- Когда ты уехала?
   - Не помню точно, часов в двенадцать. А что случилось?
   - Значит, у себя ты не ночевала?
   Вопрос был глупым, раз звонил он Саше в номер и только что слышал мой
ответ, но язвить по этому поводу я не стала, потому что к  тому  моменту
поняла: случилось что-то весьма  неприятное,  и  Юра  вовсе  не  злится,
парень растерян, если не сказать испуган. С этим он, конечно, никогда не
согласится, но дела это не меняет. Оттого отвечала я со  всей  возможной
доброжелательностью.
   - Я собиралась вернуться утром...
   - Может, и хорошо, - задумчиво сказал он, чем окончательно сбил  меня
с толку.
   - Что хорошо? - рискнула спросить я.
   - Хорошо, что не ночевала.
   - Ты что, пьян? - не выдержала я. Вместо того чтобы разозлиться,  Юра
разочарованно вздохнул:
   - Нет. Но очень бы хотел напиться. Вот что, - вновь вздохнул  он,  но
теперь заговорил гораздо увереннее, - бери такси  и  кати  в  гостиницу.
Буду ждать тебя на стоянке, одна в гостиницу не суйся. Поняла?
   - Да ты мне скажешь, что случилось? - ударилась я в панику и  перешла
на трагический шепот:
   - Кто-нибудь появился?
   - Да. Нет. Не знаю. Короче, приезжай. - И повесил  трубку,  а  я  еще
некоторое время сидела, открыв рот.
   - Появились? - спросил Саша, приподнимаясь на локтях и глядя на  меня
с  большим  интересом.  Так   как   Юра   дал   на   этот   вопрос   два
взаимоисключающих ответа, я ограничилась пожатием плеч, а потом вскочила
и спешно начала собираться. Саша последовал моему примеру,  но  преуспел
больше: я еще возилась с прической, а он уже ждал меня возле двери.
   - Юра велел приезжать мне, - заметила я неуверенно. - О тебе речи  не
было.
   - - Я скажу ему, что мы сиамские близнецы.
   - Он не знает таких слов, - усомнилась я.
   - Я ему их растолкую.
   Дорога не заняла много времени, я смотрела в окно и гадала,  что  мне
приготовила судьба. Очень хотелось позвонить  Аркадию  и  заставить  его
куда-нибудь бежать сломя голову  ни  свет  ни  заря,  но  здравый  смысл
победил желание насолить  ближнему;  прежде  чем  звонить,  не  худо  бы
узнать, что произошло.
   Узнали мы об этом  через  пять  минут  после  того,  как  въехали  на
стоянку. Я заметила машину Юры, а потом и он сам появился  из  ближайших
кустов с  видом  заговорщика  и  стыдливого  воришки  одновременно.  Для
первого он был слишком растерян, для второго чересчур  тверд  в  желании
выполнить свою миссию до конца.
   - Привет, - сказал он мне и кивнул  Саше,  никак  не  выказав  своего
отношения к его присутствию, облизнул губы и спросил:
   - Ничего подозрительного вчера не заметила?
   - Нет. А в чем дело?
   - Выходит, тебе просто повезло.
   - Ты мне скажешь, что случилось? - зашипела я, уже  не  надеясь,  что
когда-нибудь услышу ответ на свой вопрос.
   - Виталия убили, -  понизил  он  голос,  я  вытаращила  глаза,  а  он
продолжил:
   - Сегодня ночью. В твоем номере.
   Мы  переглянулись  и  на  некоторое  время  замолчали,  так  сказать,
усваивая информацию.
   - В моем номере? - подала я голос.
   - Ага. Думаю, шлепнуть хотели тебя, а он подвернулся случайно. Хотя в
таком деле никогда наверняка не скажешь.
   Тут уж мне вовсе сделалось не по себе, и я жалобно взглянула на Сашу,
если он добровольно взял на себя миссию по моему  спасению,  так  сейчас
самое время меня спасать.
