равно не идет ни в
какое сравнение с Мэри. Тесси прошла в другую комнату, а Ферди подмигнул мне
и пошел за ней. И я решил, что мы теряем хорошего человека для своих дел. Ну
что за чертовщина! Теперь в комнате остались только мы с Бифом да Айелло. Мы
смотрели в окна, и тут до меня дошли слова Айелло.
   - Что ты имел в виду, когда высказался, что Дьянго тебе никто?
   - Это и имел в виду, - ответил Айелло.
   - Ай, - сказал я ему, - ты напрашиваешься, чтобы тебе башку пробили?
   - Я  ни  на  что  не  напрашиваюсь.  Какого  черта!  Он  же  убийца!  Его
разыскивает полиция!
   - И что с того?
   - Просто он мне не брат. Вот и все. Я лично никого не убивал.
   - Он - наш сосед, - сказал я, пытаясь вложить  в  эти  слова  угрозу,  но
Айелло ее не почувствовал.
   - Не моя вина, что от такого соседства дурно пахнет.
   - "Дурно пахнет"! - Я отошел от окна и подошел к  Айелло.  -  Кто  сказал
"дурно пахнет"?
   - Ну, это ведь не Сатто-Плейс!
   - Это еще не означает, что тут дурно пахнет.
   - Ну, парни, такие, как Дьянго...
   - А что Дьянго?
   - Он.., ну, он.., нам ни разу не помог.
   - Не помог нам чем? О чем это ты?
   - Да ничем! От такого соседства дурно пахнет... Я был готов отвесить  ему
оплеуху, но тут на улице снова началась стрельба.

