потихоньку
расходится, и похоже, что их ничто не беспокоит. Сознайтесь, вы все  это
выдумали?
   - Вы спятили, - не выдержала я. - Хорошо, пойдемте вместе.  -  Никуда
идти мне не хотелось, но слова Кирилла меня задели, я достала платье  из
шкафа и быстро переоделась в спальне. Он встретил меня вежливой улыбкой.
   - Мы идем? - спросила я.
   - Разумеется.
   Мы покинули корпус, никого не встретив,  я  машинально  оглянулась  и
нашла окна номера, который занимала Регина. В  них  горел  свет.  Кто-то
приблизился к окну, тень легла на штору...
   - Не может быть, - пролепетала я. Кирилл тоже остановился,  проследил
мой взгляд и вдруг хмыкнул:
   - Будет забавно, если мы завтра увидим Регину под номером 3.
   Хоть он и пытался острить, было заметно, что  такой  поворот  событий
его вряд ли удивит. С этими Регинами в самом  деле  что-то  не  так.  Не
могло же мне привидеться, что она лежит там с ножом  в  животе?  Она  со
мной говорила, и руки ее, когда я их коснулась, были теплые. А что, если
это глупая шутка? Она разозлилась на меня из-за Кирилла и в отместку...
   - Сумасшедшая, - пробормотала я, но Кирилл услышал.
   - Скорее всего, так и есть, если мы думаем об одном и том же...
   Между тем мы вошли в аллею, и в руках Кирилла  появился  фонарик.  Он
включил его, а я сказала:
   - Вы очень предусмотрительный человек.
   - С моей профессией этому учишься очень быстро.
   Свет фонаря  вырвал  из  темноты  ближайшие  кусты,  траву,  дорожку,
выложенную плиткой. Конечно, Регины здесь не было. К  тому  моменту  это
уже не удивляло.  Я  попробовала  сориентироваться  и  уверенно  шагнула
вправо.
   -  Посветите  сюда,  -  попросила  тихо.  -  Если  все  это  мне   не
приснилось... - Я не успела договорить,  что-то  щелкнуло,  и  ноги  мне
обдало теплой водой, включили установку полива.
   - Если была кровь, - заметил Кирилл, - то к утру ничего не останется.
   Я  беспомощно  огляделась  и  кивнула,  в  голосе  Кирилла  слышалось
удовлетворение, а я знать не знала, пугаться мне или радоваться.
   - Я думаю, нам лучше всего вернуться  в  номер,  -  предложил  он.  -
Шарить в темноте по кустам - занятие не из приятных.
   К тому моменту стало ясно, ничего мы здесь не найдем, то есть я имела
в виду нечто совершенно  определенное,  но  даже  мысленно  не  решалась
произнести это слово.
   - Идемте, - позвал Кирилл, убрал фонарик  и  взял  меня  за  руку.  Я
покорно побрела следом.
   Свет в номере Регины уже не горел.
   - Может быть, зайти к ней? - предложила я.
   - Зачем? - удивился Кирилл.
   - Чтобы убедиться...
   - Дорогая, вы, кажется, уверяли меня, что видели труп. -  Слово  было
произнесено, и я невольно поежилась.
   - Видела...
   - Да-да, помню. Она лежала, обхватив руками живот, в  котором  торчал
нож. Так в чем вы хотите убедиться?
   - Послушайте, я  понимаю,  как  все  глупо,  но  вдруг...  вдруг  это
розыгрыш...
   - И что вы сделаете?
   - Я ее убью, - с чувством сказала я.
   - Еще раз? Я пошутил, - развел он руками. - И  незачем  на  меня  так
смотреть. Согласен, шутка так себе... Что-то вы очень бледны. Идемте  ко
мне в номер...
   - Спасибо, - перебила я. - Чем скорее я окажусь в своей постели,  тем
лучше.
   - Вы уверены... - начал Кирилл, но я вновь перебила:
   - Уверена.
