черный плащ, наброшенный на белую
одежду,  на голове у  него не было ничего,  волосы и  борода отливали темным
золотом.  Он был настроен торжественно и  жалобно.  Он поднял с  земли комок
глины,  несколько времени мял ее в  руках,  потом беспокойно и  вяло уронил.
Затем он повернулся к солнцу,  обращая к нему свои широкие жесты и все более
торжественные слова.  Оно  низко стояло над  морем;  оно послало их  на  его
красных волнах к концу сада.  Оно омыло его листья, окрасило края кипарисов,
прорезало мрачно пылающим шлаком зеленый бассейн, на краю которого простирал
руки поэт.
   На берегу,  обнимая море, стоял ряд очень старых кипарисов, а над ними,
на высоком холме,  сверкал храм:  белый храм,  куда Жан Гиньоль посылал свою
тоску,  между  колоннами  которого,  подернутыми,  точно  раковины,  розовой
дымкой,   его  стихи,  сорвавшиеся  с  жадных  уст,  блуждали,  ища  чего-то
чудесного,  ища одну, из которой были рождены, для которой жили и которой не
знали. Он молился ей и за нее. Он показал ей влажную глину и сказал, что эта
земля ждет каждой ее  прихоти,  каждой складки ее  тела.  Он продекламировал
несколько  очень  циничных  стихов,  громко,  с  убеждением.  К  нему  стали
прислушиваться,  разговоры смолкли,  дивная графиня Парадизи вздохнула... Но
вдруг Жан Гиньоль замолчал.
   За  завесой из кипарисов реяло что-то легкое,  не то голубые покрывала,
не то белые пляшущие ноги.  Вдруг из-за стволов выглянул светлоглазый,  весь
покрытый желтыми волосами фавн.  Он осторожно поставил на высокую траву свои
угловатые козлиные ноги.  Мимоходом сорвал розу  и  пошел  дальше,  держа ее
между губами.  Перед поэтом он остановился и оскалил зубы; Жан Гиньоль успел
только спросить,  чего он  хочет и  что он  означает.  За  ним уже показался
старый кентавр;  он хромал,  его преследовали пчелы,  которых он ограбил. Он
попросил Жана Гиньоль освободить его.  В  благодарность он  указал ему  свой
след в глине. "Вылепи это! Ты будешь доволен!" - "Вылепи и меня!" - проблеял
маленький  сатир,  сидевший  верхом  на  козе.  Двое  других  приблизились к
бассейну,  приплясывая,  с флейтами у рта; их мягкие, глухие звуки разбудили
его,  он стал журчать. Голубые ирисы покачивались на стеблях. Из тростника у
ручья  вышла  нимфа,  стройная,  беспечная,  с  покатыми плечами и  упругими
грудями.  Она неторопливо подошла к художнику и поцеловала его прямо в губы.
Это была Лилиан,  его бывшая возлюбленная.  В строфах, в которых был отблеск
ее белой кожи,  в которых распускались ее огненные волосы, он сказал ей, что
она прекрасна, что это по ней он тосковал что он хочет вылепить ее образ. Он
начал.  Но она улыбнулась и напомнила ему,  чтобы он не забывал ее сестер, а
также фавнов,  которые пляшут с ними, и кентавров, которые смотрят на них, и
сатиров,  которые играют им.  Затем  она  понеслась по  сверкающему лугу  со
своими  длинноволосыми  подругами.   Они  взялись  за  руки  и,  подняв  их,
образовали арку точно из  белых цветов.  Похотливые смуглые фавны проползали
под ними, согнувшись и скаля зубы. Козлы терлись о них.
   Сад  весь  наполнился топотом копыт.  Старые  кентавры боролись друг  с
другом.  Молодые сатиры швырнули на  землю гирлянды из  винограда и  пузатые
меха  и  бросились на  уста  и  груди нимф.  Какой-то  седобородый фавн учил
черноволосых детей в  венках из  мака непристойной пляске.  На  земле пылали
лопнувшие гранаты  и  рядом  с  розами  истекали кровью  голуби.  В  красном
воздухе,  неведомо откуда,  лилась тихая, простая, волнующая мелодия. Сзади,
на красных,  блистающих волнах,  стремительно бросались на спину сирены.  Их
чешуйчатый хвост  с  шумом показывался из  воды,  распущенные красные волосы
носились по  волнам.  Странно резкие и  пронзительные звуки вырывались из их
широких ртов.
