столетием становится могучее.
    -  Все это, Закамский, прекрасно, да напрасно, ты не
только не заставишь меня верить глупым сказкам, но  даже
не  убедишь  и в том, что сам находишь их вероподобными.
Ну,  может  ли быть, чтоб ты поверил, если я скажу,  что
мой покойный отец приходил с того света со мною побеседо
вать.
    -  Да, князь, ты прав: я этому не поверю, а подумаю,
что  ты  шутишь и смеешься надо мною, однако ж не скажу,
что  это решительно невозможно, потому что не знаю,  воз
можно  ли это или нет. Вот если бы я сам что-нибудь  уви
дел...
    -  Не беспокойся! Мы немистики и люди грамотные, так
ничего не увидим.
    -  Послушай, князь, - сказал Нейгоф, - ты самолюбив,
следовательно, не хочешь быть в дураках, это весьма нату
рально,  ты не поверишь ни мне, ни Закамскому  -   одним
словом,  никому,  и  это  также  естественно.  Мы  могли
принять  пустой сон за истину, могли быть обмануты  или,
может быть, желаем сами обманывать других, но если бы ты
-  не во сне, а наяву  -  увидел какое-нибудь чудо, если
б  в  самом  деле  твой  покойный отец  пришел  с  тобою
повидаться, что бы ты сказал тогда?
    -   Я сказал бы тогда моему слуге: "Иван, приведи ци
рюльника  и  вели  мне  пустить  кровь:  у  меня   белая
горячка".
    -  Следовательно, нет никакого способа уверить тебя,
что  явления  духов возможны,  -  ты не поверишь  самому
себе?
   -  Нет, мой друг, не поверю.
   -  О, если так, то и говорить нечего, и хоть бы я мог
легко доказать тебе не словами, а самым делом...
   -  Что, что?  -  вскричал князь.
   -  Ничего, - сказал Нейгоф, набивая свою трубку.
    -   Нет, нет, постой! Ты этак не отделаешься, и если
можешь  что-нибудь доказать не словами, а делом, так  до
казывай!
  Нейгоф  посмотрел пристально на князя и не отвечал  ни
слова.
   -  Что, брат, - продолжал князь, - похвастался, да и
сам не рад? Я давно замечаю, что тебе страх хочется про
слыть колдуном, да нет, душенька, напрасно! Vous n'etes
pas sorcier, mon ami! (Вы звезд с иеба не хватаете, мой
друг! (Фр.))
   -  В самом деле, Нейгоф, - подхватил Возницын, - не
знаешь ли ты каких штук? Покажи, брат, потешь!
   -  Этим не забавляются, -  промолвил магистр,
нахмурил свои густые брови.
   -  Да расскажи нам, по крайней мере, что ты знаешь?
-  сказал Закамский.
   -  Это целая история, - отвечал Нейгоф.
   -  Тем лучше! - подхватил князь, - я очень люблю ис
торию, а особливо когда она походит на сказку.
   -  Что это не сказки, в этом вы можете быть уверены,
- прервал Нейгоф.
   -  Так расскажи, брат, -  вскричал Возницын, -  а мы
послушаем!
   -  Расскажи, Нейгоф!  -  повторяли мы все в один
голос. Магистр долго упрямился, но под конец, докурив
свою трубку, согласился исполнить наше желание.



