а корме и он, конечно, тоже.
   Лениво болтая, я чутко прислушивалась, никакого подозрительного шума.
Севка придвигался ко мне все  ближе  и  ближе,  и  я  решила,  что  пора
сматываться.
   - Который час? Боюсь опоздать на ужин.
   - Оставайся, поужинаем здесь. Я рыбу жарю так, что пальчики оближешь.
   - Я ведь не предупредила...
   - Ты с кем отдыхаешь?
   - С братом, - легко соврала я. - Он старше на  два  года  и  по  этой
причине обожает командовать. Мне действительно пора.
   - После ужина придешь?
   - Если получится... - Я торопливо  оделась  и  покинула  борт,  Севка
выглядел грустным.
   Сойдя с пирса, я принялась оглядываться. Саша до сих пор не позвонил,
так что выходило, что он  все  еще  на  яхте,  но  почему-то  я  в  этом
сомневалась, оттого весьма настойчиво обшаривала взглядом пляж  с  обеих
сторон. И не напрасно, как  выяснилось.  Саша  выходил  из  кабинки  для
переодевания. Вслед за этим прозвучал звонок на мобильный.
   - Как дела? - спросил он.
   - У меня нормально. А у тебя?
   - Если одним словом: никак. Встретимся в гостинице.
   Мы могли бы встретиться ровно  через  минуту  у  входа  на  пляж,  но
сообщать об этом Саше я сочла  излишним.  Устроилась  в  тени  деревьев,
дождалась, когда он выйдет на набережную, и пристроилась сзади.
   Сразу  стало  ясно,  идет  он  не  в  гостиницу,  путь  его  лежит  в
противоположном направлении, и мой, конечно, тоже. Он шел не  спеша,  ни
разу не оглянувшись, и я тоже не  торопилась.  Вскоре  появилось  здание
вокзала, туда Саша и отправился. Войдя  в  здание,  быстро  огляделся  и
пошел к автоматическим камерам хранения.
   Если честно, я даже не пряталась, Просто держалась  сзади.  Ячейка  в
первом ряду оказалась свободной, Саша забросил туда свой рюкзак и набрал
код, букву "С" и цифры, наверняка дату своего рождения,  с  того  места,
где я стояла, отлично было видно,  как  он  это  проделывает,  при  всем
желании невозможно было  бы  сказать,  что  парень  скрытничает,  ничего
подобного.
   Дверца захлопнулась, а он, насвистывая, побрел дальше по проходу, так
что беспокоиться, что мы столкнемся нос к носу, мне не пришлось.
   Выждав пять минут, я подошла к ячейке и легко  ее  открыла,  извлекла
рюкзак и сунула в него свой нос, под маской, ластами и прочей ерундой  в
целлофановом пакете лежали пачки долларов. Я  хмыкнула,  запихнула  вещи
обратно в рюкзак и немного прошлась в поисках свободной ячейки.  Таковая
не замедлила найтись. Оригинальностью я саму себя  потрясать  не  стала,
набрала первую букву своего имени, дату рождения и дверь  захлопнула.  А
потом заспешила в гостиницу. Чтобы прибыть туда  раньше  Саши,  пришлось
взять такси.
   Он задержался, должно быть, потратил время  на  покупку  рюкзака,  по
виду он ничем не отличался от первого.
   - Рассказывай, - потребовала я.
   -  Нечего  рассказывать,  -  ответил  он  со  вздохом.  -  Как  я   и
предполагал, денег там нет.
   - Может, плохо искал?
   - Уж как умею. Хочешь, сама попробуй.
   - И что дальше?
   - Пойдем ужинать.
   - Разумно. Кстати, Севка сказал, что послезавтра яхта отчалит.
   - Что ж, значит, все произойдет в  ближайшее  время.  -  Звучало  это
отнюдь не оптимистично.
   - Сдается мне, ты несколько охладел к деньгам, - заметила я.