   - Останьтесь!  -  воскликнул Жан Гиньоль.  И  не переставая лепить,  он
рисовал словами их образы,  один за другим, - в пластичных стихах рисовал он
образы всех  этих сказочных существ и  все  то  множество ликов,  в  которых
открывалась ему  природа.  Он  произносил свои стихи с  гордым возбуждением,
властно,  победоносно... Но они удалялись, радостные и яркие носились они по
траве,  с поцелуями, с ребяческой болтовней, среди кипучих менад, светясь на
солнце нагими телами. Гирлянда из листьев сковывала всех.
   - Почему вы не берете и меня с собой?!
   Розы  бросали отсвет на  их  волосы.  Среди женщин одни были девственно
худые,  другие похотливые,  полнотелые;  одни -  серьезные, в темных тканях,
другие -  нагие и  радостные.  Одна тащила за  собой козла,  другая несла на
руках лебедя.  Одна нагнулась на ходу к ручью и провела по нем рукой,  точно
по  щеке Другая высоко поднимала чашу.  Третья поставила свои мягкие подошвы
на дерн,  закружилась,  запела, потом последовала за остальными. Жан Гиньоль
хотел броситься вперед.  Темная листва поглотила уже  почти всех.  Во  мраке
между  стволами погасали краски женщин.  Последняя улыбнулась ему  с  опушки
леса, как будто обещая никогда больше не покидать его.
   Оставшийся один,  художник,  обезумев, бросился на нее. Она исчезла - в
руках у  него остался большой козел.  Он  протащил его до  середины лужайки,
схватил животное,  глядевшее на него ясными желтыми глазами, за жесткую шею.
Он бросил ему в лицо свою ярость, свое безумное желание, свое разочарование,
свое страдание из-за  одной,  которая убежала от него в  вакханалии всех тех
фигур.  Он не поймал ее,  она многообразна.  Она ни нимфа,  ни менада, она и
фавн, и бассейн, и пчела - и ты!..
   И он опустился на колени перед козлом,  в тоске, в отчаянии, охваченный
гнетущим предчувствием.
   Эту сцену нашли странной,  но  не лишенной очарования.  Из-за кипарисов
иногда выглядывало лицо с приплюснутым носом. Жан Гиньоль в бешенстве ударил
топором по  стволу,  из  него  выпрыгнула окровавленная дриада и  шмыгнула в
чашу.  За его спиной медленной,  плавной походкой прошла Флора в  сверкающей
красной диадеме и красном одеянии. По всему саду трепетали пылающие пятна. У
ели была длинная ржаво-красная борода как у  козла.  Ветер плакал в  пиниях.
Солнце,  кровавым клубком свернувшееся на поверхности моря, точно собиралось
вкатиться на  середину лужайки,  зажигало старый сказочный мир,  зовя его  к
судорожному пробуждению,  к короткому, пугающему усилию, к высокой, сильной,
ужасной жизни.
   Это  чувствовали все;  стихи Жана  Гиньоль,  пропитанные всеми красками
солнца,  вихря, любви, вливали это всем в кровь. В высоком амфитеатре царила
тишина;  слышен был скрип кружев под руками,  кряхтенье Рущука и  шепот дона
Саверио над  грудью дивной графини Парадизи.  Чего-то  ждали;  ждали богиню,
которую призывал поэт,  -  так,  как будто она должна была выступить из  его
стихов.  Она была уже здесь,  частица блаженства,  ее  тело было уже в  этих
звуках,  в  этих  криках уже  чувствовался его  ужас.  Козел оскалил зубы  и
шмыгнул в  чащу.  Кипарисы тяжело зашумели.  Жан Гиньоль оборвал.  Его поэма
казалась ему  в  этот  момент чем-то  непредвиденным;  он  забыл,  кто  была
приближавшаяся.
   Она стояла на берегу, опустив голову, и рассматривала раковину, которую
держала в  правой  руке  Левая  лежала  на  груди.  В  прозрачных покрывалах
серебристо выделялось тело;  за ее спиной солнце погружалось в море.  Вокруг
ее щиколоток висели водоросли, тащившиеся за ней при каждом шаге ее длинных,
гибких, дивно закругленных ног.
   Она приблизилась к художнику,  с раковиной у уха,  безучастно улыбаясь.
Он ждал, согнувшись, вяло опустив руки - в одной из них был лавровый венок -
и  застыл в  бессилии и  покорности.  Она равнодушно села на край бассейна и
скрестила ноги. Большие голубые ирисы тянулись вверх к ее грудям.
   - Иди же сюда,  -  монотонно и ласково сказала она,  -  посмотри на эту
раковину и потом поищи на моем теле места, похожие на нее. Там есть такие.
   Он спросил:
   - Кто ты? Откуда ты? Что ты означаешь?
   Она засмеялась.
