, я постаралась взять себя в  руки  и  уже  более
спокойным голосом спросила:
   - А вы бы не могли уточнить, когда именно это произошло?
   - Умерла она двадцатого июля, а хоронили ее двадцать третьего.
   Я не могла ошибиться. Я улетала на работу в Грецию  двадцатого  июля.
Таньку убили в день моего отъезда. Господи, но кто?
   - А милиция-то что говорит?
   - Подозревали какого-то парня, да, видно,  не  нашли.  А  еще  у  нее
подруга была. Та,  говорят,  на  заработки  улетела  за  границу  и  там
погибла. Больше я вам ничего сказать не могу, потому что не знаю ничего.
Танечка хорошая девушка была, милая. Я как ее вспомню, так  до  сих  пор
сердце кровью обливается!
   Соседка завозилась у двери своей квартиры, вытаскивая ключи. Меня она
не узнала, хотя и видела не раз.
   - Маш, пошли, - потянул меня за руку Вадим.
   Я послушно кивнула и пошла вниз по лестнице.
   В машине Вадим первым делом потянулся за сигаретами.
   - Все, Машка, хватит сшиваться по  спальным  районам,  -  сказал  он,
глубоко затягиваясь. - Все эти твои воспоминания ни к чему  хорошему  не
приведут. Давай-ка лучше махнем на Арбат, хочешь?
   - Хочу, - равнодушно ответила я и уставилась в окно.
   - Что-то случилось, ребята? - наконец соизволил спросить Толик.
   - Да училку какую-то убили. Машка наша с ней знакома была.
   - Послушай, Толик,  а  тебе  приходилось  бывать  в  этом  районе?  -
спросила я.
   - Может, и приходилось, я не помню.
   - А может, ты был знаком с учительницей начальных  классов  по  имени
Таня?
   - Ты что, сбрендила? - Уши у Толика стали красными, как два флажка. -
Да и где ж мне с училкой-то знакомиться, в школе, что ли?
   - Ну  почему  обязательно  в  школе?  Можно,  например,  в  ресторане
познакомиться или где-нибудь в кафе...
   - Машка, с чего ты взяла, что Толян с подружкой твоей был  знаком?  -
повернулся ко мне Вадим. - У него вкусы  совсем  другие.  Он  у  нас  по
официанткам мастак и по буфетчицам тоже.
   - Да заткнись ты, - зло откликнулся Танькин  ухажер.  Вернее,  бывший
Танькин ухажер, ведь Таньки-то уже не было.
   Будь он проклят, тот черный - чернейший! - день, когда мы  с  Танькой
помчались сломя  голову  в  ресторан!  Посидели  бы  дома  -  ничего  не
случилось бы. И подружка моя дорогая была бы теперь жива. Правда, Драный
достал бы меня из-под земли, но я бы выкрутилась как-нибудь. Макс бы мне
помог. И не узнал бы он ничего о моем прошлом.
   Макс... Боже мой, сколько потерь... Вывести бы на чистую  воду  этого
красавчика из Риги. Ногу ему прострелили на боевом задании!  Валялся  на
полу Танькиной кухни, скулил, как баба. Вспомнить и то противно... Брата
из-за  денег  прикончил,  а   какой   спектакль   при   этом   разыграл!
Станиславский, блин!.. Надо же что-то делать, но что?
   Рассказать все как есть Машенькиным родителям?  И  потерять  навсегда
полюбившуюся мне новую жизнь...
 
Глава 21 
 
   - Машка,  может,  на  Арбат  махнем?  -  предложил  Вадим.  -  Там  и
перекусим. Ты на Арбате-то была? Ох, и классное местечко, я тебе  скажу!
Поехали, а?
   Я отнюдь не считала Арбат  "классным  местечком".  Разве  только  что
машин нет, а так...