   - Вовсе нет,  просто  трезво  оцениваю  наши  шансы.  Главная  задача
выяснить, кто у нас мистер Икс, тогда Аркадий оставит тебя в покое.
   - Тронута твоей заботой, - съязвила я.
   - Что ты, злишься? - удивился Саша. - Переживаешь из-за денег?
   - Еще бы...

***

   Ужинать мы пошли в ресторан гостиницы. Зал был заполнен до отказа, мы
устроились недалеко от эстрады за столиком на двоих. Саша был непривычно
молчалив, я тоже к разговорам не стремилась. Заказ ждали долго.
   - Я в дамскую комнату, - сообщила я, поднимаясь. Саша  проводил  меня
настороженным взглядом, а я,  покинув  зал,  свернула  направо  и  тогда
увидела его. Он  шел  по  параллельному  коридору,  друг  от  друга  нас
отделяла стена из прозрачного пластика. Он был в той же шляпе и в том же
светлом костюме, глаза  по-прежнему  скрывали  очки.  Человек  из  бара,
которого Саша сегодня утром упустил, не спеша шел по коридору.
   Он не сбился с шага и не  притормозил,  но  я  поняла,  что  он  меня
заметил, более того, он знает,  кто  я.  Каким-то  непостижимым  образом
стало ясно: он знает. И мы уже когда-то стояли вот так друг против друга
и между нами была стена... нет, дверь. Конечно,  дверь.  Этот  гад  убил
Кирилла и пытался убить меня. Я продолжала двигаться,  не  чувствуя  под
собой ног, и он прошел мимо, вроде бы не глядя в мою сторону. Я  влетела
в туалет, открыла холодную воду и умылась.  "Спокойно,  -  бормотала  я,
тряся головой. - Спокойно". Потом заперлась в кабинке, достала сотовый и
набрала номер Аркадия.
   - Где вы? - рявкнул он так, что я вздрогнула.
   - В туалете. -  Тут  мне  стало  стыдно,  и  я  коротко  и  доходчиво
объяснила, куда меня занесла нелегкая.
   - В морге труп нашего знакомого, - продолжал гневаться Аркадий. -  Вы
ведете себя как...
   - Они здесь, -  перебила  я.  -  Приезжайте  немедленно.  Они  оба  в
гостинице.
   - Кто? - обалдел Аркадий.
   - Да откуда мне знать? - взвилась я. - Два  типа,  и  оба  убийцы.  Я
боюсь. Вытащите меня отсюда.
   - Из туалета? - "Ну вот, теперь ему пришла охота острить".
   - Идите к черту, -  прорычала  я  и  отключилась,  очень  жалея,  что
позвонила ему. Саша прав, Аркадий не позволит мне выйти из игры и ничего
не прояснит, только все еще больше запутает.
   Я вернулась в зал. Заказ уже принесли, но Саша к нему не притронулся.
   - Он здесь, - шепотом сообщила я.
   - Вижу, - кивнул он.
   - Где? - Признаться, я растерялась.
   - У эстрады с той стороны. Явился минут пять назад, стол был заказан.
   Я взглянула в том направлении. За столом сидел парень с браслетом.
   - Это не он, - пробормотала я.
   - Как не он? - нахмурился Саша.
   - Я хотела сказать, я видела того, другого...
   - Выходит, у них здесь назначена встреча и он сейчас появится.
   - А если нет? - усомнилась я.
   - Ты сама себе противоречишь. Ведь ты видела его?
   - Да. Видела. Он  шел  в  сторону  ресторана,  только  по  служебному
коридору. Саша, он узнал меня. Я почти уверена, что узнал.
   - Но каким образом?
   - В кемпинге был он. И Кирилла убил он. И он меня, конечно, видел.
   - О, черт...
   - Если он узнал меня, то будет осторожен и вряд ли появится.
   - Главное, не потерять из вида парня с браслетом. Он до сих пор сидит
за столом, следовательно, встречу никто не отменил.