   - Кто ты?  -  дрожа повторил он.  -  Плененная царевна,  выброшенная на
берег после кораблекрушения и гибели своего похитителя?  Или ты дитя рыбака,
и твои груди часто согревали береговой песок,  такой же мягкий, как они? Или
твои члены привыкли к  прикосновениям виноградных гроздей,  которые касались
их,  когда  ты  пробиралась сквозь  них  к  своему тихому дому,  с  глиняным
кувшином на голове?
   - Возьми мои черные волосы в руки,  -  сказала она, тряхнула головой, и
тяжелые косы упали на  гонкий и  крепкий затылок.  -  Посмотри,  мои  черные
волосы пахнут совсем так, как черная тень между кипарисами, на которой пышно
цветут розы.  Эти  розы  расцвели одновременно с  моими грудями.  Коснись их
губами.
   - Или ты одна из тех,  в тусклой улыбке которых уже виднеются слезы,  -
из тех,  что носят серые одежды и  забыли все песни;  из твоих вялых пальцев
выпадает плетеная корзина с  последними полусгнившими плодами;  из тех,  что
плачут рядом по любви, со сломанным, волочащимся по земле крылом?
   - Я хочу плакать,  -  сказала она.  -  Прислушайся, нет ли в моем плаче
бледной нимфы, капля за каплей выливающей чашу.
   - Или  ты  одна  из  тех,  чье  носящееся в  пляске  тело  отражается в
блестящих мраморных плитах,  чью пляску пронизывают пылающие взгляды мужчин,
- одна из тех,  что,  упав на цветы,  в  чаду от вина и крови,  задыхается в
оргии?
   - Ты хочешь,  чтобы я плясала? Берегись, чтобы из каждого моего шага не
выскочила менада и не разорвала тебя!
   - Или ты...
   - Остановись!  Ты угадал,  я куртизанка,  меня берут,  все имеют на это
право, ты не меньше других.
   - Но я хочу знать...
   - Мой бедный брат с  глазами мечтателя!  Неужели ты  не  видишь,  что я
женщина и  больше ничего?  Посмотри,  мои  бедра  извиваются,  как  сирены в
волнах.  Послушай, в моем смехе множество птичьих голосов, а в моем молчании
жужжание пчел.  Когда по моей коже пробегает трепет,  то точно течет ручеек,
точно  оживает цветочный луг.  Возьми  бархатные мшистые клумбы  моего  тела
вместо подушек!  Пусть мои взоры,  точно флейты сатиров,  пробудят источники
твоего  желания!  Освежи свои  руки  на  выпуклостях моего  тела,  словно на
песчаных холмах у моря! Удержи во мне нимфу, чтобы она не ускользнула опять!
Поймай торопливую дриаду!  Фавны и  дети в венках из мака пляшут во мне свой
хоровод.  И старый кентавр,  еще более мудрый, чем ты, смотрит во мне на все
это. Но молодой предлагает мне свою лошадиную спину, и я мчусь на нем прочь,
подняв  руки  вверх.   Схвати  меня:   ты  схватишь  похотливую  толстуху  с
нарумяненными щеками, увенчивающую чертополохом рога черного козла, и, худую
девственницу,  такую робкую,  что  она бежит от  тебя в  самую глубину твоих
грез. Обними меня: ты обнимешь землю и море! Обними меня!"
   Она   говорила   среди   глубокой  тишины.   Длинные,   горячие   стихи
переливались,  и движения ее членов пели. Она оперлась локтем о его колени и
подставила ему  снизу свои груди.  Она  томно упала назад,  на  плоский край
бассейна,  в  волну своих волос.  Она  схватила рукой свою ногу и,  напрягая
мускулы,  поворачивала ее  то  туда,  то  сюда,  точно большое,  неукротимое
животное.  Она вынула из травы флейту и низко нагнулась над водой. Виден был
ее затылок, содрогавшийся от рыданий.
   Она  боялась в  увлечении своей  игрой  впасть  в  истерику.  "Странное
безумие моего тела, - думала она, - охватывает меня с удвоенной силой в этом
саду, полном тайны и лихорадки. Что должно случиться? Я чувствую неукротимое
беспокойство, желание невозможного".
