что  вам нужно,  и  я
продемонстрирую вам свое мастерство.
     - М-м-м-м.
     - Скажите что, и я это украду.
     - М-м-м-м-м.
     - Автомобиль, норковое  манто, бриллиантовый браслет, персидский ковер,
оригинал=макет,  облигации   на  предъявителя,   компроментирующие   бумаги,
коллекцию монет, марок, записи психоаналитика, фотографии...
     - Я понял.
     - Я много говорю, когда нервничаю.
     - Я это заметил.
     - Если бы вы могли направить эту штуковину куда=то еще...
     Требизонд   взглянул   на  револьвер.  Дуло  по=прежнему   смотрело  на
грабителя.
     - Нет,- в голосе Требизонда слышалась печаль.- К сожалению, все не то.
     - Как это, не то?
     - Во=первых, ничего из названного вами мне не  нужно. Можете вы украсть
женское сердце? Едва ли. И потом, с чего мне вам доверять?
     - Вы можете мне довериться. Я дам вам слово.
     - Именно об этом я и толкую. Мне придется поверить,
     что ваше слово дороже золота, а куда это нас приведет? Да
     никуда. Как только вы выйдете из моей квартиры, все мои
     преимущества теряются. Если я застрелю вас, мне придется за
     это отвечать. Поэтому, к сожалению...
     - Нет!
     Требизонд пожал плечами.
     -  Почему нет?  Ну  какая  от  вас польза? Разве  что  послужите  живой
мишенью. Что вы умеете, кроме как воровать, сэр?
     - Могу делать номерные знаки.
     - В жизни это просто необходимо.
     - Я понимаю,- печально вздохнул грабитель.- И часто задумывался, почему
государство обучило меня столь ненужной профессии.  Заказчиков на  фальшивые
номерные   знаки   немного,  поэтому  чиновники   установили   монополию  на
изготовление законных  номерных знаков. Что еще  я  умею?  Могу чистить  вам
обувь, мыть автомобиль...
     - А чем вы занимаетесь, когда не воруете?
     - Да ничем.  Гуляю с  девушками, кормлю рыбок,  если они не  прыгают по
моему ковру. Езжу  на автомобиле. Играю в  шахматы, иной  раз  выпиваю банку
пива, готовлю себе сэндвич.
     - А как у вас получается?
     - Вы про сэндвич?
     - Я про шахматы.
     - Вроде бы неплохо.
     - Я серьезно.
     -  Это  понятно.  Я  не  просто передвигаю пешки.  Знаком  с  дебютами,
ориентируюсь на доске. На турниры терпения у меня не хватает, но в шахматном
клубе я выиграл больше партий, чем проиграл.
     - Вы играете в шахматном клубе?
     - Да,  в  том,  что  в  центре  города. Вы же понимаете,  воровать семь
вечеров в неделю я не могу. Кто выдержит такое напряжение?
     - Тогда я знаю, для чего вы мне пригодитесь.
     - Хотите научиться играть в шахматы?
     - Играть я умею. Я хочу, чтобы вы поиграли со мной
     час, пока не вернется жена. Мне скучно, читать дома нечего,
     смотреть телевизор я не люблю, а найти достойного соперника,
     с кем можно сразиться за шахматной доской не так=то легко.
     - Значит, вы оставите меня в живых, чтобы поиграть со мной в шахматы?
     - Совершенно верно.
     -  Давайте  сразу  поставим точки  над  "i",- грабитель  поймал  взгляд
Требизонда.-  В вашем предложении  нет  никакого подвоха?  Вы не пристрелите
меня, если я проиграю?
     - Разумеется, нет. Шахматы - игра благородная. Какие
     уж тут подвохи.
     Грабитель тяжело вздохнул.
     - Если б я не умел играть в шахматы, вы бы меня
     убили, не так ли?
     - Вас, похоже, очень тревожит этот вопрос.
