верцы, которую открывал Жозеф.
   И тут зазвонил телефон. Он снял трубку.
   - Алло!.. Да, это я... Что?.. Ничего страшного?.. Бедняжка!.. Я так и
чувствовал...
   На лестнице раздались шаги. Дверь отворилась, и на пороге  он  увидел
жену. Он все еще слушал голос Букара.
   - Конечно, привыкнет... Нет... Я не приеду... Что?.. Зачем?.. Пока  у
нее есть все необходимое...
   Г-жа Монд стояла не шевелясь. Он спокойно смотрел на нее,  видел  ма-
ленькие черные глазки, которые стали менее суровыми и, может быть, впер-
вые выражали известную растерянность.
   - Да, так... Завтра... До завтра, Поль... Спасибо... Ну да...  Спаси-
бо.
   Он невозмутимо повесил трубку. Подошла жена. В горле у нее так  пере-
сохло, что ей изменил голос.
   - Вы вернулись... - пролепетала она.
   - Как видите.
   - Вы не представляете, что я перенесла! Она не знала, броситься ему в
объятия или нет. Шмыгала носом. Он только прикоснулся губами к ее лбу, с
признательностью сжал ей на мгновение запястья.
   Он понимал, что она уже все заметила: трубки, пепельницу,  отсутствие
очков, досье. Чуть слышно она проронила:
   - Вы совсем не изменились.
   Со спокойствием, которое вернулось с  ним,  которое  он  приоткрывал,
словно головокружительную пустоту, он ответил:
   - Да.
   Вот и все. Он держал себя в руках, оставаясь в жизни таким же гибким,
таким же текучим, как и сама жизнь. Без всякой иронии он добавил:
   - Я знаю, что у вас возникли трудности из-за  сейфа.  Искренне  прошу
простить меня. Мне и в голову не пришла формула,  которую  я  подписывал
столько раз: "Удостоверяю, что мой супруг... "
   - Замолчите! - взмолилась она.
   - Почему? Как видите, я жив, о чем и надо сообщить в полицейский  ко-
миссариат, куда вы, должно быть, заявили о моем исчезновении. Он сам го-
ворил об этом без всякого смущения, без стыда. Правда, больше он не ска-
зал ни слова, не дал никаких объяснений.
   Почти каждую неделю Жюли писала ему на бланках гостиниц "Жерлис"  или
"Монико", сообщая о г-не Рене, о Шарлотте, обо всех, кого он знал. И  он
отвечал ей.
   Букар почти каждый вечер рассказывал ему в "Арке" о  Терезе,  которая
очень хотела встретиться с ним.
   - Сходил бы туда разочек.
   - Зачем?
   - Видишь ли, она подумала, что это из-за нее ты...
   Г-н Монд невозмутимо посмотрел ему в глаза.
   - Ну, дальше?
   - Для нее явилось большим разочарованием...
   - А-а...
   Букар не настаивал, может быть, потому, что он, как и другие, удивля-
лся этому человеку, который перестал быть призраком, тенью, и смотрел  в
глаза с холодным спокойствием.
   Сен-Мемен, 1944 г.
 
   ПРИМЕЧАНИЯ
   1. Драматический театр в Париже на улице Бланш.
   2. Рыбная солянка с чесноком и пряностями, популярная на юге Франции.
   3. Улица в Париже.
   4. Род азартной игры.
   5. Адвокат, поверенный (англ.).