                           II




                     ГРАФ КАЛИОСТРО



    -  Я так же, как и ты, много путешествовал и объехал
почти всю Европу, -  начал говорить Нейгоф, обращаясь  к
Закамскому. -  В 1789 году я прожил всю осень в Риме.  У
меня было несколько рекомендательных писем и в том числе
одно к графу Ланцелоти, но я с лишком месяц не был ни  с
кем знаком, кроме услужливых цицерониев и моего хозяина,
претолстого  и преглупого макаронщика, который  ревновал
свою  жену  к целому миру, несмотря на то что  она  была
стара  и  дурна, как смертный грех. С утра до  вечера  я
бегал  по городу и каждый раз возвращался домой с  новым
запасом  для  моих  путевых записок. Я  не  намерен  вам
рассказывать  обо всех прогулках по римским  улицам,  не
стану описывать мой восторг при виде Колизея, Пантеона и
других остатков древнего Рима, не скажу даже ни слова  о
том, как я был поражен огромностью и величием храма  свя
того  Петра, какие воспоминания пробудились в душе  моей
при  виде Капитолия и с каким наслаждением я смотрел  на
произведения  великих  художников  Италии,  -   все  это
тысячу  раз повторялось каждым путешественником, и  этот
неизбежный  заказной восторг, эти приторные  фразы  а-ля
Дюпати  и  казенные восклицания давно уже  опротивели  и
надоели всем до смерти.
  Однажды  -  это было месяца два по приезде моем в  Рим
-   я  отправился  без всякой цели шататься  по  городу.
Пройдя  несколько времени берегом Тибра, я  повернул  на
мост  весьма красивой наружности, но, к сожалению, обезо
браженный статуями, которые не только в Риме,  но  и  во
всяком  порядочном городе были бы не у места.  Я  остано
вился посредине моста, чтоб полюбоваться видом замка свя
того Ангела, он подымался передо мною по ту сторону  Тиб
ра, как угрюмый исполин, поседевший на страже священного
Рима.  Эта  городская тюрьма походит издали на  огромную
круглую  башню  с  плоской кровлей, на которой  выстроен
целый  замок. Несмотря на свою строгую и даже  несколько
тяжелую  архитектуру,  замок святого  Ангела  мне  очень
понравился, и я глядел на него с таким вниманием, что не
заметил  сначала  какого-то  прохожего,  закутанного   в
широкий  плащ,  который, прислонясь к мостовым  перилам,
и который, еще внимательнее меня рассматривал это здание.
Он  был  росту среднего, не дурен и не хорош  собою,  но
глаза  его... в самой Италии, классической земле  пламен
ных, одушевленных взоров, я не видывал ничего подобного,
казалось,  искры сыпали из этих глаз, не очень  больших,
но  быстрых,  исполненных огня и черных  как  смоль.  Не
знаю,  почему,  но я не мог удержаться, чтоб  с  ним  не
заговорить.
    -   Вы, верно, так же как и я, любуетесь этим чудным
зданием?   -  сказал я по-итальянски, указывая на  замок
святого Ангела.
  Незнакомый бросил на меня такой недоверчивый и в то же
время  проницательный взгляд, что я совершенно смутился.
Повторяя мой вопрос, я сбился с толку, заговорил вздор и
сделал  непростительную  ошибку.  Незнакомый  улыбнулся,
поглядел на меня доверчивее и сказал вполголоса:
   -  Вы иностранец?
   -  Да, -  отвечал я.
    -   Вы,  верно, путешественник и, если не  ошибаюсь,
родина ваша далеко отсюда?
   -  Вы отгадали, я русский.
    -  Русский, -  повторил незнакомый, взглянув на меня
еще  веселее.  -  Вам должно быть здесь очень  жарко,  я
знаю  вашу холодную Россию, несколько лет тому  назад  я
был в Петербурге, у меня есть там приятели, я имел честь
знать   лично  князя  Потемкина,  но  мы,  кажется,   не
понравились друг другу. Я также очень часто бывал...
  Тут  назвал  он мне пять или шесть известных  имен  и,
поговорив еще несколько времени о Петербурге, вдруг оста
новился и сказал мне:
   -  Вы, кажется, спрашивали меня, нравится ли мне этот
замок? Не знаю, как вам, а мне он вовсе не нравится.
   -  Однако ж вы очень пристально на него глядели.
    -   И очень часто это делаю. Если это неизбежно,  то
надобно стараться заранее к нему привыкнуть.