   - Только не вздумайте посетить Регину, - сказал он очень серьезно.  -
Вокруг этой дамы что-то происходит, стоит ли вмешиваться?
   Кирилл намеревался подняться ко мне, но я не позволила.
   - Ей-богу, я просто хотел убедиться, что с вами все в  порядке,  -  с
намеком на обиду заверил он, и мы простились.
   Я поднялась на второй этаж, вставила ключ в  замок  и  покосилась  на
дверь номера Регины. Искушение было слишком велико. Я быстро  подошла  и
постучала. Послышались шаги, потом голос хрипло спросил:
   - Кто?
   - Простите, - пролепетала я, - это ваша соседка...
   - Вы спятили, - недовольно заявили из-за двери, и все стихло.
   Принадлежит голос Регине или нет, я сказать не могла, я не была  даже
уверена, что это женский голос, постояла в замешательстве и  направилась
к своей двери, бормоча:
   - Сумасшедший дом.
   Открыла дверь, сделала несколько шагов и нащупала выключатель.
   Дверь за моей спиной захлопнулась, и в следующий миг что-то  с  силой
обрушилось на мою голову. Однако за полсекунды до этого я заметила тень,
испуганно дернулась,  и  удар,  как  видно,  прошел  по  касательной.  Я
вскрикнула от боли и  рухнула,  чувствуя,  как  по  шее  стекает  что-то
теплое, сознания не теряла, но в целях самосохранения предпочла  на  это
никак не намекать: если кому-то необходимо, чтобы я валялась без чувств,
то глупо с моей стороны его разочаровывать.
   Некто очень тихо прошел вперед и включил в гостиной  свет,  я  лежала
лицом вниз, боясь вздохнуть, а  уж  тем  более  шевельнуться,  и  сквозь
ресницы видела только ноги, обутые в  мужские  замшевые  ботинки.  Через
мгновение стало ясно: мужчин двое, второй присел рядом со мной и спросил
недовольно:
   - Ты ее не грохнул случайно? Мне не нравится ее затылок.
   - Очухается, - зло ответили ему из гостиной. - Эта сука убила Вику.
   - Может, не она, может, тот тип.
   - Смеешься? Он бы пришил сразу. Это она, я уверен.
   - Ты же сам  сказал,  на  Вике  был  корсет,  и  это  смягчило  удар,
оттого...
   - Это она ее убила, - прошипел тот, что в замшевых ботинках.
   - Хорошо, если тебе так хочется. Чем спорить, лучше обыщи ее. Если он
ей что-то передал, она носит это при себе.
   - Конечно, передал. Ты же сам нашел в сливном бачке...
   - В сливном бачке я нашел  порванную  банкноту,  из  чего  становится
ясно, что она здесь не случайно. Выходит, Витька не доверял своей  девке
и решил подстраховаться.
   - Или кто-то оказался умнее нашего умника и  послал  эту  сучку.  Ты,
наконец, обыщешь девчонку?
   Тот, что сидел рядом со  мной,  рывком  перевернул  меня  и  принялся
обыскивать, голова моя пришла в соприкосновение с полом, я не удержалась
и вскрикнула.
   - Жива, - зло заметил парень.
   - Очень хорошо, - ответил второй. - Если у нее ничего не окажется,  а
она вдруг отправится в лучший мир, я тебе не завидую.  Детка,  -  позвал
он, - открой глазки.
   Притворяться больше не было смысла, я покорно открыла глаза и увидела
лица двух мужчин, склоненные надо мной. Ни того, ни  другого  я  никогда
раньше не встречала.
   - Привет, - сказал тот, что стоял в моих ногах, и улыбнулся.
   - Кто вы? - испугалась я.
   - Не вздумай дурака валять, сука, - зашипел второй, он сидел слева от
меня на корточках. - Говори, что он тебе передал?
   - Кто? Что передал?
