сла репли-
ки, которую она продолжала развивать, словно собираясь расстаться с Мон-
дом:
   - Я, знаете ли, такими по горло сыта.
   - Я не служащий.
   - А кто же?
   - Рантье.
   Она снова внимательно взглянула на него. Что-то в облике спутника ус-
покаивало ее.
   - Допустим...
   - Мелкий рантье.
   Она, видимо, истолковала слово  "мелкий"  как  "скупой",  потому  что
странно посмотрела на стол, заставленный едой и бутылкой дорогого вина.
   Кровь ударила г-ну Монду в голову. Он ничего не пил, лишь слегка омо-
чил губы в запотевшем бокале, но все-таки чуть опьянел  от  ослепляющего
света, бурлящей толпы, красного мяса лангуст,  головокружительной  суеты
официантов, гула голосов,  откровенности  посетителей,  надсаживавшихся,
чтобы перекрыть шум и гам, звяканье вилок и тарелок.
   - Интересно, где он сейчас?
   И поскольку г-н Монд, не подумав, наивно спросил -  кто,  она  пожала
плечами, окончательно уяснив, с кем имеет дело.
   - Он потеряет больше, чем я.
   Ей нестерпимо хотелось выговориться. Не обязательно Монду-любому. По-
дали лангусты, и она принялась готовить себе соус, тщательно дозируя ин-
гредиенты.
   - От майонеза меня тошнит. А почему бы мне не сказать вам правду? По-
сле всего, что он сделал! Я валялась у него в ногах, никогда так не уни-
жалась ни перед одним мужчиной - и получила каблуком вот сюда... Смотри-
те, след еще остался.
   И правда: под гримом на верхней губе  слева  он  разглядел  небольшую
припухлость.
   - Ничтожество... Сын зеленщицы, который совсем недавно ходил по  ули-
цам с тележкой... И если я еще бегала за ним!  Как  бы  не  так!  Знаете
Лилль?
   - Бывал.
   - В "Красный шар" не заходили? Это небольшое кабаре в подвальчике во-
зле театра. Хозяин держал раньше заведение на площади Пигаль...  Фред...
"Красный шар" посещают одни завсегдатаи, порядочные  люди,  не  желающие
появляться где попало. Главным образом промышленники из Рубе и Туркуэна.
Видите, какая публика. Вечером танцуют девушки, идет эстрадная  програм-
ма. Я начинала там танцовщицей три года назад.
   Г-ну Монду очень хотелось узнать, сколько ей лет, но спросить  он  не
решился.
   - Официант! Замените, пожалуйста, бокал. Я уронила в него кусок  лан-
густы.
   Она не теряла нити мысли, хотя время от времени все так же  посматри-
вала в зеркало и, казалось, даже прислушивалась между делом к  разговору
дамы в бриллиантах с молодыми людьми.
   - Как вы думаете, кто они? - спросила она вдруг.
   - Трудно сказать. Во всяком случае, не сыновья.
   Женщина прыснула.
   - Да просто альфонсы! И встретила она их недавно Возможно, между ними
еще ничего не было: вон как те двое свирепо  переглядываются,  не  зная,
кто выиграет партию. Я говорю о ней... Ладно! Держу пари,  у  нее  лавка
съестного, рыбная или колбасная, в хорошем квартале, где дела идут  неп-
лохо. Можно и позволить себе неделю-другую на юге.
   Г-ну Монду принесли бифштекс.
   - Сейчас будут готовы и колбаски.
   Женщина продолжала:
   - Меня зовут Жюли, это мое настоящее имя. А танцевала  я  под  именем
Дейзи. Посетители приходили к аперитиву -  это  самые  приятные  минуты:
тогда там еще нет девиц. Мы были как друзья. Хотите верьте, хотите  нет,
но большинство из них относились ко мне почтительно. Они приходили туда,
чтобы сменить обстановку после работы, отдохнуть от семьи, понимаете?
   Был там один толстячок вроде вас, самый шикарный  из  всех,  так  он,
представляете, бегал за мной чуть ли не три месяца.
   Я знала, чего он хотел, но не торопилась. Он приезжал  из  Рубе,  был
человек известный, богатый. До ужаса боялся, что его увидят возле  каба-
ре, и всегда отправлял вперед рассыльного удостовериться, нет ли кого на
улице.
   Он не хотел, чтобы я танцевала. Он снял мне хорошенькую квартирку  на
тихой улочке с новыми домами. Все так бы и продолжалось,  не  встреть  я
Жана. Когда он появлялся, то всегда приносил съестное  -  самое  лучшее,
что находил: лангустов раз в десять больше, чем здешние, ананасы, первую
клубнику в маленьких, проложенных пенопластом коробочках, шампанское,  и
мы устраивали праздничный обед.
