кажу, что в лагере есть антифашистская подпольная организация.  Руководит
ею Интернациональный комитет. Каждая нация имеет свой центр. У нас, русских,
он состоит из пяти человек. Я - один из этой пятерки. Как и вы, мы думаем  о
создании военной организации, способной в нужный  момент  поднять  массы  на
восстание. И не только думаем, но и кое-что делаем. Желаете принять  участие
в формировании боевых групп?
     - Я к этому готов.
     Николай хитро улыбнулся:
     - О вашей готовности я кое-что знаю.
     Слово "готовности" он произнес с явной иронией.  Ясно:  Василий  Азаров
уже рассказал ему о нашем разговоре.
     И снова серьезно:
     - Если так, то завтра после вечерней поверки подходите ко  2-му  блоку.
Будет разговор...

     Встреча состоялась в одном из кабинетов  2-го  блока.  Этот  барак  был
известен в лагере как блок патологии. В нем никто  не  жил.  Здесь  немецкие
врачи производили свои страшные эксперименты.  Но  ночью  здесь  было  самое
безопасное место для всяких встреч и сборов.
     В  подвальной  комнате  горит  под  потолком  слабенькая  электрическая
лампочка. Мы еле различаем  лица  Друг  друга.  Кроме  меня,  здесь  Николай
Кальчин и знакомый мне по лагерям военнопленных Николай  Задумов.  Мы  молча
пожимаем руки. Лиц еще двоих припомнить не могу. С  ними  незнаком.  Николай
Кальчин представляет нас друг  другу.  Узнаю,  что  тех  двоих  зовут  Бакий
Назиров и Виктор Рыков. Время не ждет, осторожность торопит, Николай Кальчин
начинает без предисловий:
     - Обстановка в лагере вам известна. Об этом говорить не  буду.  Русский
политический центр решил:  наряду  с  существующей  подпольной  организацией
создавать боевую группу.  Назовем  ее  группой  М.  Она  будет  состоять  из
многочисленных групп по 3-5 человек. Во главе группы -  командир.  Командиры
объединяются старшими на блоках. Какие вопросы и предложения?
     Тот, которого назвали Бакий Назиров, человек  средних  лет,  с  густыми
черными бровями и узкими глазами, предложил:
     - Нужно распределить, кому на каких блоках вести работу.
     Ответил Николай.
     - Есть решение: подполковник Назиров будет работать в каменных  блоках,
Задумов и Рыков - в деревянных. За Смирновым  закрепим  25-й,  30-й  и  44-й
блоки. У него там много знакомых, и кое-какие дела уже начаты...
     При этих  словах  Николай  Кальчин  вдруг  на  минуту  сбросил  деловую
сосредоточенность и хитро подмигнул мне. Я его понял и кивнул головой.
     Возражений против такого распределения не  было.  Но  я  считал  нужным
внести уточнение:
     - Группа М-это что-то не очень понятное. И группы по 3-5 человек  -  на
что они способны? Я представляю боевые формирования  так:  создается  костяк
взвода, то есть командир взвода и  командиры  отделений.  Пока  без  бойцов.
Постепенно костяк  обрастает  активом,  будут  полные  отделения  и  взводы.
Старший по флигелю, он же ротный, объединяет командиров взводов. 2-4 роты  -
это уже батальон. Те блоки, где живут только русские, могут выставить  целый
батальон. Там, где русских немного, будут взводы. Но и  их  надо  собрать  в
роты и батальоны. Этим мы придадим некоторую стройность нашим формированиям.
В будущем  все  командиры  должны  хорошо  знать  свои  подразделения  и  по
численности, и по моральному состоянию.
     Мои утешения посеяли целую бурю споров. Одни считали, что группы по 3-5
человек более гибкие и безопасные. Недаром немцы -  опытные  конспираторы  -
создают именно такие группы. Другие поддерживали меня: должна быть  воинская
организация. Но решить окончательно этот вопрос мы не могли. Николай Кальчин
обещал доложить политическому Центру.
     Кутаясь в старую немецкую шинельку, я шел по лагерной  улице  к  своему
блоку. Шел и думал: всего полчаса заседал совет, и не было сказано ни одного
лишнего слова. И все-таки в этот морозный декабрьский вечер у сотен русских,
которые жмутся сейчас в  бараках  к  железным  печуркам,  произошло  большое
событие. Они еще ничего не знают об этом. Но, может быть,  именно  сейчас  в
судьбах многих из них произошел крутой поворот. Встала ясная, хотя и  трудно
достижимая цель - освобождение! Конечно, труднодостижимая! Безумно  трудная!