   По  лужайке  несся  галопом кентавр,  перепархивала с  места  на  место
голубка.  За  ветвями  виднелся  неясный  силуэт  нимфы,  ее  глаза  безумно
сверкали.  Какой-то мальчик подносил к губам руки,  точно зовя кого-то.  Три
фавна гонялись друг за другом, молча и разнузданно, пока не споткнулись и не
уползли за  холм,  в  сумрак.  Все существа,  которых она воплощала в  себе,
выпрямлялись при ее стихах и  кивали ей в сумраке.  Сад утратил свой блеск и
стоял между черными верхушками в вечерней синеве,  точно в свете вожделения,
полного смертельного страха.  Над морем и  лугами развевались в ночном ветре
голубые  призрачные  плащи,   и   из  них  выскакивали  сказочные  существа,
приседали,   беззвучно   смеялись,   вытягивали   похотливые  белые   члены,
расплывающиеся,  как туман,  и,  загадочные и манящие, исчезали среди сильно
пахнущих испарений вечера.  Деревья в  цвету издавали сильный аромат.  Пахло
древесной смолой, рогом разгоряченных копыт, потеющими шкурами лесных людей,
золотистыми пучками волос на белых женских телах,  пряными травами и дикими,
опьяненными весной телами.
   Она сама,  женщина у бассейна,  плыла в своих стихах, точно в медленной
ладье,  по горьким ароматным волнам, вверх по горе, в объятия всем, кто ждал
там. Каждый чувствовал прикосновение ее нагого плеча, каждое чело опаляло ее
дыхание.


x x x

   Глаза влюбленных искали друг друга,  минуя супругов. Веера взволнованно
хлопали крыльями,  точно  пылкие  амуры.  Усталые руки  крались под  мягкими
папоротниками друг  к  другу,  в  своих красных и  зеленых камнях похожие на
светящихся насекомых.  Вздохи,  как  ночные бабочки,  вылетали в  сумраке из
цветущих  кустов.  Чей-то  умолявший  о  любви  голос  рыдал,  состязаясь  с
соловьем, певшим где-то в майской ночи.
   - Я дам тебе все то наслаждение, которое она обещает, - сказала маркизу
Тронтола Винон Кукуру.  -  Она только обещает. Она охотно устраивает зрелище
себе и другим. Но не думай, что ее возлюбленным очень хорошо.
   - Ты думаешь?
   - О,  что  это за  человек!  Она уже внушила тебе желание.  Но  великие
любовницы не таковы; они любят тайну.
   Дон Саверио, опершись локтем на мох, шептал, наклонив красивое, бледное
лицо к груди дивной графини Парадизи.
   - Самое  лучшее у  нее  от  меня...  В  ней  есть  материал для  хорошо
оплачиваемой женщины. Я открыл ее. К сожалению, мое обучение было прервано.
   - Продолжай его со мной! - потребовала Парадизи. - Я еще способнее.
   "Она  глупа",  -  подумал  он,  злобно  отворачиваясь.  -  Единственная
возлюбленная!  -  сказал он себе.  - Единственная! Я не должен был отпускать
ее; я не понимаю, как это могло случиться... Я опять добьюсь ее!
   Король Фили поднес платок ко лбу. Он устало блуждал по ступеням театра,
мешая парочкам.
   - Все дело в том,  кто сколько может выдержать, - стонал он. - Для меня
это слишком много.
   Он сел возле леди Олимпии.  Она сделала знак лакею и  предложила королю
лимонаду.
   - Отдохните,  ваше величество,  -  сказала она.  - Во всяком случае это
забавно.
   Фили рассердился:
   - Ах, что там, терпеть не могу женщин.
   - Такие экстравагантности нужно было  бы  запрещать!  -  воскликнул он,
возмущенный, точно старый чиновник, таким попранием порядка.
   Рущук успокаивающе пробормотал:
   - Государь, если только мы охраняем от яда народ, - себе самим мы можем
его позволить.
   Леди Олимпия была того же мнения. Вдруг она заметила старого знакомого:
   - Господин фон Зибелинд.
   Она представила его.  Заметив ее,  он хотел торопливо скрыться.  В  нем
вспыхнули  вызванные видом  этой  женщины  воспоминания о  муках  и  позоре.
Потеряв присутствие духа,  обливаясь потом и дрожа,  он,  наконец,  подал ей
руку.  Ее  рука была спокойна и  свежа.  Она почти не помнила,  что когда-то
развлекалась с его помощью в течение двадцати четырех часов.  Она предложила
ему множество вопросов, на которые он отвечал заикаясь и лепеча.
   "Она ничего не подозревает, - думал он, - она совершенно не подозревает
кто я, и что она для меня: позор, в который я когда-то окунулся по уши, и по
которому тосковал!  Если бы я  сказал ей,  что сегодня ночью буду дрожать на
своей постели от бешенства и  унижения,  она не поняла бы.  Это и есть самое
ужасное -  наивность этих счастливцев!  Никогда не касается ее мысль о  том,
что она топчет. Я ничем не могу дать ей понять себя, даже если бы я разорвал
себя.  Невозможно унизить и  наказать ее видом страдания:  у нее нет органа,
чтобы видеть его!"