   Лицо его исказилось злобой, я  испугалась,  что  он  меня  ударит,  и
зажмурилась.
   - Прекрати, - вступился за меня другой. -  Ты  пробил  ей  голову,  а
теперь ведешь себя, как придурок.
   - Она убила Вику.
   - Вы что, сумасшедшие? - не выдержала я. - Какую Вику? С какой  стати
мне кого-то убивать? Объясните, что происходит?
   - Это ты зря, -  вздохнул  мой  недавний  заступник.  -  Ты  красивая
девчонка и, скорее  всего,  действительно  её  не  убивала.  Мне  всегда
нравились блондинки, и я не  хочу  делать  тебе  больно,  поэтому  давай
перейдем к делу. Что тебе передал Красавчик?
   - Красавчик? - растерялась я, посоветовав себе соображать быстрее.  -
Это Кирилл?
   - Хорошо, Кирилл, - кивнул парень. - Ну, так где  это?  У  тебя?  Или
успела спрятать?
   - Слушайте, тут какое-то недоразумение. Он мне ничего...
   - Вот видишь, - обрадовался его приятель, - она не желает говорить.
   - Скажет, - кивнул тот убежденно. - Все говорят,  кого  я  спрашиваю.
Значит, по-хорошему не хочешь? - поинтересовался он.
   - Позвольте мне все объяснить, - взмолилась я.
   - Лучше скажи, что тебе передал Красавчик, и отдай это нам. Тогда  мы
исчезнем из твоей жизни, как дурной сон.
   - Но он мне ничего не передавал. Это правда. Вы можете не верить,  но
это правда.
   Они переглянулись, и первый удовлетворенно заметил:
   - Что я говорил?
   Второй навлек из  кармана  половинку  банкноты  достоинством  в  один
доллар.
   - Вот это ты видишь? - спросил, с намеком на печаль.
   - Вижу, - вынуждена была признать я. А что оставалось делать, если он
тряс ею перед моим носом.
   -  Мы  нашли  это  в  сливном  бачке  в  твоем   туалете,   аккуратно
упакованную. Должен заметить, тайник не  очень  оригинальный.  Будешь  и
дальше дурака валять или скажешь?
   - При чем здесь какая-то банкнота в моем сливном бачке? Мало  ли  кто
мог ее туда положить.
   - Ну ты даешь, - покачал головой парень. - На что ты надеешься?  Надо
уметь проигрывать, детка, лучше тебе меня не злить. В самом деле, лучше.
   Он приступил к обыску. Ранее ничему  подобному  мне  подвергаться  не
приходилось, и впечатление произвело такое,  что  я  буквально  лишилась
дара речи. Когда все закончилось, я смогла  открыть  глаза,  краснея  от
стыда, и перевела дух. Руки я держала за головой, как  велел  парень,  и
теперь они были в крови, что здорово испугало. Что там с моим затылком?
   - Ты прелесть, - заявил он. - Тебе повезло. Господь дал тебе  все.  Я
бы назвал это совершенной красотой. Подумай, что от нее останется,  если
я разозлюсь? Мне бы очень не хотелось, но  работа  есть  работа,  ты  же
понимаешь...
   - Клянусь, он ничего мне не передавал,  -  до  смерти  перепугавшись,
взмолилась я.
   - Она врет, - заверил мой недруг. Впрочем, и второй моим другом  тоже
не являлся, теперь я даже не могла ответить, кого  боюсь  больше,  того,
что обвинял меня в убийстве неведомой Вики, или  того,  что  говорил  со
мной вкрадчиво и даже ласково. Хотелось побыстрее скончаться, так  и  не
выяснив, какой смысл он вкладывал в глагол "спрашивать".
   В дверь тихо постучали, я вздрогнула, а потом обрадовалась,  но,  как
оказалось, напрасно. Первый поднялся, приоткрыл дверь, и в  номер  вошел
еще один тип. Его я узнала сразу, это он встретил Регину в день приезда,
до смерти ее напугав. С неудовольствием взглянув на меня, он спросил:
   - Ну, что?