Но, по-моему, лучше иметь цель  перед  глазами,  чем  ежечасно  упираться  в
отчаяние  и  пассивно  ждать:  вот  когда-нибудь  кончится  война,   и   нас
освободят... Нет, уж лучше погибнуть в действии, чем ничего не делать!
     Я долго стоял на крыльце блока, вдыхая с наслаждением морозный  ядреный
воздух. В черном небе надо мной сцокойно горели звезды,  воздух  был  тих  и
прозрачен. Ноздри не ощущали привычного запаха гари, столб огня  и  дыма  из
трубы крематория поднимался высоко в открытое небо. И  сегодня  он  меня  не
пугал. Не хотелось думать, что можно  в  одну  минуту  расстаться  со  всеми
планами и взлететь в эту черную спокойную глубину. Ра"ве для того мы  прошли
через бесчисленные мучения? Надо действовать, действовать-как можно скорей и
как можно осторожнее!

     Я уже собирался толкнуть дверь в барак, как услышал поскрипывание снега
под чьими-то быстрыми флагами. Знакомый голос окликнул меня:
     - Иван Иванович, это вы?
     - Задумов?
     - Он самый. Вы что на морозе стоите? Не озябли?
     - Холодно, но не хочется заходить в барак. Там душно и суетно,  кое-что
обмозговать хочу.
     - Не помешаю?
     - Оставайся.
     Задумов порылся в глубине  своих  карманов,  достал  помятую  сигарету,
прикурил, дал мне затянуться. Так мы стояли, курили, каждый продумывая свое.
Николай долго  смотрел  на  дымное  пламя  крематория  и  вдруг  с  каким-то
озорством и решительностью произнес:
     - Ну что ж, потягаемся - кто кого!
     Я спросил его:
     - Веришь?
     - Нельзя не верить, Иван Иванович, если беремся за такое  дело.  Или  с
плеч голова, или "ура"!
     Я так же думал и спросил о другом:
     - Николай, ты знаешь тех двоих, что были с нами на совещании - Назирова
и Рыкова?
     - Назирова хорошо знаю. Он подполковник. Командовал полком.  Прорывался
к осажденному Ленинграду в июне 1942 года. К городу не пробились,  попали  в
окружение. Он рассказывал мне: на его глазах  полк  растаял  в  беспрерывных
атаках. Осталась небольшая группа. Пошли на последний прорыв.  Пуля  пробила
Бакию грудь. Ой все-таки еще полз. А потом потерял сознание. Когда  очнулся,
над ним уже стояли немецкие автоматчики... Да что там говорить - это и  вам,
и мне хорошо знакомо.
     И опять каждый подумал о чем-то своем. Потом Задумов еще рассказал:
     - Мыкался Бакий, как и мы, по лагерям  военнопленных,  а  весной  43-го
оказался в железных  рудниках  в  районе  Вецлара.  Там  мы  и  встретились.
Понравился он мне - решительный, горячий. Раз убежал - неудачно. Снова  стал
группу готовить. В эту группу попал и  я.  Ушли  вшестером.  По  дороге  нас
накрыли. Ну и вот - Бухенвальд. Мы немного позже вас  попали  сюда,  но  вот
видите: думали об одном и том же. Мы тоже тут группу собрали, хотели бежать,
а Николай Кальчин узнал  об  этом.  Я,  говорит,  представитель  подпольного
Центра. Хотите создать военную организацию? Будем действовать вместе! А тут,
говорят, подполковник Смирнов собирает ребят. Вот, Иван Иванович,  теперь  и
будем действовать вместе! На Бакия можете во всем положиться - железный. Ну,
а Рыкова я мало знаю...
     Окончательно замерзшие, мы с Николаем давно  уже  ходили  по  тротуару,
громко  выстукивая  деревянными   колодками.   Не   хотелось   расставаться.
Перебирали людей, которых знали,  прикидывали,  на  кого  можно  положиться,
строили планы. И обоим нам было хорошо оттого, что  мы  думали  одинаково  и
понимали друг друга с полуслова.
