ак животное. Я стонала от боли и умоляла меня  отпустить.
Это был первый половой контакт в моей жизни... Потом я пошла в ванную  и
попыталась перерезать себе вены. Словно заподозрив что-то неладное, этот
подонок в последнюю минуту выхватил  лезвие  у  меня  из  рук  и  пинком
вышвырнул из номера. Одевалась я уже на улице.
   Потом я поступила в институт, подружилась  с  Танькой  и..,  занялась
проституцией. На  первых  порах  клиентов  мне  поставляла  Маринка.  Не
безвозмездно,  конечно...  В  сущности,  она  была  славной   девчонкой.
Познакомила меня с нужными  людьми,  нашла  хорошего  врача.  "Ленка,  -
смеялась она, - главное в нашем деле  держаться  независимо.  Постарайся
вычеркнуть  слово  "любовь"  из  своего  лексикона.  Любовь  -  это  для
глупеньких дурочек Мы же с тобой делаем бизнес, деньги, проще говоря..."
Маринка умерла два года назад.
   Заразилась СПИДом и умерла. Как ее угораздило подцепить такую болезнь
с ее-то осторожностью, до сих пор не  могу  понять.  Наверное,  все-таки
влюбилась и.., забыла о презервативе. Потрясенная Маринкиной смертью,  я
хотела завязать с постыдным ремеслом. На счету в  банке  лежала  крупная
сумма, дома "в чулке" еще больше, но.., не смогла. Подходящих кандидатов
в мужья рядом не оказалось. Да и замуж уже не тянуло, как раньше.
   Хорошее дело браком не назовут, часто  крутилась  в  голове  расхожая
фраза. Год, три, пять неземного счастья и.., развод. Зачем мне  все  это
надо? Правда, некоторым, говорят, везет. И любят по-настоящему, и  живут
в достатке. Как бы хотелось оказаться в их числе! А  почему  бы  и  нет?
Возьму и начну все с чистого листа. Порву с проституцией, открою наконец
свое дело. У меня получится, главное  верить  в  себя,  а  там  и  жених
подходящий найдется. О моих прежних занятиях он никогда не узнает, если,
конечно, какой-нибудь умник не настучит:  "Да  какая  она  баба?  Шлюхой
была, шлюхой и останется!" Ну уж нет! Наверное, я сумею  себя  защитить,
жизнь-то многому научила.
   ...Весьма  ощутимый  толчок  в  бок  оторвал   меня   от   неприятных
воспоминаний.
   - Эй, подруга, за всю дорогу ты не проронила ни  слова,  -  хохотнув,
сказал Макс, - что-то на тебя не похоже!
   - А что ты хочешь от меня услышать?
   - Да ничего особенного, не считая того, что ты натворила в гостинице.
Мне бы очень хотелось узнать, что за жмурика мы везем.
   - В том-то и дело, что я ничего не натворила.
   Наверное, мне просто не повезло:  я  оказалась  случайным  свидетелем
преступления. А чем этот жмурик занимался при жизни, я и сама не знаю.
   Свернув с шоссе,  машина  запрыгала  по  ухабам  проселочной  дороги.
Проехав немного, Макс резко затормозил и выключил мотор.
   - Все, подруга, приехали.
   - Меня зовут Лена, - в очередной раз поправила его я.  -  А  куда  мы
приехали?
   - Туда, где мы сможем избавиться от твоего жмурика.
   - Он такой же мой, как и твой.
   - Это не важно, важно то, что  мы  прибыли  на  место  назначения.  В
нескольких шагах отсюда протекает река. Именно в нее мы его сбросим.
   Вернее похороним. Как подводника.
   - Это не смешно, - сказала я и вышла из машины.
   Макс вышел следом и  открыл  багажник.  Посмотрев  на  покойника,  он
нехотя потер руки и со словами:
   - Какого черта я с тобой связался, - взгромоздил его на плечи.