***

   Я бросился к окну. Выстрелы доносились с улицы, Дьянго на них не отвечал.
Казалось, все полицейские в мире стреляли в его окно. Люди на крышах легли -
кому охота схлопотать шальную пулю? Я высовывался из окна лишь  потому,  что
мы находились на противоположной стороне улицы.
   - Видишь его? - спросил Биф.
   - Нет. Он сидит тихо.
   - Нельзя, чтобы человек спокойно ходил по  улице  после  того,  как  убил
человека, - сказал Айелло.
   - Заткнись, Ай, - посоветовал я ему.
   - Но это же правда!
   - Заткнись, голова садовая! Да разве ты что-нибудь понимаешь в этом, черт
тебя подери?!
   - Я понимаю, что это не правильно. Кого он убьет следующего? А что,  если
он убьет твою мать?
   - Да  за  что  ему  убивать  мою  старуху?  Ты  говоришь,  словно  газету
читаешь...
   - Я хочу только сказать, что от такого парня, как Дьянго, дурно пахнет.
   - Я с тобой потом разберусь, псих! -  пообещал  я.  -  Дай  мне  спокойно
посмотреть!
   Копы теперь стали метать баллоны со слезоточивым  газом.  Два  баллончика
ударились о кирпичную стену дома и взорвались, их осколки упали на  тротуар.
Они бросили еще пару  баллонов,  и  один  зацепился  за  подоконник,  словно
вот-вот упадет в комнату, но сорвался. Четвертый влетел  в  окно,  но  снова
оттуда вылетел, и я прошептал:
   - Ну и молодец этот Дьянго!
   Тут полетел еще один баллон и попал прямиком в  окно.  Думаю,  Дьянго  не
успел выбросить его вовремя, потому  что  копы  в  коридоре  открыли  огонь.
Теперь внизу появились пожарные машины, по  всей  улице  растянули  пожарные
рукава, и я уж было подумал, не собираются ли они выманить Дьянго,  подпалив
ему хвост. Газ клубился из окна Дьянго и  рассеивался  на  улице,  и  я  сам
нюхнул запах цветущих яблонь.  Газ  действительно  напоминал  запах  цветков
яблони и был довольно приятным, но я знал, что Дьянго в своей квартире  вряд
ли что видит. Он подошел к окну и попытался вдохнуть свежего воздуха, но коп
на улице принялся стрелять, стараясь попасть в него, и мне  стало  чертовски
жаль беднягу.
   Тогда он открыл огонь и стал выбрасывать из окна всякие  вещи  -  стулья,
лампу, электрический утюг, и копы отступили на несколько  секунд,  а  Дьянго
удалось  вдохнуть  свежего  воздуха,  но  не  слишком  много,   потому   что
полицейские опять принялись бросать баллоны с газом, а в  придачу  стреляли.
И, судя по выстрелам, можно было сказать, что у них пулеметы, потому что  ни
один тридцать восьмой и ни один карабин не могут так стрелять.
   Эх, было бы у меня собственное оружие! Я хотел помочь Дьянго, но  у  меня
словно руки  связаны.  Что  я  мог  сделать,  черт  побери?!  Я  мог  только
тревожиться, но Дьянго больше не стрелял из окна, и тогда вдруг на улице все
замерло, в нашей квартире тоже установилась тишина, и мы могли слышать,  что
Тесси и Ферди в другой комнате подняли невообразимый шум.
   - Дьянго! - закричал коп в коридоре. Дьянго закашлялся и спросил:
   - Что?
   - Ты выходишь?
   - Я убил полицейского, - крикнул в ответ Дьянго.
   - Выходи, Дьянго!
   - Я убил копа! - закричал Дьянго, и мне  показалось,  что  в  его  голосе
зазвучали слезы - от газа, которым эти  негодяи  забросали  его.  -  Я  убил
легавого! Я убил копа! - продолжал он повторять.
   - Ты только его ранил, - закричал полицейский.
   Тут я не выдержал и завопил:
   - Он врет, Дьянго!
   - Позовите мне священника! - крикнул Дьянго.
   - Зачем это ему понадобился священник? - спросил Биф.
   - Это трюк, - объяснил я, - ему нужен заложник.
   - Не выйдет, - ответил коп. - Давай, Дьянго, выбрасывай оружие!
   - Позовите мне священника!
   - Сдавайся, Дьянго!
   - Нет! - заорал он. - Нет! Не дождешься, поганец!
   - Дьянго...
   - Позовите мне священника!  -  кричал  Дьянго.  -  Боюсь,  я..,  позовите
священника!
   - Что он говорит? - спросил я у Бифа.
   - Я не понял, - ответил тот.
   И тут снова началась пальба.
   Она продолжалась по крайней мере минут десять,  а  потом  точно  так  же,
совершенно внезапно прекратилась, как и началась.
   - Они его пристрелили, - сказал Айелло.
   - Глупости! - ответил я.
   Я продолжал смотреть на  улицу.  Стало  темнеть,  и  копы  включили  свои
фонарики и принялись светить в окно Дьянго. Из  квартиры  не  доносилось  ни
звука.
   - Они его пристрелили, - повторил Айелло.
   - Тебе нужно вправить мозги, псих!  -  сказал  я  ему.  Зажглись  уличные
фонари, и через полчаса в здание направились еще несколько копов.
   - Дьянго! - заорал я от окна. Ответа не было.
   - Дьянго!
   Потом мы услышали выстрелы в коридоре, а потом снова все  смолкло.  Затем
слышно было, как вышибают дверь, а потом где-то снова зазвонил телефон.
   Через десять минут Дьянго вынесли на крыльцо.
   Мертвого.

