рассказать свою историю. То, что  он  скрывается,  заставляет  меня
думать, что он был на яхте во время  стрельбы  и  имеет  основания  избегать
встречи с полицией.
   Он помолчал.
   - Комиссар хочет, чтобы я нашел этого парня, если  смогу.  Он  не  хочет,
чтобы защита  вытащила  его  в  последний  момент  и  неожиданно  предъявила
какую-нибудь небылицу.., вроде рассказа о самозащите или что-либо  подобное.
Ну, а я не в состоянии найти его.
   - И вы пришли к заключению, что это не меняет положения дела?
   - Верно. Конечно, я был бы рад иметь на  своей  стороне  этого  человека,
если это возможно, но это не меняет дела, ибо наши эксперты могут  доказать,
что пуля, убившая Рафано, была выпущена из пистолета Уилфрида  Ривертона,  а
нам теперь известно, что  пуля,  извлеченная  из  Уилфрида  Ривертона,  была
выпущена из пистолета Джейка Рафано. Другими словами, эти парни оба поразили
цель. Они пытались убить друг друга. Ну, и  я  также  располагаю  некоторыми
доказательствами, что Уилфрид Ривертон грозил убить Джейка  Рафано,  если  у
него будет удобный случай. Не сомневаюсь, что Джейк Рафано знал об этом.  Он
был готов к встрече с молодым Ривертоном.
   О Джейке Рафано получены чертовски плохие сведения из  Штатов.  Он  часто
пользовался оружием в  грабежах  и  немудрено,  что  он  ждал  этого  идиота
Ривертона с пистолетом. Ривертон не привык к оружию. Очевидно, он был пьян и
растерян, и этой заминкой воспользовался Рафано. Практически они  выстрелили
одновременно. Вот и вся история, и я не вижу, как можно пробить в ней брешь.
   - Я убежден, что они не сумеют, - сказал Каллаган и вздохнул.  -  Молодой
Ривертон сам согласился с этим! Он посмотрел на Грингалла. Инспектор сказал:
   - Ну... Я открыл свои карты.
   Каллаган смял свою сигарету, взял себе  другую  из  коробки  Грингалла  и
закурил.
   - Послушайте, Грингалл, - сказал он. -  Я  пришел  сейчас  к  вам,  чтобы
сказать о парне, который был на "Сан Педро" и который звонил в Скотланд-Ярд.
В сущности, нет причины, почему я не говорил  вам  о  нем  раньше.  Но  этот
парень знает очень мало. Он был после стрельбы.
   - Вот как? - Грингалл поднял брови. - А кто он?
   - Это я, - ответил Каллаган с невинной улыбкой.
   - Будь я проклят! - пробормотал Грингалл. - Но что вы  там  делали,  черт
вас побери? Каллаган выпустил кольцо  дыма.,  -  Все  это  очень  просто,  -
ответил он. - В прошлую пятницу утром семья Ривертонов начала  меня  дергать
из-за медлительности в расследовании этого дела.  И  я  подумал,  что  лучше
всего начать более интенсивно действовать...
   Вечером в пятницу я был у Джо Мартинелли. Там  был  матч  между  Лонни  и
каким-то ниггером. Я слышал, как Джейк Рафано  хвалился,  что  это  дело  он
обтяпал и что он поставил  на  победу  ниггера.  Ну,  а  я  помешал  ему.  Я
поговорил с Лонни и выиграл сам, а он проиграл.
   Инспектор свистнул.
   - Держу пари, что Джейку Рафано это не понравилось, - сказал он.
   - Еще бы! - согласился Каллаган. - А после бокса у меня  вышла  небольшая
ссора с двумя или тремя ребятами Рафано, которые работают на него. Я дал ему
знать, что буду в Парлор-клубе. Я знал, что Джейк Рафано бывает там. Я также
знал, что ему будет любопытно узнать, почему я вмещался  в  его  дело.  И  я
знал, что он думает, что мне кое-что о нем известно.
   - А что вы знали о нем? - спросил Грингалл.