   Я семенила мелкими шагами за своим спасителем, думая только об одном:
чтобы у нас все прошло нормально. Подойдя к берегу  реки.  Макс  положил
покойника на песок и достал носовой платок, для того чтобы вытереть  пот
со лба. Замерев, я боялась пошевелиться.
   - Может, мы снимем с него покрывало? - наконец вырвалось у меня.
   - Не надо. Ему так теплее будет.
   - Это неостроумно. Если его найдет милиция и  обнаружит  на  нем  мое
покрывало... Сам понимаешь, что будет.
   - Тогда разворачивай его сама. Принесешь покрывало домой,  выстираешь
и постелешь на кровать.
   Я почувствовала, как меня затрясло от сумасшедшей злости.
   - Ты что, совсем спятил?! Ты что говоришь?!
   Если ты думаешь, что у меня напряженка с покрывалами, то  ты  глубоко
ошибаешься! Я просто хотела избавиться от вещественного доказательства!
   - Не ори, тебя за версту слышно. У меня и так руки по локоть в крови,
а без покрывала я и вовсе вделаюсь.
   Не став спорить, я наблюдала за тем, как Макс разделся до  плавок  и,
взвалив труп на плечи, понес его в воду. Как на зло, река в  этом  месте
была мелкая.  Чертыхаясь,  Макс  прошагал  несколько  метров  и,  только
почувствовав, как дно уходит  из-под  ног,  сбросил  наконец  неприятный
груз.
   - У тебя есть полотенце? - спросил он, выбравшись на берег.
   - Полотенце? Нет...
   - Хреново. Тогда включай печку. Придется сушиться в машине.
   Испуганно посмотрев на Макса, я спросила:
   - Ну и как он там?
   - Нормально, а что ему будет? Лежит себе человек, отдыхает от мирских
забот, скоро рыбок начнет кормить...
   Не одеваясь. Макс сел в машину и включил печку. Я села рядом с ним и,
немного помолчав, спросила:
   - Макс, скажи, а почему ты решил мне помочь?
   - А что мне  оставалось  делать?  Ты  перегородила  входную  дверь  и
закатила жуткую истерику.
   У меня просто не было выбора.
   - А если честно?
   - Если честно, то я тебя пожалел. В конце концов, это ты помогла  мне
уйти от погони да еще при этом машину покалечила. И  потом,  как  бы  ты
избавилась от этого трупа без меня?
   - Не знаю, - растерянно пожала плечами  я.  -  Наверное,  вызвала  бы
милицию.
   - Ну и дали бы тебе срок по полной программе... У  тебя  что,  вообще
мужика никакого нет, который смог бы тебе помочь?
   - У меня, кроме тебя, никого нет, - вздохнула я.
   - Неужели ты ни с кем не встречаешься?
   - Нет, - замотала я головой.
   - Странное дело... Красивая баба, с тачкой, квартирой -  и  никого  у
нее нет. И как ты только докатилась до такой жизни?
   - До какой?
   - Ну, живешь вот одна, ни с кем не встречаешься...
   - Это мое личное дело, - слегка насупилась я.
   - Ты, наверное, в крутой фирме работаешь,  раз  так  смогла  квартиру
упаковать? - не мог успокоиться Макс.
   Я сделала вид, что не расслышала последнюю  фразу,  и  отвернулась  к
окну. Через несколько минут Макс натянул на себя брюки и  свитер,  завел
мотор, и машина плавно тронулась с места.  Повернувшись,  я  с  надеждой
посмотрела на Макса и еле слышно спросила:
   - У тебя есть место, где можно будет отсидеться?
   - Найдем, - безразлично буркнул он и закурил сигарету.
   "Обязательно найдем! - улыбаясь, подумала  я.  -  Уж  он-то  обо  мне
позаботится. От трупа избавиться помог, не наглый в  отличие  от  других
мужиков.  Кажется,  я  наконец  обрела  друга.  Не  любовника  -  друга,
настоящего друга. Такой уж точно не предаст..."