   Грязная, донельзя заплеванная улица, провонявшая пивом, блевотиной  и
наркотиками. Мне там воздуха не хватает. Один раз даже чуть в обморок не
упала, нет, правда, если  не  верите...  А  когда-то  по  Арбату  ходили
троллейбусы... Я еще помнила  это.  Я  совсем  маленькая  была.  Мамочка
привозила меня  в  театр  Вахтангова.  На  двенадцатичасовой  спектакль,
детский. А потом мы покупали в крохотном зоомагазинчике корм для рыбок.
   Дома у нас стоял аквариум. В нем жили рыбки гуппи.  Я  сама  за  ними
ухаживала. Я любила их.
   Рыбка, рыбка, сделай так, чтобы Макс вернулся  ко  мне...  Ну  вот...
Разреветься мне только не хватало...
   За два с лишним года Арбат почти не изменился.
   Хотя.., еще грязнее стал. Пошатавшись из конца  в  конец,  мы  заняли
столик на улице в маленьком пивном ресторанчике. Пиво я терпеть не  могу
- зачем мне эта мочегонная горечь! - и потому  заказала  себе  виски  со
льдом.  Вадим  не  умолкая  трещал  о  чем-то,   искренне   желая   меня
развеселить, но я его не слушала. Сидела, смотрела  на  праздную  толпу,
думала о своем.
   Когда Толик вышел куда-то, в туалет наверное, Вадим положил мне  руку
на плечо и запыхтел как паровоз:
   - Машка, на кой хрен нам с тобой этот Толик сдался? Таскается за нами
повсюду... Ни поговорить, ни вдвоем побыть... Может, посадим его в поезд
и отправим в Питер?
   - Думаю, папе это не понравится.
   - Маш, ну нельзя же так! Почему мы должны из-за него мучиться?
   -  Вадим,  а  ты  Толика  хорошо  знаешь?  -  спросила  я,  помешивая
соломинкой в стакане с виски.
   - Я же тебе уже говорил: недавно. Если честно, то, подруга, этот  тип
мне вообще не внушает доверия.
   - Почему?
   - Сам не знаю. Наверное, потому, что  на  тебя  пялится  без  всякого
стыда, да и ты уделяешь ему слишком много внимания.
   - Неужели ты ревнуешь?
   - Конечно. Я ведь живой человек. Зачем ты к  нему  с  самого  утра  в
спальню ломанулась? Могла бы и меня разбудить.  Мы  бы  с  тобой  вместе
пошли.
   - Смешной ты, - улыбнулась я и принялась за мороженое.
   Но  Арбату  плавно  перемещалась  праздная,  отупевшая   от   жаркого
августовского солнца толпа.
   Внезапно взгляд мой упал на высокую  эффектную  блондинку  в  красном
сарафане без бретелек, которая вела за  руку  маленького  мальчика.  Бог
мой, да это же Светка! Суперэлитная проститутка из группы Зака!
   Поставив креманку на стол, я встала и строго сказала Вадиму:
   - За мной не ходи! Мне нужно поговорить с одной девушкой, но наедине.
   - Нет, так не положено. Я обещал твоему отцу...
   - Послушай, ты слишком часто говоришь о моем  отце.  Это  наводит  на
подозрения  относительно  бескорыстности  твоей  любви.   Если   хочешь,
наблюдай за мной со стороны.
   Блондинка стояла у будки  с  горячими  пирожками  и  что-то  говорила
ребенку. От нее восхитительно пахло  духами.  Такими  вкусными,  что  от
восторга кружилась голова.
   - Здравствуйте, Света, - улыбаясь, сказала я.
   - Мне кажется, мы с вами не знакомы, - насторожилась блондинка.
   - Моя подруга рассказывала мне о вас.
   - Извините, вы, наверное, ошиблись.
   Блондинка сделала было шаг вперед, но  я  перегородила  ей  дорогу  и
обратилась к малышу.
   - Как тебя зовут, ангелочек?
   - Стасик.
   - Станислав, значит? И сколько тебе годиков?
   - Четыре.
   - Что вам нужно? - нахмурилась блондинка.
   Поправив упавшую на лоб челку, я сказала:
   - Вы ведь летали в Грецию несколько лет назад...