***

   Мы допоздна шатались по улицам. Когда вынесли Дьянго,  поднялся  страшный
шум, с крыш кричали и улюлюкали, словно это был бой  гладиаторов  в  Древнем
Риме. Они не понимали, каким парнем был Дьянго и как  туго  пришлось  копам,
прежде чем они его застрелили.
   - Они пришили его, верно, - сказал Ферди, - но  это  было  не  так  уж  и
просто.
   - Он прихватил с собой на тот свет двоих, - сказал я.
   - Уход с этого света такого парня, как Дьянго, запомнишь на всю жизнь!  -
сказал Ферди.
   - Угу, - согласился я.
   Мы некоторое время молчали.
   - А где Ай? - спросил Биф.
   - Не знаю, - ответил я. - Да наплевать на этого психа!
   - Действительно, его словно за веревочки кто-то дергает, - сказал  Ферди.
- Он первый проявил ко всему этому интерес.
   - Ага, - согласился я.
   Я в это время думал о выражении на лице Донлеви,  когда  того  изрешетили
пули.
   - Между прочим, а как он об этом узнал?
   - Он увидел Дьянго в коридоре. Шел к Луизе.
   - А! - сказал Ферди и замолк на минуту. - А Дьянго его видел?
   - Угу.
   - Ему нужно было быть более осторожным.
   - У такого парня, как Дьянго, голова забита всякими важными мыслями.  Как
ты думаешь, будет он волноваться из-за такого хмыря, как Ай?
   - Нет, но я хочу сказать.., ведь кто-то же донес на него копам.
   - Конечно, но это еще не означает... - Я оборвал себя на полуфразе. - Эй!
   - Что?
   - Айелло.
   - Что - Айелло?
   - Спорим, это он! Могу поспорить, это дело рук маленького сукиного сына!
   - Ты хочешь сказать, что это он настучал копам на Дьянго?
   - Наверняка! Кто же еще? Этот маленький...
   - Попридержи язык, Дэнни. Как ты можешь делать такие выводы?..
   - А кто еще об этом знал?
   - Да кто угодно!
   - Конечно, только кому это было надо?
   Я помолчал минуту, поразмыслил, а потом сказал:
   - Пошли!
   Мы принялись прочесывать окрестности.
   Мы заглянули в бильярдную, прочесали зал для боулинга, потом полазили  по
крышам, но Айелло нигде не было. Мы проверили сходку  в  церковном  подвале,
обнаружили там хиппи, но никаких признаков Айелло.
   - Может, он дома? - предположил Ферди.
   - Спятил ты, что ли!
   - Стоит попробовать.
   - Ладно, - согласился я.
   Мы пошли к дому, где жил Айелло. В коридоре Биф сказал:
   - Тут кто-то обоссался.
   - Заткнись, - велел ему Ферди.
   Мы подошли к квартире Айелло и постучали в дверь.
   - Кто там? - спросил он.
   - Я, - сказал я, - Дэнни.
   - Чего тебе, Дэнни?
   - Впусти меня. Открой!
   - Я сплю.
   - Тогда просыпайся!
   - Какая необходимость, Дэнни?
   - Давай, у нас с собой марихуана.
   - Мне что-то не хочется.
   - Отличная дурь!
   - Мне не хочется, Дэнни.
   - Открывай, ты, псих! - сказал я ему. - Хочешь, чтобы копы замели  нас  с
поличным?
   - Дэнни, я...
   - Открывай!