   - Немного, совсем чуть-чуть. Но небольшой блеф никогда не повредит.
   - Вы можете этого не объяснять!
   Каллаган продолжал:
   - Я узнал, где Джейк Рафано выманивает деньги у Простака. Я узнал  о  его
яхте, узнал еще кое-что, в том числе об  играх  на  яхте.  Я  знал,  что  он
устраивал подобные игры на яхте в Калифорнии,  пока  федеральные  ребята  не
накрыли его. Я изучил карту и подумал, что его яхта должна быть где-то в тех
краях, откуда легко смыться в любой момент.
   Меня удивило, как легко он нашел подход к Ривертону.  Потом  я  обнаружил
неиспользованный железнодорожный билет от  Малиндона  в  женской  сумочке  и
начал думать, что яхта Рафано где-то в районе Фаллтона.
   - Прекрасная мысль, - заметил Грингалл. - Кстати, как  зовут  женщину,  в
сумочке которой вы нашли этот билет, или это важный секрет фирмы Каллагана?
   - Я не делаю из этого секрета, - сказал Каллаган. - Во всяком случае,  не
сейчас. Эту женщину зовут Азельда Диксон, по прозвищу Качалка.
   - Я так и думал, что ее так зовут.
   - Вот и хорошо. Это показывает, что вы, полиция, работаете гораздо лучше,
чем многие думают.
   - Продолжайте, Слим, - Грингалл иронически поклонился.
   - Я послал оперативника в Фаллтон  рано  утром  в  субботу,  -  продолжал
Каллаган, - приказал ему обшарить все окрестности и  найти  яхту.  И  он  ее
нашел. Он нашел "Сан Педро" и сообщил мне. Я подумал, что Джейк Рафано может
удрать, и решил навестить его на яхте, чтобы поговорить с ним...
   - Великолепно, - сказал Грингалл. - У вас, частных сыщиков,  все  здорово
получается, не так ли?
   - Вы бы удивились, - сказал Каллаган. - Ладно. Я приехал туда в  половине
первого, нашел пристань. Там была привязана лодка. Я взял ее и поплыл к яхте
"Сан Педро". Приплыв туда, я нашел еще одну лодку, привязанную  к  трапу.  Я
думаю, что на этой лодке приплыл туда молодой Ривертон...
   Я поднялся на борт "Сан Педро", но не смог ничего услышать.  Я  спустился
вниз и огляделся, потратив пару минут на осмотр маленького  салона  -  того,
который в конце коридора, идущего к большому салону. Затем вошел  в  большой
салон и нашел их.  Джейк  Рафано  был  мертв,  а  Простак  еще  дышал.  Ясно
чувствовалось, что он ранен в легкое.
   - Очень интересно, - сказал Грингалл, - Ну, а что вы сделали потом?
   - Пару минут я стоял в салоне и курил, - ответил Каллаган, -  Было  ясно,
что произошло. Потом я спустился с яхты и подплыл к пристани. Сперва я решил
заехать в Баллинггон и сообщить в местную полицию, но потом подумал, что это
дело больше годится для Скотланд-Ярда. Не так ли?
   Он улыбнулся Грингаллу.
   - Поэтому я позвонил в Скотланд-Ярд. Я не назвал себя потому, что, честно
говоря, не хотел быть свидетелем полиции. Сперва хотел посмотреть, как будут
развиваться события.
   Грингалл выбил погасшую трубку и начал снова набивать ее.
   - Это уже кое-что, Слим, -  сказал  он.  -  Хотя  эффект  слабей,  чем  я
надеялся. Естественно, я рад  узнать,  кто  был  на  яхте,  потому  что  это
означает, что защита не собьет нас с пути.
   - Верно, - согласился Каллаган. - Так вы собираетесь действовать?
   - Да, - ответил инспектор, - завтра.
   Каллаган встал. Он взял шляпу и направился к двери.
   - Конечно, Грингалл, если вам нужны мои показания, я  готов  их  дать,  -
сказал он, - Мое заявление не даст никому ничего - ни защите, ни  обвинению.