   - Вы меня с кем-то путаете!
   - Рядом с вами сидела девушка по имени Лена,  -  продолжила  я.  -  В
Греции ей не повезло. За  то,  что  она  убила  не  в  меру  похотливого
миллионера, ее посадили в тюрьму.
   Подбородок Светланы едва заметно задрожал.
   Она опустила глаза и прикрикнула на ребенка:
   - Ну что ты ешь, как поросенок! Смотри,  весь  в  джеме  перемазался,
торе мое!
   Выпустив пар, она подняла голову и спросила:
   - А ты знаешь, что с ней было дальше?
   - Знаю, - кивнула я. - Ее положили в тюремный лазарет.  Там  случился
пожар, и она погибла.
   Я сестра этой девушки. Младшая сестра.
   - А откуда ты знаешь меня?
   - Я приезжала провожать ее в аэропорт, но она не разрешила  подходить
мне близко. Поэтому вы меня не видели.
   - А откуда ты знаешь, что мы сидели по соседству в самолете?
   - Она звонила мне из Греции. Вы ей очень понравились.
   Блондинка грустно вздохнула и, глядя куда-то в сторону, произнесла:
   - У тебя была хорошая сестра. Хорошая, но  дура.  В  нашем  деле  без
проколов не бывает, к этому нужно относиться философски. Она знала, куда
ехала. Секс есть секс, некоторые любят погорячее.
   И с плеткой могут встретить, и наручниками к постели  приковать.  Это
как лотерея: повезет, не повезет - кому  уж  что  выпадет.  Ладно,  дело
прошлое. Знаешь, а ты на нее похожа.
   - На кого? - не сразу сообразила я.
   - На сестру свою, на кого же еще? Ну, мне пора. Скоро старший сын  из
школы придет.
   - Света, вы не могли бы дать мне телефон Зака? У меня был где-то,  но
я потеряла. Да и номер он мог сменить.
   - Зачем тебе его телефон? - удивленно вздернула бровки блондинка.
   - Поработать хочется.
   Света бросила на меня оценивающий взгляд и усмехнулась. Коллекционное
платье от Версаче,  туфли  за  двести  долларов,  изящные  бриллиантовые
сережки в ушах и множество колец на тонких пальцах...
   - Я бы не сказала, что тебе на жизнь не хватает.
   - Увы, это так. Вся эта мишура - остатки прежней роскоши.
   - Ничего себе остатки! Вообще-то, я телефоны никому не даю...
   - Пожалуйста, это единственный шанс для меня!
   - А ты уверена, что Зак тебя возьмет?
   - Попытка не пытка.
   - С местами у нас напряженка.  Свободные  места  только  вдоль  дорог
остались, - засмеялась блондинка. - Что же касается выездной группы...
   С улицы туда не возьмут, это точно. Отбор знаешь какой! Для чего,  ты
думаешь,  конкурсы  красоты  устраивают?  Вот  то-то  же,  -  видя   мое
замешательство,  сказала  она.  -  Сам  Зак  в  жюри  сидит.  Он  теперь
учредитель какого-то фонда, важным человеком стал.
   Слушай, а может, тебе в ночной клуб устроиться?
   Только крути Зака на нормальный клуб, где  все  тузы  собираются.  На
второсортный не соглашайся.
   Светка черкнула в блокноте телефон Зака и протянула мне листок.
   - Вот мобильный, а вот рабочий.
   - Рабочий? У него что, уже свой офис есть?
   - Ну, подруга, ты каким местом  слушала?  Говорю  же  тебе:  фонд  он
организовал. Конкурсы устраивает, презентации всякие. Только  смотри  не
проболтайся, откуда у тебя телефончик, а то он мне быстро голову снесет.
Он свои телефоны никому не разрешает давать.
   - Спасибо.
   Светка взяла ребенка за руку и на прощанье сказала:
   - Удачи тебе! И еще, прежде чем ввязываться во  все  это,  хорошенько
подумай. Вляпаться в болото легко, а вылезти почти невозможно.
