Хоть на его мизинце перстенек,
                   Мой дар, сверкает, как немой упрек.

                                   Спуpио

                   Уединенья ищет ваша светлость?
                   Я преданно целую ваши руки.

                                 Герцогиня

                   И только? А столкнись лицом к лицу,
                   Вы в страхе побежали бы к отцу?

                                   Спурио

                   О нет, мадам.
                                (Целует ее.)

                                 Герцогиня

                                  Какой сюрприз, однако!
                   Ах, этикет - ведь это предрассудок.
                   Завоевать, к примеру, герцогиню,
                   Пылающую страстью, не трудней,
                   Чем камеристку, но приличья, титул
                   И прочие условности смущают
                   Мужчин. Как вы относитесь ко мне?

                                   Спурио

                   С подобострастьем, ваша светлость, как
                   И надлежит...

                                 Герцогиня

                                  Да нет, к моей любви?

                                   Спурио

                   Любви? Я это бы назвал иначе...
                   Ведь вы - супруга моего отца.

                                 Герцогиня

                   Отца ли? И вы знаете наверно,
                   Что вас зачал не кто иной, как герцог?

                                   Спурио

                   Не знаю. Прошлое мое темно.
                   И конюх герцога мог в темном месте
                   Меня зачать. Он, сказывают, был
                   Таким же высоченным, как хозяин:
                   Шутя в окно второго этажа
                   Заглядывал, при этом задевая
                   Навес макушкой, а скача в седле,
                   Пыль с вывесок на шляпу собирал,
                   Бил, как в литавры, в тазик брадобрея.
                   А как он гарцевал... на здешних девках!

                                 Герцогиня

                   Гарцуйте тоже.

                                   Спурио

                                   Я плохой наездник.

                                 Герцогиня

                   Тем более с породистой начните,
                   Так выездка пойдет у вас быстрей.
                   А что до вашего происхожденья,
                   Для всех отец ваш - герцог, безусловно,
                   И... тем трагичней положенье ваше:
                   Выв перстне герцога - фальшивый камень,
                   Хотя преемником могли бы стать,
                   Когда алмаз, угасшая звезда,
                   Вдруг выпал бы из своего гнезда.
                   Но вы для герцога - ничтожный раб.
                   И вы смирились с этим?

                                   Спурио

                                           Никогда!

                                 Герцогиня

                   Родной отец давно смешал вас с грязью,
                   Так нет чтоб изощреннейшую месть
                   Исполнить и за все с ним рассчитаться!
                   Подумать только, с детских лет нести
                   Крест незаконнорожденного сына,
                   Быть злом во чреве, пугалом природы,
                   Отверженным для бога и для церкви,
                   Среди людей быть недочеловеком,
                   Всегда изгоем, всюду вне закона!

                                   Спурио

                   О небо, как его я ненавижу!

                                 Герцогиня

                   Не может ваша кровь не взбунтоваться.
                   Так что мешает - вы не евнух все же -
                   Взойти вам на родительское ложе?

                             Спурио (в сторону)

                   Давно уж я вынашиваю месть,
                   Теперь я всю ее обрушу сразу
                   И грех сочту за милую проказу.

                                 Герцогиня

                   Молчите? И все так же холодны?

                                   Спурио

                   Что б ни случилось, нет на мне вины.

                                 Герцогиня

                   А договор скрепить печатью надо.
                               (Целует его.)

                                   Спурио

                   Возврата нет. Врата отверзлись ада.

                                 Герцогиня

                   Уж ночью этой ты меня потешь.
                   Ну, герцог, мы твою украсим плешь!

                                  Уходит.

                                   Спурио

                   Я - плод прелюбодейства. Пусть же станет
                   Прелюбодейство знаменем моим.
                   Как вы, должно быть, пировали! В глотку
                   Уже не лез кусок, и кто-то спал,
                   К себе бутылку нежно прижимая,
                   И заплетались языки и ноги
                   У знатных дам, багровых от вина,
                   Они вставали и, упав со смехом,
                   Бесстыдно заголялись на полу,
                   А те, что на ногах еще держались,
                   Мужчин тянули в угол... Не тогда ли,
                   В час свального греха и пьяных оргий,
                   Я был зачат, будь проклят этот час?!
                   Так прочь сомнения и страх излишний,
                   Мне эту месть внушает сам всевышний {7}!
                   Ты мужу мстишь, я буду мстить отцу
                   И сделаюсь любовником твоим,
                   Хотя в душе тебя я ненавижу,
                   Как ненавижу всех твоих щенков.
                   И братец мой, который так кичится
                   Своим законным якобы рожденьем
                   (Притом что мог быть, как и я, зачат
                   Какой-нибудь высокородной шлюхой),
                   Пускай пощады от меня не ждет.
                   А герцог пусть свой дар назад возьмет:
                   Кто украшал всю жизнь других рогами -
                   Те в рогоносцев превратятся сами.

                                  Уходит.


СЦЕНА 3

                   Входят Ипполито и переодетый Виндиче.

                                  Виндиче

                   А вдруг узнает кто-нибудь меня?