   - При ней ничего.
   Мужчина прошел, присел на корточки, я к тому  времени  с  молчаливого
согласия двух типов смогла привалиться к стене, но так стало даже  хуже,
голова кружилась, и тошнота наворачивалась.
   - Где? - спросил он отрывисто и  наотмашь  ударил  меня  по  лицу.  Я
вскрикнула, заслоняясь рукой, он отвел мою руку и вновь повторил:
   - Где?
   Я  посоветовала  себе  лишиться  сознания,  только   вот   никак   не
получалось. Реальность продолжала радовать, а дальше  обещала  быть  еще
красочнее. А мне что делать? На вопрос  "где?"  я  могла  ответить  лишь
"что?", но чувствовала, что лучше этот вопрос не задавать, но  что-то  я
должна была ответить, оттого и промямлила:
   - Он мне ничего не передавал.
   Мужчина закусил губу, глядя куда-то себе под ноги, пожал плечами:
   - Мог заподозрить неладное. Кто тебя послал? - вновь обратился он  ко
мне.
   - Это все чистая случайность. Я просто познакомилась с Региной, в тот
первый день, еще до ее встречи с вами.
   Он посмотрел внимательнее.
   - А банкнота? - спросил, немного помедлив.
   - Должно быть, Регина спрятала ее у меня.  Она  приходила  и  была  в
ванной, мыла руки.
   - А вдруг это правда? - спросил "ласковый" тип с дурными глазами, все
трое переглянулись. - Что будем делать? -  задал  он  очередной  вопрос.
Тот, что пришел последним, выпрямился.
   - В любом случае, оставлять ее здесь нельзя. - Он шагнул к  двери.  -
Все должно быть тихо, - напомнил, понижая  голос  и  взявшись  за  ручку
двери. - Жду возле лодки. - И вышел, закрыв  за  собой  дверь.  Один  из
парней поднял меня и подвинул ногой одежду.
   - Одевайся.
   Я наклонилась за платьем и застонала.
   - Я тебе помогу, - обрадовался "ласковый"  тип,  подхватил  платье  и
стал его натягивать на меня, подмигнул и заявил:
   - У нас будет время познакомиться поближе.
   Нет слов, как это  меня  порадовало.  Чувствовалось,  что  знакомство
будет непродолжительным, но бурным, однако я нашла в себе силы сказать:
   - Спасибо, - взглянув на него  с  благодарностью,  с  трудом  в  себе
обнаруженной. Могу  поклясться,  он  едва  не  прослезился.  Взгляд  его
затуманился, а физиономия приобрела  мечтательное  выражение.  Тот,  что
злился на меня за неведомую Вику, взглянул хмуро и сообщил доверительно:
   - Не завидую тебе. Этот если заведется... - Он ткнул дружка кулаком в
бок и буркнул:
   - А ты кончай слюной исходить. - Он вновь повернулся ко мне.  -  Веди
себя прилично, попробуешь орать, я тебе твои кишки на коленку намотаю.
   "Оптимистично", - подумала я, вслед за ним выходя из  номера,  однако
идти, как овца на закланье, не собиралась, перспективы вырисовывались не
радужные, так отчего не попробовать и в самом деле заорать?
   Однако злобный тип одними угрозами не ограничился, он подхватил  меня
левой рукой за  талию,  а  в  его  правой  руке  появился  нож,  который
незамедлительно уперся мне в бок. По выражению глаз моего  конвоира  без
труда можно было догадаться: он с удовольствием пустит его в ход, был бы
предлог. Кричать мне  сразу  же  расхотелось.  "Ласковый"  шел  впереди,
оглядываясь и всякий раз подмигивая мне, когда наши взгляды встречались.