   Я положила телефон Зака в сумочку и вернулась в ресторан.
   - Неужели она тоже училка? - не удержался Вадим.
   - Нет. Директор крупной туристической фирмы.
   - Красивая.
   - Очень.
   - Знакомая твоя?
   - Знакомая.
   - Я смотрю, у тебя знакомых здесь до фига.
   - А я общительная очень, разве ты не помнишь?
   - Я-то помню, а вот ты о наших отношениях не хочешь вспоминать.
   - А что тебя не устраивает?
   - В постели скажу.
   - Вот ночью и скажешь, - отмахнулась я.
   В пансионат мы вернулись ближе к вечеру - Может, в бильярд  поиграем?
- стоя у дверей нашего номера, предложил Толик.
   - Хорошая идея, - заметно оживился Вадим.
   - Нет, мальчики, - наотрез отказалась я. - Идите уж лучше  без  меня.
Голова разболелась от воспоминаний, хочу полежать.
   - Тогда я останусь с тобой. - Вадим открыл дверь номера  и  пропустил
меня вперед.
   Я обернулась и поцеловала его в губы.
   - Вадик, мне хочется побыть одной. Мне нужно о многом подумать.
   - Я тебе не буду мешать.
   - Нег, дорогой мой, нет. Иди поиграй  в  бильярд,  попарься  в  бане,
пивка попей. Сервис здесь на высшем уровне.
   - А что, может, и в самом деле попариться?  -  Толик  радостно  потер
ладони. Этого идиота ничем не прошибить.
   Вадим покачал головой и расстегнул ворот рубашки.
   - Я без Машки никуда не пойду. Ее ни на минуту нельзя оставлять.
   - Послушай, ты меня за кого держишь?
   - Я твоим родителям поклялся, что отвечаю за тебя головой.
   - Родители в Питере, а мы в Москве.  Сходи,  развейся,  никуда  я  не
денусь. Мне полежать нужно, чтобы в себя прийти.
   Вадим от волнения покрылся красными пятнами.  Желание  остаться  было
сильней желания уйти.
   - Котенька, - потрепала я его за ухо, - разве ты не знаешь, что слово
женщины закон? А тем более любимой. Или ты меня уже разлюбил?
   - Да ты что? - вздрогнул Вадим.
   - Тогда иди и раньше чем через три часа не возвращайся.
   - А почему именно через три?
   - За это время я успею отдохнуть.
   - Машка, а может, тебе таблетки от головы принести?
   - Самая лучшая таблетка от головы - полный покой.
   - Ладно, Мария, только смотри, без глупостей.
   Чтобы из номера носа не высовывала!
   - С каких это пор ты перестал мне доверять?
   - Я тебе всегда доверял. А ты  меня  один  раз  подставила.  Взяла  и
умотала в Москву без разрешения. Твой отец мне чуть голову не свернул.
   - Отец, отец - только и слышно, надоело уже.
   - С твоим отцом лучше не шутить, потому и говорю.
   - Тогда найди себе девушку, у которой родители  попроще.  Или  папино
положение имеет для тебя большое значение?
   - Машка, перестань душу наизнанку выворачивать!  Тебе  что,  нравится
надо мной издеваться?
   Зачем мне другая девушка, если я тебя люблю?
   - Так любишь, что ни разу ко мне в больницу не заехал.
   Толик устал слушать наши пререкания и вышел в коридор.
   - Не злись,  -  виновато  сказала  я.  -  Я  просто  пытаюсь  к  тебе
привыкнуть. Я смогу, у меня получится.., со временем.
   - А я и не злюсь. Я не могу на тебя злиться.
   - Ну вот и замечательно. Иди развейся, а я побуду одна.
   Как только за Вадимом закрылась дверь,  я  спохватилась  и  выскочила
следом за ним.
   - Вадим, оставь свой пиджак в номере? Зачем он тебе в сауне?
   - Не могу. У меня там оружие.