   -  Привыкнуть!  - прервал я с удивлением. - Да на что
вам к нему привыкать  -  ведь этот замок тюрьма...
    -   Хуже, - прервал незнакомый. - Это римская  Басти
лия, а кто знает парижскую... Но вы меня не поняли:  это
здание  не всегда было тюрьмою. Знаете ли вы,  для  чего
оно было построено?
  Я  почти  обиделся этим вопросом. Спросить у  магистра
Дерптского университета, знает ли он, что замок  святого
Ангела был некогда мавзолеем императора Адриана! Да этот
вопрос   стыдно  даже  сделать  и  студенту.  Я  закидал
незнакомца  историческими фактами, прочел  ему  наизусть
сказание  знаменитого  Прокопия о  том,  как  Велизарий,
осажденный в Риме готами, защищался, бросая  в  них  мра
морные статуи, которыми этот мавзолей был украшен, как в
средние  века  папа  Бонифаций IX превратил  его  в  кре
постной замок, как герцог Бурбонский, осаждая в нем папу
Климента VII, был убит на приступе.
   -  После этого... - продолжал я.
    -   Хорошо, хорошо, - закричал незнакомый,  стараясь
прервать  поток моего красноречия. - Я вижу, вы  человек
умный,  но дело не в том: если вы знаете первобытное  на
значение  замка святого Ангела, то поймете, для  чего  я
прихожу  смотреть на это роскошное кладбище, построенное
для  одного  покойника. Смерть  -   зло  неизбежное!   -
продолжал   незнакомец  с  глубоким   вздохом.   -   Да,
неизбежное!  -  прибавил он почти шепотом. -  Даже и для
того, кто измеряет свою жизнь не годами, а столетиями.
    -  Как столетиями!  -  повторил я. - Да неужели есть
такие люди?
  Незнакомый  вздрогнул и, как будто бы спохватясь,  ска
зал с улыбкою:
    -   Вы опять меня не поняли. Разве жизнь целой нации
не  походит  на жизнь одного человека? Разве  повелитель
бесчисленных  народов,  владыка мира,  древний  Рим,  не
умер,  как умер вот этот, быть может, безвестный  гражда
нин,  -   продолжал незнакомый, указывая  на  похоронную
процессию братьев кающихся, которая в эту минуту  показа
лась  на берегу Тибра. - Не думаете ли, что обширная  мо
гила,  которую мы называем Римом, хотя несколько походит
на  этот гордый, могучий, кипящий жизнью Рим? О, если  б
вы  его видели!  -  прибавил незнакомец, и черные  глаза
его  засверкали, -  если б вы видели этот живой Рим, эту
родину  всего  высокого и прекрасного, вы  не  стали  бы
тогда   называть   римлянами  народ,   который   выдумал
арлекина,  создал паяца и славится своими макаронами,  а
Римом   -  этот жалкий город, напоминающий мне цыганский
табор,  расположенный  на  развалинах  Пальмиры.  И   вы
рассуждаете о высоком и прекрасном! Перестаньте!  Вы  не
знаете  ни  того,  ни  другого. Вы называете  изящным  и
великолепным  зрелищем  ваши кукольные  комедии!  Горсть
людей  сберется  в  какой-нибудь каменный  балаган,  его
назовет  Сан-Карло  или Ла-Скала,  а  себя  публикою,  и
думает,  что  видит  перед собою  высокое  и  прекрасное
зрелище!..  Жалкие  пигмеи!..  Да  если  вы  не   верите
преданиям,  так  посмотрите  на  развалины  Колизея:  не
говорят  ли они вам, что все ваши детские затеи суть  не
что иное, как жалкие пародии забав великого Рима. Вы пла
чете, когда в вашем балагане, на этих презренных подмост
ках,  какой-нибудь паяц-трагик заколет  себя  деревянным
кинжалом, а в Колизее сотни людей умирали не шутя,  чтоб
заслужить рукоплескания восьмидесяти тысяч зрителей.  Вы
удивляетесь   вашим  холстинным  морям  и   трехаршинным
кораблям  из  картузной бумаги, а Колизей, по  мановению
кесаря,  превращался в обширное озеро, и настоящие  воен
ные  галеры не представляли морское сражение, но дрались
в  самом деле, для забавы гордых римлян. Да! Все это  бы
ло,  -  промолвил незнакомый грустным голосом, -  давно,
очень  давно!.. Века прошли, настанут другие, но Рим  не
воскреснет...