   Король Фили все еще взывал о вмешательстве государства.
   - Запретить,  ваше величество!  - с сокрушением сказал Зибелинд. - Ваше
величество серьезно думаете,  что здесь есть что запрещать?..  Прошу вас, не
поймите  меня  неверно,  значок  общества охранения нравственности жжет  мне
сегодня вечером грудь  -  здесь,  в  этой  зачумленной юдоли!  Запретите это
представление -  хорошо. Но можете ли вы сделать, чтобы эта женщина не жила?
И если можете, разве вы этим уничтожите тот факт, что этот мозг и это тело -
такое бесстыдство и такое сладострастие -  возможны на земле? Нет, простите,
ваше величество, но запрещения ничего не изменят.
   - Ну нет,  -  пропыхтел монарх.  -  Если бы все так думали, мы зашли бы
далеко. Тогда нам нужно было бы совсем убраться восвояси!
   Остальные следили за игрой в долине.
   Герцогиня стояла теперь на краю бассейна,  сдвинув ступни ног, приложив
кончики пальцев к  плечам,  и  улыбаясь.  Покрывало спереди раскрылось;  под
упругими грудями  был  виден  серебряный пояс.  Жан  Гиньоль  скрестил руки.
Выпрямившись,  как сталь,  он сказал ей,  что ненавидит ее.  Он ненавидит ее
животную полноту,  ее совершенство, он умирает от ревности ко всем сказочным
силам природы,  которые живут в ней, как частицы ее существа, и которыми она
наслаждается попеременно.
   - Могу ли я войти в тебя? Что пользы обладать тобой? Ты слишком велика,
слишком пышна, я ненавижу тебя, поди прочь!
   - Возьми меня! - повторила она. - Забудься со мной, до конца, до своего
разрушения!  Ты  исчезнешь во  мне  и  будешь счастлив...  Смотри:  вот твои
братья!
   - Они идут один за другим по бледному дерну и не смотрят на меня.
   - Как прекрасен первый!  Ты узнаешь его?  Он так мягок и юн,  его члены
упоены  своей  сладостной наготой.  Его  лоб  под  черными  прядями тонет  в
сумраке, большие мрачные глаза сияют из-под него в животном блаженстве.
   - А за ним,  прикованный к нему,  шатаясь,  следует второй. Над красным
плащом выделяется его бледный профиль и силуэт топора.  Он истекает кровью в
своем красном плаще;  он истекает кровью по твоему повелению...  Опьяненного
ты посылаешь вперед; за ним по пятам следует истекающий кровью!
   - И оба достойны вожделения, - заявила она. И, скользя к нему по дерну,
она начала снова хвалить ему все свои члены,  точно редкие, опасные и дающие
блаженство существа,  которым она приглашала его довериться.  Они пели,  эти
существа.  Ее стихи переливались,  а сама она, страдая от своей игры, как от
судороги, как от безумия, спрашивала себя: "Я очень больна? Или я богиня?"
   Леди Олимпия была очень довольна.
   - Жан Гиньоль великий поэт! - сказала она.
   Его супруга улыбнулась маркизу Тронтола.
   - Тут  нет никакого поэтического вымысла.  Он  просто говорит герцогине
Асси то,  что думает о ней.  Его опьяняет смелость и бесстыдство публичности
этих признаний. Это нравится мне в нем.
   - Она держится хорошо; я довольна ею, - объявила леди Олимпия.
   - Ей  нужна  публичность,   чтобы  наслаждаться,  -  возразила  синьора
Гиньоль.
   Леди Олимпия заявила:
   - Она беспечно наслаждается - и этим она обязана мне.
   - Возможно. К тому же она здесь играет не больше, чем повсюду, всю свою
жизнь.  Ей  хотелось бы теперь узнать,  что чувствует тот,  у  кого...  есть
пороки.
   - Принцесса, вы христианка, - заметил Зибелинд.
   - Как это?  -  спросила Винон,  искренне удивленная. Он пожал плечами и
начал один из своих мучительных монологов.
   - Пороки!  Самое невыносимое это  то,  что  для  той  женщины порока не
существует.  Ей недостает этого понятия.  Она заранее объявляет хорошим все,
что может в ней зародиться. Она верит в себя! Сколько людей уже умерло из-за
нее,  измельчало или  сделалось предателями:  Павиц,  Делла Пергола,  тысячи
жертв ее идеалистической пропаганды,  наконец,  Якобус и,  я думаю,  скоро и
этот  Жан  Гиньоль.  Сколько страдала она  сама,  когда