   - Ну и что? Я за ним присмотрю.
   - Нет, Машенька, не  положено.  Пистолет  не  игрушка.  Закрывайся  в
номере и спи.
   Вот идиот, беззвучно выругалась я и вернулась в номер. Оружие мне  бы
не помешало. Хотя, может, обойдется? Ладно, посмотрим.
   Не раздумывая, я вытащила из  сумочки  бумажку  с  телефоном  Зака  и
набрала номер мобильного.
   -  Алло-у,  -  послышался  знакомый  голос,  фоном  которому  служили
музыкальные аккорды.
   "Наверное, в ресторане сидит", - подумала я.
   - Зак, привет, это Маша.
   - Какая еще Маша?
   - Вот уж не думала, что у тебя такая короткая память!
   - Маша - имя распространенное, - пьяно усмехнулся Зак. -  Лично  я  с
десяток знавал, а может, и больше.
   - Ну и какая из них больше всего запала тебе в душу?
   - Обычно западают на меня. - Зак громко заржал в трубку.
   - А может, все-таки вспомнишь?
   - Подруга, кончай мозги пудрить. Связь-то мобильная - деньги тикают.
   - Вот уж не поверю, что у тебя бывают проблемы с деньгами.
   - У меня не бывает проблем с деньгами. Просто я не люблю,  когда  они
вхолостую утекают. Так что ты, Маша, от меня  хочешь?  Чтобы  я  устроил
тебя на работу?
   - Нет, Зак. Такая работа, как у тебя, мне не  нужна.  Я  ведь  любила
тебя когда-то. Ты мне казался  воплощением  мужества  и  благородства...
Но... ты посадил меня на иглу, а потом отправил в Грецию с наркотиками в
сумке. Я даже не сопротивлялась, потому что  к  тому  времени  была  как
марионетка и беспрекословно исполняла все твои пожелания.
   Я шла ва-банк, надеясь на то,  что  Зак  примет  правила  моей  игры.
Другого плана у меня не было.
   Зак помолчал какое-то время, а затем сказал:
   - Девушка, вы, наверное, ошиблись. Я никого не сажал на иглу и уж тем
более никого не посылал в Грецию.
   - Вот уж не думала, что мы будем говорить с тобой на "вы".
   - Всего доброго.
   В трубке послышались короткие гудки. Ну вот, сорвалось. А может, и  в
самом деле Зак не имеет к Маше никакого отношения? Но этот рисунок...
   А вдруг на рисунке не Зак? Нет. Я не могу ошибиться. Я слишком хорошо
знаю Зака. А что, если попробовать по-другому?
   Я еще раз набрала номер Зака. Ответил  он  не  сразу.  От  вальяжного
"алло-у" не осталось и следа.
   - Да, я слушаю! - громко заорал он. - Говорите, хрен бы вас побрал!
   - Зак, привет, это Лена.
   - Какая еще Лена?
   - Неужели ты меня не помнишь?
   - Нет. Через меня прошло слишком много Лен, всех вспомнить я не могу.
   - А если поднапрячь извилины?
   - Все равно не могу.
   - Странно, вот уж не думала, что у тебя такая короткая память. Не так
давно ты говорил о том, что помнишь каждую родинку на моем теле.  А  еще
тебе нравилось заниматься сексом молча. Вот я и старалась,  молчала  как
рыба.
   - Мне это ни о чем не говорит.
   - Ой ли? Хорошо, тогда я скажу тебе,  что  познакомила  нас  Маринка,
которая умерла потом от спида.
   - От спида пачками мрут.
   - Не кипятись, тебе это не идет. Два с лишним года назад ты  отправил
меня в Грецию. Я не хотела ехать, но ты настоял. Там я попала в  лапы  к
какому-то садисту и убила его  мраморной  статуэткой.  Меня  посадили  в
тюрьму.
   - А... Что-то припоминаю. Мои люди наводили справки. Девушка по имени
Лена погибла во время пожара.  Ей  еще  повезло,  так  как  родственники
убитого  миллионера  настаивали  на  пожизненном  заключении.  Греческая
тюрьма не сахар, долго там никто не выдерживает.