  Незнакомый замолчал, потом, как будто бы говоря  с  са
мим собою, продолжал:
    -   Давно  ли,  кажется?.. Да! Так точно,  это  было
восемьдесят лет до рождества христова... Какой волшебный
праздник!.. Император торжествовал открытие Колизея... С
восходом  солнечным начал волноваться и шуметь венчанный
Рим,  как море хлынул он с своих семи холмов, и  высокие
стены   Колизея   унизались  народом...  Раздался   гром
рукоплесканий, он вошел, царь вселенной,  радость  мира,
кроткий,  богоподобный Тит! О, как он  был  прекрасен!..
Как  шли к нему эти шелковые кудри, эта томная бледность
лица,  эти  усталые глаза и даже этот  прыщик  на  левой
щеке...
    -  Прочь с дороги!  -  раздался грубый голос, и кто-
то толкнул меня очень невежливо в спину. -  Шляпу долой!
-   закричали  из-под  своих  белых  колпаков  несколько
братьев кающихся, я повиновался.
  Мимо  меня тянулась похоронная процессия, за нею несли
гроб,  а  позади  человек триста всякого  рода  людей  и
нищих,  подвигаясь медленно вперед, заняли почти всю  ши
рину  моста. Когда этот нечаянный прилив народа схлынул,
я  остался опять на просторе, но незнакомца уже не было.
Вы  можете судить, какое впечатление произвели  на  меня
странные слова этого чудака, который рассказывал о празд
нике,  данном за восемьдесят лет до рождества  христова,
как  о  бале,  на  котором он танцевал недели  две  тому
назад. "Если это не сумасшедший, - подумал я, - так уже,
верно,  какой-нибудь балагур, который  хотел  надо  мною
позабавиться". На этот раз тем дело и кончилось.
  Дня через три, прогуливаясь по знаменитой улице Корсо,
которая  служит  в  обыкновенные  дни  гуляньем,  а   на
масленице маскарадною залою для целого Рима, я  сошел  с
тротуара,  чтоб перейти на противоположную  сторону.  На
самой  средине улицы стоял человек в большой белой шляпе
с  широкими полями, казалось, он вовсе забыл, что вокруг
него ездят беспрестанно экипажи. В ту самую минуту,  как
я  делал  это замечание, щеголеватая коляска, заложенная
парою великолепных лошадей, мчалась во всю рысь по самой
средине  улицы,  кучер зазевался,  коляска  была  уже  в
десяти  шагах от человека в белой шляпе, и  этот  бедняк
был  бы  непременно задавлен, если б я не успел схватить
его  за  руку  и  оттащить  в сторону.  Когда  опасность
миновала и незнакомый стал благодарить меня, я  узнал  в
нем  чудака,  с  которым повстречался на  мосту  святого
Ангела.
    -   Если не ошибаюсь, -  сказал он, -  мы уже с вами
знакомы: вы тот русский путешественник, с которым я имел
удовольствие разговаривать дня три тому назад.
   -  Да, - отвечал я, - помнится, вы мне рассказывали о
каком-то   празднике,   который   давался   в    Колизее
восемьдесят  лет до рождества христова и на  котором  вы
любовались императором Титом. Незнакомый улыбнулся.