   Если бы меня спросили, во что я больше верю: в дружбу или в любовь, я
бы,  не  задумываясь,   выбрала   первое.   Любовь   коварное   чувство,
непредсказуемое. Внезапно возникнув, может  окрылить  душу,  а  потом  с
размаху припечатать мордой об стол. Больно,  между  прочим,  бывает,  не
каждый  захочет  повторить.  А  дружба...  Во-первых,  она  не  замечает
условностей: этот красив, этот умен, этот беден, а этот богат. Любовь  в
этом отношении куда  более  разборчива.  Дружба,  конечно,  тоже  бывает
меркантильной, но я не ее имею в виду. Во-вторых, настоящая, проверенная
годами дружба долговечна, и это, пожалуй, главное. Жениться  и  выходить
замуж по любви можно  до  бесконечности,  а  дружбу  -  единственную!  -
проносят через всю жизнь. Мужчина и женщина  прежде  всего  должны  быть
хорошими товарищами, все остальное уже не так важно!
   - Послушай, Ленка, а почему ты ни разу не была замужем? - перебил мои
мысли Макс.
   - А ты что, хочешь на мне жениться? - кокетливо прищурилась я.
   - Неужели я похож на дурака?
   - А по-твоему, женятся только дураки?
   - Не знаю. Я тоже никогда не был женат.
   Закинув ногу на ногу, я принялась философствовать:
   - Знаешь, выйти замуж мечтает каждая девушка. Для нее главное - стать
как все: заполучить штамп  в  паспорт,  золотое  колечко  на  безымянный
палец, новую фамилию и так называемый социальный статус.  Чтобы  старухи
на лавочке наконец заткнулись и перестали судачить, почему такая краля и
до сих пор одна. О том, что будет после замужества, никто не  думает.  У
всех в голове одна любовь. А я с этим полностью не согласна. У нас много
девчонок повыскакивали замуж по большой  и  светлой  любви.  Ну  и  что?
Теперь они воспитывают детей в  полном  одиночестве  и  вспоминают  свою
семейную жизнь как какой-то кошмар.
   Недаром кто-то сказал, что любовь это приманка, а брак - это  могила.
Наверное, все хотят иметь  семью,  только  удовлетворение  и  покой  она
приносит единицам. В большинстве своем  люди  женятся  и  понимают,  что
попали в капкан, из которого не выбраться. Зачем мне это  надо?  Раз  уж
судьба подарила мне свободу,  самостоятельность  и  право  распоряжаться
собой, я не буду ничего менять. В общем, замуж я пока не хочу.
   - Странная ты... - выслушав меня, усмехнулся Макс.
   - Послушай, а куда ты меня везешь? - спросила я.
   - Можно было бы рвануть ко мне на дачу, но это опасно.
   - Нет. С опасными местами пора заканчивать.
   Мне хочется побыть в безопасности. Думаю, ты меня поймешь.
   - Тут неподалеку есть неплохой  пансионат.  Заночуем  там,  а  дальше
будет видно.
   Подъехав к  пансионату.  Макс  поставил  машину  на  стоянку  и  снял
двухместный номер.
   - Послушай, почему  бы  тебе  не  снять  два  одноместных  номера?  -
нахмурившись, спросила я, когда мы поднялись на этаж.
   - Какая разница. Там все равно две кровати...
   Ты же сама настаивала на том, чтобы мы отсиживались вместе.  Если  ты
думаешь, что я буду к тебе приставать, то  хрен  дождешься,  -  с  этими
словами Макс открыл дверь.
   - Идиот, что ты о себе возомнил! - возмутилась я.
   - От идиотки слышу, - безразлично произнес он, прошел в номер и прямо
в одежде завалился на кровать. - Ладно, мне бы не мешало выспаться, а ты
не скучай. Можешь включить телевизор.