   Следующие полчаса прошли в страшном напряжении. Само собой,  кусок  в
горло не лез, я  пялилась  на  парня,  одиноко  сидевшего  за  столиком,
признаков волнения в его поведении не было. Сидит себе человек,  ужинает
в одиночестве.
   На эстраде появилась длинноногая  девица,  поприветствовала  публику.
Вслед за ней выпорхнул танцевальный дуэт, им  вяло  похлопали.  А  потом
появился фокусник. Тот самый. Лицо с толстым слоем белил, рот от уха  до
уха и красный шарик вместо носа.  Мы  с  Сашей  переглянулись  и  издали
дружный стон.
   - Господи, как все просто, - прошептал Саша. - Вот  он,  таинственный
мистер Икс.
   - Почему он? - насторожилась я.
   - А ты  пораскинь  мозгами.  Речь  идет  о  больших  деньгах,  вполне
естественно, дядя намерен держать  операцию  под  контролем,  что  он  и
делает, кочуя из отеля в отель и всегда  оказываясь  в  нужном  месте  в
нужное время. - Я перевела взгляд  на  фокусника,  колода  карт  из  его
ловких рук взметнулась над головой, но пола ни одна карта не  коснулась,
все исчезли как по мановению волшебной палочки.  -  Виртуоз,  -  хмыкнул
Саша, но комплимент скорее относился  не  к  ловкому  фокусу,  а  к  его
скрытым талантам.
   - Подожди, - облизнув губы, прошептала я в крайнем волнении. -  Я  не
понимаю...
   - Давай с самого начала. В отель приезжает Регина, чтобы  встретиться
с Кириллом. Должно быть, фокусник уже подозревал ее в  сотрудничестве  с
известными органами, подозрения решил проверить. Вскоре  там  появляется
парень с браслетом, который, скорее всего, работал на себя.  Он  убивает
Регину, и вместо нее возникает девка  с  шикарным  бюстом  из  окружения
Витеньки,  которая,  кстати,   вскоре   погибает   после   разговора   с
неизвестным.
   - И этим неизвестным был фокусник?
   - Конечно. Дядя видит, что все идет вкривь и вкось, и решает устроить
всеобщую проверку на вшивость. Так как Кирилл зачем-то прихватывает тебя
из  отеля,  то  автоматически  попадает  под  подозрение.  Кирилл,   как
известно, знал хозяина, оттого тоже скончался, такие типы  обычно  легко
разделываются с дружками, лишь только запахнет жареным.  Он  и  от  тебя
пытался избавиться, так, на всякий случай, но тут ему не повезло.  Потом
он видит тебя в гостинице в поселке...
   - И вновь появляется труп, - подсказала я.
   - Точно. Боюсь, трупы для него не проблема. - С  этими  словами  Саша
тоскливо взглянул на парня с браслетом, как будто прощался с ним навеки.
   - Думаешь, он... - шепнула я, но договорить не успела.
   - Это логично, - пожал плечами Саша.
   - Подожди, но, если парень с браслетом работает на  себя,  зачем  ему
встречаться с фокусником?
   - Ты  что,  забыла?  Ему,  как  и  нам,  нужны  деньги,  а  фокуснику
необходимо знать, кто его враги.
   Номер закончился, фокусник раскланялся, а парень с браслетом поднялся
из-за стола и направился к боковой двери.
   - За ним, - скомандовала я и первой бросилась в ту сторону.
   И тут произошло неожиданное. Навстречу  шла  официантка  с  подносом,
впопыхах я случайно задела его, и  поднос  опрокинулся,  разумеется,  на
меня. Я что-то рявкнула, девушка принялась бормотать извинения, схватила
салфетку, Саша бестолково топтался  рядом.  Разозлившись,  я  оттолкнула
девицу и кинулась к боковой двери, Саша  за  мной,  но  коридор  к  тому
моменту был уже пуст.
   - Где он? - взвыла я, сообразив, что парня мы упустили.