   И вдруг совсем другим тоном она спросила:
   - О чем бишь я рассказывала? Он не понял.  Она  кивнула  на  соседний
столик, наклонилась и прошептала:
   - Говоря с парнем о рыбе, она заметила, что никогда не  позволила  бы
себе продавать ее по такой цене. Я была права: она торговка  рыбой!  Что
же до молодых людей, то, видимо, до сегодняшнего вечера они жили как ко-
шка с собакой.
   - О чем я говорила?.. Ах да, что вы должны знать: я ничем не  обязана
Жану. Напротив! Время от времени я заходила в "Красный шар". Как посети-
тельница. У меня там остались хорошие друзья. Но я вела себя строго, мо-
жете мне поверить.
   Тогда-то я и встретила Жана. Он служил в скобяной лавке,  но  сначала
фанфаронил - он, мол, из высших кругов. Все, что зарабатывал, уходило на
одежду и выпивку. Да и красивым его не назовешь.
   На свою беду, я попалась. Не пойму, как влюбилась. Сначала  он  гово-
рил, что покончит с собой, если я отвергну  его  предложение,  устраивал
мне сцены по любому поводу.
   Он был такой ревнивый, что я не решалась выходить из дома. Он  ревно-
вал даже к моему другу, и жизнь стала просто невыносимой.
   "Вот и хорошо! Мы уедем, и ты  будешь  принадлежать  только  мне",  -
твердил он.
   Но я-то знала, что он зарабатывает всего две тысячи франков в месяц и
часть должен отдавать матери.
   Так вот, он добился чего хотел. Однажды вечером пришел весь  бледный.
Я была со своим приятелем. Он вызвал меня через привратницу, которая жи-
ла на первом этаже.
   "Мадмуазель Жюли, не могли бы вы спуститься на минутку? "
   По его виду привратница тоже сообразила, что дело серьезное. Он стоял
в коридоре. Как сейчас вижу: торчит у вешалки, в свете цветного фонаря.
   "Он у тебя?" - процедил Жан сквозь зубы.
   "Что с тобой? Ты в своем уме? "
   "Сейчас же спускайся. Мы уезжаем".
   "Уезжаем?" "Возьми что можешь. Поезд в двенадцать десять".
   И совсем тихо - от него пахло спиртным:
   "Я взял кассу".
   Вот как все произошло. Что оставалось делать? Я  сказала  ему,  чтобы
ждал меня на улице, а сама снова поднялась  наверх.  Своему  приятелю  я
объяснила, что моя сестра, которая ждет ребенка, просит меня  немедленно
приехать.
   Бедняга ничего не заподозрил. Разочарованный, он сделал большие  гла-
за, поскольку в тот вечер еще ничего не получил.
   "Ладно, попробую прийти завтра".
   "Да, приходи завтра".
   Он ушел. Я подняла шторы и увидела Жана, который  стоял  под  газовым
фонарем на углу. Я побросала вещи в чемодан. У  меня  был  только  этот.
Пришлось оставить еще совсем новые платья и три пары обуви.  Мы  сели  в
ночной поезд. Жан очень боялся. Ему везде мерещились полицейские. Даже в
Париже он не чувствовал себя в безопасности и не захотел остановиться  в
гостинице, опасаясь, что у него попросят удостоверение личности, поэтому
мы сразу же пересели на марсельский поезд.
   Что я должна была ему сказать? Сделанного не воротишь. Сюда мы  прие-
хали ночью. Почти час бродили с вещами по улицам, прежде чем он  решился
зайти в гостиницу.
   Она поглощала намазанную горчицей колбаску и время от времени похрус-
тывала маринованным огурчиком.
   - Он сразу же заболел. Я сама ухаживала за ним. По ночам  его  мучили
кошмары, он громко разговаривал, порывался встать, бился - пришлось  его
удерживать.
   Так продолжалось неделю. А знаете, сколько он взял? Двадцать пять ты-
сяч франков. С этими деньгами он хотел сесть на пароход в Южную Америку.
Но в Марселе таких не оказалось. Все отправлялись из Бордо.