Я только нашел их, вот и все, что мне известно.
   Грингалл кивнул.
   - Верно, Слим. Я думаю, что вы нам больше не понадобитесь.
   Каллаган уже взялся за ручку двери и вдруг снова заговорил:
   - Есть одна маленькая деталь, Грингалл, - сказал он. - Конечно, я  бы  не
пришел к вам, если бы это могло повредить моему клиенту. Но вы знаете  меня,
я всегда пытаюсь быть честным с вами.
   - Черта с два, - сказал инспектор, - Я знаю девиз фирмы Каллагана.
   - Я вам его не говорил, - сказал Каллаган. - Ну, и как он звучит?
   - Насколько я понимаю, вашим девизом всегда  были  следующие  слова:  "Мы
должны выиграть дело любой ценой, а потом пусть кашу расхлебывают черти".  Я
не могу сказать, что эти  слова  подходят  приличному  человеку,  уважающему
законы. Но я всегда стараюсь видеть лучшее в человеке.
   - Я тоже, - сказал Каллаган. - Я внимательно  слежу  за  вашей  карьерой,
Грингалл, и, между нами говоря, думаю, недалеко то время, когда  вы  станете
старшим инспектором. И я всегда считал вас своим другом.
   - Спасибо, Слим, - сказал Грингалл. - Вы заставляете меня краснеть.
   - Да, еще одно. Насчет вашего завтрашнего визита к Уилфриду  Ривертону  в
больницу. Я был бы рад, если это не затруднит вас, чтобы вы  сделали  это  в
субботу утром...
   Он замолчал, увидев выражение лица Грингалла.
   - Я вам объясню, почему прошу об этом... Я думаю о миссис  Ривертон.  Она
милая женщина. После смерти полковника и при теперешнем  положении  молодого
Ривертона ей очень тяжело.
   Он подошел к столу Грингалла, пристально глядя на него.
   - Я увижусь с ней завтра утром, - сказал он. - Думаю, что я  откажусь  от
этой работы. Больше сделать я ничего не смогу, и я это знаю. Но я  хотел  бы
предупредить ее, что вы собираетесь обвинить Простака. И было бы лучше, если
бы это исходило от меня... Понимаете?
   - Понимаю, - сказал инспектор. - Вы поедете к ней и откажетесь от работы.
А потом, получив от меня много ценной информации, вы  можете  найти  другого
юриста, настоящего юриста, а не этого дурака Гагеля. И снова взяться за  это
дело.
   - Ну так как, Грингалл?
   Инспектор откинулся на спинку кресла и сказал:
   - Согласен. Ривертон в больнице так же под стражей, как и в  тюрьме.  Там
он в безопасности. Во всяком случае, завтра я могу заняться другими  делами.
А предъявить обвинение я успею и в субботу утром.
   Каллаган благодарно улыбнулся. - Большое спасибо, Грингалл, - сказал  он.
- Я всегда знал, что вы настоящий друг. Он вышел  и  тихо  закрыл  за  собой
дверь.

12. Выход Генни - уход Гении

   Каллаган встал из-за стола и подошел к  окну.  Он  смотрел  на  отражение
уличных фонарей в мокром асфальте. Он взглянул на часы. Шесть часов.
   Он вернулся к столу, закурил сигарету и позвонил Эффи. Когда  она  вошла,
он проговорил спокойно:
   - Кто-то убил Келлса.
   - Боже мой! - прошептала Эффи. Она смертельно побледнела.
   - Я жду, что сообщения об этом появится в газетах  завтра  утром  или,  в
крайнем случае, вечером. Как только ты увидишь сообщение в газетах,  позвони
Грингаллу в Скотланд-Ярд. Я  надеюсь,  что  к  тому  времени  баллингтонская
полиция отвезет тело в морг. Скажи Грингаллу, что я  буду  признателен  ему,
если он разрешит как можно скорее похоронить его. Понимаешь?
   Она кивнула.