Диагноз я ему уже поставила и теперь с тоской думала о том, что путь наш
когда-то закончится,  и  мы  куда-то  придем...  Напрягать  фантазию  не
хотелось, ясно, что моей за его не  угнаться,  я  мысленно  пожелала  им
обоим провалиться ко всем чертям, но это не помогло, что, впрочем, и  не
удивило.
   Между тем мы приблизились к  аллее,  "ласковый"  еще  раз  огляделся,
шепнул:
   - Быстрее. - И растворился в темноте.
   Так как один из похитителей говорил, что будет ждать нас у  лодки,  я
решила, что мы направимся к пляжу, и  то,  что  мы  сейчас  двинулись  в
противоположном направлении, слегка озадачило. Вдруг  раздался  странный
звук,  точно  пискнул  слишком  большой  комар,  мой  страж  замер,  нож
болезненно уперся мне в бок, а он позвал тихо:
   - Эй... Что там?
   Отвечать ему не спешили, он принялся оглядываться, рука на моей талии
ослабла, я толкнула его, острая боль в боку заставила меня вскрикнуть, я
шарахнулась в кусты, и это было моей ошибкой, здесь он  без  труда  меня
поймает. Он бы и поймал, но тут что-то хлопнуло в трех шагах от меня,  и
парень рухнул к моим ногам.
   - Черт-те что, - только и смогла произнести я.
   В призрачном свете, доходящем сюда от фонаря возле корпуса, на  аллее
возник мой спаситель. Само собой, без спасителя в моем положении  никак,
и слава богу, что явился он вовремя, и я ничуть не  удивилась,  узнав  в
нем Кирилла.
   - С вами все в порядке, дорогая? - спросил он, приближаясь.
   - Не знаю, что вы называете  порядком,  -  возмутилась  я.  -  Может,
объясните, что все это значит?
   Тут я перевела взгляд на парня, неподвижно лежащего  у  моих  ног,  и
наконец  начала  соображать,  а  как  только  сообразила,  почувствовала
настоятельную потребность заорать во  все  горло,  что  и  вознамерилась
осуществить. Угадав мои намерения, Кирилл стиснул мне рот правой  рукой,
в левой я увидела пистолет с  глушителем  и  вновь  попыталась  лишиться
сознания. Не тут-то было. В старые времена барышням это легко удавалось.
Может, начать носить корсет, буду падать в обморок как по заказу.
   Почувствовав, что кричать я просто  не  в  состоянии,  Кирилл  разжал
пальцы, а я, слегка присев, произнесла фразу, от которой  любая  барышня
наверняка бы сгорела со стыда:
   - Мне надо в туалет.
   Он развел руки в стороны.
   - Ради бога.
   Я бросилась в кусты, понося на чем свет  стоит  Кирилла,  неизвестных
придурков и свое невезение.
   - Дорогая, вы скоро? - позвал Кирилл.
   - Да подите вы к черту, - ответила я.
   - Может, нужна помощь?
   Данная реплика способствовала скорейшему приходу в себя, и я  отважно
шагнула на аллею.
   - Вы его убили, - зашипела я, не придумав ничего умнее.
   - Вы предпочли бы скончаться сами? - спросил он со смешком, но тут же
посерьезнел. - Где третий?
   - Сказал, что будет ждать возле лодки. - Соображала  я  не  то  чтобы
плохо, скорее пребывала в недоумении и просто отвечала на вопросы,  хотя
у меня накопились свои, но стало ясно: с ними придется подождать.
   - Идемте, - позвал он и взял меня за руку.
   Мы пошли по аллее, через несколько метров я заметила темное пятно  на
плитке, которой была выложена дорожка. Конечно, понять,  что  это,  было
нетрудно, но я предпочла не понимать и  только  шарахнулась  в  сторону,
боясь случайно заметить очередной труп.
   - Они доставили вам много  беспокойства?  -  спросил  Кирилл,  вопрос
звучал скорее как утверждение.
