Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
жал плечами, и Судир
продолжал: - Ты думаешь, почему у нас с Гуго конфликты были? Непригоден он
для этого дела, не любит его. У тебя все горит в руках, а у него - тлеет.
Есть разница? Ты отдохни с полчаса, и попробуем еще покататься на
дельфинах... Ну и... все сначала начнется, все сначала! Такая карусель.
Янг осторожно прикрыл за собой дверь.
"Доволен..." Конечно же, будет доволен! Стоять на помосте в сухом и
чистом и только команды подавать или париться в гидрокостюме, лезть в воду,
нырять для потехи других с дельфинами... Есть разница! Крафт правду сказал:
большое облегчение Янг делает для Судира.
"2"
Шли с Раджем в район порта знакомой дорогой, через центр. Радж
намеренно предложил этот маршрут, хотя по набережной было ближе. Хотел по
пути зайти в какую-нибудь лавочку купить Янгу новые штаны - отметить первый
его рабочий день. Старые уже доброго слова не стоили: начал Радж выжимать их
после стирки - разлезлись на клочки. Оказывается, едва держались,
просвечивали уже. Так и не надевал их больше. Шел в трусиках.
У Янга заплетались ноги, собачка чуть не вываливалась из рук.
Наработался, оказывается, в первый день под завязку. Да и не выспался
прошлой ночью из-за грозы.
- Радж, а что такое маэстро?
- Опытный специалист, мастер, талант в полном смысле этого слова. А
что?
- Ничего... - Янг усмехнулся про себя. Ну, до мастера ему расти да
расти, может, всей жизни не хватит.
К тому же, как совместить то, что ему хочется быть капитаном дальнего
плавания, с нынешним желанием? Что лучше? Трудно разобраться, когда тебе
неполных двенадцать. А так не бывает, чтоб совмещать одно с другим.
Не хотелось сейчас Янгу думать, где он возьмет деньги на школу, потом
на такой колледж, чтоб выучиться на капитана?
Штаны купили на площади, даже с пластиковым ремешком. Янг тут же надел
их и стал почти как барчук. Радж в шутку нажал большим пальцем на его нос -
вверх, будто он так задрался у него от радости. Янг растроганно потерся о
его грудь лбом.
Искать Гуго пришлось долго, бродить в лодочном поселке, расспрашивать.
Лодки стояли у берега на приколе рядами, много их было привязано и у
крайнего, восточного мола. Некоторые держались на якоре самостоятельно,
другие были пришвартованы к другим лодкам, но все жались как можно глубже в
заводь между бетонным молом и пирсом-набережной, в укромное место. Это мало
спасало, ночная буря у многих будок-надстроек посрывала крыши, повалила
стены, и лодочный городок выглядел так, будто тут похозяйничал хищный
зверь-великан. Тут и там слышался стук молотков, скрежет пилок. Люди снова
налаживали себе приют... Радж с Янгом перебирались с лодки на лодку по
мостикам-доскам или по бортам, расширенным досками, которые походили на
кладки. Хватаясь руками за шаткие стены и крыши, переступали с борта на
борт, а лодки раскачивались и оседали, между бортами плескалась вода.
Наконец нашли Гуго, он тоже ремонтировал свою крышу. Лицо парня
болезненно морщилось, белки глаз пожелтели. Говорил с ними и слабо
усмехался, жаловался на боль в правом боку - должно быть, Судир повредил
печень. Надо было бы сходить к врачу, но где взять деньги на визит, а потом
и на лекарства? Может, затихнет боль, перестанет... И пока говорил с Раджем
и Янгом, младшие братья его и сестры, кто немного одетый, кто совсем голый,
лезли к нему на руки, на колени, и он только мягко отстранял их или,
скривившись от боли, ссаживал с колен, но не прогонял.
- Нечем и угостить вас... простите, - печально посмотрел на Раджа и
Янга.
- Радж... - начал Янг, и тот понял, что надо говорить все-таки о
главном, ради чего пришли.
- Возьмите вот... - Радж вынул из кармана пакетик цукатов, отдал
малышам. - Гуго, а ты поправляйся и приходи назад. А пока что Янг тебя
заменит.
- Я не вернусь... Приду только за расчетом - и все.
- Ты прости... Я виноват, это из-за меня попало тебе... - язык не
слушался Янга: так гадко он еще никогда себя не чувствовал.