     Это  понимание  не  сейчас  родилось.  В  конце  1941  года  в   лагере
военнопленных под Двинском, в Латвии, мы встретились и подружились.  О,  это
был страшный лагерь! На песках землянки - и все. Нет, не все  -  еще  голод,
побои, морозы, болезни. Жили мы с Николаем в одной землянке, ели  из  одного
котелка, доставшегося нам от третьего  -  умершего.  Вместе  нас  вывезли  в
лагерь Саласпилс под Ригой, вместе погнали в Германию.  Тут  мы  и  потеряли
следы друг друга. И я долго жалел об этом. Было много общего в нашей судьбе:
окружения, прорывы, ранения, незаживающие раны... И сейчас  я  рад,  что  мы
снова вместе и в одном деле. Можем молчать и понимать друг друга...
     А лагерь доживал свой обычный день. Вот-вот должен был раздаться сигнал
отбоя. Кое-где открывались входные двери бараков  и  выпускали  запоздавшего
гостя,  который  торопливо  перебегал  к  своему  блоку.  Иногда   проходили
двое-трое, слышалась нерусская речь. Где-то за воротами лагеря лаяли собаки,
поскрипывал снег под деревянными башмаками. И  все  так  же  рвался  в  небо
дымный сноп огня из трубы крематория. Кончался обычный день Бухенвальда...


        Глава 9. К действию!

     Василий Азаров оказался  прав:  нельзя  существовать  параллельно  двум
подпольным организациям - - политической и военной. Недоразумения неизбежны.
Когда Кюнг-на 30-м  блоке,  Логунов-на  44-м,  Григорий  Черный  -  на  25-м
приступили по моей инструкции  к  формированию  подпольных  батальонов,  они
столкнулись с подозрительностью некоторых заключенных. Что, мол, это еще  за
вербовщики? Куда склоняют?
     Происходили такие, к примеру, разговоры.
     Командир батальона:
     - Так что же, так и погибать здесь будешь?
     Ответ:
     - Зачем погибать? Слышно, наша армия Днепр перешла, к границе движется,
а ты - "погибать"!
     - Когда еще армия сюда придет, а ты посмотри на себя - иссох  весь,  не
дождешься.
     - Дождусь! Не один я такой.
     - Но нельзя же сидеть и только ждать!
     - А я не только сижу и жду...
     - А что же ты делаешь?
     - Что, что! Работаю!
     - Это на фашистов-то!
     И тут вербуемый не выдерживает:
     - А ты чего привязался? Ты  кто  такой?  Хочешь,  блокового  позову?  И
чувствовалось: человек не доверяет, не идет  на  откровенный  разговор.  Он,
видимо, знает двоих-троих, с кем имеет связь по подполью, от  кого  получает
задания, и еще знает, что на всякий случай в Бухенвальде надо  держать  язык
за зубами.
     Я откровенно рассказал о всех затруднениях Николаю Кальчину. Он  обещал
доложить политическому Центру.
     После этого меня пригласили на совещание Центра. Предупредили, чтобы  я
пришел на 7-й блок. 7-й блок - это лазарет в лагере военнопленных. А  лагерь
военнопленных за колючей проволокой. У входа стоит лагершутц-полицейский.  Я
останавливаюсь в  нерешительности.  Что  сказать  этому  человеку  с  черной
повязкой на рукаве? Но лицо лагершутца расплывается  в  приветливой  улыбке,
жестом он приглашает войти.
     Николай Кальчин встретил меня у входа в барак, проводил вниз, в вещевой
склад. Здесь полки, на них сложена кое-какая одежда, в углу груда деревянных
колодок. Дверь за нами захлопнулась, и кто-то снаружи запер ее  на  ключ.  А
Николай Кальчин задвинул еще и засов.
     Нас было шесть человек - пятерка Центра и  я.  Пятерка  -  это  Николай
Симаков, самый молодой из всех и самый боевой, знакомый мне  Василий  Азаров
(я не знал, что он член  Центра,  хотя  мог  догадаться  об  этом),  Николай
Кальчин. Двоих я не видел до этого, мне их назвали: Александр Купцов и  Иван
Ашарин.
     Без всяких предисловий я доложил  Центру  о  наших  затруднениях.  Суть
дела, по-моему, сводилась прежде всего к следующему:  началось  формирование
воинских подразделений-батальонов, взводов. Но Бакий Назиров, Виктор  Рыков,
Николай  Задумов   и   я   являемся   какими-то   военными   организаторами,
уполномоченными Центра, но не командирами. Создаваемые на блоках  батальоны,
не объединены общим командованием. Очевидно,  батальоны  надо  объединить  в
бригады и назначить  командиров  бригад.  Эти  командиры  будут  чувствовать
ответственность перед лицом сотен людей, а командиры батальонов  проникнутся
большей уверенностью в силе организации. У меня есть предложение: в каменных
бараках создать бригаду и назвать ее "каменной", бригаду деревянных  бараков
назвать  "деревянной".  Кроме  того,  создать  "малую"  бригаду  из  узников
карантинного лагеря. Из военнопленных формируется еще одна бригада.