   - Сам смотри свой телевизор, - пробурчала я и, погасив свет, прилегла
на свою кровать.
   Между нами воцарилось молчание. Я  не  выдержала  и  нарушила  тишину
первой.
   - Макс, ты уже спишь?
   - Почти.
   - Давай немного поговорим.
   - О чем?
   - Ну хотя бы о том, кто гонялся за тобой на джипе.
   - Это мои личные проблемы.
   - И тебе совсем не хочется ими поделиться?
   - Но ведь и ты не хочешь рассказать о том, что произошло  с  тобой  в
гостинице.
   - Да ничего со мной не произошло. Представляешь, я шла по коридору  и
вдруг увидела, как двое незнакомых мужчин застрелили иностранца.
   Я испугалась и бросилась прочь.
   - А как ты попала в гостиницу? Какого хрена ты там делала?
   Этот вопрос привел меня в замешательство.
   Макс, словно заранее зная ответ, продолжил:
   -  Ума  не  приложу,  что  такая  красивая  девушка  может  делать  в
гостинице, если у нее имеется вполне приличная квартира?  Ты,  случайно,
не путана? Я с путаной в одном номере спать не желаю.
   У меня к этим тварям отношение особое. Я их на дух не переношу.
   - Я не проститутка! - покраснев, закричала я. - У  меня  в  гостинице
подруга администратором работает. Я заехала к ней по делам.
   - Ладно, ладно, не кипятись. К подруге так к подруге.  Извини,  я  не
хотел тебя обидеть.
   Вот ты и получила, голубушка, по  заслугам,  обреченно  вздохнула  я.
Проститутка... Да если бы Макс узнал, чем я занимаюсь,  стал  бы  он  со
мной так  возиться.  Развернулся  бы  и  ушел  на  все  четыре  стороны.
Проститутка - это клеймо на всю жизнь, и никуда от этого не  денешься...
Но я же не виновата, что так  получилось...  Кушать  захочется,  на  все
пойдешь. А кроме "кушать" еще и одеться надо, и за  квартиру  заплатить.
Проститутками не рождаются, проститутками становятся.  Если  бы  мамочка
была жива, все бы могло сложиться  по-другому.  А  так...  Попробуйте  в
девятнадцать  лет  прожить  на  одну  стипендию,  когда  вокруг  столько
соблазнов! Однажды я прочитала в  газете  бо-оольшущую  статью,  "Ночные
бабочки" называлась.
   Написал ее какой-то мужик. "Не верьте, - соловьем заливался он, - что
проститутки несчастнейшие создания. Сутенеры, мамки,  субботники  -  все
это не так страшно, как кажется. При желании от любого субботника  можно
отвертеться.  Получают  эти  девочки  столько,  что  вполне  хватит   на
безбедную жизнь, к каковой  они,  собственно,  и  тянутся,  не  имея  ни
малейшего представления  о  нравственности".  Вот  урод!  Ему  бы  такую
безбедную жизнь! В аду, наверное,  и  то  слаще.  Москвички  еще  как-то
выкручиваются, а провинциалки?
   Вот  уж  кому  не  позавидуешь!  Да  они  как  каторжные,   бедняжки,
вкалывают, причем вкалывают за гроши. Думаете, о себе пекутся?  Появится
сотка баксов, домой, родственникам отсылают, чтобы от голода спасти.  До
двадцати пяти редко кто из них доживает. Врагу такого не пожелаешь, а он
- "красивая  жизнь".  Да,  у  меня  есть  деньги,  но  какой  ценой  они
заработаны! Я, можно сказать, душу дьяволу продала.  А  дьявол  еще  тот
мастер  строить  козни.  Выберешься  из  замкнутого   круга,   встретишь
нормального человека, полюбишь его, а потом вдруг о тебе выложат правду.