- При чем тут ты! Я давно собирался уйти от Судира. И надо было уйти,
пока не искалечил... Ну, а это была последняя капля.
- А как же ты будешь жить? - вздохнул Радж.
- Не пропаду. Вот поправлюсь немного, буду с отцом в порт ходить. А
если сдохну, то это даже лучше, чем работать на Судира.
- Я своего слова назад не беру: если найду где работу, сразу же сообщу
тебе. Ну - держись! - Пожали ему руку, похлопали по плечам. Гуго нагнулся,
чтобы скрыть слезы.
- Спасибо вам... Вы - как братья мне.
Прощались, не зная того, что еще раз, уже в темноте, придется
пробираться на эту лодку, нести добрую весть: в "Летучей рыбе" увидели
Амару, и тот сказал, что его берут официантом, а о месте посудомойщика он
договорился для Гуго: Амара тоже помнил давнишнюю просьбу Раджа.
"3"
Хорошо, что кто-то прошел под окном с транзистором, а то Янг проспал бы
до полудня. Торопливо вскочил, сунул под мышку Тото - и к дверям. Завтрака
некогда было ждать. "Я-я-янг, это ты-ы?" - вяло пробормотала спросонья донна
Тереза и перевернулась на другой бок.
Сегодня у Янга первый полный рабочий день, надо спешить.
Но как ни спешил, пришел к проходной вместе с мистером Крафтом. Совсем
не фанаберистый этот мистер Крафт: первый поздоровался, по-отцовски положил
на плечо Янга руку, пропустил перед собой в проходную. На почтительный
поклон Малу тоже кивнул.
- Ключи! - коротко кивнул он Малу, и тот засуетился, зазвякал своими
ключами, отпирая небольшой висячий шкафчик, где под стеклом были развешаны
ключи. - Будешь этому парню вместо Гуго выдавать ключи... - Пока Крафт
говорил, Малу умудрился дружески подмигнуть Янгу. - Вот эти - от входных
дверей, эти - от моего кабинета... - продолжал Крафт. - До моего прихода
ключи снова должны висеть на месте. Там работа небольшая. Абрахамс мог бы
тебе все рассказать, но лучше скажу я. Маленькую уборку сделаешь... Танцуя
сделаешь, вместо физзарядки. Пойдем, я покажу, что можно переставлять,
протирать, а чего трогать нельзя... Шах-мах - и ты свободен, занимайся своим
делом.
Они шли по аллее, где под пальмами и кустами стоял еще туман, и Крафт
не переставая говорил:
- И свободен... В душе тоже будешь убирать, мыть... Абрахамс скажет -
как и чем мыть, дезинфицировать. И свободен... На трибунах уберешь после
представления - и свободен... Абрахамс учил, как рыбу подготавливать? Ну
вот... И свободен.
"Ага... - думал Янг с горькой усмешкой, - и лежи, отдыхай. А еще ведь
репетиции, представления... И свободен, и отдыхай! Влез в кабалу... Во
сколько же это мне надо вставать, во сколько прибегать, чтоб до его прихода
все сделать и повесить ключи на место? А когда же учиться с маской плавать,
с аквалангом? Еще эта собака свалилась на мою голову..."
По скрипучей и зыбкой лестнице (ступеньки просто стонали под тяжестью
Крафта) мистер взбирался первым. Сопел и говорил:
- У нас есть еще малый бассейн - с рыбами и черепахами. Если бы ты
согласился порой и там поплавать, было бы просто о'кей! На буксире у
черепахи, а? Публике нравятся необычайные штучки.
- А Гуго там плавал?
- Нет. Мне кажется, что Гуго даже плавать не умеет. Ни разу его в воде
не видел. - Крафт отомкнул входную дверь, толкнул ее. - Ну вот, видишь -
мини-коридорчик, два раза мокрой тряпкой махнешь - и хорошо, - помахал перед
собой рукою, будто показывал, как убирать. - А вот в кабинете... - сделал
два шага, всунул ключ в другую дверь, потянул ее на себя, - а вот в
кабинете...
На полу у двери лежал голубой конверт, такой же, какой Янг видел у
Судира. На нем были написаны печатными буквами два слова: "Джеральду
Крафту". Мистер, кряхтя, нагнулся, поднял конверт, повертел в пальцах.