     - Тревожит,- согласился грабитель.
     Играли они в гостиной.  Грабитель вытащил белый  цвет  и  начал  партию
ходом  королевской пешки.  Играл он неплохо,  но на  шестнадцатом  ходу  ему
пришлось отдать ладью за слона и вскоре он сдался.
     Во второй партии грабитель играл черными и  избрал сицилианскую защиту.
Требизонд столкнулся с незнакомым вариантом, партия катилась к ничьей, но  в
эндшпиле грабителю удалось образовать проходную пешку. Когда стало ясно, что
она неминуемо пройдет в ферзи, Требизонд положил короля на доску, показывая,
что сдается.
     - Интересная партия,- прокомментировал грабитель.
     - Вы неплохо играете,- похвалил его Требизонд.
     - Благодарю вас,- грабитель скромно потупился.
     - Жаль только...
     Требизонд не договорил и грабитель вопросительно посмотрел на него.
     - Жаль только, что что мое основное занятие - воровство? Вы  это хотели
сказать?
     - Давайте продолжил,- Требизонд  ушел от ответа.- Какая разница,  что я
хотел сказать.
     Они  начали  расставлять  фигуры  для  третьей  партии, когда  в  замок
вставили ключ. Ключ повернулся, дверь открылась и Мелисса Требизонд, войдя в
холл, проследовала в гостиную.
     Мужчины поднялись. На лице миссис Требизонд играла улыбка.
     - Ты нашел нового партнера. Я рада за тебя.
     Лицо  Требизонда  закаменело.  Из  кармана  он  достал  фомку,  которая
показалась ему еще более увесистой.
     -  Мелисса, думаю, мне нет  нужды тратить  время на перечисление  твоих
грехов. Без сомнения, ты знаешь, чем заслужила такое обращение.
     Она вытаращилась  на мужа, не понимая, к чему он клонит,  а в следующее
мгновение  Арчер  Требизонд огрел  ее фомкой  по  голове. От  первого  удара
Мелисса рухнула  на  колени, три последующих, а бил Требизонд со  всей силы,
бросили  ее на пол. Требизонд же  повернулся к  грабителю,  который застыл с
округлившимися от изумления глазами.
     - Вы ее убили,- выдохнул грабитель.
     - Глупости,- Требизонд выхватил револьвер.
     - Разве она не мертва?
     - Очень на это надеюсь,- ответил Требизонд,- но я ее
     не убивал. Ее убили вы.
     - Я вас не понимаю.
     - Зато  поймет полиция,-  Требизонд выстрелил: пуля угодила грабителю в
плечо.  Второй выстрел оказался удачнее: грабитель упал  на  пол с  пробитым
сердцем.
     Требизонд  собрал шахматные фигурки в коробку, перевернул пару стульев,
выдвинул несколько ящиков, разбросал кое=какие  вещи. Ну и молодец, похвалил
он себя.  Для человека с богатым воображением нет ничего бесполезного.  Если
судьба посылает тебе лимон, ты готовишь из него лимонад.
     Перевел с английского Виктор Вебер.



    Лоренс Блок.
    Отзывается на кличку солдат


     © Copyright Лоренс Блок
     © Copyright перевод Виктор Вебер (v_weber@go.ru)



     В Портленд Келлер прилетел рейсом "Юнайтед эйрлайнс".
     В  полете  из  аэропорта Кеннеди до аэропорта О'Хары  читал журнал,  на
земле перекусил, а когда  летели  из Чикаго  в Портленд, смотрел фильм.  Без
четверти три по местному  времени  спустился по трапу с чемоданчиком в руке.
До отлета в Роузберг оставалось меньше часа.
     Однако,  взглянув  на   самолет  местной  авиакомпании,   вылетавший  в
Роузберг, он направился к стойке "Хертца" и сказал, что ему нужен автомобиль
на несколько дней.  Предъявил водительское удостоверение, кредитную карточку
и получил "форд  таурас" с пробегом в три тысячи двести миль. Сдавать  билет
на рейс Портленд=Роузберг он не стал.