   - Сцена в той стороне, - кивнул Саша,  -  скорее  всего,  туда  он  и
направился.
   Мы резво затрусили по коридору, впереди была открытая веранда, до нее
оставалось метров пять,  когда  мы  услышали  сдавленный  крик,  удвоили
рвение, но веранда оказалась  пустой.  И  тут  внизу  истошно  закричала
женщина, я кинулась к перилам, перегнулась и увидела внизу, на мраморных
плитах, парня с браслетом, он лежал, раскинув руки,  а  возле  него  уже
собралась толпа.
   - "Скорую", "Скорую", - кричал кто-то, подошел мужчина, наклонился  и
махнул рукой.
   - Труп, - в полном очумении выдохнула я.
   - Естественно, - кивнул Саша, - третий этаж...
   - Он его убил... - Руки у меня дрожали, когда я доставала сотовый.
   - Кому ты собираешься звонить?
   - Аркадию, черт бы его побрал.
   - Давай, а я попробую найти  фокусника.  -  Саша  пересек  веранду  и
скрылся в коридоре, а я с опозданием крикнула:
   - Ты с ума сошел, он же убийца. - Номер я набрала, но  женский  голос
сообщил, что абонент временно недоступен.  -  Да  они  что,  все  с  ума
посходили? - Я заревела с досады и  бестолково  заметалась  по  веранде,
затем взяла себя в руки (вернее, попыталась) и бросилась за Сашей,  вопя
во все горло:
   - Фокусник, держите фокусника. - Навстречу бежали  какие-то  люди,  и
это придало мне силы. - Кто-нибудь видел фокусника? - кричала я,  хватая
граждан за руки.
   Вдруг кто-то, в свою очередь, схватил меня не за руки, а за плечи,  и
знакомый голос прошептал:
   - Привет, дорогая.
   Я повернулась  и  обнаружила  Левушку,  но  в  тот  момент  даже  ему
обрадовалась.
   - Лева, надо схватить фокусника. Он убийца.
   - Обязательно, - кивнул он, увлекая меня к лестнице. - Сейчас мы всех
схватим. - Рядом маячили три доверенных лица, один взирал очень  злобно,
должно быть, тот самый, что сторожил Юру, -  конечно,  у  парня  ко  мне
претензии.
   С лестницы мы спустились бегом, стало ясно, Левушка никого ловить  не
намерен, ему и меня хватит за глаза. Лестница закончилась  возле  двери,
былой возлюбленный толкнул ее, и мы оказались на улице,  прямо  напротив
стояла машина, в нее мы и загрузились.
   - Лева, прежде чем ты  совершишь  большую  глупость...  -  начала  я,
немного отдышавшись, но в  тот  момент  в  его  планы  не  входило  быть
романтическим героем, оттого он перебил весьма невежливо:
   - Заткнись. - И я, зная его характер, само собой заткнулась.
   Привез он меня в тот самый номер,  где  недавно  Юра  был  пленником,
парни поспешно скрылись с глаз, мы остались в комнате  одни.  Лева  снял
пиджак, закатал рукава рубашки, пихнул меня в кресло, нависая  Пизанской
башней,  в  том  смысле,  что  его  здорово  перекосило  от   бешенства.
Приготовления мне не понравились, и я перешла на жалобное поскуливание.
   - Ты можешь злиться на меня, сколько хочешь, но я не могла  поступить
иначе. Если бы я не выманила тебя из номера,  меня  бы  попросту  убили.
Да-да. Он так сказал, и я поверила.
   - Ты подлая тварь, - взревел он и  вроде  бы  даже  замахнулся,  а  я
заорала:
   - Не суйся в это дело, придурок. Там уже полно трупов.
   - Лучше скажи: там полно денег. Разве нет?