    -   Вы, господа северные жители, -  сказал он, -  ни
когда  не  поймете нас, живых, пламенных детей юга,  то,
что  представляется вашему воображению, мы видим в самом
деле,  вы  переноситесь иногда мыслью в прошедшее,  вспо
минаете о нем, а для нас оно становится настоящим. Когда
я  говорил с вами о древнем Риме, века исчезали и вечный
город подымался из своих развалин, я видел его  -  я жил
в  нем...  Смейтесь,  господин русский,  смейтесь!  Наши
итальянские вулканические головы кажутся вам  полоумными
-   пусть  так! Но мы живем двойною жизнью,  для  нас  и
среди  русских  снегов  будут цвести  розы,  наше  южное
воображение  украсит померанцевыми цветами,  усыплет  зо
лотыми  апельсинами и ваши гробовые сосны, и эти мертвые
однообразные березы, оно растопит вечные льды  Сибири  и
разрисует  прозрачной  лазурью  туманные  небеса   вашей
родины.  Что  нужды,  если обман не истина,  когда  этот
обман делает нас счастливыми.
   -  Посмотрите, посмотрите! - прервал я. - Вот едет на
зад та самая коляска, которая чуть-чуть вас не задавила.
  Незнакомый  поднял  глаза. В коляске  сидел  развалясь
какой-то франт, он посматривал гордо на проходящих, иным
кланялся, по римскому обыкновению, рукою, другим отвечал
на  низкие  поклоны  едва заметной улыбкою  и  так  явно
чванился  и  важничал своим нарядным экипажем,  с  таким
пренебрежением смотрел на всех бедных пешеходов, что вот
так и хотелось плюнуть ему в лицо.
    -   А!  -  вскричал  незнакомый. -  Да  это  кавалер
Габриелли! Так он-то хотел задавить меня? Бедняжка!
    -   Однако ж у этого бедняжки славный экипаж, -  ска
зал я шутя.
   -  Да не долго он им провладеет.
   -  А что, видно, из последних денег?.. Тьфу, батюшки!
Какие лошади, какая упряжь!
   -  Да, это правда, - сказал незнакомый, - все хорошо,
кроме кучера.
    -   Помилуйте!  Чем  же он дурен? Посмотрите,  какой
молодец!
   -  Ну нет, не очень красив собою.
   -  Что вы?.. Славный кучер! А какая богатая ливрея!
   -  Да я вам говорю не об этом ливрейном кучере, а вот
что сидит подле него.
   -  Подле него! Да где же?
   -  С левой стороны.
   -  Я никого не вижу!
    -   Видно, я позорчее вас. Этот ливрейный кучер  для
одного парада. Бедненький! Он только что держит вожжи, а
в  самом-то  деле правит лошадьми не он, а приятельница,
которая сидит с ним рядом на козлах.
   -  Приятельница! Что за приятельница?
   -  Смерть!  -  шепнул отрывисто незнакомый, и, прежде
чем  я  опомнился  от удивления, коляска  помчалась  как
вихрь,  зацепила  за каменный столб, опрокинулась  и  по
неслась  далее.  Почти у самых ворот Дель-Пополо  остано
вили  лошадей,  мы  подошли, вокруг  изломанной  коляски
стояла  толпа народа. Мы с трудом продрались вперед:  на
мостовой лежали кавалер Габриелли и кучер его, оба  мерт
вые.
    -   Ну!  -  сказал незнакомый, посмотрев на меня при
стально. -  Вы верно уже не думаете, что я сумасшедший?
  Я так был поражен, что не мог выговорить ни слова.
    -   Послушайте!  -  продолжал незнакомый. - Кажется,
мы  недаром так часто встречаемся друг с другом, а сверх
того,  -   прибавил он с улыбкой, -  вы  сегодня  спасли
меня от смерти или хотели спасти, а это одно и то же, мы
должны познакомиться короче. Как вас зовут?
   -  Фон Нейгоф.