Почтового штемпеля на конверте не было. Янг обошел Крафта и увидел, что лицо
его встревожено, а рука с конвертом мелко дрожит.
- Ага, так о чем я говорил? - спохватился мистер Крафт. Руку с
конвертом опустил вниз.
- Про кабинет. А только я хочу сразу сказать, что в малом бассейне я
плавать не буду. Да и Радж не разрешит. - Янг решил спрятаться за брата. Дай
этому мистеру палец, так он отхватит и руку.
- Ну - мы об этом еще поговорим. И с Раджем тоже поговорим... Протирать
тут будешь пол, стол, стулья, табурет, лампу, телефон, настольный
вентилятор, сейф, подоконники. На столе ничего не переставляй, не меняй
местами. Корзину с мусором можешь выносить не каждый день, все бумаги из нее
обязательно сжечь. Читать ничего не надо, тебя ничто не должно интересовать.
- Я такой конверт вчера у Судира видел. Ему какая-то китаянка вместе с
цветами поднесла, - неожиданно для себя сказал Янг. Тото рвался из рук,
скулил, ему хотелось побегать.
- Такой или этот самый? Что было на нем написано?
- Не заметил.
- Такие конверты можно купить на каждом углу, в каждой гостинице. И на
каждом какой-нибудь призыв. Тут: "Наркотикам - бой! Спасем нацию от "белой
смерти". Во-от... Сегодня можешь тут не убирать, а завтра - попрошу. Все,
что потребуется для этого, спрашивай у Абрахамса. Ну - я тебя не
задерживаю... - мистер Крафт снова уставился на конверт.
Янг шмыгнул за дверь. Сев бочком, съехал по перилам и сразу пустил Тото
погулять.
Услышал, что возле резиденции Судира шум. Узнав голоса Раджа и Судира,
пошел туда.
- Ты магнитофон не брал? - голос Судира был злым.
- Когда-а?! Зачем?! Вчера мы с Янгом ушли раньше тебя. Ты еще собирался
с аквалангом на глубину лезть... И не забывай, я тебя скорей могу обвинить в
чем хочешь: это ты имеешь ключ от моей кладовки, а не я от твоей, - говорил
Радж тоже раздраженно.
- Не заходи! Следы затопчешь... - Судир расставил ноги в дверях,
загородил рукой вход. У его ног стоял черный дипломат, с которым он обычно
приходил на работу.
Радж все-таки заглянул в резиденцию поверх Судировой руки. Янг тоже
просунул голову в дверь - ниже его руки. И правда, внутри все было
разворочено, дельфинчики разбросаны как попало.
- И кто тут что искал? Хотелось бы мне знать... И неужели ты не слышал
никакого шума? - поинтересовался Судир.
- Я спал, - отрезал Радж. - А что еще пропало?
- Не знаю. Дельфинчики, кажется, все... Магнитофон на столе стоял, на
виду - его нет. Хорошо, что дипломат не оставил на ночь. Я к тебе его
занесу, пусть пока что в кладовке побудет... Пойдем к Крафту, надо звонить в
полицию... И пусть представление отменят. - Судир цапнул Янга за лицо и
грубо оттолкнул. Янг чуть зубами не вцепился за палец, ладонь Судира
смердела каким-то лекарством.
Янг первым добежал до дверей Крафта, без стука нажал на ручку...
Мистер, багровый, налитый кровью, сидел в единственном мягком кресле
перед своим столом. Голова откинута на спинку, рот слегка приоткрыт. На
коленях лежал вскрытый голубой конверт, а под опущенной к полу, будто
неживой, рукой - небольшой листок. На их шаги и стук двери он никак не
отреагировал, даже не шевельнулся.
Радж первым оказался возле мистера Крафта, потрогал за плечо, шире
расстегнул рубашку, взялся за пульс.
- А-а, это ты, Радж... - раздвинул дрожащие веки Крафт. Они были
красные, водянисто-набрякшие. - Там... Там... - правая рука слегка
шевельнулась, указательный палец показывал куда-то на стол. Крафт снова
смежил веки, задышал прерывисто, со стоном.
Судир зашел за стол, открыл правый ящик, зазвякав чем-то металлическим
и стеклянным. Вот уже руки Судира над столом, в них собранный шприц с иглой.