Доброжелатели всегда найдутся... Да ни  один  уважающий  себя  мужик  не
простит такой правды! А совесть, которая не дает спокойно спать? Ее хоть
кто-нибудь в расчет принимал? Кайся не кайся - легче не будет, это я вам
точно говорю!
   - Лен, ты спишь? - послышался приглушенный голос Макса.
   - Нет.
   - Ты о чем думаешь?
   - Да так, обо всем.
   - И мне тоже не спится. Знаешь, я впервые в жизни  встретил  девушку,
которая так классно водит машину.
   - Правда?
   - Правда. Ты скорости не боишься, молодец.
   Ты вообще замечательная девушка. Я как к тебе в машину заскочил,  так
сразу потерял рассудок. Послушай, а что мы лежим, как дети малые, может,
кровати сдвинем?
   - Зачем?
   - Затем, что так будет удобнее разговаривать.
   Макс быстро поднялся, поставил кровати вплотную друг к  другу  и  лег
рядом со мной.
   Я вдруг почувствовала себя совсем юной неумелой девушкой,  готовой  с
головой броситься в омут любви. Низ живота приятно заныл в  предвкушении
сладостных ощущений. Горячие губы Макса осторожно коснулись моих  губ  и
попытались разомкнуть их. Удивляясь собственной робости,  я  подчинилась
его  желанию.  Длинные  чуткие  пальцы,  нежно  поглаживавшие  мою  шею,
опустились ниже и, достигнув груди, требовательно затеребили сосок.
   - Я хочу тебя, Макс,  -  страстно  прошептала  я  и  стала  судорожно
снимать с него брюки.
   - Повтори еще раз, прошу тебя.
   - Я хочу тебя, - вновь повторила я и притянула его к себе.
   Крепкое, загорелое тело Макса источало  изумительный  аромат.  Аромат
чистоты и свежести, аромат любовного томления.  От  клиентов  моих,  как
правило, пахнет похотью, я давно уже выучила наизусть этот запах, и еще,
пожалуй, деньгами, большими деньгами, ради которых не раз и  не  два  за
длинную ночь приходится имитировать оргазм.
   Учащенное дыхание, хриплые стоны, якобы непроизвольно вырывающиеся из
груди, - о, я умею делать это, но с Максом... С  Максом  мое  умение  не
пригодилось. Я сходила с ума от его прикосновений и..,  хотела  продлить
миг блаженства до бесконечности.
   - Тебе хорошо?
   - Мне не просто хорошо. Мне - здорово, - прошептала  я  и  поцеловала
Макса в шею.
   Закончили мы с ним одновременно, взорвав  тишину  ночи  торжествующим
криком любви. "Да разве такое забудешь? - подумала я, лаская по-прежнему
твердый пенис своего друга. - Вот он, мужчина моей  мечты.  Как  хорошо,
что я наконец нашла его. Главное теперь - не разминуться".
   Немного отдохнув,  Макс  с  удвоенной  энергией  возобновил  любовную
атаку.
   Ближе к утру, тесно  прижавшись  друг  к  другу,  мы  крепко  уснули,
чувствуя себя по-настоящему счастливыми. Впервые за долгие, долгие  годы
я не испытывала угрызений совести.
 
Глава 6 
 
   Меня разбудили ласковые солнечные лучи.
   Макс  лежал  рядом  и  мирно  посапывал,  чему-то  улыбаясь  во  сне.
Интересно, сколько ему лет? Наверное, мой ровесник, а может  быть,  чуть
постарше. Впрочем, какое это имеет значение?
   Я тихонько поднялась и пошла  в  ванную.  На  полочке  лежала  зубная
паста. Выдавив ее прямо на пальцы, я почистила зубы. Затем  залезла  под
душ и включила холодную воду. Колкие  струйки  быстро  прогнали  остатки
сна.
   Макс уже сидел на кровати и курил сигарету.
   - Привет! Как спала?
   - Восхитительно, - я расплылась в улыбке и села рядом. -  Ты  знаешь,
после сегодняшней ночи у меня такое странное состояние...