   -  Фон Нейгоф! Это нерусская фамилия.
   -  Мой дедушка был немец.
    -   Тем  лучше.  Я очень люблю немцев,  их  называют
мечтателями, идеалистами  -  да, это правда! Они не фран
цузы  и  не русские, которые стараются подражать  францу
зам,  они  не  смеются  над тем, чего  не  понимают,  и,
несмотря  на  свою  ученость,  не  называют  обманом   и
заблуждением все то, чего нельзя объяснить  рассудком  и
доказать как дважды два четыре. Вы каждый день в  первом
часу  можете  застать меня дома, я  нанимаю  квартиру  в
улице  Дель-Пелигрино,  почти напротив  палат  кардинала
вице-канцлера,  вход с улицы, спросите графа  Александра
Калиостро.
    -   То есть, - прервал князь Двинский, который давно
уже вертелся от нетерпения, -  не граф, не Александр,  и
не  Калиостро, а просто сын бедного ремесленника, Иосифа
Бальзамо.
   -  Это еще не доказано, -  сказал магистр, - да прошу
ваше сиятельство не прерывать меня, а не то я замолчу.
    -   Вот  и  рассердился! А за что? Ну, подумай  сам,
когда  колдуны бывают графами? Сент-Жермен был такой  же
точно  граф,  как и этот Бальзамо, Нострадамус  и  Фауст
были ученые, Твардовский  -  также, Фламел  -  бог знает
кто,  Сведен-борг  -  также, Брюс...  Ах,  да,  бишь,  -
виноват!  -  он был граф, совсем забыл!
   -  Да перестань, князь!.. -  закричал я. -  Что ты ме
шаешь  ему  рассказывать. Ну, что, Нейгоф, ты очень  уди
вился, когда он сказал тебе свое имя?
    -   И удивился и обрадовался. Мне давно хотелось  по
знакомиться с этим знаменитым человеком, и я  на  другой
же день явился к нему в двенадцатом часу утра. Он только
что  встал с постели и едва успел накинуть на себя халат
из  богатой турецкой материи. Комната, в которой он меня
принял,  была  убрана  очень просто,  на  полках  стояли
книги, и на большом столе лежали бумаги и толстые свитки
пергамента.   на   окне  стояла  раскрытая   аптечка   с
стеклянными  пузырьками и баночками,  в  одном  углу  на
бронзовом треугольнике лежала мертвая голова, а у  самых
дверей сидела черная огромная кошка, когда я вошел,  она
ощетинилась и глаза ее засверкали.
    -   Биондетта!  -  закричал Калиостро, -  Пошла вон!
Кошка,  как  умная легавая собака, тотчас отправилась  в
другую  комнату, но, проходя мимо, очень  на  меня  коси
лась.  Граф  сел подле меня на канапе и начал  разговари
вать  со  мною о России. Все, что он говорил,  было  так
умно,  все  замечания его были так  справедливы,  что  я
слушал  его  с  истинным  наслаждением.  От  времени  до
времени  вырывались, однако ж, у него какие-то  странные
фразы,  например,  он  спросил  меня,  часто  ли  бывают
наводнения в Петербурге, и когда я отвечал ему, что  это
бывает  очень  редко,  то  он  значительно  улыбнулся  и
сказал:  "Я был уверен в этом  -  я знаю, он уж  не  так
злится  на  русских: они ему угодили,  украсили  любимую
дочь его, великолепную Неву, одели ее гранитом". И когда
я  спросил, о ком он говорит, Калиостро тотчас переменил
речь  и  начал  расспрашивать меня о  другом.  Во  время
нашего  разговора  я заметил на столе,  между  различных
бумаг, манускрипт на папирусе. Вы знаете мою страсть  ко
всем   древним   рукописям.  Я  не  мог   скрыть   моего
любопытства.
    -  Этот манускрипт привезен мною из Египта, - сказал
Калиостр