омпромат. Для этого
большого ума не надо, если учесть, сколько врагов у вас и у  Грановской.
Взять двух таких титанов под уздцы -  значит  получить  в  свои  руки  и
деньги, и власть. Думаю,  на  такую  сделку  пойдет  даже  администрация
Президента.
   Котельников вздрогнул.
   - Черт! Документы в руках дурака хуже бомбы! Он страшнее  Грановской.
А если его убить?
   - По логике  вещей,  это  неплохой  выход.  Но  нужны  гарантии,  что
документы не попадут в другие руки, иначе убийствам не будет конца.
   - Вы можете вернуть мою тетрадь и прибить этого ублюдка?
   - Я не киллер, губернатор. За мокрые дела  не  берусь.  Что  касается
дневника, то здесь надо подумать.
   - У меня не так много денег, как у Грановской, но миллион долларов  я
наберу. Вас устраивает эта сумма?
   - Вполне, но тем не менее я вам не дам однозначного ответа,  пока  не
проведу тщательную разведку и не буду знать о Корякине  больше,  чем  он
сам о себе знает.
   - Когда вы дадите ответ?
   - Через неделю.
   - А если он придет ко мне с предложением продать тетрадь?
   - Соглашайтесь. На  любую  сумму.  Но  со  шлитесь  на  то,  что  вам
понадобится две недели, чтобы собрать  деньги.  Пусть  он  ждет.  Важно,
чтобы он не искал других покупателей, кроме вас. Тогда  мы  будем  иметь
гарантию, что дневник хранится у него. А мне только этого и надо.
   - И опять оборудование?
   -  Мелочь.  Корякин  не  живет  в  таких  условиях,  как  Грановская.
Трудность не в технике, а в психологии. Надо знать его психологию, а  не
думать о сложности замков и затворов. Такой  человек,  как  Корякин,  не
положит дневник в примитивный сейф. Он  может  зарыть  его  в  саду  под
яблоней, и я буду бессилен, как и все взломщики  мира.  Иногда  примитив
побеждает разум. Мне понадобятся ключи к его мозгам.
   - Вы правы.
   - Я рад, что вы согласились со мной. Я позвоню  вам  через  несколько
дней.
   Только не давите на Корякина. Бесполезно. Ваш дневник - его последний
шанс почувствовать себя королем. Он уже не молод, и его трудно напугать.
   Иван встал и вышел. Возле машины его ждал Никита.
   - Привет, Борис. Мы получили путевки. Завтра в десять открываем сезон
охоты, но вы должны указать на дичь.
   - Я все помню. Встретимся в Десятникове.  И  не  забудьте  таможенные
документы.
   - У меня все готово  и  уплачено.  Приезжайте  и  забирайте.  Я  умею
держать слово.
   - Значит, вопрос решен. До встречи.
   Иван сел в машину и уехал, а Никита, глядя ему вслед,  потирал  руки.
Каждый в эту минуту думал о своем.

***

   Шикарная иномарка подъезжала к главным  воротам  блокпоста,  огромным
чугунным  воротам,   перед   которыми   стояла   двухэтажная   будка   с
наблюдательной вышкой метров  пять  высотой.  Возле  сторожевого  домика
прогуливались  парни  в  камуфляжной  форме  с  зелеными   повязками   и
автоматами за  спиной.  Юзов,  сидевший  на  переднем  сиденье,  покачал
головой.
   - Надпись на воротах  забыли  сделать:  "Забудь  надежду,  всяк  сюда
входящий".
   -  Хватит  тебе  каркать,   Аркаша!   -   раздраженно   сказал   Сеня
Добровольский.
   - В каждом деле нужен свой скептик, - усмехнулся  сидевшим  за  рулем
Никита.
   -  Охрана  будь  здоров,  -  оглядываясь  по  сторонам,  сказал   Лев
Крупнов.Забор-то из мачтового леса ставили. Сосна одна  к  одной,  метра
четыре в высоту будет.
   - А ты хочешь, чтобы тебе кирпичные стены  ставили  или  железные?  -
посмеялся  Никита.  -  Нет,  дружок,  все  делается  в  соответствии   с
экологией. Мне нравится.
   - Если вспомнить об экологии, то на такой заборчик, учитывая  размеры
участка, полтайги вырубили, - сделал вывод Добровольский.
   - Можно подумать, у нас мало леса или его оберегают! Уж  лучше  сюда,
чем в Финляндию или Китай за бесценок. Заказник закроют, а из  частокола
новые Кижи построят. Тут на город  материала  хватит.  Такое  дерево  не
гниет.