   - Что он  делал  в  ее  номере?  -  задал  вопрос  Саша,  Юра  слегка
поморщился и посмотрел на меня с укоризной.
   - Говори, - хмуро сказала я. - Сейчас не время играть в прятки.
   - Он тебе не доверял, - ответил тот с неохотой, -  хотел  пошарить  в
номере, а заодно поставить "жучок", чтобы  знать,  с  кем  и  о  чем  ты
болтаешь. Должно быть, он видел, как вы уехали, и пошел в  номер,  чтобы
не спеша заняться делом. И получил по башке чем-то тяжелым, а потом  для
верности ему полоснули ножом по горлу. Я ждал часов до трех, потом начал
беспокоиться, позвонил на мобильный, ответа нет, поехал сюда. Тачка  его
с той стороны возле забора, свет в номере не горит. Я поднялся  и  нашел
его.
   - Он что, и сейчас там лежит? - ахнула я.
   - Лежит, - вздохнул Юра, - Там везде  кровища...  Его  запихнули  под
кровать. Я даже нашел его не сразу, то есть  не  сразу  заметил,  только
когда увидел кровь на полу...
   - О господи, - пробормотала я, чувствуя, что бледнею. -  Но  если  он
там... тогда как же... что же мне-то делать?
   - Не знаю, -  честно  ответил  Юра.  -  Труп  надо  убрать.  Придется
повозиться, но... не это меня беспокоит. Все твои вещи перерыли,  может,
конечно, это Виталий постарался, но, сдается мне, в игру вступил  кто-то
еще и настроен серьезно. Кирилл, теперь  Виталий...  Думаю,  очередь  за
тобой. Если он, конечно, не нашел того,  что  искал,  -  добавил  он,  с
сомнением глядя на меня.
   - Что, интересно?
   - Не знаю. Но этот тип что-то ищет.
   - Долларовую банкноту? Так это лишь условный знак.
   - Может, так, а может... Одному мне этих дел не решить. Есть  светлые
головы, вот пусть они и думают.
   - А как же труп? - окончательно перепугалась я, трупы мне в  принципе
не нравились, а когда он лежит в твоем номере, а ты знать не знаешь, как
все объяснить...
   - Сейчас его выносить опасно, -  сказал  Юра,  -  придется  дождаться
ночи.
   Все это время Саша скромно помалкивал,  стоя  рядом  с  отсутствующим
видом, - труп на него  впечатления  не  произвел  и  чужие  проблемы  не
волновали, оттого сделалось обидно.
   - В вашем благородном семействе завелся Иуда, - ни с того ни  с  сего
заявил он, когда я и надеяться перестала.
   - Что? - не очень-то впечатлился Юра,  особо  сообразительным  он  не
был, а тут даже я ничего не поняла.
   - Говорю, Иуда у вас завелся,  -  с  придурковатой  улыбкой  повторил
Саша. - Змею на груди пригрели. Пустили козла в огород. Теперь понятно?
   Теперь Юра вовсе ничего не понял, но  слово  "козел"  показалось  ему
обидным, и он заявил:
   - Сам ты козел.
   - Прекратите, - возмутилась я. - Нашли время выяснять отношения.
   - Я не выясняю, я втолковываю, - продолжал гнуть свое Саша. -  Кто-то
из ваших работает на себя, оттого и появились трупы.
   - Почему это из наших? - насторожился Юра.
   - Ну, это совсем просто.
   - Серьезно? Может, объяснишь?
   - А чего объяснять? Шлепнули ваших парней, отсюда вывод: тот, кто это
сделал, их знал, оттого и шлепнул. Мешали.
   Данные слова Юру смутили и заставили задуматься,  хотя  он  продолжал
посматривать недоверчиво.
   - С таким же успехом это может быть кто-то с другой стороны. Девчонку
они знали, возможно, и убить хотели ее,  а  Виталий  оказался  в  номере
случайно, вот и пришлось...