   - Один из них обещал мне нечто незабываемое.
   - И ему можно верить. У парня впечатляющий послужной список. Садист и
психопат.
   - О, господи, - простонала я, - так это ваши друзья? Какого черта они
привязались ко мне?
   - Дорогая, вы не перестаете меня удивлять, - ответил он, чем, в  свою
очередь, удивил меня. Его послушать, так я  должна  что-то  понимать  во
всей этой галиматье, а я ничегошеньки не понимала и  только  поражалась,
как умудрилась вляпаться во все это. Я собралась продолжить  диалог,  но
Кирилл с улыбкой заметил:
   - У нас еще будет время. Меня беспокоит их  дружок.  Если  он  уйдет,
спокойной жизни нам не видать.
   В этом я была с ним согласна, наверное, по этой причине  отнеслась  к
делу с душой, оттого и спросила:
   - Куда мы идем? Он ведь говорил про лодку, значит, где-то на пляже...
   - Нет, - покачал головой Кирилл,  ускоряя  шаг.  -  Пляж  -  открытое
место, и там может быть сторож. Они бы не стали рисковать.  Нам  следует
поторопиться.
   Я уже и так неслась во весь опор,  от  каблуков  было  слишком  много
шума,  туфли  пришлось  снять,  но  босиком  по  ночам  мне  бегать   не
приходилось, и я уже  несколько  раз  споткнулась,  да  так,  что  слезы
навернулись.
   - Потерпите, дорогая, - шепнул Кирилл, все еще держа  меня  за  руку.
Мне хотелось огрызнуться, но я сдержалась, к тому же иные  мысли  начали
одолевать. Я наконец поняла, куда  так  спешит  Кирилл:  впереди  темной
массой возникло строение, рядом пролом в ограде, туда мы и направились.
   Стоило  нам   покинуть   территорию   отеля,   как   Кирилл   заметно
насторожился,  выпустил  мою  руку  и   пошел   впереди,   то   и   дело
прислушиваясь. Я старалась ступать бесшумно и вообще не дышать.
   Тропинка была каменистой, и теперь все мои усилия были направлены  на
то, чтобы не свернуть себе шею. Идти здесь босиком было немыслимо,  а  в
туфлях на каблуках равносильно самоубийству, одно было хорошо: ни на что
другое ни мыслей, ни чувств уже не хватало. Я просто  шла,  стараясь  не
потерять Кирилла из вида.
   Пройдя метров сто, он замер и  сделал  мне  знак  остановиться,  я  с
трудом перевела дух, потом приблизилась и выглянула из-за его спины.  Мы
стояли,  укрывшись  за  большим  валуном,  впереди  под  звездным  небом
плескалось море. Ночь была темной,  но  света  хватало,  чтобы  заметить
лодку, она плавно покачивалась в  нескольких  метрах  от  берега.  Ни  в
лодке, ни на берегу никого не видно.
   - Ждите здесь, - шепнул Кирилл, прижавшись губами к моему уху. Он  не
стал сразу спускаться к берегу, направился в обход и вскоре  растворился
в темноте.
   Я привалилась спиной к валуну и закрыла глаза. Было очень тихо,  лишь
волны ласково омывали берег, этот шум быстро стал  привычным  и  тишины,
казалось, уже не нарушал. Я подтянула  колени  к  животу,  обхватила  их
руками и поклялась, что думать ни о чем не буду, пусть весь мир  катится
к чертям. Меня хватило минут на десять, после чего я встала на колени  и
робко выглянула. Берег был  пуст,  если  не  считать  покачивающейся  на
волнах лодки.
   - Куда он делся? - пробормотала я, имея в виду Кирилла.
   Прошло еще минут двадцать, впрочем, может, и  не  двадцать,  ожидание
становилось непереносимым, я не знала, что делать,  может,  вернуться  в
отель? Ждать здесь? Чег