   Я начал барабанить в дверь. Я знал, что он быстренько соскочит с кровати,
если он действительно в ней, потому что его старики - люди  тихие  и  им  не
нужны неприятности от соседей.
   Через несколько секунд Айелло открыл дверь.
   Я улыбнулся ему.
   - Привет, Ай, - сказал я. - У тебя что, ячмень вскочил?
   - Ага, - ответил он и попытался улыбнуться мне в ответ. - Я  простудился.
Надеюсь, это не вирус.
   - Ай-яй-яй! - сказал я. - Это никуда не годится. Мы войдем? Твои  старики
дома?
   - Они пошли... - Тут Айелло замолк.
   - В чем дело, Ай?
   - Ни в чем.
   - Так куда пошли твои старики?
   - На.., напротив. У них.., у них там друзья.
   - А, значит, в гости? Очень мило с их стороны нанести им визит.
   - Ага.
   - Как ты сегодня днем нанес визит Луизе, да?
   - Ну да, я полагаю, - сказал Айелло.
   - Когда ты заметил Дьянго.
   - Ага.
   - И что ты сделал потом?
   - Сказал тебе.
   - Ты же вошел в квартиру к Луизе или нет?
   - Да, я... - Айелло замолчал, словно пытался вспомнить, что  говорил  мне
раньше. - Нет. Я не входил. Я сразу же пошел на  улицу  и  стал  разыскивать
тебя.
   - Тебе нравится наша компания, Ай?
   - Да, нравится, - ответил Айелло.
   - Тогда почему ты мне лжешь?
   - Я не лгу.
   - Ты же меня вовсе не искал.
   - Нет, искал.
   - Послушай, скажи мне правду.  Я  -  парень  справедливый.  Меня  волнует
только одно: не сделал ли ты что-то,  чего  делать  не  положено?  Я  пришел
только для того, чтобы поделиться с тобой травкой.
   - Я не делал ничего такого, чего не должен делать, - сказал Айелло.
   - Так, значит, ты что-то все-таки сделал, а?
   - Ничего.
   - Выкладывай. Что ты сделал, Ай?
   - Ничего.
   - Я имею в виду, что ты сделал после того, как ушел от Луизы?
   - Пошел тебя искать.
   - А до того, как ты меня нашел?
   - Ничего.
   - Это ты донес на Дьянго?
   - Черт, нет!
   - Неужели не ты? Послушай, он уже мертвый. Меня волнует только, донес  ты
или нет? Я же не коп!
   - Я на него не стучал.
   - Ну же, Ай!
   - Он получил то, чего заслужил. Но я на него не стучал.
   - Заслужил, говоришь?
   - Да. Он был гадом. Любой мерзавец, такой, как Дьянго...
   - Заткнись!
   - ..заслуживает того, чтобы о нем донесли в полицию...
   - Заткнись, я сказал! -  Я  ударил  его  по  губам.  -  Так  это  ты?  Он
прикинулся валенком.
   - Отвечай!
   - Нет!
   Я снова его ударил.
   - Отвечай мне!
   - Нет.
   - Это сделал ты, ублюдок! Ты позвонил копам и сказал про Дьянго. А теперь
его убили! А ты недостоин лизать его ботинки!
   - Он был убийцей! - завопил Айелло.  -  Вот  почему  я  им  позвонил.  Он
мерзавец. Проклятый убийца! От него дурно пахло во всем квартале...
   Но я больше его не слушал.
   Мы славно отделали мистера Айелло.
   Дьянго это бы понравилось.