     Мои доводы убедили членов Центра, возражений не было. Тут же  назначили
командиров бригад:  "каменной"  -  подполковника  Назирова,  "деревянной"  -
майора Рыкова. Мне поручили создать "малую" бригаду  -  подобрать  надежного
командира, вместе с ним отыскать командиров батальонов.  Центр  рекомендовал
привлечь к работе  в  карантинном  лагере  старого  подпольщика  Бухенвальда
Сергея Семеновича Пайковского. Я немного знал этого человека  (он  захаживал
на наш блок) и догадывался, что он связан с подпольем.
     Говорили, что несколько месяцев назад его едва  спасли  от  смерти.  За
какую-то провинность комендант лагеря  наказал  его  сорока  пятью  плетьми.
Наказание  происходило  в  воскресенье  перед   лицом   всего   лагеря,   на
аппельплаце. Там всегда стоит несложное приспособление -  козел  для  порки.
Пайковский принял пятнадцать плетей и потерял сознание.  Но  эти  пятнадцать
ударов принял без единого стона. Его отпустили до следующего  воскресенья  -
эсэсовцам не хотелось, чтобы он умер сразу. Неделю он мучился -  ни  встать,
ни сесть, ни лечь. Чувствовал, что  вторую  порцию  плетей  не  выдержит.  В
субботу в  барак  явился  немец  Карл  и  отвел  его  в  больницу.  Немецкие
коммунисты долго держали его как больного  до  тех  пор,  пока  эсэсовцы  не
забыли о нем.
     А еще говорят, что настоящая его фамилия Швецов и родом  он  из  города
Тейково Ивановской области и там остались его жена и двое детей, и еще,  что
был он в армии политруком батареи.
     Оставалось нерешенным еще одно важное обстоятельство:  существовать  ли
параллельно двум организациям - политической и военной. Как я  уже  говорил,
практические действия убедили меня, что Василий Азаров был прав: организация
должна быть единой. Теперь я за то, чтобы политическле руководители подполья
стали комиссарами и политруками бригад, батальонов, рот.
     В этом есть одна опасность: некоторое нарушение конспирации, но зато мы
добьемся единства а это ускорит нашу работу. Мы будем  сообща  бить  в  одну
точку по пословице: "ум хорошо, а два лучше".
     После некоторых споров Центр  принял  решение  -  назначить  комиссаров
бригад: "каменной" -  Василия  Азарова,  "деревянной"  -  Георгия  Давыдова,
"малой" - Степана Бердникова. Все это - люди весьма  достойные  и  уважаемые
среди заключенных. Есть у них авторитет, значит - доверие обеспечено.
     В заключение заседания Центр  поручил  мне  возглавить  всю  подпольную
военную организацию  русских.  Это  было  объявлено  так  просто,  буднично,
видимо, вопрос был согласован заранее. Никто не возражал против моего имени,
никто не поздравлял, но я был очень взволнован.  Жизнь  моя  снова  обретала
смысл...
     Два с половиной года уже я военнопленный.  Что  может  быть  горше  для
солдата? Тягостны не только голод, унижения, отсутствие элементарных условий
человеческой жизни, побои, бесправие - тягостна своя собственная ненужность.
     Когда-то я с трудом привыкал к военной службе.  Было  время,  когда  не
хотел думать, что всю жизнь буду в армии. Да, было и так...
     Я  -  крестьянский  сын   из   деревни   Маслово   Халбужской   волости
Кологривского уезда  Костромской  губернии.  Из  глухого  лесного  края,  из
большой семьи - было нас три брата и две сестры. Старший,  Николай,  убит  в
империалистическую, сестры повыданы замуж, младший брат остался в деревне, а
я ушел учиться: сначала в  учительскую  школу  в  село  Георгиевское.  Школу
окончил, а должность получить не смог. Не  верили  крестьянскому  сыну,  все
равно не интеллигенция. Тогда  я  решил  пробиваться  на  другом  поприще  и
семнадцати лет добровольно пошел в царскую армию. Думал офицером стать. Но и
тут осечка: отправили солдатом на  империалистическую,  на  западный  фронт,
потом в Румынию. Тут мне и вправили мозги: вот твое место, крестьянский  сын
Иван Смирнов, - вшивые окопы. И все-таки я хотел  учиться,  стать  учителем.