   Я сцепила зубы, глядя на него в большом  гневе.  Конечно,  он  редкий
идиот, он  искусно  портил  мне  жизнь  последние  полгода,  и  здесь  я
очутилась благодаря ему, и то, что со мной произошло на  сказочном  юге,
тоже, по большому счету, из-за него. Но  он  был  моим  возлюбленным,  и
некоторое время мне даже казалось... короче,  я  не  хотела  видеть  его
очередным трупом.
   -  Сядь,  -  произнесла  я  спокойно,  он  пододвинул  стул  и   сел,
уставившись на меня. И я все ему рассказала, это был единственный способ
заставить его убраться  из  этого  города.  -  Теперь  ты  понимаешь?  -
закончила я свое повествование, на это ушло полчаса времени. Лева слушал
внимательно, не перебивая, а теперь глумливо ухмыльнулся.
   - Хочешь, чтобы я уехал отсюда? - спросил он.
   - Хочу, чтобы ты остался жив. Если б не ты, мы бы схватили  фокусника
и Аркадий с его дурацкой спецслужбой оставил бы меня в покое.
   - То есть я уеду, а ты тут будешь трахаться с этим типом?
   - О господи, - затосковала я. - Ты хоть слышал, что я сказала?
   - Слышал, дорогая. Зря ты меня дураком считаешь, зря. Ты думала,  что
спрячешься от  меня,  но,  чтоб  тебя  найти,  мне  потребовалось  всего
несколько часов. - Лева сел на любимого конька и  вновь  вообразил  себя
всемогущим. Продолжать разговор не имело смысла, но я все же попыталась.
   - Лева, очень тебя прошу...
   - Заткнись, - покачал он головой. - Зря ты меня считаешь  дураком,  -
повторил он с обидой. - Я тебе докажу, что это  не  так.  Ты  сейчас  же
отправляешься в аэропорт и летишь домой, а я  здесь  немного  задержусь,
закончу дела. И вот тогда посмотрим...
   - Ты не можешь... - заревела я с досады, и это явилось стратегической
ошибкой, не слезы, конечно, а словосочетание "ты не можешь".
   - Где деньги? - рявкнул он, хватая меня за волосы, и больно дернул. -
Говори, я не шучу. - Мог бы и не предупреждать, я и без того видела:  не
шутит. - Где деньги? - повторил он.
   - Не знаю, - скривившись от боли, ответила я. - Но подозреваю, что на
яхте.
   - На какой яхте?
   - "Триумф". Причалила на днях.
   - Ах, вот почему ты там сшивалась.
   Я взглянула на него с уважением, не удержалась и спросила:
   - Ты следил за мной?
   - Конечно. И за твоим хахалем тоже.
   - Ты знаешь, кто убил Юру? - спросила я, потому что этот вопрос очень
меня волновал.
   - Парень, что  сегодня  сиганул  с  третьего  этажа,  -  самодовольно
ответил Левушка. - Хотя ему, скорее всего, помогли.
   - Конечно,  помогли.  Фокусник  убирает  свидетелей.  Лева,  там  нет
никаких денег. Фокусник опытный преступник, его разыскивают  спецслужбы,
и он затеял все это, чтобы разделаться с людьми, которых  подозревает  в
предательстве. Понимаешь? Очень тебя прошу, не лезь в это дело.
   Он довольно засмеялся, надел пиджак и громко позвал:
   - Славик... - На зов тут же явилось доверенное лицо. -  Отвези  ее  в
аэропорт и проследи, чтобы она улетела.
   - А у меня паспорта нет, - осчастливила я.
   - Есть, -  порадовал  он  и  продемонстрировал  мне  мой  собственный
паспорт.
   - Сестрица сошла с ума, - констатировала я.

***

   Славик отнесся к заданию ответственно и первым делом нацепил на  меня
наручники.
   - Идиот, - сказала я, но он не отреагировал, запихнул меня на  заднее
сиденье машины и устроился за  рулем.  Лева  проводить  меня  не  вышел,
видно, здорово злился.