   - У Келлса никого нет, - продолжал он. - По крайней мере,  о  нем  некому
позаботиться. Отец где-то в  Штатах.  Сама  поговори  с  гробовщиком.  Пусть
сделают все как нужно и дадут  лучший  гроб.  Потом  пошли  заметку  в  пару
американских и канадских газет. Текст такой: +++
   "В память Монтегю Келлса, бывшего сержанта Королевской  канадской  конной
полиции, бывшего старшего  оперативника  Трансконтинентального  детективного
агентства  Америки  и  первого  заместителя  Руперта  Патрика  Каллагана  из
"Детективного  агентства  Каллаган"  в  Лондоне,  который  умер   от   раны,
полученной при исполнении служебных  обязанностей  ночью  в  понедельник  19
ноября...
   Ближайшие родственники могут обратиться к  юристу  "Агентства  Каллаган",
Чарльз-стрит, Беркли-сквер,  Лондон,  Англия,  за  подробной  информацией  и
причитающимся покойному гонораром". +++
   Эффи кивнула.
   - Это ужасно, - сказала она, - он был таким милым... Жаль,  что  я  часто
ворчала на него. Каллаган усмехнулся.
   - Да, Монти был молодцом.
   - Вы знаете, кто это сделал? Каллаган кивнул.
   - Да, - сказал он. - Я присмотрю  за  этим  делом.  Она  вышла.  Каллаган
услышал, как Эффи тихо всхлипывала, печатая его заметку. Он  снял  трубку  и
набрал номер "Желтой лампы".
   Минуту спустя он разговаривал с Перруччи.
   - Хэлло, Перруччи, - весело сказал Каллаган. - Ты ведешь себя по-прежнему
хорошо, не так ли?
   - Не ругайте меня, мистер  Каллаган,  -  закричал  он,  -  у  меня  опять
неприятности.
   - Вот как? - сказал Каллаган. - Что же случилось?
   - Хуанита, - сказал Перруччи. - Она уходит  от  меня.  Она  не  дала  мне
возможности подыскать ей замену. Сегодня она выступает последний  раз.  Черт
возьми... Теперь у меня нет звезды.
   - Да, это плохо, - сказал Каллаган, - ну ничего. Найдешь другую.
   Он положил трубку и закурил новую сигарету. Он вышел  из  кабинета.  Эффи
крошечным платочком вытирала глаза.
   - О чем ты плачешь? - спросил он.
   - Я не плачу, - ответила она. Он усмехнулся.
   - Допустим. Но если ты не плачешь, Эффи, тебе нужно сходить  к  врачу,  у
тебя что-то неладно с глазами. Я иду спать, - сказал он.  -  Прежде  чем  ты
уйдешь, свяжись с Николасом и Финдоном. Скажи им, пусть придут завтра  сюда,
они могут мне понадобиться. Потом надо напечатать письмо -  я  завтра  утром
подпишу его - Муру  Пику  в  Трансконтинентальное  детективное  агентство  в
Чикаго.  Сообщи  ему,  что  Келлс  погиб  и  что  мне  нужен  новый   первый
заместитель. Напиши, что если он хочет, то пусть сам едет сюда.  Я  дам  ему
пятьсот фунтов в год и наградные. Напиши, что это прекрасная работа.
   Она медленно кивнула. Она подождала, пока не услышала шум  поднимающегося
лифта, потом отодвинула машинку в сторону, положила руки на  стол,  опустила
на них голову и горько заплакала.

***

   В десять часов Каллаган проснулся,  послушал  удары  китайских  часов  на
камине. Он чувствовал себя отдохнувшим, свежим. Встал,  подошел  к  окну  и,
отдернув занавеску, выглянул на мокрую улицу. Потом стал ходить по комнате.
   Он немного помедлил, зажигая свет,  затем  снял  трубку  и  набрал  номер
Хуаниты.
   - Хэлло, невеста, - Где твой будущий муж? Где он циркулирует  сегодня?  Я
подумал, может, мне придти сегодня и выпить с вами обоими виски, а?
   - Ничего не выйдет, Слим, - сказала Хуанита. - Сегодня мы заняты.