   - Ладно, специалист, готовь документы, охранник идет.
   Никита опустил стекло. К машине подошел кряжистый мужичок  и  коротко
приказал:
   - Путевки, паспорта, и откройте багажник! - Отдав  документы,  Никита
вышел и открыл багажник машины. Охранник покопался в нем, потом спросил:
   - Взрывчатые вещества есть?
   - Боже упаси. Только ружья, согласно путевкам.
   - Хорошо, ждите в машине.
   Охранник ушел  с  документами  в  здание  пропускного  пункта.  Ждать
пришлось минут десять. Вернулся охранник без документов, но с  железными
жетонами, на которых были выбиты номера.
   - Не потеряйте эти брелоки, по ним на выезде получите ваши документы.
В вашем распоряжении трое суток. Проедете прямо по дороге до  шлагбаума,
там вас встретит егерь.
   Створки ворот стали разъезжаться в стороны.
   - Ишь придумали! - восхищался Никита. - Ворота по  рельсам  катаются!
Такие и на "КамАЗе" не прошибешь.
   - Вопрос  в  другом:  кому  в  голову  взбредет  брать  эту  крепость
приступом? - удивился Крупнов. -  Это  же  не  Форд-Нокс,  где  хранится
золотой запас США, а всего лишь зверинец. Просто мы без  помпы  жить  не
можем. Обожаем пыль в глаза  пускать,  особенно  иностранцам.  Кого  тут
только не было!
   Машина въехала на территорию. Ничего необычного они  не  увидели.  По
обеим сторонам узкого ровного  шоссе  стеной  стоял  лес  с  высоченными
деревьями. Дорога заняла минут пять, и машина уперлась в шлагбаум. Здесь
не было никакой охраны, у дороги стояла изба,  очень  похожая  на  жилой
дом. На крыльцо  вышел  неприметный  старик.  Не  торопясь,  развалистой
походкой он  подошел  к  машине  и,  поздоровавшись,  объяснил,  что  на
развилке через километр им нужно свернуть налево и въехать на холм,  где
раскинута охотничья деревушка и где их ждут.
   Старик поднял шлагбаум и пропустил машину. Еще десять минут  пути,  и
они прибыли на место. Их  встретил  тот  самый  здоровяк,  что  приносил
путевки к Юзову в больницу.
   - С приездом, господа охотники!
   Здоровяк был первым человеком,  кто  встретил  их  приветливо.  Вдоль
дороги на расстоянии полсотни метров друг от друга  выстроились  типовые
двухэтажные бревенчатые коттеджи. Они выглядели очень  уютно,  утопая  в
зелени и цветах ухоженных участков. Гости вышли из машины, разминая тела
после долгой дороги.
   - И что тут такого необычного? - удивился Никита.
   - Охота, Никита Алексеевич, - ответил егерь.
   - Вы меня знаете?
   - А как же! Я всех вас знаю. Это моя работа.  С  КПП  уже  звонили  и
доложили, кто и сколько человек ко мне едет.
   - Оперативно!
   - Все делается для вашего удобства и блага. Мы должны создать для вас
все условия, чтобы посещение заповедника осталось в вашей памяти на  всю
жизнь.
   - Вы наш егерь?
   - Точно. Зовут меня Андрей Ильич.  Буду  сопровождать  вас  во  время
охоты.
   Тут ведь тоже своего рода джунгли, но  только  климат  другой.  Когда
изволите начать?
   - Переоденемся, перекусим, и вперед. Где наша хибара?
   - Выбирайте  любую.  Все  свободны.  Еду  вам  принесут,  как  только
пожелаете.
   Пить не рекомендую.  Реакция  притупляется,  а  в  наших  местах  это
главное.
   Зазевался, и поминай как звали.
   - Ладно, ты уж нас не пугай, Андрей Ильич. Ты мне вот что скажи.  Тут
я должен с одним человеком встретиться, но что-то я его не вижу.
   - Да, я знаю. Вот видишь, у того края дороги вышка смотровая стоит, а
наверху будочка? Иди туда, поднимайся наверх, он тебя ждет.
   - Понял. - Котельников повернулся к  друзьям.  -  Занимайте,  мужики,
первую хибару и переодевайтесь. Я сейчас присоединюсь  к  вам.  Готовьте
ружья, поедим, и вперед. У меня  руки  уже  чешутся!  -  Повернувшись  к
егерю, он добавил:
   - Принеси, браток, нам что-нибудь перекусить,  но  так,  чтобы  особо
брюхо не отяжелять.
   - Все будет сделано, как полагается. Останетесь довольны.