   Эд МАКБЕЙН
   КОЗЕЛ ОТПУЩЕНИЯ



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


   Как нашли девочку, я узнал позднее.
   Ей было всего  восемнадцать,  этой  привлекательной  блондинке,  неспешно
созревающей в женщину. Ее тело  носило  следы  физического  насилия,  одежда
порвана, а на лице застыло выражение ужаса от бесполезного сопротивления,  а
руки, когда ее застала смерть, были все еще сжаты, словно в испуге.
   Патрульные, которые обнаружили тело, стояли в  темноте  тихой  улочки,  а
беспокойные вспышки  их  фонариков  высвечивали  синяки  на  горле  и  ужас,
застывший в безжизненных глазах. Беспощадный свет фонарных лучей обнажал  ее
молодость, нарушал ее юное уединение, как бывает, когда  в  него  вторгается
внезапная, неожиданная смерть.
   Один из патрульных покачал головой и сказал:
   - Ох уж эти подростки!
   Другой ругнулся про себя, а потом сообщил по радио об  обнаружении  трупа
шерифу.
   Я узнал эти факты позднее, когда готовил свой  отчет.  Вначале  я  только
почувствовал тихую панику в голосе Марсии, когда она мне  позвонила.  Помню,
услышал, что зазвонил телефон, а потом Энн толкнула меня в бок и сказала:
   - Лучше возьми трубку, милый.
   Я спустил ноги с кровати, включил лампу  на  прикроватном  столике.  Часы
показывали половину третьего ночи.
   - Какого черта?! - буркнул я, обращаясь к Энн.
   - Ответь, - посоветовала она. - Это лучший способ узнать.
   Я с иронией буркнул что-то насчет  шутников,  которые  любят  звонить  по
ночам, но потом все-таки прошел в коридор мимо двери в комнату  моей  дочери
Бэт. Я спустился по лестнице вниз, а телефон все еще звонил.  Как  только  я
подошел к аппарату, тут же схватил трубку.
   - Алло! - сказал я, вероятно, слишком недовольно.
   - Дейв? - спросил женский голос, торопливо и почти в отчаянии.
   - Да, - подтвердил я. - А кто это?
   - Марсия. Дейв, Харли в беде. Я еще не совсем проснулся.
   - Кто? - не понял я.
   - Харли, мой муж, - повторила она. - Полиция.., наша нянька...
   - Подожди, Марсия. Какая еще беда?
   - Они говорят.., говорят, что он убил нашу няньку. Дейв...
   - Что?!
   - Да, да, Дейв. Его забрали. Он попросил меня позвонить тебе. Он...
   - И куда его забрали?
   - В управление шерифа, Дейв. С ума можно сойти! Он.., он не  мог  сделать
такого, Дейв! Ты же знаешь! Он...
   - Конечно знаю. - Теперь я проснулся полностью.  -  Я  сейчас  отправлюсь
туда, Марсия. Не беспокойся. Только оденусь и сразу же поеду.
   - Спасибо, Дейв. Большое спасибо.
   - Мне нужно торопиться. Я позвоню тебе потом.
   - Хорошо, Дейв. Спасибо.
   Я повесил трубку, поднялся по лестнице и  начал  одеваться.  Энн  села  в
кровати и спросила:
   - Куда ты?
   - В управление шерифа. Туда забрали Харли. Обвиняют в убийстве их няньки.
   - Что за чушь! - возмутилась Энн.
   - Знаю. Но похоже, дело серьезное.
   - Господи помилуй!
   Я закончил одеваться, потом припудрил щетину, которая к половине третьего
ночи уже появилась у меня на подбородке. Вернувшись в спальню, поцеловал Энн
и сказал:
   - Я ненадолго, милая.
   - Хорошо, - ответила Энн, - будь осторожен.
   Я вышел в коридор и открыл дверь в комнату Бэт. Ей было  шестнадцать,  но
она до сих пор каждую ночь скидывала с себя одеяло и простыню.  Я  вошел  на
цыпочках, накрыл ее, потом легонько чмокнул в щечку, как делал с  самого  ее
рождения. Потом вышел и вывел машину из гаража.