   - Тоже хорошо, - сказал Каллаган. - А я  приготовил  для  тебя  небольшой
подарок - маленькая брошка с бриллиантами.  Когда  можно  будет  вручить  ее
тебе?
   - Какой ты милый! Миллион раз спасибо! Послушай,  Слим..,  у  меня  идея.
Завтра Джилл вечером уходит по делам  и  вернется  поздно.  Что  ты  скажешь
насчет небольшого обеда, а? И мы сможем поговорить. Это  будет  в  последний
раз. Ведь в субботу мы уезжаем.
   - Вот как? Ты об этом не говорила.  А  куда,  Хуанита?  -  в  его  голосе
звучала нотка сожаления.
   - Ну.., если я тебе скажу..,  только  никому  ни  слова.  Мы  улетаем  из
Кройдона в пять часов вечера в субботу. Джилл арендовал частный самолет.  Мы
поженимся в Париже. Только не говори никому. Я сказала Джиллу, что никому не
скажу.
   - Буду нем,  как  рыба,  -  сказал  Каллаган.  -  Ладно,  завтра  вечером
пообедаем с тобой вместе... Ну, пока, детка...
   - Пока, Слим, - сказала Хуанита. - Жду завтра.  И  я  готова  умереть  от
радости, когда увижу брошку.
   Вешая  трубку,  Каллаган  улыбался.  Он  прошел  в  ванную,  принял  душ,
побрился, надел темно-серый костюм, красивое модное пальто, выпил  виски  на
три пальца и спустился в контору.  Затем  отпер  контору  и  прошел  в  свой
кабинет, включил свет, открыл правый ящик своего стола. Из ящика  он  достал
"Люгер",  проверил  обойму,  вогнал  патрон   в   патронник,   поставил   на
предохранитель и опустил пистолет в нагрудный карман пальто.
   Он запер контору и спустился вниз. Поймав такси, он приказал везти себя в
бар "Капер" в Сохо, откинулся на  спинку  сидения  и  закурил  сигарету.  Он
улыбался, выглядел счастливым.
   Каллаган вошел в бар. Три или четыре завсегдатая сидели  за  столиками  в
разных концах зала.  В  одном  углу  уставший  молодой  человек  бренчал  на
пианино. Сигарета прилипла к его губам, а он мягко напевал: "Я не могу  жить
без тебя!"
   Каллаган прошел мимо  небольшой  сцены,  на  которой  стояло  пианино  и,
толкнув  боковую  дверь,  шагнул  в  небольшой  коридор.  В  конце  коридора
виднелась открытая дверь.
   Каллаган вошел в нее и оказался в маленькой комнате,  грязной,  темной  и
неуютной. Всюду была пыль. В конце комнаты за конторкой сидел Братец Генни.
   - Хэлло, Генни, - сказал весело Каллаган, посмотрел на полузакрытые глаза
Генни и дрожащие руки. Все было ясно.
   - Так ты снова накачался наркотиками? Ну и вошь ты, Генни!
   Братец Генни крепко сжал пальцами левой руки правую руку.
   - Послушай, Каллаган, - хрипло сказал он. -  Убирайся  отсюда!..  У  меня
здесь есть пара ребят, которые могут помочь тебе, если ты не уйдешь  сам.  Я
не боюсь тебя, Каллаган. Убирайся отсюда...
   И он начал бормотать что-то совсем невнятное.
   Каллаган сделал два шага в сторону Братца Генни,  поднял  правую  руку  и
влепил Братцу Генни крепкую пощечину.
   Братец Генни начал хныкать, но вдруг неожиданно ударил  Каллагана  правой
ногой в грудь. Каллаган упал, как подкошенный. Братец  Генни  с  проклятиями
схватил со стола нож и кинулся к Каллагану...
   Тот, не торопясь вставать, резко ударил правой ногой Генни в  колено.  Он
рухнул на стул.
   Каллаган медленно встал и  руками  в  перчатках  отряхнул  пальто.  Потом
пододвинул себе стул, стер с него платком пыль и сел напротив Братца Генни.