   Никита направился к вышке. Подниматься пришлось высоко, этажа  четыре
по городским меркам. Будочка, казавшаяся  скворечником  снизу,  на  деле
оказалась небольшим домиком метров шесть, с окнами во все стороны. Возле
каждого окна стояла тренога, а на ней  мощная  подзорная  труба.  Вид  с
холма да еще и с вышки открывался на многие километры, заповедник  лежал
как на ладони перед глазами любого, кто сюда попадал. Сыщик стоял спиной
к Котельникову и смотрел в подзорную трубу.
   - Ну здравствуйте, Борис!
   Ушаков оглянулся.
   - С приездом. - Он посмотрел на часы, стрелки показывали десять часов
пятнадцать минут. - Опаздываете.
   - Контроль задержал.
   Котельников подошел к окну, где стоял Иван.
   - Красиво, конечно, слов нет. Но у нас на даче та же природа и те  же
речушки. Ничего особенного здесь нет.
   - Кроме чистоты и дикости. Здесь  идет  своя  внутренняя  жизнь,  где
властвуют  законы  природы.  Выживает  сильнейший.  Естественный  отбор.
Человек не вмешивается в эту жизнь.
   - Чепуха! Человек всюду вмешивается. И вся живность,  живущая  здесь,
тоже существует для удовлетворения человеческих страстей.
   - Но мне кажется, вы не за зверьем сюда приехали.
   - Вы правы. Я жду вашего отчета.
   - Посмотрите в подзорную трубу. Она направлена туда, куда вам следует
попасть.
   Котельников  прильнул  к  трубе.  Он   не   поверил   своим   глазам.
Выпрямившись,  он  достал  из  кармана  листовку  федерального  розыска,
внимательно посмотрел на фотографии и снова прильнул к подзорной  трубе.
Возле коттеджа на солнечной поляне гуляли двое, наслаждаясь  свободой  и
девственностью природы. Красивая женщина в легком платьице собирала алые
маки, так рано распустившиеся. Слабый ветерок теребил ее шикарные волосы
и легкую ткань  бирюзового  платья.  Мальчишка  находился  неподалеку  и
кормил с руки олененка. Сказочная картина, достойная кисти художника,  а
по мнению Никиты - ружья охотника. У него и впрямь чесались руки, теперь
еще и слюнки потекли. Уж больно она ему  понравилась.  Такую  убить,  не
отведав лакомого кусочка, просто грех. Никита  выпрямился  и  достал  из
кармана конверт.
   - Вот ваш гонорар, Борис. Вы действительно великий сыщик. Я не верил,
что такие бывают. По этим бумагам вы без проблем получите все  машины  с
таможни. Вам даже вопросов задавать не будут. Но вам понадобятся  шофера
для перегонки.
   Других сложностей не будет.
   Иван взял конверт и небрежно сунул его в сумку, висевшую на плече.
   - Глядя в подзорную трубу, вы решили, что они совсем рядом. Но до них
не менее семи километров. Вам придется идти  через  лес.  Воспользуйтесь
компасом.
   Северо-восток, на десять градусов вправо. Номер  их  коттеджа  двести
тридцать один. В лесу коттеджей немало, не сбейтесь с курса.
   - А как быть с егерем? Он же пойдет с нами.
   - Советую "потеряться" от него. Заставьте его  собирать  хворост  для
костра и уйдите. Он за вами не побежит. Это не входит в его обязанности.
Только мусор за собой не оставляйте. В каждом коттедже найдется лопата.
   - Я вас понял. Мы тоже не любим оставлять за собой следы и грязь.
   - Тем лучше для вас. Прощайте.
   Иван скрылся за дверью. Котельников вновь прильнул к  трубе.  Ему  не
терпелось оказаться там прямо  сейчас,  сию  минуту.  Он  потер  руки  и
отправился к своим друзьям докладывать о хороших  новостях.  Что  теперь
скажет  толстяк?  Фома  неверующий!  Обленились,  избаловались,  все  им
подавай на блюдечке с голубой каемочкой. Никита улыбался.
   Тимохин уже поджидал Ушакова.
   - Ну как? Произвел на подонка впечатление?
   - Опасную игру ты затеял, капитан. Из людей живые  приманки  делаешь.
Как тебя только земля держит!
   - Держит, Ваня, крепко держит. Правда на моей стороне. А за  сына  ты
не волнуйся. С ними Петруха, лучший егерь в мире.
   - Им надо уходить с того места. Котельников знает точное направление.
   - Вряд ли он дойдет туда. Жди в моем доме, к вечеру вернусь. С  сыном
вернусь.
   - А с девчонкой что?