   - Перестань, Зак, я осталась жива и хочу тебя видеть.
   - Хватит мне мозги пудрить! - взревел Зак как раненый зверь. - Что ты
себе позволяешь, грязная шлюха?!
   - Послушай, это действительно я. Если не веришь, могу рассказать тебе
еще одну  историю.  Однажды  ты  подыскал  для  меня  умопомрачительного
клиента. Ему было лет восемьдесят, не меньше.
   Я надела ярко-красные туфли на  высоких  каблуках  и  намазала  грудь
сгущенкой. Старикашка обожал слизывать сгущенку и кончать в  туфлю.  Так
вот, этот пердун умер от сексуального перенапряжения  прямо  у  меня  на
глазах. Я испугалась и позвонила тебе. Ты приехал и увез меня к себе  на
квартиру. Весь вечер я ползала перед тобой на коленях и  просила,  чтобы
ты не сдавал меня в милицию. Зак, ты меня слушаешь?
   Зак молчал.
   - Ну что ты молчишь? Ведь ты прекрасно  знаешь,  что  только  я  могу
рассказать такое. Хорошо.
   Еще один эпизод. Незадолго до отъезда в Грецию мы встретились с тобой
в ресторане. Я была со своим женихом. Ты еще грозился рассказать ему всю
правду,  но..,  воздержался.  Наверное,  в  тебе  еще  осталось   что-то
человеческое. А затем ты пришел ко мне домой, хотя я тебя не приглашала,
и спросил, где мой жених. Я сказала, что  мой  жених  меня  бросил.  Ну,
вспоминай. Ты сказал, что у проституток не бывает женихов,  что  на  них
никто не женится.
   А потом ты оставил мне визитку и предложил  поехать  в  Грецию.  Зак,
теперь-то ты веришь, что это я?
   - Но ведь ты умерла, - произнес Зак дрожащим голосом.
   - Выходит, что нет.
   - Но этого не может быть!
   - Может. Это я, Зак, твоя старинная приятельница Лена.
   - Но я приезжал к тебе  на  квартиру.  Там  живут  другие  люди.  Мне
сказали, что тебя официально признали умершей.
   - Послушай, кому ты веришь? Бумажкам или мне?
   - Что ты хочешь?
   - Я осталась без документов.
   - Но как же ты тогда вернулась в Россию?
   - По поддельному паспорту. Мне нужна работа, Зак. Но для начала я  бы
хотела встретиться с тобой. Все рассказать... Ведь нам не так уж и плохо
было вместе. Ты же сам мне об этом говорил.
   - Подожди, а ты обожженная?
   - Есть немного.
   - А если точнее?
   - А как ты хочешь?
   - Если ты обожженная, то на тебе можно  сделать  сумасшедшие  деньги!
Ведь это экзотика. Обожженная проститутка! К нам  подтянутся  постоянные
денежные клиенты. Мы дадим мощную рекламу, и у тебя до  конца  жизни  не
будет финансовых проблем. Это же сенсация, Ленка! Нет, все-таки здорово,
что ты осталась жива!  О  документах  не  беспокойся,  купим  новые!  Ты
заработаешь и на приличную тачку, и на роскошную хату.
   - Зак, а ты не хочешь отведать моего обожженного тела? -  спросила  я
завлекающим тоном.
   - Хочу, милая, хочу, - почти задыхаясь, произнес Зак.
   - Тогда подыщи место, где можно было  бы  встретиться.  Ресторан  или
клуб отпадают, там слишком много народу.
   - Ты что, такая страшная?
   - Понятное дело, не красавица.
   - А ты вообще где тормознулась?
   - В пансионате "Лесные дали". Это не так далеко от Москвы. Подъезжай.
Только на территорию не суйся. Сиди в машине за воротами и жди  меня.  Я
буду  через  час.  Мы  с  тобой  обо  всем  переговорим