                                  Ипполито

                   Узнать тебя довольно мудрено -
                   Ты, Виндиче, как заново родился.

                                  Виндиче

                   Лишь деревенским стыд к лицу - придворным
                   Идет развязность. Свято чтит Развязность -
                   Царицу над царицами, богиню,
                   Вся эта расфуфыренная знать.
                   Лицо пусть будет белым, словно мрамор,
                   Пусть взгляд мой будет твердым, как алмаз,
                   Впредь от стыда я не зальюсь румянцем.
                   О нет, среди всеобщего бесстыдства
                   Меня не выдаст робость невзначай,
                   Которая когда-то украшала
                   Невинность {8} больше, чем одежды. Нет,
                   Не в моде целомудрие сегодня,
                   В цене сегодня стоящая сводня.

                                  Ипполито

                   Потише, брат, ведь мы уже в покоях.

                  Входит Луссуриозо в сопровождении слуг.

                   Сын герцога! Скорее приготовься...

                                  Виндиче

                   Не беспокойся, я давно готов.
                            (Отступает в нишу.)

                                  Ипполито

                   Синьор...

                                 Луссуриозо

                              Ипполито? Оставьте нас.

                               Слуги уходят.

                                  Ипполито

                   Синьор, навел я справки, все разведал,
                   Ища достойнейшего из достойных,
                   И вот, привел вам - мастер на все руки,
                   Дитя эпохи; будь моложе Время,
                   Я Временем самим его назвал бы:
                   Я не шучу - законченный пройдоха.

                                 Луссуриозо

                   Благодарю. Но слово - звук пустой,
                   А вес имеет только золотой. (Дает деньги.)

                                  Ипполито

                   Коль он в руках у щедрого синьора.

                                 Луссуриозо

                   Теперь иди.

                              Ипполито уходит.

                                А ну-ка где ты там?
                   Давай знакомиться. Ну, ну, смелее.
                   Твою, приятель, руку.

                                  Виндиче

                                         Вот она.
                   Вы в спальню проводить меня хотите?

                           Луссуриозо (в сторону)

                   Да, сразу видно, малый-то не промах!
                   Пожалуй, не мешает осадить,
                   Не то почует, шельма, слабину
                   И мной еще начнет вертеть.
                                 (Виндиче.)
                                              Запомни,
                   Пока вдвоем мы, можешь зубоскалить,
                   Но при других попридержи язык.

                                  Виндиче

                   Наглеть приватно? И на том спасибо.

                                 Луссуриозо

                   Скажи-ка, плут, а чем ты занимался?

                                  Виндиче

                   Трудился костоправом.

                                 Луссуриозо

                                         Костоправом?

                                  Виндиче

                   Ну, словом, сводней. Правил я костями,
                   Кладя их рядом.

                                 Луссуриозо

                                   Ты, я вижу, хват!
                   Давай со мной без всяких экивоков.
                   Что, вел, как стряпчий, темные дела?

                                  Виндиче

                   Вел, еще как! Я подписью скрепил
                   До тысячи, не меньше, договоров,
                   Когда собой девицы торговали;
                   Описывать поместья помогал,
                   Сады скупать почти что за бесценок
                   И делать так, что от земель обширных
                   Наследник горсть песочку получал,
                   Чтоб в дарственной присыпать им чернила.

                           Луссуриозо (в сторону)

                   Редчайший негодяй! Вот так удача.
                   Такого мне и надо.
                                 (Виндиче.)
                                       А в загулах
                   Ты знаешь толк?

                                  Виндиче

                                    Загул! Ночной дебош!
                   Плодят пропойцы будущих пропойц;
                   Домой приползши, пьяный муж влезает
                   В постель к невестке - не к жене законной;
                   С племянницей сожительствует дядя,
                   И братья делят жен... О, час разврата!
                   Нет ничего святого - все, что плохо
                   Лежит, - твое... Но кто, увидя утром
                   Благопристойного синьора, скажет,
                   Что он за фрукт? Как ни наметан глаз,
                   Он все же не всевидящее око.
                   Полночный час, что может быть порочней?
                   На нем лежит проклятия печать,
                   И нет покоя на земле, покуда
                   Есть средь двенадцати часов иуда.

                                 Луссуриозо

                   Пустое! Час разврата ни при чем,
                   Разврат - гнездится он во мне самом.
                   Быть падшим ангелом дано не многим!
                   Так вот, приятель, если ты и вправду
                   Такой ловкач и не болтун при этом,
                   Иди ко мне на службу. Будешь ты
                   Купаться в золоте, и толпы нищих
                   Потянутся к тебе за подаяньем.

                                  Виндиче

                   Болтун? Болезнью этой, слава богу,
                   Мать не сумела заразить меня.
                   И то, зачем нам распускать язык,
                   Ведь мы не бабы? Ночью им шепнешь
                   Какой секрет, а утром, смотришь, он
                   В ночном горшке...

                                 Луссуриозо

                                       Ну, ладно, убедил.
                   Вот для начала.
                             (Дает ему золото.)