Попался мне товарищ хорошийАлексеев, из студентов. Прямо на фронте  он  стал
меня готовить в педагогический институт. Но тут ранение, госпиталь...  А  по
стране уже шла февральская революция. Больше в окопы я не попал. Комиссия по
демобилизации послала меня в Ярославский юридический лицей. И стать  бы  мне
судьей или адвокатом, но республике Советов нужны были красные командиры.  И
потому в 1919  году  я  оказался  в  Нижнем  Новгороде  на  курсах  пехотных
командиров. Сначала просто и думать было некогда о какой-то другой службе  -
дрались против Колчака в Восточной Сибири, а потом и хотелось пойти учиться,
да командование решало иначе. Так  и  остался  в  армии.  Сначала  привык  к
службе, потом полюбил ее. Комвзвода, комроты, а  в  1922  году  уже  комбат.
Ходил на север против остатков колчаковских банд, стоял с полком в Иркутске,
Чите, Сретенске и снова в Чите. Службу нес исправно, серьезных взысканий  не
имел. И однажды получил предложение: подготовиться  самостоятельно  и  сдать
экзамены на командира полковой батареи. Ну что же,  был  молод,  образование
среднее - сдал экзамены, стал артиллеристом.
     Во  время  событий  на  КВЖД  я  командовал   отдельным   забайкальским
дивизионом бронепоездов, а в 1936 году уехал служить в Монголию  начальником
штаба артиллерии дивизии.
     Конечно, служба у меня не могла  идти  совсем  ровно:  слишком  колючий
характер имею, но и на службу жаловаться не могу.
     Воевать воевал, уважение подчиненных и товарищей видел, знаю, что такое
доверие командования, награды принимал своими руками, умел чувствовать  себя
неразрывной частичкой с армией, с партией. Много всякого  повидал...  Видел,
как предавали шкурники и трусы. Был у меня, к примеру, в Монголии  знакомый,
вроде бы честный и уважаемый командир, но как начались аресты в  1937  году,
он сразу за границу удрал: то ли нос был в пуху,  то  ли  просто  испугался.
Видел я на фронте, как командир дивизии бросил свою часть, а комиссар принял
командование  и  организовал  оборону.  Видел  я,  как  шли  остатки   наших
разгромленных  полков  -  несколько  обессиленных,  пришедших   в   отчаяние
красноармейцев без командиров, и  видел  я,  как  дрались  артиллеристы.  На
некоторых участках уже совсем не было пехоты, и  артиллеристы  одни  держали
оборону, прорывались с боями, выходили с орудиями и снова вступали в бой.
     Нет, не только отчаяние и неразбериху  видел  я  в  первые  дни  войны.
Бывало и такое. Отходили. Артиллерия дивизии была передана полкам. Пехота  в
полках сильно потрепана, материальная часть артиллеристов  -  тоже,  но  дух
боевой.  На  рассвете  артдивизион  заметил  большую  мотоколонну  фашистов.
Гитлеровцы шли деловито, без  опаски,  уверенные,  что  здесь  им  ничто  не
грозит. Командир дивизиона спешно развернул свои орудия и разбил в пыль  всю
колонну прямой наводкой с открытой позиции. Когда  я  с  командиром  дивизии
приехал  к  тому  месту,  там  было  все  разгромлено:  дорогу  загромождали
искореженные, сгоревшие машины, пушки, сплющенные денежные ящики  и  повсюду
трупы, трупы...
     А у артиллеристов никаких потерь.
     И  среди  них  я  знал  свое  место,  и  все  это  давало  смысл  моему
существованию до самого того дня, когда я открыл глаза и  увидел  над  собой
холодное солнце, до того самого дня - 25 августа 1941 года.
     И только теперь я снова возвращаюсь к жизни...
     Человеку, не посвященному в планы подполья, может быть,  казалось,  что
ничего в Бухенвальде не происходит. Но те, кто был занят подпольной работой,
видели, чувствовали, что повеяло новыми надеждами, исчезала с  лиц  голодная
покорность, энергичнее становились взгляды. В некоторых батальонах  и  ротах
была объявлена борьба за чистоту  и  воинскую  подтянутость.  Умываться  при
любой те