Взяв в ящике какую-то ампулу, обломил головку, набрал из нее в шприц
лекарства. Делал все уверенно, точно доктор. Выдернул из розетки
электрический шнур от лампы.
- На, перетяни ему руку выше локтя... Сильно! - скомандовал Раджу. - И
лучше левую... На подлокотник ее положи!
Вена на сгибе локтя ниже повязки набухла, стала как веревка. Судир косо
поднес к ней иглу шприца. Еще как будто и не уколол, а уже в шприц брызнула
из вены кровь. Янг быстренько отвел глаза: стало нехорошо. Взгляд упал на
тот листок, что лежал возле кресла слева. Поднял...
Что-то напечатано на машинке по-английски. И тут Радж перестал держать
шнур, размотал его, взял у Янга листок.
Читал про себя, беззвучно шевеля губами.
- Выкуп требуют... - сказал громко. - Двадцать тысяч долларов. Деньги
привезти не позже, чем через неделю со дня получения предупреждения.
Подпись: "Уайт вайпе"... "Белая змея".
- Ум-м, - мистер Крафт снова открыл глаза. - Я же им платил уже... в
прошлом году... десять тысяч... Только забыл, какая подпись была в первом
листке. Две дабл ю или дабл ю и ви.
На это никто не ответил ни слова. Судир звякал, разбирая над ящиком
шприц, и будто не слышал Крафта. Наконец громко стукнул ладонью по ящику,
загоняя его на место.
- Я же им плати-ил... Люди, что же это делается?! - с болью простонал
Крафт.
- Триада? - спросил Судир. - Она шутить не любит. Лучше их не
раздражать.
- А-а, дьявол им в глотку! Где я возьму такие деньги? - Крафт слегка
шевельнулся, взглянул на Судира, будто тот мог подсказать.
- Где - это вам думать. Мы же не в курсе ваших финансовых дел.
- Мистер Судир, не заходите больше в ту мастерскую за сувенирами... и
скажите им, пусть больше не делают. Надо экономить.
- Наоборот, будем вручать не по три, а по пять после каждого
представления. Я сказал, чтоб увеличили выпуск. А начнем экономить на
центах, потеряем доллары.
- Ум-м-м... - мистер Крафт закрыл глаза.
- И у меня беда. Кто-то похозяйничал ночью, обокрал. Магнитофон пропал
с рабочей лентой, все шмотки перевернуты. Может, одна шайка-лейка действует?
Надо звонить в полицию! - проговорил Судир.
Мистер Крафт мычал, не открывая глаза.
"А может, Судир и подкинул это письмо? И сам у себя украл магнитофон,
чтоб отвести подозрение? - Янг посмотрел на Раджа: думает ли так и он? Но по
лицу брата ничего нельзя было определить, и Янг сам испугался своей мысли. -
Так что же тогда получается? Кто же такой после всего этого Судир?"
- Письмо пришло не по почте. Подсунули под дверь сегодня ночью... -
сказал Крафт бесцветным голосом. - Никто из вас не заметил чего-либо
подозрительного?..
"Нет", - все отрицательно покачали головами.
- Дверь в коридор не взломали, отомкнули. Пользовались, должно быть,
отмычками. У сторожа и спрашивать нечего, он никому ключи не давал. Кроме
Гуго и меня, никому не имел права, и теперь будет только Янгу давать...
Мистер Судир, а что за письмо вам подали вчера с букетом? - неожиданно
спросил Крафт.
Судир полоснул Янга ненавидящим взглядом.
- Мало ли какие записки могут передавать женщины мужчинам! Или
наоборот... Даже болтливый индюк не рассказывает своих интимных секретов
индюшке, - сухо сказал он.
- Да, но... Простите... Позвоните полиции сами, меня еще ноги плохо
держат. А про записку от "Белой змеи" не говорите, а то могут и не приехать.
Я знаю их - трус на трусе... О, если б это было в старой доброй Англии!
Можно было бы весь Скотланд-Ярд на ноги поднять.
Судир зашел за стол, переставил телефон поудобней. А пока переставлял и
набирал номер, говорил:
- За успех нынешних представлений я не ручаюсь. Дельфины привыкли к
музыкальному сопровождению. Может, стоит отменить хотя бы утреннее и
провести лишний раз репетицию?