                                  Виндиче

                                   За такие деньги
                   Процентщик душу продал бы свою,
                   Когда б ее он дьяволу не продал.

                                 Луссуриозо

                   Так слушай же. Я сам не свой от страсти,
                   Ей нужен выход, не то я взорвусь.
                   Живет поблизости одна девица...
                   Как только не сплавился сургуч,
                   Скреплявший мои жаркие посланья!
                   Какие драгоценности дарил!
                   Она ж, дуреха - тоже мне, весталка! -
                   С гонцами отсылала все обратно.
                   Уперлась - и ни с места.

                                  Виндиче

                                             Чудеса!
                   Ужели есть такие в наше время?
                   Но если вас, синьор, так разобрало,
                   Женитесь вы на ней, и все дела.

                                 Луссуриозо

                   Ну нет! Она по крови, по богатству
                   Не ровня мне: кто я - и кто она...
                   Да и жене - хоть я не против брака -
                   Всегда любовниц предпочту, однако:
                   Люблю, признаться, я разгул ночной
                   Нельзя же быть из ночи в ночь с одной!

                                  Виндиче

                   Да вы философ.

                                 Луссуриозо

                                   Чтобы лучше вникнул
                   Ты в эту философию, я сердце
                   Тебе открою. При твоих талантах
                   Да чтоб ее нам не уговорить!
                   Вскружи ей лестью голову, внуши ей,
                   Что нет греха страшней, чем добродетель,
                   Поскольку целомудрие с годами
                   В лежалый превращается товар.
                   Я б эту честь, которой все девицы
                   Кичатся, в оборот тотчас пускал:
                   Ну, чем не оборотный капитал?

                                  Виндиче

                   Оригинальный поворот, однако!
                   Кто эта дама? Тысячи уловок
                   Сумею я найти, чтоб дело сладить,
                   И если говорить и говорить
                   Придется до изнеможенья, знайте...

                                 Луссуриозо

                   Охотно верю и вознагражу.
                   Так вот, она единственная дочка
                   Одной вдовы, синьоры Грацианы.

                            Виндиче (в сторону)

                   Моя сестра, о боже!

                                 Луссуриозо

                                       Что ты шепчешь?

                                  Виндиче

                   Слова, синьор, с которых я начну:
                   "О госпожа!" - на тысячи ладов.
                   Начну, пожалуй что, с ее заколки...

                                 Луссуриозо

                   Или с корсета...

                                  Виндиче

                                     Нет, синьор, с корсета
                   Начнете вы.

                                 Луссуриозо

                               Ах, вот как? Тоже верно.
                   Ты, может быть, девицу эту знаешь?

                                  Виндиче

                   Случалось видеть.

                                 Луссуриозо

                                      Брат ее родной
                   Тебя нашел мне.

                                  Виндиче

                                   То-то я гляжу,
                   Лицо знакомое...

                                 Луссуриозо

                                     Будь осторожен
                   И в сердце не пускай его, как дева
                   В свой заповедник не пускает.

                                  Виндиче

                                                  Ясно.

                                 Луссуриозо

                   Над простачком не грех и посмеяться.

                                  Виндиче

                   Вы правы. Ха-ха-ха!

                                 Луссуриозо

                                       Он сбился с ног,
                   Чтоб мне потрафить, и, смотри, потрафил:
                   Отличного нашел мерзавц...

                                  Виндиче

                                                Меня.

                                 Луссуриозо

                   На собственную голову: в ловушку
                   Помог мне заманить свою сестру.

                                  Виндиче

                   Да, редкостный лопух!

                                 Луссуриозо

                                          А что, забавно.

                                  Виндиче

                   Синьор, я вижу, мастер забавляться.
                   Вам мотыльков сажать бы на булавку.

                                 Луссуриозо

                   Так-так... А если дочка ни в какую?
                   Тогда переключишься на мамашу -
                   Я завалю подарками ее.

                                  Виндиче

                   Синьор, вы не с того конца беретесь.
                   Судите сами, ну какая мать
                   Вдруг согласится дочкой торговать?

                                 Луссуриозо

                   Да ты, приятель, плохо понимаешь
                   Загадочную женскую породу.
                   Большое дело - выгадать на дочке!
                   Любая мать - на три четвертых баба
                   И лишь на четверть - истинная мать.

                                  Виндиче

                   Я этой арифметики не знал.
                   Все дело, стало быть, в одной четвертой?

                                 Луссуриозо

                   Вот видишь, как все просто. А теперь
                   Клянись быть верным мне.

                                  Виндиче

                                             Клянусь.

                                 Луссуриозо

                                                       Нет, чертом
                   Самим клянись!

                                  Виндиче

                                  Зачем мне чертыхаться?

                                 Луссуриозо

                   Ругательства - моя, признаться, слабость.

                                  Виндиче

                   Ну, если так... Чтоб черт меня побрал!..

                                 Луссуриозо

                   Достаточно! Да, вот что, постарайся
                   Казаться всюду лучше, чем ты есть.

                                  Виндиче

                   Синьор, я понял вас и постараюсь.

                                 Луссуриозо

                   Эй, слуги, где вы там!

                                  Уходит.