   Вчера вечером я почувствовала, что задыхаюсь, что устала, что мне  не
хватает воздуха, и я сказала ему, что часок пройдусь. Мне надо бы  дога-
даться, что такой ревнивец, как он, отправится следом. Да,  может,  я  и
догадывалась, но это было сильнее меня. Выйдя из дома, я даже не огляну-
лась. Через две улицы отсюда - не знаю их названия - я увидела свет, как
в "Красном шаре", услышала музыку. Мне  так  захотелось  танцевать,  что
удержаться не было сил. Я вошла. Она резко обернулась, словно вдруг  по-
чувствовала за спиной присутствие человека, о котором говорила, но  уви-
дела лишь молодую пару во всем новом, таких напомаженных и  улыбающихся,
что с первого взгляда становилось ясно - это их свадебное путешествие.
   - Интересно, куда же он мог пойти? Насколько я его знаю, он ведь спо-
собен сдаться полиции. А если все еще бродит по Марселю, то мне  следует
быть настороже. Да-да!
   Я потанцевала. Какой-то человек, на вид весьма приличный, похоже тор-
говец апельсинами, предложил проводить меня.
   Выходя с ним из дансинга, я увидела Жана, стоявшего на краю тротуара.
   Он ничего мне не сказал. Просто пошел. А я, оставив мужчину, которого
вряд ли узнаю, если увижу снова, бросилась за ним.
   - Жан! - кричала я. - Послушай!
   Он вернулся в гостиницу стиснув зубы, бледный как полотно. Начал  со-
бирать чемодан. По-всякому обзывал меня.
   И все равно, клянусь вам, я любила его.  И  даже  сейчас,  встреть  я
его...
   Столики пустели. Залы заполнились сигаретным дымом, запахами спиртно-
го и ликеров.
   - Кофе? Рюмочку ликера?
   Еще одна картина, которая часто поражала г-на Монда и которую он под-
мечал на парижских улицах, вглядываясь в окна ресторанов: двое друг про-
тив друга, а между ними уже пустой столик, испачканная скатерть, чашечки
с кофе, рюмки с коньяком или ликером - немолодой полный мужчина со  све-
жим цветом кожи, счастливыми, чуть беспокойными глазами, и женщина,  ко-
торая держит сумочку на уровне лица, подправляя перед зеркальцем верхнюю
губу, изогнутую в форме буквы "л".
   Г-н Монд мечтал об этом. Он завидовал. Жюли подкрасилась, заглянула в
сумочку, подозвала официанта.
   - У вас есть сигареты?
   И губы ее сразу же окрасили бледный кончик  сигареты  розовым  цветом
плоти, еще более женским, чем женская кровь.
   Она рассказала все. До конца. И теперь,  опустошенная,  смотрелась  в
зеркало через плечо спутника, и маленькие складки на лбу выдавали озабо-
ченность, вновь охватившую ее. Речь шла не о любви - о жизни. Что думала
она на самом деле? Два-три раза она бросала на мужчину быстрый оцениваю-
щий взгляд, прикидывая, может ли он ей пригодиться.
   А он, смущенный, сознавая глупость своего вопроса, пролепетал:
   - Что же вы собираетесь делать?
   Она сухо пожала плечами.
   Как он завидовал тем, у кого не было забот о завтрашнем дне и кто  не
возлагал на свои плечи никакой ответственности!
   - У вас есть деньги?
   Прищурив глаза от дыма, который она выпускала прямо ему в лицо,  жен-
щина взяла свою сумочку и протянула Монду.
   Он уже открывал ее ночью и теперь снова увидел грим, огрызок каранда-
ша, несколько смятых купюр, одна из которых была тысячефранковая.
   Женщина жестко заглянула ему в глаза, потом презрительная, нестерпимо
презрительная улыбка искривила ее губы, и она сказала:
   - Меня беспокоит совсем другое.
   Было уже поздно. Они оставались чуть ли не одни  в  опустевшем  зале,
где официанты начали наводить порядок и  подавальщицы  готовили  в  углу
приборы к вечеру.
   - Официант!
   - Слушаю.
   Зазвучали цифры, отлавливаемые чернильным карандашом и выстраивавшие-
ся в блокноте, затем листов оторвался и лег на салфетку перед г-ном Мон-
дом.
   У него в бумажнике было много денег. Он положил туда столько, сколько
влезло, и теперь стеснялся открывать его, но все-таки открыл,  украдкой,
как скупой, и понял, что Жюли это заметила, что она увидела пачку  денег
и снова посмотрела на него с подозрением.
   Они встали одновременно, направились в вестибюль,  вышли  на  залитую
солнцем улицу, не зная, что делать, как быть: остаться вместе или разой-
тись в разные стороны.
   Машинально они двинулись к набережной, смешались с толпой зевак,  ко-
торые наблюдали за проказами уличных сорванцов, за стариками с удочками.