   - Это серьезное дело, Братец Генни, - сказал он,  -  Послушай-ка,  сейчас
незачем устраивать истерику и волноваться. Уже слишком поздно...
   - Какого черта тебе нужно? - раздраженно спросил Братец Генни. Он смотрел
куда угодно, только не на Каллагана. - Что тебе  нужно  от  меня,  проклятый
гад, проклятая сволочь, да.
   - Не смеши меня, - сказал Каллаган. - И не груби.  Я  же  к  тебе  хорошо
отношусь, Генни. Правда, я один раз чуть не пострадал из-за  тебя,  когда  я
сидел  и  ждал,  а  Азельда  сумела  позвонить  и  один  из  твоих  негодяев
подкараулил меня... Правда, ему не стало легче.
   В  уголке  рта  Братца  Генни  показалась  струйка  слюны.  Лицо   начало
дергаться. Это было страшно и отвратительно.
   - Успокойся, Генни, и расслабься. Лучшее, что ты можешь  сейчас  сделать,
это спокойно сидеть и слушать меня, и тогда все кончится хорошо. Если ты  не
успокоишься, завтра тебя арестуют  за  соучастие  в  убийстве.  В  убийстве,
понял?
   - Ты проклятый лжец, Каллаган..,  вшивый  лжец...  Ты  блефуешь.  На  мне
ничего нет! Каллаган встал и усмехнулся.
   - Я хочу  занять  у  тебя  на  минутку  пишущую  машинку,  Генни.  Ты  не
возражаешь, если я поупражняюсь в печатании?
   Он прошел через комнату  к  другому  столу,  на  котором  стояла  пишущая
машинка, сунул в каретку четверть  листа  и  начал  печатать.  Братец  Генни
подошел к нему сзади и вяло схватил его за руку, пытаясь помешать.
   Каллаган оглянулся и стряхнул его руку. Генни  потянулся  за  палкой,  но
коротким тычком в живот Каллаган заставил  его  опуститься  на  стул.  Генни
опустил голову на грудь... И горько заплакал.
   Каллаган печатал двумя пальцами. Клавиши жутко щелкали и  производили  на
Братца странный эффект. Он перестал плакать, выпрямился на стуле и уставился
на Каллагана.
   Каллаган закончил печатать. Он вынул из пишущей  машинки  лист  и  прочел
напечатанное.
   - Дьявольски забавная вещь, - сказал он. - Я допускаю, что  это  одно  из
тех совпадений, о которых можно прочитать только в книгах.  Я  нашел  это  у
Азельды Диксон. Она была настолько  небрежной  дурой,  что  не  сожгла  его.
Письмо напечатано на этой пишущей машинке: она печатала его здесь в  прошлую
субботу утром или днем... Зная Азельду, я бы сказал, что это было  днем.  Ты
хочешь услышать, что она напечатала?
   Он полез в карман и достал смятый клочок бумаги, который нашел в  доме  у
Азельды Диксон. Он прочитал его Братцу Генни. Генни застыл, глядя  на  него,
его руки сжимались.
   - Кто-то убил Монти Келлса, - сказал Каллаган.  -  Я  нашел  его  в  доме
Грин-Плейс, близ Фаллтона. Кто-то ухлопал его... А теперь, Генни,  я  прочту
тебе то, что я напечатал на твоей машинке. А ты сиди спокойно и не  рыпайся,
ради самого себя.
   И Каллаган начал читать вслух: +++
   "Инспектору Грингаллу. Центральный департамент  уголовных  расследований,
Уайтхолл.
   Дорогой сэр!
   Меня зовут Азельда Диксон, я живу в доме ј 17, Корт Мэншонс, Слоун-стрит.
У меня есть для вас  сведения,  что  Монти  Келлс,  сотрудник  "Детективного
агентства  Каллаган",  был  убит  в  понедельник  ночью  в  доме,  именуемом
Грин-Плейс, неподалеку от Фаллтона. Я знаю, кто убил Монти Келлса.
   Я  хочу