   Лучше бы он этого не говорил, я сразу вспомнила вчерашнее ощущение  и
разволновалась до такой степени, что стало ясно: еще немного - и я упаду
в обморок без всякого корсета.  Мыслимое  ли  дело:  меня  опять  хотели
убить. Кто, за что и где  этот  Аркадий,  провалиться  бы  ему  ко  всем
чертям.
   Мысль об Аркадии неожиданно придала мне силы, он-то обязан знать, что
происходит, правда, особо в это не верилось.
   - Мне-то что делать? - растерянно спросила я.
   - Сматываться, - флегматично заметил Саша, - пока не поздно.
   - А труп? Где он, кстати? - Последние слова я адресовала Юре.
   - Под кроватью, конечно, - буркнул он. - Где же еще?
   - Боже, - только и могла пискнуть я.
   - Значит, так, - сказал Саша, - собирай веши и...
   - Мы не можем его там  оставить,  -  нахмурился  Юра,  и  я  согласно
кивнула:
   - Конечно, не можем. Как, интересно, я объясню наличие трупа в  своем
номере?
   - Труп - твоя проблема, - осчастливил Юру Саша. - Моя -  девчонка.  Я
хочу, чтобы она жила долго и счастливо. Ваши дела мне  по  барабану.  Мы
уезжаем.
   - Какой шустрый, - хмыкнул Юра. - Уезжаем... Она  поедет  туда,  куда
прикажут. И ты здесь не командуй. Жди меня в номере, - кивнул он мне.  -
На дверь повесь табличку "Не беспокоить".
   - Я не хочу сидеть в номере с трудом, - разозлилась я.
   - Иди и делай что говорят. - С этими словами Юра повернулся и зашагал
к машине.
   - Пойдем, - позвал Саша, взял меня  за  руку,  и  мы  направились  по
аллее.
   Чувствовала я себя так скверно, что, казалось, хуже не бывает.  Через
минуту выяснилось: я, как всегда,  была  не  права.  Бывает.  Сначала  я
увидела машину. Она показалась  подозрительно  знакомой,  однако  стояла
так, что номера не разглядеть, и оттого я впадать в панику  не  стала  и
даже продолжила разговор.
   - Сейчас же позвоню Аркадию, - горячо  зашептала  я  Саше,  когда  мы
поравнялись с машиной. - Пусть он прекратит все это.
   - Он не прекратит, - вздохнул Саша и не к месту добавил:
   - Мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус.
   - У тебя  странное  чувство  юмора,  -  возмутилась  я  и  вот  тогда
услышала:
   - Деточка, как я рад тебя видеть.
   При звуках этого голоса я глухо простонала, а потом повернулась, дабы
убедиться, что это не дурной сон. Возле машины стоял былой  возлюбленный
и улыбался так зазывно, а смотрел так ласково, что теперь и тюрьма  была
пустяком, и трупы, так, ничего особенного. Об одном  я  всерьез  жалела,
что дожила до этой встречи, нет бы скончаться чуть раньше. Рядом с Левой
китайской стеной замерли трое здоровяков  с  постными  лицами,  а  Лева,
продолжая улыбаться, пошел мне навстречу, раскинув руки, точно собирался
заключить меня в объятия.
   - Что ты здесь делаешь? - нахмурилась я.
   - Странный вопрос. Ты так неожиданно меня покинула. А  мне  казалось,
все у нас прекрасно. На кого ты меня  променяла,  детка?  Вот  на  этого
придурка? - Он молниеносно выбросил вперед кулак,  и  Саша  оказался  на
асфальте, слабо охнул,  приподнялся,  вытер  лицо  и  с  неудовольствием
покачал головой, увидев кровь на ладони.
   - Прекрати, - завопила я и  даже  отважно  шагнула  навстречу  своему
врагу, что дало Саше возможность встать, впрочем, не очень-то он спешил,
должно быть, предчувствовал, что скоро вновь окажется на асфальте.