   - Не твое дело. Она беглая, ее место в тюрьме. Выбрось ее из  головы.
Или уже запал?
   - Она моего сына спасала, себя подставляла и достойна уважения.
   Тимохин ухмыльнулся.
   - Не переживай! Передачки ей носить будешь. Я  тебе  дам  возможность
выразить свою благодарность. Только не вздумай лезть в пекло. Без  башки
останешься.
   Иван повернулся и пошел к одному из коттеджей.
   Новоиспеченные охотники плотно  позавтракали.  В  советчиках  они  не
нуждались и решили выпить по стакану коньяка. Во фляги вместо воды  тоже
налили коньяк.
   Продуктами себя не нагружали, пару яблок, лимончик на  каждого  и  по
жареному рябчику в рюкзак кинули. Выглядели они заправскими охотниками с
патронташами на поясах, в резиновых сапогах и брезентовых ветровках.

***

   Тимохин  с  серьезным  видом  похвалил  их  снаряжение  и   предложил
трогаться с места. Первый день охоты посвящался разведке, изучению троп,
установке флажков.
   Он очень долго объяснял своим подопечным, как и что надо  делать,  на
что обращать внимание, какие меры предосторожности соблюдать. Его  никто
не слушал.
   Солнце взошло к зениту, и в полдень группа из пяти  человек  вошла  в
лес.
   В восьми с половиной километрах от них  Петро  угощал  гостей  своими
экзотическими деликатесами.
   - Скажите, Петро, зачем вы гоняли нас на луг, как коров на  пастбище?
- спросила Анна.
   - Не очень хотел, но объяснить надо. Только поймите  меня  правильно.
Мой друг Андрей нашел тех бандитов, что гонялись за вами. Он  привез  их
сюда.
   Схитрил, конечно, иногда у него это получается.  Правильнее  сказать,
заманил убийц в наши угодья. Они находятся в охотничьем городке.  Далеко
от этих мест.
   Андрей дал им возможность взглянуть на вас в подзорную трубу, вот для
чего вам пришлось выйти на открытое пространство.
   У Анны кусок застрял в горле.
   - Ты слышал, Иннокентий, с какими мы благородными людьми имеем дело?!
Для них людей не существует! Просто куски мяса  для  приманки  хищников!
Видать, нечисть и вправду существует.
   - Не обижайся, барышня! Через лес пройти невозможно. В нашем зоопарке
все вольеры пусты. Зверье по лесам бродит.  А  к  началу  сезона  мы  их
усыпляем и обратно в клетки сажаем.
   - Спасибо, утешил. Но если ты сам сюда  пришел,  значит,  найдутся  и
другие смельчаки.
   - Найдутся - встретим. У нас не заржавеет.
   - Человек с оружием опаснее зверя. Ему  не  обязательно  подходить  к
тебе, чтобы убить. Мне нужно оружие.
   - А ты умеешь с ним обращаться?
   - Не беспокойся. У меня даже  Иннокентий  из  "Макарова"  по  воронам
стрелял.
   Нам время от времени не только рогатки попадаются.
   - Хорошо, Анна. В сарае есть пистолет. Слева лежит под циновкой.
   - Ага! А во дворе десяток псов с волчьими клыками бродят. И как я  до
сарая дойду?
   - Возникнет необходимость, я псов отзову, но пока  тебе  беспокоиться
рано.
   - Петро встал. - Пойду родниковой водички принесу.
   Лесник взял деревянное ведро, похожее на кадку, и вышел.
   - Пистолет я могу принести, - тихо  сказал  Кешка,  продолжая  жевать
моченое яблоко.
   - Как?
   - Очень просто. Когда ты спала, я ночью выходил на  крыльцо.  Взял  с
собой солонины. Они только с виду страшные, собаки-то. Сели вокруг меня,
смотрят и рычат. Я им кусочки покидал, рычать перестали, а одна, черная,
потом с моей руки ела. Гладить я ее побоялся, но зато поговорил с  ними.
Они умные, все понимают. Главное, резких движений не делать и не кричать
на них.
   Анна рассмеялась.

***

   Отключить  сигнализацию  квартиры  такому  специалисту,  как   Родион
Капралов, ничего не стоило. Он справился за пять  минут.  Открыть  дверь
было несложно. Не прошло и получаса, как он  уже  находился  в  квартире
Семена Добровольского.
   Задача, поставленная перед Родионом, была проста. Необходимо доказать
следственным органам, которые здесь окажутся раньше хозяина - а  в  этом
он не сомневался, - что один из четырех  охотников  подделал  путевки  в
заповедник Десятниково. Почему на эту роль выбрали Добровольского, а  не
другого, объяснялось тем,  что  у  программиста  в  доме  имелось  много
дорогой и  качественной  копировальной  техники,  компьютеров  и  прочей
аппаратуры.