***

   Когда я приехал в управление, шериф собственной персоной поздоровался  со
мной. Он сказал, что Харли не разрешается видеться с кем бы то ни было, но я
заявил, что я его адвокат, и он разрешил мне переговорить с ним, но недолго.
Он провел меня в заднюю часть здания, отпер зарешеченную  дверь,  ведущую  к
камерам, а потом проводил до камеры Харли.
   Харли не проронил ни слова, пока шериф не ушел. Потом он подошел ко мне и
крепко сжал мне руку.
   - Дейв, слава Богу, ты здесь! - сказал он.
   Харли был худым мужчиной с седеющими висками. Глаза у  него  серые,  губы
тонкие, скулы высокие. Я подумал, что знаю его уже больше трех лет.
   - В чем дело? - спросил я и предложил ему сигарету, которую он благодарно
принял и жадно закурил. Он выдохнул облачко дыма и сказал:
   - Дейв, они пытаются сделать меня козлом отпущения.
   - Как это?
   Он снова затянулся.
   - Да девчонка, которую нашли сегодня ночью! Наверное,  на  них  поднажали
откуда-то сверху,  а  теперь  они  пытаются  повесить  это  дело  на  самого
подходящего козла отпущения. Так получилось, что им оказался я.
   - Ладно, выкладывай все по порядку с самого начала. Харли кивнул:
   - Конечно. Конечно.
   Он  сделал  глубокий  вдох,  словно  уже  неоднократно  рассказывал  свою
историю.
   -  Сегодня  вечером  мы  с  Марсией  решили  выйти  в  общество.   Ничего
особенного. Посмотреть фильм и пропустить пару стаканчиков после. Точнее, мы
с ней выпили по три мартини.
   - Ладно, продолжай.
   - Мы вернулись домой около полуночи. Девочка,  которая  сидела  с  нашими
детьми, - Шейла Кейн. Мы ее всегда нанимаем, милая  малышка.  Она  спала  на
кушетке, когда мы пришли. Марсия  разбудила  ее,  я  ей  заплатил,  а  потом
посадил в свою машину. Она живет на другом  конце  города,  Дейв.  Я  всегда
отвожу ее.
   - Дальше.
   - Я привез ее прямо домой. Высадил у дома и уехал. Заглянул в бар,  чтобы
купить пачку сигарет. Потом вернулся к себе. Он замолчал и  сделал  глубокую
затяжку.
   - Час спустя копы уже стучат в дверь моего  дома.  Говорят,  что  девочка
была изнасилована и задушена. Ее родители  сказали,  что  она  оставалась  с
нашими детьми.
   - Не понял, - сказал я. - Почему они связали ее убийство с тобой?
   - Моя зажигалка. Они нашли ее рядом с трупом. Я пристально  посмотрел  на
Харли.
   - И как это получилось? - спросил я.
   - Малышка курила, - ответил он, устало пожав плечами. -  Черт,  Дейв,  ей
было уже восемнадцать! Она хотела закурить в машине, когда я вез ее домой. Я
дал ей свою зажигалку. Она просто забыла мне ее вернуть.
   - А в том баре, куда  ты  зашел  потом  за  сигаретами,  тебя  кто-нибудь
видел?
   - Не думаю. В этом заведении обычно идет шоу в маленьком зале. Оно было в
разгаре, когда я вошел. Никто не обращал внимания  ни  на  входящих,  ни  на
выходящих. Я купил сигареты в автомате прямо у двери и ушел.
   - Когда ты отвозил девочку домой, ты не подождал, пока она войдет в  дом?
- спросил я.
   Харли дымил сигаретой, пытаясь вспомнить.
   - Нет, - сказал он наконец.
   - А обычно ждал?
   - Иногда ждал, иногда нет. Я устал, Дейв. Мне  хотелось  быстрее  попасть
домой. Черт, кто знал, что с ней такое произойдет?
   - Где обнаружили труп?
   - На темной улочке за несколько кварталов от  ее  дома.  Думают,  что  ее
выбросили из машины.
   - А твоя зажигалка?
   - Лежала рядом с ней на дороге. Они говорят,  что  я  обронил  ее,  когда
выбрасывал девочку из машины. Боже правый! Дейв, разве ты не видишь, что они
пытаются повесить это на меня?
   - Похоже, - сказал я. - Хотелось бы мне, чтобы кто-нибудь  видел  тебя  в
том баре!
   - Да Бог с ним, с баром! Я отсутствовал не более пятнадцати  минут.  Пять
минут на то, чтобы довезти девочку до дома, пять  минут  на  обратный  путь.
Господи Боже мой! Дейв, я не успел бы сделать этого, если даже захотел!
   - А кто-нибудь,  кроме  Марсии,  знает,  что  ты  отсутствовал  не  более
пятнадцати минут?
   Харли отрицательно замотал головой.
   - Даже она не знает этого, Дейв. Она уже спала, когда я  вернулся  домой.
Черт побери, что за чушь!
   - Тебя арестовали по подозрению в убийстве?
   - Да, - с отчаянием сказал Харли. - Я - их козел отпущения.
   - Не волнуйся, - успокоил его я. - Может, мы сумеем выпутаться.

***

   Это было одно из самых  трудных  судебных  разбирательств,  в  котором  я
выступал защитником. Окружной прокурор устроил все так,  что  суд  присяжных
состоял в основном из женщин. Никого женщины не  ненавидят  и  не  презирают
сильнее, чем насильника. Итак, мне для начала  было  уготовлено  бороться  с
девятью дамами. В жюри было всего лишь трое мужчин.
   Разбирательство шло пять дней,  окружной  прокурор  регистрировал  все  в
своей книге. Он выстраивал косвенные доказательства и делал это  так  умело,
что каждый член суда присяжных мог бы поклясться, что