   Через час г-жа Монд выйдет из машины у полицейского  комиссариата  на
улице Ларошфуко. Но г-н Монд не думал об этом. Он ни о чем не думал.  Он
шел посреди огромного мира. Его кожа на солнце пахла весной. Туфли  пок-
рылись тонкой пылью. Вокруг витал аромат духов его спутницы.
   Они прошли метров двести, просто так, когда она вдруг остановилась.
   - Не хочу больше ходить, - заявила она.
   Они вернулись назад, снова прошли мимо четырехэтажного  застекленного
здания ресторана, где сейчас мелькали лишь черно-белые  фигуры  официан-
тов. Пошли дальше, по Канебьер, и перед пивной, большой  полосатый  тент
которой, несмотря на сезон, был опущен, г-н Монд предложил:
   - Присядем?
   Они сели у окна, за мраморный столик на одной ножке, он с бокалом пи-
ва, поставленным на картонный кружок, она с чашечкой  кофе,  который  не
стала пить.
   Она ждала. Потом сказала:
   - Я мешаю вам заняться своими делами.
   - У меня нет никаких дел.
   - А ведь и правда. Вы же говорили, что вы - рантье. Где вы живете?
   - В Париже, но я уехал.
   - Без жены?
   - Да.
   - Из-за женщины?
   - Нет.
   Ее глаза выразили недоумение, потом опять подозрительность.
   - Почему же тогда?
   - Не знаю. Просто так.
   - У вас нет детей?
   - Есть.
   - И вы спокойно оставили их?
   - Они взрослые. Дочь замужем.
   Неподалеку от них играли в бридж  какие-то  солидные,  преисполненные
важности особы; двое парней возраста Алена играли на бильярде,  погляды-
вая на себя в зеркала.
   - Я не хочу больше ночевать в этой гостинице.
   Он понял, что она стремится убежать от неприятных воспоминаний, и  не
ответил. Между ними пролегло долгое молчание. Они  сидели,  неподвижные,
тяжелые, и атмосфера вокруг них омрачалась. Скоро зажгут свет. От  стек-
ла, возле которого они сидели, теперь веяло холодком. Жюли  смотрела  на
толпу, прогуливающуюся по тротуару, - может  быть,  потому,  что  ничего
другого ей не оставалось, может, просто для виду, а может,  надеясь  или
боясь - увидеть Жана.
   - Вряд ли я останусь в Марселе, - сказала она наконец.
   - Куда же вы поедете?
   - Не знаю. Куда-нибудь подальше. В Ниццу или в какой-нибудь уголок на
берегу моря, где никого нет. Мне надоели мужчины.
   В любой момент оба могли встать, попрощаться, разойтись в разные сто-
роны и никогда больше не встретиться. Казалось, они просто не знают, как
это сделать, и потому продолжают сидеть.
   Чувствуя себя неловко за столиком с пустой кружкой, г-н Монд подозвал
официанта, снова заказал пива. Она же задержала официанта и спросила:
   - Когда уходит поезд на Ниццу?
   - Сейчас принесу расписание.
   Она передала его г-ну Монду, и тот нашел два  поезда:  один,  скорый,
уходил из Марселя в семь, другой, девятичасовой, останавливался на  каж-
дой станции.
   - Вы не находите, что здесь уныло?
   Тишина угнетала, зал казался пустым, словно между редкими посетителя-
ми было слишком много воздуха; каждый звук слышался отдельно от  других,
приобретал огромное значение - и восклицания картежников, и удары шаров,
и сухие щелчки шкафчика для тряпок,  то  открываемого,  то  закрываемого
официантом. Зажигались лампы, и от этого становилось несколько легче, но
тогда, в сумерках, возникало тягостное серо-пепельное зрелище улицы, за-
бавное шествие мужчин, женщин, детей; незнакомые друг с другом, они  шли
быстро или медленно, задевая, обгоняя соседей, направляясь Бог знает ку-
да, а может, и никуда, а пузатые автобусы, битком набитые людьми, увози-
ли свой груз по всем направлениям.
   - Вы позволите?
   Официант позади них задергивал на медной штанге плотные шторы из кра-
сного мольтона, одним-единственным движением сводя на нет внешний мир.
   Глядя на свой бокал с пивом, г-н Монд вздохнул. Он увидел  стиснувшие
сумочку руки своей спутницы. И ему пришлось как  бы  проделать  огромный
путь во времени и пространстве, чтобы найти самые простые, самые  глупые
слова, которые, когда он их наконец произнес, растаяли в банальности об-
становки:
   - Мы можем сесть на девятичасовой.