   - Какое?
   - Я словно летаю без крыльев.
   - Я испытываю то же самое.
   Слова Макса привели  меня  в  полное  замешательство.  Неужели  такое
бывает?  Проведешь  с  человеком  одну-единственную  ночь  и   начинаешь
понимать, что уже просто не сможешь без него  жить.  Макс  погладил  мои
мокрые волосы и посмотрел на часы.
   - Как ты посмотришь на то, что я приглашу тебя позавтракать?
   - Я голодна, как мамонт.
   - Закажем еду в номер или посидим в кафе?
   - Можно посидеть в кафе...
   - Для меня слово женщины закон, - решительно произнес Макс и принялся
одеваться.
   Я и раньше не страдала  отсутствием  аппетита  (после  смерти  матери
никогда не наедалась досыта), но на сей раз,  как  говорят,  грешная,  а
потому наказуемая страсть к чревоугодию побила все  рекорды.  Сначала  я
съела омлет, затем сосиски с картофельным пюре, обильно  политые  острым
кетчупом, далее последовали поджаристые блинчики  с  медом  и,  наконец,
вкуснейший свежеотжатый апельсиновый сок, с  которого,  с  точки  зрения
правильного  питания,  и  следовало,  собственно,  начинать.   Потягивая
светлое чешское пиво из высокой запотевшей кружки, мужчина моей мечты  с
улыбкой наблюдал за тем, как я не спеша поглощаю все это великолепие.  Я
действительно не спешила. Мне нравилось  сидеть  в  полупустом  кафе  за
одним столиком с Максом, мне нравилось  смотреть  на  него,  жмурясь  от
удовольствия, мне нравилось слушать его слегка хрипловатый голос,  такой
непохожий на другие голоса, мне вообще все нравилось в это утро.
   После завтрака мы опять занялись любовью.
   Как и прошлой ночью. Макс был неутомим и нежен, как и  прошлой  ночью
ласки его доводили меня до исступления. "Хорошо"! - громко кричала я, не
думая о том,  что  нас  могут  услышать.  "Хорошо,  хорошо,  хорошо",  -
задыхаясь, шептал Макс, страстно целуя мое тело.
   - Лена, а какого мужа ты бы хотела видеть рядом с собой? - неожиданно
спросил Макс, когда мы лежали, тесно  прижавшись  друг  к  другу  -  Ну,
во-первых, не бедного, - утвердительно кивнула я. - Зачем мне нужен муж,
который не способен обеспечить семью? Не хочу получать цветы всего  лишь
два раза в год: на Восьмое марта и на день рождения. Не  хочу  объяснять
своему ребенку, что понравившаяся ему игрушка стоит очень дорого и  папа
не в состоянии ее оплатить.
   Мне хочется посещать косметические салоны, тренажерный зал,  бассейн,
солярий и не задумываться о том, сколько это стоит. В наше время с милым
рай в шалаше невозможен. Сразу начнутся материальные  проблемы.  Поэтому
расчет, на мой взгляд, важнее, чем любовь.
   - А я и не предполагал, что ты у нас такая расчетливая,  -  задумчиво
произнес Макс.
   - В наше время без расчета нельзя. Это не я  расчетливая,  это  жизнь
сейчас такая собачья. На одной любви далеко не уедешь. Как правило,  все
браки начинаются по любви, а затем уже строятся по расчету. Знаешь,  мне
кажется, что любая женщина должна научиться выбирать:  либо  брак,  либо
любовь.  Потому  что  брак  -  это  добровольное  рабство,   скрепленное
взаимными обязательствами. Любовь и брак - понятия несовместимые.
   - Интересно ты мыслишь, Леночка. Сама дошла или кто-то подтолкнул?
   -  Никто,  просто  мне  часто  приходилось  общаться  и  с   женатыми
мужчинами, и с несчас