   - Ты меня очень огорчила, - погрозил мне пальцем  Лева.  -  Садись  в
машину. А твоему любовнику...
   - Какой любовник? - возмутилась я. - Ты спятил.
   - Давай, расскажи мне сказочку о том, что ты здесь делаешь.
   - Очень надо мне сказки рассказывать, - отмахнулась я.  Успев  хорошо
изучить характер былого возлюбленного, я решила наплевать на все секреты
и заняться спасением своей  жизни.  Возможно,  это  сильно  сказано,  но
крови, без сомнения, он попортит великое множество, и за Сашу я  всерьез
волновалась, потому и добавила:
   - Я выполняю  ответственное  правительственное  задание.  А  он  меня
охраняет, то есть страхует, или что-то в этом роде.
   Лева выразил свое отношение к вышесказанному тем, что плюнул себе под
ноги, но вслед за этим скроил заинтересованную мину.
   - Признаться, это что-то новенькое, -  сказал  удовлетворенно.  -  Ты
совершенствуешься. Раньше ты просто уезжала к маме или подругам.  Теперь
у  тебя  задание.  А  любовник,  оказывается,  не  просто  любовник,  он
охранник. Кевин Костнер в звании полковника. Потрясающе.
   - Что ты несешь? - возмутилась я. - Ты просто помешался...
   - Точно, - перебил он. - Я совершенно помешался от любви  к  тебе,  и
чем ты мне платишь, деточка? Ты очень плохо себя  ведешь,  очень  плохо.
Знаешь, я устал от этого...
   - Вот и отлично. Отправляйся куда-нибудь отдыхать  и  оставь  меня  в
покое.
   - Ты лживая, подлая дрянь, - резко сменил он тон,  что,  в  общем-то,
было делом привычным, но опять же не  сулило  ничего  хорошего.  Схватил
меня за руку и поволок  к  машине.  Кивнул  своим  парням,  и  те  бойко
подхватили Сашу, тот пытался сопротивляться и, разумеется, схлопотал  по
шее.  Я  хотела  закричать  "караул",  но   бесполезность   этого   меня
остановила: Леву зрители никогда не смущали, потому я  попросила  вполне
душевно:
   - Отпусти его.
   - Ну уж нет, - усмехнулся Лева так, что сразу стал  похож  на  акулу,
каковой и являлся по своей сути. -  Пусть  ребята  немного  потолкуют  с
твоим хахалем. Уверен, любовник из него после этого будет никудышный.
   - Прекрати, тебе говорят. Он не любовник...
   - Да-да, он охранник. Случайно, не от меня ли он тебя охраняет?
   - От убийцы. Меня сегодня едва не убили. Только благодаря счастливому
стечению  обстоятельств  я  осталась  жива.  Погиб  другой  человек.   И
перестань скалить зубы, я ничего не выдумываю.
   - Можно мне сказать? - робко вклинился Саша, которого к тому  моменту
уже запихнули в машину, мы  тоже  сели,  я  взирала  на  Леву  сурово  и
непреклонно.
   - Нельзя,  -  глядя  на  меня,  ответил  Лева,  и,  ухватив  меня  за
подбородок, спросил:
   - Ты всерьез надеялась удрать  от  меня?  -  Стало  ясно,  сейчас  он
взгромоздится на своего любимого конька и  заведет  бесконечную  сагу  о
своем могуществе. И нюх как у собаки, и глаз как у орла,  а  все  прочее
вообще вне конкуренции. Век бы слушала, да давно уже тошно.
   - Можешь взглянуть на труп, - коротко сообщила я. - Под  кроватью,  в
моем номере. Мы не знаем, как его вывезти.
   - Оригинально. Я приезжаю сюда и что вижу: ты под утро  возвращаешься
со  своим  любовником,  извини,  охранником,  раз  уж  это  теперь   так
называется, и при этом болтаешь всякую чепуху.