   Жюли ничего не ответила, но осталась сидеть; пальцы ее на сумочке  из
крокодиловой кожи разжались. Она закурила новую сигарету, а позже, около
семи, часа аперитивов, когда пивную  заполнили  посетители,  они  вышли,
серьезные и мрачные, как обычная супружеская пара.
 
 
   Глава V
 
   Иногда он хмурился. Его светлые  глаза  становились  неподвижными.  И
только они выдавали тревогу; однако в такие моменты он терял  почву  под
ногами и даже мог бы, не сохраняй он к себе известного уважения,  потро-
гать лакированные перегородки, чтобы убедиться, что они  доподлинно  су-
ществуют.
   Он снова был в поезде, где стоял особый запах - запах ночных поездов.
В четырех купе вагона второго класса шторы были задернуты,  свет  выклю-
чен, и когда г-н Монд в поисках места наудачу открывал дверцы, он беспо-
коил спавших людей.
   Он стоял в коридоре, прислонясь к перегородке с номером на эмалирова-
нной табличке. Он поднял шторы, окно было темное, холодное, липкое;  из-
редка мелькали огни небольших вокзалов побережья, и по чистой случайнос-
ти их вагон всегда останавливался у фонарей с буквами "М" и "Ж".
   Норбер курил. Он сознавал, что курит сигарету, держит ее  в  пальцах,
выпускает изо рта дым - как раз это и сбивало его с толку, вызывало  го-
ловокружение; он сознавал, он постоянно видел себя без зеркала, перехва-
тывал какой-нибудь собственный жест, какую-нибудь позу и был почти  уве-
рен, что узнает их.
   Однако, как он ни рылся в своей памяти, в подобной ситуации он еще не
оказывался. Без усов! В поношенном готовом костюме!
   Так тянулось до этого машинального движения... Он чуть повернул голо-
ву: в углу купе Жюли, прикрыв глаза, казалось, спала, хотя порой,  глядя
в пространство, словно размышляла о чем-то важном.
   Жюли тоже являлась частью его воспоминаний. Он нисколько не удивился,
увидев ее здесь. Он узнавал ее. Боролся с собой,  отказываясь  думать  о
предыдущей жизни.
   Но вот уже много раз, он был в этом уверен, он давал себе слово утром
все записать, но так и не собрался, - во всяком случае, раза три-четыре,
никак не меньше, ему снился один и тот же сон: он плывет в лодке-плоско-
донке, гребет длинными тяжелыми веслами, а вокруг  пейзаж,  который  он,
даже спросонья, даже на расстоянии помнит  до  мельчайших  подробностей,
пейзаж, которого он никогда не видел в своей жизни - зеленоватые лагуны,
голубовато-фиолетовые холмы, какие бывают на полотнах старых итальянских
мастеров.
   Всякий раз, когда ему снился этот сон, он, узнавая местность, испыты-
вал удовольствие, словно вернулся в знакомые края.
   Но в поезде, при Жюли такое не представлялось возможным.  Норбер  был
спокоен. Он рассуждал. Речь шла о сцене, которую он часто видел в испол-
нении других актеров и теперь страстно хотел пережить сам.
   Вот почему он то и дело поворачивался к купе лицом, на котором  чита-
лось удовлетворение, когда он видел спящую спутницу...
   Отсюда же вопросительный жест женщины, вздернувшей подбородок,  когда
поезд шумно въехал в вокзал побольше и новые пассажиры  бросились  брать
вагон приступом! Жест означал: "Где это мы?"
   Поскольку застекленная дверь была закрыта, Монд произнес, чеканя сло-
ги так, чтобы она прочитала по губам:
   - Тулон...
   И повторил:
   - Ту-лон... Ту-лон...
   Она не поняла, знаками пригласив его в купе и указав на свободное ме-
сто рядом; он вошел, сел, и голос его вновь обрел звучность:
   - Тулон.
   Она достала из сумочки сигарету.
   - Дай прикурить.
   Она впервые обращалась к нему на "ты", потому что,  безусловно,  тоже
перешагнула определенный барьер.
   - Спасибо... По-моему, лучше ехать в Ниццу.
   Она говорила шепотом. В углу напротив спал седой, очень пожилой  муж-
чина, а его жена, тоже немолодая, следила за ним, как за ребенком. Види-
мо, он плохо себя чувствовал, поскольку она уже давала ему маленькую зе-
леную таблетку. Она смотрела на Жюли и на г-на Монда. И Монду было стыд-
но, потому что он догадывался: она плохо дум