   Мотор заработал, мы тронулись  с  места,  но  далеко  уехать  нам  не
удалось. Откуда-то вынырнула машина ГИБДД, нам приказали остановиться, а
впереди уже тормозила иномарка, подрезая нас, и оттуда показался Аркадий
в сопровождении Павла, оба, как всегда, в пиджаках и при галстуках.
   Славика  выволокли  из  машины,  обыскали  и  увезли  в   неизвестном
направлении, а  Аркадий  устроился  рядом  со  мной,  правда,  наручники
поспешил снять, благодарить  его  за  это  я  не  стала,  а  со  вздохом
поинтересовалась:
   - Фокусника схватили?  -  Хотя  могла  и  не  спрашивать,  физиономия
Аркадия довольством не сияла, так что я не удивилась, услышав в ответ:
   - Он ушел.
   -  Разумеется,  как  же  иначе.  -  Язвить  -  дело  недостойное,  но
удержаться я не смогла. - Вряд ли он появится  на  яхте,  -  добавила  я
печально. - Это было бы очень глупо.
   - С чего вы вообще взяли, что встреча произойдет на яхте?
   - Юра сказал, - легко соврала я.
   - И вы решили, что ему можно верить? - Я пожала плечами.
   - Кажется, ваша операция  с  треском  провалилась.  Между  прочим,  я
старалась, как могла, неужто вправду в тюрьму отправите?
   - Еще не все потеряно, - оптимистично заявил он, я лишь вздохнула.  -
Возвращайтесь в гостиницу, - добавил Аркадий, а я разозлилась:
   - Какой в этом смысл? Он был у вас в руках... Неужели для  спецслужбы
такая большая проблема отыскать человека? Ведь узнать о нем теперь можно
предостаточно.
   - Допустим, и что? Что мы  ему  предъявим?  Ваши  показания,  где  вы
заявляете, что он тот самый разыскиваемый  нами  преступник?  Брать  его
надо с поличным. - Я разглядывала свои руки  и  не  особо  вслушивалась,
разговор не увлек, Саша оказался прав, Аркадий не позволит мне выйти  из
игры, в нем живет глупая надежда, хотя  человек,  которого  он  пытается
схватить, и умнее, и удачливее  его.  -  Возвращайтесь  в  гостиницу,  -
повторил он в конце длинной нудной лекции.
   - Уберите Левку из города, - попросила я. - Он себе  шею  свернет.  -
Тут я решила, что для Аркадия это не аргумент, и добавила:
   - И всю операцию  завалит.  -  Еще  раз  вздохнула  и  отправилась  в
гостиницу.

***

   Дверь  была  заперта.  Я  постучала  несколько  раз  и   уже   начала
беспокоиться, но тут дверь распахнулась, и я увидела  Сашу,  ощутив  при
этом нечто, подозрительно напоминающее счастье. Вот уж что мне совсем ни
к чему, так это взять и  влюбиться  в  такого  типа.  Похоже,  с  умными
мыслями я несколько запоздала.
   - Проходи, - шепнул  он,  пропуская  меня  в  комнату,  я-то  ожидала
вопросов, но он с ними явно не  спешил,  вскоре  стала  понятна  причина
такого поведения: в номере он был не один.
   В кресле сидел грузный мужчина лет тридцати пяти, с суровым  лицом  и
наметившейся лысиной. При моем появлении на  лице  его  появилось  нечто
вроде удивления.
   - Знакомьтесь, - улыбнулся Саша, - это мой друг  Виктор.  А  это  моя
девушка.
   - Ирина, - пришла я ему на помощь.  Мужчина  поднялся  и  с  подобием
улыбки пожал мне руку, на Сашу взглянул так, точно просил объяснить, что
происходит.
   - Виктор приглашает нас на морскую прогулку, - как ни в чем не бывало
продолжал болтать Саша, игнорируя мои и его заинтересованные взгляды.  -
Сегодня вечером. Часиков в одиннадцать. Как тебе такая идея?
   - Я не против, - пробормотала я, мало что понимая.
   - Отлично, - кивнул Викт