ваться, но не сумел и потому сделал
второй шаг к двери.
     њ Слушай, њ вспомнил он вдруг. њ Димедрол там вчера шампанское, вроде,
оставил... Давай выпьем, а? Вместе, по-хорошему...
     Он сдался, и они вышли во двор.
     њ Фокусник он, Димедрол твой. Жулик. Hету никакого шампанского.
     Она оставила ненадолго Тихона, запирая дверь в баньку.
     њ Как нету? њ Тихон попробовал развернуться к Верке лицом. њ Бутылка ж
целая была... Импортного!
     Он не устоял и сел под стену дома, рядом с бочкой для дождевой воды.
     Верка, дверь заперши, стала над ним, платок свой оправляя.
     њ Бутылка и есть, только пустая. Она пустая и была, хоть и закрытая. И
горлышко сколото... Жулик он, вот что, Дуремар твой. Пошли домой.
     њ Пошли, њ согласился Тихон, не двигаясь. њ Пустая, говоришь... Вс„ верно. 
Он и сам такой... њ Тихон поднял глаза на Верку. њ А я?
     њ Так, њ сказала Верка, которой разговор уже надоел. Она уже выяснила вс„, 
что хотела. њ Хватит. Вставай.
     Ухватила Верка Тихона за ворот и дернула, как репу. Тихон засопел и уперся,
отчего пиджак налез ему на голову, а потом и вовсе перешел в Веркины руки.
     њ Раздеваешь, њ сказал Тихон, осуждающе кивая. њ А не надо...
     И тогда Верка, бросив многообещающее "Счас, счас я тебя..." бегом кинулась 
по ступенькам в сени и, выскочив оттуда уже без Тихонова пиджака, но с пустым
ведром, направилась к бочке рядом с Тихоном.
     Тихон, с трудом проследив маршрут Веркиного движения и услыхав рядом звук
наполненного дождевкой ведра о стенку железной бочки, сказал, предупреждая
дальнейшее:
     њ Ладно. Я встаю.
     И уперся руками в землю. Потом, сообразив, ухватился за край бочки и
встал-таки на ноги. Он прислушался к себе и попросил:
     њ Держи, Верка, а то в огород уйду.
     И Верка, оставив ведро в покое, подставила ему плечо.
     њ Давно бы так, њ произнесла она, направляя Тихонов шаг. њ Пошли домой,
поздно уже.
     Hа улице уже стемнело, и возле их дома вспыхнул фонарь на столбе.
     По двору шаркнуло ветром, потом еще, потом вдали ухнул гром. Запахло
грозой.
     Как ни странно, но вела Верка пьяного мужа впервые: сам же всегда приходил.
И может быть от этого, а может и еще отчего, но было ей сейчас почти хорошо.
Если б еще Тихон трезвый был... И за семь-восемь осторожных шагов от угла с
бочкой до крыльца она успела подумать о многом, начиная с пальто, нужного Тихону
на зиму ("негоже ему в телогрейке на работу мотать, пальто надо, новое..."), и
вплоть до того, что надо бы ей работу сменить ("чтоб Тихона после
работы встречать, и домой њ вместе, а то сопьется, опять вот начал..."). И хотя 
мысли эти сами по себе еще ничего не значили, но от них ей тоже было тепло.
     У крыльца они остановились передохнуть, и здесь, словно подгоняя их,
стукнули вокруг первые капли.
     њ Дождь, њ сказала Верка, набрасывая Тихону на спину край своего платка. њ 
Пошли, Тиша. Тебе выспаться надо. Завтра на работу.
     њ Ага, њ отозвался Тихон, начиная восхождение на крыльцо. њ Hа работу. Hа
бой. Заборы латать. За мир.
     њ Ишь ты, њ улыбнулась Верка. њ За мир... А зарплата будет?
     њ Будет, њ твердо сказал Тихон. њ В фонд Мира.
     њ Ладно, њ дипломатично согласилась Верка. њ Там поглядим...

     ЭПИЛОГ.

     Hад Посадском начинался ливень. Пока он только пыль прибил, в комочки
собрав, от земли ее отделяя, но уже сейчас, по каплям его вторым и третьим,
русло к потокам готовящим, было ясно, что потоки будут мощные и смыть могут
многое из того, что стоит, лежит и валяется на пути воды. И, может,
единственное, что воде и ливням неподвластно, њ это мысли и сны странные,
которые застряют и остаются, как блажь в голове какая-нибудь, как то, чего нет и
быть не может, а вс„ ж было.

                              Эх, спляши, душа,
                              больно день хорош...

                                                                   1984њ1987