     Сотрудник  "Хертца"  объяснил  ему,  как  выехать  на  автостраду  I-5.
Повернув в нужном направлении, он погнал "таурас" со  скоростью, лишь на три
мили превышающую разрешенную. Остальные ехали на несколько  миль быстрее, но
он никуда не спешил, да и не хотел, чтобы полиция  лишний раз заглядывала  в
его водительское удостоверение.
     В Роузберг он прибыл еще до темноты. Номер он заказал заранее в "Дуглас
инн" на Стефенс=стрит. Нужную ему улицу он нашел без труда. Номер ему отвели
на втором  этаже, окнами на  улицу, но  он попросил  портье дать ему другой,
этажом выше и окнами во двор.
     Он  распаковал  вещи, принял душ. В телефонном справочнике нашел  карту
Роузберга, долго  изучал ее, потом вырвал  из справочника, сложил,  сунул  в
карман и отправился на прогулку.  Салон полиграфических услуг находился лишь
в нескольких кварталах, на Джонсон=стрит, зажатый между табачным магазином и
фотостудией с выставленными  в окне  свадебными  фотографиями.  Объявление в
витрине "Быстрой печати" предлагало заказать приглашения на свадьбу, с  тем,
чтобы попасться на  глаза  женихам  и невестам, приходящим  договариваться с
фотографом.
     "Быстрая  печать",  разумеется, уже закрылась,  как и табачный магазин,
фотостудия,  ювелирный  магазин,  торгующий  в кредит и  расположившийся  по
другую сторону  фотостудии, и, как догадался Келлер, все остальные магазины.
Келлер проследовал  дальше. Увидел вывеску мексиканского ресторана,  купил в
автомате местную газету и прочитал  ее, пока  ел грудку курицы.  Готовили  в
Роузберге отлично, стоила еда совсем ничего. В Нью=Йорке, подумал он, с него
слупили бы  в три или четыре раза больше,  да  еще  пришлось  бы постоять  в
очереди.
     Обслуживала  его  хрупкая  блондинка,  совсем не  мексиканка.  Короткая
стрижка, в  больших  очках,  с кольцом, свидетельствующем  о  помоловке,  на
соответствующем пальце,  тоненьком, с бриллиантиком. Может, подумал  Келлер,
он  и ее жених брали кольцо в том  самом  ювелирном магазине, что торговал в
кредит. Может, они договаривались о фотографиях на свадьбе в фотолаборатории
по  соседству.  Может,   просили  Берта  Инглмана   отпечатать  приглашения.
Качественная печать, разумные цены, быстрое исполнение заказов.
     Утром он вернулся к "Быстрой печати" и посмотрел  в  витрину. Женщина с
каштановыми волосами сидела за серым металлическим столом и разговаривала по
телефону.  Мужчина в  рубашке с  короткими  рукавами  стоял у  копировальной
машины.  Очки в тяжелой  роговой оправе, стрижка  ежиком. Он сильно полысел,
отчего казался старше, но Келлер знал, что ему тридцать восемь.
     Келлер  постоял  перед   ювелирным  магазином,  представляя  себе,  как
официантка и  ее  жених выбирают  кольца.  Разумеется,  два кольца. А  потом
что=то выгравировали  на внутренней поверхности,  надписи, которые них двоих
никто не увидит. Они поселятся  в квартире? Скорее всего, решил он,  пока не
накопят денег, чтобы внести первый взнос за дом. Все торговцы  недвижимостью
делали упор на первый взнос, напомнил он себе.
     В магазинчике в соседнем  квартале он купил пачку нелинованной бумаги и
фламастер.  Испортил четыре  листа, прежде чем  добился  нужного результата.
