - одним
углом рта.
- Гуго, он тебя ударил? За что? - спросил Радж, поглядывая то на парня,
то на Судира.
Гуго прикусил губу, отвернулся к окну. Оно сидело глубоко, словно в
нише, - стены кабинета тут, под кровлей, нависали внутрь.
- Как всегда, ни за что, - ответил за него Радж. - Так почему ты не
вцепился ему в морду когтями, если не можешь одолеть в драке? Почему так
поддаешься? Ты же взрослый... Да, в конце концов, и мистеру Крафту можно
пожаловаться.
Радж подошел к парню, провел ладонями под глазами и понял, что не надо
было этого делать. От такого сочувствия Гуго еще больше расстроился.
- Не плачь. Больше он тебя не тронет. А тронет, будет иметь дело со
мной. Это я говорю при всех.
Судир скривил рот еще более презрительно. Повернул к выходу и бросил
через плечо, будто всем делал великое одолжение.
- Я отменяю утреннее представление.
- Как отменяешь?! - Крафт даже осип. - Как отменяешь, если билеты
проданы уже?!
- А вы гарантируете, что все пройдет хорошо, не сорвется? Что дельфины
будут слушаться? - голос Судира был ледяной до сухости. - Мне кажется,
мистер Крафт, в ваших же интересах отменить одно представление, чем... Ведь,
если что случится, по всему Раю пойдет слух: "В дельфинарии нечего глядеть,
одна халтура. Не ходите, только деньги понапрасну выбросите!" Подсчитайте,
какие у вас могут быть потери, вы человек образованный... - и стукнул за
собой дверью так, что задрожало все здание.
- Бешеный... Видите? Он же мэд! - покачал головой Крафт и пошел за
стол, сел в свое кресло. Расстегнул шире воротник белой рубашки, взглянул на
большие крылья вентилятора, что едва шевелились под потолком и не давали
никакого ветра. Видно было, что Крафту въелся в печенки Судир, но ничего не
поделаешь. Не нравится нос, но не поменяешься же им с другим человеком.
- Малу... Ты можешь идти. Скажешь по пути кассирше, пусть повесит
объявление: представление в 11.00 не состоится по техническим причинам.
Администрация просит извинения. Проданные билеты действительны на 14.00. И
продает пусть только со штампом "14.00". И ты, Гуго, иди и спокойно
занимайся своим делом.