   Родион достал из спортивной сумки гербовую бумагу, положил ее в стол,
разбросал несколько готовых бланков,  поставил  на  подоконник  банки  с
типографской краской, убрал в стол готовые клише,  поддельную  печать  и
ввел в компьютер соответствующую информацию. Теперь все говорило о  том,
что в доме можно было печатать бланки, делать штампы и печати. На видном
месте Родион оставил  поддельные  пропуска  в  элитарные  увеселительные
заведения и диск с записью визита всей компании в  квартиру  Ушакова.  С
диском следователям придется повозиться, но,  в  конце  концов,  это  их
работа. Когда все было готово, Родион поставил квартиру на  сигнализацию
и ушел.
   Часы показывали десять утра. Сейчас, в этот момент, Иван  встречается
с убийцами жены и дочери. Мало того, он берет от них взятку за то, чтобы
те убили его сына. Страшно подумать о таком. Какие нужно иметь  железные
нервы! Родион поражался этому человеку, он знал, как тяжело  Ивану.  Они
не раз ночевали в ангаре, готовя оборудование, и  Родион  просыпался  от
криков Ивана или видел его неподвижно сидящим в полной темноте, и только
огонек сигареты тлел, освещая каменное лицо  при  каждой  затяжке.  Нет,
железных людей не бывает.  Есть  люди,  умеющие  скрывать  свое  горе  и
держаться из последних сил. Только чего им это стоит!
   Родион мчался на своей "Ниве" в Десятниково. Он не представлял  себе,
чем может закончиться страшная игра, но если он сможет помочь Ивану,  то
сделает это. Уезжая в заповедник, Ушаков не был таким самоуверенным, как
в ту ночь, когда они ехали  в  усадьбу  Грановской.  Вчера  вечером  они
ездили к Боре-Трапезнику. Иван  оказался  прав,  вор  в  законе  честнее
генералов. Трапезник отдал им сумку с деньгами, ничего не тронув. И лишь
по настоянию Ушакова старый вор согласился взять десять процентов с куша
за так называемое беспокойство.
   Отпраздновали победу и уехали. Только радости в глазах  Ивана  Родион
не заметил, и сумку с деньгами он оставил Капралову со  словами:  "Пусть
пока у тебя лежит".
   Вот и закралась у Родиона мысль, что Иван не верит,  что  вернется  с
охоты. И конверт передал ему с инструкциями, что надо делать с дневником
губернатора и пленками Грановской. Они даже не. поехали на стоянку,  где
Нырок оставил машину с документами, не до того было. Иван  думал  только
об  одном  -  об  операции  в  Десятникове.  Они  долго  изучали   карту
заповедника и все подходы к нему. Карту достал  тот  мордастый  капитан,
иначе Иван не соглашался на ментовскую аферу. Но что  такое  карта?  Все
равно что работать вслепую. Они в этом убедились в особняке  Грановской.
Фортуна им улыбнулась, однако сколько трудностей встретилось на пути! Не
счесть. Остались живыми, и  слава  Богу,  но  удача  -  дама  капризная,
сегодня улыбнется, завтра отвернется.
   До Десятникова Родион доехал за два часа и оставил машину в лесу.  От
главных ворот его отделяло полкилометра, здесь он и должен был проделать
брешь в ограждении. Перед ним стоял четырехметровый частокол  с  колючей
проволокой наверху. Частокол убегал за горизонт и таял в  дымке  голубой
границы неба и  земли.  Вросшие  в  землю  бревна  были  забетонированы.
Подойти к стене и то непросто, перед частоколом проходил глубокий ров  с
водой. Да, думали люди  о  защите.  Теперь  надо  думать,  как  бесшумно
преодолеть преграды, - до главного пропускного пункта полкилометра.
   Родион долго разглядывал непреодолимое препятствие, затем  расстегнул
сумку и начал доставать инструменты.

***

   Лес казался сказочным. Цвели ландыши, пели птицы,  пару  раз  на  них
выходили олени. Олениха с пятнистым олененком  даже  не  испугались  их,
похоже, ручные.
   Кабаниха с поросятками пробежала через поляну. Молодь  полосатенькая,
а мамаша лохматая, бурая, но незлобная. Белки прыгали  на  плечи,  но  в
руки не давались.
   - Скажи-ка, Андрей Ильич, - заговорил Никита, - ты  упорно  идешь  на
запад.
   Почему