Войдя в "Быструю печать", показал свой труд женщине с каштановыми волосами.
     -  Убежала собака. Хочу напечатать несколько объявлений  и развесить их
по городу. На листке женщина прочитала:
     "ПРОПАЛА  СОБАКА.  НЕМЕЦКАЯ  ОВЧАРКА.  ОТКЛИКАЕТСЯ  НА  КЛИЧКУ  СОЛДАТ.
ПОЗВОНИТЕ 765-1904."
     - Надеюсь, он найдется,-  в голосе  женщины  слышалось сочувствие.- Это
он, не так ли? Солдат вроде бы кличка кобеля, но всякое может быть.
     - Он кобель,- кивнул Келлер.- Может, внести уточнение?
     -  Думаю,  это неважно. Вы не хотите  предложить вознаграждение? Обычно
его предлагают, хотя я не знаю, есть ли от этого прок. Если б я нашла чью=то
собаку, я бы не думала о вознаграждении. Просто отвела бы собаку хозяину.
     -   Не   все   так   рассуждают.   Может,  действительно   написать   о
вознаграждении. Я  как=то не  подумал  об этом, он  оперся  руками  о  стол,
посмотрел  на  исписанный лист.- Даже не  знаю. Как=то не  смотрится. Может,
набрать его шрифтом? Как вы думаете?
     - Трудно сказать. Эд, подойди на минутку.
     Подошел  мужчина в роговых  очках и  сказал,  что  объявление о пропаже
собаки, написанное от руки, смотрится лучше.
     -  Я, конечно, могу напечатать его, но советую оставить так, как  есть.
На него обратит внимание больше людей.
     -  Разумеется, событие  это не вселенского масштаба,- вздохнул Келлер.-
Но жена  очень  привязана  к псу, и  мне хотелось  бы  найти его,  если  это
возможно. Но у меня такое чувство, что ничего из этого не выйдет. Меня зовут
Гордон. Эл Гордон.
     - Эд Вандермеер,- представился мужчина.- А это моя жена, Бетти.
     - Рад с  вами  познакомиться.  Я  думаю, пятидесяти  копий  достаточно.
Больше, чем достаточно, но я закажу пятьдесят. Сколько на это уйдет времени?
     -  Я сделаю их при  вас.  Через  три минуты  все будет готово. Вам  это
обойдется в три доллара и пятьдесят центов.
     -   От  такого   предложения  отказаться  невозможно,-  Келлер   достал
фламастер.- Дайте=ка я впишу пару слов насчет вознаграждения.
     Вернувшись в мотель, позвонил в Уайт-Плейнс. Трубку взяла женщина.
     -  Дот, соедини меня с ним,- продолжить он смог лишь через пару минут.-
Да, я добрался. Это  он, все точно. Теперь называет себя Вандермеером. А его
жена по-прежнему Бетти.
     Мужчина в Уайт=Плейнс спросил, когда он вернется.
     - Сегодня  у нас что, вторник? Я  забронировал  билет на  пятницу,  но,
возможно,  задержусь  дольше.  Спешить  смысла  нет.  Тут  отлично кормят. И
телевизоры мотеля подсоединены к кабельному каналу. Я выжду удобный  момент.
Все равно Инглман никуда не денется.
     На ленч он  пошел все в тот  же  мексиканский ресторан. Заказал  мясное
ассорти. Официантка спросила какой соус чили он хочет, красный или зеленый.
     - Который острее,- ответил он.
     Может, дом на колесах, подумал он. Купить  его можно  задешево, с двумя
комнатами, отличное начало для нее и ее жениха. А может, им надо сразу брать
двухэтажный коттедж и сдавать один этаж. Аренда - штука хорошая, быстро себя
окупает. Ей не придется больше обслуживать клиентов, а со временем и  у него
отпадет  необходимость корячиться на  лесопилке, тревожась о  том, что из=за
падения спроса его могут отправить в отпуск без сохранения содержания.