   - Труп - не чепуха. Если горничная заглянет в номер...
   Лева уставился  на  меня,  стараясь  выглядеть  проницательным,  а  я
максимально правдивой. У меня получилось лучше.
   - Коля, загляни в номер, - кивнул Лева одному из парней.
   - Двести шестнадцатый, - поспешно сказала я.
   - Я знаю, дорогая. Я все о тебе знаю.
   Коля покинул машину, а  мы  затихли,  напряженно  ожидая,  что  будет
дальше.
   Он вернулся через десять минут, наклонился к Левиному  уху  и  что-то
прошептал,  слов  я  не  расслышала.  Физиономия  былого   возлюбленного
вытянулась, он нахмурился, взглянул на меня, потом на Сашу, потом  опять
на меня.
   - Черт возьми, во что ты впуталась? Выходит, твоя сестрица  права,  и
ты действительно попала в передрягу?
   Теперь появление Левы было вполне понятно, я мысленно обругала Светку
последними словами.
   - Это она тебе сказала, где меня искать? - спросила я, хотя ответ уже
знала.
   - Я бы все равно тебя нашел, только потратил бы чуть больше  времени,
- самодовольно ответил он.  -  Двигай,  -  бросил  он  небрежно,  машина
тронулась с места, но  проехали  мы  не  больше  километра,  Лева  велел
остановиться, кивнул своим парням, они  вышли  и  принялись  совещаться.
Стояли совсем рядом, но о чем говорят, я не слышала, зато сразу  поняла,
удрать не удастся,  можно,  конечно,  выскочить  и  броситься  бегом  по
склону, однако велик риск свернуть шею,  а  также  быть  пойманной.  Мои
поспешные действия Леву разозлят вне всякого сомнения,  к  тому  же  ему
ничего не стоит пальнуть для острастки, а пуля, как известно, дура...  В
общем, попыток искушать судьбу я не предприняла, сидела  нахохлившись  и
наблюдала за бывшим  возлюбленным.  С  видом  Наполеона  он  что-то  там
растолковывал троим придуркам.
   - Это что ж за счастье такое? - подал голос  Саша,  кивнув  на  Леву.
Признаться, увлекшись  печальными  думами,  я  о  нем  забыла  и  теперь
почувствовала угрызения совести, кашлянула и ответила со вздохом:
   - Так... один знакомый.
   - Значит, других таких нет? Уже хорошо.  Но  и  этого  одного  вполне
достаточно.
   - Потерпи немного, - посоветовала я. - Главное, не зли его,  молчи  и
делай вид, что очень впечатлился. Он это любит. Когда  до  него  дойдет,
что никакой ты не любовник, он тебя отпустит. С мозгами  у  него  все  в
порядке, хоть и выглядит идиотом.
   - Что он вообще за тип?
   Я пожала плечами.
   - Он мнит себя всемогущим.
   - Это серьезно, - вздохнул Саша, а я сочла необходимым сказать:
   - Извини, что тебе досталось.
   - Ерунда. Но лучше бы ему завязать с мордобоем,  я  не  люблю,  когда
меня колотят.
   В этот момент совещание закончилось. Все вернулись  в  машину,  и  мы
поехали дальше.
   - Куда ты нас везешь? - хмуро спросила я, наблюдая пейзаж за окном.
   - В одно уютное местечко.
   - Ты совершаешь ошибку, потом не говори, что я тебя не предупреждала.
   - Я не совершаю ошибок. Правда, иногда исправляю чужие. - Ну, что тут
скажешь, я махнула рукой и уставилась в окно.
   Минут через двадцать  мы  свернули  с  шоссе  на  каменистую  дорогу,
которая вывела нас к роскошному дому,  он  прилепился  на  склоне  горы,
место казалось мрачноватым, лучи  солнца  с  трудом  пробивались  сквозь
кроны деревьев, здесь было прохладно и тихо.