- Отменять будем только тогда, когда, не дай бог, не останется ни
одного живого дельфина. Я же не могу снимать шляпу, как нищий, стоять у
ворот... Мистер Судир, вам придется самому сказать пару слов о дельфинах.
Что именно - не мне вас учить.
Янг первым выскользнул из кабинета. Надо было срочно готовить рыбу. Где
тот копуша Абрахамс ходит, подвез ли хоть свежую?
"4"
Янг заметил: Судир доволен. Но и встревожен: почему дельфины так легко
идут на контакт с Янгом, а с ним - туго, не помогает порой и рыба? Может,
дельфины просто любят детей - как своих, так и человеческих?
Ева, он узнавал ее по трем белым полоскам-царапинам на левом боку за
грудным плавником, ластилась к нему, как собака. Может, вспоминала в этот
момент свою дочку Джейн? Может, дитя человека в чем-то заменяло малышку?
Когда Янг долго оставался под водой, ныряла и она, рострумом осторожно, но
решительно подталкивала под живот, под грудь, чтобы скорей всплывал. И она,
и Дора, и Бэла, даже могучий Дик (у него с правой стороны в нижней челюсти
зуб сидел не в ряду, а как бы отступил на шаг к языку, а с левой стороны
четыре зуба были съедены до пеньков) любили тереться об Янга, брать его за
голень зубами, проводить ими туда-сюда, словно чесать. Когда первый раз так
сделала Ева, Янг от испуга рванул ногу, и на голени остались красные полосы
от зубов. Самки почувствовали запах крови, встревожились, защебетали, как
воробьи. Может, другие самки упрекали Еву в неосторожности, и она
оправдывалась, мол, Янг сам виноват, не надо было так впадать в панику.
Нащебетавшись, Ева подплыла к Янгу, дала почесать себя под плавниками, сама
терлась щекой о его бок - будто просила прощения. Остальные самки дружелюбно
плавали вокруг, высовывали из воды головы, улыбались во весь рот. Тут же и
Дик плавал, и нисколько не волновался за свой гарем, не ревновал к Янгу.
Боби, когда Янг давал ему целую небольшую рыбку, не нырял, чтобы съесть
ее, а брал осторожно за хвостик и подбрасывал так, что рыбка делала тройное
сальто и падала в рот. Наигравшись, нахвалившись своим умением, Боби съедал
рыбку - конечно, под водой.
Малыш видел, что во время представления Судир дает взрослым дельфинам
рыбу только тогда, когда те правильно сделают какой-нибудь трюк. И он ловил
в воде то листок, то кусок медузы, нес Судиру или Янгу, раскрывал рот:
"Дайте и мне!" Раз Боби принес медузу Янгу, а Янг взамен ничего не дал. Боби
нырнул и так плеснул хвостом возле его лица, что на Янга обрушился поток
воды. Вынырнув после этого, малыш насмешливо глядел, как Янг откашливается.
В промежутках между первым и вторым представлением Янг почти все время
плескался с дельфинами (Судир на это молча соглашался). Приучил малыша к
сигналу-свисту. Стоило сделать два длинных и два коротких свистка, а потом
еще две пары коротких (по ритму как бы слова: "Ты где, Боби? Плы-ви сю-да"),
и дельфиненок летел стрелой.
Посиневший, как дельфин, проголодавшийся, выбирался Янг из бассейна и
только тогда вспоминал, что надо было взять маску с трубкой, тренироваться с
нею. Радж отогревал его горячим кофе, запасы провизии у Раджа
катастрофически уменьшались, на аппетит Янг не жаловался. Хорошо, что донна
Тереза снова, не дождавшись их в отеле, сделала визит в дельфинарий. Пакет с
едой на этот раз был значительно больше. Умиленно смотрела, как они
уничтожают котлеты и колбаски, особенно Тото: "Бедная собачка, как ты
похудела... Совсем испортишь желудок, а тут, наверное, ветеринара нет. Янг,
мальчик мой, ты все-таки старайся приводить Тото на обед. И утром корми
обязательно, я сделаю кое-какие запасы в холодильнике. Бери, не
стесняйся..."
Янг вспомнил белый шкафчик-холодильник в спальне у стены в номере
отеля. Не заглядывал в него еще ни разу, а следовало бы.
- Донна Тереза, не могу я у вас больше! Я у