     День он провел,  гуляя  по городу. В  оружейном магазине его  владелец,
некто Макларендон, снял несколько винтовок и ружей  со стены и  позволил ему
примериться к каждому. Поверху стену украшал лозунг: "ХОЧЕШЬ УБИТЬ  ЧЕЛОВЕКА
-  ПРИЦЕЛЬСЯ  КАК СЛЕДУЕТ".  Келлер  поговорил с Макларендоном  о политике и
социоэкономике.  Не  требовалось  большого  ума,   чтобы   оценить   взгляды
Макларендона и подкорректировать свои.
     - Что я хотел бы купить, так это револьвер.
     - Вы хотите защитить себя и свою собственность,- покивал Макларендон.
     - Именно так.
     - И своих близких.
     - Естественно.
     Он  позволил  Макларендону продать ему  револьвер. В  городе соблюдался
особый  порядок  продажи: выбираешь  оружие, заполняешь специальный бланк, а
через четыре дня возвращаешься, расплачиваешься и забираешь покупку.
     -  С  головой  у  вас  все  в  порядке?-  спросил  Макларендон.-  Вы не
собираетесь высовываться из окна автомобиля и палить в патрульного по дороге
домой?
     - Это вряд ли.
     - Тогда я покажу  вам  один фокус.  На бланке  мы поставим  дату задним
числом, будто четыре дня уже прошло. У меня  такое  ощущение, что  оружие вы
будете использовать только по назначению.
     - Вы неплохо разбираетесь в людях.
     Макларендон заулыбался.
     - В моем бизнесе без этого нельзя.
     Городок ему понравился. Маленький и опрятный. Садишься в машину, десять
минут, и ты уже на природе.
     Келлер съехал на обочину, выключил двигатель, опустил стекло. Достал из
одного кармана  револьвер,  из  другого  -  коробку  с  патронами. Он  купил
револьвер  тридцать  восьмого  калибра с  коротким,  в  два  дюйма  стволом.
Макларендон  хотел продать ему что=нибудь по=увесистее, по=мощнее.  Если б у
Келлера возникло такое желание, Макларендон с радостью продал ему базуку.
     Зарядив револьвер,  Келлер вышел  из машины.  В  двадцати ярдах  лежала
банка из=под пива. Келлер прицелился, держа револьвер одной рукой. Несколько
лет  назад  в  телевизионных  полицейских сериалах  начали  стрелять, сжимая
револьвер двумя руками, и теперь телеполицейские вышибали двери и  вырвались
в  комнаты,  держа  револьвер  перед  собой, словно  пожарный шланг.  Келлер
полагал, что выглядят они при этом очень глупо. Он бы так не смог.
     Он  нажал  на  спусковой  крючок.  Револьвер  подпрыгнул  в   руке,  он
промахнулся на  несколько футов. А грохот  выстрела  еще  долго  отдавался в
ушах.
     Он целился в дерево, цветок, белый  булыжник размером с кулак, но так и
не мог заставить себя вновь нажать на спусковой крючок, нарушить тишину  еще
одним выстрелом.  Да  и зачем? Если ему и придется  стрелять,  то с близкого
расстояния,   промахнуться  с  которого   невозможно.   Подходишь  вплотную,
наставляешь револьвер,  стреляешь. Не Бог весть какая премудрость. Это  тебе
не нейрохирургия. Такое по силах каждому.
     Он загнал  патрон в пустое очко барабана и убрал  револьвер в бардачок.
Остальные патроны из коробки высыпал в ладонь, отошел на  несколько ярдов от
дороги и  выбросил в поле. Коробка полетела в кювет, а сам  он  вновь сел за
руль.
     Незачем возить с собой лишнее, подумал он.