   Лева вышел из машины и по-хозяйски поднялся на крыльцо. Его поведение
слегка удивляло, если учесть, что он совсем недавно прибыл в  эти  края.
Насколько мне известно, ранее он сюда не наведывался, хотя, может, я  не
права, наведывался, и не раз, и даже дом приобрел. Можно,  конечно,  его
об этом спросить, но, хорошо зная возлюбленного, я не  сомневалась,  что
услышу в ответ, что у него везде все схвачено  и  так  далее,  в  общем,
нечто в высшей  степени  самодовольное  и  малоинформативное.  Оттого  и
спрашивать не стала.
   - Нам выходить? - крикнула я ему вдогонку.
   - Разумеется.
   Я вышла, и Саша тоже, с двух сторон пристроились  Левины  здоровячки,
но старались они напрасно, мы вели себя смирно.  Лева  распахнул  дверь,
дождался, когда я подойду, и подхватил меня на руки.
   - Добро пожаловать, дорогая, - сказал он и  перешагнул  через  порог,
при этом косясь на Сашу, проверяя реакцию на свои слова. Реакции не было
вовсе, Саша выглядел сильно  опечаленным  своей  судьбой  и  далеким  от
происходящего, Леву это слегка раздосадовало. Он поспешил поставить меня
на ноги, чему я порадовалась.
   Один из парней вошел в дом следом и запер дверь. Двое других остались
на улице, послышался  звук  работающего  двигателя,  который  постепенно
удалялся, из чего я сделала вывод, что парни куда-то  отбыли.  Грустного
Сашу отвели в чулан под лестницей, где и заперли.
   - Где ты его подцепила? - фыркнул Лева, когда мы  остались  вдвоем  в
гостиной,  кое-как  обставленной  мебелью.  Меблировка   совершенно   не
соответствовала общему виду дома, должно быть,  всерьез  заняться  ею  у
хозяина, кто бы он ни был, руки так и не дошли. Лева  достал  коньяк  из
шкафчика, выпил и покачал головой, то ли коньяк ему не понравился, то ли
мое поведение.
   - Ты мне надоел со своими глупостями, - отмахнулась я. -  Ради  бога,
прекрати болтать чепуху. Он не мой любовник и никогда им не был.
   - Его счастье. Если это, конечно, правда. Почему ты сбежала? - совсем
другим тоном спросил он, усаживаясь в опасной близости  от  меня,  голос
стал хриплым, а взгляд страстным. Лева постоянно кого-то  изображал,  то
Отелло, то Ромео-переростка, я за ним  никогда  не  поспевала  и  сейчас
слегка растерялась, но ответила довольно быстро:
   - Хотела побыть в одиночестве и все обдумать.
   - Что все? - Он поставил рюмку на стол и сграбастал мою руку.
   - Привести чувства в порядок, - пояснила я.
   - Чувства, - фыркнул он. - Разве у тебя есть чувства? Ты холодна  как
лед... - Далее следовал обычный в таких случаях набор слов и  выражений,
обычный для Левы, я имею в виду. Нормальные мужчины  не  обладают  таким
словарным запасом, если не штудируют поэтический  словарь.  Сейчас  Лева
изображал мачо, не считая всемогущества, на котором он вовсе  помешался,
это была его любимая  роль,  он  исполнял  ее  с  блеском,  чему  немало
способствовала его внешность. Лева  не  мог  похвастать  высоким  ростом
(думаю, это самая большая трагедия в его жизни, впрочем,  Наполеон  тоже
был коротышкой), сей недостаток компенсировала отличная фигура. Лева  ею
очень гордился, соблюдал диету и дважды в день вставал на весы. Прибавку
в весе на двести граммов он воспринимал точно весть  о  скорой  кончине.
Длинные волосы падали на плечи мельчайшими пружинками  (эффект  "мокрой"
завивки), цветом  напоминая  крыло  ворона.  Лева  был  смугл,  белозуб,
чувственный рот слегка п