     Вернувшись в город, он проехал мимо  "Быстрой печати", чтобы убедиться,
что полиграфический салон все еще открыт. Затем, сверяясь с картой, он нашел
дом 1411 по  Коуслип=лайн,  старинный двухэтажный особняк  в северной  части
города.  Аккуратно  подстриженная зеленая лужайка,  клумбы с розами  по  обе
стороны тропинки, проложенной от подъездной дорожки к крыльцу.
     В рекламном буклете, который он нашел в  номере, говорилось, что розы -
гордость местных  садоводов.  Но город  назвали  в честь не цветка, а Аарона
Роуза, одного из первых поселенцев.
     Знает ли об этом Инглман, подумал он.
     Он объехал  квартал, припарковал автомобиль на другой стороне улицы,  в
двух домах  от особняка Инглманов. Вандермеер, Эдвард, значилось на почтовом
ящике.  Келлер  решил  что  фамилия  выбрана  довольно  необычная.   Задался
вопросом, выбирал  ли ее Инглман  сам или ему  присоветовали феды*.  Скорее,
последнее, решил он. "Вот ваша новая фамилия,
     - наверняка сказали ему.- Здесь вы будете жить,  а здесь - работать". В
этом что=то есть, отметил для себя Келлер. Тебя освобождают от необходимости
принимать  решение.  Вот твоя  новая фамилия,  вот твое  новое  водительское
удостоверение с  уже вписанными в него  твоими  новыми именем и фамилией.  В
твоей новой жизни тебе нравится чистить картошку, укусы пчел вызывают у тебя
аллергию и твой любимый цвет - синий.
     Бетти  Инглман теперь стала Бетти  Вандермеер. Почему  не изменилось ее
имя, удивился Келлер. Или они не доверяли Инглману? Держали его за придурка,
боялись, что в самый неподходящий момент он назовет жену Бетти? А может, это
случайность, просчет?
     Примерно в половине седьмого Инглманы вернулись с работы.  Приехали они
на "хонде" с местными номерами.
     -----------------------------------------------------
     * Прозвище агентов ФБР
     Очевидно, по пути домой заезжали за продуктами. Инглман поставил машину
на  подъездной дорожки, Бетти достала с  заднего сидения пакет с  покупками.
Затем загнал "хонду" в гараж и вслед за женой прошел в дом.
     Келлер наблюдал,  как  в  комнатах зажегся свет.  Еще  долго его машина
стояла на месте. В "Дуглас инн" он поехал, когда уже начало смеркаться.
     По  кабельному  каналу  Келлер посмотрел  фильм  о банде, приехавшей  в
маленький техасский  городок,  чтобы  ограбить в  банк.  В банду  входила  и
женщина,  жена одного грабителя и любовница второго. Келлер сразу понял, что
от такого  треугольника  толку  не будет.  И действительно,  все закончилось
стрельбой и покойниками.
     Когда  он  выключал  телевизор, его взгляд  упал на стопку отпечатанных
Инглманом  объявлений:  "ПРОПАЛА  СОБАКА. НЕМЕЦКАЯ  ОВЧАРКА. ОТКЛИКАЕТСЯ  НА
КЛИЧКУ СОЛДАТ. ПОЗВОНИТЕ 765-1904. ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ"
     Прекрасная сторожевая собака, подумал Келлер. Заботится о детях.
     Чуть позже он вновь включил телевизор.  Спать он всегда ложился поздно,
зато вставал ближе к полудню. Опять  пошел в  мексиканский ресторан.  Плотно
позавтракал.
     Наблюдал за  руками официантки, когда  она  подавала еду,  вновь, когда
убирала пустые тарелки. Свет играл на маленьком бриллианте. Может, она и  ее
муж поселятся на Коуслип-лайн. Не сразу, конечно, сначала им придется начать
с  дома  на колесах или коттеджа,  но  мечтать=то  не  вредно.  Со  временем
прикупят и особняк. Да еще с мансардой. Почему нет?
     По  дороге в  ресторан  он  купил газету, раскры